第二十四章 捉贼捉脏
茯苓问香姑：“咱们不是要去广州府吗，为何往肇庆府方向走？”
香姑道：“有人偷了我的银子，害得我差点饿死。去肇庆府不走多少冤枉路，咱们顺道找找，说不定能找到这个盗贼，追回银子。”
茯苓说：“不用担心银子，我出门带了五六十两，足够咱们生活。这是我为人治病挣的。”
香姑问：“姐姐的医术是如何学来的？”
茯苓说：“我家世代名医，但是传男不传女，父亲未曾直接教我。家中医书众多，我从小就爱翻看，不懂便问父亲，他诊病时我时有帮忙，慢慢就学会了。我父周飞熊乃是名医，时常外去巡诊，少则三五日、多则十几天，还常被达官贵人请去治病。他不在的时候，本地人生病就找我医治。本姐姐的名气在本地颇为响亮。”说到这里茯苓有些得意。
香姑拱拱手，真诚地说：“姐姐无师自通，救人无数，令人佩服。”
提到父亲，茯苓叹一口气，说：“其实，我的婚姻也不全怪父亲，他也是被人蒙蔽。父亲与知县联姻，并非攀附或有所图。我父年轻时，参加科考中过举人，也是官身，结交众多达官贵人。我们资财也颇过的去，算是门当户对。知县托人提亲，我父亲与知县是朋友，了解知县为人，就答应下来。”
茯苓接着说：“后来，我听说知县儿子是不务正业的浮浪之徒，要求解除婚约。我父觉得男人狎妓不算大碍，坚决不肯退亲。成婚当晚，我逃回家中，他才得知知县儿子沾染梅毒，也曾气恼知县欺瞒，却还是要我回婆家。他也并非不怜惜我，只是恪守道统，循规蹈矩，尚慕虚名，宁肯女儿受委屈，也要保全面子，不让别人背后指摘说辞。”
香姑说：“也不全怪叔叔，礼教规矩、世俗成见皆是如此。知县公子来闹时，我看围观的四里乡邻，竟大多赞同男方，反倒觉得你胆大妄为。”
茯苓愤愤然道：“这便是世道不公之处：男子可以三妻四妾，女子必须从一而终；男人不满意可以休妻，女人不满意就只能任命。”
香姑说：“我甚是佩服你这一点，不认命，有胆量，成了婚也敢逃出来。”然后狡黠地一笑，问：“你们没——没——哪个吧？”
茯苓说：“你胡乱想什么哪？当然没有。在洞房里，盖头掀开的那一刻，我看到一个眼、口、手皆已溃烂的人，面目可憎，以为见到怪物，大叫着跑出他家。事出突然，他们家人都不明白发生了什么。”
两个人年轻人正是如花的年纪，像两只欢快的小鸟，叽叽喳喳，一路走如同翩翩飞舞一样，转眼就来到肇庆府。
肇庆府乃繁华富庶之地，城郭市井远非县城能比。香姑处处感到新奇，东看西瞅，眼睛有些忙不过来。
香姑正在专心看吹糖人，茯苓碰她一下，指着一处练杂耍的说：“快看。”
香姑顺着茯苓手指的方向看去，恰巧在围观的人群中看到白净脸。香姑既惊喜又诧异，她低声问茯苓：“你认识白净脸？”
茯苓满头雾水问：“什么？”
香姑回答：“没什么。你真是福星，一手便将盗贼指出来。”
茯苓感到兴奋：“有这样的巧合！哪一个？”
香姑低声向茯苓交代一番，两人找背人处，分开包裹，便分手了。
茯苓肩背包裹，挨挨挤挤来到围观杂耍的人群中，站在白净脸旁边。她投入地观看演出，不时大声喝彩。
渐渐引起了白净脸的注意，他转头看看旁边这位咋咋呼呼的人，见是一个背着包袱的年轻女子，风尘仆仆，显然是出门在外的旅人。
一眼看出这个年轻女子没出过门，懵懵懂懂、不谙世事的样子，包袱粗心大意地斜背在身后，包内银子轮廓清晰可见，看样子数量还不少。
这真是一笔送上门的生意。
再往后，白净脸就无心看杂耍了，他的心神和眼睛一直围绕他的猎物，仔细观察。他确认这是一位单身旅人，更加开心。
那女子看了一会，没了兴头，就离开人群。只见她左顾右盼地寻找客栈，捡一家小客栈进去。白净脸也跟随入内。
那女子要一间房，客栈老板问几个人，那女子回答只有她一位客人。
于是，白净脸也要了一个房间。
白净脸是个老手，他早就观察好那女子的房间和客栈的环境，耐心等到后半夜丑时，才出门做生意。这时候人最熟睡，最容易得手。
整个小客栈一片黑暗，寂静无声，人都睡熟了。
白净脸来到那女子的房门口，将工具掏出来摆好，迷药、细竹筒、火镰、尖刀。他是个稳妥的人，明知屋内仅有一名女子，还是决定使用迷药，以减少不必要的麻烦。他打算用细竹筒将迷药吹进房间，等里面的人昏睡，就用尖刀拨开门闩开门，拿银子走人。
白净脸蹲在地上往竹筒里放迷药，忽然，有人拍了一下他的肩膀，白净脸心中一惊，本能转头去看，被飞来的一脚踢中面部，当即昏晕过去。
当他睁开眼，发现自己被五花大绑捆在一把椅子上，自己的脸像被烫过一样热辣辣的，热乎乎的东西从鼻子里流出来。那一脚踢得实在太重了。
面前是一男一女，男的拿匕首在自己脸上比划。锐利冰冷的匕首使他立即头脑清醒：“我承认，在阳江一家乡下客栈偷了你三十两银子。这位姑娘的银子我还没来得及下手。”
白净脸是个惯盗，只要不是人赃俱获，他就会拼死抵赖，因此，有时明知他是贼也拿他没办法。
但是眼下这个男人显然是个狠主，不过是在阳江县的乡间客栈做了他一单生意，竟然一路追到肇庆府，还设这个设圈套让他钻进来。
现在人赃俱获，还有什么好说的？不如痛快招认，免受皮肉之苦。
香姑去他的房间，拿来白净脸的行礼。赃物还真不少，还有盗窃用的一应家伙什。
香姑拿回自己的三十两银子，对盗贼说：“这是我的三十两银子，是也不是？”
盗贼老实的回答：“是，是你的。”
香姑再说：“你可看好了，你偷我的三十两银子我拿回，你可有话说？”
白净脸回答：“苦主找到失窃财物，拿回去时应该的，我无话可说。”
香姑再说：“好，本打算狠揍你一顿，解解我的气。看你这么痛快，这顿打就免了，不过明天还是要报官。”
白净脸哭求放他走，茯苓心软，也说放掉算了。
香姑对白净脸说：“倘若你见财起意，一时糊涂，偷拿别人财物，我也不过分计较，追回丢失的钱财也就罢了。但你是惯盗，处心积虑、专务偷盗，放了你，就会有更多人的财物遭殃。”
天亮之后，茯苓找客栈老板去报官。
官府衙役一见白净脸，非常惊讶，原来这人是广州肇庆罗定一带有名的大盗，外号“阎罗迷”，惯用迷药，神鬼无踪，官府追拿多年不果。想不到两位年轻兄妹竟然将此贼擒获，而且是用计擒拿，抓住现行，官府衙役对两位年轻人刮目相看。
白净脸被官府衙役带走收监待审。
香姑和茯苓是首告，也是人证，需要等县衙断案后再走，于是两人在肇庆府盘桓几日。
香姑拖着茯苓，在城中大街小巷走了一遍，又看了七星岩等名胜。
茯苓觉得比赶路还累，走得不耐烦，反复嘟囔：“你真是没进过城，没见过世面。”
香姑不听茯苓唠叨，硬拉着她看遍了肇庆城。这是第一次她真正了解城市的大致生活，与她们渔民完全不同的生活。
香姑道：“有人偷了我的银子，害得我差点饿死。去肇庆府不走多少冤枉路，咱们顺道找找，说不定能找到这个盗贼，追回银子。”
茯苓说：“不用担心银子，我出门带了五六十两，足够咱们生活。这是我为人治病挣的。”
香姑问：“姐姐的医术是如何学来的？”
茯苓说：“我家世代名医，但是传男不传女，父亲未曾直接教我。家中医书众多，我从小就爱翻看，不懂便问父亲，他诊病时我时有帮忙，慢慢就学会了。我父周飞熊乃是名医，时常外去巡诊，少则三五日、多则十几天，还常被达官贵人请去治病。他不在的时候，本地人生病就找我医治。本姐姐的名气在本地颇为响亮。”说到这里茯苓有些得意。
香姑拱拱手，真诚地说：“姐姐无师自通，救人无数，令人佩服。”
提到父亲，茯苓叹一口气，说：“其实，我的婚姻也不全怪父亲，他也是被人蒙蔽。父亲与知县联姻，并非攀附或有所图。我父年轻时，参加科考中过举人，也是官身，结交众多达官贵人。我们资财也颇过的去，算是门当户对。知县托人提亲，我父亲与知县是朋友，了解知县为人，就答应下来。”
茯苓接着说：“后来，我听说知县儿子是不务正业的浮浪之徒，要求解除婚约。我父觉得男人狎妓不算大碍，坚决不肯退亲。成婚当晚，我逃回家中，他才得知知县儿子沾染梅毒，也曾气恼知县欺瞒，却还是要我回婆家。他也并非不怜惜我，只是恪守道统，循规蹈矩，尚慕虚名，宁肯女儿受委屈，也要保全面子，不让别人背后指摘说辞。”
香姑说：“也不全怪叔叔，礼教规矩、世俗成见皆是如此。知县公子来闹时，我看围观的四里乡邻，竟大多赞同男方，反倒觉得你胆大妄为。”
茯苓愤愤然道：“这便是世道不公之处：男子可以三妻四妾，女子必须从一而终；男人不满意可以休妻，女人不满意就只能任命。”
香姑说：“我甚是佩服你这一点，不认命，有胆量，成了婚也敢逃出来。”然后狡黠地一笑，问：“你们没——没——哪个吧？”
茯苓说：“你胡乱想什么哪？当然没有。在洞房里，盖头掀开的那一刻，我看到一个眼、口、手皆已溃烂的人，面目可憎，以为见到怪物，大叫着跑出他家。事出突然，他们家人都不明白发生了什么。”
两个人年轻人正是如花的年纪，像两只欢快的小鸟，叽叽喳喳，一路走如同翩翩飞舞一样，转眼就来到肇庆府。
肇庆府乃繁华富庶之地，城郭市井远非县城能比。香姑处处感到新奇，东看西瞅，眼睛有些忙不过来。
香姑正在专心看吹糖人，茯苓碰她一下，指着一处练杂耍的说：“快看。”
香姑顺着茯苓手指的方向看去，恰巧在围观的人群中看到白净脸。香姑既惊喜又诧异，她低声问茯苓：“你认识白净脸？”
茯苓满头雾水问：“什么？”
香姑回答：“没什么。你真是福星，一手便将盗贼指出来。”
茯苓感到兴奋：“有这样的巧合！哪一个？”
香姑低声向茯苓交代一番，两人找背人处，分开包裹，便分手了。
茯苓肩背包裹，挨挨挤挤来到围观杂耍的人群中，站在白净脸旁边。她投入地观看演出，不时大声喝彩。
渐渐引起了白净脸的注意，他转头看看旁边这位咋咋呼呼的人，见是一个背着包袱的年轻女子，风尘仆仆，显然是出门在外的旅人。
一眼看出这个年轻女子没出过门，懵懵懂懂、不谙世事的样子，包袱粗心大意地斜背在身后，包内银子轮廓清晰可见，看样子数量还不少。
这真是一笔送上门的生意。
再往后，白净脸就无心看杂耍了，他的心神和眼睛一直围绕他的猎物，仔细观察。他确认这是一位单身旅人，更加开心。
那女子看了一会，没了兴头，就离开人群。只见她左顾右盼地寻找客栈，捡一家小客栈进去。白净脸也跟随入内。
那女子要一间房，客栈老板问几个人，那女子回答只有她一位客人。
于是，白净脸也要了一个房间。
白净脸是个老手，他早就观察好那女子的房间和客栈的环境，耐心等到后半夜丑时，才出门做生意。这时候人最熟睡，最容易得手。
整个小客栈一片黑暗，寂静无声，人都睡熟了。
白净脸来到那女子的房门口，将工具掏出来摆好，迷药、细竹筒、火镰、尖刀。他是个稳妥的人，明知屋内仅有一名女子，还是决定使用迷药，以减少不必要的麻烦。他打算用细竹筒将迷药吹进房间，等里面的人昏睡，就用尖刀拨开门闩开门，拿银子走人。
白净脸蹲在地上往竹筒里放迷药，忽然，有人拍了一下他的肩膀，白净脸心中一惊，本能转头去看，被飞来的一脚踢中面部，当即昏晕过去。
当他睁开眼，发现自己被五花大绑捆在一把椅子上，自己的脸像被烫过一样热辣辣的，热乎乎的东西从鼻子里流出来。那一脚踢得实在太重了。
面前是一男一女，男的拿匕首在自己脸上比划。锐利冰冷的匕首使他立即头脑清醒：“我承认，在阳江一家乡下客栈偷了你三十两银子。这位姑娘的银子我还没来得及下手。”
白净脸是个惯盗，只要不是人赃俱获，他就会拼死抵赖，因此，有时明知他是贼也拿他没办法。
但是眼下这个男人显然是个狠主，不过是在阳江县的乡间客栈做了他一单生意，竟然一路追到肇庆府，还设这个设圈套让他钻进来。
现在人赃俱获，还有什么好说的？不如痛快招认，免受皮肉之苦。
香姑去他的房间，拿来白净脸的行礼。赃物还真不少，还有盗窃用的一应家伙什。
香姑拿回自己的三十两银子，对盗贼说：“这是我的三十两银子，是也不是？”
盗贼老实的回答：“是，是你的。”
香姑再说：“你可看好了，你偷我的三十两银子我拿回，你可有话说？”
白净脸回答：“苦主找到失窃财物，拿回去时应该的，我无话可说。”
香姑再说：“好，本打算狠揍你一顿，解解我的气。看你这么痛快，这顿打就免了，不过明天还是要报官。”
白净脸哭求放他走，茯苓心软，也说放掉算了。
香姑对白净脸说：“倘若你见财起意，一时糊涂，偷拿别人财物，我也不过分计较，追回丢失的钱财也就罢了。但你是惯盗，处心积虑、专务偷盗，放了你，就会有更多人的财物遭殃。”
天亮之后，茯苓找客栈老板去报官。
官府衙役一见白净脸，非常惊讶，原来这人是广州肇庆罗定一带有名的大盗，外号“阎罗迷”，惯用迷药，神鬼无踪，官府追拿多年不果。想不到两位年轻兄妹竟然将此贼擒获，而且是用计擒拿，抓住现行，官府衙役对两位年轻人刮目相看。
白净脸被官府衙役带走收监待审。
香姑和茯苓是首告，也是人证，需要等县衙断案后再走，于是两人在肇庆府盘桓几日。
香姑拖着茯苓，在城中大街小巷走了一遍，又看了七星岩等名胜。
茯苓觉得比赶路还累，走得不耐烦，反复嘟囔：“你真是没进过城，没见过世面。”
香姑不听茯苓唠叨，硬拉着她看遍了肇庆城。这是第一次她真正了解城市的大致生活，与她们渔民完全不同的生活。