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第41章 蹭饭

    阿楚是自己要娶的人,如果认了义妹还怎么娶,这不是乱了套了?
    辛大人面色一沉,静静地站在门旁,等待易郎中的回答。
    易郎中淡淡笑着,“能得夫人青眼是小女的福气,只是她自幼顽劣,没学过什么规矩,见不得大世面。再者她明年就要成亲,近段时日都得留在家中待嫁,也不好出去走动。”
    管事为人圆滑,一听就知道易郎中是拒绝了,也不着恼,仍是笑着,“先生不必急着作答,再考虑几天。我先回去复命,明儿个辰初三刻来接阿楚姑娘可好?”
    “可以,我让小女提早准备好,决不会耽搁行程。”说罢,起身送客。
    管事冲易郎中作个揖,又朝辛大人笑笑,提着袍角出了门。
    辛大人佯装不知何事,举起手里的纸包,笑道:“前几日喝了先生的好茶,昨儿我也得了些茶叶,拿来请先生品味一番。不知先生现下可有空,或者手谈一局?”
    易郎中听了管事的话心里颇不是滋味,正想排解一番,当即将辛大人让进里面,又回头喊,“阿楚!”
    易楚刚宰了条鲤鱼,正在给鱼刮鳞。
    她今天起了个大早,熬了锅香稠的腊八粥,给隔壁吴婶子送了碗,又送了一碗到顾瑶家里。
    正巧顾瑶的舅舅带了篓活鲤鱼,顾瑶挑了两条肥大的让易楚带了回来。
    易楚打算中午吃一条,留一条养在水缸里等着过年。
    听到父亲的喊声,易楚围裙顾不得摘,只洗了把手,就匆匆进了医馆。不曾想,刚掀开帘子就看到了辛大人——光洁饱满的额头,高挺笔直的鼻梁,明明生的俊朗文雅,却偏偏总是带着冷漠疏离。
    可冷漠的神色在抬头见到易楚的刹那,就像冰雪消融般,变得温暖又和煦。
    易楚的脸立刻红了,她欠身福了福,看向父亲,“爹,您找我?”
    易郎中瞧见易楚的羞色,猛然醒悟到不该唐突地叫她出来,侧眼瞧见辛大人正襟危坐目不斜视的样子,暗中点了点头,拿过茶叶包,“杜公子带来的茶,你去沏两杯来。”
    “好,”易楚答应着,心里却腹诽,堂堂锦衣卫特使,不去缉捕巡察,跑到这里献什么殷勤?
    献殷勤?
    念头刚起,便吓了一跳。
    他之所以来这里的原因,还有比自己更清楚的人吗?
    易楚拿着茶叶包,说不清是忧是喜,心里又有说不出的怨气。
    若是他当真有意,为什么不堂堂正正地请了媒人来提亲?
    这样偷偷摸摸鬼鬼祟祟地有意思吗?
    把她当成什么了?
    易楚忿忿地烧开水,洗了茶壶,打开茶叶包。
    茶香清淡绵长,就是她前几天喝过的那种。
    这么好的茶,让他喝实在是可惜了。
    易楚一时兴起,捏了几颗盐粒放进碗里,倒了些许开水,等盐融化,将盐水倒进茶盅,又续上茶水,放进托盘,小心翼翼地端进医馆。
    两人正目不转睛心无旁骛地盯着棋盘。
    易楚轻手轻脚地将未加盐的茶盅放到父亲面前,加盐的放到辛大人面前,微微屈膝,“公子,爹爹请用茶。”
    易郎中先尝了口,称赞不已,“甘香不输龙井、清冽不次于云雾,不知此茶何名?”
    辛大人走了一步棋方抬起头回答,“这是产自龙鸿山的野茶,因产量不多,每年不过两三斤,故而没什么名声,倒是口味极好。”说罢,端杯欲饮。
    易楚见状,慌忙退出去,又觉得心有不甘,躲在帘子外面偷偷往里瞧。
    辛大人捧杯闻了闻,正要放下,却又仰头“咕咚咚”喝了个干净,面色毫不见异样,就像原本茶水就该是这个味道。
    易郎中笑道:“品茶合该心静,公子心急了。”
    辛大人不动声色地朝门帘看了眼,脸上浮起无奈的笑容。
    易楚被看破行迹,顾不得偷听,踮着脚尖回到厨房,看见灶台上的碗里尚有少许盐水,试着喝了口。
    刚入口,立刻吐了出来,这盐水又苦又咸,真正难喝,易楚赶紧又喝下一大杯水,才去掉嘴里的涩味。
    想来盐水兑着茶水也好不到哪里,也不知辛大人怎就能生生咽下去。
    易楚不由懊悔,都快要成亲的人了,怎么每每在他面前行些孩童的顽劣事?
    如此想便静了心,将鲤鱼收拾干净放进盆里,又将泡好的干豆角切成段,准备同清早买的肉骨头一同烧了吃。
    今日是腊八,俗话说过了腊八就是年。
    易楚早就打算吃点丰盛的,给今年开个好头。
    眼看着午时将至,易楚生火起了灶,先将鱼用油煸了,再加进些老汤,灶坑里加上几块木柴,让汤慢慢地炖。另一口锅却是起了急火,将葱姜炒出香味,然后加入骨头,倒上酱油再炒片刻,放进豆角,加水,也是慢火煮着。
    趁此机会,易楚捞出根腌黄瓜切成片,又拌了个红油笋丝。
    没过多久,鱼汤炖成了奶白色,易楚切上把香葱扔进去,鱼的鲜味越发馥郁。
    香气随着北风飘进医馆,辛大人腹中如擂鼓,饿虫馋虫仿佛同时被勾了出来。
    他打定主意,一定要留下吃饭。
    凭什么,阿楚做的饭,他不能吃?
    饥饿的时候,辛大人脑子格外不好使,每走一步都经过深思熟虑,轻易不肯落棋。
    终于,像是约定好一般,这边易楚灭了灶火,那边辛大人与易郎中以平局握手言和。
    易郎中见正是饭时,殷勤留客。
    辛大人装模作样地客气两句,跟在易郎中身后进了后院。
    易楚惊得眼珠子几乎要掉出来,这人,原先是半夜三更乱闯闺房,现在倒好,竟光明正大地登堂入室了。
    看来刚才的盐放少了,应该再往饭里放些黄连才好。
    易郎中将辛大人让进饭厅,吩咐易楚,“杜公子在此留饭,你去打壶酒。”
    易楚不情愿地脱下围裙,回屋换了件褙子,到前面胡同口打了一壶酒,放在暖窠里温了温,才送进去。
    辛大人拱手致谢,“有劳易姑娘,这酒里没放什么东西吧?”
    显然是说方才茶里的盐水。
    易楚俏脸涨得通红,却死撑着装作不解地问:“公子想往里放什么?”
    一双眸子明亮清澈,不见半点尘埃,就像是被猎人抓到的小鹿,望之生怜。
    明明做了错事,却还做出一副无辜相。
    辛大人既无奈又好笑,心底软得像水,酒未入口便已微醺,可他是深沉惯了的人,面上仍是淡淡的,“听说有人喜欢往黄酒里放姜片,也有在酒中放花瓣以取其花香。”
    易楚偏着头,“我倒是头一回听说,以后倒可以试试看,这次事出仓促,还请公子将就些。”不经意瞧见辛大人含笑的双眸,心头突然就乱了,匆匆说了句“公子慢用”,回到了厨房。
    家中有客,女子不能上桌,只能在厨房等着吃些残羹剩饭。
    易齐脸色便不好看,嘟哝着,“是谁来了,姐也不事先留些菜出来。”
    “之前来瞧病的,方才跟爹下棋,爹就留了饭。我事先也不知道,锅里还有鱼汤,要不你泡了米饭吃?”
    鲤鱼很大,炖了半锅汤,还有不少鱼肉。
    易齐盛了半碗汤,又捞了两块鱼,坐在灶前吃。
    易楚却是不饿,眼前总闪着辛大人适才看着她的眼神,深深的,亮亮的,带着浅浅的笑意。那眼神看得她心颤,又有莫名的欢喜。
    他笑起来真好看,芝兰玉树般。
    可不笑的时候又威严轩昂,让人不敢直视。
    易楚想得出神,忽觉身子被人推了一把,她急忙回过神来,就听易齐问道:“姐什么时候去威远侯府?”
    易楚马上警觉起来,“明天,你打听这个干什么?”
    “问问都不行?你放心,我不会死赖着跟你去。”易齐不满地瞪她一眼。
    易楚想想自己也是反应太过,歉然地说:“这次真的不行,不让你去是为你好。”
    易齐板着脸,“口口声声为我好,你知道什么才是对我好?你有爹疼着宠着,我呢?为什么不能让我去找我爹?我也不求别的,能看看他长得是什么样子就满足了。”
    原来她想去荣郡王府是因为这个?
    对亲身父亲有种与生俱来的孺慕之情,这应该是天性吧,不应该被泯灭。
    易楚想起父亲对自己时不时可以拍拍肩膀,摸摸头顶,自己不顺心时也可以俯在父亲怀里哭,而易齐却不能。
    她也是向往这种父女情意吧?
    易楚有些了解易齐的感受,轻轻搂住她的肩头,柔声道:“阿齐,你肯定能见到你爹的,要是能帮上,我也会帮忙。”
    易齐就势靠在易楚怀里,抽泣着说:“我以为姐跟我生分了,再也不理我了。”眼泪从她浓密的睫毛间滑下来,有种令人心碎的美。
    “怎么会,姐永远都是你的姐姐。”易楚掏出帕子替她拭去泪水,“我们是一辈子的姐妹,你以前不是说要跟我成亲,永远不分开吗?”
    易齐含着眼泪笑,“那是多少年前的顽话了,现在还记得?都怪吴婶子爱说笑逗引我。”
    易楚点着她的脑门,“又哭又笑,什么时候才能长大?”
    “是姐招惹我,”易齐撅起嘴撒娇,“姐,赶明儿咱们一起到枣树街买点布料做衣服吧,我想做件银红色的小袄过年,好不好?”
    易楚笑着点点头。
    两人正有说有笑地商量准备年货的事,易楚瞧见父亲陪着辛大人走出饭厅。
    易郎中因喝酒而脸色微红,神情却是前所未有的愉悦,连带着步履也轻快了许多。
    辛大人却是一如既往地稳重,见到姐妹二人,礼貌地点点头,又拱手请易郎中留步。
    易郎中坚持要送,辛大人再不推辞,两人并肩进了医馆。
    不多时,易郎中回来,满脸的笑意几乎抑制不住,“阿楚,阿齐,喜事,大喜事……”