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第一七五回 赴东北钟馗擒鬼(二五)

    韦仁利用李朝朝廷上下的心理,在取得“神龙教”教主之位,整顿教务之后,便派武装商船队首先在蛇岛建立航运中转站,然后向济州岛渗透。
    经过两三年的努力,如今,通过贸易李朝商贾的努力,以及重金贿赂李朝海洋道的官员,“仁威堂”在济州岛已经在一个“借租区”,这与“租界”有所不同----租界是指两个国家议订租地或租界章程后,在其中一国的领土上为拥有行政自治权和治外法权(领事裁判权)的另一国设立的合法的外国人居住地。而“借租地”没有政自治权和治外法权(领事裁判权),只是获得了能够租赁土地、建造房屋、从事商贸活动以及永久居住的权利。
    于是,“仁威堂”以“唐人会”的名义在“借租区”建立了一个商业会馆,专门进行海上贸易活动。如今,台湾郑氏商船、外国商船均到“唐人会”进行贸易,日益红火,大大促建了济州岛的经济,得到了李朝海洋道的全力支持。
    在站稳脚跟以后,按照“仁威堂”的指令,“唐人会”利用在济州岛的死火山附近,发现的高纯度的天然硫磺及钾硝石矿,建立了一个硫磺厂。其实它名为硫磺厂,暗中却是火药制造厂。
    9世纪初zg人发明了黑火药。它属异质火药,因燃烧时有烟,故也称有烟火药,一般称黑药。黑火药为中国古代四大发明之一。初始主要用于医药目的,宋代已把火药用于军事,制出了火箭、突火枪、震天雷等火器,后来又出现了铜铁火炮等管形火器。黑火药的出现使人类由冷兵器时代进入到热兵器时代。古代的管形火器就是现代枪炮的始祖。黑火药的化学反应是以爆燃或爆炸形式出现的。在密闭条件下点燃,除了能产生抛射作用外,有时也会出现爆裂的效应。古代对黑火药的应用极为广泛,既可用来燃烧纵火、发射铁砂和弹丸,也可作为爆破用药。世纪黑火药经阿拉伯国家传入欧洲,并发展成为大型火炮的发射药和弹体炸药。在前世,历史上在9世纪前,它是世界上唯一的火炸药。
    黑火药是由硝石(硝酸钾)、硫磺和炭等组成的混合火药。它的成分配比从古到今变化不大,一般配比为:硝酸钾75%;炭5%;硫磺%。世纪zg《武经总要》所载三者配比为(其他);世纪英国人培根的配比为。但随黑火药的用途不同,组分也稍有改变,如延期火药所含硝酸钾的比例要小些。在这三种组分中,硝酸钾为氧化剂,在燃烧时分解出氧,用以氧化硫磺和炭而放出热量和气体产物。硝酸钾的含量要足够,才能使燃烧反应完全而释放出高热量。炭是可燃剂,与氧化合生成二氧化碳、一氧化碳等气体。但炭的来源是以含脂量少的木材经炭化而制成,其中的含碳量对黑火药的燃烧速度有影响,在一定范围内,碳量大时,炭的燃烧较完全。硫磺也是可燃剂,但还兼有胶粘剂作用,可使黑火药的药粒密实、成型好。硫磺着火温度比炭低,故使火药易于点燃。经过“仁威堂”的“格物院”反复研究,他们最终确定了黑火药三种组分配比为。
    “格物院”制造黑火药的生产方法:黑火药的制造工艺大部分属机械加工过程。硝酸钾和炭的粉碎在装有青铜球的转鼓内进行,为了安全,硫的粉碎有时在内衬皮革的木制研磨机内进行。硫易产生静电,需注意接地。粉碎操作可采用两组分粉碎法,如硫磺和炭共同粉碎,硝酸钾和少量的炭共同粉碎;这样粉碎效果较好。而且可解决单一粉碎的不足,如硝酸钾的吸潮粘壁、硫磺因静电而粘结和炭尘太大易起火等问题,但决不可三组分在一起粉碎,这样容易造成起火事故。混合在内衬皮革的转鼓内进行,转鼓内装木球而不用金属球以保证安全。药料的压实操作可在轮碾机上进行,喷少许水后即可压成薄饼,称为冷压。这种产品密度小、易点燃、吸湿性大。另外,也有直接在热压机上一次压实,称为热压。后一方法的产品药体密实、强度大、吸湿性小,但均匀性差且难点火。压出的黑药饼经过带齿的铜辊粉碎成大小不等的药粒。经筛除药粉及不合格颗粒后,再进行光药,以除去药粒的棱角,使之光滑。再经干燥、筛选,按粒度大小分类。同一品号类别的药粒再进行混合,使质量保持均匀。最后分批、装箱。
    黑火药做为唯一的火药和炸药在世界范围内使用了多年。常见的黑火药为黑色药粉或颗粒,容易吸湿,撞击和摩擦感度大,用强起爆药起爆或在密闭容器内燃烧也会发生爆轰,因此在使用时必须注意防潮和安全。由于其威力小,残渣多,烟雾大。韦仁在知道“格物院”已经熟练的掌握了黑火药的制造方法,他已经要求“格物院”开始对无烟火药的研究,当然他知道无烟火药的威力较黑火药的威力大得多,目前,制造火枪枪管的钢材材质还达不到承受这种爆炸威力的要求,因此,他同时对“格物院”提出了研究更高强度的钢材的要求。
    在济州岛的工厂,现在已经达到了月产黑火药5桶的规模,已经囤积了近五千桶火药。
    出了济州岛外,“仁威堂”还在李朝的罗先建立另一个“借租区”。这罗先位于李朝东北部,地处李朝北部图们江下游地区,与zg接壤。罗先的地理位置十分优越,其中内有罗津港和先锋港两个天然港口,其区域内煤、铁矿石、菱镁矿、陶瓷原料等矿产资源丰富。“唐人会”已经在罗先探察到数处煤矿和铁矿石矿区,并已经组织开采。这次,北进舰队将为他们送去一套炼铁设备,韦仁要求先在罗先建立一个炼铁厂,今后再依此为基地建立一个新式的枪炮制造厂。
    在北进舰队出发后三天,韦仁安排无根道长、胖头陀、陆高轩等人驻守“神龙岛”,自己带着苏荃、阿珂等六女在北上辽东。
    此后数日的航行,韦仁白天或是与众女在船帮垂钓,或是练习火枪射击,或是在驾驶室学习操船技能,夜间他便与众女言欢,海上的日子倒是过得很惬意。
    每日太阳从右舷伸起,晚间在左舷落下,坐船迳向北行。战船不停北驶,天气越来越冷。
    又行几日,北风怒号,天空阴沉沉地,忽然下起大雪来。韦仁等人已经穿上了貂皮袍子。阿珂一直生活在南方,对这冰寒天气一时不能承受,不久便病倒了,这可让韦仁十分着急。还好,阿珂现在自己医术不错,加之船上配备的药材也不缺,因此,很快控制了病情。这段时间,韦仁衣不解带的在阿珂船舱中陪伴着她,让阿珂高兴不已,甚至暗中庆幸自己能得上这次病。
    这日清晨,有船员进来报告,已经接近目的地。韦仁推开船舱窗子向外张望,只见白茫茫地,满海都是浮冰,冰上积了白雪,远远已可望到陆地。
    战船驶到了岸边抛锚,韦仁带着六女在一排“近卫营”的护卫下,登上小艇登陆。
    一个小时的时间,所有的人、马匹、货物才全部登上岸。由于隐藏身份的需要,“近卫营”所有士兵均换上了便装,火枪装在几辆马车上,身上只留下腰间的马刀。
    这时,已经有人在岸上等候。
    在来人的带领下,韦仁一行人马在白雪皑皑、无边无际的平原驰骋而去。
    在江畔出现了一小队人马,大约二十多人,他们沿江向北走了几个时辰,忽然见到三名身穿兽皮的汉子,手持锄头铁叉,看模样似是猎人。
    人马到这三个猎户面前停下,三个猎人见这些人骑的都是高头大马,看样子非富即贵,也就站住了脚步。
    其中一个人推了推头上貂皮帽,露出了冻得飞红的脸,正是韦仁。
    韦仁在向导将他们带到临时驻地时,阿珂的病又重发了。他只好留双儿在身边,然后安排苏荃带着其他数女在向导指引下,在一队“近卫营”士兵护卫下,到最近的集镇休养。
    他自己率领一队“近卫营”,带着双儿向北而来。谁知,走了几天他们又遭遇一次暴风雪,最后迷路了。
    雪停后,他们在漫漫雪地中走了几天,今天终于见到了生人,心中大喜,忙迎上去,问道:“三位大哥,你们上哪里去?”
    一名四十来岁的汉子道:“我们去牡丹江赶集,你们又去哪里?”
    “牡丹江!”韦仁望着身边这条水声轰隆、水势汹涌,流得甚急的大河,道,“这就是牡丹江啊!”
    “牡丹”在满语中称为“穆丹乌拉”,“穆丹”汉译为“曲曲弯弯”之意。“乌拉”为“江”之意。即弯弯曲曲的江。此江在唐代时期称“敖罗河”;以后又称“忽汉河”;金代称“胡里改江”;元代称“窝多里江”,又称“忽尔哈江”;清代称“库尔堪江”、“忽尔哈河”,后称牡丹江。