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第24章 追踪

    回南方,可以走水路,也可以走陆路。
    水路走大运河乘船,从文明门上船。
    文明门是货物集散之地,从这里可以一直乘船到金陵。用时比较短,也比较舒服,价钱也低一些。
    陆路用时长,路面颠簸,价钱比较贵,不少地方不太平。除了土匪、响马,也有劫道、打闷棍的。在安全性上不如走水路。
    正常情况下,俞民应该选择走水路。但是船上空间小,除了船就是水面。万一贾家起了谋害之心,不利于逃生。
    陆路就没有这个弊端,即使有人想半路动手,俞民凭着自己的奔跑技能和从小跟爷爷学的三招本事,保命绰绰有余。
    所以俞民选择了走陆路。
    晓行夜宿,每天卯时出发,带点吃的中午补充一下,继续赶路。酉时投宿吃饭、喂马、睡觉。第二天继续赶路。
    饶是俞民年轻、体力好,天天颠簸赶路,都觉的有点儿疲乏。路上三天遇到大雨,道路泥泞,只能等雨过天晴之后,继续赶路。
    出了京城,行经顺天府,进了河间府。经过12天旅行,到了吴桥的桑园。
    这里即将出河间府,再往前走,就是山东的德州。
    俞民选择的这条路线,基本上就是沿着南运河的走向。
    如此选择,是因为距离运河比较近,随时可以比较快地转道运河。
    越往南走,情况越来越不堪,
    道路上时常能见到饥民,伸手乞讨。
    破衣烂衫,有背着孩子的,有用筐挑着孩子家当的。
    时而还有大群的流民,眼神儿凶狠,恨不得抢了东西,杀了人。
    单独车辆和行人经过这些地方,基本上都被抢个干净。来往的行人、车马,都是一路上临时组团儿赶路。有的地方还得官兵和衙役护送。
    来往运送货物的,都由镖局押送,才敢赶路。
    “这一路上,怎么这么多土地撂荒?”
    俞民一路走来,经常见到道路两边成片的土地撂荒,颇为惋惜。
    一边是土地兼并严重,很多农民失去了土地,成为流民。另一边是大量的土地撂荒,没人耕种。
    “这有什么好奇怪的,一是没有水,靠天吃饭,天一旱,就颗粒无收。白搭了工夫不说,连种子都搭了进去。”
    “二是赋税太多,打了粮食都不够交丁银、赋税,还印子钱的。为了躲债,就只好全家逃了。”
    林二愤愤说道。
    “逃了之后,又去哪里?”
    “还能去哪里?老实的,卖儿卖女。胆子大点儿的,就去吃大户。不让吃的,就去抢。总不能等着饿死吧。”
    “命好的,就卖身为奴。若是遇上荣国府和宁国府那样的好人家,就是前世的造化。吃穿不愁,过的都是神仙一样的日子。”
    难怪贾府的奴才们都不愿意离开,晴雯那样奴才还那样豪横,原来过的真是好日子。也有理由在外面的人面前,充满着优越感。
    “那些亡命之徒,干脆就聚集起来。一呼百应,攻进衙门,杀了官吏,抢了府库,抢了粮仓。要不就杀了大户人家,抢了财宝,抢了粮食。”
    “上个月,河间府就出了一起流民作乱,官府给压了下去。听说山东那边更多,爷到了山东,可要小心了。”
    因为山东乱,林二和俞民约定,只把他送到吴桥县,林二就回去。
    “无妨,我就一个人,也没什么拖累。便是遇上什么事情,也好脱身。”
    “这个……。”
    “怎么了?”
    “哦,没事儿,总之小心一些就是。”
    开始几天,林二的情绪一直比较高,话也多,经常给俞民讲一些贾府和京城各大家的事情。
    但是最近三天,话越来越少,有的时候还走神儿,似乎有什么心事的样子。俞民问他也不说,只是遮掩过去。
    后面传来一阵吆喝声,马蹄声响,几匹马飞驰而过。
    林二本来挥舞着鞭子,此时突然在空中停住,身体也似乎僵住。过了几分钟,三匹马走远了,林二才长长地吁了口气。
    “怎么了,林二,有什么不对么?”
    “哦,没有,没有。”
    呵呵,俞民冷笑几声。
    “林二,刚才骑马过去的几个人,你认识么?”
    “啊?哦,不不不,不认识。爷,我可是头一回走这么远,怎么能认识这些人呢。”
    呵呵,这几个人,已经连着三次出现在我附近。
    还有一伙儿三个人,也是连续三次出现。
    骑马的速度,比马车快得多,如果他们正常赶路,早就把我落下了至少两三天的路程。
    现在还在这里,显然是故意放慢速度。
    在静海的时候,这伙儿人第一次出现。沧州第二次出现,今天已经是第三次。
    我当年在船上无聊的时候,可是经常研究间谍书籍的。
    间谍常识告诉我,在三个陌生地方见到同一个人,那就基本上可以确定,这个人是跟踪你的。
    八千两银子,即使对于贾府这样的人家,都不是个小数。何况他们还有杀我灭口的动机呢。
    林二就住宁荣街,认识贾府的一些奴才,是很正常的事情。
    这些人之所以一直没有下手,可能是因为一直没有找到合适的机会。
    俞民一直跟林二在一起,他们可能认识林二,不能决定是否连林二也一起杀了。
    二是白天赶路的时候,一直都是至少十几台马车一起走,今天更是有二十多台马车在一起。
    晚上直接到客栈投宿,那里人多,俞民不单独外出,他们也没有机会。
    当然,距离金陵还有很长后的路。等林二回去之后,俞民单独行动的时候,总是能找到机会的。
    俞民现在还不能最后确定的是,林二到底是否参与了他们的行动。
    当然,如果林二真的参与,他也不会手软。
    “哦,不用着急,我的意思是,如果认识,就不妨打个招呼。远在他乡,或许也是个照应。若是不认识,自然不用理会。”
    “不认识,不认识,真的不认识。”
    “不认识就好,好好赶车。快到吴桥县城了,今天是最后一晚,明天你就回去。咱哥俩有缘,好好喝几盅,吃点儿好的。”
    “这可不敢当,这一路上,尽占你的便宜了。”
    “花不了几个钱,无妨。”
    一个多时辰后,到了吴桥县城外面。外面就有客栈,可以在这里住。但如今不太平,宁愿多花几个钱,也都在城里住。
    到了一家仙客来客栈,就在这里投宿。
    俞民去订客房、酒菜、澡水,林二安置车马,定明天的马草,叫伙计喂马。