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第十八章 六龙街(一)

    东方凤抓住字眼,敏感问:“武王是几品?”
    “几品……阿贺,武王是最高的吧,几品来着?”
    “二品,江湖等级是参考大明官制来的,共有九品。”
    贺新郎看了看东方凤满是求知的眼神,想了想说:“武人品级,那是为了划分武人实力而设定的。毕竟大明很大,武人很多。都想当第一的话总得有个标准。江湖上划分等级的版本有很多,其中以中和斋的九品评级法流传最广。
    由下往上,九品武者,八品武夫,七品武师,六品武子,五品武伯,四品武侯,三品武公,二品武王和一品武圣。每个等级都有正从之分。
    整个品级结构就是一座大山。山脚的望山麓,山麓的望山脊,山脊的望山谷,山谷的望山峰,到了山峰又发现连着鞍部通往更高的山顶。
    在山脚的人很多,从下仰望高不见顶。想登山就得一步一步向上爬。中途充满了悬崖峭壁,稍不留神,轻则从高层滑到低层,重则一落到底,摔得粉身碎骨。
    登得越高,同行的人会越来越少。有人退缩下山,有人安于现状,有人体力有限无力攀爬,更有人遭遇种种陷阱尸骨无存。登到山顶的,屈指可数而已。而好不容易登上了山顶,却又发现,一山更比一山高,总有更高的绝顶在等着他们……”
    贺新郎忽然住口,看着四人愣愣盯着他:“怎么,还没登山就中邪了?”
    “你……懂得真多啊!”凤少仔细打量他。
    “行啊阿贺,深藏不露!”戴玉佛惊叹。
    “你这从哪听的?孙叔评书里讲的?”戴金锁问。
    “拉倒吧!哪个评书讲这个?还有你那个登山的比喻。其乐无穷你连字都认不全,哪能说出这么高深的道理?”
    白锦鲤脑洞大开:“难不成你就是传说中的武林高手?或者是哪个武学世家的私生子?”
    贺新郎大小眼一瞪,阴阴说:“难得被你们猜到了,既然发现了我的秘密,那么也就不能留你们在这世上了。”
    东方凤没会过意,姚宠莫名其妙。戴玉佛双目惊恐:“阿贺你……要灭口?”
    贺新郎看着戴玉佛如狼审兔,吓得四眼狗愈发失措。一旁白锦鲤戴金锁板着面孔板,结果烂白鱼第一个没憋住,小嘴漏气发出“噗噗”笑声。这一笑顿时露馅,戴玉佛恍然大悟:“靠!阿贺你又唬咱!”
    阿贺戴二哈哈大笑。戴金锁虚踹一下四弟:“老四你太实诚了,别人说什么你都信!”
    贺新郎笑得拍拍身子说:“戴四,睁大你的狗眼瞧瞧瞧瞧,根正苗红,正儿八经贫苦穷人一个。”
    他收敛笑容正色说:“以前我给一个军官儿子当奴仆时在他们习武的时候听说的。还有炼气分金木水火土的,时间太久都忘了。”
    “山坡羊记得吗?他和你不是一起的吗?”东方凤追问。
    “你最好不要问他,我们给人做奴的那段经历……很不愉快!”贺新郎语带警告。
    “这样啊,那算了,抱歉!”
    “你想了解江湖事的话多来六龙街转转。”戴金锁说:
    “江湖事江湖了。本朝张太岳主持内阁时,对天下各行尤其是江湖门派加大了管理力度,尤其重视他们相互厮杀伤及平民的事情。经过朝廷和江湖大佬们多次喝茶议事,已断绝一百年之久的江湖街又再次出现了。
    外表看似与寻常商街无异,里面的赌场,酒店,茶坊,医馆,当铺,妓院等等,都是江湖群雄的势力。
    所谓大杂居,小聚居。江湖街的建立吸引了江湖儿女在此聚集,从而减少他们祸及平民的概率。想成名,想决斗,想打探消息……没有什么比江湖街更合适的场所了!
    这种街,在中小城市里可能只有一条,但在南京扬州北京这种大城里足足有三条甚至更多。在南京除了眼前的六龙街,还有西边的莫愁街和东边的玄武街。”
    六人朝着六龙街走去。白锦鲤对这类新闻十分热衷,大谈道:“听大人们说,三十年前嘉靖朝的时候,南倭北虏局势严重。嘉靖爷整天修道不上朝,结果朝廷对江湖的制约近乎崩溃。光是这南京城,经常可见光天化日之下,各大门派还有游侠儿大打出手,谁管伤不伤及无辜?
    其乐无穷乱哄哄的,你方唱罢我登场。朝廷焦头烂额——倭寇鞑子就够他们恼的了。江湖上的大佬们,同时也是各行的龙头精英,同样烦不胜烦——想和气生财,但总有些后辈欲趁天下大乱取而代之。所以在张太岳明确提出要管理江湖时他们举双手赞成,很少有人反对。
    传说有不成文的规定就是恩怨必须在街内了断,要不然就是朝廷和各大豪门的公敌。虽然实施起来不能十全十美,不过近十年来很少听到大规模武人械斗破坏城市的事了。”
    戴金锁遗憾:“娘骂的,可惜晚生了三十年。要不然趁着乱世,老爷也能赤手空拳闯出一片天地。现在呢,只能在里面打短工接黑活,赚点辛苦钱了!”
    贺新郎望着六龙街三字的大牌匾说:“现在未必不是好时候!张太岳死两年了,我瞅着这街里面的魑魅魍魉也不安分……彼其娘之,江湖街代表着朝廷对江湖群雄的威慑程度,可以说是判断天下安危的天秤。江湖街在,天下稳如泰山。倘若江湖街形同虚设,群雄无视王法任意逞凶,那就意味着天下大乱了……”
    “大乱大乱,我们的机会就来了!”白锦鲤唯恐天下不乱。
    姚宠拍拍手里装药的包袱抱怨:“我最怕来这条街,明明几个人在那喝酒,不知怎么就上天入地地打起来了……哎,胆子小,伤不起啊!”
    “扯淡吧大嘴姚!我跟你在这逛几次了,哪次有热闹你不是最先凑上去的?”
    白锦鲤一个白眼翻他,同时快解腰带:“等一会,放个水先。别一会碰到什么怪事吓尿就丢脸了!”
    他也不害臊,直接对着秦淮河羞羞。其他哥几个互看一眼……于是路人们便看到六个小泼皮,在青天白日之下,鲜花碧水之中,排成一行。无视行人们各种鄙视哀痛的目光,向着那胭脂之水,风流之河,尽情抛洒童子热尿……
    两头石麒麟守卫大街入口,从这里看,六龙街实在跟普通商业街没什么两样。有绿树石道,有贩夫走卒,有熙熙攘攘的行人,比比皆是的酒楼当铺赌场,一个个披红戴绿打扮富丽。繁荣程度虽略逊十里古秦淮,但也是热闹罕见。
    “看起来没什么不同啊!”凤少从大牌匾下经过。忽听前方传来大批人的惊吼。只见前方十字路口,近十个衣着统一的彪形大汉同时弹倒在地。热闹的人群骚乱起来,来回碰撞。
    骚乱之中,一白衣男子,手拿折扇,长发翩翩。几个跟头一翻一纵从人群中跃过,当真身似蛟龙翩若惊鸿。
    男子挺身站立,望着人群潇洒一笑。又是一跃上树,在树干上轻点一脚,借力腾空。瞬间高过六龙街大匾。正当所有人仰望这飞侠的无双身姿时,猛然间拐角处射出一道锁链,破空疾飞,如箭射大雁击中空中男子,缠住右腿瞬收。一股大力牵引,男子失措丢出一物,硬生生被从空中拽入地上。
    啪——男子正脸着地,三两颗牙蹦出,石头地磕处血迹。锁链如长蛇,抓住猎物快速收缩,行人纷纷避开两旁。男子一身翩翩白衫,拖在地上污浊,撕裂,最终消失在拐角处。
    从男子出现,腾空,被抓,消失,无非电光火石之间,六人望着这幕目瞪口呆。白锦鲤嘴里泛干,哑着嗓子对呆若木鸡的东方凤说:
    “欢迎来到六龙街!”