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怎奈卿卿动人心 第81节

    九皇子不肯罢休:“大监的字连父皇都盛赞,定然不同凡响,谢阁老今日又不在尚书房,大监就帮我看看吧!”
    冯永拗不过,只好接过来瞧,可那纸面上的字迹甫一撞入眼眸,冯永当即吓得面色煞白,浑身哆嗦,险些将手中的纸卷丢出去。
    九皇子乌黑的眼眸瞧着他:“大监,你怎么了?”
    冯永浑身发冷,胸腔一口气顺不上来,攥着一沓纸页抵着胸口剧烈地咳嗽起来,咳得喉咙都生了血气,他用巾帕抵着唇,目光垂下,瞧见帕面的血迹,他拳头握紧,死死地收紧了手掌。
    九皇子也吓得不轻,赶忙伸手去扶他:“大监,你究竟怎么了?若是身体不适,我可自行回尚书房的。”
    冯永直待咳停下来,才缓缓摆了摆手,歇了口气才道:“殿下写得很好,老奴没事,先送殿下回去吧。”
    他浑浊的双目抬起来,远处的飞檐鸱吻都像飘着血腥气,晚秋凉风吹拂着背脊,寒意从脚底直窜天灵盖。
    到这个地步,冯永还有什么不明白的。
    那字帖上的笔迹,即便是烧成灰他都认得,正是十八年前老安定侯之子、陕西三边总督萧显豫的笔迹。
    冯永在御前行走,自然知晓谢昶有意重查当年萧家勾结外邦一案,连九皇子都被拿来试探他,可见谢昶已经查到了他的身上。
    方才他一时情急,露出破绽,恐怕这紫禁城藏在暗处无数暗桩已经将他的失态尽收眼底。
    冯永脚步虚浮,一深一浅地踩在紫禁城冰冷的石砖上。
    夜间辗转难眠,脑海中浮现出的居然不是当年犯下的罪孽。
    而是璧月。
    刚进宫时,璧月还是储秀宫负责外殿杂扫的小宫女,他那时已在御用监做事,遇上个同乡,难免照顾些,只是她生性怯弱,别说是将来要封贵人的秀女,就是储秀宫随随便便一个名不见经传的大丫鬟都能欺负到她头上来。
    那日储秀宫台阶的石砖裂开,一位秀女路过时险些摔倒,左右找不到能出气的人,就拎她过去赏了顿鞭子。那日她也没忘了他们之间的约定,她抱膝蜷缩在宫墙下哆哆嗦嗦地将做好的酥饼递给他,伸出的一截细瘦手腕上布满鞭痕,瞧得他心痛不已。
    他没什么本事,即便读过书,会写字,有幸入御用监掌管书籍画扇,可也只比最下等的奴才处境好一些,帮不到她什么,也没有渠道能提携她一个小小宫女。
    他想了很久,蹲在她身前道:“璧月,你想不想读书,学写字?”
    宫女大多是贫苦人家出身,会写字的不多,但只要读过书,基本就能摆脱外院打杂的差事,比人人都能打骂欺凌的粗使宫女定然要上一个台阶。
    璧月泪眼盈盈地望着他,点点头。
    从那以后,不论寒暑,他每日都抽出时间来教她读书写字,璧月很用功,冬日满手冻疮的时候也能咬牙坚持,一笔一划地完成他给的字帖。
    后来他升了典簿,因在宫中人缘不错,也有了小小的话语权,便向尚宫局的司记女官举荐了她,璧月这才得以摆脱储秀宫的粗使丫鬟身份,跟在司记女官身边打理宫中诸司的簿书,她不会再挨打,不会再受尽欺凌。
    璧月在无人的宫墙下,悄悄地抱了他一下。
    她小小的、表达感激的举动,却是他头一回,享受到特权的滋味,也是头一回,对她生出不该有的人欲。
    日子就这么细水流长地过下去就很好,直到后来璧月跑来告诉他,说爹娘替她说了门亲,那人是京卫司的吏目,人长得高大英俊,待她出宫就要成亲了。
    心被剜空了一块,深深的无力感席卷而来,几乎将他整个人吞噬。
    自然,姑娘在宫中做了女史、有了出息,家里也跟着扬眉吐气,能说到不错的人家。
    他能做的,唯有祝福。
    不然呢?大好年华的姑娘,难不成陪他这阉人在深宫老死?
    那时太子与怀王一党水火不容,太子又因贤名在外,深为元嘉帝忌惮,而怀王野心勃勃、势头大好,元嘉帝甚至有废太子立怀王的打算。他在深宫行走,最低等的奴才,不得不学会眼观六路、见风使舵的本事,偶然探听一耳消息,说太子发现一处兵器行,怀疑是怀王的手笔,正有前往搜查的打算,而当时的京卫司为怀王把持,他鬼迷心窍,干脆将这立功的机会送给时任京卫司九品吏目的袁辉,让他向当时的京卫指挥使进言,先发制人,反将太子一军。
    一步错,步步错,走上这一步就再也没有回头的机会,而人一旦尝过欲望的滋味,就会为欲望所驱使。他那时总想着,袁辉立了功,前途不可限量,璧月只会更加崇拜和爱慕自己的丈夫,哪里还会记得深宫里那个教过她读书写字的小小典簿呢。
    于是他大胆向怀王自荐,以一手临摹的本事蒙蔽老迈昏聩的元嘉帝,彻底为怀王除去眼中钉肉中刺的安定侯萧家,一步步走上权力的高峰。
    无论袁辉何等本事,还不是他这奴才的附庸?他要她永远记得他的恩惠,记得他这个人。
    没想到这么多年过去,他连她的死讯竟都不是第一时间知晓,这些年对袁辉的提拔,也着实可笑至极!
    屋里漂浮着若有若无的血腥气,冯永躺在床上抵唇咳嗽几声,歇了口气,正欲凝神小憩片刻,猛地一阵风刮过,吹熄了床边的烛火,屋内顿时陷入一片黑暗。
    冯永睁大双眼,瑟瑟缩缩地四下张望,竟发现窗边似乎坐了个黑发白衣的女子,长长的头发披散下来,垂落在地板上,若有如无的哭声在耳边回荡。
    “你满手血腥,一身罪孽,可有悔过?”
    “你本才华横溢,行的却是党邪陷正之事,来日到地底下,萧氏一族不会放过你的……”
    “九泉之下,你也莫要来见我了……”
    冯永慌不择路地想要去捕捉那道白衣的身影,却被床边的春凳绊住了腿,重重摔在地上,“璧月……璧月是你吗?”
    他忍着痛连爬带滚扑到窗边,那道白色的身影却在指尖消散不见,他双手紧紧扣住窗棂,十指几乎抠出了血迹,“璧月,是我错了……是我魔怔了,是我千不该万不该,颠倒黑白,助纣为虐……你回来见见我可好?”
    他坦之外,谢昶冷冷听完这席话,看向身边面色沉凝的晏明帝。
    “来人,将冯永即刻押送大理寺,严加拷问!”
    作者有话说:
    第76章 正文完结
    冯永被人反剪双手从他坦内押出来时,面上已有轻微的心神恍惚、魂不着体之象。
    晏明帝目光肃厉地盯着他,良久才叹了口气:“大伴,你太让朕失望。”
    冯永听到这一句,黄浊的双目才缓缓流下泪来:“老奴对不住陛下……”
    他已慢慢缓过神来,借着六角宫灯幽弱的烛光,目光移向谢昶身边那名长发披散的“女子”,分明就是谢昶身边的侍卫假扮!
    当年临摹的书信早已扔进炉中烧毁,这些年来他慎始慎终、恂恂度日,却没想到临了还是被人试探出真相。
    眸光挪移,对上面前那双森冷阴戾的凤眸,几乎就是洇着血色的,像毒蛇身上拔下最锋利的鳞片,在人的背脊上一寸寸地捻磨。
    纵是冯永这些年迎来送往从来都是处变不惊,也没想到今日会因一个眼神而冷汗淋漓。
    只是冯永并没有太多思考的余地,很快就被人押往大理寺。
    晏明帝吁口气,转头看向谢昶:“爱卿明察秋毫,洞烛其奸,为忠臣良将沉冤昭雪,是我大晏的功臣。只可惜安定侯满门忠烈,竟亡于小人之手,我大晏为此损折数位肱股之臣,朕亦甚感可惜。”
    谢昶眸中没有半点温度,沉吟良久,只道:“忠臣良将当马革裹尸以身许国,而不是受奸臣陷害,背负祸国殃民的罪名饮恨而亡。刑轻者,不得诛也,刑重者,民不敢犯。陛下唯有重罚,才能威慑万民,不致忠臣寒心。”
    晏明帝叹声道:“朕明白。”
    冯永罪不容诛,即便多年御前辛苦,也难抵其陷害忠良之罪。
    谢昶独自行走在宫道上,一如孤身踽踽独行的这十余年。
    秋夜的寒风吹在面上有刮骨刀般的锋利,天光漆沉惨淡,隐见一线红霞从混沌的云层中挣脱出来,天快要亮了。
    一切罪恶终究逃不过天网恢恢,可这一日来得太迟,萧家先祖在黄泉之下等得太久了。
    倏忽,有匆忙的脚步声由远及近地传来,“大人!不好了!袁辉带着手下的暗卫杀进谢府,恐怕要对夫人不利!”
    谢昶当即面色一凛,“回府!”
    马车辘辘行驶在宫道上,即便知晓这几日非同寻常,袁辉破釜沉舟定会出手,谢府里里外外早已层层部署,必不会让人伤及她一分一毫。
    可真到了这一刻,一颗心仍似悬于半空,仿佛随时都有可能失去。
    置于膝前攥紧的手掌中,忽然传来轻微的刺痛,谢昶太阳穴猛地一跳,赤红的双眸立刻睁开,喉间都生出了腥气。
    本以为是她出了事,可随着那刺痛划过手掌,却让他慢慢地冷静下来。
    不是刀尖划破掌心的那种疼,而像是一笔一划,想要向他传达什么。
    他其实是个很没有安全感的人,经历过太多生死关头,这十几年来,整个人活得像一根绷紧的弦。
    所以在这种生死攸关的时刻,他最先想到的,就是她被人带走,拿来作为威胁他的筹码,他还没有感受到其他的疼痛,或许是她被关在什么地方,想要通过这种方式,偷偷向他传递有用的信息。
    谢昶额头隐隐有冷汗渗出,神经绷紧,几乎是拿出全部的精神去辨认,生怕错过任何细节,最后在反复的刺痛之下,终于认清掌心的那个字——
    “安”。
    一瞬间心弦骤松。
    谢昶仰头闭上眼睛,将那个字紧紧攥在掌中,深深吁出一口气。
    马车停在谢府门外,谢昶立即下车,袁辉已经被五花大绑押在正院中,口中被堵了巾帕,左右两把刀架在脖子上,一条腿鲜血淋漓,应该是断了,跪在地上不住地痉挛。
    谢昶冷冷看过去,后槽牙咬紧,只扔下一句:“押送诏狱。”
    随即举步穿廊,一直走到澄音堂,直到那道清瘦身影安然无恙地映入眼帘,他才彻底松了口气。
    府内进了刺客,不过已经被凌砚的人拿下,哥哥今夜难得未归,想必是有要事在身,匆忙之间未必赶得回来,阿朝怕他担心自己,才想到在手上写字报平安。
    抬头看到从门外进来的熟悉身影,阿朝才起身唤了声“哥哥”,随即就被男人扣住腰身,紧紧揽入自己的怀中。
    那种温热的触觉拱在掌心,熟悉的茉莉甜香落入鼻尖,他被抽散的魂魄才在这一刻彻底归位。
    ……
    转眼秋去冬来。
    大雪之后是个?婲艳阳天。
    冯永与袁辉在牢中画押认罪,残害忠良,罪无可赦,两人皆判凌迟,谢昶亲自监刑。
    整整三千刀,他一刀不落地旁观,直至两人咽气,埋在心中整整十八年的仇恨终在这一刻彻底了结。
    后来崔兆和问过他,安定侯府沉冤昭雪,昔日功勋卓著,配享太庙,你何不换回萧濯之名?
    谢昶摩挲着手中的蜜蜡手串,只是笑了笑,“萧家满门刚直,我祖父、我父亲及一众叔伯皆是朝廷骨鲠之臣,恐怕宁死也不愿接受萧家子孙里出我这么个满手血腥玩弄权术之辈,何况我这一身残弱,这辈子是无法驰骋疆场了,终究有愧先祖。”
    从前那串檀木夔龙手串染了血,小丫头不知从哪听来的,说不吉利,到寺里求了一串开过光的蜜蜡,说有驱邪化煞的功效。
    也许有一日,他骨子里的戾气真能被这串蜜蜡化开,唯有在这个位置上多做一些事情,待垂垂老矣之时,一身冰冷酷烈的鳞甲脱落完毕,露出为人者的柔软温暖的血肉,这辈子就算功德圆满了,到时方有脸下去面对先祖。
    岁末年初,阿朝的媚花奴铺子凭借小店口碑,在人潮熙攘的棋盘街落地生根,头一月便交出了令人满意的答卷。
    忙忙碌碌的同时,宫中也接连传来喜事。
    太子妃人选最终定了姜燕羽,待到开春后太子府修建完毕,便是太子大婚之时。
    听崇宁公主说,陛下为了给安国公面子,将太子建府之后的月例提升至两千两,太子殿下……应该是挺高兴的。
    崇宁公主的驸马人选也定下一位庶出的公侯子弟,虽无功名在身,但胜在年轻英俊,甚至比公主还小半岁,阿朝被她们骗出去偷偷瞧过一眼,的确风姿俊逸,翩翩少年风华,难怪公主喜欢。
    这一出门,又被谢阁老拎回家好生教育一番,教育的方式就是被他抬着月退狠狠收拾,最后泣不成声地在他耳边喊了数不清多少遍“夫君”,那人才能罢休。
    初春的花朝节,阿朝带谢昶去花神庙看自己去年种下的那株白兰。
    白兰花纤细瘦白的一小朵,在细细和风中轻轻摇曳。
    她从没有告诉过他,白兰花在话本里象征纯粹忠贞的爱,他们之间的缘分,也许从幼时南浔那一方小小庭院里就已经注定了。