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部的发丝高高束成在脑後，左右浏海都黏在鬓角，额头袒露著，上面白皙光洁，并没有佛印。
常洪嘉静了片刻，才慢慢露出一个微笑，轻声道：「谷主，我是洪嘉。」
那人皱著眉头，鄙夷不屑都赤裸裸写在脸上。常洪嘉试探地走过去，伸手去解佛珠的时候，魏晴岚突然从嘴里伸出鲜红的信子，像蛇类一样，舌尖分叉，只差半寸就碰上常洪嘉的侧脸，见把常洪嘉吓得变了脸色，竟是幸灾乐祸地大笑起来。
等常洪嘉回过神来，首先留意到的便是他的无声笑，心中一凛，声音又放柔了几分：「谷主，听银镇，鹤返谷，常洪嘉，您还记得吗？」
那人歪著头，恶毒地眯著眼睛，仍不出声，仅用腹语嘲道：「和尚，你又在玩什麽把戏？」
常洪嘉尴尬地笑了两声，自去扯那串佛珠，岂料费了老大的劲，佛珠却犹如铁铸铜浇。他想了想，从常用的针囊里取出长针，接连扎在那人神门、合谷、劳宫、极泉四穴上。魏晴岚吃了一惊，胡乱扭动起来，合抱粗细的树干被他晃得枝摇叶落。
常洪嘉还想下针，见他奋力闪躲，试著宽慰道：「谷主，这些都是提神醒脑的穴位。您在沙池上抚琴，不小心入了魔……」
他还想说些什麽，魏晴岚突然用额头猛撞了他一下。常洪嘉猝不及防，被撞得眼冒金星，用手去摸的时候才发现破皮见血了。那人高高扬著眉毛，笑得万分可恶，明明是额头撞额头，他却安然无恙。
常洪嘉用袖角捂著伤处，愤愤道：「谷主，现在不是胡闹的时候……」他才说了半句，就醒悟过来，迟疑地看了魏晴岚一眼：「洪嘉冒犯了。」
那年轻妖怪眯著眼睛，眼神四处乱转，心猿意马，偏偏不再看他。常洪嘉束手无策地站在一旁，过了半天，才扶著树干苦笑了一下。他想起黑蝮蛇也进了此地，独自往南又走了一段，专往草丛茂盛的地方找，寻了半天，回过头一看，发现魏晴岚也累得不轻，气喘吁吁地闭著眼睛。
常洪嘉怔怔地看了他一会，似乎还未习惯这人会喜会怒、行无禁忌的狂态，往前走了几步，随手折了一根碧绿竹枝，在草甸中来回拨著，想找到那尾黑蛇。草尖上的水珠飞溅起来，又是一阵惬怀凉意。
正出神间，忽然听见魏晴岚的声音：「和尚！出来！和尚！」他往回看的时候，发现那人无聊得紧，用腹语在大喊大叫。
常洪嘉急忙走到树下，小声说：「谷主，有洪嘉在。」
魏晴岚看著远处，穷极无聊地瞪著眼睛，仍用腹语道：「去把那秃驴叫过来！」见他不动，又颐指气使了了一句：「去啊？」
常洪嘉站在不动，许久才微微笑道：「谷主可是没有事做？」说著，捏著竹枝，看著树上隐隐的花苞，轻声笑说：「洪嘉幼时也曾学过观音灵感课和地藏占查，能测凶吉前程，不如给谷主测一卦？」
那人终於安静下来，不置可否地看著他，许久才用腹语问：「测我什麽？」
常洪嘉轻笑道：「测你三千年後，是何成就。」
魏晴岚登时饶有兴致起来：「我是何成就？是不是神通广大？」
常洪嘉点点头，眼神不知不觉变得柔和：「三千年後，谷主神通广大，乐善好施，有呼风唤雨、通天彻地之能。」
「我住在何处？」
常洪嘉轻声道：「听银镇向南十里，有山谷名鹤返，谷中遍生奇花异草。谷主便住在那里。」
那人听得志得意满，眯著眼睛笑了：「那我岂不是很威风！快算算三千年後，那秃驴是何德行，是不是比我差一些？」
常洪嘉愣在那里，斟酌良久，方道：「大师似乎……已经圆寂了。」
魏晴岚怔了一下，仍没反应过来：「你是说，到那时，和尚已经死了？」
常洪嘉见他满脸茫然，一时无言以对，忖度片刻，才低声解释道：「人命终有尽时，不能都像谷主一般长寿，彼此相伴，最多不过百十年。」
魏晴岚脸色忽然阴沉下来，眼神阴鸷地盯著脚下，不知道在想些什麽。
常洪嘉见他脸上乌云密布、显是不快，强笑道：「谷主不是说三千年後，很威风吗？」他说著，大著胆子笑问：「那谷主可曾想过，免去中间的修炼渡劫之苦，直接去往三千年後？」
竹林间细雨蒙蒙，雾气涌动。那人一动不动地被绑在树上，眉头紧蹙，常洪嘉正以为他会斟酌一二，魏晴岚却断然道：「不去！和尚要是死了，我一个人威风，有什麽意思！」
第二章
常洪嘉听得怔忡，几不可闻地问：「如果我说，眼前所见的故人旧景，都不过是心魔作祟，唯有三千年後……才是真的。」
「那也不去！」魏晴岚仅以腹语应对，语气不含抑扬，唯有神色喜怒分明。
常洪嘉见他一副钻了牛角尖的样子，气鼓鼓地捆在那里，自己和自己呕著气，只好陪著又静站了一会。等到林中细雨停了，骤然看见一袭灰袍的和尚，撑著一把七八成新的白纸伞，拎著食盒往这边来了。
魏晴岚一下子精神起来，眼睛一眨不眨地看著那边，和尚刚一走近，他就用腹语愤愤道：「和尚，他说你是假的！」
直到此时，常洪嘉才真正面对面看清那人模样。那和尚莫约三十出头的年纪，眼睛漆黑沉静，僧衣半旧，熨洗得极乾净，嘴角笑意淡淡的，要靠近了，才看得出他在笑。
常洪嘉如临大敌，神色肃穆地守在一旁。和尚听了这句没头没脑的话，只是微微一笑：「是真是假只在你一念之间。蛇妖，你自己又是如何想的？」
魏晴岚登时长吁了一口气，扬著眉毛，挑衅似的瞪了常洪嘉一眼：「自然是真的，那些胡说八道的话，我才不信呢！」旋而又去骂那和尚，「雨都停了，你还撑什麽伞，真是和尚梳头，多此一举。」
「今日要讲的，正是这白伞。」和尚笑著，声音如静水流深，一字一字娓娓道来。
「释家把白伞奉为五佛顶，有遮蔽魔障，庇佑佛法之意。我佛慈悲，传大白伞盖神咒於婆娑世界。常诵此咒，能免除诸难、诸病，驱散一切邪魔。」
他撑著伞，在细雨初霁的竹林里，徐徐讲了一阵何为莲上伞、何为五佛顶，又说起菩萨愿以白净慈悲之伞庇护众生的大誓大愿，听他说佛，恍如一阵涤尘细雨，从从容容地落了下来。
和尚说到晦涩处，见魏晴岚心不在焉，一笑了之，朝上指了指不曾散去的雨云：「蛇妖，今夜会有一场暴雨，你若肯随我诵读白伞盖佛咒，我就把伞留下。」
魏晴岚哼了一声，把头扭到一边。和尚又是一笑，双手合十，低低念了起来：「，阿那隶，毗舍提，罗跋a罗陀o。盘陀盘陀你，跋a罗谤尼泮，虎硕串y泮，莎婆诃……」
魏晴岚拧紧了眉，竹林间处处回u著那人的诵经声，像是在古洞点烛时，窥见石壁上含笑的佛像，又像是枕臂而卧，看到梁上有数只山雀在檀香白雾中打盹。
佛音落时，只见和尚手一张，那柄旧伞便浮到半空，滴溜溜地打转，慢慢化作一顶通体雪白的九层罗盖。那和尚的笑声似乎又低沉了些：「果真不愿？」
魏晴岚乾瞪著眼睛，突然用腹语飞快地跟著他念了一遍。
和尚眼中不由多了些模糊的笑意，手轻轻一摆，那柄罗盖伞便移到魏晴岚头顶，白色佛光萦绕不散，把他团团罩在伞下。
和尚拎著食盒，转身走了两三步，忽然又停了下来，回头看著魏晴岚，眼睛虽是沉静，却笑意隐隐：「我愿你得佛祖庇佑，能免诸难诸病，不惧刀兵水火，一切疾病、饥馑、牢狱、心魔皆得免除。最终遮蔽魔障，成就佛法。」说著，仍是单掌竖在胸前，笑著，微微一颔首。
魏晴岚一时脸涨得通红，明知他意指白伞，心中却莫名一动，仓促别过脸。
那和尚提著食盒，直行到常洪嘉身旁，这才停下，把食盒双手递过，淡淡笑道：「蛇妖日食八两，还请施主代劳了。」
常洪嘉慌忙接了，等和尚去远，方才回神。
「我不用你喂，」魏晴岚显然对他怒气未平，趾高气扬地瞪了他一眼：「你刚才骗了人！哪里来的三千年後，哪有什麽撒手归去……」
常洪嘉默然站著，伸手把食盒一层一层打开，拿起瓷碗筷著，似乎要喂，忽然又住了手。「那谷主为何只敢用腹语？」
魏晴岚彷佛被踩了尾巴，沉著脸答：「我变化不全，天生哑疾，那又如何？」
常洪嘉踟蹰了一会，终究还是拿去竹筷，夹一筷素菜恭恭敬敬送到他嘴边，看著他吃完，才低声笑了笑：「谷主从未得过哑疾，只是修了闭口禅。沉迷幻境，仍唯恐破戒。」
魏晴岚只顾著吃，也许是做饭的人不同，让这吃的人这般狼吞虎咽。常洪嘉慢慢喂他吃完，收捡起食盒，扶著树站了一会，呆看著那人出神，忽地又笑了：「谷主为谁在修闭口禅？」
魏晴岚骤然生出几分真怒。原本水清竹碧人如朗月的美景，竟随著他的喜怒飒飒刮起风来，常洪嘉看了看天色，平平淡淡地笑著问：「谷主又为谁而抟转？」
他虽然在问，却不是真想知道。
魏晴岚正要反唇相讥，常洪嘉先行了一礼，拾起竹枝，依旧往草丛深处走去。他拿竹枝来回拨著，翻来覆去地找，却始终不见草木丰饶处藏了什麽黑蛇。转瞬之间，林中天色已经彻底阴沉了下来，雨云越聚越多，风从竹林间穿过，带出呼啸之声。
常洪嘉仍无动於衷地往竹林深处走去，头顶天幕深如墨色，渐渐有零落稀疏的雨点砸下来。魏晴岚得一伞遮身，倒不怎麽担心，在树上稍稍动了动，换了个不费劲的姿势，饶有兴致地赏起雨来。
雨帘中，略有些掉漆的食盒上慢慢滚满了水珠子，松软的泥土间有新笋破土而出，偶有倒向一侧的成竹，断裂的竹节中被无根水注满，满山春意将尽，只有这一片竹林，犹在妆点春色。
初下时，这阵夜雨并非声色俱厉，它随风而来，断断续续地下著，刮一阵风，落一阵歪歪斜斜的雨。又过了片刻，才开始变得密集，灰蒙蒙的雨线，从九霄而上，纷纷扬扬地落下来，漫天都是凄迷的雨势。
搁在食盒上的瓷碗被雨水敲得叮咚作响，不一会儿积水就从碗里溢了出来。魏晴岚看著夜中竹影，在四面来风、泼天雨幕间，一身瘦骨劲节越发潇潇洒洒，浑如水墨丹青一般，不由眯起了眼睛。
孰料半个时辰之後，夜色又深了几分，雨越下越大，再不见什麽诗情画意。
一片漆黑中，簇簇竹叶低垂著头，雨水接连不断地顺著叶尖淌下来，斜飞的雨丝甚至连伞下也不能幸免。魏晴岚仰头看了一会，见这阵雨一时半会儿停不了，不知想起什麽，忽地皱起眉头。常洪嘉仍没有回来。
那妖怪不安地等了一阵，他还没有回来。
直到後半夜，竹林间才响起常洪嘉沉重迟疑的脚步声。
魏晴岚吃力地往後看，望见常洪嘉远远地扶著竹干，狼狈地站在雨中，从头到脚都在往下滴水，一张脸冻得发白，却没有什麽表情。大雨倾盆，只有白伞下还留著一方晴空，把潇潇雨声都隔绝在外。
常洪嘉视若无睹，在远处站了一会，自顾自地坐了下来，时不时用已经湿透的袖角把脸上的雨水细细揩去。
魏晴岚偏过头，又装作饶有兴致地赏起雨景，只是视线有意无意地总往後掠去，没等多久，看常洪嘉仍不肯靠过来，就忍不住暴跳如雷：「这里不是有伞吗？」
常洪嘉正擦著脸，闻言呆了一呆，忽然笑了。彷佛是初见那年，这人从火海那头走来，脸上虽是不耐，眼底却藏了不忍。只是不忍和动心，未免差得太远。
魏晴岚见他还是不动，气得双唇紧抿，一个劲地用眼睛凶狠地瞪他。
常洪嘉这才起身，一边拍著泥水草屑，一边深一脚浅一脚地走过来。他不敢凑到伞下，而是隔了一步，在那株辛夷下避雨。
越来越大的雨，浇得衣衫冰冷如铁。受不住风雨的辛夷花簌簌落下来，积水渐涨。树下避雨的两个人，渐渐被一汪绿水环绕。
常洪嘉听见自己冻得不轻的粗喘声，忽然低笑：「说不定，这是洪嘉自己的梦。」
一抬头，才发现那妖怪紧锁著眉，不悦地看著他。
常洪嘉笑著问：「这究竟是谷主的梦，还是我的梦？」
拂晓时分，这场急雨方停了。
常洪嘉去水边捶洗外袍，洗漱後，拿著外袍回来，在辛夷树下挑了一根枝杈晾好。
还在摊扯衣物的时候，突然听见那妖怪重重地哼了一声，原来衣袍还未拧乾，水滴滴答答落在魏晴岚右肩。常洪嘉并不如何害怕，只把外袍往外又挪了挪。
待到和尚来取伞的时候，常洪嘉藉口离开。一场大雨过後，竹林中湿气重重，平地几成河泽，丛丛青草东倒西斜地泡在水里，晨岚渐起，金光洒落，远远听见那两人说经论法的声音，和这雨後竹林浑融一体，心中倏地一空，久久不能释怀。
常洪嘉便这样漫无目的地且停且走，看著种种清幽美景，彷佛没看到一般。鹤返谷已经是与世隔绝的人间仙境，幻境中更如黄帝华胥之梦，无数忧愁烦恼皆得偿所愿。
人人皆得偿所愿，唯有他心事重重。
每到静谧无声时，便总想起那妖怪的话来：「和尚要是死了，我一个人威风……」
那一刻落寞神情，彷佛真是三千年後，谷主所说。
他在林中兜兜转转绕了一圈，等回到原处，竟看见和尚把魏晴岚从树上解了下来。那妖怪在树下一个劲地摩拳擦掌，抡转手臂，摆出一副要比武的架式。
和尚听见脚步声，朝他微微颔首，淡笑道：「蛇妖与我见解不同，孰是孰非，理应见个真章。」
那妖怪用手揉了揉後颈，明明被捆了好几日，桀骜不驯的脾气倒越来越大，闻言左右掌心一抵，突然挟一阵妖风扑了上来。
和尚仍是沉静如水，直到魏晴岚近了，才一撩僧衣下o，右脚踏在一根杯口粗细的碧竹上，左脚随即往左一蹬，藉著竹枝的韧劲，兔起鹘落间往上窜了丈许，声音从上方悠悠传来：「施主，烦请後退五步。」
常洪嘉呆看著魏晴岚也朝上一跃，等到真要退了，头顶已簌簌落了一阵竹叶细雨，每一片叶子都通体碧绿，彷佛有一注沸水，泡得茶叶沉浮舒卷，从高处盘旋而下，把视线遮了七八分。
他一手去挡落叶，一手扶著竹枝，只听见和尚在半空悠然道：「蛇妖，助人者自助。」
另一头却是魏晴岚听不出抑扬顿挫的腹语声：「红尘便是苦海，那麽多人，哪里助得过来？」
对答之间，只听见风声飒飒，人影分合，手上已过了四五招。和尚声音平和，依然是娓娓道来：「我辈虽以渡众生为愿，但落到小处，助相遇之人，不过举手之劳。对你而言，又有何难？」
那妖怪嗤了一声，举手如风，依稀看见他墨绿色的衣影一掠：「明明是你说的，富贵贫贱都是自身果报，自己不消受，还要我去助，难道不是违了你的佛法？」
和尚从容避开，右手攀住青竹，脚在竹枝上一点，腾跃间又避过魏晴岚的扫腿：「你若真助得了他，说明他冥冥之中该有此善报。心怀慈悲，总不为过。」
「要是他们反咬你一口呢？要是他们恩将仇报？」
「助人怎能求报。」
常洪嘉在竹下见他们各执己见，人影乍分乍合，已看不真切，急急劝了几句，却无人肯听。此时忽听和尚温声道：「既然如此，还像过去那样，登顶即是我对。」
「落地即是我对。」
常洪嘉怔然立在竹下，看见魏晴岚双腿绞著一根细竹停在半空，额角出汗，胸口起伏，明明落了败象，眼睛却湛然发光，眼底有一抹藏得极深的喜色，种种悲痛眷恋失而复得酣醉沉迷，都在那双深绿如墨的眼眸中，再想细看的时候，那妖怪已转过身去，跟著那和尚向上振臂一跃。
僧袍被风鼓满、念珠劈啪作响间，和尚往上又攀了两丈，眼看著碧竹顶端近在咫尺，魏晴岚猛地伸手去拽，仍差著数寸，晃了两下竹干，也於事无补，无计可施之下，一掌将翠竹劈折。
那和尚这才直直往下坠去，在半空中方身形一转，僧袍下o一扬，人已攀住另一根竹枝，再次往上攀爬。魏晴岚已觅得诀窍，瞅个空档，手肘一拐，将翠竹击折，待和尚上了第三根竹子，复伸手一拧，轻易将竹干拧裂，一根根竹片纵向断开，哗的一声向一旁倒去。
只是这一次，和尚还顺著碧绿竹干向前疾步而行。倒下的竹身很快撞在了亭亭而生的另外几株成竹上，群竹簌簌摇摆，竟把这坠落之势缓了一缓，断竹紧接著又是一偏，倒在辛夷树树干上，恰好卡进繁茂的枝杈。
那和尚僧袖向後一甩，竟是负著双手，脚下不停，片刻之间便站在了那株翠竹尽头。四面八方，都是葳蕤葱茏的凤尾竹，比肩而生，聚而成林。他就这样静静站了一会，才淡笑著回过头来，视线落在那妖怪脸上。
他果然仍是愤愤不平，横眉竖目，输得不情不愿。
和尚看了几眼，笑意似乎浓了几分，温声道：「孤竹虽断，所扶者众，故能不倒。蛇妖，助人者自助，我为助众生，自有众生助我。我向四面八方而倒，四面八方皆有助我之人。你难道不想生在这样的承平盛世？」
魏晴岚一脸不屑一顾，大步走到辛夷树下，将双手往前一伸：「若是盛世，怎会生妖怪。你赢了！捆起来吧。」
和尚只是微笑，祭起念珠，把他重新捆好。
竹林间正好一场岚雾刮过，常洪嘉绕过一地竹叶、四五株断竹，慢慢朝辛夷树走去。自入幻境起，许多事情都露出冰山一角，看那人此时张狂，想他来年落寞，见他如何装作浑不在意，来年又如何行善助人，不由暗自替自家谷主感伤。等到常洪嘉走近了，雾气中才渐渐露出那两人一怒一笑的身影。
谷主一身墨绿锦衣，眉目极年轻，郁郁生气遮也遮不住，彷佛刚从青青碧碧的草木间幻化成人，和尚倒是身洗得发白的僧袍，袍上斑斑露水，目光柔和，身形沉稳。
两人站在一块，恰如一幅出尘的画卷，无关情天恨海，更像是骑鹿走到雪顶，发现能尽览山川；在东海之滨对弈，看棋友落下妙子；身处茶庐，炉上水正沸、烟正起、茶香正溢；又如孤舟画舫轻擦而过，萍水相逢之人遥遥举杯。
那妖怪听见脚步声，朝常洪嘉的方向看了一眼，很快又去盯那和尚，眼睛咕噜噜转了几圈，突然笑了：「和尚，我来考你一题。若是你答不上来，是不是也该向我认输？」
和尚淡笑道：「正当如此。」
常洪嘉走到离他们几步远的地方才停下，却不知道自己该站在何处，只是木愣愣地听著两人问答。魏晴岚问得洋洋得意，彷佛已胜券在握：「你既然总说佛法无边，有大法力、大智慧，是否能举出一桩比佛法更大的事来？」
常洪嘉在一旁听得抿嘴一笑。若是这和尚答不上来，自然是输了，若是他答了上来，之前说的那些「佛法无边」也不免成了笑谈。
魏晴岚似乎也觉得自己问得极妙，脸上神采飞扬。那和尚听了，仍是笑：「你学会问，已经了不得了。」
那妖怪自觉受了嘲弄，愤然道：「究竟有没有？」
「自然有，」和尚答得断然：「众生的业力。」
他见魏晴岚愣在那里，缓缓道：「一行一言，心中一念，这都是业。淫欲、杀生、偷盗，此乃凡人身上的三大恶业；妄语、两舌、恶口、绮语，这是口中的四大恶业；贪、嗔、痴，则是意念间的恶业。众生的身业、口业、意业左右诸人轮回命数、所得因果。这因果业力，远大於佛法。」
和尚见魏晴岚还是不解，轻声道：「我曾提起过地藏王菩萨。」
魏晴岚点头：「我记得，那人满口大话，说不把地狱里的恶鬼渡空，就不成佛。」
和尚不以为忤，淡笑说：「你也觉得此事艰难，不是吗？地藏王菩萨虽佛法无边，但和恶鬼所犯的身业、口业、意业相比，犹有不足。」
那妖怪这才应了一声，原本是想著考倒这和尚，不由自主便又听他说起佛来，半天才重拾斗志，扬眉道：「那你说说，还有比业力更大的东西吗？」
「有啊，」和尚眼里笑意未减：「众生的愿力。精诚所至，金石为开。所以我辈听闻地藏菩萨立下大愿，只觉钦佩，不觉荒诞。」
和尚说到这里，看魏晴岚已经扭过头去，不肯再听，似是无奈，笑著摇了摇头，目光间黑白分明，却极温和。
常洪嘉等和尚从身旁走过，才低声问：「大师可听过闭口禅？」他讪讪笑著说：「适才听闻大师说起身、口、意三业，忽然想起此事……」
恰逢一阵清风吹过，把落叶卷起，那和尚静静看著满地竹叶或落进清澈水洼，或隐进草丛，温声道：「这是佛家一种修行法门，施主从何得知？」
「是我一位恩人，修了多年的闭口禅……」
和尚淡淡笑了：「不错，闭口禅正是为减少口业而来。也有不少信众为了心愿得偿，发愿後便禁语，经年累月，也是常事。」
常洪嘉不知想起什麽，眼睛一涩，颤声道：「闭口不言……未免太不人道。」
和尚听他说完，才轻轻笑答：「和穴居、食秽、鸡行、倒立、瀑下冥想、自残其身相比，闭口禅并不算得最苦。」
常洪嘉不由看了魏晴岚一眼。那人捆在树上，一番争斗後长发散了一肩，虽也在听这边的问答，眼睛四处顾盼，心神不知飞到了何处。他这才低声问：「大师，禁语多年，真会灵验吗？」
见和尚不答，常洪嘉苦笑著又加了一句：「我在山下待了数年，也曾翻过不少古籍，曾听闻禁语数千年，年限一满，将心愿说出……就能得偿所愿。」
和尚静静站著，许久才缓缓笑说：「我辈朝生夕死，施主问的事，我也答不上来。不过数千年苦禅，想必能学会不少神通……」
「若是活死人、肉白骨，改轮回命数、救魂飞魄散之人呢？」
和尚听了这话，沉吟道：「或许是假的，凭空捏造一个慰藉，让人多活几年。」
常洪嘉一时面无血色，半晌复看了一眼魏晴岚。「就是说，是假的？」
和尚温声笑道：「或许是真的。」
常洪嘉低头想了一阵，苦笑道：「也对，大师方才说过，众人的愿力远大於佛法。」
那和尚竖著右掌，慢慢念了声佛号。
等和尚走远了，常洪嘉一个人回到辛夷树下，把已经晾得半乾的外袍取下，抖了两抖，静静穿过身上。原本垂著眼睛的魏晴岚见他过来，眼睛睁开一条缝，眯著眼睛抱怨：「那和尚烦人得紧吧？」
常洪嘉正低头整理衣袍，闻言嘲道：「那谷主倒是回去啊？鹤返谷中，一年四季耳根清净。」
魏晴岚不明不白地碰了个软钉子，愕然良久，才用腹语愤愤道：「你和他一样，都莫名其妙，我不和你说话。」两人默然以对了一阵，那妖怪突然反应过来，迟疑地问：「你这人，先前明明对我恭恭敬敬的，怎麽越来越凶？」
常洪嘉被他点醒，呐呐半晌，才涨红了脸说：「等谷主醒了，自会赔罪。」说著，看了那人一眼，虽是容貌酷似，但谷主恍如谪仙，这人连做人也做得懵懂。心念一转，便觉得稍有不敬重也情有可原。
魏晴岚哼了一声，以为他悔改了：「你刚才说的什麽恩人，也跟我说说看。」
常洪嘉怔了怔，目光这才柔和起来，手无意识地扶著树，低声说：「他很好。」
那妖怪忽然闭口不语。
常洪嘉又说了一遍：「他很好。他是天底下最至情至性之人。」
魏晴岚似乎在洗耳恭听，眼神却是冰冷的。常洪嘉仍在出神：「他一直禁语，我原以为是为了修道，现在想想，也许是为了再见故友一面。」
「你是在可怜他？」
常洪嘉骤听到这句，面色一凛，慌忙否认：「万万不敢。」
魏晴岚浑不在意地笑了一下，将目光移开，彷佛没有什麽值得他定定看上许久：「既然如此，为修道也罢，为故友也罢，与你何干呢？」
常洪嘉被他戳到痛处，木然站著，半天才轻声争辩：「他与我有救命之恩。」
「救命之恩？」魏晴岚仰著头，看著被竹叶遮去大半的碧青天幕：「他恐怕不在乎你报不报恩，甚至不记得何时救了你，是你自寻烦恼。」
常洪嘉面色惨白，独自站了一会，嘴里反反覆覆只是一句：「谷主与我有救命之恩。」
魏晴岚双眼一闭，再不愿搭理他。就这样囫囵睡了一觉。
睡醒之後，天色已暗，常洪嘉还站在原地，扶著树，衣衫单薄。
那妖怪看了他几眼，又去看头顶明月。常洪嘉似乎也在观月，一听见衣衫摩挲的声音，就匆匆回过身，行了一礼：「谷主。」
魏晴岚歪著头上上下下地打量他：「你不用吃饭，也不用睡觉，当真古怪。」
常洪嘉正要含笑作答，魏晴岚已一副百无聊赖的样子，重新合拢双眼：「你也歇歇。」
常洪嘉明知那人看不见，还是点点头，选了一根横在半空的断竹坐下。
头顶月华满天，照得竹林空幽，草覆银霜。不远处，魏晴岚安安静静地闭著眼，每一根发丝上都泛著光泽，清隽出尘之处像极了谷主，彷佛三千年只是一弹指，狂傲不逊都被滔滔逝水筛尽，多看几眼，便舍不得睡下。
「洪嘉大概能陪谷主三日。」他没头没尾地挑起话头，却许久没有下文。
当时莽莽撞撞，神识入了梦，皮囊仍留在大雪纷飞的鹤返谷。人不饮不食，最多只能撑个三日。梦中纵饱餐一顿、豪饮一通，都当不了真。
谷主能吸风饮露、吞吐日月精华，自然不怕。可他只是个……人。
魏晴岚垂著眼睑，也不知听进去没有。
常洪嘉等了又等，直到一夜将尽了，才低声续道：「明天再逗留一日，也该够了。过完这十二个时辰，谷主就随洪嘉回去吧。」
那妖怪睁开眼睛，视线从他身上掠过，兴致缺缺地晃晃脑袋，松了松双肩後颈的筋骨：「我在这里有吃有喝，逍遥自在，就算要去别的地方，也得是我大胜一场、打得他鼻青脸肿的时候。」
常洪嘉拘束地坐著，一颗心沉在谷底，连笑容也显得黯淡：「一动不能动，还说什麽逍遥自在。」
魏晴岚大怒起来：「我说是就是。我饿了，自有人把饭送到嘴边，想吃粥吃面，自有人去做，无论如何破口大骂，第二天又会来陪我说话解闷，就算被缚方寸之间，也能称心如意，难道不算是逍遥自在？」
他愤然说完，又加上一句：「你说的三千年後，桃源胜地，可有一个能陪我说话解闷的人？」
常洪嘉听得瞠目结舌，嚅嗫良久，才颤声笑道：「生在尘世，自然比不过活在梦中。只是一真一假……」他说到此处，忽然顿了一顿，这幻境中所见的一景一物，故人音容，曾经统统是真的。
曾经是真，须臾成幻，得而复失，才入梦中寻梦。
常洪嘉半晌才收敛心神：「与其要假的，何不把真的找回来？」
魏晴岚疑惑地望著他，一脸茫然。常洪嘉只得一一明说：「谷主已修了数千年的闭口禅，此时放弃，岂不是功亏一篑？不若离开此处，待禁语的年限一满，再将这些年所求的经口说出，到那时，大师活生生的……」
他说到此处，突然口讷起来：「再叙旧……也……」常洪嘉张著嘴，「也」了许久，终究化成艰难一笑。
魏晴岚薄唇紧抿，
常洪嘉静了片刻，才慢慢露出一个微笑，轻声道：「谷主，我是洪嘉。」
那人皱著眉头，鄙夷不屑都赤裸裸写在脸上。常洪嘉试探地走过去，伸手去解佛珠的时候，魏晴岚突然从嘴里伸出鲜红的信子，像蛇类一样，舌尖分叉，只差半寸就碰上常洪嘉的侧脸，见把常洪嘉吓得变了脸色，竟是幸灾乐祸地大笑起来。
等常洪嘉回过神来，首先留意到的便是他的无声笑，心中一凛，声音又放柔了几分：「谷主，听银镇，鹤返谷，常洪嘉，您还记得吗？」
那人歪著头，恶毒地眯著眼睛，仍不出声，仅用腹语嘲道：「和尚，你又在玩什麽把戏？」
常洪嘉尴尬地笑了两声，自去扯那串佛珠，岂料费了老大的劲，佛珠却犹如铁铸铜浇。他想了想，从常用的针囊里取出长针，接连扎在那人神门、合谷、劳宫、极泉四穴上。魏晴岚吃了一惊，胡乱扭动起来，合抱粗细的树干被他晃得枝摇叶落。
常洪嘉还想下针，见他奋力闪躲，试著宽慰道：「谷主，这些都是提神醒脑的穴位。您在沙池上抚琴，不小心入了魔……」
他还想说些什麽，魏晴岚突然用额头猛撞了他一下。常洪嘉猝不及防，被撞得眼冒金星，用手去摸的时候才发现破皮见血了。那人高高扬著眉毛，笑得万分可恶，明明是额头撞额头，他却安然无恙。
常洪嘉用袖角捂著伤处，愤愤道：「谷主，现在不是胡闹的时候……」他才说了半句，就醒悟过来，迟疑地看了魏晴岚一眼：「洪嘉冒犯了。」
那年轻妖怪眯著眼睛，眼神四处乱转，心猿意马，偏偏不再看他。常洪嘉束手无策地站在一旁，过了半天，才扶著树干苦笑了一下。他想起黑蝮蛇也进了此地，独自往南又走了一段，专往草丛茂盛的地方找，寻了半天，回过头一看，发现魏晴岚也累得不轻，气喘吁吁地闭著眼睛。
常洪嘉怔怔地看了他一会，似乎还未习惯这人会喜会怒、行无禁忌的狂态，往前走了几步，随手折了一根碧绿竹枝，在草甸中来回拨著，想找到那尾黑蛇。草尖上的水珠飞溅起来，又是一阵惬怀凉意。
正出神间，忽然听见魏晴岚的声音：「和尚！出来！和尚！」他往回看的时候，发现那人无聊得紧，用腹语在大喊大叫。
常洪嘉急忙走到树下，小声说：「谷主，有洪嘉在。」
魏晴岚看著远处，穷极无聊地瞪著眼睛，仍用腹语道：「去把那秃驴叫过来！」见他不动，又颐指气使了了一句：「去啊？」
常洪嘉站在不动，许久才微微笑道：「谷主可是没有事做？」说著，捏著竹枝，看著树上隐隐的花苞，轻声笑说：「洪嘉幼时也曾学过观音灵感课和地藏占查，能测凶吉前程，不如给谷主测一卦？」
那人终於安静下来，不置可否地看著他，许久才用腹语问：「测我什麽？」
常洪嘉轻笑道：「测你三千年後，是何成就。」
魏晴岚登时饶有兴致起来：「我是何成就？是不是神通广大？」
常洪嘉点点头，眼神不知不觉变得柔和：「三千年後，谷主神通广大，乐善好施，有呼风唤雨、通天彻地之能。」
「我住在何处？」
常洪嘉轻声道：「听银镇向南十里，有山谷名鹤返，谷中遍生奇花异草。谷主便住在那里。」
那人听得志得意满，眯著眼睛笑了：「那我岂不是很威风！快算算三千年後，那秃驴是何德行，是不是比我差一些？」
常洪嘉愣在那里，斟酌良久，方道：「大师似乎……已经圆寂了。」
魏晴岚怔了一下，仍没反应过来：「你是说，到那时，和尚已经死了？」
常洪嘉见他满脸茫然，一时无言以对，忖度片刻，才低声解释道：「人命终有尽时，不能都像谷主一般长寿，彼此相伴，最多不过百十年。」
魏晴岚脸色忽然阴沉下来，眼神阴鸷地盯著脚下，不知道在想些什麽。
常洪嘉见他脸上乌云密布、显是不快，强笑道：「谷主不是说三千年後，很威风吗？」他说著，大著胆子笑问：「那谷主可曾想过，免去中间的修炼渡劫之苦，直接去往三千年後？」
竹林间细雨蒙蒙，雾气涌动。那人一动不动地被绑在树上，眉头紧蹙，常洪嘉正以为他会斟酌一二，魏晴岚却断然道：「不去！和尚要是死了，我一个人威风，有什麽意思！」
第二章
常洪嘉听得怔忡，几不可闻地问：「如果我说，眼前所见的故人旧景，都不过是心魔作祟，唯有三千年後……才是真的。」
「那也不去！」魏晴岚仅以腹语应对，语气不含抑扬，唯有神色喜怒分明。
常洪嘉见他一副钻了牛角尖的样子，气鼓鼓地捆在那里，自己和自己呕著气，只好陪著又静站了一会。等到林中细雨停了，骤然看见一袭灰袍的和尚，撑著一把七八成新的白纸伞，拎著食盒往这边来了。
魏晴岚一下子精神起来，眼睛一眨不眨地看著那边，和尚刚一走近，他就用腹语愤愤道：「和尚，他说你是假的！」
直到此时，常洪嘉才真正面对面看清那人模样。那和尚莫约三十出头的年纪，眼睛漆黑沉静，僧衣半旧，熨洗得极乾净，嘴角笑意淡淡的，要靠近了，才看得出他在笑。
常洪嘉如临大敌，神色肃穆地守在一旁。和尚听了这句没头没脑的话，只是微微一笑：「是真是假只在你一念之间。蛇妖，你自己又是如何想的？」
魏晴岚登时长吁了一口气，扬著眉毛，挑衅似的瞪了常洪嘉一眼：「自然是真的，那些胡说八道的话，我才不信呢！」旋而又去骂那和尚，「雨都停了，你还撑什麽伞，真是和尚梳头，多此一举。」
「今日要讲的，正是这白伞。」和尚笑著，声音如静水流深，一字一字娓娓道来。
「释家把白伞奉为五佛顶，有遮蔽魔障，庇佑佛法之意。我佛慈悲，传大白伞盖神咒於婆娑世界。常诵此咒，能免除诸难、诸病，驱散一切邪魔。」
他撑著伞，在细雨初霁的竹林里，徐徐讲了一阵何为莲上伞、何为五佛顶，又说起菩萨愿以白净慈悲之伞庇护众生的大誓大愿，听他说佛，恍如一阵涤尘细雨，从从容容地落了下来。
和尚说到晦涩处，见魏晴岚心不在焉，一笑了之，朝上指了指不曾散去的雨云：「蛇妖，今夜会有一场暴雨，你若肯随我诵读白伞盖佛咒，我就把伞留下。」
魏晴岚哼了一声，把头扭到一边。和尚又是一笑，双手合十，低低念了起来：「，阿那隶，毗舍提，罗跋a罗陀o。盘陀盘陀你，跋a罗谤尼泮，虎硕串y泮，莎婆诃……」
魏晴岚拧紧了眉，竹林间处处回u著那人的诵经声，像是在古洞点烛时，窥见石壁上含笑的佛像，又像是枕臂而卧，看到梁上有数只山雀在檀香白雾中打盹。
佛音落时，只见和尚手一张，那柄旧伞便浮到半空，滴溜溜地打转，慢慢化作一顶通体雪白的九层罗盖。那和尚的笑声似乎又低沉了些：「果真不愿？」
魏晴岚乾瞪著眼睛，突然用腹语飞快地跟著他念了一遍。
和尚眼中不由多了些模糊的笑意，手轻轻一摆，那柄罗盖伞便移到魏晴岚头顶，白色佛光萦绕不散，把他团团罩在伞下。
和尚拎著食盒，转身走了两三步，忽然又停了下来，回头看著魏晴岚，眼睛虽是沉静，却笑意隐隐：「我愿你得佛祖庇佑，能免诸难诸病，不惧刀兵水火，一切疾病、饥馑、牢狱、心魔皆得免除。最终遮蔽魔障，成就佛法。」说著，仍是单掌竖在胸前，笑著，微微一颔首。
魏晴岚一时脸涨得通红，明知他意指白伞，心中却莫名一动，仓促别过脸。
那和尚提著食盒，直行到常洪嘉身旁，这才停下，把食盒双手递过，淡淡笑道：「蛇妖日食八两，还请施主代劳了。」
常洪嘉慌忙接了，等和尚去远，方才回神。
「我不用你喂，」魏晴岚显然对他怒气未平，趾高气扬地瞪了他一眼：「你刚才骗了人！哪里来的三千年後，哪有什麽撒手归去……」
常洪嘉默然站著，伸手把食盒一层一层打开，拿起瓷碗筷著，似乎要喂，忽然又住了手。「那谷主为何只敢用腹语？」
魏晴岚彷佛被踩了尾巴，沉著脸答：「我变化不全，天生哑疾，那又如何？」
常洪嘉踟蹰了一会，终究还是拿去竹筷，夹一筷素菜恭恭敬敬送到他嘴边，看著他吃完，才低声笑了笑：「谷主从未得过哑疾，只是修了闭口禅。沉迷幻境，仍唯恐破戒。」
魏晴岚只顾著吃，也许是做饭的人不同，让这吃的人这般狼吞虎咽。常洪嘉慢慢喂他吃完，收捡起食盒，扶著树站了一会，呆看著那人出神，忽地又笑了：「谷主为谁在修闭口禅？」
魏晴岚骤然生出几分真怒。原本水清竹碧人如朗月的美景，竟随著他的喜怒飒飒刮起风来，常洪嘉看了看天色，平平淡淡地笑著问：「谷主又为谁而抟转？」
他虽然在问，却不是真想知道。
魏晴岚正要反唇相讥，常洪嘉先行了一礼，拾起竹枝，依旧往草丛深处走去。他拿竹枝来回拨著，翻来覆去地找，却始终不见草木丰饶处藏了什麽黑蛇。转瞬之间，林中天色已经彻底阴沉了下来，雨云越聚越多，风从竹林间穿过，带出呼啸之声。
常洪嘉仍无动於衷地往竹林深处走去，头顶天幕深如墨色，渐渐有零落稀疏的雨点砸下来。魏晴岚得一伞遮身，倒不怎麽担心，在树上稍稍动了动，换了个不费劲的姿势，饶有兴致地赏起雨来。
雨帘中，略有些掉漆的食盒上慢慢滚满了水珠子，松软的泥土间有新笋破土而出，偶有倒向一侧的成竹，断裂的竹节中被无根水注满，满山春意将尽，只有这一片竹林，犹在妆点春色。
初下时，这阵夜雨并非声色俱厉，它随风而来，断断续续地下著，刮一阵风，落一阵歪歪斜斜的雨。又过了片刻，才开始变得密集，灰蒙蒙的雨线，从九霄而上，纷纷扬扬地落下来，漫天都是凄迷的雨势。
搁在食盒上的瓷碗被雨水敲得叮咚作响，不一会儿积水就从碗里溢了出来。魏晴岚看著夜中竹影，在四面来风、泼天雨幕间，一身瘦骨劲节越发潇潇洒洒，浑如水墨丹青一般，不由眯起了眼睛。
孰料半个时辰之後，夜色又深了几分，雨越下越大，再不见什麽诗情画意。
一片漆黑中，簇簇竹叶低垂著头，雨水接连不断地顺著叶尖淌下来，斜飞的雨丝甚至连伞下也不能幸免。魏晴岚仰头看了一会，见这阵雨一时半会儿停不了，不知想起什麽，忽地皱起眉头。常洪嘉仍没有回来。
那妖怪不安地等了一阵，他还没有回来。
直到後半夜，竹林间才响起常洪嘉沉重迟疑的脚步声。
魏晴岚吃力地往後看，望见常洪嘉远远地扶著竹干，狼狈地站在雨中，从头到脚都在往下滴水，一张脸冻得发白，却没有什麽表情。大雨倾盆，只有白伞下还留著一方晴空，把潇潇雨声都隔绝在外。
常洪嘉视若无睹，在远处站了一会，自顾自地坐了下来，时不时用已经湿透的袖角把脸上的雨水细细揩去。
魏晴岚偏过头，又装作饶有兴致地赏起雨景，只是视线有意无意地总往後掠去，没等多久，看常洪嘉仍不肯靠过来，就忍不住暴跳如雷：「这里不是有伞吗？」
常洪嘉正擦著脸，闻言呆了一呆，忽然笑了。彷佛是初见那年，这人从火海那头走来，脸上虽是不耐，眼底却藏了不忍。只是不忍和动心，未免差得太远。
魏晴岚见他还是不动，气得双唇紧抿，一个劲地用眼睛凶狠地瞪他。
常洪嘉这才起身，一边拍著泥水草屑，一边深一脚浅一脚地走过来。他不敢凑到伞下，而是隔了一步，在那株辛夷下避雨。
越来越大的雨，浇得衣衫冰冷如铁。受不住风雨的辛夷花簌簌落下来，积水渐涨。树下避雨的两个人，渐渐被一汪绿水环绕。
常洪嘉听见自己冻得不轻的粗喘声，忽然低笑：「说不定，这是洪嘉自己的梦。」
一抬头，才发现那妖怪紧锁著眉，不悦地看著他。
常洪嘉笑著问：「这究竟是谷主的梦，还是我的梦？」
拂晓时分，这场急雨方停了。
常洪嘉去水边捶洗外袍，洗漱後，拿著外袍回来，在辛夷树下挑了一根枝杈晾好。
还在摊扯衣物的时候，突然听见那妖怪重重地哼了一声，原来衣袍还未拧乾，水滴滴答答落在魏晴岚右肩。常洪嘉并不如何害怕，只把外袍往外又挪了挪。
待到和尚来取伞的时候，常洪嘉藉口离开。一场大雨过後，竹林中湿气重重，平地几成河泽，丛丛青草东倒西斜地泡在水里，晨岚渐起，金光洒落，远远听见那两人说经论法的声音，和这雨後竹林浑融一体，心中倏地一空，久久不能释怀。
常洪嘉便这样漫无目的地且停且走，看著种种清幽美景，彷佛没看到一般。鹤返谷已经是与世隔绝的人间仙境，幻境中更如黄帝华胥之梦，无数忧愁烦恼皆得偿所愿。
人人皆得偿所愿，唯有他心事重重。
每到静谧无声时，便总想起那妖怪的话来：「和尚要是死了，我一个人威风……」
那一刻落寞神情，彷佛真是三千年後，谷主所说。
他在林中兜兜转转绕了一圈，等回到原处，竟看见和尚把魏晴岚从树上解了下来。那妖怪在树下一个劲地摩拳擦掌，抡转手臂，摆出一副要比武的架式。
和尚听见脚步声，朝他微微颔首，淡笑道：「蛇妖与我见解不同，孰是孰非，理应见个真章。」
那妖怪用手揉了揉後颈，明明被捆了好几日，桀骜不驯的脾气倒越来越大，闻言左右掌心一抵，突然挟一阵妖风扑了上来。
和尚仍是沉静如水，直到魏晴岚近了，才一撩僧衣下o，右脚踏在一根杯口粗细的碧竹上，左脚随即往左一蹬，藉著竹枝的韧劲，兔起鹘落间往上窜了丈许，声音从上方悠悠传来：「施主，烦请後退五步。」
常洪嘉呆看著魏晴岚也朝上一跃，等到真要退了，头顶已簌簌落了一阵竹叶细雨，每一片叶子都通体碧绿，彷佛有一注沸水，泡得茶叶沉浮舒卷，从高处盘旋而下，把视线遮了七八分。
他一手去挡落叶，一手扶著竹枝，只听见和尚在半空悠然道：「蛇妖，助人者自助。」
另一头却是魏晴岚听不出抑扬顿挫的腹语声：「红尘便是苦海，那麽多人，哪里助得过来？」
对答之间，只听见风声飒飒，人影分合，手上已过了四五招。和尚声音平和，依然是娓娓道来：「我辈虽以渡众生为愿，但落到小处，助相遇之人，不过举手之劳。对你而言，又有何难？」
那妖怪嗤了一声，举手如风，依稀看见他墨绿色的衣影一掠：「明明是你说的，富贵贫贱都是自身果报，自己不消受，还要我去助，难道不是违了你的佛法？」
和尚从容避开，右手攀住青竹，脚在竹枝上一点，腾跃间又避过魏晴岚的扫腿：「你若真助得了他，说明他冥冥之中该有此善报。心怀慈悲，总不为过。」
「要是他们反咬你一口呢？要是他们恩将仇报？」
「助人怎能求报。」
常洪嘉在竹下见他们各执己见，人影乍分乍合，已看不真切，急急劝了几句，却无人肯听。此时忽听和尚温声道：「既然如此，还像过去那样，登顶即是我对。」
「落地即是我对。」
常洪嘉怔然立在竹下，看见魏晴岚双腿绞著一根细竹停在半空，额角出汗，胸口起伏，明明落了败象，眼睛却湛然发光，眼底有一抹藏得极深的喜色，种种悲痛眷恋失而复得酣醉沉迷，都在那双深绿如墨的眼眸中，再想细看的时候，那妖怪已转过身去，跟著那和尚向上振臂一跃。
僧袍被风鼓满、念珠劈啪作响间，和尚往上又攀了两丈，眼看著碧竹顶端近在咫尺，魏晴岚猛地伸手去拽，仍差著数寸，晃了两下竹干，也於事无补，无计可施之下，一掌将翠竹劈折。
那和尚这才直直往下坠去，在半空中方身形一转，僧袍下o一扬，人已攀住另一根竹枝，再次往上攀爬。魏晴岚已觅得诀窍，瞅个空档，手肘一拐，将翠竹击折，待和尚上了第三根竹子，复伸手一拧，轻易将竹干拧裂，一根根竹片纵向断开，哗的一声向一旁倒去。
只是这一次，和尚还顺著碧绿竹干向前疾步而行。倒下的竹身很快撞在了亭亭而生的另外几株成竹上，群竹簌簌摇摆，竟把这坠落之势缓了一缓，断竹紧接著又是一偏，倒在辛夷树树干上，恰好卡进繁茂的枝杈。
那和尚僧袖向後一甩，竟是负著双手，脚下不停，片刻之间便站在了那株翠竹尽头。四面八方，都是葳蕤葱茏的凤尾竹，比肩而生，聚而成林。他就这样静静站了一会，才淡笑著回过头来，视线落在那妖怪脸上。
他果然仍是愤愤不平，横眉竖目，输得不情不愿。
和尚看了几眼，笑意似乎浓了几分，温声道：「孤竹虽断，所扶者众，故能不倒。蛇妖，助人者自助，我为助众生，自有众生助我。我向四面八方而倒，四面八方皆有助我之人。你难道不想生在这样的承平盛世？」
魏晴岚一脸不屑一顾，大步走到辛夷树下，将双手往前一伸：「若是盛世，怎会生妖怪。你赢了！捆起来吧。」
和尚只是微笑，祭起念珠，把他重新捆好。
竹林间正好一场岚雾刮过，常洪嘉绕过一地竹叶、四五株断竹，慢慢朝辛夷树走去。自入幻境起，许多事情都露出冰山一角，看那人此时张狂，想他来年落寞，见他如何装作浑不在意，来年又如何行善助人，不由暗自替自家谷主感伤。等到常洪嘉走近了，雾气中才渐渐露出那两人一怒一笑的身影。
谷主一身墨绿锦衣，眉目极年轻，郁郁生气遮也遮不住，彷佛刚从青青碧碧的草木间幻化成人，和尚倒是身洗得发白的僧袍，袍上斑斑露水，目光柔和，身形沉稳。
两人站在一块，恰如一幅出尘的画卷，无关情天恨海，更像是骑鹿走到雪顶，发现能尽览山川；在东海之滨对弈，看棋友落下妙子；身处茶庐，炉上水正沸、烟正起、茶香正溢；又如孤舟画舫轻擦而过，萍水相逢之人遥遥举杯。
那妖怪听见脚步声，朝常洪嘉的方向看了一眼，很快又去盯那和尚，眼睛咕噜噜转了几圈，突然笑了：「和尚，我来考你一题。若是你答不上来，是不是也该向我认输？」
和尚淡笑道：「正当如此。」
常洪嘉走到离他们几步远的地方才停下，却不知道自己该站在何处，只是木愣愣地听著两人问答。魏晴岚问得洋洋得意，彷佛已胜券在握：「你既然总说佛法无边，有大法力、大智慧，是否能举出一桩比佛法更大的事来？」
常洪嘉在一旁听得抿嘴一笑。若是这和尚答不上来，自然是输了，若是他答了上来，之前说的那些「佛法无边」也不免成了笑谈。
魏晴岚似乎也觉得自己问得极妙，脸上神采飞扬。那和尚听了，仍是笑：「你学会问，已经了不得了。」
那妖怪自觉受了嘲弄，愤然道：「究竟有没有？」
「自然有，」和尚答得断然：「众生的业力。」
他见魏晴岚愣在那里，缓缓道：「一行一言，心中一念，这都是业。淫欲、杀生、偷盗，此乃凡人身上的三大恶业；妄语、两舌、恶口、绮语，这是口中的四大恶业；贪、嗔、痴，则是意念间的恶业。众生的身业、口业、意业左右诸人轮回命数、所得因果。这因果业力，远大於佛法。」
和尚见魏晴岚还是不解，轻声道：「我曾提起过地藏王菩萨。」
魏晴岚点头：「我记得，那人满口大话，说不把地狱里的恶鬼渡空，就不成佛。」
和尚不以为忤，淡笑说：「你也觉得此事艰难，不是吗？地藏王菩萨虽佛法无边，但和恶鬼所犯的身业、口业、意业相比，犹有不足。」
那妖怪这才应了一声，原本是想著考倒这和尚，不由自主便又听他说起佛来，半天才重拾斗志，扬眉道：「那你说说，还有比业力更大的东西吗？」
「有啊，」和尚眼里笑意未减：「众生的愿力。精诚所至，金石为开。所以我辈听闻地藏菩萨立下大愿，只觉钦佩，不觉荒诞。」
和尚说到这里，看魏晴岚已经扭过头去，不肯再听，似是无奈，笑著摇了摇头，目光间黑白分明，却极温和。
常洪嘉等和尚从身旁走过，才低声问：「大师可听过闭口禅？」他讪讪笑著说：「适才听闻大师说起身、口、意三业，忽然想起此事……」
恰逢一阵清风吹过，把落叶卷起，那和尚静静看著满地竹叶或落进清澈水洼，或隐进草丛，温声道：「这是佛家一种修行法门，施主从何得知？」
「是我一位恩人，修了多年的闭口禅……」
和尚淡淡笑了：「不错，闭口禅正是为减少口业而来。也有不少信众为了心愿得偿，发愿後便禁语，经年累月，也是常事。」
常洪嘉不知想起什麽，眼睛一涩，颤声道：「闭口不言……未免太不人道。」
和尚听他说完，才轻轻笑答：「和穴居、食秽、鸡行、倒立、瀑下冥想、自残其身相比，闭口禅并不算得最苦。」
常洪嘉不由看了魏晴岚一眼。那人捆在树上，一番争斗後长发散了一肩，虽也在听这边的问答，眼睛四处顾盼，心神不知飞到了何处。他这才低声问：「大师，禁语多年，真会灵验吗？」
见和尚不答，常洪嘉苦笑著又加了一句：「我在山下待了数年，也曾翻过不少古籍，曾听闻禁语数千年，年限一满，将心愿说出……就能得偿所愿。」
和尚静静站著，许久才缓缓笑说：「我辈朝生夕死，施主问的事，我也答不上来。不过数千年苦禅，想必能学会不少神通……」
「若是活死人、肉白骨，改轮回命数、救魂飞魄散之人呢？」
和尚听了这话，沉吟道：「或许是假的，凭空捏造一个慰藉，让人多活几年。」
常洪嘉一时面无血色，半晌复看了一眼魏晴岚。「就是说，是假的？」
和尚温声笑道：「或许是真的。」
常洪嘉低头想了一阵，苦笑道：「也对，大师方才说过，众人的愿力远大於佛法。」
那和尚竖著右掌，慢慢念了声佛号。
等和尚走远了，常洪嘉一个人回到辛夷树下，把已经晾得半乾的外袍取下，抖了两抖，静静穿过身上。原本垂著眼睛的魏晴岚见他过来，眼睛睁开一条缝，眯著眼睛抱怨：「那和尚烦人得紧吧？」
常洪嘉正低头整理衣袍，闻言嘲道：「那谷主倒是回去啊？鹤返谷中，一年四季耳根清净。」
魏晴岚不明不白地碰了个软钉子，愕然良久，才用腹语愤愤道：「你和他一样，都莫名其妙，我不和你说话。」两人默然以对了一阵，那妖怪突然反应过来，迟疑地问：「你这人，先前明明对我恭恭敬敬的，怎麽越来越凶？」
常洪嘉被他点醒，呐呐半晌，才涨红了脸说：「等谷主醒了，自会赔罪。」说著，看了那人一眼，虽是容貌酷似，但谷主恍如谪仙，这人连做人也做得懵懂。心念一转，便觉得稍有不敬重也情有可原。
魏晴岚哼了一声，以为他悔改了：「你刚才说的什麽恩人，也跟我说说看。」
常洪嘉怔了怔，目光这才柔和起来，手无意识地扶著树，低声说：「他很好。」
那妖怪忽然闭口不语。
常洪嘉又说了一遍：「他很好。他是天底下最至情至性之人。」
魏晴岚似乎在洗耳恭听，眼神却是冰冷的。常洪嘉仍在出神：「他一直禁语，我原以为是为了修道，现在想想，也许是为了再见故友一面。」
「你是在可怜他？」
常洪嘉骤听到这句，面色一凛，慌忙否认：「万万不敢。」
魏晴岚浑不在意地笑了一下，将目光移开，彷佛没有什麽值得他定定看上许久：「既然如此，为修道也罢，为故友也罢，与你何干呢？」
常洪嘉被他戳到痛处，木然站著，半天才轻声争辩：「他与我有救命之恩。」
「救命之恩？」魏晴岚仰著头，看著被竹叶遮去大半的碧青天幕：「他恐怕不在乎你报不报恩，甚至不记得何时救了你，是你自寻烦恼。」
常洪嘉面色惨白，独自站了一会，嘴里反反覆覆只是一句：「谷主与我有救命之恩。」
魏晴岚双眼一闭，再不愿搭理他。就这样囫囵睡了一觉。
睡醒之後，天色已暗，常洪嘉还站在原地，扶著树，衣衫单薄。
那妖怪看了他几眼，又去看头顶明月。常洪嘉似乎也在观月，一听见衣衫摩挲的声音，就匆匆回过身，行了一礼：「谷主。」
魏晴岚歪著头上上下下地打量他：「你不用吃饭，也不用睡觉，当真古怪。」
常洪嘉正要含笑作答，魏晴岚已一副百无聊赖的样子，重新合拢双眼：「你也歇歇。」
常洪嘉明知那人看不见，还是点点头，选了一根横在半空的断竹坐下。
头顶月华满天，照得竹林空幽，草覆银霜。不远处，魏晴岚安安静静地闭著眼，每一根发丝上都泛著光泽，清隽出尘之处像极了谷主，彷佛三千年只是一弹指，狂傲不逊都被滔滔逝水筛尽，多看几眼，便舍不得睡下。
「洪嘉大概能陪谷主三日。」他没头没尾地挑起话头，却许久没有下文。
当时莽莽撞撞，神识入了梦，皮囊仍留在大雪纷飞的鹤返谷。人不饮不食，最多只能撑个三日。梦中纵饱餐一顿、豪饮一通，都当不了真。
谷主能吸风饮露、吞吐日月精华，自然不怕。可他只是个……人。
魏晴岚垂著眼睑，也不知听进去没有。
常洪嘉等了又等，直到一夜将尽了，才低声续道：「明天再逗留一日，也该够了。过完这十二个时辰，谷主就随洪嘉回去吧。」
那妖怪睁开眼睛，视线从他身上掠过，兴致缺缺地晃晃脑袋，松了松双肩後颈的筋骨：「我在这里有吃有喝，逍遥自在，就算要去别的地方，也得是我大胜一场、打得他鼻青脸肿的时候。」
常洪嘉拘束地坐著，一颗心沉在谷底，连笑容也显得黯淡：「一动不能动，还说什麽逍遥自在。」
魏晴岚大怒起来：「我说是就是。我饿了，自有人把饭送到嘴边，想吃粥吃面，自有人去做，无论如何破口大骂，第二天又会来陪我说话解闷，就算被缚方寸之间，也能称心如意，难道不算是逍遥自在？」
他愤然说完，又加上一句：「你说的三千年後，桃源胜地，可有一个能陪我说话解闷的人？」
常洪嘉听得瞠目结舌，嚅嗫良久，才颤声笑道：「生在尘世，自然比不过活在梦中。只是一真一假……」他说到此处，忽然顿了一顿，这幻境中所见的一景一物，故人音容，曾经统统是真的。
曾经是真，须臾成幻，得而复失，才入梦中寻梦。
常洪嘉半晌才收敛心神：「与其要假的，何不把真的找回来？」
魏晴岚疑惑地望著他，一脸茫然。常洪嘉只得一一明说：「谷主已修了数千年的闭口禅，此时放弃，岂不是功亏一篑？不若离开此处，待禁语的年限一满，再将这些年所求的经口说出，到那时，大师活生生的……」
他说到此处，突然口讷起来：「再叙旧……也……」常洪嘉张著嘴，「也」了许久，终究化成艰难一笑。
魏晴岚薄唇紧抿，