第四十二回
龙城土司府。
张富手执一封信入内，递给了了李东庭，道：“大人，岭南那边来了消息。”
李东庭接过，启封取出信瓤看了一眼，神色略显怪异，定了片刻。
“怎么了大人？说什么？”张富问。
他知道李东庭之前为让马平县裴家的那个小子提早从岭南役场回来，费了番心思，最近也一直在等消息。
这信应便是那边的回音了。
李东庭慢慢放下信，沉吟片刻，摇了摇头，“没什么。”
张富心里实是纳罕。
李东庭身为地方土司，掌律例刑法，平时处事公正，罕有徇私，除了这个裴家小子的事。第一次伤人也就罢了，上次意外致人死亡，原本至少十年，也给改成了两年。现在还要出动关系把他给弄回来。
自然张富明白，这多少是因为裴家那个儿媳妇曾多次助力过的缘故，但这样任人予取予求，不大符合他所知道的自家大爷的一贯行事作风。
“大人还有别的吩咐吗？”张富临去前，问了一声。
李东庭走到桌后坐下去，摊开纸笔。
“你派个人，给梅氏送封信。”
……
当天，这封信便被送到医馆里，交到了梅锦手上。
信自然是李东庭写来的。他告诉她，裴长青在到达岭南役地后没多久，和一个小吏起了冲突，受到鞭责，数天之后突然失踪，过后搜寻，在役地附近的江边发现被砍断了的一段脚索，应该是循江逃走了。此后杳无音讯。如今他的名字就在逃犯之列。
李东庭在信末说，他推测裴长青如今应该不会出什么大问题，他会尽量帮她继续打听消息，一有新的进展就会告诉她，让她不要过于担心。
梅锦看完信，独自沉默了许久。
当晚回家，万氏再一次念叨土司府何时会来消息，梅锦淡淡道：“娘，今日我已经得到消息了，李大人说役地那边如今管的很严，他一时也没法把长青弄出来。”
万氏呆住，啊了一声，急忙又问：“那有没说什么时候能弄出来？”
“您别指望了。看意思是行不通了。反正也只剩一年多了，等着他便是。”
万氏大失所望，坐在那里愣了半晌，当晚饭也没吃，自己长吁短叹了一夜。
……
半年后的一天，距离裴长青离家过去整整一年零两个月后，裴家忽然来了一行陌生人。
这行陌生人非常引人注目。有几个军士，还有两个模样标志的丫头。丫头从车里下来，看到万氏，便下跪恭恭敬敬地叫她“老夫人”。
万氏不知所措，一个自称姓宋的领队躬身道：“老夫人，这是您儿子裴都尉孝敬您的使唤丫头！小人就是都尉大人派来的，要接您和您儿媳妇一道去梅州和裴都尉一家团聚！”
……
梅锦闻讯赶回家时，万氏正和邻居站在院子里大声说着话，扬眉吐气的模样。
自从半年前她告诉她，裴长青回不了后，梅锦已经很久没听过她用这么大的嗓门说过话了。
看到梅锦进来，万氏立刻嚷道：“锦娘！锦娘！你知道了吧？长青有消息了，长青有消息了！他原来早不在那里服苦役了！这回不但当了大官，还派了人来接我们娘俩到梅州和他团聚！你赶紧收拾收拾，我们这两天就动身！”
梅锦在医馆里时，阿凤跑了过去叫她回来，路上把刚发生的事跟她说了。
根据阿凤的说法，裴长青不知道怎么去了四川，才半年功夫，就被提拔成了都尉。现在在梅州，派了手下和丫头回来接万氏和她一起过去。
突然得知这个消息，梅锦其实并不是很惊讶。事实上，她之前就已经有些知道裴长青的去向了。
三个月前，李东庭曾再次给她来信，告诉她，经过多方查找，他大概得知了裴长青的去向。有人在四川隶属于蜀王府的一支非正规军队里看到了他。当时校场比武，他技压群雄，令人印象深刻。李东庭随后查了户籍，发现裴长青另挂到了蜀王府名下，也就是说，他现在隶属于蜀王府，有了豁免身份，不再是逃犯了。
梅锦当时自然十分惊讶。但再想，也算顺理成章。之前他原本就得到过蜀王府典军的招纳，当时是被自己阻拦了，这才作罢的。现在既然从岭南役地逃走，走投无路之下，再去投奔找出路也是合情合理。
她唯一不解的，便是裴长青既然已经没事，甚至还翻身当上了蜀王府的官，混得算是不错，为什么迟迟没有给家里传消息。
所以当时她也没告诉万氏，一直在安静地等着。
等到现在，终于等到他的现身。
……
梅锦没有回答万氏，只是问那个宋领队梅州距离此地的距离。得知那边交通不便，水路加陆路，中间大约辗转一个月才能到。
梅锦沉吟了下，道：“辛苦宋领队了。今晚你们且歇下，明日回去，烦请告诉我丈夫，说我不去。”
宋领队愣住。边上万氏急了，急忙拉梅锦到了屋里，急道：“锦娘！你方才说什么？娘先前一直以为长青这会儿还在服着苦役，没想到老天有眼，叫他竟当了大官！如今他还派人来接我们过去团聚，你说不去是要做什么？”
梅锦道：“娘，我这里有医馆，每日有人找我看病，我实在脱不开身。且听方才那个领队的意思，是我们过去长期定居了。梅州那边，我听起来便道远险阻的，长青落脚那里应也没多久，我们这么草草过去，我总觉着不合适。从前没他的消息，你只担心他。如今既然有他消息，又知道他过的好，我料你也可以放心。若要我说，不必这么急于一时地跑过去，等再过些时候，等长青那边稳定，咱们再商量。”
搬迁毕竟是大事，路也远，万氏在马平县住了大半辈子，如今还积攒了这么些家业，心里终究牵绊，听梅锦这么说，便迟疑了起来。
便在此时，有人敲了敲门，听见那个领队声音传来：“老夫人，大娘子，开开门，小人另有一事相告。”
万氏过去开了门，见领队站在门外躬身道：“方才外面人多，小人有一句话不敢讲。裴都尉日前受了重伤，甚是想念老母和大娘子……”
他话还没说完，万氏便跳了起来，大惊失色，一把捉住宋领队胳膊，追问个不停。
梅锦也是吃了一惊，问究竟才知道，月前裴长青带队去扫荡梅州附近一伙山贼，不小心着了暗算，受了伤，这个宋领队出发前来这里前，他还躺在那里养伤。
万氏已经急得掉出眼泪，不住催促梅锦赶紧和自己一道动身去梅州，又呼阿凤阿宝收拾包袱准备出门。
……
第二天，梅锦匆匆闭了医馆，把家里庭院事交代给长喜，与万氏一道匆匆忙忙出发去往梅州。沿江坐了七八天船，随后改陆路。
进入四川后，所谓蜀道难，一直辗转走了多日，最后，一行人才终于风尘仆仆地赶到了梅州。
梅州有刺史，刺史之下，就是裴长青这个都尉了，他管着一城军队，在梅州也有了一所很不错的宅邸，里面奴仆俱全，大门口蹲了两只石狮子，看起来很气派。
裴长青并不在家里。问家中奴仆，说都尉大人早上出去了，再问受伤情况，奴仆道前几日已经好了。万氏闻言，一路悬着的那颗心终于放了下去，说我儿吉人自有天相，稍整憩过后，也不觉疲劳，开始在奴仆陪伴下逛起了都尉府，喜笑颜开。梅锦却觉得有些不对，只是人都已经到了这里，也就先安顿了下来。
到了晚上，婆媳二人吃饭时，万氏不住挑剔这里厨子菜做的不合口味，嘀咕早知道要把阿凤带出来，又说儿子整日吃这些怎么受得住，明日要自己下厨给他做饭云云。
梅锦这一路过来，原本担心着裴长青，不想到了后，却发现似乎并不是这么一回事，根本就没心思吃饭，听万氏还在念叨个不停，觉得耳烦，放下碗筷正要先起身，忽然外头一阵急促脚步声传来，扭头望去，见一个男子从外头大步奔了进来，正是已经别了一年多的裴长青。
虽然中间也就隔了一年多，但面前的这个男子，看起来却和梅锦印象中的裴长青仿佛有些不一样了。他身穿武官制服，个子似乎拔高了，皮肤也黑了许多，除了这些，梅锦总觉得他身上还多了些和从前不一样的东西，只是一时说不明白到底是什么而已。
“娘！锦娘！你们来了！”
裴长青奔进来，看到万氏和梅锦，大叫了一声。
梅锦从桌边慢慢站了起来，望着他，唇边露出一丝微笑，点了点头，叫了声“长青”。
“我儿！总算见到你了！”
万氏激动地迎上去，一把拉住裴长青的胳膊，不住地捏，又上下打量他，嘴里道：“高了，瘦了，黑了！我儿，娘总算……见到你了！”
她哽咽了一声，眼泪便掉了下来。
裴长青跪了下去，磕头道：“娘，儿子不孝，叫你和媳妇为我担忧了这么久。如今儿子出息了，往后我们一家团聚，再也不分开！”
“好，好，一家团聚，再也不分开了——”万氏擦着眼泪，笑道。
张富手执一封信入内，递给了了李东庭，道：“大人，岭南那边来了消息。”
李东庭接过，启封取出信瓤看了一眼，神色略显怪异，定了片刻。
“怎么了大人？说什么？”张富问。
他知道李东庭之前为让马平县裴家的那个小子提早从岭南役场回来，费了番心思，最近也一直在等消息。
这信应便是那边的回音了。
李东庭慢慢放下信，沉吟片刻，摇了摇头，“没什么。”
张富心里实是纳罕。
李东庭身为地方土司，掌律例刑法，平时处事公正，罕有徇私，除了这个裴家小子的事。第一次伤人也就罢了，上次意外致人死亡，原本至少十年，也给改成了两年。现在还要出动关系把他给弄回来。
自然张富明白，这多少是因为裴家那个儿媳妇曾多次助力过的缘故，但这样任人予取予求，不大符合他所知道的自家大爷的一贯行事作风。
“大人还有别的吩咐吗？”张富临去前，问了一声。
李东庭走到桌后坐下去，摊开纸笔。
“你派个人，给梅氏送封信。”
……
当天，这封信便被送到医馆里，交到了梅锦手上。
信自然是李东庭写来的。他告诉她，裴长青在到达岭南役地后没多久，和一个小吏起了冲突，受到鞭责，数天之后突然失踪，过后搜寻，在役地附近的江边发现被砍断了的一段脚索，应该是循江逃走了。此后杳无音讯。如今他的名字就在逃犯之列。
李东庭在信末说，他推测裴长青如今应该不会出什么大问题，他会尽量帮她继续打听消息，一有新的进展就会告诉她，让她不要过于担心。
梅锦看完信，独自沉默了许久。
当晚回家，万氏再一次念叨土司府何时会来消息，梅锦淡淡道：“娘，今日我已经得到消息了，李大人说役地那边如今管的很严，他一时也没法把长青弄出来。”
万氏呆住，啊了一声，急忙又问：“那有没说什么时候能弄出来？”
“您别指望了。看意思是行不通了。反正也只剩一年多了，等着他便是。”
万氏大失所望，坐在那里愣了半晌，当晚饭也没吃，自己长吁短叹了一夜。
……
半年后的一天，距离裴长青离家过去整整一年零两个月后，裴家忽然来了一行陌生人。
这行陌生人非常引人注目。有几个军士，还有两个模样标志的丫头。丫头从车里下来，看到万氏，便下跪恭恭敬敬地叫她“老夫人”。
万氏不知所措，一个自称姓宋的领队躬身道：“老夫人，这是您儿子裴都尉孝敬您的使唤丫头！小人就是都尉大人派来的，要接您和您儿媳妇一道去梅州和裴都尉一家团聚！”
……
梅锦闻讯赶回家时，万氏正和邻居站在院子里大声说着话，扬眉吐气的模样。
自从半年前她告诉她，裴长青回不了后，梅锦已经很久没听过她用这么大的嗓门说过话了。
看到梅锦进来，万氏立刻嚷道：“锦娘！锦娘！你知道了吧？长青有消息了，长青有消息了！他原来早不在那里服苦役了！这回不但当了大官，还派了人来接我们娘俩到梅州和他团聚！你赶紧收拾收拾，我们这两天就动身！”
梅锦在医馆里时，阿凤跑了过去叫她回来，路上把刚发生的事跟她说了。
根据阿凤的说法，裴长青不知道怎么去了四川，才半年功夫，就被提拔成了都尉。现在在梅州，派了手下和丫头回来接万氏和她一起过去。
突然得知这个消息，梅锦其实并不是很惊讶。事实上，她之前就已经有些知道裴长青的去向了。
三个月前，李东庭曾再次给她来信，告诉她，经过多方查找，他大概得知了裴长青的去向。有人在四川隶属于蜀王府的一支非正规军队里看到了他。当时校场比武，他技压群雄，令人印象深刻。李东庭随后查了户籍，发现裴长青另挂到了蜀王府名下，也就是说，他现在隶属于蜀王府，有了豁免身份，不再是逃犯了。
梅锦当时自然十分惊讶。但再想，也算顺理成章。之前他原本就得到过蜀王府典军的招纳，当时是被自己阻拦了，这才作罢的。现在既然从岭南役地逃走，走投无路之下，再去投奔找出路也是合情合理。
她唯一不解的，便是裴长青既然已经没事，甚至还翻身当上了蜀王府的官，混得算是不错，为什么迟迟没有给家里传消息。
所以当时她也没告诉万氏，一直在安静地等着。
等到现在，终于等到他的现身。
……
梅锦没有回答万氏，只是问那个宋领队梅州距离此地的距离。得知那边交通不便，水路加陆路，中间大约辗转一个月才能到。
梅锦沉吟了下，道：“辛苦宋领队了。今晚你们且歇下，明日回去，烦请告诉我丈夫，说我不去。”
宋领队愣住。边上万氏急了，急忙拉梅锦到了屋里，急道：“锦娘！你方才说什么？娘先前一直以为长青这会儿还在服着苦役，没想到老天有眼，叫他竟当了大官！如今他还派人来接我们过去团聚，你说不去是要做什么？”
梅锦道：“娘，我这里有医馆，每日有人找我看病，我实在脱不开身。且听方才那个领队的意思，是我们过去长期定居了。梅州那边，我听起来便道远险阻的，长青落脚那里应也没多久，我们这么草草过去，我总觉着不合适。从前没他的消息，你只担心他。如今既然有他消息，又知道他过的好，我料你也可以放心。若要我说，不必这么急于一时地跑过去，等再过些时候，等长青那边稳定，咱们再商量。”
搬迁毕竟是大事，路也远，万氏在马平县住了大半辈子，如今还积攒了这么些家业，心里终究牵绊，听梅锦这么说，便迟疑了起来。
便在此时，有人敲了敲门，听见那个领队声音传来：“老夫人，大娘子，开开门，小人另有一事相告。”
万氏过去开了门，见领队站在门外躬身道：“方才外面人多，小人有一句话不敢讲。裴都尉日前受了重伤，甚是想念老母和大娘子……”
他话还没说完，万氏便跳了起来，大惊失色，一把捉住宋领队胳膊，追问个不停。
梅锦也是吃了一惊，问究竟才知道，月前裴长青带队去扫荡梅州附近一伙山贼，不小心着了暗算，受了伤，这个宋领队出发前来这里前，他还躺在那里养伤。
万氏已经急得掉出眼泪，不住催促梅锦赶紧和自己一道动身去梅州，又呼阿凤阿宝收拾包袱准备出门。
……
第二天，梅锦匆匆闭了医馆，把家里庭院事交代给长喜，与万氏一道匆匆忙忙出发去往梅州。沿江坐了七八天船，随后改陆路。
进入四川后，所谓蜀道难，一直辗转走了多日，最后，一行人才终于风尘仆仆地赶到了梅州。
梅州有刺史，刺史之下，就是裴长青这个都尉了，他管着一城军队，在梅州也有了一所很不错的宅邸，里面奴仆俱全，大门口蹲了两只石狮子，看起来很气派。
裴长青并不在家里。问家中奴仆，说都尉大人早上出去了，再问受伤情况，奴仆道前几日已经好了。万氏闻言，一路悬着的那颗心终于放了下去，说我儿吉人自有天相，稍整憩过后，也不觉疲劳，开始在奴仆陪伴下逛起了都尉府，喜笑颜开。梅锦却觉得有些不对，只是人都已经到了这里，也就先安顿了下来。
到了晚上，婆媳二人吃饭时，万氏不住挑剔这里厨子菜做的不合口味，嘀咕早知道要把阿凤带出来，又说儿子整日吃这些怎么受得住，明日要自己下厨给他做饭云云。
梅锦这一路过来，原本担心着裴长青，不想到了后，却发现似乎并不是这么一回事，根本就没心思吃饭，听万氏还在念叨个不停，觉得耳烦，放下碗筷正要先起身，忽然外头一阵急促脚步声传来，扭头望去，见一个男子从外头大步奔了进来，正是已经别了一年多的裴长青。
虽然中间也就隔了一年多，但面前的这个男子，看起来却和梅锦印象中的裴长青仿佛有些不一样了。他身穿武官制服，个子似乎拔高了，皮肤也黑了许多，除了这些，梅锦总觉得他身上还多了些和从前不一样的东西，只是一时说不明白到底是什么而已。
“娘！锦娘！你们来了！”
裴长青奔进来，看到万氏和梅锦，大叫了一声。
梅锦从桌边慢慢站了起来，望着他，唇边露出一丝微笑，点了点头，叫了声“长青”。
“我儿！总算见到你了！”
万氏激动地迎上去，一把拉住裴长青的胳膊，不住地捏，又上下打量他，嘴里道：“高了，瘦了，黑了！我儿，娘总算……见到你了！”
她哽咽了一声，眼泪便掉了下来。
裴长青跪了下去，磕头道：“娘，儿子不孝，叫你和媳妇为我担忧了这么久。如今儿子出息了，往后我们一家团聚，再也不分开！”
“好，好，一家团聚，再也不分开了——”万氏擦着眼泪，笑道。