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第184章

    第184章
    皇帝适应极快,听罢他们三言两语将前因后果说完,迅速调整心态,勉强镇定下来。
    毕竟比起方才孤立无援,十面埋伏,现在还多了两个同伴。
    “崔先生看,眼下得如何?”他也跟着压低声音问道。
    换作旁人,恐怕自诩天子身份,不愿让臣子来指挥,皇帝却很清楚,此时此地,单凭他自己,断无逃出生天的可能,三人之中,长孙虽有武功,但最能倚靠信赖的,只有崔不去。
    崔不去也没空客气谦让,他问:“陛下可还记得来时的路?”
    皇帝脸红,刚才下来的时候慌慌张张,他哪有心思去记路线。
    “让朕想想。”
    他记性不错,从自己摸过的石壁来记忆,很快就有了点印象。
    “跟朕来。”
    为免火光引来黑暗中的眼睛,长孙没有点火,而是将手搭在皇帝胳膊上。
    崔不去则跟着长孙走。
    皇帝摸上石刻,他还记得刚才摸到过的图案。
    众人骑着马与骆驼远涉重洋,过来拜见菩萨,而菩萨端坐莲花宝座之上,手持法印,高高在上。
    皇帝摸到了那朵祥云,祥云之上,则是记忆中的菩萨。
    他心下肯定,又往前走了一段。
    “前面应该有个假冒朕的人,昏过去了。”
    长孙道:“陛下别动,我去看看。”
    他将皇帝交给崔不去,自己走到皇帝所说的位置。
    也就没几步路。
    “没有人,陛下。”
    怎么可能?
    皇帝不信。
    因为对方不可能那么快清醒过来,就算醒来,也不至于一点动静都没有。
    他忍不住上前几步,想自己确认一下。
    这一动,崔不去放在肩膀上的手就滑开了。
    “陛下,这里暗道很多,还是不要乱动为好。”崔不去在身后道。
    “此人模仿朕之音容,惟妙惟肖,若非朕知道自己是真的,怕是都要错认了,若让他逃出去,恐怕又是一桩麻烦。”
    皇帝弯下腰四处摸索,地上除了粗糙砂石之外,别无它物。
    他皱起眉头。
    不可能。
    皇帝明明记得,假隋帝摔下来的时候压在他身上,被他狠狠推开,脑袋撞在石雕上,很可能流血了。
    四周的确也飘荡着一丝若有似无的血腥味。
    他摸到了一点未干透的湿痕。
    果然是这里。
    那假隋帝呢?
    “应该就在这附近。”皇帝低声对崔不去他们道。
    他觉得对方可能迷迷糊糊醒过来之后找个地方躲起来不出声了。
    但崔不去他们也没回应。
    “崔先生?长孙?”
    皇帝感觉不对劲了。
    方才崔不去和长孙菩提二人,明明就在他身后几步,怎会没有听见?
    忽然间,皇帝摸到东西。
    像是一只脚,温热的,却没有衣裳覆盖,脚背糙如鳞片,坑坑洼洼。
    滴答,滴答。
    水声从上落下,滴在他的额头。
    皇帝下意识伸手一抹。
    黏腻,腥膻。
    不是水,而是血。
    噌的一下!
    亮光从旁边升起。
    皇帝猛地扭头,看见长孙菩提捏着一个火折子。
    他仿佛意识到什么,身体忽然僵住,视线一点点转回自己头顶的方向。
    一个人。
    不,那已经不能算是人了。
    它只有人的四肢,头发全都掉光了,从脸到头皮,无不泛着红色,像是被开水烫熟,铮亮发肿。
    皮肤上面却密密麻麻,被凿开无数孔洞,黑色或白色的虫子在那些孔洞里钻进钻出。
    就连原本生着两只眼睛的地方,也变成两个空洞,似有两团幽幽黑火,毒蛇盯住猎物一般盯住皇帝,令他无法挪动。
    手脚鳞甲遍布,指甲长而泛黑,尖利无比。
    皇帝自忖见识多广,可也从未想过,世间还有这样的怪物。
    他一时间说不出话,只能倒抽一口凉气!
    目光触及那些虫子时,皇帝只觉浑身寒毛悉数炸起,恨不能立刻神魂出窍,远离此地,不用再面对怪物。
    难怪方才连长孙和崔不去二人都含糊其辞,恐怕没有人能看见如此怪物时还淡定自若。
    皇帝后知后觉,想起自己的手还放在怪物脚上,差点吓得魂飞魄散,想也不想立马抽手回撤!
    怪物从喉咙深处发出低低的吼声,同时抓向他的天灵盖,迅猛如雷!
    皇帝几乎还未反应,就感觉一阵腥风扑面而来,连后退都不及。
    此命休矣!
    他心头冒出这个念头,随即火光骤起!
    长孙反应极快,在皇帝还吓懵时,他就已经掷出手上的火把。
    火把正中怪物的脑袋,它吃痛后退。
    “尊使!”长孙喊道。
    没有人回应。
    崔不去不见了。
    火把落在地上,映亮了地上一滩不知何人留下的血迹,却没有照出崔不去的踪影。
    怪物低低咆哮,重新扑了过来,长孙将皇帝往身后一推,飞身上前与怪物缠斗。
    他只能以掌风逼退对方,却不敢近身接触,因为崔不去说过,对方身上那些虫子,全都是蛊虫,若不慎入体,便会像之前那样身中蛊毒。
    狡猾的蛊虫不会急着冒头,它会选择在体内蛰伏,选择最好的时机再突然发作。
    像之前裴惊蛰那样,能及时被剜出来的少之又少,更多的则会像雁荡山庄那些人一样,蛊毒入脑,癫狂受制,最终药石罔医。
    如此一来,与怪物的周旋就更加费劲,长孙为了等崔不去,原本可以带皇帝立刻就跑的,不得不在此拖延工夫。
    皇帝贴着墙壁不敢妄动,嘴里也在喊崔不去。
    但崔不去始终没有出现。
    长孙菩提无法再拖延下去。
    皇帝还在一旁,他必须先保证皇帝的安危。
    这是责任,也是崔不去的交代。
    怪物被激发凶性,每一次扑来都需要长孙多花费一点内力去阻挡。
    他忽然发现这怪物也是有智慧的,一步步诱敌深入,最终消耗掉长孙的真气。
    长孙咬咬牙,又一掌逼退怪物数步,转身抓起皇帝往后飞退,奔入无边黑暗。
    怪物毫不犹豫追了上去。
    崔不去静静站着,后背贴着冰冷的石墙。
    他几乎能感觉到墙上石雕的轮廓,那应该是佛教里的天龙八部在听法的典故。
    但他出不了声,因为喉咙被紧紧扼住了。
    扼住他喉咙的人离他极近,面对面,气息很轻,偶尔也会有一点热气喷在他的脸上。
    黑暗中,连对方轮廓都辨认不出,但崔不去知道对方是谁。
    此人用的是左手,指骨修长有力,干燥冰凉。
    江湖上惯使左手的人不多也不少,但能闯入此地与他过不去的,就只有一个了。
    萧履。
    直到怪物追着长孙和皇帝远去,萧履才缓缓松开崔不去的脖颈,转而点了他的痹筋。
    “崔尊使,我们又见面了。”
    “萧楼主,幸会。”
    二人的招呼打得熟稔亲切,就像暌违多年的故交好友重逢,毫无隔阂疏离之感。
    但崔不去知道,要是让萧履选,他肯定不愿意下来。
    八成是因为那假隋帝被凤霄扔下来,他才不得不过来寻人。
    崔不去咳嗽几声:“方才那凶兽,是怎么回事?”
    萧履道还有心思开玩笑:“你就笃定我一定知道吗?崔尊使未免太高看我了。”
    崔不去道:“地宫用来供奉八宝,兴许会有机关阵法或各种毒物,却绝不会有这等妖孽凶兽,它身上布满蛊虫,分明是活人被扔进蛊池里,历经七七四十九天,全身肚穿肠烂,被蛊虫侵蚀占据身躯,化为行尸走肉,只知杀人的凶物。”
    蛊人还不是随随便便挑一个人就能制成,须得是身体强健,最好武功也不错,才能经受得住一波波蛊虫钻进自己皮下,深入五脏六腑,眼睁睁看着自己的身体千疮百孔,最终活活疼死。
    为了养成方才那样至阴至凶的怪物,始作俑者只怕没少花费力气。
    萧履沉默片刻:“那蛊人生前,乃是南华派大弟子宋云涛。”
    崔不去惊愕:“窟合真来中原不过几月,宋云涛却已失踪了三年有余,为何会落入他手?”
    萧履叹道:“当年南华派内讧,掌门再娶年轻貌美的新妻,妻子却看上大弟子宋云涛,导致掌门与其妻大打出手,一拍两散,宋云涛为了寻找他师父,孤身远赴塞外,后来就没了音信。可惜了,宋云涛天分不错,原本有机会接掌南华派,重振门风,却身遭不测,毁于一旦。”
    崔不去:“此事萧楼主没有参与其中吗?”
    萧履:“我若说没有,你信吗?”
    崔不去淡淡道:“我信。你虽然不择手段,却不屑说谎。”
    萧履笑道:“若你肯放弃大隋阵营,我们一定会是心有灵犀的至交。”
    崔不去没有接话,反是问道:“你们怎么发现这里的?”
    萧履道:“阿史那氏。”
    他只说了一个姓氏,崔不去只稍片刻,随即就回想起这个姓氏与之相关的来历。
    “阿史那皇后?”
    萧履赞赏:“不错。十五年前,木杆可汗之女阿史那氏,下嫁宇文邕。”
    突厥人信佛,阿史那氏也不例外。
    但当时,因佛教壮大,威胁天子威严,宇文邕下令灭佛,驱逐僧侣,连带大兴善寺也被毁去一些外墙塔林,据说因此有人发现地宫的其中一处入口。阿史那氏得知之后,命人进去一探究竟,可惜进去的人都有去无回,此事无疾而终。
    地宫入口很快被重新封上,阿史那氏却上了心,让人在藏书阁搜罗大兴善寺的兴建图册,并送回突厥。
    崔不去听罢,蹙眉道:“这么说,晋代那本大兴善寺兴建图,是落在突厥人手里,又到了窟合真手上?”
    萧履嗯了一声:“该寺兴建之初,佛像俱以木棍芦苇塑形,再以白泥加固上色,唯有大雄宝殿里的佛像例外,这座佛像中空下连地宫,内里空间广阔,外通气孔,早在你们皇帝将这里戒严封锁之前,我就已经进来了。”
    崔不去先时以为敌人会假作某个僧人,又或皇帝身边的随行人员,从而潜入寺庙为乱,却没料到对方走了这一步棋。
    的确始料未及。
    萧履似乎猜到他的想法:“不过,我也没有想到突厥人会选择这时与我闹翻,本以为,起码要等我掌握大局,窟合真才会发难。”
    但窟合真显然没有按照常理来。
    对他而言,萧履跟隋帝没有什么区别,两者都是能够推动他的计划,让中原北方彻底乱起来的关键人物。
    崔不去:“所以,萧楼主,现在我们同坐一条船了,在离开地宫之前,你我最好合作。”
    萧履笑道:“我同意,请。”
    崔不去:“你知道路怎么走?”
    萧履:“我不知道,窟合真不会将图给我的,所以只能委屈你,在前面带路了。”
    不再多言,崔不去默默动身。
    假隋帝方才一直被萧履点了哑穴,出声不得,萧履一只手轻松将他拽起,跟在崔不去后面。
    甬道幽深,黑暗中只有三人的脚步声,假隋帝半昏半醒,步伐凌乱,尤其刺耳。
    假隋帝的作用虽然很重要,但从萧履对待他的态度来看,对方在云海十三楼里恐怕没有什么地位。
    更有甚者,只是萧履物色来的一个傀儡。
    傀儡只需要做好傀儡的本分,他心里在想什么,恨不恨萧履,萧履完全不在意。
    三个人,三份心思,各怀鬼胎。
    萧履让崔不去走在前面,自然是存了有什么危险可以让他挡在前头的心思。
    但崔不去什么也没说。
    他走得很慢,因为他在记路。
    崔不去很快发现,这是徒劳的。
    “石壁上的石刻,一直在重复。”他忽然道。
    “什么意思?”萧履扬眉。
    “方才起步时,我摸到的是一幅天龙八部听经图,接下去依次是萨捶那舍身饲虎、善友太子入海取宝等,但现在,顺序又再重复了。”
    萧履:“也许是同样的图?”
    崔不去:“不,就算同样的图,细微处也会有差别,我记得自己摸过的东西,的确是同一幅。”
    也就是说,他们一直在重复走回头路。
    萧履叹了口气:“我现在开始后悔,没有问窟合真要大兴善寺的地宫图册了。”
    不过窟合真有此安排,就算他问了,也未必会给。
    崔不去想了想,摸出火折子,点亮。
    周身的光明有限,而黑暗是漫无边际的。
    但他们依稀能看见,自己身处一个圆形厅堂之中,不远处,也就是圆厅中央,似有一处石塔。
    崔不去道:“若我没料错,地宫中央为太极,暗喻天地日月,四周分布八星,实为八卦,方才来时,我走过的其中一个,应为巽卦,而这个——”
    中央的石塔在火光下分外皎洁,汉白玉塔身仿佛蒙上一层朦胧柔光,令人移不开眼。
    崔不去忍不住一步步上前。
    假隋帝也看得呆住,踉踉跄跄,甚至比他还要快几步上前,就为了伸手去摸塔身。
    就连萧履也几乎把持不住,在他往前走了第三步时,突然停下,心头警兆忽生!
    他自诩定力过人,哪怕有天魔女在他面前起舞,若萧履不想看,便可闭上眼睛。
    但现在这座汉白玉石塔,竟引得他也把持不住,这说明了什么?
    并非萧履定力不够,而是石塔本身有古怪!
    他猛地闭上眼又睁开。
    崔不去手中的火光明灭不定,已是强弩之末。
    白玉石塔一侧轮廓,在火光映照下,竟仿佛红光烁烁,妖异异常。
    “别过去!”
    伴随着他这一句话,崔不去手中的火折子忽然灭了。
    视线之内重新归于黑暗。
    下一刻,惨叫声响彻耳畔!
    萧履只来得及抓住离他更近的崔不去,一把将他扯向自己这边,却来不及再去拽假隋帝。
    若他两只手都能用,自然可以。
    可惜,他能用的只有一只手。
    崔不去反应极快,被萧履拦腰卷入怀中之后,又摸出一只火折子点燃。
    嗤的一下,亮光映出假隋帝的身形。
    他被千丝万缕的红线缠缚在石塔身上,那些红线绕过他的头部,颈部,全身各处,勒入皮肉,渗出血珠。
    假隋帝的两只眼珠甚至被勒得微微往外凸出。
    脖颈上的红线起码有七八根,根根深埋入肉。
    一瞬间,二人不约而同屏住呼吸。
    他们见过无数大风大浪,皆非孤陋寡闻之人,但假隋帝这种死法,还是超出了他们的认知。
    萧履握住崔不去的手腕,让他将火折子往前挪,自己顺势走近几步。
    “红线是从石塔内冒出来的。”萧履道,他扬袖朝石塔拍去。
    真气令石塔瞬间碎裂,露出下面的源头。
    石塔中空,原本用来放置高僧舍利的地方,已经变成一具幼小的人形傀儡。
    上面绑了无数根红线,隐隐还能闻见楠木香气。
    当他们摸上石塔时,机关触动,红线射出,辅以惑乱心神的香气,就连武功高手也很难逃离,更勿论假隋帝了。
    方才若没有萧履及时那一拉,以崔不去跟石塔的距离,就算留有命在,也很难不受伤。
    崔不去弯腰察看半晌,终于直起身体。
    他道:“石塔被人动过了。窟合真肯定不止放了蛊人进来,他曾深入这里,做过一番布置。”
    萧履的手轻轻拂过假隋帝的脖颈。
    崔不去:“如何?”
    萧履缓缓道:“没救了。”
    假隋帝一死,萧履的计划就算失败了一半,崔不去本该高兴,不过现在两人同坐一条船,有没有命出去都未知,崔不去觉得自己也不宜过于刺激萧履,免得对方怒火中烧,将自己扔去喂蛊人。
    他咳嗽两声,假惺惺道:“节哀顺变。”
    萧履抽抽嘴角:“你不说这句话,我还可以当你是真心的。”
    崔不去转移话题:“显然,窟合真已将此处佛国变作他自己的炼狱,我们须得尽快找到出路,走吧。”
    话音方落,他忽然觉出一丝异样。
    异样来自脚下。
    崔不去低头看去,萧履脚下的泥地不知何时,裂开一道道缝隙。
    缝隙迅速扩大,宽窄从手指变成手掌。
    萧履二话不说,抓上崔不去飞向石壁,身体紧紧贴住。
    随着石塔被摧毁,地面以其为中心向四周疾速裂开坍塌,土层石块纷纷陷落。
    萧履忽然发出闷哼,抓住崔不去的手一松,两人一齐跌落下去!