第七章 严刑逼供
不觉到了下午，已是申未光景。
衙役提审叶浮生：“把叶浮生提上堂去！包大人要再审！””
众衙役推搡着叶浮生来到了大堂，众衙差敲着煞威棒高喊：“威……武…”，两个衙役站在叶浮生身边，抡起两支沉重的煞威棒打中叶浮生的双腿，叶浮生扑通一声跪在了地上。
叶浮生看见包不同高坐大堂，李管家、仆人马三、丫鬟小翠等众人都在。包不同把脸一沉喝道：“叶浮生，我劝你还是把杀死周文广的情由，好好招认，免得皮肉受苦，本县替你笔下超生。”
叶浮生暗想：“死也要死得明白，你好在也是一方父母官，也总不能屈打成招吧。”便摇头道：“包大人，怎能听了李管家一面之辞，怎能仅凭他的状子，认定了我是凶手呢？”
包不同冷笑道：“本县知道你不肯招认。你说是一面之词，马三、小翠怎么不供了旁人，定得供了你叶浮生呢？何以原告见证，都说是你叶浮生杀了杨文广呢？如今马三、小翠也在下面，你们可以对质。”
说毕，又向李胖子道：“李管家，那时叶浮生是怎样杀死你家老爷的，慢慢道来。”
李胖子：“叶家小子，你串通你家小妹，以娶亲的名义，摸进了周府，想要偷取钱物，不想被老爷抓个正着，你和你妹子穷凶极恶的杀了我家老爷！你妹子逃了，你却被我们抓了送到了官府！你到不承认起来！”
这几句话，把叶浮生气得浑身立抖，忍不住骂道：“该死的李胖子，我不知道你有什么阴谋，我是与周文广交手了，但是他想伤害我们，却不想喝了你给他的人血，才……”
叶浮生正想再说下去，包不同早用惊堂木一拍喝道：“好，叶家小子竞敢在大堂之上，耀武扬威，目中无人，不给你些厉害知道，谅你也不肯招供画押。来呀！把天平踏杠取上堂来，好好伺候！”
两旁差人，都齐声吓着叶浮生说：“快些招吧，天平可不是闹着玩的。终久是个要招，何必受零碎的苦痛呢？”
叶浮生咬定牙关：“大人！草民冤枉，是周扒皮强抢民女，做了那无耻背人的勾当，人却不是我所杀！”
包不同顿时把签筒都掷下地来，连连喝道：“将叶浮生架上天平踏杠，看他说不说！”
衙役们立即把叶浮生架上天平，下了踏杠。这天平踏杠，又叫大夹棍，由三根木头制成，轻轻一夹，便可夹断人的腿骨，即便你是武林高手，或者是江洋大盗也禁不起，何况叶浮生才是个十八岁瘦怯怯的小伙计，早大叫一声，立时昏死过去。包不同立即吩咐松了刑具，让人又取过一盏冷水，向叶浮生一喷，却仍不见醒转，又忙命差人们取了醋灰，在叶浮生头边一泼，一股焦辣辣的酸味，直冲进了叶浮生的鼻子里，叶浮生才悠悠醒转。
包不同即把惊堂木一拍，喝道：“叶浮生，瞧你不出，如此熬得起疼痛，刁赖不招，今天倘再不招认，本县自有处置你的法则，快些招来。”
叶浮生只叫着冤枉：“大人，话都不叫我讲完，叫我招出些什么来呢？”
包不同冷笑连连，喝一声来，把火炭抬上堂来。叶浮生一见，早打了一个冷噤，暗想不知又得用什么酷刑？只见几个衙役，上来把叶浮生衣服剥去，一个指着一块长约寸余，阔有五分的烙铁，已烧得如火炭般通红。
包不同叫嚣着：叶浮生，招是不招？”
叶浮生嘴里淌着血水：“狗官，那周扒皮欺压良善，死有余辜！只是这人真不是我杀的呀！”
包不同即把手一指叶浮生，喝一声：“用刑！”
顿时一个衙役将烙铁在叶浮生背上一落。只听得吱吱直响，一股焦臭，直冲上来，叶浮生那里受得起这般疼痛，惨叫一声，眼前金星乱进，只痛得心如油煎，好不难忍，断断昏去。叶浮生悠悠醒转，觉得灸的一块肉上，好似针刺一般。
只听的包不同又大声喝道：“快些招来！”叶浮生还未答言，第二方烙铁，又在浮生背上落下。
叶浮生心想：“早晚是死，算了吧，我还是不要遭罪了。”想到这里叶浮生便咬紧牙关，忍着疼痛叫道：“我招…..我招了。”
包不同听了心中大喜，即命衙役搀扶着叶浮生画了供。
浮生吐了一口血水，执笔在手，想到了一个又一个温馨的画面，更加悲恸：“娘亲，你要保重身体，儿子不能给您养老送终了。雪儿，你现在可好？哥哥好想你。胡灵妹妹，为了我的事情你差点丢了性命，千万不要再入虎口。师父………”
包不同拿着画押的口供，对着李管家嘿嘿一笑：“罪人叶浮生，夜潜周府，杀害周文广，证人证词俱在，本人画押承认，押入死囚牢，秋后问斩！”
就这样，遍体鳞伤的叶浮生被拖进了名为“虎穴”的死囚牢房。
这座死囚牢房的建筑很是特别，先掘地几丈，然后在地下垒起砖墙，用大石头盖住出口。四周墙壁光滑，厚土就是狱墙，无法掘墙越狱，唯一的出口又被巨石塞住。凡是被投进虎穴的罪犯，石板一盖，就是黑漆漆的世界。纵有千般武艺，也是插翅难逃。
过了几天，叶浮生的伤势有了好转，他已经可以坐起来了。
他观察到一些死后从牢墙的洞口被拖出去的犯人，每天有三、四个，不免有些好奇，就向牢房角落里的一位虬髯大汉问道：“大叔，这里怎么每天都在死人？”
那大汉衣衫褴褛坐在那里对叶浮生说：“这是发生了瘟疫。现在天时正常，死的人还不多，往年多到每天要死十几个。”
叶浮生：“为什么会这样？”
大汉说：“这种疾病非常容易传染，得了瘟疫的人，即使是他的亲属也不敢陪伴他同起同卧。而狱中设立了四个老监，每监分五个牢房。看管犯人的狱卒住在正中那间。他在前面墙上开一个窗户照明，屋顶开一个天窗通气。两旁四间则没有窗户，但是关押的犯人常常多达二百多个。每到傍晚就锁门，犯人的大小便都拉在牢里，臭气与食品的气味相混杂。到了寒冬，贫穷的犯人就睡在地上，春天一到，很少不生病的。狱中的老规矩，天快亮时才开锁。到了半夜，活人和死人脚挨脚、头并头而睡，没有办法回避，这样得传染病的人就多了。”
叶浮生鼻子一皱：“原来如此！”
大汉问道：“小兄弟，你犯了什么罪？”
叶浮生低头叹道：“死罪！”
衙役提审叶浮生：“把叶浮生提上堂去！包大人要再审！””
众衙役推搡着叶浮生来到了大堂，众衙差敲着煞威棒高喊：“威……武…”，两个衙役站在叶浮生身边，抡起两支沉重的煞威棒打中叶浮生的双腿，叶浮生扑通一声跪在了地上。
叶浮生看见包不同高坐大堂，李管家、仆人马三、丫鬟小翠等众人都在。包不同把脸一沉喝道：“叶浮生，我劝你还是把杀死周文广的情由，好好招认，免得皮肉受苦，本县替你笔下超生。”
叶浮生暗想：“死也要死得明白，你好在也是一方父母官，也总不能屈打成招吧。”便摇头道：“包大人，怎能听了李管家一面之辞，怎能仅凭他的状子，认定了我是凶手呢？”
包不同冷笑道：“本县知道你不肯招认。你说是一面之词，马三、小翠怎么不供了旁人，定得供了你叶浮生呢？何以原告见证，都说是你叶浮生杀了杨文广呢？如今马三、小翠也在下面，你们可以对质。”
说毕，又向李胖子道：“李管家，那时叶浮生是怎样杀死你家老爷的，慢慢道来。”
李胖子：“叶家小子，你串通你家小妹，以娶亲的名义，摸进了周府，想要偷取钱物，不想被老爷抓个正着，你和你妹子穷凶极恶的杀了我家老爷！你妹子逃了，你却被我们抓了送到了官府！你到不承认起来！”
这几句话，把叶浮生气得浑身立抖，忍不住骂道：“该死的李胖子，我不知道你有什么阴谋，我是与周文广交手了，但是他想伤害我们，却不想喝了你给他的人血，才……”
叶浮生正想再说下去，包不同早用惊堂木一拍喝道：“好，叶家小子竞敢在大堂之上，耀武扬威，目中无人，不给你些厉害知道，谅你也不肯招供画押。来呀！把天平踏杠取上堂来，好好伺候！”
两旁差人，都齐声吓着叶浮生说：“快些招吧，天平可不是闹着玩的。终久是个要招，何必受零碎的苦痛呢？”
叶浮生咬定牙关：“大人！草民冤枉，是周扒皮强抢民女，做了那无耻背人的勾当，人却不是我所杀！”
包不同顿时把签筒都掷下地来，连连喝道：“将叶浮生架上天平踏杠，看他说不说！”
衙役们立即把叶浮生架上天平，下了踏杠。这天平踏杠，又叫大夹棍，由三根木头制成，轻轻一夹，便可夹断人的腿骨，即便你是武林高手，或者是江洋大盗也禁不起，何况叶浮生才是个十八岁瘦怯怯的小伙计，早大叫一声，立时昏死过去。包不同立即吩咐松了刑具，让人又取过一盏冷水，向叶浮生一喷，却仍不见醒转，又忙命差人们取了醋灰，在叶浮生头边一泼，一股焦辣辣的酸味，直冲进了叶浮生的鼻子里，叶浮生才悠悠醒转。
包不同即把惊堂木一拍，喝道：“叶浮生，瞧你不出，如此熬得起疼痛，刁赖不招，今天倘再不招认，本县自有处置你的法则，快些招来。”
叶浮生只叫着冤枉：“大人，话都不叫我讲完，叫我招出些什么来呢？”
包不同冷笑连连，喝一声来，把火炭抬上堂来。叶浮生一见，早打了一个冷噤，暗想不知又得用什么酷刑？只见几个衙役，上来把叶浮生衣服剥去，一个指着一块长约寸余，阔有五分的烙铁，已烧得如火炭般通红。
包不同叫嚣着：叶浮生，招是不招？”
叶浮生嘴里淌着血水：“狗官，那周扒皮欺压良善，死有余辜！只是这人真不是我杀的呀！”
包不同即把手一指叶浮生，喝一声：“用刑！”
顿时一个衙役将烙铁在叶浮生背上一落。只听得吱吱直响，一股焦臭，直冲上来，叶浮生那里受得起这般疼痛，惨叫一声，眼前金星乱进，只痛得心如油煎，好不难忍，断断昏去。叶浮生悠悠醒转，觉得灸的一块肉上，好似针刺一般。
只听的包不同又大声喝道：“快些招来！”叶浮生还未答言，第二方烙铁，又在浮生背上落下。
叶浮生心想：“早晚是死，算了吧，我还是不要遭罪了。”想到这里叶浮生便咬紧牙关，忍着疼痛叫道：“我招…..我招了。”
包不同听了心中大喜，即命衙役搀扶着叶浮生画了供。
浮生吐了一口血水，执笔在手，想到了一个又一个温馨的画面，更加悲恸：“娘亲，你要保重身体，儿子不能给您养老送终了。雪儿，你现在可好？哥哥好想你。胡灵妹妹，为了我的事情你差点丢了性命，千万不要再入虎口。师父………”
包不同拿着画押的口供，对着李管家嘿嘿一笑：“罪人叶浮生，夜潜周府，杀害周文广，证人证词俱在，本人画押承认，押入死囚牢，秋后问斩！”
就这样，遍体鳞伤的叶浮生被拖进了名为“虎穴”的死囚牢房。
这座死囚牢房的建筑很是特别，先掘地几丈，然后在地下垒起砖墙，用大石头盖住出口。四周墙壁光滑，厚土就是狱墙，无法掘墙越狱，唯一的出口又被巨石塞住。凡是被投进虎穴的罪犯，石板一盖，就是黑漆漆的世界。纵有千般武艺，也是插翅难逃。
过了几天，叶浮生的伤势有了好转，他已经可以坐起来了。
他观察到一些死后从牢墙的洞口被拖出去的犯人，每天有三、四个，不免有些好奇，就向牢房角落里的一位虬髯大汉问道：“大叔，这里怎么每天都在死人？”
那大汉衣衫褴褛坐在那里对叶浮生说：“这是发生了瘟疫。现在天时正常，死的人还不多，往年多到每天要死十几个。”
叶浮生：“为什么会这样？”
大汉说：“这种疾病非常容易传染，得了瘟疫的人，即使是他的亲属也不敢陪伴他同起同卧。而狱中设立了四个老监，每监分五个牢房。看管犯人的狱卒住在正中那间。他在前面墙上开一个窗户照明，屋顶开一个天窗通气。两旁四间则没有窗户，但是关押的犯人常常多达二百多个。每到傍晚就锁门，犯人的大小便都拉在牢里，臭气与食品的气味相混杂。到了寒冬，贫穷的犯人就睡在地上，春天一到，很少不生病的。狱中的老规矩，天快亮时才开锁。到了半夜，活人和死人脚挨脚、头并头而睡，没有办法回避，这样得传染病的人就多了。”
叶浮生鼻子一皱：“原来如此！”
大汉问道：“小兄弟，你犯了什么罪？”
叶浮生低头叹道：“死罪！”