第19章 死别 全
第三章死别
距离陆城所说的日期，十年一届的武林大会还有两月之期，大会前后会持续半个多月，从腊月中旬到年末。陆城一直搞不明白为什么武林高手们都要糟蹋自己的身体，将这等大事定在每年最是天寒地冻的时节，他们明明可以在鸟语花香或是秋高气爽的日子里坐在一起商议大事。
这个问题也困扰了孟潜很多年，当陆城问起他时，他回想起年轻时见到的那些同辈人都只着一身长袍就冲入寒风、奔上擂台，便迟疑着道：大概是大家为了彰显自己的内力深厚？
武林大会时，十大门派之首和武林间独成一脉的高手都会被邀请过去，商议一些大事。今年的举办方是倾峰派，掌门人韦禅恭老早就给孟潜发了请帖，请他过去。孟潜想逃，但是彼时陆城和宁怀尊呆在一起，十年一次的麻烦事让他找不到借口推辞，只得只身前往。
腊月中旬大会才开始，孟潜月初就上了山，算是到得早的。倾峰派有吃有喝，虽然山上冷了点，但是住宿条件比他流浪在江湖时要好得多，不住白不住。他在汇灵山上住了整整十天，直到十大门派之首都来齐了，他才看到魔教教主现身。
虽然现今魔教教主比较与世无争，但是仍旧有门派对其颇有“微”辞。这是个比较麻烦的事情——上一任教主秋乾绍曾不小心做过一些不妥当的事，导致他被“正道人士”用唾沫赶下了教主的位置。而现今教主君零致力于打造和谐武林社会，前些年不断地邀请各路正义人士前去魔教做客。大家都觉得这是个好苗头，但是后来发生了一些比较悲惨的事情，导致他基本不再抛头露面。有人说魔教教主性情大变，也有人说这根本就是狸猫换太子的戏码。
当倾峰派的书童喊他前往议事堂时，孟潜只得踩着厚厚的积雪赶往倾峰宗门的内殿。倾峰派讲究的是清修，要的是沉静、庄重的氛围，从屋檐到屋脊都是乌黑色的，被新下的雪盖住了。孟潜不懂建屋子的讲究，只看到内殿里是清一色的浅茶色坐具，堂内暖热的湿气灌满了整个屋子，在空气中晕出一层层烟白色的茶雾，独有的茶香弥散在空气中。
孟潜匆匆落座，屁股还没有坐稳实，就听见上头传来悠悠的一声：“既然诸位都按时赴约，那我们便开始吧。”那是倾峰派的掌门人韦禅恭。
想起书童捶门时的声嘶力竭，孟潜心虚地低下了头。
只听韦禅恭在那头道：“想必诸位都知道，如今藏之天下局面动荡不安，去年年初东陵北易举兵瓜分西延之地，昔日战火连年不断，定河一带自源西到江东皆是民不聊生……”
孟潜微微一哂。东陵居于藏地最北的地带，多年前的五国之乱，只有东陵和扶风没有参与其中。扶风还好说，扶风鲜少与其他六国来往，居中土之外，甚至鲜少出现在史官的笔下；而东陵就不同了。东陵看似端的是坐山观虎斗的态度，然而就在四年前的初春时分，盘踞北方已久的东陵断然举兵西延，以迅雷不及掩耳之势攻下了两国相接的横桥、邠水等州，直逼得西延丢了近四分之一的地，西迁都城。
孟潜打了个哈欠。韦禅恭已经开始分析天下局势变向了。
韦禅恭的这番话只是说给其他人听的，他其实只是想引一个话头，然后抛给大家讨论。然而倾峰派在北易东边，不出十里就是东陵的国界，他大可不必为西延说情。天下王者争端无穷，谁不想将藏地冠上自己的姓氏？就连东陵也不例外，西延不过是百年来的第一个“牺牲品”，是东陵窥伺藏地已久的证据。西延虽然位居藏地中土最富饶的一块儿土地上，但是它只有一条运河——定河，除此之外，西延再算不上有任何地理优势。它实在太好打了，典型的难守易攻，就连开国时期就下令建造的沧城邛壁也被东陵用了三个月就攻下。西延失去了最后一道防线，都城和防守重地彻底暴露在北易的眼皮底下。北易借了东陵攻下沧城邛壁这个跳板，轻而易举地就灭了西延。
于是东陵和北易和和气气地瓜分了西延的国土。
原因如此简单明了、粗暴直接，而这群人竟然还在分析西延历代国君和治国手段的问题。孟潜摇摇头，已经失去了倾听的欲望。他环顾四周，有些欣慰地发现不止他一个人在溜号，好比落日楼楼主慕容熙，好比丐帮帮主萧欠，好比魔教教主君零。
孟潜多看了君零几眼。君零坐在他对面偏下的位置，从他的角度看过去，君零垂着眼，像是睡着了一般。君零的气色比上次见面时好了一点，但还是一股子病态。孟潜之前去无望山的时候就听圣医说过，他们教主的身体大概是很难再有起色了。相比之下，其他两个人就显得非常健康活力了。
孟潜瞄了萧欠一眼，又瞄了慕容熙一眼，再瞄萧欠一眼，再瞄慕容熙一眼，时间就这样慢慢过去了，至于其他人最后讨论出了什么，他也没有听到。会散之后，孟潜仗着年龄优势走在最前面，出门就拐了个弯，站在一旁等君零出来。
君零是最后才出来的。孟潜想起今早从客房赶往议事堂的路上所看到的场景，上前一步拦住他，却欲言又止。君零停下脚步，正望着他，神色平淡波澜不惊，甚至对孟潜无缘无故的拦截都毫无疑惑之意。
孟潜有点迟疑，他活了一把岁数，竟然在一个小辈面前有企口之难，这让他觉得很是掉面子。为了挽救自己岌岌可危的面子，孟潜斟酌了下措辞，开口道：“我今日早时见到了君衍……是老夫看错了么？”
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易愆在半空中便已经运气提息，在空中又一次纵身而上，无声无息地从屋檐上掠过。她已经在这里住了好几天，这里的路线都烂熟于心，她从屋脊上跃下，沿着墙壁走出，快速环顾了一下四周发现没有人路过，她便淡定自若地推开了一扇门。
乔悉墨正坐在屋中看书，见到她连门都不敲就直接闯进来，不由得皱了皱眉。他自幼生在王公贵族之间，大到祭祀小到用餐，他所学的无不是最周到庄重的礼仪。想见他的人都要在御书房等上半天，易愆从来都只会让他等上半天。他觉得进门之前，敲门是人和人之间最起码的尊重，他却猛然想起易愆从来都不会尊重他。
她只会羞辱他，乐此不疲，而且花样层出不穷。
无论如何，不能自己先乱了阵脚。乔悉墨清了清嗓子，道：“如何？”
“你说什么如何？”易愆踏进房间，转身关上了门。“是那群人如何，还是什么如何？”
“……我有必要问你人如何吗？”乔悉墨一哂，蹙起眉，“我问你他们谈了什么事。”
易愆将她所听到的一切大致复述了一遍。韦禅恭他们谈了不少事，易愆逐一说了，她几次想停下来喝口水歇息，却看到乔悉墨难得如此专注，便不忍心了。当她说到东陵北易划地以沧城邛壁为界时，乔悉墨道：“此事我一直不能明白，东陵为何要让出中土内最好的一块儿地？难道他们不想要西延的吸金宝地吗？”他站起身来，在房中来回踱步，又问易愆，“他们是怎么说的？”
易愆想了想，摇头道：“他们似乎没有提到。”
乔悉墨蹙着眉，沉吟道：“当年是因为改河道的事情，两国产生了利益冲突，东陵没理由放弃定河。”
“是没有理由。”易愆点了点头，“但东陵未必是放弃了定河。”
“哦？此话怎讲？”
易愆走到书桌旁，那上面整摊着一张藏地的图卷，这是乔悉墨出门在外必带的物品之一。她伸手指向横贯西延南北的一道长城，那就是分割西延旧土的沧城邛壁，如今这道长城连同它西侧以外的一百里的范围，是东陵的囊中之物，而沧城邛壁的另一边，则盘踞着北易。
在易愆看来，北易要走了定河的河源和中游之前的部分，而东陵没有去争定河中游，是因为沧城邛壁的缘故。定河中游有一段河流流经东陵，而中游之下的部分就作为东陵和南姜之间的国界流进了益海。从版图来看，以沧城邛壁为界，西边归给了北易，留给东陵的只剩了一半。按理来说是不公平的，东陵从藏历十七纪的第六年的冬末春初打到第九年初秋，三年还多；而北易只是最后跳了出来，花了半年的时间打下了沧城邛壁以西的国土。
“但你自己看看，这似乎也是合理的，至少东陵没有反对这种分法。”易愆又指着中土腹地，道，“沧城邛壁以西就进入到了中土腹地，这一块儿都是北易的。东陵一直居于藏地极北，如果东陵要走了腹地，那他们的版图将变得极为狭长曲折，而且独占鳌头总会使人诟病，现在局势不稳，各国都有各自的强项，他们不宜过急过快。况且，东陵若是占据定河，则下游空门大开，就会给你们提供不少机会。”
“东陵人善于铸造和建筑。”乔悉墨冷冷道，“所以他们是想用沧城邛壁来做东陵强有力的最外防线么？”
易愆耸耸肩，不置可否：“西延人善经商，东陵人善建造。一个西延人一年赚的钱五个东陵人都赶不上，但是西延人花了三百年建起来的横桥邛壁，东陵人用了三个月就踹翻了。同样的，西延造的沧城邛壁，东陵可以利用得更好。正如天澜的武官都用兵如神，上源的文官里人才济济，这是众人皆知的，各国都有它们自身的优势——不过你们就不太一样了，你们南姜比较会口蜜腹剑、以色事人这一套。”
乔悉墨顿时身子晃了一晃，哆嗦着手直指着她的鼻子，面上逐渐浮出盛怒之色。易愆正站在桌子旁，歪着头看他，脸上的嘲讽之色又一次显露无疑。又不紧不慢地道：“其最杰出的代表，”她顿了顿，说：“莫过于它的国君了。不过您虽然满肚子都是坏水，但嘴巴却是像蜜一样甜的；虽然很会以色事人，但所幸的是对象是我。”
乔悉墨只觉得气血逆涌，一口气憋在胸口间涨的生疼，眼前顿时一黑。他想都不想，扬手就是一个耳光。易愆出手更快，在头顶处便已经抓住了他的手腕，她猛地退后一步，乔悉墨被她就势一拽，整个人不受控制地朝她身上倒去。易愆冷笑一声，侧身躲过，拧着乔悉墨的手腕一转，便将他压在了床上。
乔悉墨剧烈挣扎起来，想要逃脱桎梏，却是无能为力，不由得恨恨地咒骂了一句。易愆的力气大得不像是正常人，连健壮男子都抬不起的重物，她一个人轻而易举就能搬动——这是他很早就已注意到的事情。不仅是力气，易愆整个人都显得“异于常人”。
乔悉墨的左手猛地拔下头上的白玉簪子，连想都不想，就朝着易愆压着他的手扎了下去。易愆怔了下，没有躲开，簪子就扎进了她的手腕。这个簪子是她送给乔悉墨的，只是不知道为何那簪子头竟然锋利得像把尖刺，有三分之一都直接插了进去，甚至是要穿透整个手腕。玉簪扎进的手腕伤口里瞬间涌出了大量血红色的温热液体，顺着易愆的手全部流到了乔悉墨的衣服上，落在他绣云天青色的衣袍上，大片大片的晕散开来，比最艳丽的晚霞还要刺眼夺目，红得令人发昏。
乔悉墨似是收到了极大的惊吓，一下挣脱了她的手，连忙抓起了她的手腕，惊慌地大声喊道：“快……快来人啊！”易愆皱了皱眉，强忍着抽出自己右手的冲动，她低头看着他，乔悉墨抓着她手腕的手哆嗦得厉害，好像是在害怕些什么。
立马有人破门而入，那群护卫听到皇上如此慌张的声音，以为是易愆强迫了他们的主子，却在看到那么多血后几乎要吓得休克，直到他们冲到乔悉墨面前才看清楚这些血都是易愆的。
易愆看到一群人风一样地涌入房间，猛地将手从乔悉墨手中抽出，将受伤的手腕藏到背后去。她不想被人看到自己的手，又对护卫们道：“都出去。”
她手上的伤口较深，簪子反而暂时堵住了将要涌出的血液，只有少许血液从白玉色的簪子下流出。她等护卫们都退出去了，才离开了房间。外面正下着雪，加上昨夜的积雪，想要找到一块儿堆积起来的雪并不难。易愆找了块儿没有人的地方，便将自已手上的手埋进了雪堆。雪的温度比风更加冷，那刺骨的寒冷却没有减缓疼痛半分，反而是雪上加霜，易愆咬咬牙，抓住白玉簪子剩下的一截，猛地一拔。玉簪自肉体中脱离的那一刻，身体内的血液随之涌出伤口，像温热舒适的泉水般浇灌着她的手腕，汩汩流出。少量的血液喷溅到她的脸上，她浑身抽搐了一下，登时憋出了满额头的冷汗。
易愆小声呜咽了一下，眼圈红了红，她将受伤的手埋得更深，慢慢倒了下去，蜷缩成了一团。
她觉得有些难过。她许久都不曾这样难过。
小时候摔倒，总有人第一时间赶过来，或是四叔，或是四叔父，或是那个人；赶过来并将她紧紧抱住的，一般都不是四叔，四叔只会让她自己爬起来；然而能给她磕破的膝盖悉心上药的，却只有那个人。然而现在却总是她一个人舔舐伤口，哭都不知道该哭给谁心疼。而往往在她疼哭之前，伤口就已经自动愈合了。
伤口正在飞速愈合，易愆还不想爬起来。尽管雪冻得她的脸生疼，但是她已经没有力气再站起来了。
踩踏在雪地上而独有的脚步声从身后传来，易愆懒懒地闭上眼睛，将自己先前脆弱的情绪收了起来。一件狐皮外袍从天而降，缓缓落在她身上，罩得眼前暗红色的盲黑更加深沉，如临深渊。易愆蹭了蹭衣领处的柔软兽毛，露出了小动物般的神情。
“易愆。”有人沉沉唤她。
易愆将脸埋进衣领的柔软处，悠悠呼吸着，依旧没有睁开眼。半晌，身边传来窸窣的声音，像是衣物摩挲着雪地上柔软的初雪，紧接着是更加深沉的黑色迎面扑来，所有刺眼的光亮都被遮挡住，剩下的只有令人困怠的黑暗。易愆听到不远处传来一声惊呼，那是护卫的声音。
“主子！您这是要做什么？”
一只手从雪堆外探进去，小心地避开了她手腕上的伤口，然后紧紧地扣住了易愆的手。易愆睁开眼，眼前的光线有些刺目，她眯了眯眼，看到了乔悉墨的脸正对着自己——他也一同躺在了雪地上。
乔悉墨正看着她，对视的那一刻，他伸手将她搂住，然后带进他的怀里。易愆没有反抗，懒洋洋地窝在他怀里，将脸埋在他胸口处，浅浅呼吸着他身上的龙涎香，令其一点一点沁入口鼻。易愆觉得暖和了不少，她许久没有被人这样拥着。她不习惯这样的气味，但她不排斥被好看的人抱着。
他抓着她的手，低声道：“是不是很疼？”
易愆摇头。
“这次是我错了。”他蹙了蹙眉头，飞快道：“对不起。”
“那你怎么补偿我？”
“啊？”乔悉墨愣了一下。
“补偿我啊。”易愆不耐烦地道，“不是对不起我吗？”乔悉墨看着她，眼神有点放空，这种时候她不应该是客气几句，然后这件事就此翻过一页吗？他没想到易愆还能来这一套，只好硬着头皮道：“那你要什么补偿？”
易愆快速道：“之前我不是说你的嘴巴甜得像蜜吗？”
“……”
“那个只是我泛泛之言，我想亲口品尝一下。”
“……你！”乔悉墨愤怒地看着她，“易愆！你怎么可以这样无耻？”
易愆森森笑了人一声，“那你补偿不补偿了？”
乔悉墨立即恶狠狠地看着她，眼里有滔天的怒意和恨意，如惊涛巨浪一般恨不得将她彻底吞没撕碎，让她葬身海底深渊永不见天日。易愆冲他翻了下白眼，以示不屑，乔悉墨咬牙切齿着，一字一字地道：“你——快——点——品——尝！”
易愆“嗯”了一声，将手从雪下抽出，拖出一道艳丽刺眼的血红色。她翻身压了过去，一手按在雪地上，一手扶着乔悉墨的头，低头吻了下去。
乔悉墨那张好看到夺人心魄的脸霍然放大在面前，易愆凝视着他眼眸里的神情——有恨意，有羞恼，有隐忍，惟独少了真正应该有的东西。最终乔悉墨抵不住先闭上了眼睛，易愆慢慢“品尝”着她的“泛泛之言”。唇齿相贴、呼吸相缠本应是最缠绵不过的事情，可以激起人心中最柔软的感情，然而易愆却是用冷眼旁观的方式注视着她喜爱的那张脸。这是她提的要求，费了不少力气，却又以敷衍的态度去应对。
很久以前，易愆就已经发觉她的变化了：无论是做什么，她都很难认真、专心去对待，和她相关的大部分事情都在敷衍了事。她不会怠慢乔悉墨和他人的嘱托，却鲜少将自己的事情放在心上。
易愆仔细端详着——乔悉墨的睫毛也很长，鼻子长得也很好看，只是这样的面孔不是让她曾经魂牵梦萦的。乔悉墨一定想将她捏死，或是砍死毒死掐死碎尸万段抛尸海底，然而他做不到，也不能这么做。南姜气数将尽，没有她，乔悉墨很多事都做不成。正如她小时候，那人对她说的：
人和人之间，无绝对的信任可言。
那样的字眼太触目惊心，以至于她无知年幼的时候都觉得有些惊怕，呆呆张着嘴，不知道要说什么好，望着那人的目光甚至带了七分敬三分畏。等她长大之后回想起来，觉得这样的说法看似悲观，但事实何尝不是如此？她的遭遇就是最好的印证。
他说，不论是谁都有背叛你的可能，毕竟人生苦短百年，人心深不可测。凡人皆有所求，并非是谁都能做到无欲无求的。
欲是万苦之源，然人心如此，深不可测，岂非都是因为一个“欲”字？
君衍不可抑止地想起大伯，二伯母，还有六堂叔一干人，心下更是惶恐不已。她尚不明白“利用”和“背叛”这样的字眼有多么锥心。
那个人看起来淡泊世事、无欲无求，难道他也会背叛她吗？
“不过——总有那么几个人，是比较特别的，他们会一直对你好。”他又笑了笑，摸了摸她的头，倾身下来与她直视。深黑顺长的发丝顺着他的肩头滑落，少许垂在身前，暖和的光投照下来，照得他的脸格外的好看，他是她见过的最好看的人。她伸手抓住一缕他的头发，他便温柔地看着她。他抱着她，清冷的嗓音和她说话时总是轻柔的，说：“九儿，我希望我是那个特别的人，只于你。”
当年她一听到这话，立刻如讨到了糖吃的小孩子，“呀”的一声笑起来，紧紧抱住他。现在回想起来，却是在心里暗暗嘲讽自己幼时又傻又单纯，一个什么都不懂的小屁孩偷偷妄想着一人占有他，说出来简直要让人笑掉大牙了。
有欲便有苦。她深谙此道理。
易愆慢慢睁开眼，乔悉墨的面容映入眼帘，身畔是数九寒天的冰凉霜雪，手腕上的疼痛还未离开肉体，血液也尚未干涸。易愆突然觉得身上很冷，乔悉墨的体温并不能温暖她，她所拥抱着的人心怀鬼胎，而她拥有的也是所剩无几。
从远处吹来的风渐渐变大，携带着尖锐的寒意逼向他们。些许白色的耿耿霜雪被风高高吹起，抛向远处，易愆甚至来不及捕捉它们的行踪。云海四方皆是昏昏雪意，与此同时的天青之下、霜冷之中，另一处却是另外两人的独处——
孟潜和君零。
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孟潜站在风雪之中，觉得自己看上去一定很萧瑟。他觉得有些尴尬，他其实是想问一问君教主关于他徒弟和准徒媳的事情如何了，但是当他看到教主的脸一下子变得雪白时，便将话语默默吞回肚子。
君零立在寒风之中，紧紧抿着唇，垂着眼睛不知道在想什么。孟潜张了张嘴，冷风嗖得灌了他一肚子，他却什么都没说出来。孟潜觉得自己没有起好话头，“君衍出现在汇灵山”这个话题可能会让两人的谈话不能朝着“徒弟和准徒媳”的方向发展。
孟潜百般无聊地陪着君零站了一会儿，觉得有点受不住了。虽然可以用内力抵寒，但是被风吹的感觉毕竟不如泡温泉舒服，能不忍还是不要忍得好。他刚要开口说“今天我先回去了我们来日再谈”，就听君零的声音传了过来，像是从很远的地方来的，刚吐出两个字尾音就已经陡然停止，就像是一片随风而行的雪花悠悠飘在空中，没有着落。
“九儿……”
孟潜有点发怔，他摸不清君零想要问什么，君零的话还没有说完。孟潜耐心地等着，却始终等不来他想要的下半句。
君零一动不动地站在那里，茫然看着他。刺骨的寒风迎面而来，却将君零的发梢吹散开来，飞散其中。铺天盖地都是雪白色，只有他的发是极其纯粹的黑色，显得格外突兀。这副魂不附体的样子，孟潜也只有在十多年前才见过，彼时君衍还小，被他抱在怀中不舍得松手，君衍就很喜欢抓着他的头发玩。但是后来孟潜再也没有见过这样的场景，两人也没有再找机会一起解棋局、品茗茶。
他的心突然高高提起，缓缓道：“君衍很好。她很好。你想要问什么？”
君零终于回过神来。他闭了闭眼，微微蹙了下眉，再睁开眼时已经恢复到两人最初见面时的神态，冷静又自持，看上去似乎已经忘记了君衍这个人。孟潜的心一沉——这是真正正正的喜怒不形于色。
“前辈说笑了。”他道，伸手轻轻抚了抚袖口，朝孟潜笑了一下，神色如常，“九儿已故多年，您怎么可能会见到她呢？”
孟潜有些愕然。他无论如何也想不到，君零竟会不信他所说的话。他极力探查，试图要从君零眼中找出任何不同，然而他所能看见的却只剩下看不出虚伪或是真诚的笑意，不显奉承，不显怠慢，分毫不差，却显得格外疏离。
这不是他当年所认识的君零。
事实上，孟潜十多年前曾在山中苦修，出关正值晚冬，他一个人站在山头，久久地俯视这座繁华京都，有种脱离世俗的恍惚感。为了消除这种错觉，他干脆去奉安城玩了一圈。
彼时暮色沉沉，江边水清月近，城内却是一派热闹。路边挂着色彩明艳的灯，各色各样的推车小摊排了一整条街，声音由远到近愈发的集中，喧嚣的人声和结伴出行的少年男女们，孟潜一路逛下来，五光十色的新奇玩意儿和恩爱的情侣们加起来简直要亮瞎他的老眼。
他是在一个糖画铺子前见到君衍的。当时君衍还是个很小的小女孩。
当时孟潜的注意力都扑在糖画上面，他活了一把岁数，其实是第一次见到糖画。他对此感到很好奇，但是又觉得直接凑上去看好像不太妥当，因为糖画小哥周围围了一圈挽着她们家相公或是男朋友的女孩子。虽然整个藏地民风都很开放，但是孟潜还是觉得贸然过去不太好，环顾一圈，看到了一个落单的小孩子——她的年龄还不足以有相公或是男朋友，但没有人牵着她。
孟潜有点疑惑，这么小的孩子难道是一个人出来的吗？她家大人也不怕孩子走丢吗？
小孩子扎着两条长长的小辫子，一左一右，她的个头比较矮，正仰着脖子目不转睛地看着糖画。糖画小哥很快就画好了一副糖画，递给了其中一个年轻姑娘。年轻姑娘高兴地接过来，脸上布满笑意，她家相公或是男朋友递了银钱，两个人相拥而去。
孟潜不好意思买，却注意到那个小丫头咽了咽口水，用期盼的目光看着糖画。然后她转过头来，四处张望着，似乎是在找什么人。孟潜看清了小孩子的脸，心中赞许她长得真是可爱，眉目的气质中隐隐有些偏冷，但五官很是秀气漂亮——长大之后一定是个名动四方的美人。
孟潜觉得小丫头长得很可爱，叫他很是喜欢，他应该给她买一个糖画。
于是他就买了。小孩子顿时高兴得不行，凑到他跟前拼命跟他道谢。孟潜看着她那副又乖又有礼貌的样子，老脸一红，觉得自己一颗饱经风霜的心都要酥了。她看了这么久，终于如愿以偿地得到了一个糖画兔子。孟潜觉得自己做了件好事，很是欣慰。正当小丫头要接过小哥递来的糖画，终于有人来找她了。
来找她的人是一个相当年轻的男子，长得和她惊人的相似。灯火迷离，光影斑驳，在人海如潮之中，那么多来往的路人，孟潜一眼就看到了他。
那样的眉目如远山中最明丽的一抹风景，走近之后看到的是另一番惊心动魄。五官精致如精心雕琢而成，甚至不像是肉眼凡胎之人，分明就是从虚幻中走出来的，和俗世间固有的瑕疵格格不入。
孟潜从未见过长得这样好的人，在他面前女性的美貌都显得拙陋而多余，那种又冷淡又温柔的神韵，谦恭仍有自傲，拘谨不减从容——那是他第一次见到君零。
他一出现，周围的女孩子就全部看了过来，没有配偶的目光直接充满爱慕，有男朋友的就多看了几眼，有相公的就少看了几眼。孟潜认为他确实很会吸引别人的目光，这种相辅相成又相生相克的感觉很奇妙，如阴阳相融。明明是截然不同的两种气质，在他身上却能调和得恰到好处，相互不多一分也不少一分。孟潜知道，这样的气质很难沉淀出来，更别说这种由内而外的完美无瑕——修身养性，或许理应如此。
君零的脚步无声无息，直到他行至小孩子的身后，唤了声九儿。小丫头本来是眼巴巴地看着她的糖画，听到这声音之后猛地转过头去，扑上去抱住了他。他弯下身将她抱了起来，小丫头抱着他的脖子，一下子哭了出来。
小孩子的声音又软又糯，带着很重的鼻音，“你去哪了？我以为你不要我了。”说罢又专注地哭了起来，一边哧溜着鼻涕，孟潜看得心软了又软，直懊悔自己为什么没能养个闺女。
君零抱着孩子，伸手抚摸了下她的头，然后接过小哥手中的糖画。他把糖画递给孩子，对孟潜笑着，缓缓点了下头，又看向她，柔声安慰道：“怎么会不要你呢？乖，不哭了。”
“那你怎么不来找我？”孩子哽咽着，控诉的同时毫不客气地一口咬掉了糖画兔子的耳朵。
“当然有找你呀。”君零用手指一点一点拭去她脸上的泪水，“你跑太快了，我追不上你。”说着，他将自己的双唇印在孩子白皙的额头上，以示安抚。
“骗子！”孩子又哭了起来，神色是一副很受伤的样子，眼泪流个不停，引得周围人又一次看了过来。她哭得断断续续的，说话也说不顺，“明明……明明是你不想要我了，才故意走得那么慢，现在凑巧看到我才来骗我的。”这番话分明只是小孩子在无理取闹，她这样蛮不讲理，君零却道：“是我的错，九儿原谅我罢。”他轻轻抚摸着孩子的脸颊，一遍一遍替她擦去眼泪，声音温柔又极富耐心：
“别哭，我这不是来了吗？”
孟潜一直躲在一旁瞅着，他对君零的初印象基本被三个词囊括了，一个是温柔，一个是好看，一个是当爹又当娘。小丫头抽抽搭搭地哭了一会儿，使了会儿小性子，被君零百依百顺的态度哄好了。孟潜瞅着，心说要是换做一个性格再刚硬耿直一点的，恐怕现在就是另一番骨肉相残令人嗟叹的场景了。
孟潜觉得给小孩子买个糖画没什么，又不是闹饥荒，一个糖画也没几个钱，但君零为了答谢，硬是要留他下来请他喝杯酒。孟潜在山中苦行已久，一直没喝上什么好酒。要是君零要请客吃饭，那孟潜会觉得没必要；但是喝酒就不一样了——孟潜对君零的好感度立刻刷到了和小丫头不相上下的地方。
两个人喝酒，小丫头坐在旁边吃糖画。孟潜先前是不知道君零这个人的，那时候君零还没有当上魔教教主，直到他自我介绍时孟潜才知道他的名字。
孟潜有点疑惑：“君姓？难道你们出自栖烽靖安一族吗？”
君零颔首，笑道：“正是。”
孟潜长长地噢了一声。栖烽靖安，一个和天澜皇室息息相关的庞大世族，由四上家、七平家和十三下家构成，其中最大的一个就是君家。
小丫头叫君衍，孟潜问是哪个字。君零答，流衍四方的衍。
这个名字的含义，说实话孟潜是想不懂的，君零看上去是一个读过的书比他老人家吃过的盐还多的文人，想必这是一个非常好的名字，于是他颇为诚恳地道：令爱的名字起的好。话一出口就察觉到不对劲，君零的神色变得有些尴尬，小丫头大概不知道什么是“令爱”，神色如常地吃着糖画，但君零是知道的。他说，九儿是我同父同母的妹妹。我尚未娶亲。
他说到娶亲的时候，小丫头回过头直勾勾地盯着他，嘴角还有一丝糖挂着。君零冲她笑了下，摸了摸她的头。孟潜比起君零，才是尴尬得要死，他只觉得老脸都要烧着了，顿时生出满腔愧疚来。所幸的是君零并没有在意这件事，酒和小菜在此时端了上来。
酒极烈极烧喉，菜味却清淡可口。孟潜不知道君零是怎么知道他的喜好的，或者是，君零的喜好凑巧与他相同。孟潜年少时期性情轻狂，专喝烈酒，直到过了不惑之年才开始吃些口味清淡的菜系，与之调配。当他一口酒入喉入腹，只觉得一嗓子辛辣气儿沸腾着烧遍全身，灼烈的酒味弥漫在空气之中，觉得异常舒爽。
那天后来两个人聊了什么，其实孟潜记不清了，唯记得从君零谈吐间流露出的，是不合其年龄的稳重自持。孟潜仔细地观察过，君零斟酒执杯时的手势是贵族才有的礼让，喝的酒却是江湖人士才习惯的辛辣灼喉。然而他的举手投足并非拘谨束缚，更多还是从容不迫，仿佛无论如何都不会被打乱步调。
孟潜想夸他将来必成大器，但是又不知晓他的年纪，看来看去，方觉得他约莫是二十出头，不由得觉得有些奇怪。毕竟相比之下，君衍和他的年龄差距几乎隔了一辈。当年孟潜并没有想太多，直到近几年再见到君零时才讶然察觉，这十几年来，他长出许多白发，人比起当年苍老了不少，连君衍都从当年的幼孩，长成了一个眉目舒丽的女孩子。然而君零却和当年几乎没有差别。
他依旧是那个从人潮中独身而来，极尽风华于一身的人，冠绝世间，令人着目。
孟潜当年就已经看出君零和君衍关系不同于普通兄妹，孟潜看得出来，这个男子注视君衍的目光里饱含一种很深沉的情感，他分明是在看一个可以让他包容疼爱的孩子，亦是在看一个让他牵挂于心的爱人。这让人不敢多想。
那日过后，孟潜起了结交之心，君零并未推拒，两个人时常有书信往来，甚至数次在一起品茗博弈。孟潜渐渐地也了解到，君衍确实是由君零和他们的四叔、四叔父一并抚养的，她的母亲从不来看望她，父亲也不曾将她放在心上。几年后，君零书信一封，恳请他帮忙照看已故之友的儿子。孟潜便应了。
他前去栖烽山找君零时，君零还没有离开，他一眼就认出了君衍。距离他上一次看见君衍已经有一年，昔日眼巴巴地瞅着糖画的小丫头早已长高了不少，当时她正趴在君零怀中，死死抱着他不让他走。
孟潜不忍过去打搅，看着有些欷歔——又不是生离死别，看开点。
君零已经看到了孟潜，朝他略带歉意地笑了笑，又伸手抚摸着君衍的头，以示安慰。孟潜站在不远处溜达，等君零处理好他家孩子的事情，好一同上路。那时他听见君衍对君零说，怎么办，我觉得你不会再回来了。她已经哭得嗓子都哑了。
和五年前一样，君零依旧是在不厌其烦地替她擦着眼泪。他道，我很快就会回来。君衍吸着鼻子，拼命摇头，紧紧抓着他的手哭道，不走不行吗？君零说，只是暂时离开几天罢了，我会回来的。君衍依旧不肯让他离开。
君零含着笑，突然探身过去，在君衍耳畔说了些什么——如果孟潜没看错的话，君零又侧首亲了亲君衍的嘴角，如蜻蜓点水。君衍立即呆了一下，一同呆住的还有不小心亲眼验证这个秘密的孟潜。
林子间霎时有青鸟纵飞，惊起树上叶片和羽翼带风交错的簌簌声，阳光铺下，照眼处皆是云山还翠。光线从树林间散射开，照在君零的脸上，他温和地看着她，眼中仿佛穷尽一生所示，只映了一个君衍，一个执傲不屈的孩子。
孟潜活了一把年纪，没有娶过妻，但他那时候便确认——君零一定是爱着君衍的，不论是何种方式，何种名分。
君衍终于回过神来。她猛地抱住了君零，以一种既不符合她当年吃糖画的气势，踮起脚亲吻上了君零的唇，与其说是亲吻，还不如说是啃咬。明明是极其缱绻的方式，却凶狠地迫使他与她纠缠在一起。君零弯着身，迁就她的所有行为，甚至顺从地做出了回应。
这是孟潜平生第一次遭受精神冲击，这对他的三观造成了刷新的效果。孟潜震惊地观望了全部过程，等到两个人再分开的时候，君零的唇色艳得如染上了一层血。他神色不变，依旧是温柔又专注看着君衍，只是胸口急促起伏了几下，依旧是抱着她的姿势。君衍推开他，将一个玉簪塞到他手中，又哭了起来。
她踉踉跄跄退后几步，转身冲进树林掩盖的山道，一个人跑掉了。
彼时春浪作画，东风巡回。林间的一幕重重似画，烙印孟潜脑海中。君零独自站在那里，握着玉簪，深深凝望着林间远处，似是要望尽一生最后的一眼。
君衍想必比谁都难过，因为那大抵是这样的君零，同她的最后一面，用的是这样刻骨铭心的方式记下这一幕，甚至还有旁观者为他们作证——君衍竟然一语成谶。
孟潜回过神时，君零正同他告别，然后转身离去。孟潜看着他的背影，突然有些伤感。君衍的死讯他是第一时间知晓的，得知这个消息时，他首先想到的就是君零——君衍死了，君零会怎么样。
孟潜不知道。他目送着君零独自离去，一个人站在那里，一个恍惚便难以分清虚实两界，心神难平。他方才见到君衍，她正用手挑着一个年轻男子的下巴，脸上带着轻浮却生硬的笑，神情间的冷漠却是陌生得可怕——竟然已经面目全非。孟潜起初以为是自己看错了，但后来发觉那确实是君衍，因为鲜少有人能长得和君零这般相像。
是了，没有了君零，她再难如当年那般欢喜自如。五年以前，她终究是死在了众人的世界里，也一同死在了君零的心里。
第三章完
距离陆城所说的日期，十年一届的武林大会还有两月之期，大会前后会持续半个多月，从腊月中旬到年末。陆城一直搞不明白为什么武林高手们都要糟蹋自己的身体，将这等大事定在每年最是天寒地冻的时节，他们明明可以在鸟语花香或是秋高气爽的日子里坐在一起商议大事。
这个问题也困扰了孟潜很多年，当陆城问起他时，他回想起年轻时见到的那些同辈人都只着一身长袍就冲入寒风、奔上擂台，便迟疑着道：大概是大家为了彰显自己的内力深厚？
武林大会时，十大门派之首和武林间独成一脉的高手都会被邀请过去，商议一些大事。今年的举办方是倾峰派，掌门人韦禅恭老早就给孟潜发了请帖，请他过去。孟潜想逃，但是彼时陆城和宁怀尊呆在一起，十年一次的麻烦事让他找不到借口推辞，只得只身前往。
腊月中旬大会才开始，孟潜月初就上了山，算是到得早的。倾峰派有吃有喝，虽然山上冷了点，但是住宿条件比他流浪在江湖时要好得多，不住白不住。他在汇灵山上住了整整十天，直到十大门派之首都来齐了，他才看到魔教教主现身。
虽然现今魔教教主比较与世无争，但是仍旧有门派对其颇有“微”辞。这是个比较麻烦的事情——上一任教主秋乾绍曾不小心做过一些不妥当的事，导致他被“正道人士”用唾沫赶下了教主的位置。而现今教主君零致力于打造和谐武林社会，前些年不断地邀请各路正义人士前去魔教做客。大家都觉得这是个好苗头，但是后来发生了一些比较悲惨的事情，导致他基本不再抛头露面。有人说魔教教主性情大变，也有人说这根本就是狸猫换太子的戏码。
当倾峰派的书童喊他前往议事堂时，孟潜只得踩着厚厚的积雪赶往倾峰宗门的内殿。倾峰派讲究的是清修，要的是沉静、庄重的氛围，从屋檐到屋脊都是乌黑色的，被新下的雪盖住了。孟潜不懂建屋子的讲究，只看到内殿里是清一色的浅茶色坐具，堂内暖热的湿气灌满了整个屋子，在空气中晕出一层层烟白色的茶雾，独有的茶香弥散在空气中。
孟潜匆匆落座，屁股还没有坐稳实，就听见上头传来悠悠的一声：“既然诸位都按时赴约，那我们便开始吧。”那是倾峰派的掌门人韦禅恭。
想起书童捶门时的声嘶力竭，孟潜心虚地低下了头。
只听韦禅恭在那头道：“想必诸位都知道，如今藏之天下局面动荡不安，去年年初东陵北易举兵瓜分西延之地，昔日战火连年不断，定河一带自源西到江东皆是民不聊生……”
孟潜微微一哂。东陵居于藏地最北的地带，多年前的五国之乱，只有东陵和扶风没有参与其中。扶风还好说，扶风鲜少与其他六国来往，居中土之外，甚至鲜少出现在史官的笔下；而东陵就不同了。东陵看似端的是坐山观虎斗的态度，然而就在四年前的初春时分，盘踞北方已久的东陵断然举兵西延，以迅雷不及掩耳之势攻下了两国相接的横桥、邠水等州，直逼得西延丢了近四分之一的地，西迁都城。
孟潜打了个哈欠。韦禅恭已经开始分析天下局势变向了。
韦禅恭的这番话只是说给其他人听的，他其实只是想引一个话头，然后抛给大家讨论。然而倾峰派在北易东边，不出十里就是东陵的国界，他大可不必为西延说情。天下王者争端无穷，谁不想将藏地冠上自己的姓氏？就连东陵也不例外，西延不过是百年来的第一个“牺牲品”，是东陵窥伺藏地已久的证据。西延虽然位居藏地中土最富饶的一块儿土地上，但是它只有一条运河——定河，除此之外，西延再算不上有任何地理优势。它实在太好打了，典型的难守易攻，就连开国时期就下令建造的沧城邛壁也被东陵用了三个月就攻下。西延失去了最后一道防线，都城和防守重地彻底暴露在北易的眼皮底下。北易借了东陵攻下沧城邛壁这个跳板，轻而易举地就灭了西延。
于是东陵和北易和和气气地瓜分了西延的国土。
原因如此简单明了、粗暴直接，而这群人竟然还在分析西延历代国君和治国手段的问题。孟潜摇摇头，已经失去了倾听的欲望。他环顾四周，有些欣慰地发现不止他一个人在溜号，好比落日楼楼主慕容熙，好比丐帮帮主萧欠，好比魔教教主君零。
孟潜多看了君零几眼。君零坐在他对面偏下的位置，从他的角度看过去，君零垂着眼，像是睡着了一般。君零的气色比上次见面时好了一点，但还是一股子病态。孟潜之前去无望山的时候就听圣医说过，他们教主的身体大概是很难再有起色了。相比之下，其他两个人就显得非常健康活力了。
孟潜瞄了萧欠一眼，又瞄了慕容熙一眼，再瞄萧欠一眼，再瞄慕容熙一眼，时间就这样慢慢过去了，至于其他人最后讨论出了什么，他也没有听到。会散之后，孟潜仗着年龄优势走在最前面，出门就拐了个弯，站在一旁等君零出来。
君零是最后才出来的。孟潜想起今早从客房赶往议事堂的路上所看到的场景，上前一步拦住他，却欲言又止。君零停下脚步，正望着他，神色平淡波澜不惊，甚至对孟潜无缘无故的拦截都毫无疑惑之意。
孟潜有点迟疑，他活了一把岁数，竟然在一个小辈面前有企口之难，这让他觉得很是掉面子。为了挽救自己岌岌可危的面子，孟潜斟酌了下措辞，开口道：“我今日早时见到了君衍……是老夫看错了么？”
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易愆在半空中便已经运气提息，在空中又一次纵身而上，无声无息地从屋檐上掠过。她已经在这里住了好几天，这里的路线都烂熟于心，她从屋脊上跃下，沿着墙壁走出，快速环顾了一下四周发现没有人路过，她便淡定自若地推开了一扇门。
乔悉墨正坐在屋中看书，见到她连门都不敲就直接闯进来，不由得皱了皱眉。他自幼生在王公贵族之间，大到祭祀小到用餐，他所学的无不是最周到庄重的礼仪。想见他的人都要在御书房等上半天，易愆从来都只会让他等上半天。他觉得进门之前，敲门是人和人之间最起码的尊重，他却猛然想起易愆从来都不会尊重他。
她只会羞辱他，乐此不疲，而且花样层出不穷。
无论如何，不能自己先乱了阵脚。乔悉墨清了清嗓子，道：“如何？”
“你说什么如何？”易愆踏进房间，转身关上了门。“是那群人如何，还是什么如何？”
“……我有必要问你人如何吗？”乔悉墨一哂，蹙起眉，“我问你他们谈了什么事。”
易愆将她所听到的一切大致复述了一遍。韦禅恭他们谈了不少事，易愆逐一说了，她几次想停下来喝口水歇息，却看到乔悉墨难得如此专注，便不忍心了。当她说到东陵北易划地以沧城邛壁为界时，乔悉墨道：“此事我一直不能明白，东陵为何要让出中土内最好的一块儿地？难道他们不想要西延的吸金宝地吗？”他站起身来，在房中来回踱步，又问易愆，“他们是怎么说的？”
易愆想了想，摇头道：“他们似乎没有提到。”
乔悉墨蹙着眉，沉吟道：“当年是因为改河道的事情，两国产生了利益冲突，东陵没理由放弃定河。”
“是没有理由。”易愆点了点头，“但东陵未必是放弃了定河。”
“哦？此话怎讲？”
易愆走到书桌旁，那上面整摊着一张藏地的图卷，这是乔悉墨出门在外必带的物品之一。她伸手指向横贯西延南北的一道长城，那就是分割西延旧土的沧城邛壁，如今这道长城连同它西侧以外的一百里的范围，是东陵的囊中之物，而沧城邛壁的另一边，则盘踞着北易。
在易愆看来，北易要走了定河的河源和中游之前的部分，而东陵没有去争定河中游，是因为沧城邛壁的缘故。定河中游有一段河流流经东陵，而中游之下的部分就作为东陵和南姜之间的国界流进了益海。从版图来看，以沧城邛壁为界，西边归给了北易，留给东陵的只剩了一半。按理来说是不公平的，东陵从藏历十七纪的第六年的冬末春初打到第九年初秋，三年还多；而北易只是最后跳了出来，花了半年的时间打下了沧城邛壁以西的国土。
“但你自己看看，这似乎也是合理的，至少东陵没有反对这种分法。”易愆又指着中土腹地，道，“沧城邛壁以西就进入到了中土腹地，这一块儿都是北易的。东陵一直居于藏地极北，如果东陵要走了腹地，那他们的版图将变得极为狭长曲折，而且独占鳌头总会使人诟病，现在局势不稳，各国都有各自的强项，他们不宜过急过快。况且，东陵若是占据定河，则下游空门大开，就会给你们提供不少机会。”
“东陵人善于铸造和建筑。”乔悉墨冷冷道，“所以他们是想用沧城邛壁来做东陵强有力的最外防线么？”
易愆耸耸肩，不置可否：“西延人善经商，东陵人善建造。一个西延人一年赚的钱五个东陵人都赶不上，但是西延人花了三百年建起来的横桥邛壁，东陵人用了三个月就踹翻了。同样的，西延造的沧城邛壁，东陵可以利用得更好。正如天澜的武官都用兵如神，上源的文官里人才济济，这是众人皆知的，各国都有它们自身的优势——不过你们就不太一样了，你们南姜比较会口蜜腹剑、以色事人这一套。”
乔悉墨顿时身子晃了一晃，哆嗦着手直指着她的鼻子，面上逐渐浮出盛怒之色。易愆正站在桌子旁，歪着头看他，脸上的嘲讽之色又一次显露无疑。又不紧不慢地道：“其最杰出的代表，”她顿了顿，说：“莫过于它的国君了。不过您虽然满肚子都是坏水，但嘴巴却是像蜜一样甜的；虽然很会以色事人，但所幸的是对象是我。”
乔悉墨只觉得气血逆涌，一口气憋在胸口间涨的生疼，眼前顿时一黑。他想都不想，扬手就是一个耳光。易愆出手更快，在头顶处便已经抓住了他的手腕，她猛地退后一步，乔悉墨被她就势一拽，整个人不受控制地朝她身上倒去。易愆冷笑一声，侧身躲过，拧着乔悉墨的手腕一转，便将他压在了床上。
乔悉墨剧烈挣扎起来，想要逃脱桎梏，却是无能为力，不由得恨恨地咒骂了一句。易愆的力气大得不像是正常人，连健壮男子都抬不起的重物，她一个人轻而易举就能搬动——这是他很早就已注意到的事情。不仅是力气，易愆整个人都显得“异于常人”。
乔悉墨的左手猛地拔下头上的白玉簪子，连想都不想，就朝着易愆压着他的手扎了下去。易愆怔了下，没有躲开，簪子就扎进了她的手腕。这个簪子是她送给乔悉墨的，只是不知道为何那簪子头竟然锋利得像把尖刺，有三分之一都直接插了进去，甚至是要穿透整个手腕。玉簪扎进的手腕伤口里瞬间涌出了大量血红色的温热液体，顺着易愆的手全部流到了乔悉墨的衣服上，落在他绣云天青色的衣袍上，大片大片的晕散开来，比最艳丽的晚霞还要刺眼夺目，红得令人发昏。
乔悉墨似是收到了极大的惊吓，一下挣脱了她的手，连忙抓起了她的手腕，惊慌地大声喊道：“快……快来人啊！”易愆皱了皱眉，强忍着抽出自己右手的冲动，她低头看着他，乔悉墨抓着她手腕的手哆嗦得厉害，好像是在害怕些什么。
立马有人破门而入，那群护卫听到皇上如此慌张的声音，以为是易愆强迫了他们的主子，却在看到那么多血后几乎要吓得休克，直到他们冲到乔悉墨面前才看清楚这些血都是易愆的。
易愆看到一群人风一样地涌入房间，猛地将手从乔悉墨手中抽出，将受伤的手腕藏到背后去。她不想被人看到自己的手，又对护卫们道：“都出去。”
她手上的伤口较深，簪子反而暂时堵住了将要涌出的血液，只有少许血液从白玉色的簪子下流出。她等护卫们都退出去了，才离开了房间。外面正下着雪，加上昨夜的积雪，想要找到一块儿堆积起来的雪并不难。易愆找了块儿没有人的地方，便将自已手上的手埋进了雪堆。雪的温度比风更加冷，那刺骨的寒冷却没有减缓疼痛半分，反而是雪上加霜，易愆咬咬牙，抓住白玉簪子剩下的一截，猛地一拔。玉簪自肉体中脱离的那一刻，身体内的血液随之涌出伤口，像温热舒适的泉水般浇灌着她的手腕，汩汩流出。少量的血液喷溅到她的脸上，她浑身抽搐了一下，登时憋出了满额头的冷汗。
易愆小声呜咽了一下，眼圈红了红，她将受伤的手埋得更深，慢慢倒了下去，蜷缩成了一团。
她觉得有些难过。她许久都不曾这样难过。
小时候摔倒，总有人第一时间赶过来，或是四叔，或是四叔父，或是那个人；赶过来并将她紧紧抱住的，一般都不是四叔，四叔只会让她自己爬起来；然而能给她磕破的膝盖悉心上药的，却只有那个人。然而现在却总是她一个人舔舐伤口，哭都不知道该哭给谁心疼。而往往在她疼哭之前，伤口就已经自动愈合了。
伤口正在飞速愈合，易愆还不想爬起来。尽管雪冻得她的脸生疼，但是她已经没有力气再站起来了。
踩踏在雪地上而独有的脚步声从身后传来，易愆懒懒地闭上眼睛，将自己先前脆弱的情绪收了起来。一件狐皮外袍从天而降，缓缓落在她身上，罩得眼前暗红色的盲黑更加深沉，如临深渊。易愆蹭了蹭衣领处的柔软兽毛，露出了小动物般的神情。
“易愆。”有人沉沉唤她。
易愆将脸埋进衣领的柔软处，悠悠呼吸着，依旧没有睁开眼。半晌，身边传来窸窣的声音，像是衣物摩挲着雪地上柔软的初雪，紧接着是更加深沉的黑色迎面扑来，所有刺眼的光亮都被遮挡住，剩下的只有令人困怠的黑暗。易愆听到不远处传来一声惊呼，那是护卫的声音。
“主子！您这是要做什么？”
一只手从雪堆外探进去，小心地避开了她手腕上的伤口，然后紧紧地扣住了易愆的手。易愆睁开眼，眼前的光线有些刺目，她眯了眯眼，看到了乔悉墨的脸正对着自己——他也一同躺在了雪地上。
乔悉墨正看着她，对视的那一刻，他伸手将她搂住，然后带进他的怀里。易愆没有反抗，懒洋洋地窝在他怀里，将脸埋在他胸口处，浅浅呼吸着他身上的龙涎香，令其一点一点沁入口鼻。易愆觉得暖和了不少，她许久没有被人这样拥着。她不习惯这样的气味，但她不排斥被好看的人抱着。
他抓着她的手，低声道：“是不是很疼？”
易愆摇头。
“这次是我错了。”他蹙了蹙眉头，飞快道：“对不起。”
“那你怎么补偿我？”
“啊？”乔悉墨愣了一下。
“补偿我啊。”易愆不耐烦地道，“不是对不起我吗？”乔悉墨看着她，眼神有点放空，这种时候她不应该是客气几句，然后这件事就此翻过一页吗？他没想到易愆还能来这一套，只好硬着头皮道：“那你要什么补偿？”
易愆快速道：“之前我不是说你的嘴巴甜得像蜜吗？”
“……”
“那个只是我泛泛之言，我想亲口品尝一下。”
“……你！”乔悉墨愤怒地看着她，“易愆！你怎么可以这样无耻？”
易愆森森笑了人一声，“那你补偿不补偿了？”
乔悉墨立即恶狠狠地看着她，眼里有滔天的怒意和恨意，如惊涛巨浪一般恨不得将她彻底吞没撕碎，让她葬身海底深渊永不见天日。易愆冲他翻了下白眼，以示不屑，乔悉墨咬牙切齿着，一字一字地道：“你——快——点——品——尝！”
易愆“嗯”了一声，将手从雪下抽出，拖出一道艳丽刺眼的血红色。她翻身压了过去，一手按在雪地上，一手扶着乔悉墨的头，低头吻了下去。
乔悉墨那张好看到夺人心魄的脸霍然放大在面前，易愆凝视着他眼眸里的神情——有恨意，有羞恼，有隐忍，惟独少了真正应该有的东西。最终乔悉墨抵不住先闭上了眼睛，易愆慢慢“品尝”着她的“泛泛之言”。唇齿相贴、呼吸相缠本应是最缠绵不过的事情，可以激起人心中最柔软的感情，然而易愆却是用冷眼旁观的方式注视着她喜爱的那张脸。这是她提的要求，费了不少力气，却又以敷衍的态度去应对。
很久以前，易愆就已经发觉她的变化了：无论是做什么，她都很难认真、专心去对待，和她相关的大部分事情都在敷衍了事。她不会怠慢乔悉墨和他人的嘱托，却鲜少将自己的事情放在心上。
易愆仔细端详着——乔悉墨的睫毛也很长，鼻子长得也很好看，只是这样的面孔不是让她曾经魂牵梦萦的。乔悉墨一定想将她捏死，或是砍死毒死掐死碎尸万段抛尸海底，然而他做不到，也不能这么做。南姜气数将尽，没有她，乔悉墨很多事都做不成。正如她小时候，那人对她说的：
人和人之间，无绝对的信任可言。
那样的字眼太触目惊心，以至于她无知年幼的时候都觉得有些惊怕，呆呆张着嘴，不知道要说什么好，望着那人的目光甚至带了七分敬三分畏。等她长大之后回想起来，觉得这样的说法看似悲观，但事实何尝不是如此？她的遭遇就是最好的印证。
他说，不论是谁都有背叛你的可能，毕竟人生苦短百年，人心深不可测。凡人皆有所求，并非是谁都能做到无欲无求的。
欲是万苦之源，然人心如此，深不可测，岂非都是因为一个“欲”字？
君衍不可抑止地想起大伯，二伯母，还有六堂叔一干人，心下更是惶恐不已。她尚不明白“利用”和“背叛”这样的字眼有多么锥心。
那个人看起来淡泊世事、无欲无求，难道他也会背叛她吗？
“不过——总有那么几个人，是比较特别的，他们会一直对你好。”他又笑了笑，摸了摸她的头，倾身下来与她直视。深黑顺长的发丝顺着他的肩头滑落，少许垂在身前，暖和的光投照下来，照得他的脸格外的好看，他是她见过的最好看的人。她伸手抓住一缕他的头发，他便温柔地看着她。他抱着她，清冷的嗓音和她说话时总是轻柔的，说：“九儿，我希望我是那个特别的人，只于你。”
当年她一听到这话，立刻如讨到了糖吃的小孩子，“呀”的一声笑起来，紧紧抱住他。现在回想起来，却是在心里暗暗嘲讽自己幼时又傻又单纯，一个什么都不懂的小屁孩偷偷妄想着一人占有他，说出来简直要让人笑掉大牙了。
有欲便有苦。她深谙此道理。
易愆慢慢睁开眼，乔悉墨的面容映入眼帘，身畔是数九寒天的冰凉霜雪，手腕上的疼痛还未离开肉体，血液也尚未干涸。易愆突然觉得身上很冷，乔悉墨的体温并不能温暖她，她所拥抱着的人心怀鬼胎，而她拥有的也是所剩无几。
从远处吹来的风渐渐变大，携带着尖锐的寒意逼向他们。些许白色的耿耿霜雪被风高高吹起，抛向远处，易愆甚至来不及捕捉它们的行踪。云海四方皆是昏昏雪意，与此同时的天青之下、霜冷之中，另一处却是另外两人的独处——
孟潜和君零。
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孟潜站在风雪之中，觉得自己看上去一定很萧瑟。他觉得有些尴尬，他其实是想问一问君教主关于他徒弟和准徒媳的事情如何了，但是当他看到教主的脸一下子变得雪白时，便将话语默默吞回肚子。
君零立在寒风之中，紧紧抿着唇，垂着眼睛不知道在想什么。孟潜张了张嘴，冷风嗖得灌了他一肚子，他却什么都没说出来。孟潜觉得自己没有起好话头，“君衍出现在汇灵山”这个话题可能会让两人的谈话不能朝着“徒弟和准徒媳”的方向发展。
孟潜百般无聊地陪着君零站了一会儿，觉得有点受不住了。虽然可以用内力抵寒，但是被风吹的感觉毕竟不如泡温泉舒服，能不忍还是不要忍得好。他刚要开口说“今天我先回去了我们来日再谈”，就听君零的声音传了过来，像是从很远的地方来的，刚吐出两个字尾音就已经陡然停止，就像是一片随风而行的雪花悠悠飘在空中，没有着落。
“九儿……”
孟潜有点发怔，他摸不清君零想要问什么，君零的话还没有说完。孟潜耐心地等着，却始终等不来他想要的下半句。
君零一动不动地站在那里，茫然看着他。刺骨的寒风迎面而来，却将君零的发梢吹散开来，飞散其中。铺天盖地都是雪白色，只有他的发是极其纯粹的黑色，显得格外突兀。这副魂不附体的样子，孟潜也只有在十多年前才见过，彼时君衍还小，被他抱在怀中不舍得松手，君衍就很喜欢抓着他的头发玩。但是后来孟潜再也没有见过这样的场景，两人也没有再找机会一起解棋局、品茗茶。
他的心突然高高提起，缓缓道：“君衍很好。她很好。你想要问什么？”
君零终于回过神来。他闭了闭眼，微微蹙了下眉，再睁开眼时已经恢复到两人最初见面时的神态，冷静又自持，看上去似乎已经忘记了君衍这个人。孟潜的心一沉——这是真正正正的喜怒不形于色。
“前辈说笑了。”他道，伸手轻轻抚了抚袖口，朝孟潜笑了一下，神色如常，“九儿已故多年，您怎么可能会见到她呢？”
孟潜有些愕然。他无论如何也想不到，君零竟会不信他所说的话。他极力探查，试图要从君零眼中找出任何不同，然而他所能看见的却只剩下看不出虚伪或是真诚的笑意，不显奉承，不显怠慢，分毫不差，却显得格外疏离。
这不是他当年所认识的君零。
事实上，孟潜十多年前曾在山中苦修，出关正值晚冬，他一个人站在山头，久久地俯视这座繁华京都，有种脱离世俗的恍惚感。为了消除这种错觉，他干脆去奉安城玩了一圈。
彼时暮色沉沉，江边水清月近，城内却是一派热闹。路边挂着色彩明艳的灯，各色各样的推车小摊排了一整条街，声音由远到近愈发的集中，喧嚣的人声和结伴出行的少年男女们，孟潜一路逛下来，五光十色的新奇玩意儿和恩爱的情侣们加起来简直要亮瞎他的老眼。
他是在一个糖画铺子前见到君衍的。当时君衍还是个很小的小女孩。
当时孟潜的注意力都扑在糖画上面，他活了一把岁数，其实是第一次见到糖画。他对此感到很好奇，但是又觉得直接凑上去看好像不太妥当，因为糖画小哥周围围了一圈挽着她们家相公或是男朋友的女孩子。虽然整个藏地民风都很开放，但是孟潜还是觉得贸然过去不太好，环顾一圈，看到了一个落单的小孩子——她的年龄还不足以有相公或是男朋友，但没有人牵着她。
孟潜有点疑惑，这么小的孩子难道是一个人出来的吗？她家大人也不怕孩子走丢吗？
小孩子扎着两条长长的小辫子，一左一右，她的个头比较矮，正仰着脖子目不转睛地看着糖画。糖画小哥很快就画好了一副糖画，递给了其中一个年轻姑娘。年轻姑娘高兴地接过来，脸上布满笑意，她家相公或是男朋友递了银钱，两个人相拥而去。
孟潜不好意思买，却注意到那个小丫头咽了咽口水，用期盼的目光看着糖画。然后她转过头来，四处张望着，似乎是在找什么人。孟潜看清了小孩子的脸，心中赞许她长得真是可爱，眉目的气质中隐隐有些偏冷，但五官很是秀气漂亮——长大之后一定是个名动四方的美人。
孟潜觉得小丫头长得很可爱，叫他很是喜欢，他应该给她买一个糖画。
于是他就买了。小孩子顿时高兴得不行，凑到他跟前拼命跟他道谢。孟潜看着她那副又乖又有礼貌的样子，老脸一红，觉得自己一颗饱经风霜的心都要酥了。她看了这么久，终于如愿以偿地得到了一个糖画兔子。孟潜觉得自己做了件好事，很是欣慰。正当小丫头要接过小哥递来的糖画，终于有人来找她了。
来找她的人是一个相当年轻的男子，长得和她惊人的相似。灯火迷离，光影斑驳，在人海如潮之中，那么多来往的路人，孟潜一眼就看到了他。
那样的眉目如远山中最明丽的一抹风景，走近之后看到的是另一番惊心动魄。五官精致如精心雕琢而成，甚至不像是肉眼凡胎之人，分明就是从虚幻中走出来的，和俗世间固有的瑕疵格格不入。
孟潜从未见过长得这样好的人，在他面前女性的美貌都显得拙陋而多余，那种又冷淡又温柔的神韵，谦恭仍有自傲，拘谨不减从容——那是他第一次见到君零。
他一出现，周围的女孩子就全部看了过来，没有配偶的目光直接充满爱慕，有男朋友的就多看了几眼，有相公的就少看了几眼。孟潜认为他确实很会吸引别人的目光，这种相辅相成又相生相克的感觉很奇妙，如阴阳相融。明明是截然不同的两种气质，在他身上却能调和得恰到好处，相互不多一分也不少一分。孟潜知道，这样的气质很难沉淀出来，更别说这种由内而外的完美无瑕——修身养性，或许理应如此。
君零的脚步无声无息，直到他行至小孩子的身后，唤了声九儿。小丫头本来是眼巴巴地看着她的糖画，听到这声音之后猛地转过头去，扑上去抱住了他。他弯下身将她抱了起来，小丫头抱着他的脖子，一下子哭了出来。
小孩子的声音又软又糯，带着很重的鼻音，“你去哪了？我以为你不要我了。”说罢又专注地哭了起来，一边哧溜着鼻涕，孟潜看得心软了又软，直懊悔自己为什么没能养个闺女。
君零抱着孩子，伸手抚摸了下她的头，然后接过小哥手中的糖画。他把糖画递给孩子，对孟潜笑着，缓缓点了下头，又看向她，柔声安慰道：“怎么会不要你呢？乖，不哭了。”
“那你怎么不来找我？”孩子哽咽着，控诉的同时毫不客气地一口咬掉了糖画兔子的耳朵。
“当然有找你呀。”君零用手指一点一点拭去她脸上的泪水，“你跑太快了，我追不上你。”说着，他将自己的双唇印在孩子白皙的额头上，以示安抚。
“骗子！”孩子又哭了起来，神色是一副很受伤的样子，眼泪流个不停，引得周围人又一次看了过来。她哭得断断续续的，说话也说不顺，“明明……明明是你不想要我了，才故意走得那么慢，现在凑巧看到我才来骗我的。”这番话分明只是小孩子在无理取闹，她这样蛮不讲理，君零却道：“是我的错，九儿原谅我罢。”他轻轻抚摸着孩子的脸颊，一遍一遍替她擦去眼泪，声音温柔又极富耐心：
“别哭，我这不是来了吗？”
孟潜一直躲在一旁瞅着，他对君零的初印象基本被三个词囊括了，一个是温柔，一个是好看，一个是当爹又当娘。小丫头抽抽搭搭地哭了一会儿，使了会儿小性子，被君零百依百顺的态度哄好了。孟潜瞅着，心说要是换做一个性格再刚硬耿直一点的，恐怕现在就是另一番骨肉相残令人嗟叹的场景了。
孟潜觉得给小孩子买个糖画没什么，又不是闹饥荒，一个糖画也没几个钱，但君零为了答谢，硬是要留他下来请他喝杯酒。孟潜在山中苦行已久，一直没喝上什么好酒。要是君零要请客吃饭，那孟潜会觉得没必要；但是喝酒就不一样了——孟潜对君零的好感度立刻刷到了和小丫头不相上下的地方。
两个人喝酒，小丫头坐在旁边吃糖画。孟潜先前是不知道君零这个人的，那时候君零还没有当上魔教教主，直到他自我介绍时孟潜才知道他的名字。
孟潜有点疑惑：“君姓？难道你们出自栖烽靖安一族吗？”
君零颔首，笑道：“正是。”
孟潜长长地噢了一声。栖烽靖安，一个和天澜皇室息息相关的庞大世族，由四上家、七平家和十三下家构成，其中最大的一个就是君家。
小丫头叫君衍，孟潜问是哪个字。君零答，流衍四方的衍。
这个名字的含义，说实话孟潜是想不懂的，君零看上去是一个读过的书比他老人家吃过的盐还多的文人，想必这是一个非常好的名字，于是他颇为诚恳地道：令爱的名字起的好。话一出口就察觉到不对劲，君零的神色变得有些尴尬，小丫头大概不知道什么是“令爱”，神色如常地吃着糖画，但君零是知道的。他说，九儿是我同父同母的妹妹。我尚未娶亲。
他说到娶亲的时候，小丫头回过头直勾勾地盯着他，嘴角还有一丝糖挂着。君零冲她笑了下，摸了摸她的头。孟潜比起君零，才是尴尬得要死，他只觉得老脸都要烧着了，顿时生出满腔愧疚来。所幸的是君零并没有在意这件事，酒和小菜在此时端了上来。
酒极烈极烧喉，菜味却清淡可口。孟潜不知道君零是怎么知道他的喜好的，或者是，君零的喜好凑巧与他相同。孟潜年少时期性情轻狂，专喝烈酒，直到过了不惑之年才开始吃些口味清淡的菜系，与之调配。当他一口酒入喉入腹，只觉得一嗓子辛辣气儿沸腾着烧遍全身，灼烈的酒味弥漫在空气之中，觉得异常舒爽。
那天后来两个人聊了什么，其实孟潜记不清了，唯记得从君零谈吐间流露出的，是不合其年龄的稳重自持。孟潜仔细地观察过，君零斟酒执杯时的手势是贵族才有的礼让，喝的酒却是江湖人士才习惯的辛辣灼喉。然而他的举手投足并非拘谨束缚，更多还是从容不迫，仿佛无论如何都不会被打乱步调。
孟潜想夸他将来必成大器，但是又不知晓他的年纪，看来看去，方觉得他约莫是二十出头，不由得觉得有些奇怪。毕竟相比之下，君衍和他的年龄差距几乎隔了一辈。当年孟潜并没有想太多，直到近几年再见到君零时才讶然察觉，这十几年来，他长出许多白发，人比起当年苍老了不少，连君衍都从当年的幼孩，长成了一个眉目舒丽的女孩子。然而君零却和当年几乎没有差别。
他依旧是那个从人潮中独身而来，极尽风华于一身的人，冠绝世间，令人着目。
孟潜当年就已经看出君零和君衍关系不同于普通兄妹，孟潜看得出来，这个男子注视君衍的目光里饱含一种很深沉的情感，他分明是在看一个可以让他包容疼爱的孩子，亦是在看一个让他牵挂于心的爱人。这让人不敢多想。
那日过后，孟潜起了结交之心，君零并未推拒，两个人时常有书信往来，甚至数次在一起品茗博弈。孟潜渐渐地也了解到，君衍确实是由君零和他们的四叔、四叔父一并抚养的，她的母亲从不来看望她，父亲也不曾将她放在心上。几年后，君零书信一封，恳请他帮忙照看已故之友的儿子。孟潜便应了。
他前去栖烽山找君零时，君零还没有离开，他一眼就认出了君衍。距离他上一次看见君衍已经有一年，昔日眼巴巴地瞅着糖画的小丫头早已长高了不少，当时她正趴在君零怀中，死死抱着他不让他走。
孟潜不忍过去打搅，看着有些欷歔——又不是生离死别，看开点。
君零已经看到了孟潜，朝他略带歉意地笑了笑，又伸手抚摸着君衍的头，以示安慰。孟潜站在不远处溜达，等君零处理好他家孩子的事情，好一同上路。那时他听见君衍对君零说，怎么办，我觉得你不会再回来了。她已经哭得嗓子都哑了。
和五年前一样，君零依旧是在不厌其烦地替她擦着眼泪。他道，我很快就会回来。君衍吸着鼻子，拼命摇头，紧紧抓着他的手哭道，不走不行吗？君零说，只是暂时离开几天罢了，我会回来的。君衍依旧不肯让他离开。
君零含着笑，突然探身过去，在君衍耳畔说了些什么——如果孟潜没看错的话，君零又侧首亲了亲君衍的嘴角，如蜻蜓点水。君衍立即呆了一下，一同呆住的还有不小心亲眼验证这个秘密的孟潜。
林子间霎时有青鸟纵飞，惊起树上叶片和羽翼带风交错的簌簌声，阳光铺下，照眼处皆是云山还翠。光线从树林间散射开，照在君零的脸上，他温和地看着她，眼中仿佛穷尽一生所示，只映了一个君衍，一个执傲不屈的孩子。
孟潜活了一把年纪，没有娶过妻，但他那时候便确认——君零一定是爱着君衍的，不论是何种方式，何种名分。
君衍终于回过神来。她猛地抱住了君零，以一种既不符合她当年吃糖画的气势，踮起脚亲吻上了君零的唇，与其说是亲吻，还不如说是啃咬。明明是极其缱绻的方式，却凶狠地迫使他与她纠缠在一起。君零弯着身，迁就她的所有行为，甚至顺从地做出了回应。
这是孟潜平生第一次遭受精神冲击，这对他的三观造成了刷新的效果。孟潜震惊地观望了全部过程，等到两个人再分开的时候，君零的唇色艳得如染上了一层血。他神色不变，依旧是温柔又专注看着君衍，只是胸口急促起伏了几下，依旧是抱着她的姿势。君衍推开他，将一个玉簪塞到他手中，又哭了起来。
她踉踉跄跄退后几步，转身冲进树林掩盖的山道，一个人跑掉了。
彼时春浪作画，东风巡回。林间的一幕重重似画，烙印孟潜脑海中。君零独自站在那里，握着玉簪，深深凝望着林间远处，似是要望尽一生最后的一眼。
君衍想必比谁都难过，因为那大抵是这样的君零，同她的最后一面，用的是这样刻骨铭心的方式记下这一幕，甚至还有旁观者为他们作证——君衍竟然一语成谶。
孟潜回过神时，君零正同他告别，然后转身离去。孟潜看着他的背影，突然有些伤感。君衍的死讯他是第一时间知晓的，得知这个消息时，他首先想到的就是君零——君衍死了，君零会怎么样。
孟潜不知道。他目送着君零独自离去，一个人站在那里，一个恍惚便难以分清虚实两界，心神难平。他方才见到君衍，她正用手挑着一个年轻男子的下巴，脸上带着轻浮却生硬的笑，神情间的冷漠却是陌生得可怕——竟然已经面目全非。孟潜起初以为是自己看错了，但后来发觉那确实是君衍，因为鲜少有人能长得和君零这般相像。
是了，没有了君零，她再难如当年那般欢喜自如。五年以前，她终究是死在了众人的世界里，也一同死在了君零的心里。
第三章完