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第238章 破绽

    天子驾临,就算是“微服出巡”,安全措施和排场也绝不会少,虽然秋华年明面上只看到了一支十几人组成的骑队,但他清楚,在他看不见的地方,天子暗卫与禁军早已把这个小庄子围得水泄不通。
    昭新帝本该在三日后出宫驾临天津府新学,现在却提前出现在了天津府城外的庄子上,秋华年和杜云瑟心有疑惑,但来不及思考与商量,先率众人接驾。
    庄子上的佃户已经被提前控制住集中在远处回避,免得惊扰圣驾,昭新帝的人马直奔秋华年和杜云瑟所在的方向。
    秋华年听见马蹄声在前方六七米处停下,并未扬起灰尘,嘉泓渊的声音紧接着传来,“都平身吧。”
    秋华年和杜云瑟先起身,其他人跟着起来,除了杜秋二人,这里的人都是第一次面见天子,大人们或多或少有些紧张害怕,只有三个小朋友不受影响,懵懂地用好奇的眼神观察突然出现的陌生人。
    杜云瑟上前拱手行礼,“陛下今日怎有闲情逸致出京?”
    嘉泓渊穿着明黄色的常服龙袍,头戴乌纱折角巾帽,外表与秋华年初见他时变化不大,但比起蛰伏不得意的太子时期,现在的他给人的第一眼印象已不是俊美无俦的容貌,而是通身不怒自威的气场。
    嘉泓渊轻轻笑了笑,“今日收到一些地方上的丰收折子,才惊觉秋日已到。皇城只有红墙金瓦,不知岁月变更,朕案牍劳形已久,突然生出踏秋散心之意。”
    “小皇叔和表弟都远在国境之外,朕无处可去,想到三日后要来天津府,索性提前来了。”
    嘉泓渊大约真是来散心的,封建社会总是将帝王神化为天子,但这身华贵的冠冕之下,依旧是一个有喜怒哀乐、七情六欲的凡人。
    嘉泓渊让侍从们散开,杜府的奶娘和下人们有些恐慌,嘉泓渊扫过一眼后让他们也下去,不必留着。
    奶娘把谷谷和秧秧交给秋华年,嘉泓渊有些好奇地说,“让朕看看。”
    “陛下此前没怎么见过小孩子?”
    嘉泓渊摇头,见秧秧盯着自己腰上的玉佩看,解下来逗他,秋华年来不及阻拦,秧秧已经双手伸长抓住了。
    “……小孩子喜欢抓东西。”秋华年无语地给儿子解释。
    没等秋华年说完,秧秧把玉佩夺下来塞进了自己的小衣领。
    “……”
    “无妨,这两个孩子出生时,朕还送过礼……”嘉泓渊顿了一下,“一转眼便这么大了。”
    当初他尚未登基,乾坤未定,群敌环伺,内忧外患不断,给齐黍县主的礼,是十六亲自送去的。
    嘉泓渊放空看向别处,目光掠过角落里造型别致的婴儿车,找到了转移注意力的事物。
    “这是?”
    照看婴儿车的卫栎心头一跳,秋华年平静回答,“是我的管事卫栎在城门附近捡到的孤儿,栎哥儿心善,见孩子找不到亲人,索性把她认成了自家妹妹。”
    “草民卫栎见过陛下。”
    嘉泓渊颔首,走近去瞧,卫栎浑身僵硬地站在原地,秋华年在嘉泓渊背后用眼神示意他别动也别说话。
    青梅玩累了,坐在婴儿车里,闭着眼靠在带软垫的靠背上打盹。
    嘉泓渊遮住了前方的阳光,一片阴影投下,青梅下意识抬眼瞧了一下,咂咂嘴继续睡觉,完全不搭理这位天下最尊贵的人。
    秋华年说,“这个孩子性格比较独立,不喜欢黏人,小孩子出来大半日了,有些没精神。”
    嘉泓渊低头静静看了一会儿青梅,没有人知道他在想什么,弄得原本不觉得有什么问题的秋华年有些摸不着头脑。
    青梅才半岁,模样没有长开,在不提前知道她的双亲是谁的情况下,按理说,没有人能从外形上看出她与两个父亲的血缘关系。
    “这个孩子多大了?”嘉泓渊突然问。
    “捡来的不知道具体的出生时日,看大小估计有八个多月。”
    秋华年故意把青梅往大说了两个月,反正青梅比一般婴儿成熟,这儿又没有熟知婴儿各阶段生长情况的专业人士在,不怕嘉泓渊看出不对来。
    嘉泓渊点头,“这样的稚龄婴孩,生养她的双亲该何等狠心,才能将她抛弃。”
    “朕富有四海,自诩治国有方、国泰民安,看不见的民间却还是有这样的事发生,真叫人唏嘘。”
    杜云瑟道,“陛下,教化百姓非一蹴而就之功,您不必因此焦心。”
    嘉泓渊笑了笑,“朕知道,或许我们这一代人都不一定能看到结果,下一代……”
    至今没有大婚,膝下也无任何子嗣的昭新帝语气一顿,知晓内情的杜云瑟等人没有接话。
    “朕看这个孩子小小年纪便沉得住气,不卑不亢,以后说不定有大出息,你捡到了她,就好好养吧。”
    嘉泓渊一时兴起,问卫栎,“养她有什么难处,可以说来让朕做主。”
    这次嘉泓渊直接和卫栎说话,秋华年无法帮他回答。在场的人替卫栎捏了把汗,好在卫栎这几年的历练没有白费,心念一动,想出一个既有用又不出错的要求。
    “县主待手下人很好,草民家吃穿不愁,要说难处——既然陛下说她以后有大出息,能不能请陛下下旨,让杜大人收她为亲传弟子,好好教导她?”
    青梅目前的身份有些低了,对日后发展不利,杜云瑟和秋华年纵然想抬举她,也要顾忌一下太显眼了引人怀疑的问题。
    让皇帝亲自开口,使青梅成为杜状元的亲传弟子,这样无论日后杜秋二人如何优待青梅,都不会有人觉得奇怪。
    嘉泓渊回头看向杜云瑟,“云瑟,朕想赐个恩典,却成了你的责任啊。”
    杜云瑟一笑,“青梅养在微臣府上,与臣夫夫二人颇为投缘,只要陛下开口,臣非常乐意。”
    “那朕回头送一份拜师礼过来,替她——”
    嘉泓渊看向卫栎,青梅的名字一打听就知道,瞒着反而显得心虚,卫栎低头道,“青梅,她叫青梅。”
    “青梅……”嘉泓渊咀嚼着这两个字,想到什么,语气柔和了些许。
    “——替青梅向连中六元、千古第一的杜大人拜师了。”
    嘉泓渊望向青梅,正巧青梅睁开了眼,他与这个孩子漆黑的瞳仁对视,恍惚间仿佛是故人在看着自己。
    “陛下?”
    “朕只是顺路来看看,不打扰你们一家散心,先去天津府城了。”
    嘉泓渊上马离开,众人恭送,等举着黄旗的人马消失在视线中,才稍稍松了口气。
    出了庄子,嘉泓渊没有急着顺官道前往天津府城,而是在路边勒马,淡淡开口。
    “暗九,你方才打了暗号,是想说什么?”
    骑队中一个非常不起眼的暗卫默默上前,下马回禀,“陛下,属下有一发现,不知是真是假。”
    嘉泓渊在马上身体微微前倾,“说。”
    暗九是他在谨身殿大火后几个月,从宫内培养暗卫的教习所中特意选出来的一批人中的一个,他们都有一项特殊技能——看画识人。
    当初的惊怒与恐慌之后,嘉泓渊冷静下来,很快就从一堆杂乱的事件中找到了抓手和方向。
    十六在宫里时亲手抹去了有关梅家后人的一切信息,他是最熟悉嘉泓渊的势力和手段的人,做得干脆果决,以至于嘉泓渊到现在都没有找到有用的线索。
    但这件事本身就说明了一个事实——梅家必然还有人存活于宫外,这个人明面上与梅家毫无关系,只有这样,十六才会这么做以保护他。
    如果梅家没有意料之外的人活着,十六根本不用这样大费周章。
    而梅家还有人存活,十六肯定舍不得赴死,只要找到那个人,就很有可能找到十六。
    嘉泓渊知道,梅家的人除了十六,另一个有些许活着的可能性的只有他的亲姐姐梅争春。
    嘉泓渊派出数队人马,在梅氏的祖地孤竹县四处走访,寻找当年见过梅争春的人,艰难地复刻出了她的画像。
    梅争春离开孤竹县时有十七八岁,如今若是还活着,该有四十余岁了,样貌肯定与曾经不同。但成年人的骨相与眉眼不会有太大变化。
    梅争春的画像只有几分精髓,对普通人来说没有作用,但对受过特殊训练的人来说不难辨别。
    嘉泓渊让那些专长看图识人的暗卫不断外出,去那些寻找,可惜至今没有好消息传来。
    嘉泓渊眯起眼睛,暗九这次随行出宫是偶然,他在杜云瑟的庄子上发现了什么,又在因为什么犹豫不敢说?
    暗九单膝跪地,吸了口气沉声道,“属下今日第一次见到齐黍县主……属下觉得,县主眉眼颇像皇后殿下的长姐。”
    空气一片可怕的沉寂,只有秋风不停吹拂,卷起地上的枯叶与碎沙,暗九额头泛起冷汗,久久不敢抬头。
    “……”
    “原来如此,原来……”
    “去天津府。”嘉泓渊听到自己说,“马上启程,快马加鞭,让禁军开道——不,收起帝旗,改换装扮,不要惊动任何人。”