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第442章 黄祖求援

    第442章 黄祖求援
    “刘子台,汝可知我是谁?”
    周瑜谢过甘宁,随后走到刘勋的跟前,居高临下看着脚下宛如死狗一般的仇人,眼中满是杀意。
    刘勋却是宛如死狗一般,瘫软在地,不敢抬头去看周瑜。
    “将军,此贼虽是您死敌,却也是贼首,擅自诛杀,恐违军法。”
    甘宁却是踏前半步,劝说道:“不如送往主公驾前惩处,主公神武明睿,处置公正,定不会让将军失望。”
    周瑜闭上眼睛,沉默片刻,重新睁开:“兴霸所言甚是,吾乃主公大将,自不能坏主公军法。”
    “来人!”
    周瑜转身大喝:“将此贼快船送往扬州主公驾前。”
    “喏!”
    甘宁等将齐声应命。
    攻占了西塞山营垒后,鄂城县,也就是日后的黄石市已经近在咫尺之间,自然没有放过的道理。
    周瑜为表达感谢甘宁为自己生擒仇敌的情分,以他为主将,分兵六千,前往攻取鄂城。
    鄂城守将听闻西塞山被烧,营垒已破,被吓的魂飞魄散,当即就领着一千守军出城潜逃。
    甘宁到时,鄂城县已成空城一座,落入了扬州军之手。
    一日后,周泰领军进驻鄂城县对岸的邾城县,也就是后世的黄冈市。
    如此一来,至夏口之前几乎再没有江防工事,大军可长驱直入夏口城外江面。
    *
    时间回到数日之前,黄祖于夏口接到黄导的急报,登时吓出一身冷汗,当即召唤军中大将议事。
    黄祖麾下有大将黄射、张硕、邓龙、苏飞、陈就、吕介、张虎、陈生等人,俱是精悍强将,所组的江夏军,也是水陆两栖精兵。
    听闻扬州军当真大兵犯境,众将俱是震惊不已。还是那句老话,现在扬州军的动员速度,是其他诸侯望尘莫及,甚至是无法想象的。
    邓龙甚至质疑黄祖收到的消息是否可靠,他都怀疑是不是前线细作谍报出了问题。
    可等到黄导把具体情况详细描述了一遍,更是拿出刘勋求援的文书,众将这才真的认识到,扬州军已经攻入江夏郡境内了。
    “你是说,如今蕲春、下雉两县已经失守,刘勋带兵在西塞营垒阻敌?”
    苏飞仔细的询问着黄导,末了沉思片刻,起身朝着黄祖拱手进言道:“主公,扬州军犯境已成定局,如今之际,当立刻遣人前往襄阳告急,恳求方伯早发援军。此外,我军当立刻于沙羡集结,以夏口为前敌,恳请主公立刻移驾沙羡。”
    吕介也开口补充道:“主公,末将以为苏校尉所言甚是。只是求援并非只有襄阳一处,主公可别忘了,蒯大都督正带着七万大军于临湘城下,即便陆军来不及回撤,水师日夜兼程之下,十日之内,定能与我军在沙羡合兵。”
    “善!”
    黄祖一拍额头,甚是赞同:“苏、吕二位校尉所言甚是,我当依计行事。”
    夏口位置关键,城小而坚,与其说城,不如说是临江要塞,只需少量精锐即可坚守城池,而黄祖本人则离开夏口,前往沙羡聚拢水军。
    水军决战和陆军决战不同,水军以船只为重,只要有船,就还有的打,一旦船只尽丧,那就彻底完蛋。
    故此黄祖眼下必须身在水军容易集结之处,而并非是夏口城里。
    沙羡与夏口不同,这里是港口大城,能够囤积大量船只,城中也囤积了大量的物资。
    苏飞以夏口为据点,以沙羡为反击基地,这般安排可谓是深合水军秘要。而吕介的补充更是凸显了沙羡集兵的优势,这里更方便同南征水军成功会师合兵。
    会议最后,黄祖做出决断,遣人走水路飞往襄阳、临湘告急,乞求援兵,然后留大将吕介领本部三千精锐驻守夏口,余部俱往沙羡集结,伺机与扬州水军决战大江之上。
    江夏如今有兵马三万,之前在西塞折损兵马两千,此时分兵三千于夏口,三千于西陵,三千于章陵郡。
    沙羡能聚拢之兵,只有两万上下,这还得看沙羡当地的士族豪强是否愿意出大力气。
    兵力对比上,黄祖已经落入明显的下风。
    偏偏西陵的三千人还抽调不能,三千人放在西陵,再加上西陵城内的豪强部曲和青壮,勉强也能守住。若是刘封分兵来攻,还能牵制对方不少兵力。
    可如果把这三千人给抽走了,那西陵豪强说不定就直接献城投降了。而一旦西陵失守,为刘封所得,那至少三分之一个江夏郡是没救了。
    因此,虽然兵力匮乏,但黄祖最终也没敢抽走西陵的三千驻军。
    **
    在拿下了鄂城县和邾城县后,扬州军的兵锋缓了下来。
    一来是等待后续援军,二来则是巩固战线,调整部署,三是补充船队物资,也让陆军上岸休整一下。
    不过仅仅只是四天之后,刘封带领的后续主力已经赶到。
    抵达鄂城当日,刘封便召集全军将领大会一场,晚上犒赏全军,次日开始休整。
    六月下旬,刘封亲自坐镇中军,江面千帆竞越,逆流而上,直趋夏口。
    黄祖水军不敢迎战,当即退往沙羡。
    扬州军于夏口登岸,这里俱是平原,可供大军驻扎。
    周瑜领本部两万随征,分蕲春、下雉两县各一千兵马,鄂城驻兵两千,邾城县驻兵四千。
    此时,周瑜本部仅剩下一万两千人,并七千余战俘。
    刘封调周瑜所部登陆,攻击夏口。
    除了将七千余战俘和缴获的军械物资悉数调拨给他外,刘封还额外给他调拨了五千青壮,这些青壮都是扩军时筛选下来的各军余部,都曾有过军旅经验,随时可以重新披挂上阵。野战时他们或许战力不足,比不上如今的野战之军。
    可攻城战这种伤亡较大的绞肉机,他们无疑会是很好的补充。夏口城再怎么坚固,里面毕竟也只有三千江夏兵,就算是耗,也要把这座夏口城给耗下来。
    此外,刘封知道夏口城小而坚固,且两面邻水,护城河又有长江和汉水为源,填平难度很高。
    故此,刘封额外给周瑜增添了一营特种兵马,其中包括了新设置的工程兵以及炮兵,以助其势。
    安排妥当后,刘封还不忘对周瑜叮嘱道:“夏口地扼险要,不破其城,则水军无法入汉水,我军下一步动向,就取决于公瑾何时能够拿下夏口了。”
    周瑜恭谨的点了点头,前期扬州军一路势如破竹,连下几个据点,可谓是一帆风顺。不过现在局势进入中期,而中期最大的难点之一——夏口城就横在三军面前。
    如果周瑜能够很快的拔出夏口城,那么刘封就可以在这里果断分兵,一路继续逆长江而上,逼迫黄祖在江面决战,一路则护送一部分陆军朔汉水而上,打通前往襄阳的道路。
    如此一来,襄阳应变的时间就越发短促,陷入更大的被动之中。
    周瑜心中既是激动,又是感激。
    夏口城是如今的江夏治所,黄祖驻跸之地,这既意味着夏口难攻,同时也意味着夏口功高。除了太史慈的摧锋军不能动,此时驻扎在鄂城待机外,赵云的挽澜军、贾逵军都曾请命出战。
    刘封能将夏口留给周瑜,既是对他的器重,也是对周瑜所部迅速突破西塞山防线,拿下鄂城县、邾城县等沿江关键据点的奖励。
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    周瑜慷慨激昂道:“一月之内,瑜必克夏口!”
    “善!”
    刘封大喜,特赐周瑜所部酒肉,以壮其志。
    周瑜所部的登陆足足持续了六日,其兵卒登陆其实只了一天时间,不过后续的大型攻城器械登陆,可就比较麻烦了。
    不但要搭建临时的港口和栈道,还要修筑简易道路。不过相比起来,卸载上再麻烦,也要比原地采伐木料,重新修筑来的简单。更别说周瑜干脆双管齐下,一边卸载大船上载运的攻城器械,一边原地立营建造了。
    就在周瑜按部就班的准备着对夏口城的进攻时,襄阳的刘表也收到了告急文书,同时收到的还有来自扬州的檄文。
    扬州檄文中,将刘表收容刘勋,纵容对方虐杀淮泗名士周崇,残虐庐江豪族,劫掠地方百姓,以至于舒城数县饿殍遍野,生民百无遗一。
    刘勋犯下如此滔天之恶,却仍受刘表庇护,逃入江夏郡内。
    扬州此次讨贼伐逆,希望刘表能够及时自省。
    “竖子安敢侮我。”
    刘表饶是好脾气,也被刘封气到失态。
    之前低声下气求买粮的时候,吹捧自己是天下义士,现在翻脸无情了,又斥责自己藏污纳垢,实在是不当人子。
    若是换个时间,那刘表也不会姑息忍让对方,说不定还会视眼下为入主扬州的大好时机。
    刘备父子俩也不过才一二十万人马,他也有雄兵十四万,这还没算各地士族豪强的部曲。
    这一次南下为了以快打慢,刘表并没有动用这些部曲,但不代表他动用不了。
    刘表治理荆州已经九年了,又得到了蒯、蔡、庞、黄等顶尖荆州士族的支持,只要他不是一意孤行,那对荆州的动员力还是相当强的。
    况且刘表心中也有一个小账,在他看来,无论是襄阳水军,还是江夏水军,都是身经百战,经验丰富的水中雄狮。
    刘备父子乃是北地出身,来徐州也不过三年,拿下扬州更是不过一年,能练出什么水军来?
    更别说水军还不仅仅靠人,更重要的是靠船只。
    整个荆州战船上万,光是襄阳、江夏两支最强水军就各自拥有四千多条大小战船,这等家底,即便刘封拿下了淮泗和扬州的船厂,没个三五年时间,也根本赶不上来。
    只是刘表却不清楚,刘封对水军的重视比他想象中要早的多。
    早在徐州的时候,他就开始以徐州那脆弱的水军为根基,任用周泰、蒋钦等将领开始培养人才,积蓄战船。
    随后又在广陵,淮泗,豫州,青州、扬州等多处战场上缴获了大量的船只,其中不乏东汉朝廷遗留下来的大型战舰。
    尤其是袁术和刘繇手底下,各自拥有不少战舰,悉数随着孙家军和刘繇的归降都纳入了刘封麾下。再加上这些年刘封在徐州大量生产舰船,得到了枞阳船厂之后,又补充了大量人手赶工。
    再加上郑宝、薛州等湖泽大洋的水上豪强带资入股,扬州水军之盛,丝毫不逊色于荆州水军,而要是以战舰论,那更是要超出荆州水军一个档次。
    这倒不是刘表的数据完全失实了。
    实际上刘表对荆州的数据还是可靠的,只是对扬州水军的数据的确不对。
    可刘表却忽视了一个问题,那就是荆州水军其实一直在吃老本,自从伏杀孙坚,赶跑袁术之后,整个荆州在名义上彻底为刘表一统,荆南虽然有张羡,但并非一开始关系就如此紧张的,而且即便是张羡,也直到举兵后才断了荆南的税赋粮供。
    所以荆州虽然小仗不停,但大战其实已经有五六年没有过了。
    刘表在州府财政上调拨给黄祖的钱粮,很大一部分都被黄祖挪用到了自己奢靡的生活上。在黄祖看来,江夏水师已经有兵马两三万,还有三四千艘大小战船,根本不需要增补了。
    更何况每年的修缮维护费用也很高,哪里还用继续建造新建?
    这四五年时间里,整个江夏水军艨艟以上的新锐战舰,仅仅只多了二十艘,楼船则只有三艘,至于艨艟以下的赤马、飞碟、走舸,黄祖就根本没有分配资金。
    毕竟这些船只战时为战舰,平时就是渔船,在黄祖的眼里,只需要战时征召便可,哪里需要浪费资金。
    孙子曰:知己知彼百战百胜,不知彼而知己,一胜一负;不知彼,不知己,每战必贻。
    刘表如今勉强算是半知己,而不知彼,胜率堪忧而不自知,还以为仅仅只是因为张羡扯了他后腿。
    刘表刚收到檄文时虽然气恼愤怒,但并没有太过担心,因为他以为黄祖能挡住刘封,至不济也能争取不少时间。
    (本章完)