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五十二·结束战争,返回橡木村

    身材高挑的女精灵,单臂悬在莱伦头顶的橡树枝干。
    她翻手收起长弓,一跃而下,脚尖点地,轻盈地落在在莱伦面前。
    鳞甲流水般波荡,倒映着淡绿微光,卡塔丽娜将侧鬓垂下的发丝捋过尖耳朵后, 墨绿色斗篷随风飘起,散发一股淡淡的林木香味。
    “这个问题更应该由我来问吧?”莱伦挑了下眉头。“或许站在树梢上,能看到更美妙的夜景?”
    战争结束后,巡林客卡塔丽娜鲜有露面,王国骑士无法猜测她是为了悼念死去的精灵,还是刻意的避开所有人。
    “林地会让我冷静,避免无谓的野性冲动。”卡塔丽娜双手环胸,语气平淡,听不出任何情绪。
    莱伦点了点头,目光望向北方一望无际的旷野中,米登领和诺德领辽阔的疆域内,布满了森林、沼泽。
    远方,传来悠扬的狼嚎声,狼群在狩猎?又或者,是在捍卫领地。
    一人一精灵独处月下,一坐一站,二人都感到了一丝微妙的尴尬。
    片刻后,莱伦和卡塔丽娜,几乎同时扭头看向对方:
    “你们什么时候离…”
    “我有个问题想….”
    四目相对,女精灵下意识别开视线,莱伦无声地笑了笑:“女性优先。”
    “虚伪, 森林里可没有这些繁文琐节。”
    卡塔丽娜对王国骑士的谦让有些不悦, 瞥了眼后者,冷哼一声:“有问题就直接说!一点也不果决。”
    “还是算了吧。”
    莱伦耸耸肩,依靠着橡树:“万一问到不该问的, 我可不想被白白打一顿。”
    过往的经历告诫他,女人可怕, 漂亮女人更可怕,至于漂亮的女性精灵,与前两者相差不大。
    “还是先说我的问题吧。”见卡塔丽娜翻了个白眼,莱伦抢先一步:“你怎么会想到补射一箭?准确的说,科尔卓格是被你那一箭杀死的。”
    女精灵为之一怔,单手叉腰,没好气道:“人类,你战前安排里,不都说的明明白白吗?”
    “你举起那把破锤子,就是行动开始,有亮光,就是让我们集火射击。”
    “哦...也对。”莱伦不置可否的点头。
    巡林客卡塔丽娜能在短短几秒钟内,张弓搭箭,精准无误地射杀“孤狼”科尔卓格,木精灵的反应能力确实很迅速。
    如果在战争一开始集火诺斯卡军阀,木精灵的星火箭,很难对科尔卓格造成有效杀伤。
    只不过莱伦在西格玛神选者状态最后一秒,为赫拉姆战锤附加了“放逐之力”, 使后者陷入短暂眩晕,再加上一系列战斗, 几乎敲碎了恐虐冠军勇士的恶魔板铠,卡塔丽娜才有一丝机会狙杀科尔卓格。
    “配合的不错。”莱伦由衷说道:“期待与你下一次合作。”
    “呵~”面罩下,卡塔丽娜嗤笑一声。
    她眼神复杂地上下打量王国骑士,直言道:“人类,你的身体里有太多的秘密,在我数十年来阅历中,你是最特殊的一个。”
    “是吗,我很荣幸成为最特殊的一个。”莱伦装出一副不在意的样子。
    “解释一下那两团绽开的光圈,在它们爆炸的瞬间,我感受到了光明之风的气息,显然,你掌握了某种魔法。”卡塔丽娜实质般的目光,像两把匕首,将莱伦一层一层剖析。
    “你是说这个?”
    王国骑士抬起右手。
    圆球大小的乳白色光团,在他掌心浮动,向四周不断散发微弱的温暖,照亮了橡树周围一圈的土地。
    卡塔丽娜并非第一次见识魔法的力量,劳伦洛伦森林中,树语者擅长使用生命之风季伦的魔法,用来哺育林木,治疗伤员。
    她从莱伦掌心的光团,感受到了纯洁之力。
    女精灵伸出白皙手掌,指尖触碰光团,泛起淡淡涟漪,卡塔丽娜不可思议地喃喃道:“光明之风...”
    “没错,由纯粹的光明之风凝聚。”莱伦解释道。
    同时,他双手虚合一处,缓缓拧动。
    越来越多的光点从莱伦体内飘出,沿着他的手臂汇聚在掌心,光团愈发明亮,最外层扩张到巴掌大小。
    莱伦眼神示意卡塔丽娜退后,后者了然于心,跃出数米,给王国骑士留下足够的演示空间。
    “看好了....它是这样绽开的!”
    话音刚落,莱伦猛地分开双手,凝聚的光球,失去了源源不断的光点补充,内部变得极不稳定,刹那间,怦然绽开,震起了一圈尘土。
    “咳咳...”
    莱伦挥了挥手,扇散尘土,目光澄澈。“看清楚了吗?”
    以耀光术为基础升级的光明之风魔法——放逐之光。
    使用者可以控制爆炸范围及威力,与诺斯卡军队交战时,最大威力的放逐之光,一次性消耗莱伦体内一半魔法之风储量,效果显著,并且光明之风最克制混沌生物。
    对抗大规模的诺斯卡蛮族战士,再适合不过。
    “人类,你不会是神选者吧?”卡塔丽娜眼神复杂,她实在无法想通一位普通的人类骑士,居然会拥有如此力量。
    莱伦沉默不语,只是慢慢地解开衣领的纽扣,大片肌肤裸露出来。
    “喂!你在做什么啊?”卡塔丽娜眼底充满警惕,她下意识后退几步,反手握住藏在背后的黑曜石匕首。
    “给你看我胸口的圣印啊。”莱伦挑起一侧眉角,满脸无辜道:“不然我怎么证明身份?”
    王国骑士纽扣止步在腹部以上,他褪开左侧衣衫,露出一道烙印在他胸口的醒目疤痕,其图案与双尾彗星十分相似。
    两道金色的尾焰,象征两千年前那位无比强大的人类战士,在其闪耀到近乎刺目的光辉下,就连混沌力量,都为之黯然神伤。
    “卡塔丽娜,真正的西格玛神选就在你面前。”光亮中,莱伦如是说道。
    帝国历2502年,10月22日,击败诺斯卡军队的战争,已经过去七天。
    德拉文军队开始向南,回撤到德拉文伯爵领。
    这支军队还剩下一百七十多人。
    或者说,德拉文伯爵领和约恩男爵领联军,只剩下一百七十多人。
    约恩男爵领军队被野兽人战帮伏击的消息,以极快速度四散传开,约恩男爵本人更是在伏击中身亡。
    六百多人的约恩男爵领士兵,只剩下三十几个惊慌失措的民兵,和一路上心惊胆战的尤格·约恩爵士所带十几骑,艰难撤回男爵领的安奥博格镇。
    而德拉文军队,损失了近三分之一的士兵,不负众望,斩杀诺斯卡军阀“孤狼”科尔卓格,并消灭了诺斯卡军队,挽救数百名帝国子民。
    满载而归的德拉文伯爵领士兵,踏上回家的道路。
    克里尔和莱伦等人,也终于可以返回各自领地,准备踏踏实实度过冬季,为即将到来的冬幕节做准备。
    莱伦回想起开战时在驯鹿营地,所集结的近千军队,如今却只剩下德拉文伯爵领的一百七十余人,其中巨大人数落差,以及所付出的惨痛代价,让他唏嘘不已。
    近八百人,永远葬送在对抗混沌的战场上。
    征召士兵们大声讨论着他们所得到的战利品,以及自家领主奖赏的几枚银币、铜币,所剩无几的游侠骑士经历了数场战斗,他们早已蜕变,心性逐渐沉稳,不再像开战时那般咋咋呼呼。
    其中三位游侠骑士因为卓越战功,被白狼骑士连队长克里尔挑中,成为光荣的见习白狼骑士,只等他们前往米登海姆城的白狼骑士团总部,通过一系列考核。
    假以时日,又会有三位白狼骑士担负起守护帝国的重任。
    橡木村的士兵们,经历了血与火的考验,他们度过了新兵阶段,成为真正的老兵,也是莱伦麾下的中流砥柱。
    关于解救出的帝国子民安排,已经商榷好了,莱伦仅仅付出了150枚金币和一部分战利品,就将227人尽数收于囊中。
    王国骑士与诺斯卡军阀激战的场景,给所有骑士留下极为深刻的记忆,论功行赏,莱伦也有资格拿走最多的战利品。
    骑士们索性卖莱伦一个面子,以期在神选者面前,留下个好印象。
    石盔氏族的十几个矮人,也在矮人族长兰格尼·石盔带领下,定居橡木村,大多数矮人是莱伦急缺的精良铁匠,尤其是兰格尼·石盔这位绿色品阶英雄。
    矮人族长的特性【熟练工匠】,效果+5%概率打造稀有装备,工坊产出效率+20%。
    一想到未来的橡木村军队,清一色矮人锻造的盔甲、武器,莱伦做梦都能笑醒。
    战后,木精灵的林地守卫们,也并未直接离开,他们的伤员较多行动不便。
    外加隆冬季节,劳伦洛伦森林的穿越树径无法启用,而深林中在冬季游荡的怪物,大多是饥饿狂躁的棘手敌人,现在返回劳伦洛伦森林显然不明智。
    卡塔丽娜也被莱伦招募,索性跟着莱伦前往橡木村修整,等待冬季过去,木精灵再返回森林。
    一路上,兰格尼的族人们,不止一次与木精灵发生争吵,尤其是矮人族长兰格尼·石盔,每一次争吵时,就属他嗓门最大。
    长须矮人对尖耳朵固执的偏见,可不是一时半会能缓和的,再加上他喜欢絮絮叨叨的性格特点,几乎每一轮争吵,都是由矮人最先发起。
    虽然群山之子是出了名的耐力高,可他们天生腿短的特点,注定了移动速度缓慢。
    一开始,矮人和精灵吵着吵着动手追逐时,往往精灵一个躲闪,就能甩开矮人十几米远。
    莱伦特意腾出一辆空马车,专门载着矮人,他实在是受不了走走停停的行军节奏,每一次等待矮人步伐,简直是一种折磨。
    为此,王国骑士几乎磨破了嘴皮,才勉强说服矮人族长兰格尼答应坐马车。
    “格林姆尼尔在上啊!我看到尖耳朵就烦!”行军队伍最前列的马车,兰格尼·石盔细条慢缕地捋着白色胡须,他坐在马车上,大声嚷嚷着。
    帝国矮人习惯用高哥特语,也就是帝国官方语言。
    几个“小胡子”矮人附和道:“我也是!我也是!”
    “看到尖耳朵就烦!”
    “我早上吃的大麦面包都要吐出来了!”
    他们仰起头,鼻孔朝着队伍中段的木精灵。
    灰衣侍女卡塔丽娜骑着一匹帝国战马,仅落后莱伦一个马头。
    兜帽下,琥珀色眸子漫不经心地瞥了矮人一眼,用精灵语冷哼道:“矮垛子.....”
    矮人听不懂精灵语,不过他们知道只要是尖耳朵嘴里说出来的,就一定不是好话!
    “莱伦兄弟!你旁边这个尖耳朵叽里呱啦说什么呢?”长须矮人嚷嚷道,他一手抄起家传的符文锤,打算给木精灵巡林客一点颜色瞧瞧。
    王国骑士捏了捏眉心,这些天他只能当个和事佬,每一次双方争吵,都要他出面解围,可谓是操碎了心。
    没办法,只有莱伦会精灵语,在木精灵和矮人之间充当翻译官。
    “兰格尼阁下,卡塔丽娜她只是在抱怨天气。”王国骑士撒了个谎言。
    苍白无力的解释,显然蒙不住长须矮人。
    半信半疑的目光中,矮人族长也冷哼一声,放下了手中符文锤。
    他瓮声瓮气道:“那好吧!莱伦兄弟,你告诉她,别试图侮辱我们矮人!否则我就亲自让她尝尝锻造锤的滋味!”
    又一次矛盾被化解,反正矮人听不懂精灵语,应付应付就结束了。
    逐渐离开森林,树木之间的距离变大,灌木丛变得稀疏,代表他们距离定居点不远了。
    “我在抱怨天气?”卡塔丽娜娇笑一声,她看着莱伦侧脸,用精灵语挑逗似的问道:“为什么不把实话告诉这个矮垛子?”
    她没有看到王国骑士任何表情变化。
    “难道你还想和长须矮人吵一架?”莱伦回看她一眼,也用精灵语淡淡说道:“我可记得前天某人私下里和兰格尼吵架时,都被气哭了。”
    “人类,库诺斯会诅咒你的!给我忘掉!”卡塔丽娜又急又气,刚想硬气点反驳,却又不知道说些什么。
    “该死的矮垛子,等我回到森林...”她的面罩阻绝了声音。
    这时,长须矮人突然大叫道:“莱伦兄弟!这个尖耳朵已经是第三次重复那个词了!”
    “她绝对是在辱骂我!”
    莱伦长长叹出一口气,冷风拂过他的面庞,不知不觉中,一座人类村庄出现在视野尽头。
    橡木村的士兵们欢呼雀跃:
    “回家了!”
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