23、第 23 章
*作为港口黑手党底层成员的织田作之助，在某天早晨接收到来自首领的传唤之后，差点将口中叼着的面包掉在了地上。
在那一瞬间，他的脑海中情不自禁地浮现出了“已经没用了”，“废弃”和“人事调整”这三个单词。
就连握着话筒的指尖，都冷到没有知觉。
不过，就在这时，织田作之助突然想起。
……这种事似乎之前就已经发生过一次了。
既然现在自己还能好好地站在这里，那就证明，自己的小命一时半会应该不会轻易地就葬送掉了。
于是他恢复了平日里的淡定。
三两口解决掉了早餐，一口气喝光了仍然有些烫的咖啡。
换好衬衫后，便出门了。
……
与上一次被召见的情况不同，这次的地点是在首领的办公室中，且办公室中只有首领和被他追着换装的幼女这两个人在。
除此之外，就连一个持枪的黑衣守卫都没有。
织田作之助有些困惑。
虽然两个持枪守卫对他而言，不管存不存在都没有什么区别。
但是，真的一个守卫都没有的话，是不是未免也对他有些太过于放心了？
似乎是察觉到了织田作之助的疑惑。
不知何时已经停止了给幼女换装这种hentai行为，坐在了摆放着一堆文件的书桌后面椅子上，双手交叉着拖住下巴的森鸥外表情严肃地开口了。
“织田作之助君？”
虽然是疑问的句式，语气却是肯定的。
“是。”
面对首领的问询，织田作之助不敢大意，态度恭敬地回应。
“听说，织田作之助君，你的理想是成为一名小说家？”
森鸥外的语气十分平静，听不出来他说这话的心情，仿佛他只是随口一说一般。
但前段时间才参与了某个与“作家”有关的秘密任务的织田作之助却并不这样认为。
织田作之助的指间微微动了一下，虽然他的外表仍然是一副很平静的模样，但他的内心却并不平静。
此时在他的内心深处，就仿佛有一座火山在这一瞬间猛地爆发了出来似的。
许久。
织田作之助才找回了自己的声音，他装作没有听懂的模样，试探着说道：
“……是。”
“我想要成为一名小说家。”
“不过，即使是这样，在平时我也并没有因此就耽误黑手党这边的工作……”
森鸥外打断了织田作之助的话。
“织田君，我并没有责怪你的意思。”
“对我来说，你能有这个念头真是太好了。”
“我非常支持织田君你想要成为作家的这个想法。”
“不如说，要是组织中，像你一样有这种念头的人再多一些就好了。”
森鸥外叹了一口气，十分真情实意地这样说道。
森鸥外说这些话的时候的语气、神情都十分的真挚。
恐怕就算是太宰治在这里，一时之间也无法分辨出来森鸥外刚刚说的那段话究竟是不是假话。
真挚得让本来以为首领这是在说反话的织田作之助都忍不住有些动摇了。
织田作之助：？
织田作之助缓缓打出一个问号。
多一点像我这样的人……？
像我一样天天摸鱼，就想着快点混过上班时间，本职工作不好好干，整天想着工作以外的事情的这样的人吗？
遇到这种人，作为老板你居然还觉得挺高兴的吗？
虽然外表看不出来，但织田作之助此人，其实非常有自知之明。
听到老板如此暴言。
迟疑了一下，实在不会吐槽的织田作之助决定顺着老板说的话继续说下去了。
“……非常感谢您的理解？”
但果然还是觉得有点奇怪，这种事。
织田作之助想。
“织田君。”
似乎是看出来了织田作之助刚刚心里都想了什么，森鸥外脸上的笑容变得有些僵硬起来，但他还是坚强地按照原计划接着说了下去。
“上次关于‘作家’的那个任务，我记得你也有参与过吧？”
织田作之助点头。
“那么，‘侵蚀者’你也知道是什么东西吧？”
说到这里，森鸥外的表情变得深沉了起来。
“啊啊，人类目前任何的攻击手段都对其不起作用……这种存在，还真是犯规啊。”
“更糟糕的是，这种存在偏偏还是人类的敌人。”
“世界级的大危机啊——”
森鸥外语气夸张，做出了一副被吓到了的模样。
“所幸，人类也不是完全的无能为力——”
话锋一转。
“听说似乎写作的人，是能够攻击到这些叫作‘侵蚀者’的存在的。”
“织田君。”
“我知道你有不杀人的原则。”
“但是，‘侵蚀者’并不是人类，反而是人类的敌人。”
“我想你的不杀原则，应该不至于对这样的存在也实行吧？”
森鸥外语调淡淡的，织田作之助却从中听出了威胁的意味。
话都说到这种地步了，要是再不答应，就是不识抬举了。
“是，首领。”
“虽然我目前并没有什么拿得出手的作品，只是单纯地在写东西而已，并不能被称为‘作家’。”
“但如果就算只是这样，也能够让我可以攻击到敌人的话，我会去做的。”
“我会去击溃那些人类的敌人。”
“我对人类以外的物种，并没有什么特别的怜悯之心。”
听到织田作之助的话后，森鸥外似乎有些无奈似地露出了一个笑容。
“别紧张，织田君。”
“我并没有责怪你的意思。”
“织田君不必妄自菲薄。”
“像织田君这样的人才，对现在的港口黑手党来说，可是十分稀缺的。”
“那么，对付‘侵蚀者’的工作，我就交给织田君你了。”
“之后如果敌人出现了，就务必拜托织田君了。”
在织田作之助恭敬应是之后，森鸥外似乎是想到了什么似的，突然开口说道：
“差点忘记了。”
“放心，织田君，我并不打算将这件事就交给你一个人去解决。”
“之前和你一起去调查的太宰君、坂口君，以及中也君三人，同样的命令我也会下达给他们的。”
森鸥外叹了一口气，哭丧着脸抱怨道：
“抱歉呀，织田君。”
“接下来要辛苦你了。”
“我知道人手还是有些不足，但是我现在也没有办法了。”
“黑手党中根本就找不出几个对文学有兴趣的人。”
“不如说，除了织田君你，就连另外三个人都是我在强行勉强他们……”
说到这里，森鸥外不再继续说下去了，他转移了话题。
“说起来，织田君你收养了五个孤儿吧？”
故意忽视了织田作之助在听到这句话时，猛地抬起了头用锐利的目光警告地看着他的这个可以说是大不敬的表现，森鸥外继续说道：
“突然给织田君增加这么多工作真是抱歉啊，所以为了弥补，我会给你升职的。”
“当然，薪资也会相应地增加。”
“就目前织田君现在的薪资翻十倍如何？”
“并且，之后‘侵蚀者’出现了，织田君每出一次任务，都能得到完成任务的奖金——”
“我知道的。”
森鸥外露出了一个安抚的微笑。
“虽然这区区金钱对织田君接下来的艰苦工作而言，只能说是微不足道的一点点补偿，但是应该也能让独自抚养五个孩子的织田君的生活变得稍微宽松一些吧？”
织田作之助的神情依旧紧绷着，就算听到了升职加薪这种事他也并没有任何一点开心的意思。
森鸥外对此视若无睹，接着说道：
“还有，孩子们的事。”
“升职之后的织田君，想必会变得比现在要显眼得多吧。”
“这样的话，孩子们的安全，就是一个问题了啊。”
“虽然在黑手党的世界有着‘不对家人下手’的潜规则。”
“但不守规则的疯子哪里都是。”
“所以——”
“织田君要不要把孩子交给我来照顾呢？”
“是四个男孩和一位可爱的小姐吧？”
“我保证我会好好照顾他们的。”
森鸥外脸上的笑容显得十分诚恳，此时的他，任谁看了都不会认为像这样的人会是一个庞大的黑手党组织的首领。
这样的他，似乎能够轻易地就让人放松下来。
但织田作之助却并没有任何放松的意思。
沉默了一会儿，织田作之助缓缓开口：
“……非常感谢首领的厚爱。”
“但我已经将孩子们托付给了其他人了。”
“我相信在那里，他们一定会很安全的。”
森鸥外笑容不变。
故作好奇地开口：
“其他的人？”
“是太宰君吗。”
“的确，如果是太宰君的安排的话，一定不会有问题的。”
织田作之助否认。
“不，我拜托的那个人并不是太宰。”
森鸥外脸上难得露出了一点真实惊讶的神情。
“哦呀。”
“织田君还认识什么我不知道的可靠的人呢？”
“现在我还真是有些好奇了呢。”
织田作之助直视着森鸥外的眼睛，一字一顿地开口说道：
“我把孩子们，交给了那些作家们帮忙保护。”
“现在他们应该已经搬进了作家们的住的那所公寓里面去了吧。”
森鸥外脸上的笑容在此刻消失了一瞬。
织田作之助在这一瞬间，感到了极为浓重的杀气。
要是现在自己稍有异动的话，恐怕会瞬间丧命吧？
织田作之助这样想道。
虽然如此，但他却并不因此感到恐惧。
沉默在这个压抑的空间中蔓延了一段时间。
织田作之助几次预感自己有可能会死在这间办公室里。
但幸运的是，森鸥外似乎最终还是放弃了这个想法。
笑容重新回到了森鸥外的脸上。
“……这样啊。”
“把孩子们放在那些作家们那边的话，的确会很安全呢。”
“虽然不知道他们究竟有多强，但既然是能够对付世界级的敌人的存在的话，应该是比我们这区区的小小黑手党组织要强大得多吧？”
织田作之助背上有冷汗流了下来。
但他并没有改变自己想法的意思。
只是尽可能恭敬地沉默着。
“哈哈哈，织田君，你似乎有些紧张的样子呢。”
“不用担心，我并没有就这件事责怪你的意思。”
“担心自己的孩子，将他们放在自己能找到的最安全的地方，这是每个做父亲的人都会做出的选择吧？”
“就像我可爱的爱丽丝酱，我也舍不得让她面对任何危险呢！”
“我是理解你的，织田君”
森鸥外这样劝慰道。
接着他突然话锋一转，语气也变得低沉了起来：
“不过，织田君。”
“有一件事我很疑惑。”
“……你是什么时候，和那些作家们关系变得这么好的，甚至能够将自己的孩子们都托付给他们，请务必也教教我怎么样？”
“我也很想和他们处好关系呢！”
“毕竟，守护这个世界——守护这个横滨，是我一直以来的夙愿呢。”
织田作之助思考了一会。
在这期间，森鸥外一直保持着笑容注视着他，并没有任何催促的意思。
织田作之助在思考之后，还是决定如实地说出了有关于此的一切。
“……你是说，那个名叫mimic的组织，将太宰误认为了那个与他同名的作家，找上门来想要杀死他——给他解脱？”
“然后你们以此为理由，跑去找那些作家们替你照顾那些孩子们？”
在听完织田作之助说的关于之前发生的那些事后，森鸥外嘴角抽动了几下，有些不愿相信地开口询问道。
织田作之助的肯定打破了森鸥外最后的希望。
“我发誓我之前说的那些话，没有一个字是谎言。”
森鸥外双手交叉叠在胸前，露出了一个苦笑。
“……这件事，太宰君你可一个字都没有告诉过我啊。”
森鸥外话音刚落，首领办公室中，某扇隐秘的小门便被人打开了。
有一个少年模样的人从里面走了出来。
“因为感觉这不是什么重要的事嘛？”
“区区一个底层成员收养的五个孩子们的去向，这样的小事应该不用向首领你汇报吧？”
“哟，织田作。”
那个少年模样的人这样说着，还不忘向自己的友人打了一个招呼。
从那个房间里面走出来的那个人，赫然就是太宰治！
原来之前织田作之助和森鸥外谈话时，他一直就呆在那个房间里面！
“话可不能这么说……”
“底层成员收养的孩子们的去向的确不必向我报备……”
“但我说过的吧，太宰君。”
“‘关于那些作家们的事，你获得的情报，一个字都不要漏掉地汇报给我’，我说过这样的话的吧，太宰君？”
森鸥外脸上的挂着的笑极冷。
觉得自己似乎做错了什么织田作之助有些不安地看向了自己的友人。
太宰治安抚地向他摇摇头，示意无事。
这个决定是他下的，既然他下了这样的决定，那么后续会发生的事情他自然也早已预料到了。
现在这样的情况，还在他的预料之内。
面对森鸥外的质问。
太宰治露出了一个可以说是乖巧的笑容来。
“我并不是出于私心才那么做的啦，森先生。”
在那一瞬间，他的脑海中情不自禁地浮现出了“已经没用了”，“废弃”和“人事调整”这三个单词。
就连握着话筒的指尖，都冷到没有知觉。
不过，就在这时，织田作之助突然想起。
……这种事似乎之前就已经发生过一次了。
既然现在自己还能好好地站在这里，那就证明，自己的小命一时半会应该不会轻易地就葬送掉了。
于是他恢复了平日里的淡定。
三两口解决掉了早餐，一口气喝光了仍然有些烫的咖啡。
换好衬衫后，便出门了。
……
与上一次被召见的情况不同，这次的地点是在首领的办公室中，且办公室中只有首领和被他追着换装的幼女这两个人在。
除此之外，就连一个持枪的黑衣守卫都没有。
织田作之助有些困惑。
虽然两个持枪守卫对他而言，不管存不存在都没有什么区别。
但是，真的一个守卫都没有的话，是不是未免也对他有些太过于放心了？
似乎是察觉到了织田作之助的疑惑。
不知何时已经停止了给幼女换装这种hentai行为，坐在了摆放着一堆文件的书桌后面椅子上，双手交叉着拖住下巴的森鸥外表情严肃地开口了。
“织田作之助君？”
虽然是疑问的句式，语气却是肯定的。
“是。”
面对首领的问询，织田作之助不敢大意，态度恭敬地回应。
“听说，织田作之助君，你的理想是成为一名小说家？”
森鸥外的语气十分平静，听不出来他说这话的心情，仿佛他只是随口一说一般。
但前段时间才参与了某个与“作家”有关的秘密任务的织田作之助却并不这样认为。
织田作之助的指间微微动了一下，虽然他的外表仍然是一副很平静的模样，但他的内心却并不平静。
此时在他的内心深处，就仿佛有一座火山在这一瞬间猛地爆发了出来似的。
许久。
织田作之助才找回了自己的声音，他装作没有听懂的模样，试探着说道：
“……是。”
“我想要成为一名小说家。”
“不过，即使是这样，在平时我也并没有因此就耽误黑手党这边的工作……”
森鸥外打断了织田作之助的话。
“织田君，我并没有责怪你的意思。”
“对我来说，你能有这个念头真是太好了。”
“我非常支持织田君你想要成为作家的这个想法。”
“不如说，要是组织中，像你一样有这种念头的人再多一些就好了。”
森鸥外叹了一口气，十分真情实意地这样说道。
森鸥外说这些话的时候的语气、神情都十分的真挚。
恐怕就算是太宰治在这里，一时之间也无法分辨出来森鸥外刚刚说的那段话究竟是不是假话。
真挚得让本来以为首领这是在说反话的织田作之助都忍不住有些动摇了。
织田作之助：？
织田作之助缓缓打出一个问号。
多一点像我这样的人……？
像我一样天天摸鱼，就想着快点混过上班时间，本职工作不好好干，整天想着工作以外的事情的这样的人吗？
遇到这种人，作为老板你居然还觉得挺高兴的吗？
虽然外表看不出来，但织田作之助此人，其实非常有自知之明。
听到老板如此暴言。
迟疑了一下，实在不会吐槽的织田作之助决定顺着老板说的话继续说下去了。
“……非常感谢您的理解？”
但果然还是觉得有点奇怪，这种事。
织田作之助想。
“织田君。”
似乎是看出来了织田作之助刚刚心里都想了什么，森鸥外脸上的笑容变得有些僵硬起来，但他还是坚强地按照原计划接着说了下去。
“上次关于‘作家’的那个任务，我记得你也有参与过吧？”
织田作之助点头。
“那么，‘侵蚀者’你也知道是什么东西吧？”
说到这里，森鸥外的表情变得深沉了起来。
“啊啊，人类目前任何的攻击手段都对其不起作用……这种存在，还真是犯规啊。”
“更糟糕的是，这种存在偏偏还是人类的敌人。”
“世界级的大危机啊——”
森鸥外语气夸张，做出了一副被吓到了的模样。
“所幸，人类也不是完全的无能为力——”
话锋一转。
“听说似乎写作的人，是能够攻击到这些叫作‘侵蚀者’的存在的。”
“织田君。”
“我知道你有不杀人的原则。”
“但是，‘侵蚀者’并不是人类，反而是人类的敌人。”
“我想你的不杀原则，应该不至于对这样的存在也实行吧？”
森鸥外语调淡淡的，织田作之助却从中听出了威胁的意味。
话都说到这种地步了，要是再不答应，就是不识抬举了。
“是，首领。”
“虽然我目前并没有什么拿得出手的作品，只是单纯地在写东西而已，并不能被称为‘作家’。”
“但如果就算只是这样，也能够让我可以攻击到敌人的话，我会去做的。”
“我会去击溃那些人类的敌人。”
“我对人类以外的物种，并没有什么特别的怜悯之心。”
听到织田作之助的话后，森鸥外似乎有些无奈似地露出了一个笑容。
“别紧张，织田君。”
“我并没有责怪你的意思。”
“织田君不必妄自菲薄。”
“像织田君这样的人才，对现在的港口黑手党来说，可是十分稀缺的。”
“那么，对付‘侵蚀者’的工作，我就交给织田君你了。”
“之后如果敌人出现了，就务必拜托织田君了。”
在织田作之助恭敬应是之后，森鸥外似乎是想到了什么似的，突然开口说道：
“差点忘记了。”
“放心，织田君，我并不打算将这件事就交给你一个人去解决。”
“之前和你一起去调查的太宰君、坂口君，以及中也君三人，同样的命令我也会下达给他们的。”
森鸥外叹了一口气，哭丧着脸抱怨道：
“抱歉呀，织田君。”
“接下来要辛苦你了。”
“我知道人手还是有些不足，但是我现在也没有办法了。”
“黑手党中根本就找不出几个对文学有兴趣的人。”
“不如说，除了织田君你，就连另外三个人都是我在强行勉强他们……”
说到这里，森鸥外不再继续说下去了，他转移了话题。
“说起来，织田君你收养了五个孤儿吧？”
故意忽视了织田作之助在听到这句话时，猛地抬起了头用锐利的目光警告地看着他的这个可以说是大不敬的表现，森鸥外继续说道：
“突然给织田君增加这么多工作真是抱歉啊，所以为了弥补，我会给你升职的。”
“当然，薪资也会相应地增加。”
“就目前织田君现在的薪资翻十倍如何？”
“并且，之后‘侵蚀者’出现了，织田君每出一次任务，都能得到完成任务的奖金——”
“我知道的。”
森鸥外露出了一个安抚的微笑。
“虽然这区区金钱对织田君接下来的艰苦工作而言，只能说是微不足道的一点点补偿，但是应该也能让独自抚养五个孩子的织田君的生活变得稍微宽松一些吧？”
织田作之助的神情依旧紧绷着，就算听到了升职加薪这种事他也并没有任何一点开心的意思。
森鸥外对此视若无睹，接着说道：
“还有，孩子们的事。”
“升职之后的织田君，想必会变得比现在要显眼得多吧。”
“这样的话，孩子们的安全，就是一个问题了啊。”
“虽然在黑手党的世界有着‘不对家人下手’的潜规则。”
“但不守规则的疯子哪里都是。”
“所以——”
“织田君要不要把孩子交给我来照顾呢？”
“是四个男孩和一位可爱的小姐吧？”
“我保证我会好好照顾他们的。”
森鸥外脸上的笑容显得十分诚恳，此时的他，任谁看了都不会认为像这样的人会是一个庞大的黑手党组织的首领。
这样的他，似乎能够轻易地就让人放松下来。
但织田作之助却并没有任何放松的意思。
沉默了一会儿，织田作之助缓缓开口：
“……非常感谢首领的厚爱。”
“但我已经将孩子们托付给了其他人了。”
“我相信在那里，他们一定会很安全的。”
森鸥外笑容不变。
故作好奇地开口：
“其他的人？”
“是太宰君吗。”
“的确，如果是太宰君的安排的话，一定不会有问题的。”
织田作之助否认。
“不，我拜托的那个人并不是太宰。”
森鸥外脸上难得露出了一点真实惊讶的神情。
“哦呀。”
“织田君还认识什么我不知道的可靠的人呢？”
“现在我还真是有些好奇了呢。”
织田作之助直视着森鸥外的眼睛，一字一顿地开口说道：
“我把孩子们，交给了那些作家们帮忙保护。”
“现在他们应该已经搬进了作家们的住的那所公寓里面去了吧。”
森鸥外脸上的笑容在此刻消失了一瞬。
织田作之助在这一瞬间，感到了极为浓重的杀气。
要是现在自己稍有异动的话，恐怕会瞬间丧命吧？
织田作之助这样想道。
虽然如此，但他却并不因此感到恐惧。
沉默在这个压抑的空间中蔓延了一段时间。
织田作之助几次预感自己有可能会死在这间办公室里。
但幸运的是，森鸥外似乎最终还是放弃了这个想法。
笑容重新回到了森鸥外的脸上。
“……这样啊。”
“把孩子们放在那些作家们那边的话，的确会很安全呢。”
“虽然不知道他们究竟有多强，但既然是能够对付世界级的敌人的存在的话，应该是比我们这区区的小小黑手党组织要强大得多吧？”
织田作之助背上有冷汗流了下来。
但他并没有改变自己想法的意思。
只是尽可能恭敬地沉默着。
“哈哈哈，织田君，你似乎有些紧张的样子呢。”
“不用担心，我并没有就这件事责怪你的意思。”
“担心自己的孩子，将他们放在自己能找到的最安全的地方，这是每个做父亲的人都会做出的选择吧？”
“就像我可爱的爱丽丝酱，我也舍不得让她面对任何危险呢！”
“我是理解你的，织田君”
森鸥外这样劝慰道。
接着他突然话锋一转，语气也变得低沉了起来：
“不过，织田君。”
“有一件事我很疑惑。”
“……你是什么时候，和那些作家们关系变得这么好的，甚至能够将自己的孩子们都托付给他们，请务必也教教我怎么样？”
“我也很想和他们处好关系呢！”
“毕竟，守护这个世界——守护这个横滨，是我一直以来的夙愿呢。”
织田作之助思考了一会。
在这期间，森鸥外一直保持着笑容注视着他，并没有任何催促的意思。
织田作之助在思考之后，还是决定如实地说出了有关于此的一切。
“……你是说，那个名叫mimic的组织，将太宰误认为了那个与他同名的作家，找上门来想要杀死他——给他解脱？”
“然后你们以此为理由，跑去找那些作家们替你照顾那些孩子们？”
在听完织田作之助说的关于之前发生的那些事后，森鸥外嘴角抽动了几下，有些不愿相信地开口询问道。
织田作之助的肯定打破了森鸥外最后的希望。
“我发誓我之前说的那些话，没有一个字是谎言。”
森鸥外双手交叉叠在胸前，露出了一个苦笑。
“……这件事，太宰君你可一个字都没有告诉过我啊。”
森鸥外话音刚落，首领办公室中，某扇隐秘的小门便被人打开了。
有一个少年模样的人从里面走了出来。
“因为感觉这不是什么重要的事嘛？”
“区区一个底层成员收养的五个孩子们的去向，这样的小事应该不用向首领你汇报吧？”
“哟，织田作。”
那个少年模样的人这样说着，还不忘向自己的友人打了一个招呼。
从那个房间里面走出来的那个人，赫然就是太宰治！
原来之前织田作之助和森鸥外谈话时，他一直就呆在那个房间里面！
“话可不能这么说……”
“底层成员收养的孩子们的去向的确不必向我报备……”
“但我说过的吧，太宰君。”
“‘关于那些作家们的事，你获得的情报，一个字都不要漏掉地汇报给我’，我说过这样的话的吧，太宰君？”
森鸥外脸上的挂着的笑极冷。
觉得自己似乎做错了什么织田作之助有些不安地看向了自己的友人。
太宰治安抚地向他摇摇头，示意无事。
这个决定是他下的，既然他下了这样的决定，那么后续会发生的事情他自然也早已预料到了。
现在这样的情况，还在他的预料之内。
面对森鸥外的质问。
太宰治露出了一个可以说是乖巧的笑容来。
“我并不是出于私心才那么做的啦，森先生。”