第20章 生不如死
南燕民众人人皆知司马舜就是吕舜，与她琅琊颜氏小娘曾有瓜葛，坊间流言不绝，以讹传讹，传得有板有眼，更有民间高手分析司马舜兴兵伐萧是为报复南燕士族，更深层次的原因在于当年被扬州士族赶出南燕，怀恨在心。想不到吕舜是北燕皇子，身份这般贵不可言，前世的她害他早早地客死他乡，失去了他本该有的高贵与富庶。
人言可畏猛于虎，她居然被戴上了祸国的罪名。孤身在南燕，确实如陆十郎所言，她颜黎稍一不慎，便为人鱼肉，任人宰割。如今南燕各路人都在心怀鬼胎，想着抓住她去邀功、邀赏、要挟司马舜，处境有些堪忧。于是，颜黎动了去北燕的心思。
今日，她叫上刘易，询问起淮河对岸的情况，心中谋划渡河去淮北的事宜。
“先前的线报回话说，司马舜去了洛阳认祖归宗，行授印礼，淮北放松了渡河盘查。若是做笔私商买卖也可，是个时机。”刘易以为颜黎是想启动私商买卖，将眼线放了出去，出重金拿回淮河北岸消息。
“对岸放哨士卒何时换班？”
“子时一刻淮北士卒换班。”
“我要子时到北岸，你与船公商议下上船时间，在老地方候船。”子时正是入眠时刻容易犯困，站哨士兵此时最为劳累，疲倦易松散，是个绝佳的上岸时机。
“善。此次小娘想要贩卖哪些货物？”
“此次不运货，是为私事去北燕。”
“小娘，你要一人去淮北？”刘易惊愕道。
“恩。淮河两岸行商的要领与线路，你已掌握，不需要我协助，你就能独当一面。日后看准时机，做上几次买卖，不愁吃穿用度。”
“我助小娘，不为财帛。”刘易自认一路陪伴颜黎是他心甘情愿，与钱财无关。
“我对你的小恩，你已信守还尽。今后，你可自由来去。”
“小娘对北燕一无所知，凶多吉少，若是带上我，关键时刻也能助小娘一臂之力。”
“天下无不散的宴席，每个人都有自己的路，你不可能跟我一辈子，你也护不了我一世。”颜黎喃喃说道。此去祸福难料，她不愿搭上他的性命。
刘易身形一僵，不语。
“可有想过自己的将来？日后，你要娶妻生子，也要为家人谋生。”
“小娘前去北燕，可是寻你心中的良人？”
“寻人不假，非良人。”
“小娘既然已做了打算，那刘易也不再挽留。”刘易故作苦笑道，“我会一直在梁郡，小娘若是从北燕回来想要见我，便来这花楼。”
“善。”她薄薄的嘴唇呈现一丝弧度，“刘易，好儿郎，铭记不忘。”
“刘易亦不忘小娘救命之恩。我给小娘去联系船公。”要与颜黎分别，刘易心有不舍，他怕再说下去，会忍不住失态，便先辞了颜黎出来。他来到墙角，扶墙嚎啕大哭，哭完拭完泪，又无事一般去给颜黎联系船公去了。
刘易躲到墙角痛哭，被站在高处的颜黎尽收眼底，拿得起放得下才是儿郎本色，他前途不可估量。颜黎把先前买的庄园留给了刘易，留作他行商的本金，只留给自己二十金，孑然一身，身无他物。万事俱备只欠东风。
今晚夜深人静，繁星满天，清风相伴，夏蝉鸣泣，一艘小船慢慢悠悠，划出淮河南安水草丛。颜黎挥手告别了刘易，与船公二人摸黑离了岸。
“出了这片水域，就是北燕的河域。”船横渡到淮河中央，船公悄声说道。
“身后有声。转弯，去下游。”颜黎忽然听到后方有船快速行水的声音，越来越近。
“好。”船公调转船头，船往淮河下流行去。
一刻钟后，身后行来两艘船，船上一群铠甲士卒，两船将颜黎的小船逼停，堵住其去路，三船一时间横在水中央。
“三更半夜，你二人摇船去何处？莫不是北燕奸细！”一名士卒高声嚷道。
“我们去马头郡探亲，想赶在明日到达。今晚天黑了些，看不清去路，在河域上迷了路。不知道有没有走错。”
“胡扯！过了这片河域，便是北燕，你二人不是私自叛逃南燕，就是北燕奸细去往北燕通风报信，罪当该诛！带走！”带头的士卒大手一挥，几名士卒即刻颜黎的小船。
“摇船回去。”一名士卒将剑杠在船公脖颈。
“官爷，好说好说，您说去哪就去哪。”船公吓出一身汗，此番出行有些急忙，忘记求神了，下回一定要拜拜神。
两艘兵船在前面开路，颜黎的小船慢慢悠悠地跟在后面。
“快点摇，跟上前面，再墨迹，一刀灭了你。”船上士卒催促道。
“年老眼花了些，力气也跟不上了。”船公垂头叹气地说道。
“家中有急事，才不得已夜黑赶路。夜黑看不见路，迷了方向，幸亏官爷给我们带路，不然闯了北燕也不知晓。”颜黎将事先准备的金子暗地里递给带头的士卒。
“幸亏有我们救了你们的性命。去了北燕，立马被北燕人刺死。”
“是是是，谢谢官爷，谢谢官爷。马头郡家人在催，实在是急着赶路，官爷能否放行一次，行个方便。”船公低声说道。
“上头有命，让老子深更半夜逮人，你和上头说去。”士卒收下金子，塞进铠甲内。
归来后，颜黎被士卒投进了大牢，好在当初与船公做了以防万一的打算。私逃去北燕，在梁郡是株连家族的杀头重罪，若是被抓，二人统一口径，无论如何都是不能应下罪名的。
颜黎被单独关在郡守府的地牢，只关不问，未提审、不过堂。一连三日，无人问津，只有送饭的士卒一日三餐准时来送饭。
一连三日，顾十六一直在庄内不出门、不会客，挥墨画画、下棋散心，悠闲自在。
顾全一路小跑过来，对顾十六俯身施礼，还未开口，顾十六便已开口问询。
“颜氏小娘如何了？”
“第一日送去的饭菜，全部吃完了，吃了就睡了。第二日，吃的少了些，睡得多了些、今日是第三日吃得更少了些，睡得更多了些。私逃去北燕可是要杀头的，不过她蹲牢里，睡得十分踏实。”
“嗯。”顾十六随口应了声，继续作画。
“郎君是否喜欢上了那小娘？南燕女郎千千万万，高矮胖瘦随郎君挑选，郎君怎么就不吃那些山珍海味，偏就喜欢吃腌咸菜，这般想不开，作践自己！那小娘，还不识抬举，不把郎君放在眼里。”
“这些话，谁说与你听的？你心思单纯，一根筋，想不出这些。”
“郎君知道了，还来问我。”唉，心里藏不住事，又为郎君干着急，我好像又害了顾淮。顾淮，为了郎君，只能牺牲下你了。
“除了我，这般话你莫与他人再提。”
“论心智我是不如顾淮，但若论骨气，我也不输他。我对郎君毫无掩藏，只对郎君忠心。”
“这几日何人去过郡守府？”
“陆十郎、郗四郎，还有子昔小姑。”
“陆酉、郗兆可有说些什么？”
“陆十郎是要想带走小娘，郎君交待了叶公孙，他自然不敢放行。郗四郎前来交待叶公孙不要对小娘用刑。”
“去告诉叶公孙，两日后放她出来。”
“郎君既然舍不得小娘，何不将她带在身边，日久也能生情。”顾全嘀咕起来。郎君定是舍不得小娘去北燕，派人搅了她的事，不是郎君出手，小娘现在应该已经在北燕了。
“多嘴掌脸。”
顾全咧咧嘴，不敢再多说，应声是下去了。顾全心思简单，自然不懂其中的缘由，这颜黎岂是一般小姑，能任由他顾十六圈在身侧的。
牢外已是三更天，这厢颜黎正在牢内小憩，忽然闯入两个仆役，打开牢门，死死地扣住她，粗暴地将她架着拖出牢房，七手八脚地将她绑在刑架上。
“颜氏小娘。”前方走来一名身穿黑色斗篷的妙龄女子，她掀起斗篷帽露出真容，笑吟吟地对着颜黎说道。
“殷六娘。”颜黎抿嘴微微一笑。
“本是想放你一次，不想你自己找上门来。”
“彦离不知何事惹了六娘。”
“琅琊颜氏小娘，苟且司马舜、勾搭顾十六，你这些无耻的风月之事，南燕谁人不知，你还有脸活在世上。”
“身败名裂似乎也与六娘毫无瓜葛。”
“你错在染指了我家十六郎。顾十六是我口中肉，哪容得你沾边。”
“六娘何出此言，我与顾十六萍水之交，一清二白。”
“你骗不得我。十六郎将你养在扬州，你们早就同床共枕了。”
“我与十六郎乃君子之交，怎会行夫妻之事！”
“如何证明？除非你还是个处！可惜你早就不是了。说得也对，十六郎怎么会碰你这肮脏之身！”
“既然是六娘误解了我与十六郎，抓我前来，现在事实清楚，六娘可否放我回去。”
“抓你的可不是我，放你回去更是不可能的事情。十六郎身边只能有我，与十六郎接近的女郎，我都厌恶得紧，谁来杀谁。”
“你与顾十六一对璧人，早已铁板钉钉，顾十六人前人后处处宠你，你还有何可担心？”想不到殷子昔的内心比殷平夏还要恶毒，她的眼里容不得任何靠近顾十六的女郎。
“十六郎出类拔萃，定有很多女郎喜爱。他又脸软心慈，难免被其他女郎骗了去。这世上只有我是真心喜欢十六郎的，其他女郎不是图他家族声望，就是图他钱财外貌。十六郎不近女色，这么些年来，一直都是我陪在身边，如今出了你这货色，让我寝食难安。”
“六娘多虑了。我不图顾十六，我早已心有所属，三个月后，我就会和刘易成婚，远离六娘视线。”此时殷子昔已被嫉妒熏黑了心，颜黎想以刘易为转移点，淡化殷子昔的敌意。
“怪不得你不肯将仆隶让给我平夏阿姊，原来是自己早就吃上了。你这贱样也就值得和一群奴隶苟且！虽说你不喜欢十六郎，但是留你在世，难免十六郎会记挂。三个月，我可等不了！你若没了，我也可安心。”
“我若没了，顾十六责问起来，毁了六娘知书达理的名声。六娘何必为了我一人，毁了你在顾十六心中的印象，伤了你与顾十六多年的感情。”
“十六郎宠我，定不会怪我失手，放纵手下打死了他的弃妇。死之前，让你尝一尝鞭刑之苦，也是极好的。打来，让我听听。”
“好类。”身旁仆隶摩拳擦掌，铮铮应道。
噼啪一声鞭响，血立即从颜黎的身体里流出，两名壮汉一人一鞭，使足全力打在颜黎身上。耳旁鞭子呼啸，刑鞭一口口地撕开颜黎的肉，皮开肉绽，疼得她浑身发抖。
十几鞭打下来，颜黎昏死了过去。大汉拿起一盆冷水，扑在颜黎脸上，将颜黎激醒。
“你若求饶，我可以让你死得慢些。”
“六娘，何不来个痛快。”
“都说你放荡，你若让我见识见识，我也可放了你这一回。眼前两人随你挑一个。”
“士可杀不可辱。”
“我偏要让你受辱看看！”殷子昔怒声喝道。
牢房深深，黑暗无边，一个失去理性的女郎，内心已然狰狞，人性的险恶远比深潭的凶兽来得更为可怕。
人言可畏猛于虎，她居然被戴上了祸国的罪名。孤身在南燕，确实如陆十郎所言，她颜黎稍一不慎，便为人鱼肉，任人宰割。如今南燕各路人都在心怀鬼胎，想着抓住她去邀功、邀赏、要挟司马舜，处境有些堪忧。于是，颜黎动了去北燕的心思。
今日，她叫上刘易，询问起淮河对岸的情况，心中谋划渡河去淮北的事宜。
“先前的线报回话说，司马舜去了洛阳认祖归宗，行授印礼，淮北放松了渡河盘查。若是做笔私商买卖也可，是个时机。”刘易以为颜黎是想启动私商买卖，将眼线放了出去，出重金拿回淮河北岸消息。
“对岸放哨士卒何时换班？”
“子时一刻淮北士卒换班。”
“我要子时到北岸，你与船公商议下上船时间，在老地方候船。”子时正是入眠时刻容易犯困，站哨士兵此时最为劳累，疲倦易松散，是个绝佳的上岸时机。
“善。此次小娘想要贩卖哪些货物？”
“此次不运货，是为私事去北燕。”
“小娘，你要一人去淮北？”刘易惊愕道。
“恩。淮河两岸行商的要领与线路，你已掌握，不需要我协助，你就能独当一面。日后看准时机，做上几次买卖，不愁吃穿用度。”
“我助小娘，不为财帛。”刘易自认一路陪伴颜黎是他心甘情愿，与钱财无关。
“我对你的小恩，你已信守还尽。今后，你可自由来去。”
“小娘对北燕一无所知，凶多吉少，若是带上我，关键时刻也能助小娘一臂之力。”
“天下无不散的宴席，每个人都有自己的路，你不可能跟我一辈子，你也护不了我一世。”颜黎喃喃说道。此去祸福难料，她不愿搭上他的性命。
刘易身形一僵，不语。
“可有想过自己的将来？日后，你要娶妻生子，也要为家人谋生。”
“小娘前去北燕，可是寻你心中的良人？”
“寻人不假，非良人。”
“小娘既然已做了打算，那刘易也不再挽留。”刘易故作苦笑道，“我会一直在梁郡，小娘若是从北燕回来想要见我，便来这花楼。”
“善。”她薄薄的嘴唇呈现一丝弧度，“刘易，好儿郎，铭记不忘。”
“刘易亦不忘小娘救命之恩。我给小娘去联系船公。”要与颜黎分别，刘易心有不舍，他怕再说下去，会忍不住失态，便先辞了颜黎出来。他来到墙角，扶墙嚎啕大哭，哭完拭完泪，又无事一般去给颜黎联系船公去了。
刘易躲到墙角痛哭，被站在高处的颜黎尽收眼底，拿得起放得下才是儿郎本色，他前途不可估量。颜黎把先前买的庄园留给了刘易，留作他行商的本金，只留给自己二十金，孑然一身，身无他物。万事俱备只欠东风。
今晚夜深人静，繁星满天，清风相伴，夏蝉鸣泣，一艘小船慢慢悠悠，划出淮河南安水草丛。颜黎挥手告别了刘易，与船公二人摸黑离了岸。
“出了这片水域，就是北燕的河域。”船横渡到淮河中央，船公悄声说道。
“身后有声。转弯，去下游。”颜黎忽然听到后方有船快速行水的声音，越来越近。
“好。”船公调转船头，船往淮河下流行去。
一刻钟后，身后行来两艘船，船上一群铠甲士卒，两船将颜黎的小船逼停，堵住其去路，三船一时间横在水中央。
“三更半夜，你二人摇船去何处？莫不是北燕奸细！”一名士卒高声嚷道。
“我们去马头郡探亲，想赶在明日到达。今晚天黑了些，看不清去路，在河域上迷了路。不知道有没有走错。”
“胡扯！过了这片河域，便是北燕，你二人不是私自叛逃南燕，就是北燕奸细去往北燕通风报信，罪当该诛！带走！”带头的士卒大手一挥，几名士卒即刻颜黎的小船。
“摇船回去。”一名士卒将剑杠在船公脖颈。
“官爷，好说好说，您说去哪就去哪。”船公吓出一身汗，此番出行有些急忙，忘记求神了，下回一定要拜拜神。
两艘兵船在前面开路，颜黎的小船慢慢悠悠地跟在后面。
“快点摇，跟上前面，再墨迹，一刀灭了你。”船上士卒催促道。
“年老眼花了些，力气也跟不上了。”船公垂头叹气地说道。
“家中有急事，才不得已夜黑赶路。夜黑看不见路，迷了方向，幸亏官爷给我们带路，不然闯了北燕也不知晓。”颜黎将事先准备的金子暗地里递给带头的士卒。
“幸亏有我们救了你们的性命。去了北燕，立马被北燕人刺死。”
“是是是，谢谢官爷，谢谢官爷。马头郡家人在催，实在是急着赶路，官爷能否放行一次，行个方便。”船公低声说道。
“上头有命，让老子深更半夜逮人，你和上头说去。”士卒收下金子，塞进铠甲内。
归来后，颜黎被士卒投进了大牢，好在当初与船公做了以防万一的打算。私逃去北燕，在梁郡是株连家族的杀头重罪，若是被抓，二人统一口径，无论如何都是不能应下罪名的。
颜黎被单独关在郡守府的地牢，只关不问，未提审、不过堂。一连三日，无人问津，只有送饭的士卒一日三餐准时来送饭。
一连三日，顾十六一直在庄内不出门、不会客，挥墨画画、下棋散心，悠闲自在。
顾全一路小跑过来，对顾十六俯身施礼，还未开口，顾十六便已开口问询。
“颜氏小娘如何了？”
“第一日送去的饭菜，全部吃完了，吃了就睡了。第二日，吃的少了些，睡得多了些、今日是第三日吃得更少了些，睡得更多了些。私逃去北燕可是要杀头的，不过她蹲牢里，睡得十分踏实。”
“嗯。”顾十六随口应了声，继续作画。
“郎君是否喜欢上了那小娘？南燕女郎千千万万，高矮胖瘦随郎君挑选，郎君怎么就不吃那些山珍海味，偏就喜欢吃腌咸菜，这般想不开，作践自己！那小娘，还不识抬举，不把郎君放在眼里。”
“这些话，谁说与你听的？你心思单纯，一根筋，想不出这些。”
“郎君知道了，还来问我。”唉，心里藏不住事，又为郎君干着急，我好像又害了顾淮。顾淮，为了郎君，只能牺牲下你了。
“除了我，这般话你莫与他人再提。”
“论心智我是不如顾淮，但若论骨气，我也不输他。我对郎君毫无掩藏，只对郎君忠心。”
“这几日何人去过郡守府？”
“陆十郎、郗四郎，还有子昔小姑。”
“陆酉、郗兆可有说些什么？”
“陆十郎是要想带走小娘，郎君交待了叶公孙，他自然不敢放行。郗四郎前来交待叶公孙不要对小娘用刑。”
“去告诉叶公孙，两日后放她出来。”
“郎君既然舍不得小娘，何不将她带在身边，日久也能生情。”顾全嘀咕起来。郎君定是舍不得小娘去北燕，派人搅了她的事，不是郎君出手，小娘现在应该已经在北燕了。
“多嘴掌脸。”
顾全咧咧嘴，不敢再多说，应声是下去了。顾全心思简单，自然不懂其中的缘由，这颜黎岂是一般小姑，能任由他顾十六圈在身侧的。
牢外已是三更天，这厢颜黎正在牢内小憩，忽然闯入两个仆役，打开牢门，死死地扣住她，粗暴地将她架着拖出牢房，七手八脚地将她绑在刑架上。
“颜氏小娘。”前方走来一名身穿黑色斗篷的妙龄女子，她掀起斗篷帽露出真容，笑吟吟地对着颜黎说道。
“殷六娘。”颜黎抿嘴微微一笑。
“本是想放你一次，不想你自己找上门来。”
“彦离不知何事惹了六娘。”
“琅琊颜氏小娘，苟且司马舜、勾搭顾十六，你这些无耻的风月之事，南燕谁人不知，你还有脸活在世上。”
“身败名裂似乎也与六娘毫无瓜葛。”
“你错在染指了我家十六郎。顾十六是我口中肉，哪容得你沾边。”
“六娘何出此言，我与顾十六萍水之交，一清二白。”
“你骗不得我。十六郎将你养在扬州，你们早就同床共枕了。”
“我与十六郎乃君子之交，怎会行夫妻之事！”
“如何证明？除非你还是个处！可惜你早就不是了。说得也对，十六郎怎么会碰你这肮脏之身！”
“既然是六娘误解了我与十六郎，抓我前来，现在事实清楚，六娘可否放我回去。”
“抓你的可不是我，放你回去更是不可能的事情。十六郎身边只能有我，与十六郎接近的女郎，我都厌恶得紧，谁来杀谁。”
“你与顾十六一对璧人，早已铁板钉钉，顾十六人前人后处处宠你，你还有何可担心？”想不到殷子昔的内心比殷平夏还要恶毒，她的眼里容不得任何靠近顾十六的女郎。
“十六郎出类拔萃，定有很多女郎喜爱。他又脸软心慈，难免被其他女郎骗了去。这世上只有我是真心喜欢十六郎的，其他女郎不是图他家族声望，就是图他钱财外貌。十六郎不近女色，这么些年来，一直都是我陪在身边，如今出了你这货色，让我寝食难安。”
“六娘多虑了。我不图顾十六，我早已心有所属，三个月后，我就会和刘易成婚，远离六娘视线。”此时殷子昔已被嫉妒熏黑了心，颜黎想以刘易为转移点，淡化殷子昔的敌意。
“怪不得你不肯将仆隶让给我平夏阿姊，原来是自己早就吃上了。你这贱样也就值得和一群奴隶苟且！虽说你不喜欢十六郎，但是留你在世，难免十六郎会记挂。三个月，我可等不了！你若没了，我也可安心。”
“我若没了，顾十六责问起来，毁了六娘知书达理的名声。六娘何必为了我一人，毁了你在顾十六心中的印象，伤了你与顾十六多年的感情。”
“十六郎宠我，定不会怪我失手，放纵手下打死了他的弃妇。死之前，让你尝一尝鞭刑之苦，也是极好的。打来，让我听听。”
“好类。”身旁仆隶摩拳擦掌，铮铮应道。
噼啪一声鞭响，血立即从颜黎的身体里流出，两名壮汉一人一鞭，使足全力打在颜黎身上。耳旁鞭子呼啸，刑鞭一口口地撕开颜黎的肉，皮开肉绽，疼得她浑身发抖。
十几鞭打下来，颜黎昏死了过去。大汉拿起一盆冷水，扑在颜黎脸上，将颜黎激醒。
“你若求饶，我可以让你死得慢些。”
“六娘，何不来个痛快。”
“都说你放荡，你若让我见识见识，我也可放了你这一回。眼前两人随你挑一个。”
“士可杀不可辱。”
“我偏要让你受辱看看！”殷子昔怒声喝道。
牢房深深，黑暗无边，一个失去理性的女郎，内心已然狰狞，人性的险恶远比深潭的凶兽来得更为可怕。