第72章 神秘的黑影
夜晚的狮子寨灯火通明，两个时辰的时间，力哥让土匪分别带着几路人马熟门熟路的将周边村里搜罗了一圈，这次土匪们遵照了李宵的吩咐，没有抢，而是买。食材、物料全部准备妥当，一场临时备好的像模像样的宴席就此开场。
土匪们在周边村里大肆买食材的反常举动，引起了方圆几里村民的不安，大家不知道出了什么大事，大家你传我，我传你，皆议论纷纷，虎头村鸣金召集男丁立刻召开紧急会议，商讨全村布防，如何应对这土匪，村正的意思是这土匪突然不抢了，来买肯定是不正常的，至于哪里不正常，不太清楚，但提醒每一个村里的男丁，要提高警惕，莫要中了土匪的计，恐这土匪明日便借口来索要这些银两，大家一听，觉得都很有道理，于是家家户户都多了份心眼，村里又安排了村民轮岗守夜。
狮子寨中，众多江湖英雄好汉集聚一堂，李宵端起一碗水酒说道：“承蒙各位英雄看得起，我李某先敬各位一杯”，说罢一饮而尽，众英雄也一一干了碗中的酒，李宵又接着说道：“众位英雄，今日这狮子寨中，有我多年的好友羊须公、还有塞外刀客陆天狐，江左梅氏大掌柜梅锦荣、江右徐氏大掌柜徐江河、珞珈普慧和尚、背刀客范一臣、草上飞牛千千、山西断剑客韦得荣、彭蠡短刀小苏，笑面虎雷真、北腿王方之焕，这么多江湖中赫赫有名之人集聚在此，李某三生有幸，得以结交这么多英雄”，说罢又干了一杯。
“这第三杯酒，李某有个不情之请”，李宵说道。
正所谓吃人家嘴短、拿人家手短，这众人都知道今天吃的这顿可没少花这李宵的银子。
“庐陵大侠就别客气了，有什么请不请的，尽管说”，我梅锦荣第一个支持。
要说这江左梅氏这么多年干的无非是长江上游水路生意，平时与官家打交道甚多，梅锦荣自是知道李宵的身份，此时如能巴结上这位爷，日后这生意指不定还能指望上这李宵。
徐江河听得梅锦荣发声，这江右徐氏做的也是长江水路生意，此刻见江左梅氏有意巴结李宵，岂甘落人后，随即端起酒碗走向李宵，转身说道：“各位，今日这英雄聚会，在我看来，英雄就只有一位，就是庐陵大侠，我徐某行走江湖这么多年，三年前才有幸见过庐陵大侠一面，庐陵大侠扶危救困的事迹在江湖传扬，令在下佩服，今日是第二次目睹庐陵大侠的风采，但凡有所差遣，我江右徐氏必竭尽全力”，说罢一饮而尽。
一时间众英雄皆上前一一回敬李宵。
李宵一一回敬，待客套完毕，再次说道：“众位英雄，刚刚李某说的有个不情之请，还望众位一听”。
“但说无妨”，众英雄齐声说道。
“我李某心中有一个想法，想请三位江湖德高望重的长者作为明日比武的见证人，我提一人，也是我多年的好友，羊须公段老，余下二人由众位推荐，今晚就把这人选给定了，公平公正，这样也就免了江湖中的很多不愉快的事情，按照约定，谁比武胜出，神剑便由此人带走，任何人不准再生事端，大家意下如何？”
羊须公段智杰起身向众人敬酒，示意说道：“若是如此，本人必将公平公正做好见证人”。
“阿弥陀佛，庐陵大侠果然侠者仁心，如此甚好”，珞珈普慧和尚说道。
“我看普慧大师做这见证人就非常合适”，一人喊道。
“是啊，是啊”，亦有人附和道。
“普慧大师，您看，这人选非你莫属了”，李宵说道。
“老衲就依了各位英雄”，珞珈普慧和尚双手合十说道。
“好，第三位见证人，还望众英雄推荐”。
正当众英雄环顾四周之时，“哈哈哈”，笑面虎雷真大笑。
“我说你这个雷老虎，大家都在想人选，你却在那里傻笑什么”，牛千千说道。
“我笑各位愚蠢至极，你们要选的人还需要找吗”，雷真一边笑一边走向了李宵。
“庐陵大侠，来，我雷某再敬你一杯”。
“难道选你这个雷老虎不成”，牛千千说道，引起哄堂大笑。
梅锦荣已明白了雷真的意思，干了一大口酒，高声说道：“这第三位见证人还用推荐吗，论德高望重这里还有哪位比的上庐陵大侠”。
“是啊，是啊”，下面的人也跟着附和道，一时间才明白雷真的意思。
“不可不可，我李某何德何能，年纪尚浅，岂能当这见证人。”
“除了年纪不及几位长者，但庐陵大侠的声誉早已盖过所有人，这第三位人选，我徐江河谁都不服，只服庐陵大侠”，徐江河说道。
众人亦是一一附和。
见推辞不过，李宵只好说道：“也罢，那李某就不再推辞了，明日比武之事，各位英雄点到为止，切不可伤了和气”。
李宵心中宽慰，如此看来，这场武林之事，有三位见证人，局面应该是能够控制的住，也算对官家有了交待。
众江湖人士皆是各怀鬼胎，各有各的算盘，那梅锦荣自认不是庐陵大侠的对手，将李宵推做见证人，那李宵自然不会来争这神剑，环顾左右，唯有江右徐江河能与自己一较高下，如此想来，此次神剑自己是势在必得。
江左梅锦荣这么想，其他人等难道不是这么想？这样一来，声望最高的李宵自是无法去争这神剑。
一众人士吃饱喝足各自散了，只待明日便可见分晓，因山寨房宿有限，也就几位有头有脸的人、年长的和女人分得房宿，其余人等皆在寨内空余场地暂歇，吵吵闹闹一天了，皆是人困马乏。
寂静的狮子寨中鼾声此起彼伏，夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开，空气中交杂着人畜的体味。
一个鬼魅般的黑影飘进了狮子寨。
刚准备睡下的李宵被异声惊觉，刚要发声质问，只听窗户上轻轻敲声，一压低沙哑的声音传来：“是我”。
闪指瞬间，黑影闪进了李宵的房间。
“是你？”
“没错，是我”。
黑影人在窗边的月光下露出真容，二人窃窃私语良久，那人又掏出一把剑，剑身即使在黑夜中亦泛耀眼的光芒，剑身上“顺天”二字依稀可见。
“璞隐神剑？”李宵嘴唇微颤轻声说道。
“对，这把剑现交于你，记住，上头的意思是顺者昌，逆者亡，该留的留，不该留的杀无赦。”
不等李宵多说，黑影已飞出去了窗外，李宵耳膜中又传来一句话：“记住，不惜一切代价”。
耽搁不得时间，李宵自知事关重大，摸黑出了房门，到了江右徐江河的房间。
徐江河此时正躺在床铺，听得有人轻声敲门，打开房门借着夜光，一看是李宵，略感惊讶，刚要张口。
“嘘”，李宵示意徐江河不要发声，闪进了房门。
“庐陵大侠深夜造访，想必是有要事相商”，徐江河轻声说道，一边说，一边掌灯。
“掌柜，不可掌灯，在下正是为了明日比武之事”，李宵说道。
徐江河心中大喜，此话正中徐江河下怀，明日比武如若能获得李宵的支持，自己胜算便是九成以上。自散席之后，徐江河亦在思索明日比武之事，论武功、论势力，除了江左梅锦荣，徐江河恐怕再无敌手，江左、江右两系帮派最早是隋朝买办，后又恰逢乱世而发展起来，十几年前，瓦岗寨李密、王世充、宇文化及乱战之时，江左梅氏、江右徐氏借此时机，为各势力买办粮草、军火、物资，一时发展壮大。不过数年时间，已经发展成为天下第一、第二的买办帮派，也正因如此，江左、江右系这么多年来，为了生意没少产生摩擦，如今，多年的恩恩怨怨，两派早已是势同水火，江湖人所尽知。如何能让这江左梅氏臣服于自己，唯有取得神剑，才能叫那江左的人心服口服，什么江左梅氏，就是当今武林，都可以号令。
可那梅锦荣又何尝不是如此想法。
徐江河依从李宵放下了灯具，没有掌灯，屋内依旧是漆黑一片。
“徐掌柜的，明日这顺天比武，依我看，你的胜算最高”，李宵轻声说道。
“庐陵大侠切莫笑我徐某，那梅锦荣岂是泛泛之辈，我看他倒是势在必得，我江右在他梅锦荣眼中，根本不值一提”，徐江河愤愤说道。
“我有一计，可助掌柜成事”，李宵微笑道，示意徐江河将耳朵靠近自己。
徐江河将脑袋移向了李宵。
“掌柜的，明日只需.....”，李宵附耳说道。
漆黑一片的屋子。
一只鬼魅的黑手瞬间拔出了匕首刺向徐江河。
庐陵一剑，名不虚传。
凑近李宵的脑袋被李宵捂住了耳鼻，悄无声息地，靠在李宵身上的身体慢慢软了下去。
徐江河瞪大的眼睛望着李宵，黑夜中散发着恐惧的光，那恐惧的光环一圈比一圈小，慢慢失去了焦距，模糊了脸庞。
寂静的狮子寨响起此起彼伏的鼾声，群雄闹腾了一天，确实是太累了。
一重黑影闪过江左梅氏大掌柜梅锦荣的窗前，梅锦荣喊了一声：“谁？”
那黑影一声不吭，似在等候梅锦荣，梅锦荣翻腾了出去。
黑影不慌不忙，向外掠走，又放慢步伐，待梅锦荣追近，从手里掷出一个东西，力度不大，梅锦荣没看清。
东西不是奔梅锦荣而来，而是射向了一面窗户，“咯噔”一声，声音说大不大，说小不小，很快窗户被人推开，喊了声“什么人？”，借着夜色，梅锦荣看得清楚，窗户里的人是牛千千，牛千千亦看的清楚，窗外不远处依稀站着的是江左梅氏大掌柜梅锦荣。
梅锦荣不知黑衣人什么用意，再转头去看黑衣人，那黑衣人早已不知所踪。
梅锦荣见失了黑衣人的踪迹，再看牛千千的窗户，也已关闭，心想，也罢，待明日再向牛千千解释。
清晨的狮子寨，有着青草的芬芳夹杂着人畜的体味，那味道说不出的怪异，东方的一丝亮光慢慢撕开了狮子寨身上的黑纱，此起彼伏的鼾声终于消停了。
狮子寨今天是彩旗招展，力哥带着土匪们殷勤的献上了自己多年都舍不得用的彩旗，虽有些掉色，但装点起来，也是有模有样，在寨子的空地上，临时用围栏围了一个比武场地，场地旁边重新竖上了那面大旗“顺天”。
庐陵一剑李宵、羊须公段智杰、珞珈普慧和尚一早已在武场指挥调度，众英雄期待的，这临时安排的比武认剑就此开场了。
江左联盟大掌柜梅锦荣正襟危坐，一众弟子簇拥着，梅锦荣抬头四处张望着，最为忌惮的江右大掌柜徐江河好像并没有出现，一众弟子簇拥着一个空椅子，正诧异之时，感觉一束目光与自己相对，抬眼望去，正是那草上飞牛千千，梅锦荣对着身边之人耳语几句，吩咐弟子去传话牛千千，请女侠前来，有要事相商，正想为昨夜之事做个解释。
庐陵一剑李宵双手捧起一段锦缎，走至武场中央，高声说道：“众位英雄好汉，今日承蒙各位重托，我李某、羊须公、普慧高僧在此见证，今日之比武，以点到为止，若有人伤了他人性命或致人重伤者，取消资格，最后得胜者，方可得此神剑”，说完，李宵掀开锦缎，拔出神剑，剑身发出耀眼的光芒，“璞隐神剑，顺天泽民”。但见此剑不似一般剑身，剑身不长，剑的上半段两边各有诸多如锁匙一样的缺口，剑长两尺三寸，剑身以黑铁而铸，透着黑煞的寒光，剑柄上一条金色虎雕之案，显得无比威严，此剑剑刃粗钝，不似其他刀剑追求锋刃，说不出来的古怪。
那李宵一时兴起，拿起璞隐神剑就地耍了几招，剑如黑龙盘云，嘶嘶破风，又如游龙穿梭，行走四身，时而轻盈如燕，点剑而起，时而骤如闪电，落叶纷崩，真是一道墨光院中起，剑身渴饮英雄血。
“好……好”，引起场外阵阵喝彩声。
“庐陵一剑果然名不虚传……”
土匪们在周边村里大肆买食材的反常举动，引起了方圆几里村民的不安，大家不知道出了什么大事，大家你传我，我传你，皆议论纷纷，虎头村鸣金召集男丁立刻召开紧急会议，商讨全村布防，如何应对这土匪，村正的意思是这土匪突然不抢了，来买肯定是不正常的，至于哪里不正常，不太清楚，但提醒每一个村里的男丁，要提高警惕，莫要中了土匪的计，恐这土匪明日便借口来索要这些银两，大家一听，觉得都很有道理，于是家家户户都多了份心眼，村里又安排了村民轮岗守夜。
狮子寨中，众多江湖英雄好汉集聚一堂，李宵端起一碗水酒说道：“承蒙各位英雄看得起，我李某先敬各位一杯”，说罢一饮而尽，众英雄也一一干了碗中的酒，李宵又接着说道：“众位英雄，今日这狮子寨中，有我多年的好友羊须公、还有塞外刀客陆天狐，江左梅氏大掌柜梅锦荣、江右徐氏大掌柜徐江河、珞珈普慧和尚、背刀客范一臣、草上飞牛千千、山西断剑客韦得荣、彭蠡短刀小苏，笑面虎雷真、北腿王方之焕，这么多江湖中赫赫有名之人集聚在此，李某三生有幸，得以结交这么多英雄”，说罢又干了一杯。
“这第三杯酒，李某有个不情之请”，李宵说道。
正所谓吃人家嘴短、拿人家手短，这众人都知道今天吃的这顿可没少花这李宵的银子。
“庐陵大侠就别客气了，有什么请不请的，尽管说”，我梅锦荣第一个支持。
要说这江左梅氏这么多年干的无非是长江上游水路生意，平时与官家打交道甚多，梅锦荣自是知道李宵的身份，此时如能巴结上这位爷，日后这生意指不定还能指望上这李宵。
徐江河听得梅锦荣发声，这江右徐氏做的也是长江水路生意，此刻见江左梅氏有意巴结李宵，岂甘落人后，随即端起酒碗走向李宵，转身说道：“各位，今日这英雄聚会，在我看来，英雄就只有一位，就是庐陵大侠，我徐某行走江湖这么多年，三年前才有幸见过庐陵大侠一面，庐陵大侠扶危救困的事迹在江湖传扬，令在下佩服，今日是第二次目睹庐陵大侠的风采，但凡有所差遣，我江右徐氏必竭尽全力”，说罢一饮而尽。
一时间众英雄皆上前一一回敬李宵。
李宵一一回敬，待客套完毕，再次说道：“众位英雄，刚刚李某说的有个不情之请，还望众位一听”。
“但说无妨”，众英雄齐声说道。
“我李某心中有一个想法，想请三位江湖德高望重的长者作为明日比武的见证人，我提一人，也是我多年的好友，羊须公段老，余下二人由众位推荐，今晚就把这人选给定了，公平公正，这样也就免了江湖中的很多不愉快的事情，按照约定，谁比武胜出，神剑便由此人带走，任何人不准再生事端，大家意下如何？”
羊须公段智杰起身向众人敬酒，示意说道：“若是如此，本人必将公平公正做好见证人”。
“阿弥陀佛，庐陵大侠果然侠者仁心，如此甚好”，珞珈普慧和尚说道。
“我看普慧大师做这见证人就非常合适”，一人喊道。
“是啊，是啊”，亦有人附和道。
“普慧大师，您看，这人选非你莫属了”，李宵说道。
“老衲就依了各位英雄”，珞珈普慧和尚双手合十说道。
“好，第三位见证人，还望众英雄推荐”。
正当众英雄环顾四周之时，“哈哈哈”，笑面虎雷真大笑。
“我说你这个雷老虎，大家都在想人选，你却在那里傻笑什么”，牛千千说道。
“我笑各位愚蠢至极，你们要选的人还需要找吗”，雷真一边笑一边走向了李宵。
“庐陵大侠，来，我雷某再敬你一杯”。
“难道选你这个雷老虎不成”，牛千千说道，引起哄堂大笑。
梅锦荣已明白了雷真的意思，干了一大口酒，高声说道：“这第三位见证人还用推荐吗，论德高望重这里还有哪位比的上庐陵大侠”。
“是啊，是啊”，下面的人也跟着附和道，一时间才明白雷真的意思。
“不可不可，我李某何德何能，年纪尚浅，岂能当这见证人。”
“除了年纪不及几位长者，但庐陵大侠的声誉早已盖过所有人，这第三位人选，我徐江河谁都不服，只服庐陵大侠”，徐江河说道。
众人亦是一一附和。
见推辞不过，李宵只好说道：“也罢，那李某就不再推辞了，明日比武之事，各位英雄点到为止，切不可伤了和气”。
李宵心中宽慰，如此看来，这场武林之事，有三位见证人，局面应该是能够控制的住，也算对官家有了交待。
众江湖人士皆是各怀鬼胎，各有各的算盘，那梅锦荣自认不是庐陵大侠的对手，将李宵推做见证人，那李宵自然不会来争这神剑，环顾左右，唯有江右徐江河能与自己一较高下，如此想来，此次神剑自己是势在必得。
江左梅锦荣这么想，其他人等难道不是这么想？这样一来，声望最高的李宵自是无法去争这神剑。
一众人士吃饱喝足各自散了，只待明日便可见分晓，因山寨房宿有限，也就几位有头有脸的人、年长的和女人分得房宿，其余人等皆在寨内空余场地暂歇，吵吵闹闹一天了，皆是人困马乏。
寂静的狮子寨中鼾声此起彼伏，夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开，空气中交杂着人畜的体味。
一个鬼魅般的黑影飘进了狮子寨。
刚准备睡下的李宵被异声惊觉，刚要发声质问，只听窗户上轻轻敲声，一压低沙哑的声音传来：“是我”。
闪指瞬间，黑影闪进了李宵的房间。
“是你？”
“没错，是我”。
黑影人在窗边的月光下露出真容，二人窃窃私语良久，那人又掏出一把剑，剑身即使在黑夜中亦泛耀眼的光芒，剑身上“顺天”二字依稀可见。
“璞隐神剑？”李宵嘴唇微颤轻声说道。
“对，这把剑现交于你，记住，上头的意思是顺者昌，逆者亡，该留的留，不该留的杀无赦。”
不等李宵多说，黑影已飞出去了窗外，李宵耳膜中又传来一句话：“记住，不惜一切代价”。
耽搁不得时间，李宵自知事关重大，摸黑出了房门，到了江右徐江河的房间。
徐江河此时正躺在床铺，听得有人轻声敲门，打开房门借着夜光，一看是李宵，略感惊讶，刚要张口。
“嘘”，李宵示意徐江河不要发声，闪进了房门。
“庐陵大侠深夜造访，想必是有要事相商”，徐江河轻声说道，一边说，一边掌灯。
“掌柜，不可掌灯，在下正是为了明日比武之事”，李宵说道。
徐江河心中大喜，此话正中徐江河下怀，明日比武如若能获得李宵的支持，自己胜算便是九成以上。自散席之后，徐江河亦在思索明日比武之事，论武功、论势力，除了江左梅锦荣，徐江河恐怕再无敌手，江左、江右两系帮派最早是隋朝买办，后又恰逢乱世而发展起来，十几年前，瓦岗寨李密、王世充、宇文化及乱战之时，江左梅氏、江右徐氏借此时机，为各势力买办粮草、军火、物资，一时发展壮大。不过数年时间，已经发展成为天下第一、第二的买办帮派，也正因如此，江左、江右系这么多年来，为了生意没少产生摩擦，如今，多年的恩恩怨怨，两派早已是势同水火，江湖人所尽知。如何能让这江左梅氏臣服于自己，唯有取得神剑，才能叫那江左的人心服口服，什么江左梅氏，就是当今武林，都可以号令。
可那梅锦荣又何尝不是如此想法。
徐江河依从李宵放下了灯具，没有掌灯，屋内依旧是漆黑一片。
“徐掌柜的，明日这顺天比武，依我看，你的胜算最高”，李宵轻声说道。
“庐陵大侠切莫笑我徐某，那梅锦荣岂是泛泛之辈，我看他倒是势在必得，我江右在他梅锦荣眼中，根本不值一提”，徐江河愤愤说道。
“我有一计，可助掌柜成事”，李宵微笑道，示意徐江河将耳朵靠近自己。
徐江河将脑袋移向了李宵。
“掌柜的，明日只需.....”，李宵附耳说道。
漆黑一片的屋子。
一只鬼魅的黑手瞬间拔出了匕首刺向徐江河。
庐陵一剑，名不虚传。
凑近李宵的脑袋被李宵捂住了耳鼻，悄无声息地，靠在李宵身上的身体慢慢软了下去。
徐江河瞪大的眼睛望着李宵，黑夜中散发着恐惧的光，那恐惧的光环一圈比一圈小，慢慢失去了焦距，模糊了脸庞。
寂静的狮子寨响起此起彼伏的鼾声，群雄闹腾了一天，确实是太累了。
一重黑影闪过江左梅氏大掌柜梅锦荣的窗前，梅锦荣喊了一声：“谁？”
那黑影一声不吭，似在等候梅锦荣，梅锦荣翻腾了出去。
黑影不慌不忙，向外掠走，又放慢步伐，待梅锦荣追近，从手里掷出一个东西，力度不大，梅锦荣没看清。
东西不是奔梅锦荣而来，而是射向了一面窗户，“咯噔”一声，声音说大不大，说小不小，很快窗户被人推开，喊了声“什么人？”，借着夜色，梅锦荣看得清楚，窗户里的人是牛千千，牛千千亦看的清楚，窗外不远处依稀站着的是江左梅氏大掌柜梅锦荣。
梅锦荣不知黑衣人什么用意，再转头去看黑衣人，那黑衣人早已不知所踪。
梅锦荣见失了黑衣人的踪迹，再看牛千千的窗户，也已关闭，心想，也罢，待明日再向牛千千解释。
清晨的狮子寨，有着青草的芬芳夹杂着人畜的体味，那味道说不出的怪异，东方的一丝亮光慢慢撕开了狮子寨身上的黑纱，此起彼伏的鼾声终于消停了。
狮子寨今天是彩旗招展，力哥带着土匪们殷勤的献上了自己多年都舍不得用的彩旗，虽有些掉色，但装点起来，也是有模有样，在寨子的空地上，临时用围栏围了一个比武场地，场地旁边重新竖上了那面大旗“顺天”。
庐陵一剑李宵、羊须公段智杰、珞珈普慧和尚一早已在武场指挥调度，众英雄期待的，这临时安排的比武认剑就此开场了。
江左联盟大掌柜梅锦荣正襟危坐，一众弟子簇拥着，梅锦荣抬头四处张望着，最为忌惮的江右大掌柜徐江河好像并没有出现，一众弟子簇拥着一个空椅子，正诧异之时，感觉一束目光与自己相对，抬眼望去，正是那草上飞牛千千，梅锦荣对着身边之人耳语几句，吩咐弟子去传话牛千千，请女侠前来，有要事相商，正想为昨夜之事做个解释。
庐陵一剑李宵双手捧起一段锦缎，走至武场中央，高声说道：“众位英雄好汉，今日承蒙各位重托，我李某、羊须公、普慧高僧在此见证，今日之比武，以点到为止，若有人伤了他人性命或致人重伤者，取消资格，最后得胜者，方可得此神剑”，说完，李宵掀开锦缎，拔出神剑，剑身发出耀眼的光芒，“璞隐神剑，顺天泽民”。但见此剑不似一般剑身，剑身不长，剑的上半段两边各有诸多如锁匙一样的缺口，剑长两尺三寸，剑身以黑铁而铸，透着黑煞的寒光，剑柄上一条金色虎雕之案，显得无比威严，此剑剑刃粗钝，不似其他刀剑追求锋刃，说不出来的古怪。
那李宵一时兴起，拿起璞隐神剑就地耍了几招，剑如黑龙盘云，嘶嘶破风，又如游龙穿梭，行走四身，时而轻盈如燕，点剑而起，时而骤如闪电，落叶纷崩，真是一道墨光院中起，剑身渴饮英雄血。
“好……好”，引起场外阵阵喝彩声。
“庐陵一剑果然名不虚传……”