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第一百八十八章 老二,你赢了

    书房内暖炉呲呲,老人慈眉善目,一脸和善。
    夏侯淳呼吸一窒,苦笑摇头:“孙儿不知。”
    老人目光幽邃,轻笑道:“不知?究竟是不知还是不敢?”
    刺鼻炊烟侵入,夏侯淳颦眉,看着王老太君与宋翮离去背影,他目光复杂,轻声道:“大爷爷可是要杀鸡儆猴?”
    老人轻嗤一声,“看来你还没蠢透。”
    夏侯淳苦笑,旁侧慕容烟眨巴眨巴眼睛。
    凉风灌入,半旧朴素窗帘轻轻摇晃,老人笼袖而立,目光幽幽地凝视着远方,他悠声道:“世人皆道仗义每多屠狗辈,负心多是读书人,可他们也忘了儒以文乱法,侠以武犯禁这句话,都不是什么好东西。”
    看着这位骂骂咧咧,夏侯淳与慕容烟面面相觑,有些汗颜,看来他的怨念依旧未消散啊。
    他目光冷冽,哼了一声,“当年跟随老爷子打天下的文臣武将,除了位卑权轻的末流外,文臣悉数开枝散叶,武将也尽数遣散至各地,不过百年过去他们也渐渐成了气候,不是地主便是豪强,直接或间接着我大靖地方政权。”
    他轻嗤道,“便是我晋州,你以为果真是为晋王府一言可定么?错了,在晋州近十万百姓眼里,崔氏、王氏乃至宋氏在内的十大世族的号召力可比朝廷好大得多,彼等一言可抵朝廷千言万语。”
    “甚至在某些受世族掌控的乡绅豪强眼中,朝廷法令不过是一纸空文,抵不过这些门阀世族深宅大院内传出的轻飘飘的话。”
    他转身凝视夏侯淳,灼灼目光中似有不甘与冷厉,“现在你知道我为何会下次狠手了吧。”
    夏侯淳心神一肃,沉默少许后,惭愧垂头道:“孙儿知晓地方政权多受世族影响乃至是掣肘,但却未曾料到彼等竟可掌控至如此地步,态势几近糜烂。”
    他后退一步,朝着老人恭谨一拜:“还请大爷爷指点迷津。”
    老人拍了拍夏侯淳肩膀,拉着他在炉盆边再次坐下,慕容烟连忙添薪加柴,明亮眸子在熊熊燃烧的烈焰中照耀出熠熠光辉。
    老人对着慕容烟慈爱一笑,火浪扑面而来,将老人病态白皙的脸颊映衬的醉酒般艳红,炽烈的火焰烘烤着畏寒惧冷的干瘦身躯。
    他身形微微蜷缩,眯了眯眼,轻声道:“此乃顽疾,不可施以猛药,否则犹如负薪救火、扬汤止沸,火上浇油也。”
    语气轻悠,缓声道:“故当寻一温和良药,循序渐进,徐徐图之,不可操之过急。”
    夏侯淳垂头盯着炉中火焰,闪烁再闪烁,沉思道:“孙儿曾听父皇说过,历朝历代,举凡地方势态崩毁,无不源于制度,但孙儿以为一切制度的毁坏皆在于人。
    譬如我大靖地方局势之所以几近糜烂,根源便在于大爷爷所言的所谓乡绅、豪强以及地主等悉数听命于门阀世族,置朝廷诏令于不顾,视陛下恩威于无物,乃至瞒上欺下,鱼肉乡里,为祸一方。”
    夏侯淳抬眼凝视老人,似乎从那深邃眼眸中窥出了山河社稷,也窥到了一丝对门阀世族的痛恨与厌恶,他心中一震,知晓这位无愧于‘文帝’之誉,也明白了太宗爷爷缘何如此放心这位老。
    这位是实实在在的心向大靖,识大体,也顾全大局。
    即便当初太宗被逼得迫不得已削藩,但仍未曾怨恨过这位。
    老人笑容慈祥,从慕容烟手中接过火钳后,将炉灰拨开,随口问道:“不错,既然如此,你以为该当如何?”
    夏侯淳早有腹稿,缄默少许后,缓缓言道:“孙儿有三策,若有不当之处,还望大爷爷斧正。”
    老人眼露好奇,似有惊诧,也有欣慰,他笑道:“无妨,你尽管直言。”
    夏侯淳目光明睿,语气沉静,徐声道:“方才孙儿说过,既然制度的实施来自于人,那么最关键的便是跟门阀世族抢人,不仅要抢人才,还要抢他们的土地、荫户以及对地方的掌控力。
    首先便是在削弱世族入仕学子,并加大寒门、贫苦以及农家子弟,由朝廷出资,供其读书、择业乃至分发衣食等生存所需,最后由朝廷凭优择取,并下放到地方,助中枢掌控地方,而后步步为营,如同安营扎寨般一点点蚕食其根基底蕴。”
    老人皱眉,转头看向慕容烟,慈祥一笑:“丫头,你觉得此法如何?”
    慕容烟知道这位曾经的至尊有意考校自己,也不怯场,稍加沉思少许后,她螓首微摇反驳道:“慕容以为世兄此法所能起到一劳永逸之效,但对大靖而言,恐怕是不妥。”
    这话倒是有趣,老人饶有兴趣地问道:“哦?仔细说说。”
    慕容烟对着夏侯淳歉意一笑,夏侯淳摆手道:“你尽管说,不虚在意。”
    慕容烟微微欠身,斟酌了语句后,柔声道:“倘若果真按照世兄所言之法实行,稚子儿童的一切皆由朝廷供养的话,试问以大靖国力怎能承受得住?
    再者,此法虽好,但远水难解近渴,短者十数年,长者数十年都难以建功,倘若大靖地方局势果真积重难返、沉疴已久,怕是不等这批学童成长起来,国家便会先毁灭,根本等不到那一天,故而我以为此法不妥。”
    老人抚掌一笑,“小姑娘所言甚是,算是一针见血了。”
    慕容烟双颊绯红,连忙起身,局促的朝着老人恭谨一礼,羞红着脸:“慕容当不起陛下如此夸赞。”
    老人笑了笑,转头看向夏侯淳:“你也听见了,此法见效慢,耗时耗力,甚至说不定还会蹦出几只白眼狼,怕是有些不合时宜,除此之外,可还有其他法子?”
    夏侯淳微微一笑,露出白森森的牙齿:“此法自然见效慢,不过在实施‘抢人’之前,孙儿会先实施第二种方案。”
    老人精神一振:“哦?说来听听?”
    夏侯淳咧嘴一笑,手掌化刀,斜向一切,快若闪电,锋利异常:“在我大靖境内共有世族上百,门阀过十,这些高门大族骄奢淫逸、奢侈无度,更别说仓廪富足,其所鼎仓府库内,所掠夺攫取的金银钱粮,不乏数以亿计,堪称贯朽栗腐、积箧盈藏,而孙儿只需将其铲除近半,便能反哺朝廷,回血自愈。”
    他嘴角微翘:“亦或者收割一茬后,再扶持一茬起来,如此循环往复,生生不息,孙儿就不信,他们这上百门阀世族的强盛速度,能快过我的砍刀。”
    老人变色,直勾勾地看着夏侯淳,气势渐隆,目光灼灼,一字一句地问道:“你就不怕他们掀桌子么?”
    夏侯淳目光低垂,轻笑一声,回道:“既然我与世族必有一方倒下,那么何来那么多的虚以委蛇?何况即便我果真给他们以希望,他们便会信么?”
    老人目不转睛地看着夏侯淳,似要透过这双清冽双目,彻底认清这位皇孙,怎料竟是波澜不惊,如同古井碧潭般,深不见底,他目光掠过一丝复杂,摇头道:“你若这么想,那你便坐不稳那把椅子。”
    夏侯淳抬眼,在慕容烟神色怪异之下,他一脸认真,腆着脸言道:“还请大爷爷教我。”
    老人拾起火钳,在渐渐沉寂的火盆中捣鼓一番后,炽烈的火焰蹭蹭上来,几乎烧到夏侯淳眉毛。
    他看着身前夏侯淳,摇头失笑,指着他摇头道:“你啊,其实并非真的不懂,只是想为你使计罢了。”
    “大爷爷明鉴万里,万事难逃您的法眼。”
    夏侯淳赧然一笑,俯身一拜地道。
    他自嘲一笑:“不瞒大爷爷,其实孙儿又何尝不知政治即是妥协的真意,上至太宗爷爷下到父皇,都曾妥协过,记得父皇曾说过当年太宗爷爷在面对大敌时,还曾与玄宗等诸派道门联手对敌过,双方虽称不上如胶似漆,但也算互利共赢,只是后来玄宗太过下作,使些阴谋诡计将他暗害。”
    “而父皇亦是,隆威二十载,依旧循规蹈矩,一直隐忍至今。”
    他语声一顿,目光负责,轻声道:“而且父皇即便有多反抗,在对付道门时,在朝中也是拉拢一批,打压一批,再镇杀一批,以来此分化玄门道奴,可惜由于玄宗在背后站队撑腰,诸多措施仍旧收效甚微,故而孙儿深知,我等以凡尘之力终究难敌巍巍道门。”
    老人笑意收敛,身上气质渐渐飘渺,目光复杂,似有欣慰,也有担忧,他仿佛猜出了夏侯淳真正的图谋,暗叹一声后,轻声道:“所以你才甘愿引入佛门,以抗衡玄宗?难道就不怕请神容易送神难,引狼入室?”
    夏侯淳缄默不语,凝视着炉中紫红炭火,看着它如同一簇簇赤红劲草在凛冽寒风中飘摇不定,即便遭遇寒冬腊月,仍旧顽强屹立,昂扬向上,灼灼燃烧。
    他垂眼,漠声道:“可孙儿总不能眼睁睁看着妖妃败坏我大靖国祚,致使夏侯氏亡族灭国吧?最后还为了乞怜对方心生怜悯,饶自己一条小命?”
    老人语竭,不知该如何言语,其实他又何尝不知夏侯淳是迫于无奈才与佛门联手,但即便他不答应,别人也会答应,也就是说佛门终将会入场,这场由夏侯淳主动掀起的佛道之争已然拉开帷幕。
    而他所能做的,便是在这场两大教派中让渐渐滑向玄宗怀抱的东靖国悬崖勒马,重新拉回夏侯氏族。
    简而言之,一句话,我命由我不由道门。
    老人缄默不语。
    屋内炭火呲呲燃烧,老人身上暮气深深,他忽然自嘲一笑:“我总算是明白为何不如老二了。”
    夏侯淳闻言一怔,只见老人抬眼,目光似有惊异与慨然,还有一丝释然与叹服,他心绪五味杂陈,缓缓言道:“我一直以为我输在了势单力薄,输在没有道门援助,也输在了文臣武将不曾齐心协力,直到今日方才知晓。”
    他释然一笑:“原来,我是输在魄力上。”
    夏侯淳不知所措。
    老人目光恍惚,眺望着远方,那是太康城的方向。
    只见老人脸色负责,唏嘘道:“老二老二啊,为兄确实不如你,不如你啊。”
    他低垂着头,自言自语地道:“只是可惜,你却被道门害死了,呵,蠢货,与虎谋皮也就罢了,居然还想对道门来过河拆桥之计,这下吃亏了吧,呵,活该!”
    “让你个狗东西抢老子皇位,结果居然比老子死得早,也不知道该说你聪明呢,还是说你愚蠢!呵,你也确实蠢啊,明知道他们不好惹,还跟他们来硬得,不知道‘明修栈道暗渡陈仓’么?不知道虚以委蛇么?你跟我争皇位时的那些阴谋诡计,去哪儿了?”
    夏侯淳张了张嘴,哑口无言。
    正欲为自己那个未曾蒙面的祖爷爷辩解几句,话到嘴边却忽然乖乖闭嘴。
    老人早已泪流满面,涕泗横流。
    “老头子走得时候,还曾千叮万嘱,说我是兄长,凡事当让你一头,我听进去了,也做到了,随你任性妄为,任你刚愎自用,甚至连皇位都让给你了,可结果呢,你就给咱们子孙后代留下了这个么烂摊子?还得辛苦儿孙们来收拾,你丢不丢人啊?”
    慕容烟求助地看着夏侯淳,他无声地摇头,犹豫了片刻后,温声道:“父皇说过,太宗爷爷驾崩之前,曾刻意留下嘱咐,说您乃是夏侯氏族的镇国砥柱,大靖可以没有他,但不能没有您;也留下了一道遗旨,让我们好好待您。”
    他语气一顿,轻声道:“另外父皇也曾提过,说前尘往事,皆已随风而逝,一切都尘归尘,土归土了。”
    言外之意,便是他也会遵从祖谕,善待晋王一脉。
    “他还说,希望您能放下成见,诸我夏侯氏族渡过此次危难。”
    老人眼神恍惚,喃喃自语,却含糊不清,不知所言。
    慕容烟拉了拉夏侯淳,他顿时止住话语,无声静默。
    半晌,老人浑浊双目中,满是泪花,“老三如何了?”
    这位口中的老三,不是别人,正是前任宗正寺大宗正夏侯濂。
    也是那位以耄耋之身,驻守国都的蹒跚老人。
    那位在夏侯淳临走之前,曾对夏侯淳谆谆教导的尊敬长辈。
    夏侯淳垂眼,暗叹一声,“三祖父年老体弱,勉力维持罢了。”
    本名夏侯胥的老人轻吐口浊气,自语道:“老三没入玄门,也未曾习武,能活到现在,怕是也只剩下最后一口气了。”
    “除了这些,你父皇此去天都峰之前,可还有没有跟你嘱咐其他的?”
    提及那个‘任性’的皇帝,夏侯淳沉默了,扪心自问,他其实有些埋怨他不顾全大局的,只是因为玄宗掌教要‘飞升’了,他就迫不及待的想要去杀人家,抛下大靖百年基业就不管了?
    他可是一位皇帝,可不是什么无亲无属的鳏寡孤独,倘若大靖百年国祚果真倾覆,靖帝难辞其咎。
    少许后,夏侯淳垂眼,漠声道:“还能说什么?不外乎交代后事罢了。”
    老人叹声道:“你也莫要怪他,陛下,他也身不由己啊,这些年一直隐忍至今,眼看杀父仇人就在天都峰,却不能前去报仇,其中噬心煎熬,外人又怎能体会。”
    夏侯淳想到当日靖帝在麒麟殿所说之言,不知为何,心中总觉得有些发堵。
    嘴唇蠕动,他语气微涩,缓声言道:“这些时日以来,孙儿一直在不断得告诉自己,一切都要以大局为重,不可莽撞,小不忍则乱大谋。”
    “试图以‘君子报仇十年不晚’这句话来说服我自己,也安慰自己,不断的告诉自己,我身上担子很重,倘若父皇果真有何意外,日后大靖必须由我来挑起大梁,所以我不能冲动,也不能冲动。”
    他语气渐渐沙哑,“可随着时间推移,孙儿心中压力非但没有任何缓解,反而愈发加重,甚至心中杀性也越发强盛,但凡遇到道门弟子,乃至真人,我都要将其斩尽杀绝,仿佛如此才能消除我心中之恨。”
    慕容烟担忧地看着她,“世兄。”
    老人脸色平静,“那你现在究竟是如何想的?”
    夏侯淳垂首,沉默半晌后,颓然涩声道:“孙儿还打不过太微,还没胆量上天都峰找他报仇,甚至连向他问剑的胆气都没有。”
    他语气一顿,话锋一转,斩钉截铁地道:“可无论如何,孙儿这辈子是一定要去一趟天都峰的,问问那太微老儿,我祖父的命,何时还我们!”
    老人闻言一怔,继而嘴角弧度勾起,似有笑意荡开。
    俄而,他笑声大作。
    开怀大笑。
    老人拍了拍夏侯淳肩膀,一脸欣慰:“问剑天都峰就算了,你啊,只需要好好做个守成之君便可,如此我们泉下有知,也能安息了。”
    夏侯淳愕然,涩声道:“大爷爷你不怪我窝囊?”
    老人嗤声道:“窝囊?如果这也算窝囊的话,那你父皇隐忍二十年,成了什么?”
    他语气温和,“记得当年老爷子起兵之前,文忠侯曾说过什么吗?”
    文忠侯萧诃,大靖开国第一相。
    也是太康萧氏老祖,萧相萧元正、萧妃萧眉的曾祖父。
    夏侯淳目光一闪,喃喃自语地道:“高筑墙,广积粮,缓称王。”
    老人拍了拍夏侯淳手背,含笑道:“不错!你要做的,可不是以羸弱之身,去挑战无可匹敌的巍巍道门,而是积蓄实力,先将拳头攒硬,如此出拳才有力道啊。”
    夏侯淳眼角顿湿,哽咽地道:“大爷爷。”
    老人爽朗大笑,“想做什么,尽管去做,出了任何事,别他娘的畏畏缩缩的,也不要怕,天还没塌呢,若果真天塌了,还有我们这些老头子顶着呢,毕竟咱们大靖还没亡呢。”
    夏侯淳掀袍,俯身跪地,三叩拜。
    “孙儿,拜谢大爷爷。”
    老人脸上含笑,心中暗叹。
    老二啊,你又赢了。
    罢了罢了,趁着还没死,便帮你这小猢狲一把。
    呵,不过你先别得意,我可不是看在你面子上。
    寡人,是为了大靖。