走向无人区
——可可西里科学考察记赵军
冯祚建在我国青藏高原中部、青海省的西部，有一条绵延千里、山势雄伟的可可西里山脉。山脉的周围有个辽阔的地区，叫可可西里地区。它平均海拔在4800米以上，面积约23。5万平方公里，是我国最大的一块无人区。这里空气稀薄，气候寒冷多变，自然条件极端恶劣，被称为“人类禁区”。
近百年来，这样一块未被人类认识的宝地，曾经吸引了一些中外科学家去探险和考察，但终因自然条件严酷而未能如愿。这便使可可西里地区蒙上了一层神秘的面纱。
它的自然条件到底有多么恶劣？山上有什么生物？它们不怕严寒吗？1990年5月，中国科学院派出了一支由68人组成的综合科学考察队，对该地区进行了3个月的探险考察活动。通过艰苦的努力，考察队掌握了该地区的地质、动植物、冰川、冻土、自然地理等20多个项目的第一手资料，取得了丰硕成果。但也历尽了艰辛，饱尝了酸甜苦辣各种滋味。
大家都成了“醉汉”
考察队遇到的第一个困难就是恶劣的高原环境。平均海拔4800多米的可可西里地区，空气稀薄、气候寒冷，天气变化无常，刚才还是阳光绚丽，顷刻间会漫天大雪，转眼又是晴空。为了适应这一恶劣环境，使考察工作顺利进行，考察队在昆仑山口附近海拔4350米的西大滩安营扎寨，暂时停止前进。
此时已是初夏。与早已春暖花开的低海拔地区相比，这里却是另外一个世界。
漫天飞舞的雪花，巍峨挺拔的昆仑雪峰和玉龙般的冰川，呈现出一派冬天的景色。
只有营地旁平缓的坡地上零星生长的植物嫩叶和开放的小花，才使这里显露出一丝春意。
夜幕降临了，狂风大作，寒风刺骨，队员们都穿上了厚厚的鸭绒衣裤，蜷缩在帐篷里，体验着从未尝到过的寒冷。
然而，给队员们带来最大麻烦的，不是严寒，而是高山反应。
负责运输给养的是8名解放军战士。这些身强力壮的小伙子们，走几步便要大口大口地喘粗气；晚上钻睡袋时，中途必须进行一次大吸气才能进去，就连脱衣脱靴也要喘上一阵。他们活动起来，头重脚轻像个“醉汉”。剧烈的头痛，使他们仿佛生了一场大病。
科学家李树德，这位长期在青藏高原从事科学考察的老队员也难逃厄运，得了高山反应不完全适应症，被送到格尔木治疗。
不仅是人，就连汽车也患了“高山反应症”，走几里，水箱里的水就开了，这时必须及时换水。80马力的吉普车，只有五六十马力了。
在整个考察过程中，高山生理学家对考察队68人的身体进行了观察，收集了2万多个数据。统计结果表明，75％的人有高山反应，40％的人出现轻度血尿，10％的人出现了蛋白尿。这些数据是研究高山生理的宝贵资料。
人推着车走6月3日，适应了高原环境的队员们，向着第二个考察目标——可可西里的南缘格拉丹东进发了，这里有万里长江之源——沱沱河。
进入山谷深处，河谷两旁的沼泽地越来越多。经验丰富的老司机何大胜，曾两次驾车运送长江漂流队进入格拉丹东，此刻他驾驶着六轮越野卡车，在车队最前面开辟道路。
一路上，天气变化无常，晴朗的天空转眼间下起了大雪，搅得天地之间一片迷茫，频频陷车。考察队没有按时到达格拉丹东。
考察队在格拉丹东遇到了连日降雪。队员们克服困难，在冰雪中努力工作。但几天过去了，仍不见雪停。为了不被困在格拉丹东，考察队组织了一支小分队，携带简单的行装，分乘两辆越野卡车和两辆吉普车，冒雪西进。
厚厚的积雪使司机无法看清前面的道路，分不清哪儿有泥坑，哪儿有沼泽。突然，打头的越野卡车猛地沉了一下，深深地陷进了泥中。司机加大油门，汽车在泥塘里挤命挣扎，结果越陷越深，难以脱身。
另一辆卡车绕过泥坑，开足马力，想冲到前面，解救被陷汽车，不料也遭厄运。
只有吉普车了。吉普车与卡车相比，质量太轻了，怎么办？20多名队员就一起站到吉普车上，试图用吉普车拖出泥中的卡车。但事与愿违，不但卡车纹丝不动，吉普车却滑向卡车，也陷进了泥坑。
只能靠人拉车了。队员们把钢丝绳拴在车子前面，前拉后推，司机加足了马力，费尽九牛二虎之力才把汽车“拉”出泥坑。
小分队走一路，陷车一路。队员们编了一段“打油诗”，形容当时的情况：“一去二三里，停车四五回，陷车六七次，八九十人推”。
当了一夜“团长”
考察队在可可西里地区的南缘艰苦跋涉了10余天以后，退出格拉丹东，踏进了可可西里的中心地带——苟鲁错（错：藏语湖的意思），在此建立了营地。
天公作美，晴朗的天空使苟鲁错的考察进行得十分顺利。在此，队员们发现了藏野驴和藏羚羊等野生动物。
接着，考察队到第四个营地岗齐曲进行考察。16位科研人员驱车来到了距营地30多公里的玛章错钦湖。当他们踏上湖岸时，立即被这个充满生机的湖泊所吸引。
下湖采集鱼类标本的队员，一网就打上来60多条活蹦乱跳的小鱼；植物标本也很快采到了几十种。这天，收获实在太大了。他们都兴奋不已，忘记了时间，忘记了吃饭，直到夜幕降临时，才意识到该返回营地了。
不料在回营地的途中，汽车又陷入了淤泥中。此时，周围一片漆黑，伸手不见五指。大家无计可施，只有等待天亮了。一天没吃没喝的队员们，个个饥肠辘辘，精疲力尽，冻得瑟瑟发抖。为了御寒，他们只好相互搂抱着团缩在车里，当了一夜的“团长”。
场面壮观的藏羚群由于人类活动范围的不断扩大，野生动物的生存地域随之减少，可可西里这一人类的禁区便成了高原动物的乐园。
科学家在这里发现了很多珍贵野生动物，其中有雪豹、白唇鹿、藏野驴、野牦牛、藏羚羊等5种国家一级保护动物。
一路上，队员们经常能看到三五成伙，几十成群的藏羚羊。令人感到新奇的是，我们遇见的藏羚都长着一对约60厘米长的犄角，行家们说，长犄角的羚都是公藏羚，角是名贵药材。
那么，母藏羚在哪里呢？这个季节正是母羚怀胎分娩的时期，为了安全，母羚都躲在比较隐蔽的山窝里，结成小群体活动，所以很少见到。也许这是一种默契的配合，公羊的活动范围大，目标暴露，无形中把天敌——狼吸引过来，减少了猛兽对母羊的袭击。
7月中旬，我们来到了西金乌兰湖附近，竟意外地发现了一大群藏羚，它们布满了一座丘陵，满山遍野，密密麻麻。仔细观望，居然全是母羚和幼崽。只有在繁殖的季节里，才会出现这么壮观的场面。大家分头数了数，足有2200多只。这真是令人瞠目的数字，让我们大饱眼福。
以往我们也曾遇到过大群的藏羚，但数量远没有这么多。这样一大群藏羚，目标大，不是更容易遭受到袭击吗？情况恰恰相反。藏羚的幼崽出生后几小时就能奔跑，个把星期后就跑得很快了，此时，附近的母羚和幼崽集群活动，四面八方都有自己的同伴，凭借它们敏锐的听觉和嗅觉，容易发现敌情，有利于生存。羊群大，可以互相壮胆，还增加了安全感呢！
“扮演主角”的藏野驴尽管无人区终年天寒地冻，可也栖息着一种大型的珍贵动物——藏野驴。藏野驴对考察队的到来表现出极大的好奇。它们有时会跑到考察队的营地旁伫立观望。
它们保持着高度的警惕，总与我们拉开400米左右的距离，不让人靠近它们。
这种野驴身长2米多，肩高1。2米，体重300多公斤，上体棕褐色，下体灰白色，两种毛色相映衬，显得格外夺目。它们以青藏高原为分布中心，是高原上的特有种。
它们有着发达宽厚的胸脯，细而浑圆的腰臀，长而善跑的四胶，真是体态优美，风度翩翩。随队的记者早已计划好了，要在野外拍摄一部大型动物的记录片，无疑，藏野驴将扮演主角。
藏野驴具有很强的奔跑能力，时速可达60公里，可谓是这里的长跑冠军。就连行驶中的汽车也经常被它所戏弄。一次，我们外出观察，发现了几只野驴，汽车开足马力去追，在地面状况极差的山间，汽车时速最高只能达30公里，这不是龟兔赛跑吗？无奈，只好到别的地方去寻找。
不久，机会又来了。几十头野驴又展现在我们眼前。当它们听见汽车声时，先是伸长脖子张望，然后撒腿飞奔。有趣的是，它们并不跑得很远，只拉开一段距离之后，就停下来回头观望，等汽车接近后再跑。这回我们学聪明了，不急于求成，故意放慢了车速，记者们不露声色地坐在车里等待时机。
汽车距野驴群300米、200米、100米，直到几十米了。车子突然加速冲向它们。
这时，受惊的野驴狂奔起来，在我们眼前展现出一片百驴奔腾的景象，真是扣人心弦。电视台的记者小李早已准备好了摄像机，抢拍了几十秒钟的精彩镜头。可爱的藏野驴，在艺术家的精心导演下，做出了精彩的表演。
卧冰尝雪的野牦牛可可西里地区最大的野生动物就是野牦牛。公牛体长3米多，肩高约1。6米，体重可达上千斤，真是青藏高原上的庞然大物。它们的性情比较凶猛，过去，曾发生过野牦牛顶翻汽车的事件。
野牦牛还有一个极大的本领——能卧冰尝雪。当高原上冰封雪盖的时候，它们能自由自在地在冰雪中生活，累了，卧在冰上休息，渴了，吃几口白雪，真是高原上典型的耐寒动物。
是什么使它们如此不畏严寒呢？是它那身又长又厚的毛被，身体下部和腿部的毛被尤其厚，所以，能抵挡住严寒的袭击。
进入可可西里以来，考察队一直没有发现过野牦牛，使动物学家和摄影记者们变得焦急不安。在西金乌兰湖附近扎营以后，队员们每天都驾车去搜寻野牦牛的踪迹。
一天，队员兵分两路，沿着山间盆地搜索。在离营地约17公里远的地方，有人发现山梁上有9个大黑点在蠕动，用望远镜一看，正是野牦牛。为了不让野牦牛受惊，我们绕路行车，真凑巧，汽车刚走了约三四公里，又发现了两群，每群约110只至170只。其中，一些小牛犊还在吃奶呢。
野牦牛发现汽车以后，便开始逃跑。可它们的速度毕竟比不上擅长奔跑的藏野驴。不一会，车子就追上了它们，这时，照相机、摄像机一轰而上，记者们忙得不亦乐乎，拍下了许多珍贵的镜头。
望着滚滚而去的牛群，队员们都开心地笑了，同时脸上又流露出几分愧疚，因为是他们破坏了野牦牛宁静的生活。
“无人区”里有人家6月29日，考察队深入到可可西里的腹地乌兰乌拉湖边，开始了对该地的考察工作。
乌兰乌拉湖是可可西里中最大的咸水湖，面积超过500平方公里，湖水晶莹碧绿，在远方雪山的衬托下，景色十分诱人。
一天，队员们在追逐野牦牛的时候，突然发现了一个黑帐篷。用望远镜看去，篷布是用牦牛身上的长毛编织而成的，这显然是藏胞的住所。我们不敢相信自己的眼睛，在这条件相当恶劣的无人区里，怎么会有人类活动呢？
人们知道，祖祖辈辈以牧业生产为主的藏民们喜爱吃糌粑。糌粑是由青稞（大麦）炒熟后磨成面粉制成的。青稞一般生长在海拔4300米以下的地区，而可可西里的广大地区，海拔均在4800米至5000米间，并且山势平缓，气候寒冷，作物无法生育，此处根本长不出供人食用的粮食。
再说，如果靠放牧为生，牛羊每天要喝水。无人区气候干旱，平均每隔120公里才能见到淡水水源，连牧民的饮水都很困难，有时喝雨水，有时从很远处带来水，更别说大群牲畜的饮水了。这两种原因都决定了人类不可能在该地区长期生活。
然而，眼前的帐篷又是怎么一回事呢？轰轰的汽车发动机的声音，惊动了帐篷中的人，他们走出帐篷，朝着汽车方向眺望着。也许他们以为我们是天神下凡，突然双手合十，跪倒在地，身体平直着地，然后，站起来，向前跨出四步，再一次跪下去行着只有对神灵和活佛才行的大礼。
我们一时怔住了。当一个老妇和一个少妇带着两个孩子战战兢兢地跪爬到大家面前时，我们竟不知所措。沉寂了十几秒钟后，不知谁先鼓起掌来。队员们送给他们一些干吃面、巧克力和水果罐头。两妇人紧张地接过东西，两个孩子被眼前的场面吓得哭叫起来，紧紧地搂住两妇人的双腿。
离开这家藏民，在不远处，又发现了另一牧民。一位藏族小伙子对我们这些不素之客的光临，恐慌地颤抖起来。可喜的是，这位藏族小伙子竟能说半生的汉语，从他的嘴中，我们才知道，这里有3户牧民，是好多年前，从西藏的安多县游牧到这里来的。
他们的主要食物是酸奶、酥油和肉类。夏季，他们在这里放牧，冬季，把家畜迁到220多公里以外的青藏公路附近去牧养。就这样，在恶劣的自然环境中过着安宁的生活。
和兽王相会六七月的可可西里，是植物生长的最好季节，许多植物都开出了鲜艳的花朵，对从事植物研究的人来说，是最佳工作时间。
在这里，植物学家们发现了250种植物，世界四大野生花卉之一的紫苑类就多达30几种。有一种叫“红景天”的药物花卉，倍受科学家的推崇。它含有100种化学成份，是天然的保健药物。它能抗疲劳、益智、强身、抗缺氧、抗寒冷不是人参，胜似人参。原苏联科学家把它用于航空医药和运动医学。据说，我国青藏高原上这种花卉的资源居世界之首。
就在植物学家沉浸在美好时光之中，拼命工作的时候，可可西里的兽中之王——一头棕熊突然出现在他们眼前。它的脑袋很小，脖子短粗，身体臃肿，缓缓地向队员们走来。
一位队员突然发现了棕熊，急忙喊起来：“熊！熊！”大家立刻警觉起来。
副研究员黄荣福此时远离大家，正向着棕熊的方向采集样品。由于精力过于集中，没有听到队员的喊声。队员们不得已齐声向他呼喊，他一抬头，这才看到眼前的棕熊。此时熊离他仅30多米远了。他不顾一切地抓起标本夹，拼命地朝汽车跑去。
棕熊显然没有敌意，没去追赶他，否则后果不堪设想。
吃了一顿鲜鱼乌兰乌拉湖碧波荡漾，上百只燕鸥、棕头鸥和斑头雁在湖面上悠闲地凫游，时而在蓝天中展翅翱翔，时而在湖面上捉食鱼虾。
“有鸟就有鱼”，从事渔类研究的小于兴奋地向队员们介绍着经验。乌兰乌拉湖风急浪大，凭着一条橡皮船根本无法下湖捕鱼。小于就带着几个人，沿着一条干涸了的小河去寻找小水洼，希望能采到几个鱼类标本。
幸运的是，没走多远，就发现了一个小水沟。小于忙拿出一张小网往水中一探，喝！水面仿佛开了锅似的，一网活蹦乱跳的小鱼露出了水面。
由于水面太小，带的网撒不开，几个队员就站到水里找着鱼网，把网扣在水面上。第一网打上的鱼足有25公斤。队员们兴奋极了，忘记了高山反应，玩命地干了起来，不到半个小时，就打捞了100多公斤鱼。
除了制作鱼类标本以外，这天，大家还美美地吃了一顿鲜鱼。
“标枪会”
可可西里是青藏高原北部湖泊最集中的地区，大小湖泊200多个，大的如汪洋，小的如水潭，这些湖泊绝大多数是咸水湖和盐湖。湖水又咸又涩，根本无法饮用。
寻找饮用水，是考察队经常遇到的问题。在可可西里最大的湖——乌兰乌拉湖附近，我们好不容易找到了一个淡水湖。
说是淡水湖，其实湖水的矿化度早已超过了饮用水的标准，只是含盐量少一些而己。湖里还泡着一只腐烂了的藏羚尸体，散发着令人发呕的臭气，这水实在难以下咽。但是，在此地找到一个淡水湖多么不容易啊！不得已，队员们强忍着恶心，下咽着苦涩的湖水。
很快，有人开始“打标枪”了。大家风趣地称拉肚子为“打标枪”。接着，“打标枪”的队伍很快地壮大了。为了减轻痛苦，我们玩笑地成立了“标枪会”，考察队长武素功自然成了“标枪会”的会长。
勇闯白沙河白沙河是给勒斜武坦湖补给水量的河。宽宽的河床，密集的水网阻止住了向北行进的考察队。
由五辆吉普车组成的先导小组，一到河边，便被宽阔的河道拦住了去路。他们选择了一处河面宽，河水浅，中间滩地较多的地方开始渡河。第一辆汽车刚驶进河里，就陷到了泥里。重新选择路线以后，第二辆车又被陷。其它三辆车也没逃脱厄运。因此，先导小组的五辆车“全军覆没”。
第二梯队开来了四辆卡车和两辆吉普车。队员到达河边一看，心里不由得一惊，吉普车都过不去，这些负重的卡车能过去吗？怎么办？来自中科院冰川冻土研究所的李树德研究员，参加过多次野外考察，很有经验，他指挥着车队向上游驶去，选择了一处河床较窄，河心有一大块滩地的地方准备闯过河。李树德乘坐的吉普车率先闯人了中心滩地。一阵剧烈地颠簸，汽车座椅被撞断了，车上的队员也左摇右晃，不时地因头被撞疼而喊一声。
接着几辆车都冲到了河中心。
前面的河水更急，李树德的车走在前边探路。没走多远，车便深深地陷入河中，后边的车队都不敢动了。这时，有丰富行车经验的马天祯心里不服，他驾驶着越野卡车试探着向前冲，后面跟着一辆带有绞盘的卡车“护驾”。卡车一会左冲，一会有闯，陷进去再拖出来，重新选择道路，就这样，艰难地爬上了对岸。
南极队员的感叹冰封雪盖的南极洲是南半球之极，而青藏高原是地球表面最高的地区，被人们称为“地球第三极”。
郑祥身博士是一位地质水者，曾两次赴南极参加科学考察工作。此次参加可可西里科学考察，对在两地的生活作了一个比较：冰封雪盖的南极，酷寒无比，最低气温达到了一89c，夏季平均气温在0c左右。
但长城站保暖设备极好，室内温度保持在20c，工作者能得到较好的休息。而可可西里地区一天内的温差较大，中午气温在10c以上，到了晚上温度骤降，住在单薄的帐篷里，虽有羽绒睡袋，也难以抵御寒冷。
南极气候变化无常，暴风雪天气十分频繁。可可西里的气候变化虽比不上南极，但在一天里也能领略到风霜雨雪。
可可西里平均海拔在4800米以上，而南极冰原平均海拔只2400米，长城站距海平面仅几十米高。海拔高，造成的高山反应是难以忍受的，在可可西里总感到气短，外出采集标本很费劲，走几步必须歇一歇。
在可可西里行路艰难，外出工作总要陷车，拉车推车体力消耗很大。受运输条件的限制，食品单调，营养不足。而在南极工作，有固定的基地，基地有完善的后勤服务设备。
总之，和在南极工作相比，这里艰苦得多。
绝妙的“桑拿浴”
太阳湖是可可西里唯一的淡水湖。考察队的第八个营地就建立在这儿。
在太阳湖南北岸耸立着两座巨大的山峰，布格达圾峰和马兰山。在布格达圾峰下一条冰川的末端，队员们发现了一处沸泉群，泉眼多达100只。远望这里雾气腾腾，近看泉水沸沸扬扬。有些泉眼相互环绕如莲花，有的喷出的水柱酷似晶亮的雨伞。
泉水的水温高低不一，最低的为56c，最高的达91c，这比当地的沸点85c高得多。一些队员兴奋地在泉水里煮鸡蛋。
望着一团团上冒的水蒸气，一个队员突发奇想，脱掉身上粘满泥水的衣服，赤身隐没在蒸腾的热气中，不一会儿便大汗淋漓。其它队员都效仿他，也赤身隐没在蒸气中，洗去身上积蓄数日的油泥，好痛快呀！真是一次绝妙透顶的“桑拿浴”。
干土地上也陷车这次可可西西里考察总共设了10个考察点。每走一步，每到一个营地，总要遇到陷车的事。奇怪的是，有时候，走在干巴巴的路面上，车也会陷下去。为什么干路面下也有泥浆呢？冻土专家李树德解开了这个谜：可可西里几乎是遍地冻土，冻土面积占95％，冻土厚60至刀米。夏季气温升高，表层2至3米深的冻土解冻了，变成了软土，而表面近1米厚的土层可能已风干，也可能又被冻硬，所以，地面看来仍然是干巴巴的。因此，走在这样的路面上很容易陷车。
8月15日，考察队顺利地返回了大本营——格尔木市，胜利地结束了考察工作。
这次考察，采集到各种样品、标本12000余号，发现哺乳类动物19种，鱼类6种，鸟类40余种，发现大小湖泊200多个。可可西里地区还有丰富的金矿资源，考察队在马兰山区的化隆为发现了原生金，采集了一块2。5公斤重的标本，其表面上有不规则的金片，其中8颗金粒约重0。7克。
这次考察，对于揭开该地区的神秘面纱只迈出了第一步，但是，对于青藏高原的研究，对于这个地区今后的开发、利用与保护无疑提供了有价值的科学依据。
冯祚建在我国青藏高原中部、青海省的西部，有一条绵延千里、山势雄伟的可可西里山脉。山脉的周围有个辽阔的地区，叫可可西里地区。它平均海拔在4800米以上，面积约23。5万平方公里，是我国最大的一块无人区。这里空气稀薄，气候寒冷多变，自然条件极端恶劣，被称为“人类禁区”。
近百年来，这样一块未被人类认识的宝地，曾经吸引了一些中外科学家去探险和考察，但终因自然条件严酷而未能如愿。这便使可可西里地区蒙上了一层神秘的面纱。
它的自然条件到底有多么恶劣？山上有什么生物？它们不怕严寒吗？1990年5月，中国科学院派出了一支由68人组成的综合科学考察队，对该地区进行了3个月的探险考察活动。通过艰苦的努力，考察队掌握了该地区的地质、动植物、冰川、冻土、自然地理等20多个项目的第一手资料，取得了丰硕成果。但也历尽了艰辛，饱尝了酸甜苦辣各种滋味。
大家都成了“醉汉”
考察队遇到的第一个困难就是恶劣的高原环境。平均海拔4800多米的可可西里地区，空气稀薄、气候寒冷，天气变化无常，刚才还是阳光绚丽，顷刻间会漫天大雪，转眼又是晴空。为了适应这一恶劣环境，使考察工作顺利进行，考察队在昆仑山口附近海拔4350米的西大滩安营扎寨，暂时停止前进。
此时已是初夏。与早已春暖花开的低海拔地区相比，这里却是另外一个世界。
漫天飞舞的雪花，巍峨挺拔的昆仑雪峰和玉龙般的冰川，呈现出一派冬天的景色。
只有营地旁平缓的坡地上零星生长的植物嫩叶和开放的小花，才使这里显露出一丝春意。
夜幕降临了，狂风大作，寒风刺骨，队员们都穿上了厚厚的鸭绒衣裤，蜷缩在帐篷里，体验着从未尝到过的寒冷。
然而，给队员们带来最大麻烦的，不是严寒，而是高山反应。
负责运输给养的是8名解放军战士。这些身强力壮的小伙子们，走几步便要大口大口地喘粗气；晚上钻睡袋时，中途必须进行一次大吸气才能进去，就连脱衣脱靴也要喘上一阵。他们活动起来，头重脚轻像个“醉汉”。剧烈的头痛，使他们仿佛生了一场大病。
科学家李树德，这位长期在青藏高原从事科学考察的老队员也难逃厄运，得了高山反应不完全适应症，被送到格尔木治疗。
不仅是人，就连汽车也患了“高山反应症”，走几里，水箱里的水就开了，这时必须及时换水。80马力的吉普车，只有五六十马力了。
在整个考察过程中，高山生理学家对考察队68人的身体进行了观察，收集了2万多个数据。统计结果表明，75％的人有高山反应，40％的人出现轻度血尿，10％的人出现了蛋白尿。这些数据是研究高山生理的宝贵资料。
人推着车走6月3日，适应了高原环境的队员们，向着第二个考察目标——可可西里的南缘格拉丹东进发了，这里有万里长江之源——沱沱河。
进入山谷深处，河谷两旁的沼泽地越来越多。经验丰富的老司机何大胜，曾两次驾车运送长江漂流队进入格拉丹东，此刻他驾驶着六轮越野卡车，在车队最前面开辟道路。
一路上，天气变化无常，晴朗的天空转眼间下起了大雪，搅得天地之间一片迷茫，频频陷车。考察队没有按时到达格拉丹东。
考察队在格拉丹东遇到了连日降雪。队员们克服困难，在冰雪中努力工作。但几天过去了，仍不见雪停。为了不被困在格拉丹东，考察队组织了一支小分队，携带简单的行装，分乘两辆越野卡车和两辆吉普车，冒雪西进。
厚厚的积雪使司机无法看清前面的道路，分不清哪儿有泥坑，哪儿有沼泽。突然，打头的越野卡车猛地沉了一下，深深地陷进了泥中。司机加大油门，汽车在泥塘里挤命挣扎，结果越陷越深，难以脱身。
另一辆卡车绕过泥坑，开足马力，想冲到前面，解救被陷汽车，不料也遭厄运。
只有吉普车了。吉普车与卡车相比，质量太轻了，怎么办？20多名队员就一起站到吉普车上，试图用吉普车拖出泥中的卡车。但事与愿违，不但卡车纹丝不动，吉普车却滑向卡车，也陷进了泥坑。
只能靠人拉车了。队员们把钢丝绳拴在车子前面，前拉后推，司机加足了马力，费尽九牛二虎之力才把汽车“拉”出泥坑。
小分队走一路，陷车一路。队员们编了一段“打油诗”，形容当时的情况：“一去二三里，停车四五回，陷车六七次，八九十人推”。
当了一夜“团长”
考察队在可可西里地区的南缘艰苦跋涉了10余天以后，退出格拉丹东，踏进了可可西里的中心地带——苟鲁错（错：藏语湖的意思），在此建立了营地。
天公作美，晴朗的天空使苟鲁错的考察进行得十分顺利。在此，队员们发现了藏野驴和藏羚羊等野生动物。
接着，考察队到第四个营地岗齐曲进行考察。16位科研人员驱车来到了距营地30多公里的玛章错钦湖。当他们踏上湖岸时，立即被这个充满生机的湖泊所吸引。
下湖采集鱼类标本的队员，一网就打上来60多条活蹦乱跳的小鱼；植物标本也很快采到了几十种。这天，收获实在太大了。他们都兴奋不已，忘记了时间，忘记了吃饭，直到夜幕降临时，才意识到该返回营地了。
不料在回营地的途中，汽车又陷入了淤泥中。此时，周围一片漆黑，伸手不见五指。大家无计可施，只有等待天亮了。一天没吃没喝的队员们，个个饥肠辘辘，精疲力尽，冻得瑟瑟发抖。为了御寒，他们只好相互搂抱着团缩在车里，当了一夜的“团长”。
场面壮观的藏羚群由于人类活动范围的不断扩大，野生动物的生存地域随之减少，可可西里这一人类的禁区便成了高原动物的乐园。
科学家在这里发现了很多珍贵野生动物，其中有雪豹、白唇鹿、藏野驴、野牦牛、藏羚羊等5种国家一级保护动物。
一路上，队员们经常能看到三五成伙，几十成群的藏羚羊。令人感到新奇的是，我们遇见的藏羚都长着一对约60厘米长的犄角，行家们说，长犄角的羚都是公藏羚，角是名贵药材。
那么，母藏羚在哪里呢？这个季节正是母羚怀胎分娩的时期，为了安全，母羚都躲在比较隐蔽的山窝里，结成小群体活动，所以很少见到。也许这是一种默契的配合，公羊的活动范围大，目标暴露，无形中把天敌——狼吸引过来，减少了猛兽对母羊的袭击。
7月中旬，我们来到了西金乌兰湖附近，竟意外地发现了一大群藏羚，它们布满了一座丘陵，满山遍野，密密麻麻。仔细观望，居然全是母羚和幼崽。只有在繁殖的季节里，才会出现这么壮观的场面。大家分头数了数，足有2200多只。这真是令人瞠目的数字，让我们大饱眼福。
以往我们也曾遇到过大群的藏羚，但数量远没有这么多。这样一大群藏羚，目标大，不是更容易遭受到袭击吗？情况恰恰相反。藏羚的幼崽出生后几小时就能奔跑，个把星期后就跑得很快了，此时，附近的母羚和幼崽集群活动，四面八方都有自己的同伴，凭借它们敏锐的听觉和嗅觉，容易发现敌情，有利于生存。羊群大，可以互相壮胆，还增加了安全感呢！
“扮演主角”的藏野驴尽管无人区终年天寒地冻，可也栖息着一种大型的珍贵动物——藏野驴。藏野驴对考察队的到来表现出极大的好奇。它们有时会跑到考察队的营地旁伫立观望。
它们保持着高度的警惕，总与我们拉开400米左右的距离，不让人靠近它们。
这种野驴身长2米多，肩高1。2米，体重300多公斤，上体棕褐色，下体灰白色，两种毛色相映衬，显得格外夺目。它们以青藏高原为分布中心，是高原上的特有种。
它们有着发达宽厚的胸脯，细而浑圆的腰臀，长而善跑的四胶，真是体态优美，风度翩翩。随队的记者早已计划好了，要在野外拍摄一部大型动物的记录片，无疑，藏野驴将扮演主角。
藏野驴具有很强的奔跑能力，时速可达60公里，可谓是这里的长跑冠军。就连行驶中的汽车也经常被它所戏弄。一次，我们外出观察，发现了几只野驴，汽车开足马力去追，在地面状况极差的山间，汽车时速最高只能达30公里，这不是龟兔赛跑吗？无奈，只好到别的地方去寻找。
不久，机会又来了。几十头野驴又展现在我们眼前。当它们听见汽车声时，先是伸长脖子张望，然后撒腿飞奔。有趣的是，它们并不跑得很远，只拉开一段距离之后，就停下来回头观望，等汽车接近后再跑。这回我们学聪明了，不急于求成，故意放慢了车速，记者们不露声色地坐在车里等待时机。
汽车距野驴群300米、200米、100米，直到几十米了。车子突然加速冲向它们。
这时，受惊的野驴狂奔起来，在我们眼前展现出一片百驴奔腾的景象，真是扣人心弦。电视台的记者小李早已准备好了摄像机，抢拍了几十秒钟的精彩镜头。可爱的藏野驴，在艺术家的精心导演下，做出了精彩的表演。
卧冰尝雪的野牦牛可可西里地区最大的野生动物就是野牦牛。公牛体长3米多，肩高约1。6米，体重可达上千斤，真是青藏高原上的庞然大物。它们的性情比较凶猛，过去，曾发生过野牦牛顶翻汽车的事件。
野牦牛还有一个极大的本领——能卧冰尝雪。当高原上冰封雪盖的时候，它们能自由自在地在冰雪中生活，累了，卧在冰上休息，渴了，吃几口白雪，真是高原上典型的耐寒动物。
是什么使它们如此不畏严寒呢？是它那身又长又厚的毛被，身体下部和腿部的毛被尤其厚，所以，能抵挡住严寒的袭击。
进入可可西里以来，考察队一直没有发现过野牦牛，使动物学家和摄影记者们变得焦急不安。在西金乌兰湖附近扎营以后，队员们每天都驾车去搜寻野牦牛的踪迹。
一天，队员兵分两路，沿着山间盆地搜索。在离营地约17公里远的地方，有人发现山梁上有9个大黑点在蠕动，用望远镜一看，正是野牦牛。为了不让野牦牛受惊，我们绕路行车，真凑巧，汽车刚走了约三四公里，又发现了两群，每群约110只至170只。其中，一些小牛犊还在吃奶呢。
野牦牛发现汽车以后，便开始逃跑。可它们的速度毕竟比不上擅长奔跑的藏野驴。不一会，车子就追上了它们，这时，照相机、摄像机一轰而上，记者们忙得不亦乐乎，拍下了许多珍贵的镜头。
望着滚滚而去的牛群，队员们都开心地笑了，同时脸上又流露出几分愧疚，因为是他们破坏了野牦牛宁静的生活。
“无人区”里有人家6月29日，考察队深入到可可西里的腹地乌兰乌拉湖边，开始了对该地的考察工作。
乌兰乌拉湖是可可西里中最大的咸水湖，面积超过500平方公里，湖水晶莹碧绿，在远方雪山的衬托下，景色十分诱人。
一天，队员们在追逐野牦牛的时候，突然发现了一个黑帐篷。用望远镜看去，篷布是用牦牛身上的长毛编织而成的，这显然是藏胞的住所。我们不敢相信自己的眼睛，在这条件相当恶劣的无人区里，怎么会有人类活动呢？
人们知道，祖祖辈辈以牧业生产为主的藏民们喜爱吃糌粑。糌粑是由青稞（大麦）炒熟后磨成面粉制成的。青稞一般生长在海拔4300米以下的地区，而可可西里的广大地区，海拔均在4800米至5000米间，并且山势平缓，气候寒冷，作物无法生育，此处根本长不出供人食用的粮食。
再说，如果靠放牧为生，牛羊每天要喝水。无人区气候干旱，平均每隔120公里才能见到淡水水源，连牧民的饮水都很困难，有时喝雨水，有时从很远处带来水，更别说大群牲畜的饮水了。这两种原因都决定了人类不可能在该地区长期生活。
然而，眼前的帐篷又是怎么一回事呢？轰轰的汽车发动机的声音，惊动了帐篷中的人，他们走出帐篷，朝着汽车方向眺望着。也许他们以为我们是天神下凡，突然双手合十，跪倒在地，身体平直着地，然后，站起来，向前跨出四步，再一次跪下去行着只有对神灵和活佛才行的大礼。
我们一时怔住了。当一个老妇和一个少妇带着两个孩子战战兢兢地跪爬到大家面前时，我们竟不知所措。沉寂了十几秒钟后，不知谁先鼓起掌来。队员们送给他们一些干吃面、巧克力和水果罐头。两妇人紧张地接过东西，两个孩子被眼前的场面吓得哭叫起来，紧紧地搂住两妇人的双腿。
离开这家藏民，在不远处，又发现了另一牧民。一位藏族小伙子对我们这些不素之客的光临，恐慌地颤抖起来。可喜的是，这位藏族小伙子竟能说半生的汉语，从他的嘴中，我们才知道，这里有3户牧民，是好多年前，从西藏的安多县游牧到这里来的。
他们的主要食物是酸奶、酥油和肉类。夏季，他们在这里放牧，冬季，把家畜迁到220多公里以外的青藏公路附近去牧养。就这样，在恶劣的自然环境中过着安宁的生活。
和兽王相会六七月的可可西里，是植物生长的最好季节，许多植物都开出了鲜艳的花朵，对从事植物研究的人来说，是最佳工作时间。
在这里，植物学家们发现了250种植物，世界四大野生花卉之一的紫苑类就多达30几种。有一种叫“红景天”的药物花卉，倍受科学家的推崇。它含有100种化学成份，是天然的保健药物。它能抗疲劳、益智、强身、抗缺氧、抗寒冷不是人参，胜似人参。原苏联科学家把它用于航空医药和运动医学。据说，我国青藏高原上这种花卉的资源居世界之首。
就在植物学家沉浸在美好时光之中，拼命工作的时候，可可西里的兽中之王——一头棕熊突然出现在他们眼前。它的脑袋很小，脖子短粗，身体臃肿，缓缓地向队员们走来。
一位队员突然发现了棕熊，急忙喊起来：“熊！熊！”大家立刻警觉起来。
副研究员黄荣福此时远离大家，正向着棕熊的方向采集样品。由于精力过于集中，没有听到队员的喊声。队员们不得已齐声向他呼喊，他一抬头，这才看到眼前的棕熊。此时熊离他仅30多米远了。他不顾一切地抓起标本夹，拼命地朝汽车跑去。
棕熊显然没有敌意，没去追赶他，否则后果不堪设想。
吃了一顿鲜鱼乌兰乌拉湖碧波荡漾，上百只燕鸥、棕头鸥和斑头雁在湖面上悠闲地凫游，时而在蓝天中展翅翱翔，时而在湖面上捉食鱼虾。
“有鸟就有鱼”，从事渔类研究的小于兴奋地向队员们介绍着经验。乌兰乌拉湖风急浪大，凭着一条橡皮船根本无法下湖捕鱼。小于就带着几个人，沿着一条干涸了的小河去寻找小水洼，希望能采到几个鱼类标本。
幸运的是，没走多远，就发现了一个小水沟。小于忙拿出一张小网往水中一探，喝！水面仿佛开了锅似的，一网活蹦乱跳的小鱼露出了水面。
由于水面太小，带的网撒不开，几个队员就站到水里找着鱼网，把网扣在水面上。第一网打上的鱼足有25公斤。队员们兴奋极了，忘记了高山反应，玩命地干了起来，不到半个小时，就打捞了100多公斤鱼。
除了制作鱼类标本以外，这天，大家还美美地吃了一顿鲜鱼。
“标枪会”
可可西里是青藏高原北部湖泊最集中的地区，大小湖泊200多个，大的如汪洋，小的如水潭，这些湖泊绝大多数是咸水湖和盐湖。湖水又咸又涩，根本无法饮用。
寻找饮用水，是考察队经常遇到的问题。在可可西里最大的湖——乌兰乌拉湖附近，我们好不容易找到了一个淡水湖。
说是淡水湖，其实湖水的矿化度早已超过了饮用水的标准，只是含盐量少一些而己。湖里还泡着一只腐烂了的藏羚尸体，散发着令人发呕的臭气，这水实在难以下咽。但是，在此地找到一个淡水湖多么不容易啊！不得已，队员们强忍着恶心，下咽着苦涩的湖水。
很快，有人开始“打标枪”了。大家风趣地称拉肚子为“打标枪”。接着，“打标枪”的队伍很快地壮大了。为了减轻痛苦，我们玩笑地成立了“标枪会”，考察队长武素功自然成了“标枪会”的会长。
勇闯白沙河白沙河是给勒斜武坦湖补给水量的河。宽宽的河床，密集的水网阻止住了向北行进的考察队。
由五辆吉普车组成的先导小组，一到河边，便被宽阔的河道拦住了去路。他们选择了一处河面宽，河水浅，中间滩地较多的地方开始渡河。第一辆汽车刚驶进河里，就陷到了泥里。重新选择路线以后，第二辆车又被陷。其它三辆车也没逃脱厄运。因此，先导小组的五辆车“全军覆没”。
第二梯队开来了四辆卡车和两辆吉普车。队员到达河边一看，心里不由得一惊，吉普车都过不去，这些负重的卡车能过去吗？怎么办？来自中科院冰川冻土研究所的李树德研究员，参加过多次野外考察，很有经验，他指挥着车队向上游驶去，选择了一处河床较窄，河心有一大块滩地的地方准备闯过河。李树德乘坐的吉普车率先闯人了中心滩地。一阵剧烈地颠簸，汽车座椅被撞断了，车上的队员也左摇右晃，不时地因头被撞疼而喊一声。
接着几辆车都冲到了河中心。
前面的河水更急，李树德的车走在前边探路。没走多远，车便深深地陷入河中，后边的车队都不敢动了。这时，有丰富行车经验的马天祯心里不服，他驾驶着越野卡车试探着向前冲，后面跟着一辆带有绞盘的卡车“护驾”。卡车一会左冲，一会有闯，陷进去再拖出来，重新选择道路，就这样，艰难地爬上了对岸。
南极队员的感叹冰封雪盖的南极洲是南半球之极，而青藏高原是地球表面最高的地区，被人们称为“地球第三极”。
郑祥身博士是一位地质水者，曾两次赴南极参加科学考察工作。此次参加可可西里科学考察，对在两地的生活作了一个比较：冰封雪盖的南极，酷寒无比，最低气温达到了一89c，夏季平均气温在0c左右。
但长城站保暖设备极好，室内温度保持在20c，工作者能得到较好的休息。而可可西里地区一天内的温差较大，中午气温在10c以上，到了晚上温度骤降，住在单薄的帐篷里，虽有羽绒睡袋，也难以抵御寒冷。
南极气候变化无常，暴风雪天气十分频繁。可可西里的气候变化虽比不上南极，但在一天里也能领略到风霜雨雪。
可可西里平均海拔在4800米以上，而南极冰原平均海拔只2400米，长城站距海平面仅几十米高。海拔高，造成的高山反应是难以忍受的，在可可西里总感到气短，外出采集标本很费劲，走几步必须歇一歇。
在可可西里行路艰难，外出工作总要陷车，拉车推车体力消耗很大。受运输条件的限制，食品单调，营养不足。而在南极工作，有固定的基地，基地有完善的后勤服务设备。
总之，和在南极工作相比，这里艰苦得多。
绝妙的“桑拿浴”
太阳湖是可可西里唯一的淡水湖。考察队的第八个营地就建立在这儿。
在太阳湖南北岸耸立着两座巨大的山峰，布格达圾峰和马兰山。在布格达圾峰下一条冰川的末端，队员们发现了一处沸泉群，泉眼多达100只。远望这里雾气腾腾，近看泉水沸沸扬扬。有些泉眼相互环绕如莲花，有的喷出的水柱酷似晶亮的雨伞。
泉水的水温高低不一，最低的为56c，最高的达91c，这比当地的沸点85c高得多。一些队员兴奋地在泉水里煮鸡蛋。
望着一团团上冒的水蒸气，一个队员突发奇想，脱掉身上粘满泥水的衣服，赤身隐没在蒸腾的热气中，不一会儿便大汗淋漓。其它队员都效仿他，也赤身隐没在蒸气中，洗去身上积蓄数日的油泥，好痛快呀！真是一次绝妙透顶的“桑拿浴”。
干土地上也陷车这次可可西西里考察总共设了10个考察点。每走一步，每到一个营地，总要遇到陷车的事。奇怪的是，有时候，走在干巴巴的路面上，车也会陷下去。为什么干路面下也有泥浆呢？冻土专家李树德解开了这个谜：可可西里几乎是遍地冻土，冻土面积占95％，冻土厚60至刀米。夏季气温升高，表层2至3米深的冻土解冻了，变成了软土，而表面近1米厚的土层可能已风干，也可能又被冻硬，所以，地面看来仍然是干巴巴的。因此，走在这样的路面上很容易陷车。
8月15日，考察队顺利地返回了大本营——格尔木市，胜利地结束了考察工作。
这次考察，采集到各种样品、标本12000余号，发现哺乳类动物19种，鱼类6种，鸟类40余种，发现大小湖泊200多个。可可西里地区还有丰富的金矿资源，考察队在马兰山区的化隆为发现了原生金，采集了一块2。5公斤重的标本，其表面上有不规则的金片，其中8颗金粒约重0。7克。
这次考察，对于揭开该地区的神秘面纱只迈出了第一步，但是，对于青藏高原的研究，对于这个地区今后的开发、利用与保护无疑提供了有价值的科学依据。