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第498章 理想主义者之死

    第498章 理想主义者之死
    威廉一愣,
    脱口而出:
    “陛下说的是纽卡门蒸汽机?”
    “不不,效率太低了。”
    “陛下英明。一百年前,苏格兰的煤矿用畜力排出矿坑内源源不断的积水,一个矿区至少需要300匹马。后来有了纽卡门蒸汽机,提水效率大约相当于5匹马。”
    李郁不露声色,盯着他的眼睛:
    “再后来呢?”
    威廉猛然尾巴骨一麻,感觉自己站在了命运的十字路口。
    他组织了一下语言,
    说道:
    “发明家瓦特先生致力于改良纽卡门蒸汽机,在好心人的资助下,他取得了一些突破。据说,他的最新改良款机器已经普遍应用在煤矿上了,每台可抵50匹马的效率。”
    ……
    李郁点头:
    “很大的突破!”
    “是啊。不过,销量有限,用途单一,所以好心的资助人罗巴克先生又破产了。”
    气氛有些沉默~
    科研的道路上,充满铜臭味。
    曾经,
    网络有人戏谑:
    “亿万富翁的儿子是科研先天圣体。”
    “一位天资平平却有意科研读博的化学系本科生,是博导心目中最好的苗子。”
    因为,
    科研真的很烧钱。
    打个比方,
    科研就像过沼泽地,你需要不断试错。
    将所有的盲区都踩一遍,剩下的路很可能就是正确的路线。
    ……
    以上,特指科研。
    而理论则是另外一回事。
    理论体系的重大突破纯靠牛人。
    比如牛顿、高斯、爱因斯坦一类的~
    总结就是,
    科研的朵,一般在富裕的土壤绽放。
    但理论的朵,会在肥沃不受约束的土壤随机绽放~
    ……
    “你认为,瓦特改良后的蒸汽机最大问题在哪儿?”
    “无法作为动力机。”
    威廉的话一针见血。
    “你不妨再讲的明白些?”
    “蒸汽机在不断做往复运动,没有位移,从工业角度看没有,这样的动力没有太大意义。工业需要位移动力,但蒸汽机的简单往复运动显然无法满足。”
    “这位瓦特先生心灰意冷了吗?”
    “是的。2年前,据说他已经准备居家搬迁去圣彼得堡,在冰天雪地的荒蛮之地了却残生。快动身之前,却被又一位好心商人博尔顿拦下来了,他认为蒸汽机很有前途,为此他愿意提供资金支持瓦特继续科研。”
    李郁笑了:
    “有希望吗?”
    ……
    “也许5年也许10年,也许到死他也拿不出应用于工业的成熟蒸汽机,谁知道呢?”
    威廉的眼神流露出悲悯。
    身为同行,
    他太清楚科学之路有多艰难,穷极一生默默无闻才是常态。
    科学征途上,投资人极其宝贵。
    在大清,
    天使投资人一般被称为“大傻子”。
    买田囤地,躺在家里收租金的才是“聪明人”。
    ……
    李郁暗自窃喜。
    曲柄传动——让蒸汽机活塞的直线运动变成了转动运动,从而可以驱动机械,例如车轮。
    气缸双联动——进一步提高运行频率。
    看样子,
    瓦特还要在迷宫里打转几年才能顿悟这两个技术。
    吴国的蒸汽工业很有希望抢先一步,从而具备先发优势!
    如果,
    不是两国相距太远的话,
    李郁打算派人去把瓦特家的房子点了,还有第三位投资人博尔顿,肯定厄运连连,光速破产。
    众所周知,
    陛下做事从不被传统道德观念束缚。
    ……
    “瓦特先生的毅力令人佩服!威廉,你的才能和其相比如何?”
    威廉认真思考了一会,
    答道:
    “我不如他!”
    “为何?”
    “我出身伦敦富裕中产家庭,从小接受了最系统最完善的教育,故而能够进入牛津大学攻读机械。”
    “嗯,臣子们称赞你的微积分课程很有条理。”
    “这得感谢牛顿爵士!”
    李郁饶有兴趣,追问:
    “寡人记得你还兼了伦敦机械协会的副会长?”
    “本协会有21位副会长、15位理事长,以及100多位会员。作为副会长,我每年需要自愿缴纳10英镑的会费。”
    此时,
    伦敦的一户中产家庭年收入大概在50磅到100磅。
    所以,10磅会费挺可观。
    ……
    威廉的脸上全是坦荡:陛下,您看我真诚否?
    李郁忍不住哈哈大笑。
    觉得眼前这位也是个妙人,可用!
    遂收敛笑容,
    问道:
    “寡人欲在皇家科学院下面再设一海外科学院招揽欧洲科学人士,对此,你有什么建议吗?”
    “5天!5天之后,我会拿出一份完整的方案。”
    ……
    李郁依旧没忘了画饼。
    郑重其事:
    “寡人认为你应取得更大的成就,比肩牛顿爵士或许有难度,但超过莱布尼茨问题不大。”
    威廉狂喜,
    谦卑屈膝,亲口勿了李郁的军靴。
    这代表臣服。
    他如此谦卑,
    是因为停泊金山卫的一艘快剪船带来了伦敦的最新消息。
    副使斯当东由于开拓有功,被国王陛下册封为子爵。
    使团其余主要成员也获得了极其耀眼的晋升。
    就连不幸死掉的马嘎尔尼也获得了极其罕见的死后哀荣,子嗣因此获得了世袭贵族头衔。
    ……
    18世纪,是贵族的时代。
    国王对于册封贵族十分谨慎,甚至可以说是吝啬。
    开拓东方的功劳太耀眼。
    故而,
    国王和议会才会如此慷慨。
    翻译洪任辉被任命为东印度公司大班。
    虽无贵族头衔,但肥的流油。
    5年任职所得,回到伦敦就能购买郊区土地建起城堡,吃喝玩乐到老死。
    2位负责护航的舰长也获得了越级晋升,一位进入了海军部担任要员,一位重返南洋成为殖民地要员。
    这一切都表明,
    国王和唐宁街极其重视对东方的外交~
    就连牛顿这样的旷世奇才在研究科学之余,都积极的要求进步,和国王打成一片~
    我,
    威廉,
    区区一位靠10磅会费维持副会长头衔的海外殖民地普通人才,凭什么不削尖脑袋往里面钻?
    ……
    世人对西方有个误区。
    以为科学家、富商是欧洲人追求的唯二职业成就。
    实际上,
    应该是:
    官僚、富商、科学家。
    这3者并不是泾渭分明的,多数时候可以跨界。
    几百年后的江浙沪,
    民间百姓的职业理念也差不多,普遍认为这3项都属于个人职业成就的高峰,且排名不分先后。
    其他地区的百姓也也认可这3项,但认为以上排名不可颠倒~
    也有小部分区域的理念有较大差异。
    例如,
    直隶地区,只认第一项。
    闽(南)粤(东、南)只认第二项。……
    抛开狭隘的、无聊的观念,高屋建瓴的去看待地区文化差异。
    我们不难得出一个大胆的想法。
    人,本身是没有差异的。
    但人需要适应所生存的环境,故其行为、思想逐渐发生变化。
    这个变化过程以百年为单位。
    最终,
    变化会刻入基因,深刻影响绝大部分后人。
    从而可以佐证一个论点:
    地理决定经济,经济决定文化,文化又间接反映在各个方面~
    不是徐州人彪悍,而是生在“四战之地”必须彪悍。
    不是福建佬爱移民,而是生在“九分山一分田的沿海省份”只能出海。
    不是西、葡人天生热爱航海,而是生活在“地无三尺平的伊比利亚半岛”只能将目光投向海洋。
    同理,
    可以解释很多区域的性格特征,文化特征。
    无论历史怎么发展,
    或许地理才是根本。
    ……
    精于剖析的李郁何其精明,一眼就看破了威廉所求。
    没过几日,
    海贸署长找上门,表示吴国希望和伦敦那边直!接!做点小生意。
    一两船奢侈品~
    威廉可搭乘吴国商船,一起回本土,作为报酬,他将获得此趟贸易百分之二的利润。
    其余利润,
    将用于招募人才,
    国籍不限,年龄不限,性别不限,涵盖数学、物理、化学、天文、军事、文学、哲学~
    ……
    商船将悬挂吴国皇家旗帜~
    远航水手一半来自吴国水师,一半雇佣东印度公司的水手。
    总之,
    利用当前的友好局面,尽快的将触手伸到欧洲。
    这是李郁对外战略之文化战略的预热——扩大影响力。
    一船皇家冠名的奢侈品,足够轰动整个欧洲上流社会。
    然后借助这趟东风,将所得利润全部用于宣传吴国以及招募人才,掀起再一次东方淘金热。
    不要小看了文化影响。
    浸润得当,堪比一支无敌舰队!
    不过,前提是军事实力足够强硬。
    ……
    从松江回苏州,御驾走的是陆路。
    李郁想顺便巡视一下道路情况和水利进展。
    如今,
    水泥路基本覆盖了杭州——湖州——松江——苏州——江宁之间的官道。
    反响很好~
    长兴水泥厂、英德水泥厂,这两处直属工厂的产量供不应求!
    如今,
    李郁寄希望于蒸汽机能够提高产能!
    光靠堆人工,已经到达产能瓶颈了。
    水泥是典型的原料密集产业,选址考究。
    长兴和英德两地除了原料之外,还具备一个共同点:水运发达!
    即使再过500年,
    水运依旧是重工业的生命线。
    不毗邻航线的重工业注定成本奇高,亏损连连。
    ……
    一名劳工署的官员,小心翼翼的前来汇报:
    “陛下~”
    “王署长身染重疾,恐病气有碍圣体,故而让在下前来代为汇报。”
    李郁一愣,
    追问道:
    “是何疾?多久了?”
    “伤寒合并疟疾。有3个月了,大夫请了不少,药吃了不少,时好时坏,这几天降温突然就恶化了~”
    “人呢?”
    “还在挖河现场的临时办公署。”
    ……
    “混账!”李郁大骂一声,“备马,你,前头引路。”
    代为奏报的室长被吓了一跳,连忙坐上侍卫驾驶的马车,前头引路。
    他也不知道陛下那句“混账”是骂谁?
    署长?
    还是大夫?
    还是因为3个月都不知情而恼火。
    侍卫骑兵前后护卫,衣甲鲜亮。
    李郁的骑术不错,因为从未放下,一有机会就骑马驰骋。
    身披羊毛大氅,避风又御寒。
    挖河现场,人声鼎沸。
    无数民夫肩挑手挖,工程已持续了大半年。
    见大队骑兵赶来,旗帜还绣着金龙。
    再傻的百姓也知道这是皇帝驾到,连忙躲避跪拜。
    ……
    临时搭建的板房办公署内,一股浓重的中药味直冲鼻子。
    李郁深吸一口气,大步走进板房。
    第一感受是简陋,外面刮大风,里面起小风。
    说心里话,
    不在意伤寒疟疾肯定是假的,病菌比清军可怕100倍。
    不过,
    有些时候,人没得选择。
    躺在病榻上的王六脸色蜡黄,颧骨突出,眼窝深陷。
    见李郁进来,
    挣扎着将布面巾拉好:
    “陛下,您不该来的~咳咳咳。”
    李郁也不接话,从侍卫手里接过一张小凳坐下,和王六保持了3尺距离。
    还是嗅到了屋里若有若无的臭味。
    “为何不撤回府修养?为何不告知寡人?”
    ……
    王六呼哧呼哧喘了一会,
    流泪道:
    “陛下为天下计提出挖河,群臣反对,唯我一个赞成。我、我挖了半年才发现,挖河工程难,难,太难了~”
    又是一阵呼哧呼哧,
    李郁自起兵以来,见过了太多濒临死亡的士兵~
    人在临死之前,会被死气笼罩。
    很难描述,但见过的人都懂。
    理想主义者王六,脸上全是死气。
    ……
    “陛下,光苏松两府6横8纵21分支的一级河道网,臣就掉了200万两,还,还没竣工。”
    “再挖下去,国库就完了,社稷也完了。”
    王六激动的伸出右手,骨瘦如柴的手指张开。
    “陛下,停止挖河!恢复徭役吧!”
    “臣错了!”
    “臣没有脸面回府养病,臣之前想的太简单了,臣~”
    旁边的署官也跟着哭了,扑通跪地:
    “陛下,署长他自己也是每天跟着民夫挖河工。泥水寒冷,这才~”
    李郁缓缓点头,
    伸出右手,握住了王六颤抖的手掌。
    “所有人,都出去。”
    屋内,
    只剩下君臣2人,还有木板漏风发出的轻哨。
    ……
    “你没有错!”
    “理想主义没有错,错的只是空有理想却缺乏符合现实的手段。”
    王六浑身剧烈颤抖,很难说是因为病入膏肓还是过于激动。
    “水利,为农业根本!”李郁的嗓音略带狂热,“寡人还要挖通淮河入海河道,让千里黄泛区成为粮仓。”
    “到时候,寡人把你的墓移到淮河入海河道旁,让你望着那黄淮之水奔流入海。”
    王六呼哧呼哧,好似濒死的耕牛。
    不过,笑了~
    神情轻松,一副彻底解脱的模样。
    ……
    望着这位已经步入死神殿的臣子~
    李郁缓慢松手:
    “你,安心的去吧!”
    颤抖的手掌逐渐静止。
    王六的最后一丝生机随风飘散。
    李郁起身,
    用只有自己听得见的声音,自言自语道:
    “挖河,功在千秋,难在当代。”
    “没有人比寡人更懂这里面的难处。若要打通万里河工,要么是金山银海,要么是尸山血海~”
    (本章完)