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五十一·矮人兰格尼·石盔

    莱伦悠悠然醒来时,窗外天色,已是黄昏。
    斜阳在天边,染红了成片云彩,黑夜正逐步笼上。
    他身处一间简朴,甚至有些破旧的木屋,窗沿些许焦黑痕迹, 显然被火焰燎过。
    “嘶...”莱伦猛地坐直身子,一阵阵刺痛感强迫他重新躺下。
    胸口火辣辣灼烧感,带着异样的清凉,随军的药剂师为他伤口敷上了草药,缠上一层又一层绷带,使他身体转向极为不便。
    他抬手轻揉眉心, 晕沉感有些缓解:“我们...胜利了?”
    王国骑士只回想起“孤狼”科尔卓格直直倒下的一幕,剩下的结果一概不知。
    “莱伦阁下!”雄鹿骑士米尔顿·塞恩快步走入房间,精钢板甲表面布满敌人的血迹, 象征“森鹿家族”的罩袍破烂不堪。
    他上下打量床榻上的王国骑士,关切询问道:“你现在感觉好些了吗?”
    “唔...总的来说还不错,只不过脑袋晕乎乎的。”莱伦咧嘴苦笑:“麻烦你把我搀起来。”
    雄鹿骑士小心翼翼搀扶莱伦,动作轻微,以防后者脚步摔倒。
    莱伦刚站起来,眼前一阵发黑,在米尔顿帮助下才得以稳住重心。
    “感谢。”莱伦道了声谢,看了看周围环境,疑问道:“我们这是在哪里?”
    “西恩村,诺斯卡人占领的据点,不过他们已经被克里尔阁下杀干净了。”雄鹿骑士回答道,他回想起冲入西恩村近乎空无一人的场景,不禁有些惋惜。
    “诺斯卡军队呢?他们撤退了?科尔卓格死透没?”莱伦问出一连串问题,他担心诺斯卡余孽向南逃窜,毕竟这里距离橡木村可不远。
    “这一切多亏了你, 莱伦阁下,诺斯卡人在正面战场被击溃后向南撤入据点, 刚好我和克里尔阁下扫清了这座据点, 迎面撞见他们。”米尔顿想起这些十分高兴:“大部分诺斯卡人被骑士们杀死,少数几个速度快的,逃向了西边森林,我想他们也活不了几天。”
    “那就好,那就好。”王国骑士松了一口气。
    “走,我搀你出去透透气,西恩村整体清扫差不多了,还有有些混沌腐化等待处理。”雄鹿骑士拽开房门,走出木屋。
    混沌腐化自然是交给专业人士解决,而随军的几名尤里克牧师,在短时间也处理不了过量混沌腐化,他们只能围绕腐蚀严重的地方洒下白狼圣水,贴上经文,防止腐化进一步扩散。
    从源头解决,需要大规模祭礼才行,更何况净化仪式所需大量精盐、圣器、圣油,都是些随军的尤里克牧师没有的东西。
    德拉文军队在西恩村内扎下营地,一座又一座帐篷,搭建在烧毁的建筑遗迹上。
    而劫后余生的士兵们,也来不及庆幸自己活下来, 人手紧缺,他们需要抓紧时间建好营地。
    几十人举着火把,三五成群散落在各处,他们在尤里克牧师的指引下,放火焚烧那些长出触手甚至眼睛的房子。
    有的士兵浑身泥泞,劈砍柴火做饭,从伤病营帐接踵传出因疼痛而发出的惨叫声。
    发起战争者眼中才有胜败,普通士兵眼中只有生死。
    莱伦注意到,营地中出现了很多帝国平民,他还看到一两个矮人
    “莱伦!感觉好些了吗?”抬眼间,白狼骑士连队长克里尔·安洛先风尘仆仆地走来,他后梳的长发有些零散,不时从两鬓垂下一缕。
    目光关切的打量王国骑士一番,克里尔才笑道:“我还以为你要一觉睡个七八天,没想到短短几小时就醒了。”
    “你和诺斯卡军阀对决的场面,我几十年来见过的惊心动魄对决里,能排第二。”
    白狼骑士连队长心底感慨万千,他仅从战场中深坑就能看出,“孤狼”科尔卓格实力足有传奇初阶,绝不是精英高阶所能抗衡的,一道道斧刃劈砍的痕迹,其威力足以破开受过祝福的白狼骑士板甲。
    “只可惜,你的板甲在对决中彻底损毁。”
    “一件盔甲而已,与这场战斗相比,我只付出了极小的代价。”莱伦长叹一口气,他唯一在意的,就是橡木村军队的伤亡情况,军事是一切建设的根基。
    克里尔不置可否的点头,“咳咳..”他背后传出一道刻意的咳嗽声。
    “差点忘了。”白狼骑士立刻转身,脸上扬起笑意道:“莱伦,给你介绍一下,这位是兰格尼·石盔,石盔氏族的族长,你身上的伤口也是他处理的。”
    矮人右手贴胸,最崇高的礼仪以示尊敬,他用矮人特有的粗犷嗓音大声道:“你好!人类小子!今天是值得矮人高兴的日子!”
    莱伦勉强做骑士礼回敬,眼中满是意外神色,这是他第一次近距离见到矮人。
    面前这位身形矮壮矮人,昂着头,胸口显眼的长长白胡子,一直垂到他的腰带以下。
    克里尔解释道:“兰格尼族长和他的石盔氏族,是走出群山的帝国矮人,他们原本居住在诺德领的法比恩镇,在诺斯卡人袭击中,兰格尼族长带着矮人同胞奋起反击,可惜寡不敌多,石盔氏族全员被俘。”
    “我和米尔顿·塞恩冲入据点时,兰格尼族长刚好在反抗诺斯卡人。”
    “哈!要不是白狼骑士来的太快,仅凭我手里的锁链,就能勒死那群混账!”兰格尼·石盔爽朗大笑,毫不掩饰眼中的高兴。
    尽管在人类社会生活了数十年,帝国矮人依旧保留了由他们群山中的亲戚、群山矮人建立的社会结构。
    在帝国,矮人依旧是一个非常自豪的种族,对以自身名义作出的行为,和自己遭受的恶行都有长久且顽固的记忆。
    大多数帝国矮人,更喜欢群山中的传统职业,比如工程师,泥瓦匠、铁匠、矿工和战士。
    只有一小部分矮人会从事农业和畜牧业,因为他们赚的钱不如当工程师、铁匠或士兵。
    值得一提的是,他们不会抛弃矮人的生活习性,非常看重年龄、胡须、财富、能力以及最重要的名誉。
    以至于帝国矮人几乎人人都有一个专门记录仇恨的小册子。
    只是相比于那本,存放在永恒峰要塞——卡拉卡·阿·卡拉克的“仇恨大书”,没那么正式。
    “兰格尼族长,他就是王国骑士莱伦。”克里尔又补充了一句:“‘孤狼’科尔卓格就败在他手下。”
    白胡子矮人听完克里尔的话,表情严肃地盯着莱伦,沉声道:“我的侄子古雷就死在科尔卓格手里,所以...”
    他伸出满是老茧的厚实手掌,真诚说道:“我欠你一份人情,莱伦!”
    【发现新英雄!】
    【姓名:兰格尼·石盔(绿色品阶)可招募】
    【种族:矮人】
    【职业:铁匠】
    【装备:符文战锤,矮人盾,精钢锁子甲】
    【特性:长须者(矮人士兵+4领导力),熟练工匠(5%概率打造稀有装备*上限·绿色品阶,工坊产出效率+20%)】
    【潜力:6\10】
    【关系:8\10(十分友善)】
    “嗯?”莱伦心底十分诧异,不过很快释然。
    这位白胡子矮人特性之一的“长须者”,象征着兰格尼·石盔岁数已经超过200岁,矮人王国中,最为重要的人口就是长须者。
    山堡中他们的胡须最长,说话最有分量,地位最高,战斗力也丝毫不逊色其他种族的精锐士兵。
    一支长须者组成的军队,往往承担稳固战线的重任,几乎没有什么能正面击垮他们的盾阵,敌人只会觉得自己在和一面石墙作战。
    【检测到关系度超过5点,是否招募?】
    莱伦大喜过望,毫不犹豫选择了【招募】。
    王国骑士伸手和他紧紧相握。
    一人一矮人,都感受到对方手掌传来一道微妙的灵动感。
    天边的火烧云彻底消散,夜幕悄然笼上天穹。
    今夜,旧世界上空只有一颗月亮闪耀。
    “邪月”莫尔斯布里月圆之夜,明月曼娜斯布里的洁净光辉,彻底被邪月的墨绿所掩盖。
    原本是西恩村乡老的大木屋,此时此刻,长桌两旁坐满了德拉文伯爵领的骑士,几位木精灵和三个矮人分开坐在席位末尾。
    “克里尔阁下,士兵的伤亡情况,基本清点完毕了。”雄鹿骑士米尔顿·塞恩表情悲痛。
    他没想到这场战争损失如此巨大,超过三分之一的士兵的灵魂,被死神摩尔收走。
    长桌尽头,克里尔闭上双目,久经风霜的面庞,在火盆照耀下显得有些沧桑。
    追随他出战的十位白狼骑士,已经阵亡了六名,另外四人,一个重伤昏迷不醒,三个轻伤,作为白狼骑士连队长,克里尔·安洛先为战死的白狼骑士感到骄傲。
    “念出来吧,我想,大家已经做好心理准备了。”白狼骑士摆了摆手,示意米尔顿可以开始了。
    雄鹿骑士犹豫片刻后,缓缓开口,他手中捏着的文书,是死神的名册。
    随着伤亡情况报出,在场众人无一不是神色沉重。
    一下午没出现的木精灵巡林客卡塔丽娜,孤身一人站在火盆照不到的阴影中,她重新戴起了面罩,琥珀色眸子充满哀伤。
    九位林地守卫战死,还有十三个木精灵受伤程度大小不一,这已是极大地伤亡。
    劳伦洛伦森林中,埃斯莱数量不多,并且繁衍能力远远比不上人类,而成年的林地守卫是森林宝贵的力量,木精灵承受不起高额战损。
    大木屋内,久久的沉默。
    而橡木村军队的伤亡,在莱伦可承受范围之内,七人阵亡,十余人受伤,阿尔伯特、加文等人有些挫伤,大多数枪盾兵的盔甲磨损严重。
    精良的装备,可以最大程度保障士兵安全,从而有效减少伤亡;领导力高昂的军队,才能承受高额战损。
    这场战斗,也暴露出诸多的不足之处,从橡木村现有的军事情况来看,莱伦麾下士兵,不仅缺少强有力的远程武器,而且严重缺少掩护侧翼的机动骑兵。
    事实证明,弩兵的弩矢,很难命中行动迅速的敌人,在面对诺斯卡飞斧骑兵时,莱伦注意到到这一弱势。
    步兵抗线,远程步兵攒射的战术,过于理想化,军队野战最忌讳敌人掌握优先权,一旦被敌人钳制,实行风筝战术,那么战争失败也只是时间问题。
    灰色山脉对面的骑士王国,纵使他们有旧世界最强大的骑士军队,在战场上,也离不开大量游骑兵协同作战。
    “我们的军队损失惨重,可这一切都是值得的。”
    克里尔站起身,表情严肃道:“我们杀死了诺斯卡军阀科尔卓格,消灭了这支恶贯满盈的北佬军队,使德拉文伯爵领不再受到威胁!”
    “人类,矮人还有精灵,让我们....一起为战死的战士默哀!”
    在场所有人类骑士,纷纷起身。
    他们将骑士长剑拄在地面,垂下头颅,以示对战死勇士的敬意。
    几位木精灵低头不语。
    矮人族长兰格尼·石盔想到了自己死去的族人,他怀揣无比悲痛心情,念诵着古老的矮人歌谣。
    伴随着古老的矮人歌谣,莱伦久久不能释怀。
    一个多小时后。
    士兵们将一箱又一箱的钱财,从大木屋里搬出来,垒成一座小山。
    这是诺斯卡人南下掠夺的财富,一笔惊人的数字。
    唯一让克里尔可惜的,就是没能找到他们的长船,不然堆积一处的战利品,将更加丰富。
    粗略估计,所有箱子加起来,价值超过了一千三百枚金币。
    莱伦最心动的不是金币,而是被解救出来的帝国子民。
    他们大多来自诺德领和米登领,总人数有227人,其中123位男性,76位女性以及28个孩童。
    诺斯卡人崇尚强者,憎恶弱者,这些被俘的帝国子民大多年轻体壮,属于最优质的人口。
    王国骑士准备放弃部分战利品,以换取所有被解救的帝国子民,让他们加入橡木村。
    当然,这会是一笔价格不菲的交易。
    毕竟德拉文伯爵领的骑士们,都需要庞大的人口,用来充实各自的采邑,一百多个青壮男人,相当于一百多个士兵啊!
    获救的还有十七个矮人,他们都是兰格尼·石盔的族人。
    莱伦现在身体状况,勉强可以自由活动。
    漫步在西恩村外,王国骑士走到一棵橡树下,依靠着树干,目光眺望向不远处,已经打扫干净的战场。
    寒风吹拂过冰冷的土地,莱伦闻到了一股淡淡的自然气息。
    “人类,你在这里做什么?”冷傲的精灵语,从他头顶的橡树枝干上响起。
    王国骑士仰头看去,琥珀色眸子正盯着自己。
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