第二十七章 关胜兄弟花海结义 水火将军义助
自关胜、郝思文跟随宣赞回到东京府邸后，关胜寄书信回老家谢良，而郝思文已无亲眷，所以只跟二人在东京游玩。另一方面陈王赵佖则在宫中为三人请功，话说此时的宋徽宗赵佶因宋夏战事暂毕，自认高枕无忧，终日里只玩耍享乐，赵佖去寻他时他正与高俅及小黄门们在踢球。
说来也是不巧，最近那赵佶凡事都是得意忘形，此时正接高空球时飞身跳起，却不慎动作过大乐极生悲，一个脚下不稳，直腾空摔翻在地。众人见了大惊，急切惶恐救起，高俅忙搀赵佶坐下，那边内侍（太监）李彦赶忙递过毛巾茶水，急唤人去叫太医。
赵佶本无大碍，只是平日里习惯了娇生惯养，因而连连呻吟，此时他见了赵佖在一旁，不喜的问到何事，赵佖就言说为关胜三人升赏之事。
赵佶哪有心情听得进去，只觉得今日蹴鞠已是扫兴，因而不喜的推托道：“这等小事何必来问朕？交由童（童贯）枢密发落便是！“
赵佖待要再言，那边内侍李彦说道：“圣上贵体欠安，陈王有事还望下次禀告。”言罢，李彦高呼：“起驾回宫！”
赵佶对李彦笑道：“还是你能看出个眉眼高低，说不定你有一朝也能像童枢密般飞黄腾达。”
李彦听了大喜，喜笑颜开的回道：“多谢圣上夸赞！奴婢（宋朝太监不允许自称男人）为国家定是万死不辞！”
那边众人簇拥着赵佶离去，赵佖无奈叹息。而童贯却因田慧禀告关胜三人无礼，不肯归于其门下之事，正愁无处泄愤，哪里又会给关胜等人封赏？从而上奏赵佶言说三人擅离职守，有过无功。正所谓“欲加之罪何患无辞”，童贯把关胜三人说的一无是处，赵佶本就无心理会此事，因而更命童贯随意处置。
赵佖得知后好生无奈，只得到宣伏家中言说此事。关胜、宣赞皆是不悦，郝思文却早就无心于官场、国家之事，因而不语。
关胜直感叹道：“我们拼死拼活、死里逃生的回来，等待我们的却是这种结果，虽说封官与否本非我心中之志，但朝廷若对无党无派的有功将士都是这般安置，难免不令这天下英雄心寒。”
宣赞摇头怨道：“不该升的全他娘的升上去了，该升赏的全他爹的贬下来了，还没见过这么不公平的！”
此时宣伏听了他二人言语，惶恐说道：“你们年幼无知，不可妄议朝政！”
赵佖对宣伏道：“不，他们二人所言句句在理。”
宣伏听罢只是强颜欢笑的施礼。那边关胜三人却对赵佖另眼相看，觉得他倒是这朝中少有的说话公道之人。
赵佖见众人皆带失落之意，因而对宣赞大笑道：“暂且不谈此事，我先前到西北之时听闻赞儿连珠箭赢了番将，更在前线斩将杀敌好不威风，如今我们就谈谈赞儿与我家泽儿的婚事吧。”
宣赞听了登时转忧为喜，一个高蹦起来，道：“太好了！陈王果然是信义之人”
那边关胜与郝思文吃惊，宣伏也欢喜起来，因而同请宣母商议婚礼之事。赵佖与宣赞父母商议之中，关胜与郝思文方知他们这位宣家兄弟，如今摇身一变要做“郡马”了。
因而二人对宣赞笑道：“真是恭喜啊！我们的兄弟原来是当今郡马啊！”
宣赞大笑道：“我向来淡泊名利，这都是虚名、虚名。”
宣伏见宣赞洋洋得意，怕他说这话得罪了陈王，因而呵斥道：“你这厮少胡说！”
最终两家家长商议定了，择选吉日，定于十月底为宣赞与赵泽成婚。宣赞听罢欢天喜地，关胜与郝思文也是连连贺喜，整个宣府沉浸在一片喜悦之中，于是宣伏命设大宴款待陈王。
过了两日，关胜三人于庭院中练武，此时正直六月夏季，柔暖的阳光映入东京城内，真是好一片惬意。
清风拂面，郝思文顿觉香气怡人，不禁疑惑道：“哪里传来这般醉人花香？”
关胜也说道：“我也闻到了，好香啊！莫不是宣府里有花园？”
宣赞听了笑道：“是啊，后园里母亲种了好多‘开封牡丹’，一到这等时节，别提开的多漂亮了，好多人还央求母亲进府观赏呢。”
郝思文笑道：“不如我们一同去看看如何？”
关胜笑道：“郝大哥此言正和我意，这几年来皆是刀光剑影中渡日，如今也当静下心来看看这人世美妙。”
宣赞听罢欢喜，于是带着二人卸去了兵器，缓步走到后园。
一到花园，但见牡丹花海婀娜绽放，雪、黄、粉、红、紫、墨、青、蓝、绿、复，端的是国色天香，千娇百媚。清风传来花香，朵朵花瓣随风飞舞，直令人心旷神怡，彷如置身仙境。
此情此景直令三人大为感慨，关胜感叹道：“怪不得都说这牡丹是百花之王，我今番算是见识到什么叫国色天香了。若非来到东京，这一生怕难见到如此美景。”
言罢，关胜不禁诗赞一首道：
庭前芍药妖无格，池上芙蓉静少情。
唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
郝思文听罢欢喜，不禁也朗诵一首道：
牡丹花品冠群芳，况是期间更有王。
四色变而成百色，百般颜色百般香。
宣赞听后不禁说道：“二位兄长皆是文采之人，我宣赞随武夫一个，却也懂得人生在世正如此花一般，若能在最美时节怒放，便是明日凋零也不虚此生。”
关胜听罢感叹道：“兄弟随不通文墨，但每每言语之处却是尽显豪杰风采，这远非一般埋头死读的腐儒可比。”
郝思文也笑道：“宣赞兄弟的话虽然时而粗鲁，但却绝不含糊，总是能够一语中的。”
宣赞听了欢喜道：“以前别人都说我浑，原来只有两位大哥才懂我是‘举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒’啊，哈哈哈哈！”
关胜、郝思文听罢皆是一愣，关胜大笑道：“哎呦？我们宣赞兄弟还真是深藏不漏啊！”
郝思文也笑道：“兄弟的确不凡，试问这世上梦里之人又有几个勇于醒来呢？”
三人言罢皆是大笑，关胜心生感慨，于是对二人言道：“值此侠义精神殆尽的年代，能与两位知己于人海中相遇，彼此肝胆相照、生死相托，这乃是前世注定的缘分，不如我们借此良辰美景，义结金兰如何？”
郝思文听罢欢喜道：“如今这世道利益横行，小人猖獗，肯为国家舍生忘死、报国安邦之人少之又少，能与两位英雄结为生死之交，真乃平生一大快事！”
宣赞也笑道：“我兄弟三人皆是忠肝义胆、生死不弃的好男儿，从此以后当是一同行侠仗义，保家卫国！”
言罢，三人忙寻来祭告天地之物，就于花海之间摆起祭台。
三人焚香拜天，齐声道：“天地日月为证，我郝思文、关胜、宣赞，虽为异姓，但愿结为兄弟。从此以后生死相托，吉凶相救，福祸相依，患难与共，上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死，皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
誓言完毕，按年长顺序，郝思文为兄，关胜次之，宣赞为弟，相互拜礼过后皆是眼含热泪，感慨不已，就于牡丹丛中摆上酒宴痛饮至星夜，各自大醉了一场。
话说此时的赵佖接连找了赵佶几次，而那赵佶因享乐兴致正浓，屡次推托不见。赵佖只得连连送书信与童贯，童贯最终碍其地位，从而封关胜为蒲东巡检（类似警备区团长级别）。童贯又言说宣赞即将与郡主大婚，地位尊贵，不便下层任职，因而只赏了一些金银了事。而郝思文最终却没有给予任何封赏，赵佖多方打听后得知是那童贯借题发挥，向赵佶上奏说郝思文出生时有异象，因而唤作“井木犴”，此等最为凶兆，若是升用必定影响社稷安危，这古来的君王一项忌讳此事，所以赵佶听罢大惊，从而不理会郝思文，赵佖得知也只是无奈。
封赏之事至此，赵佖只得亲到宣府告知三人，关胜施礼道：“陈王对我兄弟恩情，在下永记不忘。”
赵佖叹息道：“只可惜你们为国出力甚大，却只将关将军发付到乡野间去任职，而郝将军与赞儿却被他们如此推托开了。”
宣赞听了安慰赵佖道：“我这脾气本也当不了什么官，如今只愿陪伴父王左右。”
赵佖听了欣喜。
郝思文则淡淡笑道：“陈王为我兄弟奔波，在下实在感激不尽，只是我早已无意为官，只愿离开这官场龙虎之地，所以升赏与否对我已不重要了。”
赵佖无奈叹息道：“这朝廷中事往往是是非不分，黑白不明的，党派间的胜负常常左右了诸事的对错，我等也只能叹是‘不在其位不谋其政’…”
众人听罢，嗟呀不已。
又过几日，关胜要去蒲东赴任想先回老家看望父母，所以不得不与宣赞道别，郝思文也要折返昭馀，因而兄弟三人伤感不已。
宣赞相送了一程又一程，关胜相劝道：“送君千里终须一别，兄弟还是就此别过吧…”
宣赞说道：“我等兄弟结义后相聚时间甚短，如今却要天各一方，我这心里真不是滋味。”
郝思文叹道：“兄弟勿忧，正所谓天下无不散之筵席，你我兄弟朝也曾朝夕相处两年，这是前世缘分所引，战场之上生死相随更是义气相投，若上天念及我等兄弟情义，他年定得再次相聚。”
关胜叹道：“想当年刘关张桃园三结义，一个头磕罢，兄弟三人从此是纵横天下、建功立业、展尽平生抱负，可叹我等兄弟却要天涯分离，惆怅归乡。”
言罢，三人皆是唏嘘不已。
关胜见此情此景好不伤感，于是缓和道：“有缘你我兄弟定能再聚，到那时当再度携手，驰骋天下。”
郝思文也言说大婚之日一定来访，于是宣赞又送了一程三人方才挥泪而别。
“大哥、二哥，前程保重！”宣赞单膝跪地，向着关胜和郝思文的方向深深拘礼。
关胜与郝思文赶路一时，看看到了河东地界，郝思文叹道：“如今我与兄弟也要分别了…官场之中龙蛇混杂、党派林立，兄弟性情刚直，今后凡事务必小心谨慎。”
关胜相谢后，二人分道而行，郝思文身影越来越远，关胜顿觉万般凄凉，封官之事瞬间毫无喜悦，仿佛那一身官服成了拆散兄弟的契机。
行了一程路后，关胜回到了老家谢良，放眼望那故土的光景，太行、吕梁依然险峻壮美，只是不再意气风发，而是多添几分沧桑、坚韧。
话说此时的关辛与宋氏因得到亲属送来关胜书信，因而已从外地搬回谢良老家。关胜一进家门，宋氏欣喜万分，忙着上前帮关胜收拾行礼，招呼下人准备酒菜。关胜向父母跪称“不孝”，宋氏急忙搀扶起身。那边关辛问到关胜在飞天岭杀人之事，关胜言说朝廷封赏自己为蒲东巡检，并且与当今陈王结识，因而关辛高枕无忧。
关胜洗漱完毕，用过饭食，早早的回房休息。关胜躺在自己床上，仿佛这颗两年来都没能安定下来的心，此刻终于算是安逸下来，于是沉沉睡了一天一夜。
中午，宋氏叫关胜参加酒宴，此时那七姑八婶、五叔四舅听说关胜从西北前线回来，因而都跑来凑热闹，宋氏也就铺下酒宴招待众人。关胜到时众人齐来问候，关胜放眼桌边众人，其中多有不认识的，只见他们各自都摆出一副笑脸来夸赞自己，关胜一一回礼后入座。酒宴之间“亲眷”七嘴八舌的都是家长里短，关胜顿觉无趣，于是只是饮酒。
那边忽然站起三姑问道：“贤侄如今身为朝廷命官，这每月俸禄（相当于公务员工资）一定不少吧？”
关胜那边只在饮酒，全未理会席间言语，宋氏推了关胜一下道：“三姑问你每月多少俸禄呢。”
关胜随便说道：“不曾打听此事，多少都是一样，皆为国家效力。”
三姑听了觉得没有得到想要答案，于是撇了撇嘴坐下了。
那边六婆接过话头嬉笑道：“那可不一样，我家二叔的丈人是别处的知县，那每月是百两入账，吃香喝辣，别提多威风了。”
三姑听了六婆的话，彼此挤眉弄眼的发笑，关胜见了不喜，也不去接她话茬，只自饮了一杯。
关辛见了，对关胜道：“长辈问你话呢，你如何不答？”
关胜不悦道：“我说为国效命，她问吃喝拉撒，二者南辕北辙，恕我愚钝，不知如何作答！还望父亲指点。”
关辛不喜道：“你这厮！上了战场两年竟然还不学乖，话语怎能这般噎人？”
那边六姑听了关胜此话，顿觉自己言语粗俗、肤浅，从而不悦。
关胜也不作答，只是饮酒吃菜，那边宋氏见了急忙笑着敬酒给众位亲眷，关胜望着眼前这一张张暗藏刁难之色的脸顿感心烦。
酒过三巡，那边五叔借酒劲又发话题道：“贤侄快年近二十了吧？这般年岁我们村里有些家的孩子都满地跑了，你这得抓紧了。”
关胜丝毫没有理会他，那边关辛对关胜怒道：“你这厮太放肆了，如何这般没有礼貌？不见五叔问你话吗？”
关胜不喜道：“北有契丹占我疆土，西有党项杀我同胞，我没心思发愁这家长里短，父亲想叫我怎生回答？”
关辛大怒，那边四舅见了急忙相劝，只见四舅摆出一副长者语重心长的模样道：“他契丹、党项打不打仗关咱们什么事？你这如今不是不上前线了吗？都回到地方当官了，成家立业是正常的。”
关胜听了内心震动、热血奔涌，高声说道：“和你们没关系？强寇未灭，同胞遭难，国土不复，何以为家！？”
关胜气若泰山，大义凛然，在座诸人皆是哑口无言，本预相戏、调侃的话全都咽回肚里去了。
关胜举起酒杯向桌旁环绕相敬，施礼道：“小辈多喝几杯，不会说话之处得罪了！各位长辈皆是深明大义之人，自懂海涵，关胜告退！”
言罢，关胜拂袖而去。
这边满桌尴尬，关辛强颜欢笑道：“休去理这逆子，当兵的军汉就是这副臭脾气，我们喝酒，喝酒！”
关胜拎了一坛酒回到房间独饮，方才吃了两杯，只见宋氏端着一盘牛肉来，笑道：“我知晓孩儿向来不喜小民之间言语相斗。”
关胜叹息道：“离开生活两年战场、又与知己兄弟分别，也不知何年何月再能一起前线杀敌、保家卫国，每日只觉凄凉倍增，实无心见那些生斗小民。”
宋氏用筷子夹起两片牛肉到关胜碗中，微微笑道：“他们毕竟是长辈，寻常百姓又习惯了这些话题，我儿不能指望他们如你一般心怀家国。”
关胜夹起碗中牛肉吃了，低声道：“过些时日我就要蒲东任职了，我本想带母亲、父亲同去，只是父亲一定舍不得家业。我不在身边，母亲、父亲要多多保重。”
宋氏安慰道：“这般田园粮产不可抛弃，之前我们不得不离开此地时，你父亲是万般的沮丧，如今再次回来就是想重整家业，他定不会再别家园的。”
关胜听了叹息，宋氏转而笑道：“方才虽然见你不喜谈谈起婚事，但你也当真到了大婚之时了。”
关胜叹道：“母亲如何也要这般说话？我刚从战场回来，方真是无心此事。”
宋氏却笑道：“人家可没法等你了，你忘记今年是什么时节吗？”
关胜疑惑道：“什么时节？没什么时节啊。”
宋氏提醒道：“你忘记有家女孩如今就要十八岁了吗？十年前我和你爹为你定的亲事全不记得了？”
“哎呀！”关胜吃了一惊，此时他才想起自己十年前的确有过一桩婚约。
原来这婚约的女子名叫“严宏珍”，乃是银州（今陕西米脂县）人士，当年她随家人流落到谢良，关胜父母资助他家开了个小商铺，因而那女子父母感激关家，所以将女儿订婚许配给关胜，商定到了十八岁就让她过门，而如今那女子已经十七岁了。
关胜惊讶道：“这时间如何过的如此之快？仿佛昨日里她还只是个小女孩呢。”
宋氏笑道：“是你这小子平日里闲散惯了，所以那时间哪里会等人，明年就是你们大婚之日，我要带你去看看人家女孩，话说你整天只知道疯野，已经十年未曾见过人家了吧？”
关胜叹道：“还是不要见了，把婚事推了吧。”
宋氏听了大为疑惑：“推了？这哪里是说推就能推掉的？你不喜欢人家吗？你见过人家了？”
关胜回道：“非也，只是我说不定哪朝还会上前线，不能耽误了人家女子。”
“不行！必须得去。”宋氏一口否决了关胜。
别看关胜平日里不服那些高官贵族，就连童贯和田慧他也不放在眼里，可他对母亲却是不敢驳逆，因而只得叹息。
第二日，宋氏与女方父母商议定了，强行带关胜去见那女子。关胜到了那户人家后，见是个不大的小户，干干净净的小院，整洁光亮的房子，老两口对宋氏、关胜笑脸相迎，口呼“夫人”、“小官人”，连连奉茶请坐。
宋氏与女方父母商讨起婚约之事，老两口笑的合不拢嘴，连连夸赞关胜一表人才，这边关胜则是魂游天外，完全没把这些往耳朵里进，只抬着头四周环视，仿佛这里的事情与他无关一般，宋氏见了暗暗推他一下，以目视他不要失礼。
谈了一会，女方母亲带女子来见关胜，宋氏急忙瞪大了眼睛准备为儿子把关，此时的关胜也将注意力拉了回来，虽说他并不准备应承此事，但还是怕对方不知什么模样，毕竟“女大十八变”，年少时漂亮长大却不一定好看。
过了一小会，女方母亲引女子走来，只见那女子用手半抬门帘，微微抬头望向关胜。宋氏和关胜聚精会神的望去，登时好一副清纯面容映入眼帘，宋氏不禁大为感叹这女子天生丽质、温柔可人。
但见这严红珍，一袭红色长裙，外套淡白衣衫，肩佩牡丹霞帔，腰系飘雪纱带，生的是柳叶俏眉，杏瞳幽澈，鼻梁挺秀，唇似丹霞，端的是胜雪肌肤似凝脂，乌黑顺发如飞瀑。只见她恭敬施礼，羞涩的淡然一笑，真仿如六月荷花映骄阳，别样美来别样红。
宋氏忍不住小声对关胜赞道：“你还不肯来呢，怎么样？见这女子不后悔吧？真道是‘米脂婆姨绥德汉’，果然是名不虚传啊。”
此时的宋氏见了严红珍已是万分喜欢，一百个同意，急急的和对方父母商议婚事，这边关胜见了待要阻拦。
对方父母不知关胜做何，只道他是不好意思，因而对关胜道：“大少爷不如带我家珍儿出去走走，您带她出去我们放心。”
“这如何使得？”关胜紧忙推辞。
宋氏呵斥道：“如何这般不懂礼数？还不带人出去逛逛。”
关胜不动地方，宋氏过来拉着关胜就往门边走。那女子见了，害羞的放下门帘。
宋氏对关胜小声道：“你这番不要驳了家长面皮，更不能让人女孩家不好看。你平日里大丈夫前、大丈夫后的称呼自己，如今这大丈夫就这么对弱女子？快带人去买些礼物。”
关胜被说的无奈，只得勉强的对女子说道：“不知小娘子（宋朝对女子称呼，非是特指妻子）可否赏光一叙？”
只见严红珍微微挑开门帘，含情脉脉的望了眼关胜，低头缓步走到他身边，关胜顿觉面红耳赤，各种不自在，只得硬着头皮带她出门，红珍直与他隔两步而行。
走出一阵关胜不知道如何开口，那边严红珍也只是低着头跟着自己，就在此时，忽然路边卖发钗的小贩说道：“小官人买只簪子送给小娘子吧，我这的玉簪可便宜了，而且包准是货真价实。”
关胜心想带人家女孩出来也不能就这么一句不说的干走，于是就向那小贩买了其中一个样式精美的白玉簪子相送。
旁边严红珍急忙说道：“不敢劳烦官人破费，奴家实不能收的。”
关胜笑道：“不妨事的，你我初次相见，我这人也不会说什么，就权当是见面礼吧。”
言罢，关胜拿过簪子给红珍，红珍满面羞红低下头去不接。原来这北宋时期的簪子乃是定情之物，相当于现在的结婚戒指一般，但是关胜并不知晓，于是他亲手帮红珍她带到头上了。
但见那白玉发簪尤为佩她，关胜不禁赞叹道：“太好看了…”
红珍听了万般羞涩，将头低的更深了，微微转过身去不看关胜，关胜见了慌张道：“不不不…在下失言，我是说这玉簪真好看。”
红珍听了转过头来，娇怒的望着关胜，仿佛是在质问他。
关胜手足无措，连忙脱口道：“我是说这簪子佩你实在太好看了。”
红珍见他模样笑了出来，低声道：“你不是当过将军打过仗吗？如何见了女儿家却是这般慌乱？”
“这吗…”关胜不知如何回答，故作高深的摆出思考模样。
红珍看出他心思，笑着道：“我很喜欢这玉簪，我会好好带在身边的。”
二人转到安静的小街上，红珍问关胜：“你在前线打仗害怕吗？”
关胜听了坦言道：“怕…无时无刻不在怕，刀光剑影、血肉横飞，神鬼见了也得怕。随时随地都有可能在下一刻倒下，怎么死的都不知道。可是为国而战，即便再怕我也不会退怯。”
红珍听了，灵动的双眼闪烁光芒，郑重道：“我曾听过一些人说自己天不怕、地不怕，从来不会胆怯，但其实那是自欺欺人罢了。谁都会有胆怯，回避便永远不能解决，只有正视自己才能战胜恐惧，也只有真正的勇者才敢于正视自己。”
关胜听了欣喜，不禁言道：“未想娘子竟懂这般道理，这可是很多武夫都难领悟的。”
红珍笑道：“这不在于习武与否，而在于品性修为。”
关胜越发觉得红珍是个知书达理的好姑娘，因而施礼道：“娘子赎罪，关某一心想回战场，只恐误了娘子青春。”
红珍听了道：“难道我的样貌让你见了生厌吗？”
“不是的，我又不是潘安（古代四大美男之一）似的样貌，哪里又有资格对你生厌。”关胜急忙解释。
红珍听了娇笑道：“你人倒是很老实，和我想象中粗鲁的将军大为不同，我向来敬佩顶天立地的真男子，非而那些戴花穿绣的浮浪子。”
关胜欣喜，二人又逛一阵相谈甚欢，发现彼此更是志趣相投，因而褪去了先前的尴尬羞涩之意。
过了几日，关胜收拾好行装准备到蒲东赴任，关辛并亲眷都来相送，乡亲听说关胜当官了，因而也来送别。而红珍也随父母同来，关胜亲到身边与她告别，宋氏见了欢喜。
却说关胜离了谢良向蒲东（今山西省临汾市蒲县）而行，待近州县之时行至一处山林之地，望那路旁山势好生险要，两旁树木又多，不禁心里道：“此处莫不正是盗贼安身之所？”
只听前方林中忽然一声哨响，两边林中冲出四五十个伏路强人来。
为首一个壮汉手持朴刀大声道：“此山是我开,此树是我栽。要想过此路,留下买路财。胆敢说不字,上前揪脑袋。死在荒郊外,管宰不管埋。送上望乡台,永远回不来。”
关胜大笑道：“强人说话还一套一套的，识得老爷手中宝刀吗？”
言罢，关胜将青龙宝刀明晃晃的提起来，那大汉见了道：“你是何人？报上名来。”
关胜笑道：“我乃新任蒲东巡检‘大刀关胜’！”
那大汉听了道：“大刀？关胜？没听说过！蒲东巡检？怎么如今却换成你这么个毛头小子了？你初来乍到老爷就让你知我名号，老爷唤作‘拦路虎’陈泰，识相的以后见了绕着走。”
只见关胜冷笑道：“无知鼠辈！今日我就让你识得‘大刀关胜’！”
陈泰大怒道：“你这小子莫不是寻死？”
言罢，陈泰招呼众人一发而上。但见关胜催动赤兔宝马，不等其合围先从前方突出。关胜冲开包围调转马头，那边小喽啰一发喊将起来，关胜大吼一声彷如地动山摇，小喽啰自相吃了一惊，关胜手起刀落，瞬间砍死十余人。关胜往返冲突，杀的众贼四下奔逃。陈泰见了关胜勇猛异常，如何能抵挡的住，急忙向后退走。
关胜挥舞宝刀眼看就要追上，只听一女子大声喊道：“你那官贼休要猖狂！且看‘金羽凤’手段！”
关胜望去，是个二十初头的年轻女子，只见生的剑眉斜飞，桃花醉眼，面嫩唇红，威风凛凛，金甲红袍，白马长枪，好一个英姿飒爽的女将。
关胜大笑道：“哪家的小娘子不去针线？”
那女子大怒道：“红脸贼休要胡言！”
上前接住关胜便斗，关胜因见她是女子难下杀手，一连斗了十余合，那女子力竭待走，关胜纵赤兔马从后追上，一把将那女子拽住，活挟过马来生擒了。
那边众喽啰见了大惊，匆忙从后追赶。那女子在马上挣扎，关胜死死将她按住。看看待要冲出树林，忽然转过一二百喽啰，陈泰骑马赶来带着三四十骑拦住去路。
关胜见了转过马头向侧面而走，那边骑兵当先追赶，关胜直望着大路而行。
两边赶出伏兵拦截，关胜挥刀砍杀，骑兵赶上缠住关胜，四下里小喽啰挥舞挠钓套索待要上前捉拿。
正斗间，忽赶来两骑，都做官兵打扮。关胜见这两人皆是二十上下年纪，左边这位生的面白如玉，明目俊眉，骑匹深乌马，悬挂一壶箭，手中提把黑杆枪；右边那位生的面如火炭，怒目横眉，骑匹胭脂马，带一张描金雀画宝雕弓；悬一壶凤翎凿山狼牙箭，手中仗着一口熟钢刀。
二人赶近前来帮关胜杀开众贼，关胜见了急忙跟他二人冲出。后面骑兵跟上，只见那白脸官兵拿起一个铁葫芦，回身对着追兵猛的一撒，那葫芦中水泼到追兵身上登时人马哀嚎，接连翻倒在地。陈泰见了大怒，急忙从后赶来，只见那黑脸官兵取出雀画弓来，一箭将那陈泰射下马去，众贼见了不敢再追。关胜与两名官兵飞奔州县方向，直望后方没了追兵方才缓行。
关胜对二人施礼道：“方才多谢两位好汉相助！”
那黑脸士兵看着被关胜擒住的“金羽凤”道：“她也没什么了不起的吗，我就说了前任巡检是个酒囊饭袋。”
而那白脸官兵则问关胜道：“我们听闻蒲东新来一位年轻巡检，不会正巧就是你吧？”
关胜听了笑着施礼道：“不才正是巡检关胜。”
二人听了急忙下马施礼道：“小人拜见巡检！”
关胜急忙叫他们起身问道：“二位好汉是什么人？为何要拜我？”
那白脸官兵道：“巡检不知，我二人正是您下属的士兵，我两个皆是蒲东人士，在下名叫单廷圭，这位是我兄弟魏定国。”
说来也是不巧，最近那赵佶凡事都是得意忘形，此时正接高空球时飞身跳起，却不慎动作过大乐极生悲，一个脚下不稳，直腾空摔翻在地。众人见了大惊，急切惶恐救起，高俅忙搀赵佶坐下，那边内侍（太监）李彦赶忙递过毛巾茶水，急唤人去叫太医。
赵佶本无大碍，只是平日里习惯了娇生惯养，因而连连呻吟，此时他见了赵佖在一旁，不喜的问到何事，赵佖就言说为关胜三人升赏之事。
赵佶哪有心情听得进去，只觉得今日蹴鞠已是扫兴，因而不喜的推托道：“这等小事何必来问朕？交由童（童贯）枢密发落便是！“
赵佖待要再言，那边内侍李彦说道：“圣上贵体欠安，陈王有事还望下次禀告。”言罢，李彦高呼：“起驾回宫！”
赵佶对李彦笑道：“还是你能看出个眉眼高低，说不定你有一朝也能像童枢密般飞黄腾达。”
李彦听了大喜，喜笑颜开的回道：“多谢圣上夸赞！奴婢（宋朝太监不允许自称男人）为国家定是万死不辞！”
那边众人簇拥着赵佶离去，赵佖无奈叹息。而童贯却因田慧禀告关胜三人无礼，不肯归于其门下之事，正愁无处泄愤，哪里又会给关胜等人封赏？从而上奏赵佶言说三人擅离职守，有过无功。正所谓“欲加之罪何患无辞”，童贯把关胜三人说的一无是处，赵佶本就无心理会此事，因而更命童贯随意处置。
赵佖得知后好生无奈，只得到宣伏家中言说此事。关胜、宣赞皆是不悦，郝思文却早就无心于官场、国家之事，因而不语。
关胜直感叹道：“我们拼死拼活、死里逃生的回来，等待我们的却是这种结果，虽说封官与否本非我心中之志，但朝廷若对无党无派的有功将士都是这般安置，难免不令这天下英雄心寒。”
宣赞摇头怨道：“不该升的全他娘的升上去了，该升赏的全他爹的贬下来了，还没见过这么不公平的！”
此时宣伏听了他二人言语，惶恐说道：“你们年幼无知，不可妄议朝政！”
赵佖对宣伏道：“不，他们二人所言句句在理。”
宣伏听罢只是强颜欢笑的施礼。那边关胜三人却对赵佖另眼相看，觉得他倒是这朝中少有的说话公道之人。
赵佖见众人皆带失落之意，因而对宣赞大笑道：“暂且不谈此事，我先前到西北之时听闻赞儿连珠箭赢了番将，更在前线斩将杀敌好不威风，如今我们就谈谈赞儿与我家泽儿的婚事吧。”
宣赞听了登时转忧为喜，一个高蹦起来，道：“太好了！陈王果然是信义之人”
那边关胜与郝思文吃惊，宣伏也欢喜起来，因而同请宣母商议婚礼之事。赵佖与宣赞父母商议之中，关胜与郝思文方知他们这位宣家兄弟，如今摇身一变要做“郡马”了。
因而二人对宣赞笑道：“真是恭喜啊！我们的兄弟原来是当今郡马啊！”
宣赞大笑道：“我向来淡泊名利，这都是虚名、虚名。”
宣伏见宣赞洋洋得意，怕他说这话得罪了陈王，因而呵斥道：“你这厮少胡说！”
最终两家家长商议定了，择选吉日，定于十月底为宣赞与赵泽成婚。宣赞听罢欢天喜地，关胜与郝思文也是连连贺喜，整个宣府沉浸在一片喜悦之中，于是宣伏命设大宴款待陈王。
过了两日，关胜三人于庭院中练武，此时正直六月夏季，柔暖的阳光映入东京城内，真是好一片惬意。
清风拂面，郝思文顿觉香气怡人，不禁疑惑道：“哪里传来这般醉人花香？”
关胜也说道：“我也闻到了，好香啊！莫不是宣府里有花园？”
宣赞听了笑道：“是啊，后园里母亲种了好多‘开封牡丹’，一到这等时节，别提开的多漂亮了，好多人还央求母亲进府观赏呢。”
郝思文笑道：“不如我们一同去看看如何？”
关胜笑道：“郝大哥此言正和我意，这几年来皆是刀光剑影中渡日，如今也当静下心来看看这人世美妙。”
宣赞听罢欢喜，于是带着二人卸去了兵器，缓步走到后园。
一到花园，但见牡丹花海婀娜绽放，雪、黄、粉、红、紫、墨、青、蓝、绿、复，端的是国色天香，千娇百媚。清风传来花香，朵朵花瓣随风飞舞，直令人心旷神怡，彷如置身仙境。
此情此景直令三人大为感慨，关胜感叹道：“怪不得都说这牡丹是百花之王，我今番算是见识到什么叫国色天香了。若非来到东京，这一生怕难见到如此美景。”
言罢，关胜不禁诗赞一首道：
庭前芍药妖无格，池上芙蓉静少情。
唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
郝思文听罢欢喜，不禁也朗诵一首道：
牡丹花品冠群芳，况是期间更有王。
四色变而成百色，百般颜色百般香。
宣赞听后不禁说道：“二位兄长皆是文采之人，我宣赞随武夫一个，却也懂得人生在世正如此花一般，若能在最美时节怒放，便是明日凋零也不虚此生。”
关胜听罢感叹道：“兄弟随不通文墨，但每每言语之处却是尽显豪杰风采，这远非一般埋头死读的腐儒可比。”
郝思文也笑道：“宣赞兄弟的话虽然时而粗鲁，但却绝不含糊，总是能够一语中的。”
宣赞听了欢喜道：“以前别人都说我浑，原来只有两位大哥才懂我是‘举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒’啊，哈哈哈哈！”
关胜、郝思文听罢皆是一愣，关胜大笑道：“哎呦？我们宣赞兄弟还真是深藏不漏啊！”
郝思文也笑道：“兄弟的确不凡，试问这世上梦里之人又有几个勇于醒来呢？”
三人言罢皆是大笑，关胜心生感慨，于是对二人言道：“值此侠义精神殆尽的年代，能与两位知己于人海中相遇，彼此肝胆相照、生死相托，这乃是前世注定的缘分，不如我们借此良辰美景，义结金兰如何？”
郝思文听罢欢喜道：“如今这世道利益横行，小人猖獗，肯为国家舍生忘死、报国安邦之人少之又少，能与两位英雄结为生死之交，真乃平生一大快事！”
宣赞也笑道：“我兄弟三人皆是忠肝义胆、生死不弃的好男儿，从此以后当是一同行侠仗义，保家卫国！”
言罢，三人忙寻来祭告天地之物，就于花海之间摆起祭台。
三人焚香拜天，齐声道：“天地日月为证，我郝思文、关胜、宣赞，虽为异姓，但愿结为兄弟。从此以后生死相托，吉凶相救，福祸相依，患难与共，上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死，皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
誓言完毕，按年长顺序，郝思文为兄，关胜次之，宣赞为弟，相互拜礼过后皆是眼含热泪，感慨不已，就于牡丹丛中摆上酒宴痛饮至星夜，各自大醉了一场。
话说此时的赵佖接连找了赵佶几次，而那赵佶因享乐兴致正浓，屡次推托不见。赵佖只得连连送书信与童贯，童贯最终碍其地位，从而封关胜为蒲东巡检（类似警备区团长级别）。童贯又言说宣赞即将与郡主大婚，地位尊贵，不便下层任职，因而只赏了一些金银了事。而郝思文最终却没有给予任何封赏，赵佖多方打听后得知是那童贯借题发挥，向赵佶上奏说郝思文出生时有异象，因而唤作“井木犴”，此等最为凶兆，若是升用必定影响社稷安危，这古来的君王一项忌讳此事，所以赵佶听罢大惊，从而不理会郝思文，赵佖得知也只是无奈。
封赏之事至此，赵佖只得亲到宣府告知三人，关胜施礼道：“陈王对我兄弟恩情，在下永记不忘。”
赵佖叹息道：“只可惜你们为国出力甚大，却只将关将军发付到乡野间去任职，而郝将军与赞儿却被他们如此推托开了。”
宣赞听了安慰赵佖道：“我这脾气本也当不了什么官，如今只愿陪伴父王左右。”
赵佖听了欣喜。
郝思文则淡淡笑道：“陈王为我兄弟奔波，在下实在感激不尽，只是我早已无意为官，只愿离开这官场龙虎之地，所以升赏与否对我已不重要了。”
赵佖无奈叹息道：“这朝廷中事往往是是非不分，黑白不明的，党派间的胜负常常左右了诸事的对错，我等也只能叹是‘不在其位不谋其政’…”
众人听罢，嗟呀不已。
又过几日，关胜要去蒲东赴任想先回老家看望父母，所以不得不与宣赞道别，郝思文也要折返昭馀，因而兄弟三人伤感不已。
宣赞相送了一程又一程，关胜相劝道：“送君千里终须一别，兄弟还是就此别过吧…”
宣赞说道：“我等兄弟结义后相聚时间甚短，如今却要天各一方，我这心里真不是滋味。”
郝思文叹道：“兄弟勿忧，正所谓天下无不散之筵席，你我兄弟朝也曾朝夕相处两年，这是前世缘分所引，战场之上生死相随更是义气相投，若上天念及我等兄弟情义，他年定得再次相聚。”
关胜叹道：“想当年刘关张桃园三结义，一个头磕罢，兄弟三人从此是纵横天下、建功立业、展尽平生抱负，可叹我等兄弟却要天涯分离，惆怅归乡。”
言罢，三人皆是唏嘘不已。
关胜见此情此景好不伤感，于是缓和道：“有缘你我兄弟定能再聚，到那时当再度携手，驰骋天下。”
郝思文也言说大婚之日一定来访，于是宣赞又送了一程三人方才挥泪而别。
“大哥、二哥，前程保重！”宣赞单膝跪地，向着关胜和郝思文的方向深深拘礼。
关胜与郝思文赶路一时，看看到了河东地界，郝思文叹道：“如今我与兄弟也要分别了…官场之中龙蛇混杂、党派林立，兄弟性情刚直，今后凡事务必小心谨慎。”
关胜相谢后，二人分道而行，郝思文身影越来越远，关胜顿觉万般凄凉，封官之事瞬间毫无喜悦，仿佛那一身官服成了拆散兄弟的契机。
行了一程路后，关胜回到了老家谢良，放眼望那故土的光景，太行、吕梁依然险峻壮美，只是不再意气风发，而是多添几分沧桑、坚韧。
话说此时的关辛与宋氏因得到亲属送来关胜书信，因而已从外地搬回谢良老家。关胜一进家门，宋氏欣喜万分，忙着上前帮关胜收拾行礼，招呼下人准备酒菜。关胜向父母跪称“不孝”，宋氏急忙搀扶起身。那边关辛问到关胜在飞天岭杀人之事，关胜言说朝廷封赏自己为蒲东巡检，并且与当今陈王结识，因而关辛高枕无忧。
关胜洗漱完毕，用过饭食，早早的回房休息。关胜躺在自己床上，仿佛这颗两年来都没能安定下来的心，此刻终于算是安逸下来，于是沉沉睡了一天一夜。
中午，宋氏叫关胜参加酒宴，此时那七姑八婶、五叔四舅听说关胜从西北前线回来，因而都跑来凑热闹，宋氏也就铺下酒宴招待众人。关胜到时众人齐来问候，关胜放眼桌边众人，其中多有不认识的，只见他们各自都摆出一副笑脸来夸赞自己，关胜一一回礼后入座。酒宴之间“亲眷”七嘴八舌的都是家长里短，关胜顿觉无趣，于是只是饮酒。
那边忽然站起三姑问道：“贤侄如今身为朝廷命官，这每月俸禄（相当于公务员工资）一定不少吧？”
关胜那边只在饮酒，全未理会席间言语，宋氏推了关胜一下道：“三姑问你每月多少俸禄呢。”
关胜随便说道：“不曾打听此事，多少都是一样，皆为国家效力。”
三姑听了觉得没有得到想要答案，于是撇了撇嘴坐下了。
那边六婆接过话头嬉笑道：“那可不一样，我家二叔的丈人是别处的知县，那每月是百两入账，吃香喝辣，别提多威风了。”
三姑听了六婆的话，彼此挤眉弄眼的发笑，关胜见了不喜，也不去接她话茬，只自饮了一杯。
关辛见了，对关胜道：“长辈问你话呢，你如何不答？”
关胜不悦道：“我说为国效命，她问吃喝拉撒，二者南辕北辙，恕我愚钝，不知如何作答！还望父亲指点。”
关辛不喜道：“你这厮！上了战场两年竟然还不学乖，话语怎能这般噎人？”
那边六姑听了关胜此话，顿觉自己言语粗俗、肤浅，从而不悦。
关胜也不作答，只是饮酒吃菜，那边宋氏见了急忙笑着敬酒给众位亲眷，关胜望着眼前这一张张暗藏刁难之色的脸顿感心烦。
酒过三巡，那边五叔借酒劲又发话题道：“贤侄快年近二十了吧？这般年岁我们村里有些家的孩子都满地跑了，你这得抓紧了。”
关胜丝毫没有理会他，那边关辛对关胜怒道：“你这厮太放肆了，如何这般没有礼貌？不见五叔问你话吗？”
关胜不喜道：“北有契丹占我疆土，西有党项杀我同胞，我没心思发愁这家长里短，父亲想叫我怎生回答？”
关辛大怒，那边四舅见了急忙相劝，只见四舅摆出一副长者语重心长的模样道：“他契丹、党项打不打仗关咱们什么事？你这如今不是不上前线了吗？都回到地方当官了，成家立业是正常的。”
关胜听了内心震动、热血奔涌，高声说道：“和你们没关系？强寇未灭，同胞遭难，国土不复，何以为家！？”
关胜气若泰山，大义凛然，在座诸人皆是哑口无言，本预相戏、调侃的话全都咽回肚里去了。
关胜举起酒杯向桌旁环绕相敬，施礼道：“小辈多喝几杯，不会说话之处得罪了！各位长辈皆是深明大义之人，自懂海涵，关胜告退！”
言罢，关胜拂袖而去。
这边满桌尴尬，关辛强颜欢笑道：“休去理这逆子，当兵的军汉就是这副臭脾气，我们喝酒，喝酒！”
关胜拎了一坛酒回到房间独饮，方才吃了两杯，只见宋氏端着一盘牛肉来，笑道：“我知晓孩儿向来不喜小民之间言语相斗。”
关胜叹息道：“离开生活两年战场、又与知己兄弟分别，也不知何年何月再能一起前线杀敌、保家卫国，每日只觉凄凉倍增，实无心见那些生斗小民。”
宋氏用筷子夹起两片牛肉到关胜碗中，微微笑道：“他们毕竟是长辈，寻常百姓又习惯了这些话题，我儿不能指望他们如你一般心怀家国。”
关胜夹起碗中牛肉吃了，低声道：“过些时日我就要蒲东任职了，我本想带母亲、父亲同去，只是父亲一定舍不得家业。我不在身边，母亲、父亲要多多保重。”
宋氏安慰道：“这般田园粮产不可抛弃，之前我们不得不离开此地时，你父亲是万般的沮丧，如今再次回来就是想重整家业，他定不会再别家园的。”
关胜听了叹息，宋氏转而笑道：“方才虽然见你不喜谈谈起婚事，但你也当真到了大婚之时了。”
关胜叹道：“母亲如何也要这般说话？我刚从战场回来，方真是无心此事。”
宋氏却笑道：“人家可没法等你了，你忘记今年是什么时节吗？”
关胜疑惑道：“什么时节？没什么时节啊。”
宋氏提醒道：“你忘记有家女孩如今就要十八岁了吗？十年前我和你爹为你定的亲事全不记得了？”
“哎呀！”关胜吃了一惊，此时他才想起自己十年前的确有过一桩婚约。
原来这婚约的女子名叫“严宏珍”，乃是银州（今陕西米脂县）人士，当年她随家人流落到谢良，关胜父母资助他家开了个小商铺，因而那女子父母感激关家，所以将女儿订婚许配给关胜，商定到了十八岁就让她过门，而如今那女子已经十七岁了。
关胜惊讶道：“这时间如何过的如此之快？仿佛昨日里她还只是个小女孩呢。”
宋氏笑道：“是你这小子平日里闲散惯了，所以那时间哪里会等人，明年就是你们大婚之日，我要带你去看看人家女孩，话说你整天只知道疯野，已经十年未曾见过人家了吧？”
关胜叹道：“还是不要见了，把婚事推了吧。”
宋氏听了大为疑惑：“推了？这哪里是说推就能推掉的？你不喜欢人家吗？你见过人家了？”
关胜回道：“非也，只是我说不定哪朝还会上前线，不能耽误了人家女子。”
“不行！必须得去。”宋氏一口否决了关胜。
别看关胜平日里不服那些高官贵族，就连童贯和田慧他也不放在眼里，可他对母亲却是不敢驳逆，因而只得叹息。
第二日，宋氏与女方父母商议定了，强行带关胜去见那女子。关胜到了那户人家后，见是个不大的小户，干干净净的小院，整洁光亮的房子，老两口对宋氏、关胜笑脸相迎，口呼“夫人”、“小官人”，连连奉茶请坐。
宋氏与女方父母商讨起婚约之事，老两口笑的合不拢嘴，连连夸赞关胜一表人才，这边关胜则是魂游天外，完全没把这些往耳朵里进，只抬着头四周环视，仿佛这里的事情与他无关一般，宋氏见了暗暗推他一下，以目视他不要失礼。
谈了一会，女方母亲带女子来见关胜，宋氏急忙瞪大了眼睛准备为儿子把关，此时的关胜也将注意力拉了回来，虽说他并不准备应承此事，但还是怕对方不知什么模样，毕竟“女大十八变”，年少时漂亮长大却不一定好看。
过了一小会，女方母亲引女子走来，只见那女子用手半抬门帘，微微抬头望向关胜。宋氏和关胜聚精会神的望去，登时好一副清纯面容映入眼帘，宋氏不禁大为感叹这女子天生丽质、温柔可人。
但见这严红珍，一袭红色长裙，外套淡白衣衫，肩佩牡丹霞帔，腰系飘雪纱带，生的是柳叶俏眉，杏瞳幽澈，鼻梁挺秀，唇似丹霞，端的是胜雪肌肤似凝脂，乌黑顺发如飞瀑。只见她恭敬施礼，羞涩的淡然一笑，真仿如六月荷花映骄阳，别样美来别样红。
宋氏忍不住小声对关胜赞道：“你还不肯来呢，怎么样？见这女子不后悔吧？真道是‘米脂婆姨绥德汉’，果然是名不虚传啊。”
此时的宋氏见了严红珍已是万分喜欢，一百个同意，急急的和对方父母商议婚事，这边关胜见了待要阻拦。
对方父母不知关胜做何，只道他是不好意思，因而对关胜道：“大少爷不如带我家珍儿出去走走，您带她出去我们放心。”
“这如何使得？”关胜紧忙推辞。
宋氏呵斥道：“如何这般不懂礼数？还不带人出去逛逛。”
关胜不动地方，宋氏过来拉着关胜就往门边走。那女子见了，害羞的放下门帘。
宋氏对关胜小声道：“你这番不要驳了家长面皮，更不能让人女孩家不好看。你平日里大丈夫前、大丈夫后的称呼自己，如今这大丈夫就这么对弱女子？快带人去买些礼物。”
关胜被说的无奈，只得勉强的对女子说道：“不知小娘子（宋朝对女子称呼，非是特指妻子）可否赏光一叙？”
只见严红珍微微挑开门帘，含情脉脉的望了眼关胜，低头缓步走到他身边，关胜顿觉面红耳赤，各种不自在，只得硬着头皮带她出门，红珍直与他隔两步而行。
走出一阵关胜不知道如何开口，那边严红珍也只是低着头跟着自己，就在此时，忽然路边卖发钗的小贩说道：“小官人买只簪子送给小娘子吧，我这的玉簪可便宜了，而且包准是货真价实。”
关胜心想带人家女孩出来也不能就这么一句不说的干走，于是就向那小贩买了其中一个样式精美的白玉簪子相送。
旁边严红珍急忙说道：“不敢劳烦官人破费，奴家实不能收的。”
关胜笑道：“不妨事的，你我初次相见，我这人也不会说什么，就权当是见面礼吧。”
言罢，关胜拿过簪子给红珍，红珍满面羞红低下头去不接。原来这北宋时期的簪子乃是定情之物，相当于现在的结婚戒指一般，但是关胜并不知晓，于是他亲手帮红珍她带到头上了。
但见那白玉发簪尤为佩她，关胜不禁赞叹道：“太好看了…”
红珍听了万般羞涩，将头低的更深了，微微转过身去不看关胜，关胜见了慌张道：“不不不…在下失言，我是说这玉簪真好看。”
红珍听了转过头来，娇怒的望着关胜，仿佛是在质问他。
关胜手足无措，连忙脱口道：“我是说这簪子佩你实在太好看了。”
红珍见他模样笑了出来，低声道：“你不是当过将军打过仗吗？如何见了女儿家却是这般慌乱？”
“这吗…”关胜不知如何回答，故作高深的摆出思考模样。
红珍看出他心思，笑着道：“我很喜欢这玉簪，我会好好带在身边的。”
二人转到安静的小街上，红珍问关胜：“你在前线打仗害怕吗？”
关胜听了坦言道：“怕…无时无刻不在怕，刀光剑影、血肉横飞，神鬼见了也得怕。随时随地都有可能在下一刻倒下，怎么死的都不知道。可是为国而战，即便再怕我也不会退怯。”
红珍听了，灵动的双眼闪烁光芒，郑重道：“我曾听过一些人说自己天不怕、地不怕，从来不会胆怯，但其实那是自欺欺人罢了。谁都会有胆怯，回避便永远不能解决，只有正视自己才能战胜恐惧，也只有真正的勇者才敢于正视自己。”
关胜听了欣喜，不禁言道：“未想娘子竟懂这般道理，这可是很多武夫都难领悟的。”
红珍笑道：“这不在于习武与否，而在于品性修为。”
关胜越发觉得红珍是个知书达理的好姑娘，因而施礼道：“娘子赎罪，关某一心想回战场，只恐误了娘子青春。”
红珍听了道：“难道我的样貌让你见了生厌吗？”
“不是的，我又不是潘安（古代四大美男之一）似的样貌，哪里又有资格对你生厌。”关胜急忙解释。
红珍听了娇笑道：“你人倒是很老实，和我想象中粗鲁的将军大为不同，我向来敬佩顶天立地的真男子，非而那些戴花穿绣的浮浪子。”
关胜欣喜，二人又逛一阵相谈甚欢，发现彼此更是志趣相投，因而褪去了先前的尴尬羞涩之意。
过了几日，关胜收拾好行装准备到蒲东赴任，关辛并亲眷都来相送，乡亲听说关胜当官了，因而也来送别。而红珍也随父母同来，关胜亲到身边与她告别，宋氏见了欢喜。
却说关胜离了谢良向蒲东（今山西省临汾市蒲县）而行，待近州县之时行至一处山林之地，望那路旁山势好生险要，两旁树木又多，不禁心里道：“此处莫不正是盗贼安身之所？”
只听前方林中忽然一声哨响，两边林中冲出四五十个伏路强人来。
为首一个壮汉手持朴刀大声道：“此山是我开,此树是我栽。要想过此路,留下买路财。胆敢说不字,上前揪脑袋。死在荒郊外,管宰不管埋。送上望乡台,永远回不来。”
关胜大笑道：“强人说话还一套一套的，识得老爷手中宝刀吗？”
言罢，关胜将青龙宝刀明晃晃的提起来，那大汉见了道：“你是何人？报上名来。”
关胜笑道：“我乃新任蒲东巡检‘大刀关胜’！”
那大汉听了道：“大刀？关胜？没听说过！蒲东巡检？怎么如今却换成你这么个毛头小子了？你初来乍到老爷就让你知我名号，老爷唤作‘拦路虎’陈泰，识相的以后见了绕着走。”
只见关胜冷笑道：“无知鼠辈！今日我就让你识得‘大刀关胜’！”
陈泰大怒道：“你这小子莫不是寻死？”
言罢，陈泰招呼众人一发而上。但见关胜催动赤兔宝马，不等其合围先从前方突出。关胜冲开包围调转马头，那边小喽啰一发喊将起来，关胜大吼一声彷如地动山摇，小喽啰自相吃了一惊，关胜手起刀落，瞬间砍死十余人。关胜往返冲突，杀的众贼四下奔逃。陈泰见了关胜勇猛异常，如何能抵挡的住，急忙向后退走。
关胜挥舞宝刀眼看就要追上，只听一女子大声喊道：“你那官贼休要猖狂！且看‘金羽凤’手段！”
关胜望去，是个二十初头的年轻女子，只见生的剑眉斜飞，桃花醉眼，面嫩唇红，威风凛凛，金甲红袍，白马长枪，好一个英姿飒爽的女将。
关胜大笑道：“哪家的小娘子不去针线？”
那女子大怒道：“红脸贼休要胡言！”
上前接住关胜便斗，关胜因见她是女子难下杀手，一连斗了十余合，那女子力竭待走，关胜纵赤兔马从后追上，一把将那女子拽住，活挟过马来生擒了。
那边众喽啰见了大惊，匆忙从后追赶。那女子在马上挣扎，关胜死死将她按住。看看待要冲出树林，忽然转过一二百喽啰，陈泰骑马赶来带着三四十骑拦住去路。
关胜见了转过马头向侧面而走，那边骑兵当先追赶，关胜直望着大路而行。
两边赶出伏兵拦截，关胜挥刀砍杀，骑兵赶上缠住关胜，四下里小喽啰挥舞挠钓套索待要上前捉拿。
正斗间，忽赶来两骑，都做官兵打扮。关胜见这两人皆是二十上下年纪，左边这位生的面白如玉，明目俊眉，骑匹深乌马，悬挂一壶箭，手中提把黑杆枪；右边那位生的面如火炭，怒目横眉，骑匹胭脂马，带一张描金雀画宝雕弓；悬一壶凤翎凿山狼牙箭，手中仗着一口熟钢刀。
二人赶近前来帮关胜杀开众贼，关胜见了急忙跟他二人冲出。后面骑兵跟上，只见那白脸官兵拿起一个铁葫芦，回身对着追兵猛的一撒，那葫芦中水泼到追兵身上登时人马哀嚎，接连翻倒在地。陈泰见了大怒，急忙从后赶来，只见那黑脸官兵取出雀画弓来，一箭将那陈泰射下马去，众贼见了不敢再追。关胜与两名官兵飞奔州县方向，直望后方没了追兵方才缓行。
关胜对二人施礼道：“方才多谢两位好汉相助！”
那黑脸士兵看着被关胜擒住的“金羽凤”道：“她也没什么了不起的吗，我就说了前任巡检是个酒囊饭袋。”
而那白脸官兵则问关胜道：“我们听闻蒲东新来一位年轻巡检，不会正巧就是你吧？”
关胜听了笑着施礼道：“不才正是巡检关胜。”
二人听了急忙下马施礼道：“小人拜见巡检！”
关胜急忙叫他们起身问道：“二位好汉是什么人？为何要拜我？”
那白脸官兵道：“巡检不知，我二人正是您下属的士兵，我两个皆是蒲东人士，在下名叫单廷圭，这位是我兄弟魏定国。”