正文_第145章 第二十章：歧路多歧（一百节）（145）
第一百节：一行再向名城行，不见斯人何相付。
（145）
日头上了三竿，太阳晒屁股，易铭醒过来，习惯性地踢翻了薄被，却没有起床的意思。正在此时，屋外面传来两个熟悉的声音，这二人还在小心地说着什么，易铭尖着耳朵听了，心中一阵狂喜。原来那外面正是韩知礼和杨明义。
易铭听见韩知礼小声说道：“蛮牛大哥，怎么办？这都隅中时分了，主公还不起……。”杨明义也小声说道：“韩三莫急，晚就晚点，就出门爬个山，路程不远，也不是什么大事……。”
韩知礼停顿犹豫了一会儿，接着说道：“哥哥，话虽如此，只是我刚从军师那里来，军师早已吃完早饭，恐怕这会儿就已经过来了。”说罢，就又央求杨明义，说道：“哥哥，要不，你再去知会一声？”杨明义急着答道：“不可不可，主公习惯你不是不知道，他睡觉的时候最烦别人打扰，我可不敢……。”
易铭听了一阵子两人对话，又看了看自己身处之地，有几分熟悉，感觉先前来过，他未及多想，突然恍然大悟，自己安睡的屋子，不正是在县城的时候李马丁的县衙小院么！
易铭自然对这情形感到惊异和迷惑，想到在杨家宅院见着怡晴的两天时间，好比发生在梦境一样，但易铭清楚，那绝不是梦，而是实实在在的经历。只是让他感到意外的，是自己绕了一个圈子，又回到了原地，至于与怡晴一唔，这中间蹊跷，说不清道不明更让他想不通透，他这一回经历，仿佛是一段场景中间的插曲。易铭突然又想到：这是回到了哪一回？要是有怡晴在的那一回就好了……。
易铭听得韩知礼、杨明义还在外头说话，易铭早睡烦了，于是翻身坐起来，朝外边喊道：“韩三、蛮牛韩三……。”
两个听了，推门进了客厅，又推开易铭寝室房门，见着易铭，躬身请安，说了主公早，易铭懒得理会两个，问道：“咦！老子衣服呢？”
韩三听罢，笑眯眯走过来，自易铭身后，小心拽着，原来易铭那一身穿着，都叫他压在了屁股下头。
待两个帮着易铭穿戴齐整，外头传来一阵嘈杂声音，说得最响亮的，正是李千秋和范旷两个。易铭及杨明义、李马丁三人走出客厅，见李千秋及赵龙甲、吴能奇、李马丁、范旷、吴扶林、黎佐清等，文武百官，早就在院子里，或坐或站，等得心急火燎。
易铭仍旧未睡醒，哈欠连连，伸着懒腰，众目睽睽之下，踢腿压腿、扭动身躯，又玩儿了几个高难度的拉伸的动作。
众皆附身作揖，算是给易铭请安，众口一词说道：“主公早！”易铭看了看天，竟也有些尴尬，心里想道：都约莫早上九十点钟了，怎么还早？
他只好对众人笑笑，难堪说道：“早、早,大家早！”
身边站出来夏荷姑娘，将一张粗糙的毛巾挤了水递过来。易铭看了她一眼，口里想吐，易铭已然知道，怡晴还是不在这里，他想到这里，对自己目前身处的这个世界，失望落寞已极。这儿不但没有怡晴、思沅，那八艳恐怕也属子虚乌有，在这样的世界里呆着，实在没什么意思。他草草洗了脸，觉得嘴里不太自在，知道是没有刷牙的缘故，看样子，这里又没有牙刷牙膏什么的。
这时春兰姑娘递过来一瓷杯水，易铭接过来，也看了她一眼，更加失望。他漱了漱口，又看了看手里的瓷杯，也还是那一只，但见做工细腻，那上面画了一孩童牧牛，背景为山水人家，竟也精致。易铭翻过来看杯底，并无落款。他心想：这玩意虽然放在自己时代，可能也算个好东西，只是老子以后的那些稀奇玩意儿，不知比你这个好过多少，只是就如此不同凡响的稀世珍品，自己年代的所谓专家，竟然不识货！……。
想及于此，易铭不由得一阵冷笑。
庭院里一干人等，见易铭先是自顾自的伸腰压腿，旁若无人洗了脸、漱了口，后来又看着手中茶杯发怔，又哼哼冷笑。这些家伙你看我、我看你，面面相觑、疑窦丛生，实在搞不懂易铭这戏是唱的哪一出。
李千秋似乎也等得烦了，终于按捺不住，就小心翼翼提醒易铭道：“主公，我们都等你呢！”
易铭回过神来，觉察到自己刚才举止，有些傻乎乎的失态。他将茶杯递给春兰，对众人说道：“哦！这就出门吗？去哪里？我还没有吃饭呢！你们呢？都哪些人去？”
李千秋答道：“主公，您请用餐，我等早已用过了。李将军已安排好了，今日登象山，除了这院子里的二三十号人，一同前往的还有上百军士。”
易铭有意无意，说道：“出去爬个山也搞得兴师动众的，至于吗？”李千秋听易铭如此一说，竟有些尴尬，只好解释说道：“主公，您要出去巡视，这安全是第一位的。”
易铭看了看旁边，没有怡晴，只站着春兰、夏荷、秋菊、冬梅四个，哪里还有心情去爬山。他深知这是李千秋要趁象山游玩为由，要告诉自己一些真相。但这些所谓真相，易铭岂有不知，所以易铭绝不想听李千秋再重复一次。何况，这是在阳光毒辣的盛夏。
于是，易铭对李千秋说道：“算了，不去了……。”
李千秋大感意外，说道：“不去了？主公，这都是昨日定了的，不去不好吧？”易铭听他这么一说，心里有气，他心想：你那些秘密虽然不同凡响，但老子可不想听第二回，这回我就不去，看你能将老子怎样？
易铭想好了，于是说道：“而今阿济格南下，对我黔北虎视眈眈，遵义一地，就是秦任、朱信这些文人在岗。赵督师、吴将军不考虑加固城防，跑这里来接我，是不是有些小题大做呀？还有你这当军师的也不想想，就叫其他人来接也行，放着大事不做，就搞这些形式主义。何况我有韩三、蛮牛保护，你们这样擅离职守，岂不是视我军政要务如儿戏？嗯……？”
那一干人等，本来起了个大早，提前吃了早餐，想到和主公一起登山游玩，心情都不错。却不料见了主公，因搅黄了主公瞌睡，以至于主公发怒，所以众人一时之间，心都凉了。尤其李千秋和赵龙甲，两个不曾预料到易铭会这么说，被易铭劈头盖脸，一番质询，竟然都不知如何回答了。
眼见气氛有些尴尬，好在李千秋脑子转的快，只见他走出人群，对易铭及众人说道：“主公，诸位，主公训诫的是，如今大敌当前，咱们是应该坚守职位，不得怠政失职，否则，我黔北危矣！”说罢，李千秋接着转而说道：“各位，我看这象山之行，当予取消，为今之计，应即刻集合人马，赶往遵义，那各地头领，大多已经到了。吴能奇将军，你去传令，叫弟兄们准备开拔。”
众人听李千秋也这么说，只得众口一词，说道：“是！”不再多言，吴能奇也领命转身出了院门。不过易铭看得出来，不少人心存不满，恐怕在暗暗骂娘。
等得易铭用过早饭，队伍早就集合完毕，易铭骑了高头大马，李千秋居右，赵龙甲在左，后面跟着吴能奇、李马丁、韩知礼、杨明义，还有范旷及黔北名士吴扶林、黎佐清等人，一行数百人，从县衙列着队沿西街而行。队伍最前头有一列马队开路，有几个高举红旗，那旗帜中间，写着一个大大的“李”字，中间是百余骑兵，最后跟着步兵，都肩扛汉阳造，大声喊着口令行进。易铭回头又看了看，见队伍之中有一乘轿子，四个孔武有力的汉子抬着，显得格外不同，等得轿帘子挑开，然后，易铭就看见了一张女子的丑脸，不用说，正是吴琦玉。
这一行旌旗招展，一路招摇过市，引得县城百姓两旁围观。易铭见男女老少，无不注目看着他，沿街人群，口中都整齐地高声喊着：“主公英明，义军神勇。”的口号，易铭觉得有意思，这人群喊的口号，恐怕是有人专门教的……。
两旁百姓见了这一拨人马，自然退避路旁侍立，躬着身，对易铭不敢抬头正视。
易铭见这些百姓对他敬若神明一般，知道是这几年李千秋治下，老百姓衣食无忧、生活改善、社会稳定的结果，心里充满了对李千秋的敬意。
一行慢腾腾刚走出县界，李千秋吩咐李马丁传令人马就地休息，时值正午，阳光尤其恶毒。易铭靠在树荫下，将就吃了些干粮，李千秋就来了。
李千秋见着易铭，施了礼，说道：“主公，这儿地势险要，水急山险，要过河，必定要靠摆渡，我看是不是可架一座石桥，再据桥设立一处关隘扼守，可谓一夫当关万夫莫开，主公以为如何？”
易铭正热得不行，哪有心思说这个，所以懒洋洋地答道：“好吧！就按你说的办。”
李千秋接着又说道：“主公，咱们身后密林之上，有一台地，尤其险要，主公可否随我上去察看一番？”说完，不停地眨眼示意。易铭瞬间就懂了，知道李千秋有话要说。、
两人只带了韩知礼、杨明义二人，向上走入密林，只十几分钟时间，穿过密林，果然就看见了李千秋所说的台地。台地不大，约莫十数亩，地面为斑驳的坚实岩石，所以只在空隙处的土壤长有几蓬灌丛。因长年风化雨侵，岩体破碎不堪，两人随意对象而坐，韩知礼、杨明义二人，远远站立着。
“你想走？”李千秋刚一坐下，迫不及待问道。
易铭见自己心思被他戳穿，想了一下，决定不作隐瞒，所以坦率答道：“对，我一天也不想呆下去。”
李千秋表情复杂，看着易铭，又问道：“你考虑好了？为什么非得如此执着？你想想看：这里除了没有你说的那些女孩子和你那个老丈人，其他也还齐备，要实现咱们的那些所谓使命，也不困难。你是不是想清楚了再做决定？”
易铭也望着李千秋，答道：“你在我眼里，好像不食人间烟火，没有七情六欲的一样，我问你，我那个玄孙媳妇，也就是你那个黑美人，你真的爱她吗？”
李千秋听罢有些意外，不过也想了想，平静说道：“爱，我怎么不爱她，我们在一起的时间都超过了一百年，要是我们之间没有真挚的感情，我们怎么会相濡以沫长相厮守这么久？”
“一百年！”易铭惊呼道：“你才多大？难道说……？”
李千秋答道：“对，我们在一起百年有余，要确切说来，我和她在一起已经有一百四十多年了！关于我的年龄，你知道的，我们那个时候的人的寿命，比你们要长寿很多，所以我虽然也活了一百八十多岁，在我们那里，也还是个年轻人，就和你们这时候三十来岁的小伙子差不多吧。”
易铭知道有这种可能，但他并没有兴趣关心这些，他只是觉得奇怪，既然李千秋与自己那个玄孙媳妇感情如此深厚，但李千秋说起她，却异乎寻常的平静，这让易铭觉得有些怪异的感觉。
易铭问道：“你们天各一方，你就没有想想人家？”
李千秋听罢，欲言又止，想了一阵子，却说道：“她虽然人很好，不过死了……。”
“死了？”
“对，死了！”李千秋接着说道：“我说过，我们遇到了麻烦，所以不只是她死了，我所认识或不认识的，全都死了。”
易铭听着却惊恐不已，听李千秋越是事不关己一般地平静讲来，这种悲惨结局就越是令人感到恐怖。看到李千秋一副无动于衷的样子，易铭内心愤懑不已，于是又问道：“你是说世界末日？那好，是不是像几千万年前的侏罗纪，我们时代的人认为恐龙就是那个时候灭绝的。不过这对于我们来讲，恰恰因此因祸得福。因为假若恐龙没有灭绝的话，那么哺乳动物或许将永无出头之日，就更不要说咱们人类了。而你们这一次的灾难，可能和那一次差不多，是不是又是外来天体撞击地球？我说的对吗？”
李千秋听着，却不住地苦笑，又摇着头，说出让易铭更加难以置信的话，李千秋说道：“要真是天体撞击地球就好了，起码总有生命能够幸存，你要想到：在我们的年代里，任何可能对地球产生不利影响的天体，我们都可以做到防患于未然，所以，“火星撞地球”这一类的事件是不可能发生的。可是，这回不一样，这一回，所有的生命都无法幸存下来。”
易铭惊骇万分，急急问道：“真的？你是说所有生命？那是一场什么样的灾难？”
李千秋答道：“当然是所有的生命，大到如人类，小到微生物，一概不能幸免。你得知道，咱们已经改造火星好多年了，那上面连同人在内，也有不少生物。除了火星，我们还有其他星体的生灵，这一次，同样避之不过。也就是说，所有生灵全军覆灭，任何有价值的东西都没有留下……。”
易铭听罢，只感觉头皮发麻、天旋地转，这种结局对于人和万千生灵来说，无疑是亘古以来最具决定性的事件，只是李千秋一直不愿说明究竟发生了什么样的灾难。易铭又追问，说道：“你还未告诉我发生了什么事情呢！何况，不是还有你幸免于难么？”
李千秋一时不答，眼光转而看着山下，只见下面人马，正有序乘坐木筏过河，他思量许久，叹道：“对，是啊！我还在，可是正因为如此，要不是来到你的时代，那么，我的存在又有什么意义呢？至于你说的这场灾难，这是因为……。”
李千秋说着，却似乎顾虑重重，所以终究没有讲出来，他转而说道：“时过境迁，再说又有什么必要？现在也不是告诉你真相的时候，到了那一天，我会给你明说的，你不要再问了。我说过，这种情况不是不可以改变，要行的话，就只能是在另一个平行的宇宙，也就是说，是从我们这么多次介入的新世界里。虽然我们面临重重困难，但我坚信，这种努力一定能够成功……。”
易铭插话说道：“你那个是死别，话说人死不知、一了百了，尘归尘、土归土，倒是这样，还落得个耳根清净、无忧无虑。可是你无法体会我的心情，我这个叫生离，这种痛切心扉的感觉，你好像没有过。所以我无论如何都要回到那个时候，哪怕见怡晴一面，给她说句对不起，只要她能过得好，然后我就是死了，也不留遗憾，那么我才会心安……。”
李千秋不等易铭说完，插言说道：“你这样想是不对的，话说“否极泰来”，同样，“泰极而否来”，人生是不完美的，你应当允许留有遗憾。”
易铭听了，绝不认同，所以决绝说道：“不，绝不，其他遗憾可以，就这个我绝不容许。”
李千秋听罢，又叹了一口气，正待要说什么，一旁跑过来韩知礼、杨明义，韩三远远叫道：“主公、军师，李将军说可以开拔了，请主公和军师随小的下山。”
李千秋应允一声，转而看着易铭，说道：“好吧……，但愿你此行愉快，咱们各走各的，我们会再见，冥冥之中自有天意，咱们后会有期……。”
易铭见他临别之际，颓废落魄的心情，转而又变得振奋起来，易铭内心随之而变，李千秋又说道：“我见你要走，考虑到我们的大事，有很多的事情还没有做，所以我也不拦你，非但你要走，我也要走。”
易铭问道：“你也要走？到哪里？”
李千秋这时却笑着答道：“我这次决定应你的要求，去把你老丈人杨承藩救过来，然后和他交朋友，顺便给他定一门亲事，好把你那个杨怡晴给生出来。”
易铭听了，笑了两声，两人对视，万千心绪，都在心头。
下了山，两人又骑马赶到队伍前面，因有女眷随行，沿途又是泥石小道，好一点的地段才铺有石板，所以队伍行进不快。一路上因补水充饥、走走歇歇，又要躲避正午恶毒阳光，好不容易到了中途，天就晚了。队伍只好就地扎营，此地路旁有十数家农户，头天回遵打前站的早就安排好了，农人腾出房间来，易铭、先生及众女眷均安排住下。
盛夏天气晴空无雨，农历六月月色正浓，将士就地歇息并无怨言。农家孝敬了不少活鱼，易铭让燃起篝火，土灰里刨着土豆红薯，就着携带的干粮，和数百将士围坐一起，吃了不少。其间，他又讲了一些西方游历的所谓趣闻，当然都是易铭临时瞎编的，只见一个个听得饶有兴致。易铭将息之前，还带了韩三、蛮牛，到河边畅泳一番，自是神清气爽不提。
易铭回到农家住处，才进木楼，就闻见一股艾草香味，原来琦玉见蚊虫嗡嗡叫，成群结队一般，这家又没个蚊帐，怕咬着易铭，在易铭外头玩乐之际，吩咐夏荷几个，找来艾草，点着熏了好久。
易铭躺在床上，翻来覆去想了好久，却怎么也睡不着，他一旦想到要赶往遵义，而那里并无怡晴思沅，心里无比落寞。易铭还想到：就这个单调世界，不值得自己留念，所以他顾不上波卡洪塔斯是否已经准备好，决意离开此地。想着想着，迷迷糊糊却睡了过去。
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日头上了三竿，太阳晒屁股，易铭醒过来，习惯性地踢翻了薄被，却没有起床的意思。正在此时，屋外面传来两个熟悉的声音，这二人还在小心地说着什么，易铭尖着耳朵听了，心中一阵狂喜。原来那外面正是韩知礼和杨明义。
易铭听见韩知礼小声说道：“蛮牛大哥，怎么办？这都隅中时分了，主公还不起……。”杨明义也小声说道：“韩三莫急，晚就晚点，就出门爬个山，路程不远，也不是什么大事……。”
韩知礼停顿犹豫了一会儿，接着说道：“哥哥，话虽如此，只是我刚从军师那里来，军师早已吃完早饭，恐怕这会儿就已经过来了。”说罢，就又央求杨明义，说道：“哥哥，要不，你再去知会一声？”杨明义急着答道：“不可不可，主公习惯你不是不知道，他睡觉的时候最烦别人打扰，我可不敢……。”
易铭听了一阵子两人对话，又看了看自己身处之地，有几分熟悉，感觉先前来过，他未及多想，突然恍然大悟，自己安睡的屋子，不正是在县城的时候李马丁的县衙小院么！
易铭自然对这情形感到惊异和迷惑，想到在杨家宅院见着怡晴的两天时间，好比发生在梦境一样，但易铭清楚，那绝不是梦，而是实实在在的经历。只是让他感到意外的，是自己绕了一个圈子，又回到了原地，至于与怡晴一唔，这中间蹊跷，说不清道不明更让他想不通透，他这一回经历，仿佛是一段场景中间的插曲。易铭突然又想到：这是回到了哪一回？要是有怡晴在的那一回就好了……。
易铭听得韩知礼、杨明义还在外头说话，易铭早睡烦了，于是翻身坐起来，朝外边喊道：“韩三、蛮牛韩三……。”
两个听了，推门进了客厅，又推开易铭寝室房门，见着易铭，躬身请安，说了主公早，易铭懒得理会两个，问道：“咦！老子衣服呢？”
韩三听罢，笑眯眯走过来，自易铭身后，小心拽着，原来易铭那一身穿着，都叫他压在了屁股下头。
待两个帮着易铭穿戴齐整，外头传来一阵嘈杂声音，说得最响亮的，正是李千秋和范旷两个。易铭及杨明义、李马丁三人走出客厅，见李千秋及赵龙甲、吴能奇、李马丁、范旷、吴扶林、黎佐清等，文武百官，早就在院子里，或坐或站，等得心急火燎。
易铭仍旧未睡醒，哈欠连连，伸着懒腰，众目睽睽之下，踢腿压腿、扭动身躯，又玩儿了几个高难度的拉伸的动作。
众皆附身作揖，算是给易铭请安，众口一词说道：“主公早！”易铭看了看天，竟也有些尴尬，心里想道：都约莫早上九十点钟了，怎么还早？
他只好对众人笑笑，难堪说道：“早、早,大家早！”
身边站出来夏荷姑娘，将一张粗糙的毛巾挤了水递过来。易铭看了她一眼，口里想吐，易铭已然知道，怡晴还是不在这里，他想到这里，对自己目前身处的这个世界，失望落寞已极。这儿不但没有怡晴、思沅，那八艳恐怕也属子虚乌有，在这样的世界里呆着，实在没什么意思。他草草洗了脸，觉得嘴里不太自在，知道是没有刷牙的缘故，看样子，这里又没有牙刷牙膏什么的。
这时春兰姑娘递过来一瓷杯水，易铭接过来，也看了她一眼，更加失望。他漱了漱口，又看了看手里的瓷杯，也还是那一只，但见做工细腻，那上面画了一孩童牧牛，背景为山水人家，竟也精致。易铭翻过来看杯底，并无落款。他心想：这玩意虽然放在自己时代，可能也算个好东西，只是老子以后的那些稀奇玩意儿，不知比你这个好过多少，只是就如此不同凡响的稀世珍品，自己年代的所谓专家，竟然不识货！……。
想及于此，易铭不由得一阵冷笑。
庭院里一干人等，见易铭先是自顾自的伸腰压腿，旁若无人洗了脸、漱了口，后来又看着手中茶杯发怔，又哼哼冷笑。这些家伙你看我、我看你，面面相觑、疑窦丛生，实在搞不懂易铭这戏是唱的哪一出。
李千秋似乎也等得烦了，终于按捺不住，就小心翼翼提醒易铭道：“主公，我们都等你呢！”
易铭回过神来，觉察到自己刚才举止，有些傻乎乎的失态。他将茶杯递给春兰，对众人说道：“哦！这就出门吗？去哪里？我还没有吃饭呢！你们呢？都哪些人去？”
李千秋答道：“主公，您请用餐，我等早已用过了。李将军已安排好了，今日登象山，除了这院子里的二三十号人，一同前往的还有上百军士。”
易铭有意无意，说道：“出去爬个山也搞得兴师动众的，至于吗？”李千秋听易铭如此一说，竟有些尴尬，只好解释说道：“主公，您要出去巡视，这安全是第一位的。”
易铭看了看旁边，没有怡晴，只站着春兰、夏荷、秋菊、冬梅四个，哪里还有心情去爬山。他深知这是李千秋要趁象山游玩为由，要告诉自己一些真相。但这些所谓真相，易铭岂有不知，所以易铭绝不想听李千秋再重复一次。何况，这是在阳光毒辣的盛夏。
于是，易铭对李千秋说道：“算了，不去了……。”
李千秋大感意外，说道：“不去了？主公，这都是昨日定了的，不去不好吧？”易铭听他这么一说，心里有气，他心想：你那些秘密虽然不同凡响，但老子可不想听第二回，这回我就不去，看你能将老子怎样？
易铭想好了，于是说道：“而今阿济格南下，对我黔北虎视眈眈，遵义一地，就是秦任、朱信这些文人在岗。赵督师、吴将军不考虑加固城防，跑这里来接我，是不是有些小题大做呀？还有你这当军师的也不想想，就叫其他人来接也行，放着大事不做，就搞这些形式主义。何况我有韩三、蛮牛保护，你们这样擅离职守，岂不是视我军政要务如儿戏？嗯……？”
那一干人等，本来起了个大早，提前吃了早餐，想到和主公一起登山游玩，心情都不错。却不料见了主公，因搅黄了主公瞌睡，以至于主公发怒，所以众人一时之间，心都凉了。尤其李千秋和赵龙甲，两个不曾预料到易铭会这么说，被易铭劈头盖脸，一番质询，竟然都不知如何回答了。
眼见气氛有些尴尬，好在李千秋脑子转的快，只见他走出人群，对易铭及众人说道：“主公，诸位，主公训诫的是，如今大敌当前，咱们是应该坚守职位，不得怠政失职，否则，我黔北危矣！”说罢，李千秋接着转而说道：“各位，我看这象山之行，当予取消，为今之计，应即刻集合人马，赶往遵义，那各地头领，大多已经到了。吴能奇将军，你去传令，叫弟兄们准备开拔。”
众人听李千秋也这么说，只得众口一词，说道：“是！”不再多言，吴能奇也领命转身出了院门。不过易铭看得出来，不少人心存不满，恐怕在暗暗骂娘。
等得易铭用过早饭，队伍早就集合完毕，易铭骑了高头大马，李千秋居右，赵龙甲在左，后面跟着吴能奇、李马丁、韩知礼、杨明义，还有范旷及黔北名士吴扶林、黎佐清等人，一行数百人，从县衙列着队沿西街而行。队伍最前头有一列马队开路，有几个高举红旗，那旗帜中间，写着一个大大的“李”字，中间是百余骑兵，最后跟着步兵，都肩扛汉阳造，大声喊着口令行进。易铭回头又看了看，见队伍之中有一乘轿子，四个孔武有力的汉子抬着，显得格外不同，等得轿帘子挑开，然后，易铭就看见了一张女子的丑脸，不用说，正是吴琦玉。
这一行旌旗招展，一路招摇过市，引得县城百姓两旁围观。易铭见男女老少，无不注目看着他，沿街人群，口中都整齐地高声喊着：“主公英明，义军神勇。”的口号，易铭觉得有意思，这人群喊的口号，恐怕是有人专门教的……。
两旁百姓见了这一拨人马，自然退避路旁侍立，躬着身，对易铭不敢抬头正视。
易铭见这些百姓对他敬若神明一般，知道是这几年李千秋治下，老百姓衣食无忧、生活改善、社会稳定的结果，心里充满了对李千秋的敬意。
一行慢腾腾刚走出县界，李千秋吩咐李马丁传令人马就地休息，时值正午，阳光尤其恶毒。易铭靠在树荫下，将就吃了些干粮，李千秋就来了。
李千秋见着易铭，施了礼，说道：“主公，这儿地势险要，水急山险，要过河，必定要靠摆渡，我看是不是可架一座石桥，再据桥设立一处关隘扼守，可谓一夫当关万夫莫开，主公以为如何？”
易铭正热得不行，哪有心思说这个，所以懒洋洋地答道：“好吧！就按你说的办。”
李千秋接着又说道：“主公，咱们身后密林之上，有一台地，尤其险要，主公可否随我上去察看一番？”说完，不停地眨眼示意。易铭瞬间就懂了，知道李千秋有话要说。、
两人只带了韩知礼、杨明义二人，向上走入密林，只十几分钟时间，穿过密林，果然就看见了李千秋所说的台地。台地不大，约莫十数亩，地面为斑驳的坚实岩石，所以只在空隙处的土壤长有几蓬灌丛。因长年风化雨侵，岩体破碎不堪，两人随意对象而坐，韩知礼、杨明义二人，远远站立着。
“你想走？”李千秋刚一坐下，迫不及待问道。
易铭见自己心思被他戳穿，想了一下，决定不作隐瞒，所以坦率答道：“对，我一天也不想呆下去。”
李千秋表情复杂，看着易铭，又问道：“你考虑好了？为什么非得如此执着？你想想看：这里除了没有你说的那些女孩子和你那个老丈人，其他也还齐备，要实现咱们的那些所谓使命，也不困难。你是不是想清楚了再做决定？”
易铭也望着李千秋，答道：“你在我眼里，好像不食人间烟火，没有七情六欲的一样，我问你，我那个玄孙媳妇，也就是你那个黑美人，你真的爱她吗？”
李千秋听罢有些意外，不过也想了想，平静说道：“爱，我怎么不爱她，我们在一起的时间都超过了一百年，要是我们之间没有真挚的感情，我们怎么会相濡以沫长相厮守这么久？”
“一百年！”易铭惊呼道：“你才多大？难道说……？”
李千秋答道：“对，我们在一起百年有余，要确切说来，我和她在一起已经有一百四十多年了！关于我的年龄，你知道的，我们那个时候的人的寿命，比你们要长寿很多，所以我虽然也活了一百八十多岁，在我们那里，也还是个年轻人，就和你们这时候三十来岁的小伙子差不多吧。”
易铭知道有这种可能，但他并没有兴趣关心这些，他只是觉得奇怪，既然李千秋与自己那个玄孙媳妇感情如此深厚，但李千秋说起她，却异乎寻常的平静，这让易铭觉得有些怪异的感觉。
易铭问道：“你们天各一方，你就没有想想人家？”
李千秋听罢，欲言又止，想了一阵子，却说道：“她虽然人很好，不过死了……。”
“死了？”
“对，死了！”李千秋接着说道：“我说过，我们遇到了麻烦，所以不只是她死了，我所认识或不认识的，全都死了。”
易铭听着却惊恐不已，听李千秋越是事不关己一般地平静讲来，这种悲惨结局就越是令人感到恐怖。看到李千秋一副无动于衷的样子，易铭内心愤懑不已，于是又问道：“你是说世界末日？那好，是不是像几千万年前的侏罗纪，我们时代的人认为恐龙就是那个时候灭绝的。不过这对于我们来讲，恰恰因此因祸得福。因为假若恐龙没有灭绝的话，那么哺乳动物或许将永无出头之日，就更不要说咱们人类了。而你们这一次的灾难，可能和那一次差不多，是不是又是外来天体撞击地球？我说的对吗？”
李千秋听着，却不住地苦笑，又摇着头，说出让易铭更加难以置信的话，李千秋说道：“要真是天体撞击地球就好了，起码总有生命能够幸存，你要想到：在我们的年代里，任何可能对地球产生不利影响的天体，我们都可以做到防患于未然，所以，“火星撞地球”这一类的事件是不可能发生的。可是，这回不一样，这一回，所有的生命都无法幸存下来。”
易铭惊骇万分，急急问道：“真的？你是说所有生命？那是一场什么样的灾难？”
李千秋答道：“当然是所有的生命，大到如人类，小到微生物，一概不能幸免。你得知道，咱们已经改造火星好多年了，那上面连同人在内，也有不少生物。除了火星，我们还有其他星体的生灵，这一次，同样避之不过。也就是说，所有生灵全军覆灭，任何有价值的东西都没有留下……。”
易铭听罢，只感觉头皮发麻、天旋地转，这种结局对于人和万千生灵来说，无疑是亘古以来最具决定性的事件，只是李千秋一直不愿说明究竟发生了什么样的灾难。易铭又追问，说道：“你还未告诉我发生了什么事情呢！何况，不是还有你幸免于难么？”
李千秋一时不答，眼光转而看着山下，只见下面人马，正有序乘坐木筏过河，他思量许久，叹道：“对，是啊！我还在，可是正因为如此，要不是来到你的时代，那么，我的存在又有什么意义呢？至于你说的这场灾难，这是因为……。”
李千秋说着，却似乎顾虑重重，所以终究没有讲出来，他转而说道：“时过境迁，再说又有什么必要？现在也不是告诉你真相的时候，到了那一天，我会给你明说的，你不要再问了。我说过，这种情况不是不可以改变，要行的话，就只能是在另一个平行的宇宙，也就是说，是从我们这么多次介入的新世界里。虽然我们面临重重困难，但我坚信，这种努力一定能够成功……。”
易铭插话说道：“你那个是死别，话说人死不知、一了百了，尘归尘、土归土，倒是这样，还落得个耳根清净、无忧无虑。可是你无法体会我的心情，我这个叫生离，这种痛切心扉的感觉，你好像没有过。所以我无论如何都要回到那个时候，哪怕见怡晴一面，给她说句对不起，只要她能过得好，然后我就是死了，也不留遗憾，那么我才会心安……。”
李千秋不等易铭说完，插言说道：“你这样想是不对的，话说“否极泰来”，同样，“泰极而否来”，人生是不完美的，你应当允许留有遗憾。”
易铭听了，绝不认同，所以决绝说道：“不，绝不，其他遗憾可以，就这个我绝不容许。”
李千秋听罢，又叹了一口气，正待要说什么，一旁跑过来韩知礼、杨明义，韩三远远叫道：“主公、军师，李将军说可以开拔了，请主公和军师随小的下山。”
李千秋应允一声，转而看着易铭，说道：“好吧……，但愿你此行愉快，咱们各走各的，我们会再见，冥冥之中自有天意，咱们后会有期……。”
易铭见他临别之际，颓废落魄的心情，转而又变得振奋起来，易铭内心随之而变，李千秋又说道：“我见你要走，考虑到我们的大事，有很多的事情还没有做，所以我也不拦你，非但你要走，我也要走。”
易铭问道：“你也要走？到哪里？”
李千秋这时却笑着答道：“我这次决定应你的要求，去把你老丈人杨承藩救过来，然后和他交朋友，顺便给他定一门亲事，好把你那个杨怡晴给生出来。”
易铭听了，笑了两声，两人对视，万千心绪，都在心头。
下了山，两人又骑马赶到队伍前面，因有女眷随行，沿途又是泥石小道，好一点的地段才铺有石板，所以队伍行进不快。一路上因补水充饥、走走歇歇，又要躲避正午恶毒阳光，好不容易到了中途，天就晚了。队伍只好就地扎营，此地路旁有十数家农户，头天回遵打前站的早就安排好了，农人腾出房间来，易铭、先生及众女眷均安排住下。
盛夏天气晴空无雨，农历六月月色正浓，将士就地歇息并无怨言。农家孝敬了不少活鱼，易铭让燃起篝火，土灰里刨着土豆红薯，就着携带的干粮，和数百将士围坐一起，吃了不少。其间，他又讲了一些西方游历的所谓趣闻，当然都是易铭临时瞎编的，只见一个个听得饶有兴致。易铭将息之前，还带了韩三、蛮牛，到河边畅泳一番，自是神清气爽不提。
易铭回到农家住处，才进木楼，就闻见一股艾草香味，原来琦玉见蚊虫嗡嗡叫，成群结队一般，这家又没个蚊帐，怕咬着易铭，在易铭外头玩乐之际，吩咐夏荷几个，找来艾草，点着熏了好久。
易铭躺在床上，翻来覆去想了好久，却怎么也睡不着，他一旦想到要赶往遵义，而那里并无怡晴思沅，心里无比落寞。易铭还想到：就这个单调世界，不值得自己留念，所以他顾不上波卡洪塔斯是否已经准备好，决意离开此地。想着想着，迷迷糊糊却睡了过去。