第八章
翻来覆去一整晚就是睡不好觉，还时不时坐起来盯着那只被燕青郎握在掌心里的右手发呆玉米整夜跟烙饼似地折腾着床，直到天蒙蒙亮才迷迷糊糊合了眼去，一听窗外鸡啼又马上惊醒了过来，最后不得不边揉眼睛边打呵欠地下了床。
“就为了一只手失眠一整夜，到底在干什么呀？”她对着铜镜里委靡不振的自己吹胡子瞪眼睛。“笨玉米，蠢玉米！”
痛加训斥完自己后，一向不等剑兰进来“服侍”就自行把温炉子里的水倒出来洗脸的她，因着昨儿心绪纷杂，今儿眼皮又重，索性去井边打水上来，待冰寒彻骨的冷水泼上脸面，倒一下子把自己冻得打了个大大的哆嗦。
不过好处是她完完全全清醒了，不再纠结那只手的问题了。
玉米卷起袖子，在台面上倒了三大海碗的面粉，在当中挖出了小凹洞，撒了点盐，一点子糖，再斟入清水慢慢和成不干不湿的面泥团，两只小手老练地用劲按、压、卷、搓、甩、打，不一会儿便揉出了柔软又有弹性的面团，先搁在一旁用湿布盖着醒面，随即自十数个排列整齐的中型瓦罐中舀出了一大碗的黑芝麻。
用小石臼舂细碎了，小心翼翼地在盛着花生油的大锅底快手翻炒了起来，芝麻香气混合着花生香飘散开来，玉米又飞快挖了匙麦芽糖丢进一同烧匀了，一起锅就是香喷喷热腾腾的芝麻酱。
另一边灶上滚沸着熬成金黄中带奶白色的鸡汤，她略看了看火，便回头将醒好的面团分割成一个个小圆块，先擀平，抹上酥油和芝麻酱卷起，再重新擀平，就这么来来回回数次，就成了内有夹心层层迭迭的圆烧饼，拿小刷子沾了清水在饼上头抹过后，再一个个地沾上白芝麻贴进烧得热热的特制铁炉内。
她抓过了三大条油紫得发亮的茄子，迅速切成了一块块，油锅里倒进新鲜羊肉糜炒香了，再放进醋、料酒、花椒、葱段、草果、山楂、桂皮、姜片、小葱根等，注入清水熬滚了，最后把茄子丢进去盖上锅盖，待香味四溢之时起锅，即成了道美味至极的羊肉炖茄子。
常言道：羊肉炖茄子，撑死老爷子，说的就是这滑口软腴香辣的边疆老菜。
玉米将一个个烤得金黄微焦的圆烧饼铲起扔一旁散热，好保持那外酥脆内柔韧的口感，再快手快脚拌了个黄瓜土豆丝，最后和鸡汤、羊肉炖茄子、芝麻小圆烧饼一同摆上大托盘。
啊，人有活儿可忙就是好，一忙脑袋里什么乱糟糟的遐思异念全没了。
剑兰在小厨房门口等待已久，闻香也不禁有些垂涎三尺。
“剑兰姑娘，我这芝麻酱烧饼和羊肉炖茄子多做了不少，等会儿闲了你也尝尝我的手艺吧？”玉米笑咪咪地道。
剑兰一惊，忙道：“奴婢不敢。”
“什么奴婢敢不敢的，咱俩谁比谁奴还不知道呢，况且东西煮了就是给人吃的，你若吃得欢喜，我这厨子也面上有光呀！”
“玉姑娘是客，不是奴。”
“你有见过被押进来日日烧火做饭的客人吗？”敢情他们镇东将军府的待客之道都这么特别？
“咳，早饭便由奴婢端吧。”剑兰不好再深谈个中内情，姿势曼妙灵活地将大托盘接过手中。
“啊，对对对，大将军还等着饭吃呢。”她这才想起，连忙催促：“快去快去，免得凉了就不那么好吃了。”
剑兰却没有移动脚步，挑了挑柳眉，不无疑惑地问：“玉姑娘不一起吗？”
“我干嘛一起？”她茫然。
敢情她一觉醒来，把昨晚答应过将军的事全忘光光了？
剑兰叹了口气，提醒道：“昨晚您答应过主子，往后都同主子共饮共食的。”玉米一愣，随即讪讪然地摸摸脸。“啊，我还真忘了。”
“玉姑娘请。”
玉米还是不免有一丝别扭害羞，可是在剑兰坚持的目光下只得硬着头皮，又备了一副碗筷跟在后头。
天光大亮，浅浅晨雾挟带着清新微凉的气息渐渐散去，宽阔的将军府圜林中素来是挺拔树木多过花花草草，可放眼望去，满眼碧郁郁绿油油的景致，反倒教人观之耳目一新，胸中有说不出的畅然舒快。
可走着走着，玉米却觉不太对劲“这不是往将军寝居的方向。”
“主子在瀚然楼。”
“瀚然楼是干什么的？”她一愣。
“瀚然楼筑于府中湖上，是主子的书房。”剑兰没有多做解释，此处常人不能擅入，向来是府中禁地。
去书房吃早饭？唔，燕大将军的喜好还真是异于常人。
她脑中一团浆糊，还是乖乖跟着左绕右弯，直到来到了一片她从未见过的烟波湖水前，惊叹地看傻眼了。
“哗”东疆居然还有这么大的湖？而且这湖还是在将军府里？
镇东将军府果然包山包海啊“奴婢只能送您到这儿。”剑兰郑重地将一整个托盘交到湖畔留守的悍卫手上，回头对玉米道：“玉姑娘请安心上船，主子正等着您。”
不过吃个早饭还得这么劳师动众地折腾，这是吃饭还是列阵来着？
害玉米那只要踏上轻舟的脚忽然变得异常僵硬紧张，总觉得踩上不知会不会误中什么机关？
“难道是”她吞了口口水，开始疑心生暗鬼：“大将军一夜醒来，想起平白损失两个厨娘给野店太伤面子，所以今早同我算账来了？”
对，一定是这样，不然干嘛一大早就神神鬼鬼的？
想起过去燕青郎恶搞她的诸多不良纪录，累累前科
她越想越是忐忑不安，小圆脸上一阵青一阵白，抱着只碗，紧攒着双筷子，在悠悠荡荡划水而行的轻舟里坐如针酕，不时生起跳水逃生的冲动。
“玉姑娘坐稳。”那名悍卫大手撑篙，沉稳如山，显然是个中老手了。“就快到了。”
“这位大哥，您知不知道大将军为什么特地要”
但见刚刚还气定神闲的悍卫脸色发白，低头飞快撑篙一阵猛划，这诡异非常的举止看在玉米眼里更是心惊肉跳。
只是她浑然不知，那是肇因于自己随口而出、坑人无数的关键词“大哥”可全镇东将军府上下何人不知，车夫何勇自从被醋意冲脑的大将军发配大营后，就再也没有回来过；根据小道消息表示，最有可能还被押在燕家军最铁血的恶虎营里狂操苦练！
“我只是想问”
“马上到，马上！”咻地轻舟跟飞箭流星似破水面而去。
快到玉米双脚踏上瀚然楼的地面时，人还在晃晃悠悠地发晕。
“你晕船？”燕青郎浓眉微蹙，大步上前来稳稳握住了她的手。
“还、还好。”她舔了舔发干的嘴唇，抬头看到他忽然又是一个打颤。
“怎么这么看着我？”他皱眉。
“你你”她努力吞口水，结结巴巴地问“为什么”
“今日大营无事，我休沐。”像是看出了她的满心疑惑，燕青郎嘴角微微上扬。“他们说瀚然楼观景极好，你以为如何？”
“我以为”你要把我喀喳了！
可是此刻见他破天荒地眉眼笑意浅浅，有说不出的愉悦，玉米不禁被电得酥茫茫心慌慌，评咚评咚擂鼓般跳得飞快，哪还想得起刚刚自己的小鸡小肠小人之心？他看着她，目光先是不解、微惑，随即恍然，最后不悦了起来。“你该不会以为我要对你痛下杀手之类的？”
“呃怎、怎么会呢？哈，哈。”她心虚地干笑，眼神可疑地乱飘。“呀这湖光山色果然美不胜收，大将军真是好品味啊！”“吃完饭再同你理这笔帐。”他哼了声。
“呜，将军不要啦”她一张圆脸都苦逼成包子了。
燕青郎别过头去，英挺脸庞肃然如故，自顾自大步拾阶而上，走了数步后，高大身形微一顿“还站那发傻做甚？”
“欸，是是，马上来马上来。”她大松了一口气，忙谄笑抱着碗筷屁颠地跟上去。
大托盘上的菜肴经过这么一番耽搁后早凉了，玉米为难地看着碗里凝成金黄泛白油脂的鸡汤和羊肉炖茄子，小圆脸不自觉地沮丧了起来。
冷了就变不好吃了，他一定会嫌弃的。
“怎么了？”燕青郎注意到她的懊恼。
“将军，您还是先吃芝麻酱烧饼和拌的黄瓜土豆丝，小的把这些端回去再热热”
“不用了。”他示意她坐下。
“可是——”
“小事。”他把掌心平贴在装盛着鸡汤的沙锅旁，掌力轻吐，汤面上头瞬间冒起了阵阵热气，在玉米差点惊掉了眼珠子的瞪视下，又对另一碗的羊肉炖茄子如法炮制。“热了，吃吧。”
“”她张大的嘴巴迟迟未能合上。
他慢条斯理地替她舀了碗热腾腾泛香气的鸡汤，并且再添上了只炖得软嫩酥烂的鸡腿和几朵蕈菇。“吃。”
“大将军您、您是神人啊！”玉米满眼热烈崇拜，激动得想握住他手一阵猛摇，又怕这样会玷污了他，完全兴奋得不知该如何是好。
原本还绷着张脸的燕青郎，见状也不禁破功，阵底闪过一丝笑意。
“这是内功吧？还是铁砂掌？火云神功？”她还是忍不住抓过他的大掌翻来覆去研究，赞叹连连。“如果我在上头打鸡蛋，能煎成荷包蛋吗？能吧能吧？”
他的笑眼瞬间变黑脸，闪电般抽回手，重重哼了一声。“你当本将军是什么？跑江湖卖艺的？”
她吓了一跳，乖乖低头认错。“小的下次再也不敢了。”
“饭还吃不吃了？！”最后，板了半天冷脸的燕青郎还是舍不得见她缩头缩脑的可怜兮兮样儿，语气一松。
“吃！”玉米立刻又原地复活、精神百倍了起来，小圆脸堆满了狗腿的讨好笑容。“来来来，小的帮您服务，您尝尝看这芝麻酱烧饼，热的时候皮酥内软，凉了是劲道嚼口十足，可好吃了。”
因烧饼做得只有巴掌心大小，他一口便咬去了大半个，咀嚼间唇齿留香，不自觉地颔了颔首。
“不错吧？！”她眼睛一亮，越发热切介绍起来。“这饼子夹卤牛肉也极美味的，若嗜吃甜的，抹点桂花蜜嚼起来也很香。”
燕青郎静静吃着，并没有对食物滋味多做评论，却是很快将盘里菜肴吃了大半，留下的是她的那一份。
玉米却没有察觉到他举止下的含意，烧饼和羊肉炖茄子还余下小半量，便一个劲儿地殷勤催促道：“还有呢，喜欢的话就多吃一点呀！”
他浓眉微扬，大手忽然拈起一个圆烧饼塞进她叨叨念念的小嘴里“吃！”
“唔”她被塞了个正着，小嘴堵得满满。
“吃完，我教你骑马去。”
她腮帮子被撑鼓得更圆了的小脸瞬间惊喜地发光。“挤（骑）麻〔马〕？”岐！马耶！
在欢乐的完成骑马梦想之前，身为一个负责任有爱心的好姊姊，有件事情是她
一定要做到的。
“大将军，我能看看那两个要派到野店帮忙的厨娘，顺便交代她们两句话吗？”
回到将军府内院，本来被命令回房换套不碍手碍脚衣服的玉米，总算在晕陶陶乐颠颠的状态中回过神来，忙问道。
“能。”他淡然答允。
“谢谢大将军。”她大喜。
“来人。”他眸光一扫。
“是。”自然就有护卫下去行事。
看得玉米好生羡慕，真想哪一天也能这么威风，不过话说回来，像她这种劳碌命也只有被使唤的份，想使唤人得等下辈子投好胎了。
不，不对，其实这辈子本来出生的地儿也挺好的，若不是六岁那年家中遭了大祸，一夜覆灭
她眼神黯然了下来，随即摇头甩去那不该回想、生起的心念。
但久远黑暗的记忆却在此时窜出，对着她当头伏击而来
“就为了一只手失眠一整夜，到底在干什么呀？”她对着铜镜里委靡不振的自己吹胡子瞪眼睛。“笨玉米，蠢玉米！”
痛加训斥完自己后，一向不等剑兰进来“服侍”就自行把温炉子里的水倒出来洗脸的她，因着昨儿心绪纷杂，今儿眼皮又重，索性去井边打水上来，待冰寒彻骨的冷水泼上脸面，倒一下子把自己冻得打了个大大的哆嗦。
不过好处是她完完全全清醒了，不再纠结那只手的问题了。
玉米卷起袖子，在台面上倒了三大海碗的面粉，在当中挖出了小凹洞，撒了点盐，一点子糖，再斟入清水慢慢和成不干不湿的面泥团，两只小手老练地用劲按、压、卷、搓、甩、打，不一会儿便揉出了柔软又有弹性的面团，先搁在一旁用湿布盖着醒面，随即自十数个排列整齐的中型瓦罐中舀出了一大碗的黑芝麻。
用小石臼舂细碎了，小心翼翼地在盛着花生油的大锅底快手翻炒了起来，芝麻香气混合着花生香飘散开来，玉米又飞快挖了匙麦芽糖丢进一同烧匀了，一起锅就是香喷喷热腾腾的芝麻酱。
另一边灶上滚沸着熬成金黄中带奶白色的鸡汤，她略看了看火，便回头将醒好的面团分割成一个个小圆块，先擀平，抹上酥油和芝麻酱卷起，再重新擀平，就这么来来回回数次，就成了内有夹心层层迭迭的圆烧饼，拿小刷子沾了清水在饼上头抹过后，再一个个地沾上白芝麻贴进烧得热热的特制铁炉内。
她抓过了三大条油紫得发亮的茄子，迅速切成了一块块，油锅里倒进新鲜羊肉糜炒香了，再放进醋、料酒、花椒、葱段、草果、山楂、桂皮、姜片、小葱根等，注入清水熬滚了，最后把茄子丢进去盖上锅盖，待香味四溢之时起锅，即成了道美味至极的羊肉炖茄子。
常言道：羊肉炖茄子，撑死老爷子，说的就是这滑口软腴香辣的边疆老菜。
玉米将一个个烤得金黄微焦的圆烧饼铲起扔一旁散热，好保持那外酥脆内柔韧的口感，再快手快脚拌了个黄瓜土豆丝，最后和鸡汤、羊肉炖茄子、芝麻小圆烧饼一同摆上大托盘。
啊，人有活儿可忙就是好，一忙脑袋里什么乱糟糟的遐思异念全没了。
剑兰在小厨房门口等待已久，闻香也不禁有些垂涎三尺。
“剑兰姑娘，我这芝麻酱烧饼和羊肉炖茄子多做了不少，等会儿闲了你也尝尝我的手艺吧？”玉米笑咪咪地道。
剑兰一惊，忙道：“奴婢不敢。”
“什么奴婢敢不敢的，咱俩谁比谁奴还不知道呢，况且东西煮了就是给人吃的，你若吃得欢喜，我这厨子也面上有光呀！”
“玉姑娘是客，不是奴。”
“你有见过被押进来日日烧火做饭的客人吗？”敢情他们镇东将军府的待客之道都这么特别？
“咳，早饭便由奴婢端吧。”剑兰不好再深谈个中内情，姿势曼妙灵活地将大托盘接过手中。
“啊，对对对，大将军还等着饭吃呢。”她这才想起，连忙催促：“快去快去，免得凉了就不那么好吃了。”
剑兰却没有移动脚步，挑了挑柳眉，不无疑惑地问：“玉姑娘不一起吗？”
“我干嘛一起？”她茫然。
敢情她一觉醒来，把昨晚答应过将军的事全忘光光了？
剑兰叹了口气，提醒道：“昨晚您答应过主子，往后都同主子共饮共食的。”玉米一愣，随即讪讪然地摸摸脸。“啊，我还真忘了。”
“玉姑娘请。”
玉米还是不免有一丝别扭害羞，可是在剑兰坚持的目光下只得硬着头皮，又备了一副碗筷跟在后头。
天光大亮，浅浅晨雾挟带着清新微凉的气息渐渐散去，宽阔的将军府圜林中素来是挺拔树木多过花花草草，可放眼望去，满眼碧郁郁绿油油的景致，反倒教人观之耳目一新，胸中有说不出的畅然舒快。
可走着走着，玉米却觉不太对劲“这不是往将军寝居的方向。”
“主子在瀚然楼。”
“瀚然楼是干什么的？”她一愣。
“瀚然楼筑于府中湖上，是主子的书房。”剑兰没有多做解释，此处常人不能擅入，向来是府中禁地。
去书房吃早饭？唔，燕大将军的喜好还真是异于常人。
她脑中一团浆糊，还是乖乖跟着左绕右弯，直到来到了一片她从未见过的烟波湖水前，惊叹地看傻眼了。
“哗”东疆居然还有这么大的湖？而且这湖还是在将军府里？
镇东将军府果然包山包海啊“奴婢只能送您到这儿。”剑兰郑重地将一整个托盘交到湖畔留守的悍卫手上，回头对玉米道：“玉姑娘请安心上船，主子正等着您。”
不过吃个早饭还得这么劳师动众地折腾，这是吃饭还是列阵来着？
害玉米那只要踏上轻舟的脚忽然变得异常僵硬紧张，总觉得踩上不知会不会误中什么机关？
“难道是”她吞了口口水，开始疑心生暗鬼：“大将军一夜醒来，想起平白损失两个厨娘给野店太伤面子，所以今早同我算账来了？”
对，一定是这样，不然干嘛一大早就神神鬼鬼的？
想起过去燕青郎恶搞她的诸多不良纪录，累累前科
她越想越是忐忑不安，小圆脸上一阵青一阵白，抱着只碗，紧攒着双筷子，在悠悠荡荡划水而行的轻舟里坐如针酕，不时生起跳水逃生的冲动。
“玉姑娘坐稳。”那名悍卫大手撑篙，沉稳如山，显然是个中老手了。“就快到了。”
“这位大哥，您知不知道大将军为什么特地要”
但见刚刚还气定神闲的悍卫脸色发白，低头飞快撑篙一阵猛划，这诡异非常的举止看在玉米眼里更是心惊肉跳。
只是她浑然不知，那是肇因于自己随口而出、坑人无数的关键词“大哥”可全镇东将军府上下何人不知，车夫何勇自从被醋意冲脑的大将军发配大营后，就再也没有回来过；根据小道消息表示，最有可能还被押在燕家军最铁血的恶虎营里狂操苦练！
“我只是想问”
“马上到，马上！”咻地轻舟跟飞箭流星似破水面而去。
快到玉米双脚踏上瀚然楼的地面时，人还在晃晃悠悠地发晕。
“你晕船？”燕青郎浓眉微蹙，大步上前来稳稳握住了她的手。
“还、还好。”她舔了舔发干的嘴唇，抬头看到他忽然又是一个打颤。
“怎么这么看着我？”他皱眉。
“你你”她努力吞口水，结结巴巴地问“为什么”
“今日大营无事，我休沐。”像是看出了她的满心疑惑，燕青郎嘴角微微上扬。“他们说瀚然楼观景极好，你以为如何？”
“我以为”你要把我喀喳了！
可是此刻见他破天荒地眉眼笑意浅浅，有说不出的愉悦，玉米不禁被电得酥茫茫心慌慌，评咚评咚擂鼓般跳得飞快，哪还想得起刚刚自己的小鸡小肠小人之心？他看着她，目光先是不解、微惑，随即恍然，最后不悦了起来。“你该不会以为我要对你痛下杀手之类的？”
“呃怎、怎么会呢？哈，哈。”她心虚地干笑，眼神可疑地乱飘。“呀这湖光山色果然美不胜收，大将军真是好品味啊！”“吃完饭再同你理这笔帐。”他哼了声。
“呜，将军不要啦”她一张圆脸都苦逼成包子了。
燕青郎别过头去，英挺脸庞肃然如故，自顾自大步拾阶而上，走了数步后，高大身形微一顿“还站那发傻做甚？”
“欸，是是，马上来马上来。”她大松了一口气，忙谄笑抱着碗筷屁颠地跟上去。
大托盘上的菜肴经过这么一番耽搁后早凉了，玉米为难地看着碗里凝成金黄泛白油脂的鸡汤和羊肉炖茄子，小圆脸不自觉地沮丧了起来。
冷了就变不好吃了，他一定会嫌弃的。
“怎么了？”燕青郎注意到她的懊恼。
“将军，您还是先吃芝麻酱烧饼和拌的黄瓜土豆丝，小的把这些端回去再热热”
“不用了。”他示意她坐下。
“可是——”
“小事。”他把掌心平贴在装盛着鸡汤的沙锅旁，掌力轻吐，汤面上头瞬间冒起了阵阵热气，在玉米差点惊掉了眼珠子的瞪视下，又对另一碗的羊肉炖茄子如法炮制。“热了，吃吧。”
“”她张大的嘴巴迟迟未能合上。
他慢条斯理地替她舀了碗热腾腾泛香气的鸡汤，并且再添上了只炖得软嫩酥烂的鸡腿和几朵蕈菇。“吃。”
“大将军您、您是神人啊！”玉米满眼热烈崇拜，激动得想握住他手一阵猛摇，又怕这样会玷污了他，完全兴奋得不知该如何是好。
原本还绷着张脸的燕青郎，见状也不禁破功，阵底闪过一丝笑意。
“这是内功吧？还是铁砂掌？火云神功？”她还是忍不住抓过他的大掌翻来覆去研究，赞叹连连。“如果我在上头打鸡蛋，能煎成荷包蛋吗？能吧能吧？”
他的笑眼瞬间变黑脸，闪电般抽回手，重重哼了一声。“你当本将军是什么？跑江湖卖艺的？”
她吓了一跳，乖乖低头认错。“小的下次再也不敢了。”
“饭还吃不吃了？！”最后，板了半天冷脸的燕青郎还是舍不得见她缩头缩脑的可怜兮兮样儿，语气一松。
“吃！”玉米立刻又原地复活、精神百倍了起来，小圆脸堆满了狗腿的讨好笑容。“来来来，小的帮您服务，您尝尝看这芝麻酱烧饼，热的时候皮酥内软，凉了是劲道嚼口十足，可好吃了。”
因烧饼做得只有巴掌心大小，他一口便咬去了大半个，咀嚼间唇齿留香，不自觉地颔了颔首。
“不错吧？！”她眼睛一亮，越发热切介绍起来。“这饼子夹卤牛肉也极美味的，若嗜吃甜的，抹点桂花蜜嚼起来也很香。”
燕青郎静静吃着，并没有对食物滋味多做评论，却是很快将盘里菜肴吃了大半，留下的是她的那一份。
玉米却没有察觉到他举止下的含意，烧饼和羊肉炖茄子还余下小半量，便一个劲儿地殷勤催促道：“还有呢，喜欢的话就多吃一点呀！”
他浓眉微扬，大手忽然拈起一个圆烧饼塞进她叨叨念念的小嘴里“吃！”
“唔”她被塞了个正着，小嘴堵得满满。
“吃完，我教你骑马去。”
她腮帮子被撑鼓得更圆了的小脸瞬间惊喜地发光。“挤（骑）麻〔马〕？”岐！马耶！
在欢乐的完成骑马梦想之前，身为一个负责任有爱心的好姊姊，有件事情是她
一定要做到的。
“大将军，我能看看那两个要派到野店帮忙的厨娘，顺便交代她们两句话吗？”
回到将军府内院，本来被命令回房换套不碍手碍脚衣服的玉米，总算在晕陶陶乐颠颠的状态中回过神来，忙问道。
“能。”他淡然答允。
“谢谢大将军。”她大喜。
“来人。”他眸光一扫。
“是。”自然就有护卫下去行事。
看得玉米好生羡慕，真想哪一天也能这么威风，不过话说回来，像她这种劳碌命也只有被使唤的份，想使唤人得等下辈子投好胎了。
不，不对，其实这辈子本来出生的地儿也挺好的，若不是六岁那年家中遭了大祸，一夜覆灭
她眼神黯然了下来，随即摇头甩去那不该回想、生起的心念。
但久远黑暗的记忆却在此时窜出，对着她当头伏击而来