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第四十三章 鸠占

    崇祯十七年,大顺永昌元年,正月二十六。
    经过将近半月的长途行军,唐王朱聿键与千户熊通率领的两千士兵,七千流民,终于抵达目的地宁武关。
    崇祯十七年正月二十六,距离历史上著名的宁武关之爆发剩余不到一月时间。
    因为穿越者造成的蝴蝶效应,顺军在山西的推进比原本历史位面要更快,也就是说实际上留给朱聿键熊通他们的时间最多只有十天。
    有了上次在大同吃闭门羹的经历,朱聿键这次没有再派使者进城,而是直接率领手下将近一万人马,径直开到护城河前。
    唐王披甲上阵,勒马走到关前,望着眼前高大巍峨的宁武关牌楼,暗自下定决心,必须尽早进关整顿人马,击退流贼。
    “熊千户,宁武关现在的守将是哪个?容得下咱们么?”
    朱聿键回头望向熊通,熊千户见多识广,对山西官场也颇为熟悉。他眉头紧皱,沉吟片刻道:
    “宁武关乃总兵驻扎之处,山西副总兵周遇吉现在在代州,驻守此处的应该是他的旧部周银,是个副游击。”熊通停顿片刻,继续道:
    “此人乃是军户出身,为人旷达,知礼节,末将早年在太原,与他有过交往,他为人倒是不错,就是嗜酒如命,若非如此,早就做到游击了。”
    正在说话之间,只听见城头出现一个身披红色斗篷,身材极为魁梧的武将,仔细看时,还能看见他手上拎着一个葫芦。
    熊通随即命人上前喊话,说明来意,说自己是朝廷派来的援军,协助宣大三镇镇守山西,并说有皇帝圣旨向张游击宣读。
    城头沉静下来,那个身披红色斗篷的武将在一群甲兵簇拥下,焦躁不安在城头来回走路,不时朝城下众人眺望一眼。
    “熊千户,张游击会不会放咱们进去?”
    朱聿键心里没底,想起上次在大同城下被人羞辱的画面,他心中越发不安。
    “除非周遇吉给他说了什么,否则姓张的没必要和咱们过不去。”
    就在朱聿键熊通焦急等待时,宁武关城头又传来叫喊声。张游击要派人出城验视真假。
    熊通朱聿键表示同意。
    半个时辰后,宁武关大门闪开一条缝隙,一个身材肥硕,面白无须的男子在两位甲兵护卫下,破费了些力气,才从门缝中挤了出来。
    这是崇祯派驻宣大镇的监军太监之一。
    这位太监
    熊通,王鑫沛听了这话,连忙劝阻,唯恐其中有诈,朱聿键不以为然道:
    “谋害藩王,可是灭九族的大罪,我不信他有这个胆,你们先在外面等候,我去去就来!”
    宁武关上一片寂静,正在朱聿键“”
    朱聿键听了这话,转身对等候已久的王鑫沛道:
    “王百户,”
    宁武关为晋北古楼烦地。战国时,赵武灵王曾在此置楼烦关,以防匈奴。宁武,秦汉为楼烦县地,置有楼烦关,今县南的宁化村,即为楼烦关南口,县北的阳方口,即为楼烦关北口。北魏时广宁、神武二郡先后治此,隋时先后属崞县、静乐县。唐置宁武郡,始用宁武之称,取广宁、神武二郡尾字而得。或说其地有旧宁文堡,取文武对应之义,因有此称。
    宁武关是三关镇守总兵驻所所在地。关城始建于明景泰元年(公元1450年),在明成化、正德、隆庆年间,均有修缮。关城雄踞于恒山余脉的华盖山之上,临恢河,俯瞰东、西、南三面,周长2公里,开东、西、南三门。成化二年(公元1466年)增修之后,关城周围约2公里,基宽15米,顶宽7.5米,墙高约10米,城东、西、南三面开门。成化十一年(公元1479年),由巡抚魏绅主持,拓广关城,周长3500多米,加辟北门,建飞楼于其上,起名为镇朔城,南北较狭,东西为长,关城周长七里呈长方形,城墙高大坚固,四周炮台、敌楼星罗棋布。到弘治十一年(公元1498年),关城又被扩展为周围约3.5公里。城墙增高了1.5米,并加开了北门,不过这时的城墙仍为黄土夯筑,砖城墙是万历三十四年(公元1606年)包砌的。万历年间,在全部用青砖包砌城墙的同时,还修建了东西2座城门楼,在城北华盖山顶修筑了一座巍峨耸峙的护城墩,墩上筑有一座三层重楼,名为华盖楼。关城不仅与内长城相连,而且在城北还修筑了一条长达二十公里的边墙。宁武距凤凰山之北,传说由凤凰所变,故有“凤凰城”之称,遇敌侵犯可神奇地飞走。但见城池犹如凤身,城北华盖山护城墩酷似凤首,东西延伸的两堡俨然凤翅,南城之迎薰楼,正如高翘的凤尾。雄居城中的鼓楼,堪称凤凰的心脏,使人产生美妙的联想。万历末年,增高城墙,加以砖包,关城更为坚固雄壮。
    宁武关
    宁武关
    当时为了抵御蒙古的进攻,在北方不断设险置关、修筑防线,形成了外边与内边。而内边者,就是指起山西偏关县,经神池、宁武、代县、朔县、河北蔚县等地,抵河北延庆县的内线长城,蜿蜒1000多公里。在这条防线上,创关设堡,驻守军队。在河北境内者,沿线设紫荆、倒马、居庸三关,称为内三关。在山西境内,设偏头、宁武、雁门三关,称为外三关。外三关之中,偏头为极边,雁门为冲要,而宁武介二关之中,控扼内边之首,形势尤为重要。故《边防考》上说:“以重兵驻此,东可以卫雁门,西可以援偏关,北可以应云朔,盖地利得势。”
    宁武关是三关中历代战争最为频繁的关口。当时北方诸民族只要南下,必经三关。偏关由于有黄河作为天险,只有冬季匈奴的骑兵才可以踏冰而过,而雁门以山为天险,骑兵难以突破。宁武关所靠的恢河是季节性河流,在恢河断流的季节,匈奴骑兵就沿河谷挥师南进,直抵关下,当时恢河河谷可容“十骑并进”,所以大多数时候,宁武关成为游牧民族和农耕民族交战的主要战场。历史上因鲜卑、突厥、契丹、蒙古等游牧民族封建主南下掠掳,经常选择宁武关为突破口,所以在很多历史时期,这里的战争几乎连年不断。在宁武关千百年来的战争纪录中,最后一场大仗发生在明末崇祯年
    宁武关守将是大同副总兵周遇吉的旧部,姓名张名银,刚刚升为游击,此刻周遇吉还在四百里外的代州。听部下禀告说唐王率领大队人马来宁武关,张游击倒是颇为淡定,立即派人出城迎候,顺便看看这个唐王是真是假。
    那人出城不久便迅速返回,回来禀告张游击说,唐王是真的,而且他手上还有圣旨。
    张游击完全是个粗人,也不顾身边幕僚劝谏,当即下令士兵开关,邀请朱聿键他们进城。
    唐王骑在马上,命令麾下人马列队而行,军容勉强还算整齐,就这样进了宁武关。
    与此同时,西南数百里之外的代州,周遇吉望着铺天盖地朝代州涌来的顺军,在谋士的建议下,当即做出了自己的判断
    和朱由检预料一样,把守代州的大同副总兵周遇吉稍微抵抗便放弃城池,一路向北逃去,他的目标,正是旧部把守的宁武关。