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第二十六章:道不同不相為謀--太平天國(下)

    虽然文咸没有到岸上去拜见太平天国要员,但他的秘书密迪乐和船长费煦班却上了岸。
    密迪乐和费煦班受到了太平军的热情招待,两位洋人洋洋得意地进城。
    但很快,他们就发现文咸没有下船是正确的。
    因为,太平军想给他们个下马威,在他们见北王和翼王(太平天国洪秀全以下的其中两个王)时,太平军要求他们下跪,解下佩剑。
    而北王和翼王则在一方端坐。
    如果文咸同行,想必他也很难下随便下跪,如果文咸不下跪,太平军又不知会对他做什么事情。文咸应该一早便想到这一点,所以便选择不下船。
    北王与他们对话。
    北王:(怀疑地)你们是否也是拜上帝的?
    密迪乐:我们拜上帝拜了九百多年了。
    北王:(释怀了点)哦哦,那我们同拜一个上帝,也是这个上帝的儿女,我们也是兄弟了吧。我们应该也是有同一的观念的,你们有没有听过「天条」?
    密迪乐:(皱著眉头)天条?
    北王:对,天条,你们听过没有?
    密迪乐:(想一想,还是想不到)大概熟悉??(后再想清楚一点)啊??你是指「十条」?
    北王:对对!
    密迪乐:让我背给你听吧??(将十条圣诫第一条背诵出来)第一条  不可敬拜上帝以外的别神??
    北王:背述无多!(将手放在密迪乐的肩膀上)同我们一样!同我们一样!
    以上的对话不是我胡想的,是历史书真的这样记载!(史景迁:《太平天国》)
    北王接着还说:
    「我们从今以后除了相安无事之外,还能成为亲密好友!」
    真的料想不到!竟然太平天国与英国人打成一片!
    在这个良好的气氛下,费煦班船长邀请太平军上船参观。
    要知道这群太平军,原是一些平民百姓,他们没有看过英人的蒸汽船。
    所以他们参观时看到船上的发动机、蒸汽炉,无不感到新奇和兴奋,有些大胆的人更攀爬船上的帆缆!(史景迁:《太平天国》)
    有一个太平军见到文咸,甚至摘下他的帽子,看看他的头发是否跟其他洋人一样!
    这群太平军也太肆无忌惮了吧?连文咸的帽子也敢摘下?
    不过,英国人却有别的想法。
    从英国人的角度来看,这群人反而真性坦率,比清廷那群木讷寡言的官僚,似乎更为吸引。
    不过一件事还一件事,文咸要求太平天国承认不平等条约《南京条约》。
    天王不许。(崔之清、胡臣友:《洪秀全评传》)
    1843年5月2日,天王妻舅赖汉英将太平天国对英方的回复送至文咸手中:
    「天父上主皇上帝自始创造天地、海陆、人物于六日中,由是天下为一家,四海之内皆兄弟也。
    彼此之间,既无差别之处,焉有主从之分?
    自人类受魔鬼之试诱,深入人心,忘却天父上帝给予生命,维持生命之恩惠,忽视天兄耶稣代人赎罪之无极功德;将泥土木石为神,淫昏颠倒。
    胡人满洲窃取天朝(中国),其祸尤烈。
    所幸天父天兄降福与尔英人,使尔知奉天父上帝,知敬天兄耶稣,真理赖以宣传,福音赖以保全??
    尔海外英民不远千里而来,归顺我朝,不仅天朝将士兵卒踊跃欢迎,即上天之天父天兄当亦嘉汝忠义也。
    兹特降谕,准尔英联邦带尔人民自由出入,随意进退,无论协助我天兵歼灭妖敌,或照常经营商业,悉听其便。
    深望尔等能随吾人勤事天王,以立功业而报答天神之深恩。
    为此用特示以吾主太平诏命,告谕尔等英人,使凡人皆识崇拜天父天兄,而且得知吾主天王所在之处,凡人合心朝拜其受命自天也。」(〈谕英史文翰〉)
    意思大概是,我们同是这一家,都是信耶教,别分那么小。但因为魔鬼在人界发功,所以满清取了中原大地,但上帝找了你们英人来「归顺我朝」,所以你们当然可以自由出入,但也希望你们帮助消灭清人,并且听从我们「天王」就行了!
    太平天国仍是跌入了「天朝大国俯视英人」,英国人不吃这一套。
    「我们要听都听女王陛下的话,凭什么要听你们『天王』?」
    文咸觉得这太平天国的基督教很奇怪,我们英国人怎会隷属他们的国家?他当我们大英帝国是什么?基督教不是都听命于上帝和耶稣吗?
    所以,文咸要向太平军重新声明,若然太平军对英人在华的权益有任何侵害,必然会按照十年前的船坚砲利加以偿还。
    然后文咸就决定离开南京了。
    麦都思在船上阅读太平天国的刊物,觉得他们的人还是不错的。
    不过,文咸似乎对他们没有太大好感:
    「太平天国宗教是一种伪造的启示,它虽然以《旧约》为基础,但掺入迷信及谬误成分于其中。」(史景迁:《太平天国》)
    文咸没有说错,太平天国的教义是很奇怪,洪秀全指自己是耶稣的弟弟,这已经与传统基督教教义相违悖,而且他经常透过发梦说看到什么什么异象,然后就传令下去实行,这算是什么玩意?
    文咸回到香港后,发现太平天国实在影响甚大,因为太平军在两广的起义活动,导致有以万计的人逃避战乱逃到香港,香港由1848年的约两万人居民,上升至1853年的约四万名居民。
    大量的难民涌入,文咸马上要想办法安置好他们,才能避免引来一连串的治安问题。
    与此同时,文咸担心会有太平军到港煽动起义,随即在1854年递解太平天国及天地会成员出境,以防止香港成为太平军起事的据点。
    这群难民的涌入,一开始对英人来说或是个负担。但安置好他们后,这群难民反而为英人带来劳动力和生产力,使香港经济可以迅速发展起来!
    「中国局势动荡令新的贸易商来到这殖民地,改?了此地的生活水平。」(高马可:《香港简史》)
    「港中近日风气一变,亦尚奢华,??灯火连宵,笙歌彻夜,繁华几过于珠江,此亦时会使然欤。」(王韬:〈香海羁踪〉)
    这群难民还有一批富商,其中最为重要的人物要数李升、李良这对堂兄弟,他们的到来,为香港带来技术、资金,他们在1850年由广东走难到香港,兴建码头、仓库、开设银号,还有转卖土地和房产,并在1857年两人成为最大的华工代理人和工船租船主!(高马可:《香港简史》)
    李升后来更成为十九世纪末香港华人首富,李升街、高升街、高升戏院等都是以他的名字命名!
    所以说,太平天国的难民涌入,使英殖民政府因祸得福,反而发展得更好!
    顺带一题,因太平天国的首领内讧,最终在同治三年(1864年),天京被湘军攻破,太平天国溃不成军,最终败清廷,国祚仅13年!
    幸好英国当时没有选边站,若然站错边,清廷必定加倍奉还!
    香港总算在太平天国一事上没有大的坏影响。
    香港加油吧!接下来有更多的挑战等着你去应付!