25、
有了这么一个小插曲，之前两人正正经经聊天的氛围荡然无存，捅破了这层窗户纸，气氛一下子变的暧昧了。孟宪心里不得不提防着，或者说是准备着。这么长时间以来，她大概也摸到了一点周幼棠的行事风格。于他而言，什么时候做什么事，都是随他的心情。平静中透着玩味，最是让人不备。
然而这一次，孟宪委实是冤枉了某人。即便具备了天时和地利，周幼棠也不会再拿她怎么样。原就是想借着出差无人打扰跟她谈一谈的，现在更不能再轻举妄动吓着人了。是以，两人又坐了没多会儿，他便给小何打了个电话，吩咐他把车开到楼下。
“天晚了，也用不着避讳，我叫人开车送你回招待所。”他对孟宪说，神色已恢复惯常的冷静和从容，“等年后我回了b市再联系吧。”
孟宪见周幼棠打电话就明白了些许，或许是因为醉了酒，心里也没觉得有多不舍，只是觉得他似乎还有什么话没说。否则叫她来，就是为了见一面吗？如果放在清醒的时候，这样的问题她也就放在心里想一想罢了。可如今她脑子发热，思维迟缓，而他就在她的面前，看着她的样子也比往常温和许多，胆子和勇气一来，她就问了出来。
“你——是不是还有话要跟我说？”
周幼棠深深觉得，喝醉了酒的孟宪，真是傻的可爱。他目光沉沉的看着她，等到楼下响起了汽车的喇叭声，才移开视线：“先不说了，以后有的是机会。”说完，倏地按住她的肩膀，在她额头上烙下一个吻。
温暖的触感，让孟宪紧张的浑身绷成了一根弦，良久，才松懈下来，闷头抓住了他的袖口。
关于这晚最后的记忆，就是这个吻，还有那睡得极为香甜的一夜。第二天一大早起来，吃过早饭后，文工团的演出小分队就踏上了回程的列车。部队领导专门派人和车送他们到车站，一路热情周到，主客尽欢，自是不提。
因为喝了酒，孟宪起来就有些反胃，吃过早饭才感觉好了一些。走在外面，被冷风一吹，不由又想起昨晚。虽然知道他早就应该离开了，但站在营区门口等车前，还是向营区的东边张望了几眼，回过头来，偷偷红了脸。以后再也不喝酒了，孟宪心想，最起码是在他面前。
回程的路上要比来时轻松不少，到文工团的时候正好是上午，孟宪提着包裹下了车，还没站稳，就被一人扑过来抱住了，吓的她魂都要飞了。定睛一看，原来是小乔。
“宪宪，我想死你啦。”小乔说着，埋首在她胸前蹭来蹭去。
孟宪惊魂未定，看到她这样又有些哭笑不得。她红着脸往后躲了躲：“从你姨夫家回来了？”
小乔这会儿才想起来被她抛到脑后的人，连忙回过头，看着拎着她的包，大步向她走来的姨夫。
“你个小丫头片子甩手掌柜倒是当的痛快，连包都不要了是不是？”小乔姨夫不满地瞪了外甥女一眼，视线掠过一旁的孟宪时，稍稍一顿。
“哎呀姨夫，我这不是看见熟人了高兴吗？”小乔抱着她姨夫的胳膊撒娇，又将孟宪拉了过来，介绍道，“这是我在舞蹈队的战友，叫孟宪。”
孟宪连忙向小乔姨夫打了个招呼，小乔姨夫脸上堆满笑，跟她握了握手，转过头便对小乔说：“带来的吃的别忘了分一些给你的战友啊，可别一个人独吞。”
小乔忍住翻白眼的冲动：“知道了，这还用您说！”
“这孩子！”小乔姨夫呵呵直笑，又看了孟宪一眼，才离开。
小乔十分乖巧地说了声再见，等姨夫的车彻底消失不见时，她立刻收起脸上的假笑，回过头扑进孟宪怀里：“宪宪啊，想死我了，走，快进去，我有好消息要跟你分享！”
一路上，小乔喜滋滋地讲着她去付云洲部队的事儿，说他不光带着她参观了营区，而且还教她射击打靶。更让她兴奋的是，她这次去还见着了付云洲的老娘和他的妹妹。付云洲的父亲早逝，就留一个年迈的母亲和妹妹在老家。他自己因为工作走不开，好几年没回家探亲了，这次过年前接到了母亲的电话，于是考虑再三，决定将母亲和妹妹接到部队来过年。
回到宿舍，小乔呈大字状瘫在床上，得意洋洋地说：“你知道吗？他妈妈可喜欢我了，那天见了我拉着我问东问西，什么姑娘你多大了，在哪儿工作，结婚了没有啊，问的付云洲都快臊死了哈哈哈。”
孟宪一听，觉得有戏：“那付云洲表态了吗？”
“没有，还是那样一副拒人于千里之外的死样子。”小乔撇撇嘴，一双杏眼满是委屈，不过转念她就想开了，“没关系，我攻不下他，就先拿下他的大后方，到时候他们一家都向着我，看他答应不答应！嘻嘻，他妈跟他妹妹且得在b市住一段时间呢，过几天了我请假再去看她们，她们见着我可高兴了。”
孟宪觉得有些蹊跷，她边解围巾，边上下打量了下小乔，亭亭玉立一个小姑娘，也挺招人喜欢的，为什么付云洲一直不接受她呢？
“小乔，付连长，他是不是有喜欢的人了？”孟宪小心翼翼地问。
“才没呢，我都问过他妈妈了。要是有的话，他妈妈肯定二话不说就让他娶回家。他都二十七岁了今年，放在他们老家孩子都满地跑了，他这么一直单着，他妈妈能不急吗？一头黑发都愁白啦。”
孟宪哦一声，问出自己的疑惑：“那他为什么不接受你？不都说，女追男，隔层纱么？”
“他说他配不上我。”想起这个，小乔就生气，一个鲤鱼打挺从床上坐了起来，“当我是傻子吗？用这个来敷衍我，哼！”
孟宪听罢也只好在心里叹息一声，这两个人，且有得熬呢。
演出归来，孟宪请了假，回了趟家。头一回一家人不在一起过年，田茯苓满心里都觉得委屈了自家姑娘，回来的第一顿做的比年夜饭还丰盛。看着满桌子都是自己喜欢的菜肴，孟宪这才有了过年的感觉。
在家舒舒服服待了四天，孟宪又拎着一大包吃的回到了团里，受到了小乔的热烈欢迎。在b市当兵这半年多，她不知吃了多少田茯苓给孟宪准备的好东西，对她的手艺是相当崇拜。孟宪自然也乐得有人捧场，带来的东西分了一大半给她，打开柜子将剩下的东西放进去时，发现里面躺着一封信。拿出来一看，寄信人居然是周明明。孟宪脸色一变，拿着信就去找小乔，问她知不知道信是谁塞进她柜子里的。
“是我塞的，那天经过值班室门口时值班员说有你的信，我就给你捎回来塞到你柜子里去了，放外面怕被别人拿去。”小乔有些茫然地看着孟宪，“怎么了？”
孟宪很快地冷静了下来，说了声没事。她知道，是她自己反应过度了，看见任何跟周明明有关的东西都高度紧张。一封信而已，没什么大不了。
将所有东西都收拾好，孟宪在床边坐下，打开了那封信。薄薄的两页纸，似乎写了不少东西，孟宪直觉不想看，却还是硬着头皮看了下去。好在，周明明没写什么让她太难堪的东西，因他写这封信并非是来表白的，而是道歉的。
孟宪一目十行的看过第一页，翻到第二页的时候，目光有一瞬的停滞—
“宪宪，在训练的间隙，我常常想到你。我没法出去见你，也不敢给你打电话，我知道，你不会想见我的。我想，到了现在，我唯一能跟你说上几句话的办法，就是写信了。自从被父亲赶回部队之后，我就一直处于被人看管的状态，我差不多失去了所有与外界的联系，如果不是三叔，你挨打的事我或许永远不会知晓。那一刻，我恨不得杀了自己，是我的鲁莽和愚蠢牵连了你。我永远只会站在自己的立场上考虑问题，却不知自己的行为给你带来了多大的困扰，用三叔的话说，我所犯的错误，通通都会反噬到你的身上。这样看来，我所给你造成的伤害，或许无论我做什么都难以弥补了。宪宪，我后悔，后悔的难以复加。如果我早些明白这个道理就好了，即便依旧没法跟你在一起，但最起码不会伤到你……”
周明明的三叔，不就是周幼棠吗？他去找过周明明，因为她的事？可他从来没有在她面前提过呀。孟宪一时有些呆愣，一点点回过神来时，感到有些羞耻。最初找上周幼棠的时候，她确实是因为不堪周明明的骚扰。可到了后来，在他面前，她从来就没提起过周明明，几乎是自欺欺人般地假装她与周明明间的纠葛是不存在的，无论是出于一个20岁小姑娘脆弱的自尊心还是心里某些难以名状的情愫，她都不希望被他误会或看低。没料到，他私下里会为她做这样的事。孟宪的心情十分复杂，有一点感激和感动，更有一些愧疚和难堪，心中对周明明的厌恶不觉又多了一分。如果没有周明明该多好，这样在他面前，她永远不会有那么狼狈的时候。
就在孟宪因为一封信而陷入纠结和不安中时，周幼棠这边迎来了调回b市工作后的第一个假期。虽然在调去东北边防之前在总参任职了有两年，但此番回来仍属于空降，自然要拿出一些姿态，做出一些成绩来，是以这半年来几乎没怎么闲着，到最后还是贾坤生看不下去了，考虑到他的身体，勒令他休假。
周幼棠识情知趣的领了首长这番美意，第二天就回了家，陪老爷子周正明去京郊疗养院参加了军委退休老干部的春节团拜会，随行的还有周家老二周继坤。能在这个时间点见到周副司令员，周幼棠还是颇感意外的，毕竟这是个比他还忙的人物。
周继坤已经好几年没陪着老爷子上山参加春节团拜会了，自己也有点不习惯了，便笑着解释：“好几年都没过过安生年了，今年幼棠回来了，家里人难得齐聚过个团圆年，就没安排那么多工作。”
周幼棠开着车，闻言笑了笑，没说什么。
“老三是回来了，可仍是算不得一个团圆年。”周老爷子道。
“您老要是说明明，那就甭惦记他了。他刚下到基层部队，最是该好好表现的时候。”
周老爷子笑了笑：“明明这性子是该放到部队里磨一磨，不然搁在家里早晚是要出事。我知道你对他要求一向严格，可他妈妈——女人嘛，就知道疼孩子惯孩子，这就不行了嘛。”说着顿一顿，老爷子看向窗外，“说起来，我的筠意也有好几年没回来过年了。”
合着老爷子是想女儿了。周继坤略感尴尬的一笑，过了会儿才说：“小妹野惯了，整个家里，也就幼棠能管管她。”说着叫了声周幼棠的名字，问道，“小妹这几天跟你打过电话没有？”
“年前来过一个电话，说是舅舅老毛病犯了。”
那就不奇怪了。筠意自幼在那边长大，跟那边更亲近一些。舅舅病了，必定是要留下照顾的。这点想必周幼棠早就知道了，不说出来是怕老爷子心里有想法。此番叫他问出来，估计老爷子也不会太高兴。周继坤皱了皱眉，不再说话。
到了京郊疗养院，向老首长们一一拜过年后，留下周老爷子跟昔日同僚叙旧，周继坤跟周幼棠兄弟两继续沿着疗养院往山上走，一路两人极少说话，快到山顶时，周继坤回过头俯视了下片片村落与林海，喘着气说：“都说高处不胜寒，可也只有在这高处，才能感受到这种一览众山小的快意。”
周幼棠微微一笑，相比周继坤，他的气息平稳多了。并未过多留恋山下的景象，他说：“那边有个亭子，过去歇歇罢。”
周继坤抹了把额头的汗：“是得歇歇了，想当年四个小时爬到华山东峰不歇脚，如今爬个这样的小山头都得出一身汗，岁月不饶人。”
亭子里仍有积雪，暂时没法坐人，兄弟两人只好站着。周幼棠摸出两支烟，先是亲自给周继坤点了火，接着点着自己那根，却是不急着抽，只是夹在指间，任它默默烧出一截一截的烟灰。
周继坤正吞云吐雾着，瞧见他手中那根烟，手一挥，指着他说：“你这样抽烟还有个什么意思？”
周幼棠抬了抬手，点掉烟灰：“习惯了。”他在戒烟，偶尔烟瘾犯了的时候就这么点着一支，但从来不抽。
“想当初你没去东北边防之前还不抽烟，在那儿待了三年，也染上这习惯了。念想吧，人什么也没有的时候，这就是个念想。”
“靠这个可熬不过边境的寒冬腊月。”
“靠什么？靠老毛子的酒？”周继坤说着，笑了笑，“我听人说，你上回跟团出访s国还带回来一箱伏特加。你啊，这种酒还是趁早戒了吧，喝多伤身体。”
周幼棠也笑，从善如流的接受批评：“哥说的是。”
话说到这里，兄弟两人都默契的换了话题，谈了一些工作上的事。过儿一会儿，眼瞧着天色暗沉下来，似有下雪的迹象，周幼棠正欲提议下山，忽听见周继坤说道：“幼棠，我听112师的老徐说了，你前段时间去看过明明。”他说着，看过来一眼，“怎都没听你提起过？”
“不是刻意去瞧他，正巧跟部里首长下到112视察，听老徐说明明在闹脾气，就过去看了一眼。”
“他怕你。别看这小子在你面前不言不语的，心里是怕极了你。所以你瞧，你去看过他一眼后，这小子就乖了，不敢再闹腾了。”
周幼棠却笑了：“这功我不能居，这里面没我什么事儿。”
“不管怎么说，这段时间这小子安分不少，也让我省了不少心。”望着山下，周继坤感慨道，“以前是怕这小子不成事，没想到在男女问题方面给我搞出来这么多麻烦。”说完摇头叹息一声，迈步下了山。
周幼棠沉默地将手中早已掐灭的烟头扔进了土制垃圾桶里，掉头回望了一眼，跟了上前。
从疗养院下来已经是午后了，周幼棠没有回周家，而是就近回了他在总参家属院的房子。院里烧了暖气，再加上他回来前通信员提前安排了人打扫卫生，所以整间房子是既干净又温暖。周幼棠脱掉了大衣外套，在沙发上坐下，拿起听筒，要了文工团歌舞团舞蹈队的电话。
孟宪被值班员通知去接电话的时候，刚刚收拾好了东西准备回家。这几天她被弟弟孟子言缠的不行，说是她在部队拿了津贴，要兑现当时的承诺带他吃好吃的，买好玩的。孟宪心里清楚自己那点津贴不够折腾，但又实在不忍心让弟弟失望，只好答应周六日的时候请假回家带他上街逛逛，买几本书。
值班员叫住她的时候，她已经快走出宿舍大门了，只得返回来接电话。微微还喘着气，在听到电话那头传来的声音时，就愣住了。
这边周幼棠也听见她的喘气声了，问道：“在忙？”
“没、没有。”孟宪半晌才回答，“你回来了？”
周幼棠嗯一声：“下午有空的话，我们见一面。”
孟宪没料到他这么快就回来了，原以为按照之前的习惯，她要过上大半月才能再见着她。脑子有些乱，她想也没想就答应了，过会儿才察觉出不对劲，“下午估计不行，我得带我弟弟出去玩儿。”
周幼棠听了哂笑不已：“你弟弟多大了，还得你带着？”
孟宪一阵赧然，沉默不语。
“要带他去哪儿？”他在那边问。
“也不去哪儿，就去书店买几本书，再带他吃顿好吃的就行了。”
“既然如此，那你也带带我罢。”
孟宪听的一愣：“你要来？”
孟宪觉得今天受到的冲击有点大，她哪里料得到，他会有心情来跟她一起带孩子。不不不，是她要带他们两个。这难道不是，在逗她吗？孟宪感觉脸烧得慌，他怎么一回来，就想着怎么逗她？
找不到拒绝的理由，孟宪只得答应下来。挂了电话，她又急忙回家去接弟弟。她与周幼棠约好了在新华书店门口见面，一路上都在跟弟弟孟子言说要他乖，听她的话。孟子言左耳进完右耳朵出，等姐姐一说完，就嚷嚷着吃完好吃的还要去看电影，气的孟宪差点儿没背过去。
两人赶到新华书店的时候，周幼棠还没来。孟宪牵着孟子言的手在门口等着，神情紧张的仿佛一个在等待首长检阅的士兵。而孟子言却丝毫体会不到他姐的紧张，一会儿就没了兴趣，奔一旁的杂书摊上去了。
孟宪忽然也觉得，自己有些大题小做了，前不久，他们不是才见过吗？这样想着，孟宪掉头来到杂书摊前，心不在焉地随手翻开了几本书，不一会儿弟弟孟子言来找她，手里拿着几本武侠小说，说是要买。
孟宪哪里敢给他买这个，这要是买回去，一定会被母亲田茯苓骂的，便哄着孟子言换几本看看。然而孟子言可不是那么好打发的，赖在书摊前不走了，打定主意就要这几本，见孟宪犹犹豫豫不肯付钱的样子，他生气地嘟囔：“我看你就是不想给我花钱，小气！”
“谁小气了，要是学习用书，多少本我都给你买。这书买回去，你是想挨骂啊？”孟宪点点弟弟的脑袋。
孟子言不耐烦地歪歪头：“谁天天看学习用书啊？脑袋都要看木了，看点课外读物不行吗？”
“那你回家跟妈说吧，她同意我就给你买。”
“她同意，肯定同意！”孟子言抱着孟宪的胳膊开始撒娇，“姐，你就先给我买了吧，回家再跟妈说。”
孟宪被弟弟缠的没办法了，正有点被他说动的时候，忽然听见旁边有道声音说：“老板，把这几本书包一下。”
孟宪吓了一跳，侧过头去看时，又吓了一跳。周幼棠，他什么时候来的？
也顾不上多想，孟宪直接拉着他到一旁，问道：“你—什么时候来的？”
周幼棠也不看她，等老板包好了书，把钱付了，才回过头说：“到一会儿了。”
接过书，他似是才看到孟子言，将目光落在了他的身上：“这是你的弟弟？”
孟宪慢吞吞地应了声：“是我弟弟，叫孟子言。”说着杵了他一下，“快打招呼。”，孟子言愣愣地瞅着面前这个突然出现的陌生男人，虽闹不清这人跟他姐什么关系，但已然感觉到了独有的强大气场。心里有些不服气呢，却也不敢轻易招惹，听他姐的话，说了句叔叔好。
这句叔叔可把周幼棠给逗乐了：“我这年纪确实只能当你的叔叔了。”他说着，将手里的书递了过去，“拿着罢。”
突来的惊喜，孟子言反倒不敢接了。他犹豫地瞅了他姐一眼，孟宪接收到他的眼神求助后，对周幼棠说：“你不要给他，回家会被妈妈骂的。”
“小孩子多读些课外书总是好的，这些书没你想的那么严重，可以给他看。”
孟子言听见这话就高兴了，他又充满期待地看了他姐一眼，孟宪顿感头大，迟疑了下，点了点头。孟子言立刻接了过来，嘴甜的说了句：“谢谢叔叔。”
周幼棠摸了摸孟子言平刺的脑瓜，趁这小子正兴奋地摩挲着新书注意力不在这边的时候，他回过头，低声问孟宪：“弟弟叫我叔叔，你该叫我什么？”
声音倒是平静的很，可说的话怎么听怎么都不正经，孟宪简直快要服了他了，怎么会有这样的人？她抬了抬眼，睫毛一颤一颤的说：“你再闹，我不带着你玩了。”
周幼棠笑了，视线看进她乌黑润泽的大眼睛里，很想就在这儿吻她。到底还是忍住了，拍了拍她的后腰，一行人进了书店。
然而这一次，孟宪委实是冤枉了某人。即便具备了天时和地利，周幼棠也不会再拿她怎么样。原就是想借着出差无人打扰跟她谈一谈的，现在更不能再轻举妄动吓着人了。是以，两人又坐了没多会儿，他便给小何打了个电话，吩咐他把车开到楼下。
“天晚了，也用不着避讳，我叫人开车送你回招待所。”他对孟宪说，神色已恢复惯常的冷静和从容，“等年后我回了b市再联系吧。”
孟宪见周幼棠打电话就明白了些许，或许是因为醉了酒，心里也没觉得有多不舍，只是觉得他似乎还有什么话没说。否则叫她来，就是为了见一面吗？如果放在清醒的时候，这样的问题她也就放在心里想一想罢了。可如今她脑子发热，思维迟缓，而他就在她的面前，看着她的样子也比往常温和许多，胆子和勇气一来，她就问了出来。
“你——是不是还有话要跟我说？”
周幼棠深深觉得，喝醉了酒的孟宪，真是傻的可爱。他目光沉沉的看着她，等到楼下响起了汽车的喇叭声，才移开视线：“先不说了，以后有的是机会。”说完，倏地按住她的肩膀，在她额头上烙下一个吻。
温暖的触感，让孟宪紧张的浑身绷成了一根弦，良久，才松懈下来，闷头抓住了他的袖口。
关于这晚最后的记忆，就是这个吻，还有那睡得极为香甜的一夜。第二天一大早起来，吃过早饭后，文工团的演出小分队就踏上了回程的列车。部队领导专门派人和车送他们到车站，一路热情周到，主客尽欢，自是不提。
因为喝了酒，孟宪起来就有些反胃，吃过早饭才感觉好了一些。走在外面，被冷风一吹，不由又想起昨晚。虽然知道他早就应该离开了，但站在营区门口等车前，还是向营区的东边张望了几眼，回过头来，偷偷红了脸。以后再也不喝酒了，孟宪心想，最起码是在他面前。
回程的路上要比来时轻松不少，到文工团的时候正好是上午，孟宪提着包裹下了车，还没站稳，就被一人扑过来抱住了，吓的她魂都要飞了。定睛一看，原来是小乔。
“宪宪，我想死你啦。”小乔说着，埋首在她胸前蹭来蹭去。
孟宪惊魂未定，看到她这样又有些哭笑不得。她红着脸往后躲了躲：“从你姨夫家回来了？”
小乔这会儿才想起来被她抛到脑后的人，连忙回过头，看着拎着她的包，大步向她走来的姨夫。
“你个小丫头片子甩手掌柜倒是当的痛快，连包都不要了是不是？”小乔姨夫不满地瞪了外甥女一眼，视线掠过一旁的孟宪时，稍稍一顿。
“哎呀姨夫，我这不是看见熟人了高兴吗？”小乔抱着她姨夫的胳膊撒娇，又将孟宪拉了过来，介绍道，“这是我在舞蹈队的战友，叫孟宪。”
孟宪连忙向小乔姨夫打了个招呼，小乔姨夫脸上堆满笑，跟她握了握手，转过头便对小乔说：“带来的吃的别忘了分一些给你的战友啊，可别一个人独吞。”
小乔忍住翻白眼的冲动：“知道了，这还用您说！”
“这孩子！”小乔姨夫呵呵直笑，又看了孟宪一眼，才离开。
小乔十分乖巧地说了声再见，等姨夫的车彻底消失不见时，她立刻收起脸上的假笑，回过头扑进孟宪怀里：“宪宪啊，想死我了，走，快进去，我有好消息要跟你分享！”
一路上，小乔喜滋滋地讲着她去付云洲部队的事儿，说他不光带着她参观了营区，而且还教她射击打靶。更让她兴奋的是，她这次去还见着了付云洲的老娘和他的妹妹。付云洲的父亲早逝，就留一个年迈的母亲和妹妹在老家。他自己因为工作走不开，好几年没回家探亲了，这次过年前接到了母亲的电话，于是考虑再三，决定将母亲和妹妹接到部队来过年。
回到宿舍，小乔呈大字状瘫在床上，得意洋洋地说：“你知道吗？他妈妈可喜欢我了，那天见了我拉着我问东问西，什么姑娘你多大了，在哪儿工作，结婚了没有啊，问的付云洲都快臊死了哈哈哈。”
孟宪一听，觉得有戏：“那付云洲表态了吗？”
“没有，还是那样一副拒人于千里之外的死样子。”小乔撇撇嘴，一双杏眼满是委屈，不过转念她就想开了，“没关系，我攻不下他，就先拿下他的大后方，到时候他们一家都向着我，看他答应不答应！嘻嘻，他妈跟他妹妹且得在b市住一段时间呢，过几天了我请假再去看她们，她们见着我可高兴了。”
孟宪觉得有些蹊跷，她边解围巾，边上下打量了下小乔，亭亭玉立一个小姑娘，也挺招人喜欢的，为什么付云洲一直不接受她呢？
“小乔，付连长，他是不是有喜欢的人了？”孟宪小心翼翼地问。
“才没呢，我都问过他妈妈了。要是有的话，他妈妈肯定二话不说就让他娶回家。他都二十七岁了今年，放在他们老家孩子都满地跑了，他这么一直单着，他妈妈能不急吗？一头黑发都愁白啦。”
孟宪哦一声，问出自己的疑惑：“那他为什么不接受你？不都说，女追男，隔层纱么？”
“他说他配不上我。”想起这个，小乔就生气，一个鲤鱼打挺从床上坐了起来，“当我是傻子吗？用这个来敷衍我，哼！”
孟宪听罢也只好在心里叹息一声，这两个人，且有得熬呢。
演出归来，孟宪请了假，回了趟家。头一回一家人不在一起过年，田茯苓满心里都觉得委屈了自家姑娘，回来的第一顿做的比年夜饭还丰盛。看着满桌子都是自己喜欢的菜肴，孟宪这才有了过年的感觉。
在家舒舒服服待了四天，孟宪又拎着一大包吃的回到了团里，受到了小乔的热烈欢迎。在b市当兵这半年多，她不知吃了多少田茯苓给孟宪准备的好东西，对她的手艺是相当崇拜。孟宪自然也乐得有人捧场，带来的东西分了一大半给她，打开柜子将剩下的东西放进去时，发现里面躺着一封信。拿出来一看，寄信人居然是周明明。孟宪脸色一变，拿着信就去找小乔，问她知不知道信是谁塞进她柜子里的。
“是我塞的，那天经过值班室门口时值班员说有你的信，我就给你捎回来塞到你柜子里去了，放外面怕被别人拿去。”小乔有些茫然地看着孟宪，“怎么了？”
孟宪很快地冷静了下来，说了声没事。她知道，是她自己反应过度了，看见任何跟周明明有关的东西都高度紧张。一封信而已，没什么大不了。
将所有东西都收拾好，孟宪在床边坐下，打开了那封信。薄薄的两页纸，似乎写了不少东西，孟宪直觉不想看，却还是硬着头皮看了下去。好在，周明明没写什么让她太难堪的东西，因他写这封信并非是来表白的，而是道歉的。
孟宪一目十行的看过第一页，翻到第二页的时候，目光有一瞬的停滞—
“宪宪，在训练的间隙，我常常想到你。我没法出去见你，也不敢给你打电话，我知道，你不会想见我的。我想，到了现在，我唯一能跟你说上几句话的办法，就是写信了。自从被父亲赶回部队之后，我就一直处于被人看管的状态，我差不多失去了所有与外界的联系，如果不是三叔，你挨打的事我或许永远不会知晓。那一刻，我恨不得杀了自己，是我的鲁莽和愚蠢牵连了你。我永远只会站在自己的立场上考虑问题，却不知自己的行为给你带来了多大的困扰，用三叔的话说，我所犯的错误，通通都会反噬到你的身上。这样看来，我所给你造成的伤害，或许无论我做什么都难以弥补了。宪宪，我后悔，后悔的难以复加。如果我早些明白这个道理就好了，即便依旧没法跟你在一起，但最起码不会伤到你……”
周明明的三叔，不就是周幼棠吗？他去找过周明明，因为她的事？可他从来没有在她面前提过呀。孟宪一时有些呆愣，一点点回过神来时，感到有些羞耻。最初找上周幼棠的时候，她确实是因为不堪周明明的骚扰。可到了后来，在他面前，她从来就没提起过周明明，几乎是自欺欺人般地假装她与周明明间的纠葛是不存在的，无论是出于一个20岁小姑娘脆弱的自尊心还是心里某些难以名状的情愫，她都不希望被他误会或看低。没料到，他私下里会为她做这样的事。孟宪的心情十分复杂，有一点感激和感动，更有一些愧疚和难堪，心中对周明明的厌恶不觉又多了一分。如果没有周明明该多好，这样在他面前，她永远不会有那么狼狈的时候。
就在孟宪因为一封信而陷入纠结和不安中时，周幼棠这边迎来了调回b市工作后的第一个假期。虽然在调去东北边防之前在总参任职了有两年，但此番回来仍属于空降，自然要拿出一些姿态，做出一些成绩来，是以这半年来几乎没怎么闲着，到最后还是贾坤生看不下去了，考虑到他的身体，勒令他休假。
周幼棠识情知趣的领了首长这番美意，第二天就回了家，陪老爷子周正明去京郊疗养院参加了军委退休老干部的春节团拜会，随行的还有周家老二周继坤。能在这个时间点见到周副司令员，周幼棠还是颇感意外的，毕竟这是个比他还忙的人物。
周继坤已经好几年没陪着老爷子上山参加春节团拜会了，自己也有点不习惯了，便笑着解释：“好几年都没过过安生年了，今年幼棠回来了，家里人难得齐聚过个团圆年，就没安排那么多工作。”
周幼棠开着车，闻言笑了笑，没说什么。
“老三是回来了，可仍是算不得一个团圆年。”周老爷子道。
“您老要是说明明，那就甭惦记他了。他刚下到基层部队，最是该好好表现的时候。”
周老爷子笑了笑：“明明这性子是该放到部队里磨一磨，不然搁在家里早晚是要出事。我知道你对他要求一向严格，可他妈妈——女人嘛，就知道疼孩子惯孩子，这就不行了嘛。”说着顿一顿，老爷子看向窗外，“说起来，我的筠意也有好几年没回来过年了。”
合着老爷子是想女儿了。周继坤略感尴尬的一笑，过了会儿才说：“小妹野惯了，整个家里，也就幼棠能管管她。”说着叫了声周幼棠的名字，问道，“小妹这几天跟你打过电话没有？”
“年前来过一个电话，说是舅舅老毛病犯了。”
那就不奇怪了。筠意自幼在那边长大，跟那边更亲近一些。舅舅病了，必定是要留下照顾的。这点想必周幼棠早就知道了，不说出来是怕老爷子心里有想法。此番叫他问出来，估计老爷子也不会太高兴。周继坤皱了皱眉，不再说话。
到了京郊疗养院，向老首长们一一拜过年后，留下周老爷子跟昔日同僚叙旧，周继坤跟周幼棠兄弟两继续沿着疗养院往山上走，一路两人极少说话，快到山顶时，周继坤回过头俯视了下片片村落与林海，喘着气说：“都说高处不胜寒，可也只有在这高处，才能感受到这种一览众山小的快意。”
周幼棠微微一笑，相比周继坤，他的气息平稳多了。并未过多留恋山下的景象，他说：“那边有个亭子，过去歇歇罢。”
周继坤抹了把额头的汗：“是得歇歇了，想当年四个小时爬到华山东峰不歇脚，如今爬个这样的小山头都得出一身汗，岁月不饶人。”
亭子里仍有积雪，暂时没法坐人，兄弟两人只好站着。周幼棠摸出两支烟，先是亲自给周继坤点了火，接着点着自己那根，却是不急着抽，只是夹在指间，任它默默烧出一截一截的烟灰。
周继坤正吞云吐雾着，瞧见他手中那根烟，手一挥，指着他说：“你这样抽烟还有个什么意思？”
周幼棠抬了抬手，点掉烟灰：“习惯了。”他在戒烟，偶尔烟瘾犯了的时候就这么点着一支，但从来不抽。
“想当初你没去东北边防之前还不抽烟，在那儿待了三年，也染上这习惯了。念想吧，人什么也没有的时候，这就是个念想。”
“靠这个可熬不过边境的寒冬腊月。”
“靠什么？靠老毛子的酒？”周继坤说着，笑了笑，“我听人说，你上回跟团出访s国还带回来一箱伏特加。你啊，这种酒还是趁早戒了吧，喝多伤身体。”
周幼棠也笑，从善如流的接受批评：“哥说的是。”
话说到这里，兄弟两人都默契的换了话题，谈了一些工作上的事。过儿一会儿，眼瞧着天色暗沉下来，似有下雪的迹象，周幼棠正欲提议下山，忽听见周继坤说道：“幼棠，我听112师的老徐说了，你前段时间去看过明明。”他说着，看过来一眼，“怎都没听你提起过？”
“不是刻意去瞧他，正巧跟部里首长下到112视察，听老徐说明明在闹脾气，就过去看了一眼。”
“他怕你。别看这小子在你面前不言不语的，心里是怕极了你。所以你瞧，你去看过他一眼后，这小子就乖了，不敢再闹腾了。”
周幼棠却笑了：“这功我不能居，这里面没我什么事儿。”
“不管怎么说，这段时间这小子安分不少，也让我省了不少心。”望着山下，周继坤感慨道，“以前是怕这小子不成事，没想到在男女问题方面给我搞出来这么多麻烦。”说完摇头叹息一声，迈步下了山。
周幼棠沉默地将手中早已掐灭的烟头扔进了土制垃圾桶里，掉头回望了一眼，跟了上前。
从疗养院下来已经是午后了，周幼棠没有回周家，而是就近回了他在总参家属院的房子。院里烧了暖气，再加上他回来前通信员提前安排了人打扫卫生，所以整间房子是既干净又温暖。周幼棠脱掉了大衣外套，在沙发上坐下，拿起听筒，要了文工团歌舞团舞蹈队的电话。
孟宪被值班员通知去接电话的时候，刚刚收拾好了东西准备回家。这几天她被弟弟孟子言缠的不行，说是她在部队拿了津贴，要兑现当时的承诺带他吃好吃的，买好玩的。孟宪心里清楚自己那点津贴不够折腾，但又实在不忍心让弟弟失望，只好答应周六日的时候请假回家带他上街逛逛，买几本书。
值班员叫住她的时候，她已经快走出宿舍大门了，只得返回来接电话。微微还喘着气，在听到电话那头传来的声音时，就愣住了。
这边周幼棠也听见她的喘气声了，问道：“在忙？”
“没、没有。”孟宪半晌才回答，“你回来了？”
周幼棠嗯一声：“下午有空的话，我们见一面。”
孟宪没料到他这么快就回来了，原以为按照之前的习惯，她要过上大半月才能再见着她。脑子有些乱，她想也没想就答应了，过会儿才察觉出不对劲，“下午估计不行，我得带我弟弟出去玩儿。”
周幼棠听了哂笑不已：“你弟弟多大了，还得你带着？”
孟宪一阵赧然，沉默不语。
“要带他去哪儿？”他在那边问。
“也不去哪儿，就去书店买几本书，再带他吃顿好吃的就行了。”
“既然如此，那你也带带我罢。”
孟宪听的一愣：“你要来？”
孟宪觉得今天受到的冲击有点大，她哪里料得到，他会有心情来跟她一起带孩子。不不不，是她要带他们两个。这难道不是，在逗她吗？孟宪感觉脸烧得慌，他怎么一回来，就想着怎么逗她？
找不到拒绝的理由，孟宪只得答应下来。挂了电话，她又急忙回家去接弟弟。她与周幼棠约好了在新华书店门口见面，一路上都在跟弟弟孟子言说要他乖，听她的话。孟子言左耳进完右耳朵出，等姐姐一说完，就嚷嚷着吃完好吃的还要去看电影，气的孟宪差点儿没背过去。
两人赶到新华书店的时候，周幼棠还没来。孟宪牵着孟子言的手在门口等着，神情紧张的仿佛一个在等待首长检阅的士兵。而孟子言却丝毫体会不到他姐的紧张，一会儿就没了兴趣，奔一旁的杂书摊上去了。
孟宪忽然也觉得，自己有些大题小做了，前不久，他们不是才见过吗？这样想着，孟宪掉头来到杂书摊前，心不在焉地随手翻开了几本书，不一会儿弟弟孟子言来找她，手里拿着几本武侠小说，说是要买。
孟宪哪里敢给他买这个，这要是买回去，一定会被母亲田茯苓骂的，便哄着孟子言换几本看看。然而孟子言可不是那么好打发的，赖在书摊前不走了，打定主意就要这几本，见孟宪犹犹豫豫不肯付钱的样子，他生气地嘟囔：“我看你就是不想给我花钱，小气！”
“谁小气了，要是学习用书，多少本我都给你买。这书买回去，你是想挨骂啊？”孟宪点点弟弟的脑袋。
孟子言不耐烦地歪歪头：“谁天天看学习用书啊？脑袋都要看木了，看点课外读物不行吗？”
“那你回家跟妈说吧，她同意我就给你买。”
“她同意，肯定同意！”孟子言抱着孟宪的胳膊开始撒娇，“姐，你就先给我买了吧，回家再跟妈说。”
孟宪被弟弟缠的没办法了，正有点被他说动的时候，忽然听见旁边有道声音说：“老板，把这几本书包一下。”
孟宪吓了一跳，侧过头去看时，又吓了一跳。周幼棠，他什么时候来的？
也顾不上多想，孟宪直接拉着他到一旁，问道：“你—什么时候来的？”
周幼棠也不看她，等老板包好了书，把钱付了，才回过头说：“到一会儿了。”
接过书，他似是才看到孟子言，将目光落在了他的身上：“这是你的弟弟？”
孟宪慢吞吞地应了声：“是我弟弟，叫孟子言。”说着杵了他一下，“快打招呼。”，孟子言愣愣地瞅着面前这个突然出现的陌生男人，虽闹不清这人跟他姐什么关系，但已然感觉到了独有的强大气场。心里有些不服气呢，却也不敢轻易招惹，听他姐的话，说了句叔叔好。
这句叔叔可把周幼棠给逗乐了：“我这年纪确实只能当你的叔叔了。”他说着，将手里的书递了过去，“拿着罢。”
突来的惊喜，孟子言反倒不敢接了。他犹豫地瞅了他姐一眼，孟宪接收到他的眼神求助后，对周幼棠说：“你不要给他，回家会被妈妈骂的。”
“小孩子多读些课外书总是好的，这些书没你想的那么严重，可以给他看。”
孟子言听见这话就高兴了，他又充满期待地看了他姐一眼，孟宪顿感头大，迟疑了下，点了点头。孟子言立刻接了过来，嘴甜的说了句：“谢谢叔叔。”
周幼棠摸了摸孟子言平刺的脑瓜，趁这小子正兴奋地摩挲着新书注意力不在这边的时候，他回过头，低声问孟宪：“弟弟叫我叔叔，你该叫我什么？”
声音倒是平静的很，可说的话怎么听怎么都不正经，孟宪简直快要服了他了，怎么会有这样的人？她抬了抬眼，睫毛一颤一颤的说：“你再闹，我不带着你玩了。”
周幼棠笑了，视线看进她乌黑润泽的大眼睛里，很想就在这儿吻她。到底还是忍住了，拍了拍她的后腰，一行人进了书店。