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枚砂砾，而非世上闪耀的宝石。
而在这个肖像背景之外，是燃烧的火焰，令人几乎有一种错觉，这火焰要将这幅画作本身烧毁，或者这画作本身就是一幅余烬下的残容，变幻莫测。
“这人是谁？”叶唐询问着通晓古今的金辛塔。
“普罗米修斯。”
“谁？”
“你们地球上不也有关于他的传说吗？盗取火种，帮助人类，最后被困在高加索悬崖上的普罗米修斯。”
“真有这人？”
“他干涉了地球的生命进程，所以被关进了银河系监狱、老死其中……你们地球人似乎给他留下了一个美好传说。”金辛塔很不屑。
“梵尔为什么会画普罗米修斯的肖像？如此逼真，简直像是亲眼见过一样，还有这个高加索旅馆在哪儿？”叶唐觉得这是一个重要的暗示。
“普罗米修斯是几千年前的外星人，早不在这个世上，画家梵尔不可能见过他。不过这间高加索旅馆嘛，倒是不远，就在米兰城的城南。”
“金辛塔，咱们去这家旅馆逛一逛？”叶唐提议着。
“好啊。”金辛塔早闷得不行。
莫桑放下水壶，说：“叶先生，那我得陪同您一块去。”
☆、8
高加索旅馆,浮雕大门、花窗玻璃，带有一点古典气息的建筑，而且这建筑并非独立，而是混杂在一排同样设计的建筑群中,乍一看,以为是一片豪宅公寓,只有门边的铭牌表明了旅馆的身份。
飘扬的小雪里,金辛塔抱着包装好的梵尔那幅《旅馆卧室》，叶唐手臂夹着《普罗米修斯》，只有莫桑是空手的，还找了条借口,保护叶先生,双手不适合拿东西。
旅馆的门大开着，幽深的样子。
叶唐和金辛塔进了门，接待台上没有人，莫桑摇了摇台上的金铃，叮叮的清脆声响里，一个机械的男声回应：“三位客人要入住吗？”
“想不到是自动化旅馆。”金辛塔嘟囔一声，对着柜台上的通话系统说：“可以查询入住记录吗？”
“有政府授权吗？”机械男声还挺公事公办。
莫桑很自然地走上去，刷过芯片，以财政官警卫总管的权限，获取信息似乎很便捷，果然，机械男声势利地回答：“权限已通过，请查询。”
莫桑回答：“梵尔先生的入住记录。”
“请在屏幕上填写。”
莫桑在手写板上写了“梵尔”两个字，又选择了入住时间段，最重要是生物体编码，金辛塔过目不忘，填上了一串编码。
屏幕转眼弹出信息――梵尔先生于一百多年前曾入住高加索旅馆403房间，其后数年，间隔几个月就要入住高加索旅馆，永远预约403房间。
“你们的装潢没变化过吧？”叶唐询问。
“每隔十年翻新一次，但布置不变。”机械男声回答着。
莫桑说：“那我们要进入403房间。”
机械屏幕旁的柜台平面自动打开，一串挂着403圆牌的钥匙升了上来。――还真是一家积极配合的旅馆。
叶唐拿了钥匙，和金辛塔几个坐上电梯，右转第二间就是403。
打开门，房间很小，一扇窗、一张床、一个小桌子，四面墙壁都是紫罗兰色的墙纸，各式摆设、颜色、比例，和《旅馆卧室》画作所绘毫无差别。
“金辛塔，你怎么看。”
“唐，我觉得咱们浪费时间。”
莫桑守在门口，提示说只能停留半个小时。
叶唐推开窗户，四周都是死静的，街头暴动，流血事件多了，人人都躲在家里，冰雪覆盖灰白色的屋顶，连绵的城市建筑，每一幢都像沉睡一样紧闭窗户，天色昏暗，哪怕开灯的房子也掩上厚厚的窗帘。建筑外是浓重的雪云，一团一团蓬松着压迫而来，整个米兰城像突然喑哑的少女。
叶唐关上窗户，看着屋内每一样东西，找不到破绽。
“金辛塔，画家都在想什么？”
“画家都是神经病，我怎么知道他们在想什么。”
“那像梵尔这样杰出的画家呢？”
“重度神经病。”
叶唐皱皱眉，“我可不是和你开玩笑，伟大的画家除了成熟的画技之外，还需要一点神秘的东西。”
“什么东西？我们科学家只相信实践，最受不了艺术家的狂想。”
“不是狂想，是神秘的东西，没有发现的却藏在人心里的东西，看见了就会有触动，甚至陷入迷思，说不清楚的神秘的东西。”叶唐解释着。
“没看出来，唐，你还有艺术细胞。”
叶唐很正经：“商人就是靠出色眼光才叫商人，商人可以不认同艺术家们一生甘于贫困，但绝不能低估他们所创造出来的艺术品的价值。”
“唐，你是商人吗？没看出来啊，我看你和财政官大人在一起的时候经常都是倒贴啊。”
金辛塔一语戳中了叶唐的水晶心，叶唐有一种咆哮的冲动。
尼玛！要不是被你们外星人给坑了，老子会变成现在这副德性？
叶唐扑通一声躺在床上，手上抚摸着被子的触感，闭上眼睛，整个房间在他脑海里变得立体起来，哪里该摆放什么东西，是什么纹络、是什么颜色，都清晰极了。
“唐，照你所说，梵尔一定是被这个房间里什么神秘的东西给迷住了，可是我左看右看，实在看不出这个房间的奥秘来。”
“那是你眼拙。”
“唐，你欺负未成年人。”
“你还未成年人？我们地球人在你们外星才算未成年！”
叶唐从床上坐起来，脸上微微一笑。
“唐，你发现什么了？”
“这个房间少了一样东西。”
“什么东西？”
“你把梵尔的画打开来。”
金辛塔解开包装，举着梵尔的画作，对比真实的房间。
“看出来没？”
“一模一样，我应该看出什么来？”
“花瓶的影子不对劲。”
“啥？”
“在梵尔的画作中，花瓶的后面还摆放了一样东西，所以当窗外的光照进来时，花瓶的影子凸出了一块。”叶唐解释着。
“这你都看得出来？唐，你的眼睛是有多毒啊？”
“生存技能而已，不必大惊小怪。”叶唐这时举起桌上的花瓶，无奈地说：“可是现在这样东西不见了！”
叶唐和金辛塔出了房间，下了楼，在大堂向旅馆的机械管家询问，绕了半天没说清楚那样东西是什么。――连他们自己都不知道是什么。
“唐，咱们还是放弃吧。”
“我看你们外星的科技也不咋的，连一件东西都追踪不到，真令人失望！”
“一件只有影子的东西，还是一百多年前的，怎么追踪？唐，你确定不是梵尔的随身物品？”
“画家有必要把自己的随身物品画出来吗？而且他难道不知道影子不对劲吗？这是他的诡计，不想让人发现，又不愿意完全藏着！他想炫耀这件东西！”
叶唐冷嗤一声，金辛塔沉思着：“原来梵尔这么阴险。”
“嗯，很阴险，不知道是不是他偷了这样东西。”
“这倒不可能，因为旅馆物品往往设定了磁性，出了旅馆的磁场就会响起警报，而且如果梵尔已经偷到这样东西，他就没有必要经常入住高加索旅馆。”
“金辛塔你不早说！那现在怎么办？”
莫桑冷冷地插了一句话，说：“叶先生，该回郊区了，我会派人在高加索旅馆进行彻底搜查，一定找到这件东西。”
“还是莫桑你比较像话！”叶唐看了一眼不像话的金辛塔，让他抱着两幅画作跟上。
回到郊外，完全没有线索的叶唐接着看梵尔日记，终于扫荡到结束。
画家梵尔最后一句话――“十二格的忧伤，如瀑布般飞啸流逝，站也思念，卧也思念，思思念念之余，终于消失在火焰中。”
这是啥比喻？只听过四十五度角的忧伤，没想到还有十二格的！杂糅诗意的几何学真是太美妙了！
吃过晚饭，连续好几天不在家的邱少湘居然回来了。
叶唐本来还躺在草坪上，装模作样地思考画家梵尔到底着迷于什么玩意儿，玻璃房外星光满天，邱少湘悄无声息地走了过来，在他旁边坐了下来。
叶唐一回头，看见邱少湘脸色平静、不骄不躁，忍不住说：“你真是天生的军人，都要星际大战了你还这么冷静。”
“嗯，十年前，我本来想参军的，但是没想到被选为了财政官。”邱少湘微笑着回答。
“一定要打战的话，有什么战争财可以发吗？”
“宝贝你那么善良，不是应该希望世界和平的吗？”
“我不跟钱结仇。”
邱少湘说：“宝贝你总是喜欢口是心非，这个给你，从高加索旅馆找到的，我让人给组装好了，但是不知道哪里坏了，时针不肯走。”
“什么东西？”叶唐挑眉，仔细看着邱少湘塞给他的东西，很精致很古典的――闹钟？金色镂空花边、十二格刻度都镶嵌在水珠一样的宝石里，整个钟只有一枚玫瑰花纹的金色时针，静止着，没有分针也没有秒针。
梵尔您对着一个钟闹什么别扭？还十二格的忧伤？
叶唐百思不得其解，说：“你说这个钟本来是零件？”
“莫桑派人在旅馆的地下室找到这个钟的时候，齿轮、机心都散开着。”邱少湘看了一眼叶唐，问，“宝贝你觉得这个钟可以阻止星际大战吗？”
“谁说不可以的，难说你们宇宙终端能让世界停止。”
“没有历史记载时间曾经停止过，宇宙一直都是向前演进的。”邱少湘似乎很喜欢和叶唐一块闲聊，脸上露出幸福的表情。
“停止的时候人不会思考，也不能观察宇宙，那你们还怎么搞历史记载？”
“宝贝你什么时候有兴趣讨论人择原理了？”邱少湘笑着问。
人择原理？开始诌专业名词了？
叶唐怕自己太肤浅，赶忙转移话题：“那咱们聊点别的，梵尔为什么要隐瞒一个钟的存在？为什么这个钟让他产生了研究宇宙编码的兴趣？”
邱少湘笑着说：“宝贝你真爱问问题，钟代表了时间，智慧生命拥有的大部分事物，都可以用时间来兑换，多么神奇，也许梵尔是对时间感兴趣了。”
“大部分事物，不是该用钱兑换的吗？”叶唐暴露财迷本性。
“钱也是用工作时间换来的。”
“那距离呢？”
“距离也是用时间兑换的，从此地到彼地，都是时间问题。”邱少湘一本正经。
“世上就没有不用时间兑换的东西？”
“是有一些东西。”邱少湘转过头看着叶唐，眼睛里带着笑意地说，“比如，你们地球人的爱情。”
“你又背着我研究地球了？还研究爱情？你一个大男人有空干点啥不好……”叶唐顿了一顿，问，“有什么结论没有？”
邱少湘悠然地说：“你们地球人的爱情和时间没有对应关系，甚至表现出种种矛盾，可以一见钟情，也可以一刹那负心，可以日久生情，也可以因为相处太久而厌倦。最令人不解的是，你们地球人偏偏希望让爱情和时间建立稳固的关系，比如天长地久、此情不渝，可据我所知，你们地球上做到的人很少呀，所以……”邱少湘露出幼稚的笑容
“几天没见，你都成感情专家了，所以什么啊？”
“所以宝贝你遇见我这个专一的外星人，而不是反复无常的地球人……宝贝你真是太幸运了！”
“这话不该你说吧？”叶唐没想到邱少湘是这种自吹自擂、脸不红心不跳的无耻之徒！
“宝贝，我该回去指挥了。”邱少湘欺负地球人，点到为止。
“这么快就走？”叶唐有点惊讶。
“对啊，我是抽空回来的，宝贝你在家要乖哦！我一有空就回来陪你，接着讨论爱情什么的。”
这种话题的存在纯粹就是讽刺地球人用的！居然还要继续讨论？
叶唐眼睁睁看着邱少湘不带走一片云彩地走了，目送了半天，叹口气，枕着手臂又躺回草地上。他刚握起那个精致的古典钟，没想到这个钟居然传出齿轮转动的嘀嗒声，惟一的针摆，悠悠地从原点移到了第一格，接着就没动静了……
叶唐有非常不好的预感。
☆、9
叶唐向金辛塔咨询那个闹钟,金辛塔躲在房间研究了两天，毫无发现，无奈地还给叶唐，说：“唐,你确定这个时钟会走？”
“我也只见它走过一格。”叶唐握着那个时钟,也没有头绪。
没想到金辛塔一离开,那个钟的指针又吱呦吱呦地摆到了第三格,跟见鬼了似的，叶唐莫名其妙，这钟赖上他了？
钟就这样一天一格，很快到了最后一格,星际战局也在这段时间发生巨大变化。
邱少湘对爱德华军队中那些长年怀才不遇的将领,诱之以利，许以高位，以迅雷不及掩耳之势，瓦解了爱德华的内部阵营。也许因为邱少湘从政十年间，分配权力向来是能者居之，信誉在军队中也十分出名，因而军队中没有靠山、又不甘人下的一党，都选择依附邱少湘，借机而起，纷纷叛离了爱德华。
一转眼，邱少湘的军队不断壮大，人心所向，再加上充足的军备投入，已将爱德华的军队逼迫在帝国星球外的孤星号基地。
事已至此，节节败退的爱德华已经向官方宣布和谈，表面称就宇宙编码一事将要改变态度。而邱少湘之所以答应和谈，不过是希望当众逼迫爱德华辞去大将军之职！
辞职后，失去天使的守护，爱德华家族自然就成了砧板上的鱼肉。
这天上午十点，在九大天使的守护下，三权和谈终于在米兰城星际大厅召开。
整个银河系都在直播这场和谈，而邱少湘军队早就控制了米兰城，全城戒备，防止和谈期间出现游行暴动或暗杀事件。
叶唐一边看着电视转播，一边拆开了梵尔画作的画框，希望碰碰运气，没想到在《普罗米修斯》的画布背后，发现了一个注解――万能的神。
“金辛塔，似乎梵尔把宇宙终端的容貌画下来了。”
金辛塔看着那行注解，又转过头继续翻看梵尔的日记，说：“是梵尔臆想的神的形象吧，梵尔本来就是个教徒，经常在日记里赞美神的存在，画幅神的肖像也很常见。”
“那他迷信神，是他入住高加索旅馆之前，还是之后？”
金辛塔快速确认着日记，答，“是在入住高加索旅馆之后！梵尔表现出对宇宙终端特别的虔诚与热情。”
“难道你们的神住在高加索旅馆里？”叶唐微微一笑。
“神只是一台超级计算器，就算有外貌也不过是借助一些形式使人们更易理解。”
“可是他化作人形，会让人误会，比如梵尔，似乎爱上你们的神。”叶唐顿了顿，说：“就像我们地球上的僧人乐尊，在敦煌看见金光闪耀的神迹，于是在岩壁上开凿了莫高窟……”
“那你手上这个钟呢？难道是神的信物？”金辛塔嘲笑着抢过叶唐手上的时钟，“咦？这个钟什么时候走到第十一格的？唐，你是怎么做到的？”
“它自己走动的。”叶唐如实作答。
此时，电视直播里，光明宏伟的星际大厅里，邱少湘、爱德华还有阿尔法纷纷入坐。
爱德华明明是败军之将，脸上却仍然是凛然的气势，右手玩弄着左手手指上的戒指。
大法官阿尔法已将这一个多月的暴动案件、流血伤亡人员，全盘公布在屏幕上。――战局已分明，阿尔法这会倒是识时务，摆明态度，谴责编码实验的激进支持者。
同时阿尔法宣称，依照法律，爱德华将军必须承担责任。
爱德华却冷笑起来，说：“阿尔法，你真是老狐狸。”
阿尔法脸上仍然镇定，说：“是将军您先提出休战和谈的，难道非要把孤星基地都摧毁了，您才肯接受条件？”
“什么条件？”爱德华颇感兴趣地笑了笑。
阿尔法回答说：“战争结束后，除了大将军之位，保留爱德华家族成员的其他官职。”
“一口吞不下爱德华家族，所以分而食之？”爱德华将军也不是傻子。
“难道你还有别的选择？”阿尔法反问着。
爱德华大将军早年管理军队十分铁腕，后期则任由权贵子弟腐蚀军队，舍本逐末，只希望借助编码实验获得永生，和地球古代许多治国君主如出一辙，以致于迎来败局。
爱德华冷笑一声，“整个银河系都是宇宙终端的傀儡，那我们这些神选之人为何不能利用宇宙编码技术玩弄这个世界呢？你们二位难道没有兴趣，按照三人共同制定的新规则统治这个宇宙？”
“爱德华，你的统治似乎要以大屠杀作为代价。”一直沉默不语的邱少湘平静地诘问。
屏幕上统计的一千多个活人实验的失败品名单，外加无数意图不劳而获的街头杀人犯案件。
“看来我们是话不投机半句多了。”爱德华微笑着。
阿尔法一脸公事公办地说：“只要爱德华您辞去将军之位，这场风波就可以结束。”
爱德华将军把玩着戒指，笑着说，“我怎么舍得这么快结束？孤星基地的导弹足够摧残周围几百个智慧星球。”
说着爱德华触摸戒指，示威一般发送信号。
与此时同，瓦当星球荒凉的冰原上忽然在瞬间遭到了导弹的袭击，强大的威力使得瓦当星球偏离了原有轨道，拉近了与恒星的距离，温度骤然升高，整个瓦当星球的冰川迅速融解，洪水肆虐，银河系卫星将画面迅速转播……
如此强大的军事震慑，使得和谈霎那陷入僵局，这恐怕也是地球上许多国家急切希望发展核武器的原因。
爱德华冷笑着说：“也许二位该重新考虑是否支持宇宙编码实验，而且我有义务告知银河系人民，宇宙编码实验并非毫无突破，我听说财政官大人蓄养了一位从未来输送而来的活标本，只要借用这个标本，宇宙编码实验一定会成功！”
随着和谈的峰回路转，民众如同过山车，此时已陷入了争论不休。
叶唐没想到爱德华这家伙如此激烈，一会引爆导弹，一会又要研究什么活标本的存在。
“从未来输送的活标本？金辛塔，这个爱德华是什么意思？”
“唐，他说的是你。”
“我？我从地球过来的，什么叫从未来输送？”叶唐愈发不解。
“赛车手叶棠死后，他的编码在地球转世，也就是你，唐，你出生了。”
“你把我弄糊涂了。”叶唐莫名其妙。
“唐，你从二十五年后的未来输送到现在，在一系列机缘巧合下，揭露了宇宙编码实验的阴谋。”金辛塔一本正经地解释着。
叶唐想理清乱麻一样的思路，赛车手叶棠死后转世到了地球，过了二十五年，在地球已经长大成人的自己，又回到了二十五年前。
所以，现在外太空发生的一切，都是地球时间的二十五年前？
叶唐难以置信，“所以我是未来输送的……活标本？金辛塔，你什么时候知道这件事的？”
“我一直都知道，不然你身为赛车手叶棠的转世，一个二十五岁的地球人，怎么可能出现在叶棠事故半年后？唐，你是来自未来的，但你不是活标本，你更像是一个补丁，修补编码实验灾难的补丁！更重要的是，谁都不知道你什么时候消失，前往二十五年之后，就是你在地球的正常生活。”
金辛塔尽量用浅显的语言说清楚，“所以我身为一个负责任的科学家，还有你的朋友，一直希望你不要对财政官大人太投入，感情的事情可敌不过命运的安排。”
“金辛塔，邱少湘知道吗？”
“财政官大人知道，所以他一直在阅读地球的资料，不希望你返回地球炫耀ufo什么的，正是因为按照星历和地球公元的兑换，现在是地球的2000年，而非2025年，财政官大人怕你发现这件事实，会受到惊吓。”金辛塔发现已经隐瞒不下去了，只好和盘托出。
“我的确被吓着了！……难怪他听的流行歌曲都老得掉渣！什么爱上不回家的人……”叶唐苦笑着。
“爱上不回家的人？公元1991年的歌曲不算老吧？”
“这你都知道？”
“我也在阅读地球资料，为了查找你穿越而来的缘由，而且，财政官大人曾说他在小行星上遇见厉教授，厉教授还哄骗财政官大人，说自杀的原因是前世制造了癌症村……”
“谁是厉教授？”叶唐觉得这个称呼好熟悉。
“编码实验室最资深的教授，你应该在实验室大合影上见过他的照片，我爸爸说过，厉教授承受不住实验压力，得了抑郁症――现在看来，牺牲了这么多活人的实验，厉教授想自杀也很正常。”金辛塔推断着。
“我在地球上也遇见过一个厉教授，听说是国外回来的教授，我看过他的资料：一个年轻有为还不爱钱的天才，十六岁就拿到博士学位，数年间有无数专利盈利……我本来还想把他的实验楼给拆迁了……”叶唐回忆着当时在飞机上助手递给他的文件，当时资料上许多不起眼的细节，到了现在反而有了新的解释。
“唐，你是说厉教授也转世到了地球？然后你还得罪了他？”金辛塔吃惊。
“拆迁而已，不能算得罪吧？”叶唐有点心虚。
“难道是厉教授把你给送到了外太空？”金辛塔喃喃自语。
“啊？”
一次拆迁引发的报应？叶唐无语了，得罪了科学家的后果这么严重？
“那现在怎么办？这个无耻的爱德华要倡议你们整个银河系，把我当活标本？”
“我也不知道怎么办！唐，我一直没办法解读你的出现，因为按照科学逻辑，宇宙终端的设定是时间向前演进，不容许时间旅行的存在。――时间旅行的出现，意味着改变历史！唐，你已经在无意中改变了很多人的命运！如果没有你，爱德华继续暗中支持编码实验，三位神选之人相安无事，而不是此刻毁灭性的星际对峙，蝴蝶效应真可怕……”
金辛塔的说话声嗡嗡地响着，罗哩罗嗦，突然，他的嘴张得大大的，整个人静止着，连电视屏幕上僵持不下的局面也静止了，周围的一切都是静止的，包括窗外的雪，停在半空中，一动不动。
叶唐瞪大了眼睛，只有他手上的钟，嘀嗒一声，从第十一格摆到了第十二格。
时间停止了？
叶唐轻轻推着金辛塔，金辛塔仍然一动不动的，如同冰雕。
叶唐走到别墅外头，警卫们呆若木鸡，包括正在训话的莫桑。
天上的飞鸟，如同缀在云中一般，既不往下落，也不振动翅膀。
老半天才回过神的叶唐急切地跳上车子，发动汽车赶往米兰城星际大厅，他需要邱少湘！
道路上，所有车子都停止了，交谈的人，红绿灯，如同凝固一般。
叶唐开着车绕过无数障碍，赶到了星际大厅楼下。
一下车，叶唐冲过木偶警卫们，飞快地上了楼，推开了星际大厅的门。
整个大厅里的人都静止着，爱德华、阿尔法，还有邱少湘。
叶唐几步上前走到邱少湘的身边，想握住他的手，但他的手没有回应，只是眼睛似乎凝视他，却如同蜡像一般毫无反应。
连一向万能的邱少湘都帮不了他了！
我操！这到底是怎么回事？
叶唐正无奈的时候，突然发现自己的身体从脚到头，一点一点地转向透明。
老子要消失了？那个什么十二格闹钟，原来是时间倒计时？
叶唐心里划过一丝惊恐，尼玛，昨天老子在家里翻到一堆喜帖，邱少湘还准备跟老子结婚的，现在怎么办？老子还没等到邱少湘的求婚？
叶唐看着自己的身体越来越轻飘，幽灵似的。
这就是时间穿梭的结束？
叶唐忽然深深地叹了一口气，飞快冲到爱德华将军身边，拽下他僵硬手指上的戒指，那枚可以毁灭世界的戒指，然后飞一般冲回邱少湘的身边，扳着邱少湘的手指，硬给他戴上了，念念有词：“老子等你求婚估计是等不到了，这枚戒指你收下吧，老子给你的求婚礼物，统治银河系的事情，老子只能帮你到这了。”
叶唐话音刚落，整个人已经如同一阵透明尘埃，一刹那随风消散了。
紧接着，整个银河系的时间又重新恢复了运转，飞鸟在飞，飞车在跑，而星际大厅里，原本争执不下的局面，由于邱少湘突然掌握了爱德华最后的护身符，一场星球毁灭的灾难，消弥于无形。
☆、10
2001年,叶唐周岁时，天有异象，流星雨彻夜不停,也有天文爱好者称之为ufo翔集地球外空、灯光闪烁。
2007年，叶唐母亲患绝症住院,恰巧国外实验室开发出新药，叶夫人转危为安。
2020年，叶唐大学期间，父亲叶振远遭到落魄朋友报复，险酿成凶杀案,被前来汇报公司财务状况的财务科职员邱少湘拦下。
叶振远大难不死，对这个年轻的职员邱少湘十分信任，再加上邱少湘专业素养一流，叶振远十分看重这个年轻人，一路提拔，短短四年间，已成为心腹。
2025年，学成归国的叶唐返回家族企业，担任总经理一职。虽说是做总经理，但叶唐只负责纸上谈兵，公司遇到大小事都让那个讨厌的首席财务官邱少湘挡着。
总之父母健在，又对叶唐宠爱有加，身为高帅富的叶唐日子过得很舒心！
当然，叶唐闲得过火时，靠虐待周围的人作乐，尤其是虐待邱少湘。
谁叫那个邱少湘什么事都要插一脚，他泡通宵酒吧要管，夜里飙车要管！这个邱少湘简直是他前世的冤家！更烦人的是老头子对邱少湘十分信任，什么事都让邱少湘占理，气愤的叶唐在背地里骂邱少湘是老头子养的一条狗！
但叶唐的不良嗜好还是被邱少湘削得一个不剩，甚至那些想占他便宜的狐朋好友，也被邱少湘使了不知道什么诡计，来一拨赶走一拨。
只有叶唐找女人这件事，邱少湘是不管的。
连叶老头子都忍不住骂了叶唐几句，因为叶唐的信用卡经常被他那流水般打转的女朋友们刷爆，不过叶老头子原本也不知道儿子的私生活有多糜烂，还是看了夫人递过来的娱乐周刊，周刊上一位得了便宜却不知道封嘴的嫩模，在报上大肆炫耀叶家少爷对其的宠爱，名牌包、漂亮衣服、手饰，一件一件地显摆……再加上叶夫人向相熟的金店、百货一打听，儿子果然是出手大方，做实了公案。
于是，叶家二老要管教儿子，让邱少湘冻结了叶唐的信用卡。叶唐不干了，在家里大闹了一场，最后忿忿然闹着要离家出走，可是二老这回是铁了心，惯这个宝贝独生子二十多年，再惯下去岂不成了混世魔王？
叶唐没讨着好处，真要离家出走。
邱少湘找到他时，已经是夜色沉沉，叶唐居然在河边悠然自得地钓鱼，萤光的鱼漂，浮在河面，静心养气，一派不与世俗同流合污的清高德性。
邱少湘走下石阶，在拂柳般的岸边，离叶唐不远不近地坐着。
一如这二十五年，邱少湘经常在叶唐身边流连，一年一年，为叶唐解决所有问题，希望无常而残忍的命运不要缠上他。
不知情的叶唐一直认为自己洪福齐天，一定是他哪辈子做了大把好事、积德行善的结果。――从某个角度来说，这也算是真相。
叶唐改变了历史，历史亦改变了他的命运。只有二十五年的时间鸿沟，无法跨越。
但邱少湘还是等到了二十五后，曾经叶唐或者叶棠和他相遇的年龄，生命中的第三次，邱少湘希望叶唐爱上他。
“怎么我去哪儿你都能找着？你是在我身上装了gps定位还怎么的？”钓鱼的叶唐发现了邱少湘，不耐烦地质问。
空荡的夜色，这条河边静悄悄的，叶唐的声
而在这个肖像背景之外，是燃烧的火焰，令人几乎有一种错觉，这火焰要将这幅画作本身烧毁，或者这画作本身就是一幅余烬下的残容，变幻莫测。
“这人是谁？”叶唐询问着通晓古今的金辛塔。
“普罗米修斯。”
“谁？”
“你们地球上不也有关于他的传说吗？盗取火种，帮助人类，最后被困在高加索悬崖上的普罗米修斯。”
“真有这人？”
“他干涉了地球的生命进程，所以被关进了银河系监狱、老死其中……你们地球人似乎给他留下了一个美好传说。”金辛塔很不屑。
“梵尔为什么会画普罗米修斯的肖像？如此逼真，简直像是亲眼见过一样，还有这个高加索旅馆在哪儿？”叶唐觉得这是一个重要的暗示。
“普罗米修斯是几千年前的外星人，早不在这个世上，画家梵尔不可能见过他。不过这间高加索旅馆嘛，倒是不远，就在米兰城的城南。”
“金辛塔，咱们去这家旅馆逛一逛？”叶唐提议着。
“好啊。”金辛塔早闷得不行。
莫桑放下水壶，说：“叶先生，那我得陪同您一块去。”
☆、8
高加索旅馆,浮雕大门、花窗玻璃，带有一点古典气息的建筑，而且这建筑并非独立，而是混杂在一排同样设计的建筑群中,乍一看,以为是一片豪宅公寓,只有门边的铭牌表明了旅馆的身份。
飘扬的小雪里,金辛塔抱着包装好的梵尔那幅《旅馆卧室》，叶唐手臂夹着《普罗米修斯》，只有莫桑是空手的，还找了条借口,保护叶先生,双手不适合拿东西。
旅馆的门大开着，幽深的样子。
叶唐和金辛塔进了门，接待台上没有人，莫桑摇了摇台上的金铃，叮叮的清脆声响里，一个机械的男声回应：“三位客人要入住吗？”
“想不到是自动化旅馆。”金辛塔嘟囔一声，对着柜台上的通话系统说：“可以查询入住记录吗？”
“有政府授权吗？”机械男声还挺公事公办。
莫桑很自然地走上去，刷过芯片，以财政官警卫总管的权限，获取信息似乎很便捷，果然，机械男声势利地回答：“权限已通过，请查询。”
莫桑回答：“梵尔先生的入住记录。”
“请在屏幕上填写。”
莫桑在手写板上写了“梵尔”两个字，又选择了入住时间段，最重要是生物体编码，金辛塔过目不忘，填上了一串编码。
屏幕转眼弹出信息――梵尔先生于一百多年前曾入住高加索旅馆403房间，其后数年，间隔几个月就要入住高加索旅馆，永远预约403房间。
“你们的装潢没变化过吧？”叶唐询问。
“每隔十年翻新一次，但布置不变。”机械男声回答着。
莫桑说：“那我们要进入403房间。”
机械屏幕旁的柜台平面自动打开，一串挂着403圆牌的钥匙升了上来。――还真是一家积极配合的旅馆。
叶唐拿了钥匙，和金辛塔几个坐上电梯，右转第二间就是403。
打开门，房间很小，一扇窗、一张床、一个小桌子，四面墙壁都是紫罗兰色的墙纸，各式摆设、颜色、比例，和《旅馆卧室》画作所绘毫无差别。
“金辛塔，你怎么看。”
“唐，我觉得咱们浪费时间。”
莫桑守在门口，提示说只能停留半个小时。
叶唐推开窗户，四周都是死静的，街头暴动，流血事件多了，人人都躲在家里，冰雪覆盖灰白色的屋顶，连绵的城市建筑，每一幢都像沉睡一样紧闭窗户，天色昏暗，哪怕开灯的房子也掩上厚厚的窗帘。建筑外是浓重的雪云，一团一团蓬松着压迫而来，整个米兰城像突然喑哑的少女。
叶唐关上窗户，看着屋内每一样东西，找不到破绽。
“金辛塔，画家都在想什么？”
“画家都是神经病，我怎么知道他们在想什么。”
“那像梵尔这样杰出的画家呢？”
“重度神经病。”
叶唐皱皱眉，“我可不是和你开玩笑，伟大的画家除了成熟的画技之外，还需要一点神秘的东西。”
“什么东西？我们科学家只相信实践，最受不了艺术家的狂想。”
“不是狂想，是神秘的东西，没有发现的却藏在人心里的东西，看见了就会有触动，甚至陷入迷思，说不清楚的神秘的东西。”叶唐解释着。
“没看出来，唐，你还有艺术细胞。”
叶唐很正经：“商人就是靠出色眼光才叫商人，商人可以不认同艺术家们一生甘于贫困，但绝不能低估他们所创造出来的艺术品的价值。”
“唐，你是商人吗？没看出来啊，我看你和财政官大人在一起的时候经常都是倒贴啊。”
金辛塔一语戳中了叶唐的水晶心，叶唐有一种咆哮的冲动。
尼玛！要不是被你们外星人给坑了，老子会变成现在这副德性？
叶唐扑通一声躺在床上，手上抚摸着被子的触感，闭上眼睛，整个房间在他脑海里变得立体起来，哪里该摆放什么东西，是什么纹络、是什么颜色，都清晰极了。
“唐，照你所说，梵尔一定是被这个房间里什么神秘的东西给迷住了，可是我左看右看，实在看不出这个房间的奥秘来。”
“那是你眼拙。”
“唐，你欺负未成年人。”
“你还未成年人？我们地球人在你们外星才算未成年！”
叶唐从床上坐起来，脸上微微一笑。
“唐，你发现什么了？”
“这个房间少了一样东西。”
“什么东西？”
“你把梵尔的画打开来。”
金辛塔解开包装，举着梵尔的画作，对比真实的房间。
“看出来没？”
“一模一样，我应该看出什么来？”
“花瓶的影子不对劲。”
“啥？”
“在梵尔的画作中，花瓶的后面还摆放了一样东西，所以当窗外的光照进来时，花瓶的影子凸出了一块。”叶唐解释着。
“这你都看得出来？唐，你的眼睛是有多毒啊？”
“生存技能而已，不必大惊小怪。”叶唐这时举起桌上的花瓶，无奈地说：“可是现在这样东西不见了！”
叶唐和金辛塔出了房间，下了楼，在大堂向旅馆的机械管家询问，绕了半天没说清楚那样东西是什么。――连他们自己都不知道是什么。
“唐，咱们还是放弃吧。”
“我看你们外星的科技也不咋的，连一件东西都追踪不到，真令人失望！”
“一件只有影子的东西，还是一百多年前的，怎么追踪？唐，你确定不是梵尔的随身物品？”
“画家有必要把自己的随身物品画出来吗？而且他难道不知道影子不对劲吗？这是他的诡计，不想让人发现，又不愿意完全藏着！他想炫耀这件东西！”
叶唐冷嗤一声，金辛塔沉思着：“原来梵尔这么阴险。”
“嗯，很阴险，不知道是不是他偷了这样东西。”
“这倒不可能，因为旅馆物品往往设定了磁性，出了旅馆的磁场就会响起警报，而且如果梵尔已经偷到这样东西，他就没有必要经常入住高加索旅馆。”
“金辛塔你不早说！那现在怎么办？”
莫桑冷冷地插了一句话，说：“叶先生，该回郊区了，我会派人在高加索旅馆进行彻底搜查，一定找到这件东西。”
“还是莫桑你比较像话！”叶唐看了一眼不像话的金辛塔，让他抱着两幅画作跟上。
回到郊外，完全没有线索的叶唐接着看梵尔日记，终于扫荡到结束。
画家梵尔最后一句话――“十二格的忧伤，如瀑布般飞啸流逝，站也思念，卧也思念，思思念念之余，终于消失在火焰中。”
这是啥比喻？只听过四十五度角的忧伤，没想到还有十二格的！杂糅诗意的几何学真是太美妙了！
吃过晚饭，连续好几天不在家的邱少湘居然回来了。
叶唐本来还躺在草坪上，装模作样地思考画家梵尔到底着迷于什么玩意儿，玻璃房外星光满天，邱少湘悄无声息地走了过来，在他旁边坐了下来。
叶唐一回头，看见邱少湘脸色平静、不骄不躁，忍不住说：“你真是天生的军人，都要星际大战了你还这么冷静。”
“嗯，十年前，我本来想参军的，但是没想到被选为了财政官。”邱少湘微笑着回答。
“一定要打战的话，有什么战争财可以发吗？”
“宝贝你那么善良，不是应该希望世界和平的吗？”
“我不跟钱结仇。”
邱少湘说：“宝贝你总是喜欢口是心非，这个给你，从高加索旅馆找到的，我让人给组装好了，但是不知道哪里坏了，时针不肯走。”
“什么东西？”叶唐挑眉，仔细看着邱少湘塞给他的东西，很精致很古典的――闹钟？金色镂空花边、十二格刻度都镶嵌在水珠一样的宝石里，整个钟只有一枚玫瑰花纹的金色时针，静止着，没有分针也没有秒针。
梵尔您对着一个钟闹什么别扭？还十二格的忧伤？
叶唐百思不得其解，说：“你说这个钟本来是零件？”
“莫桑派人在旅馆的地下室找到这个钟的时候，齿轮、机心都散开着。”邱少湘看了一眼叶唐，问，“宝贝你觉得这个钟可以阻止星际大战吗？”
“谁说不可以的，难说你们宇宙终端能让世界停止。”
“没有历史记载时间曾经停止过，宇宙一直都是向前演进的。”邱少湘似乎很喜欢和叶唐一块闲聊，脸上露出幸福的表情。
“停止的时候人不会思考，也不能观察宇宙，那你们还怎么搞历史记载？”
“宝贝你什么时候有兴趣讨论人择原理了？”邱少湘笑着问。
人择原理？开始诌专业名词了？
叶唐怕自己太肤浅，赶忙转移话题：“那咱们聊点别的，梵尔为什么要隐瞒一个钟的存在？为什么这个钟让他产生了研究宇宙编码的兴趣？”
邱少湘笑着说：“宝贝你真爱问问题，钟代表了时间，智慧生命拥有的大部分事物，都可以用时间来兑换，多么神奇，也许梵尔是对时间感兴趣了。”
“大部分事物，不是该用钱兑换的吗？”叶唐暴露财迷本性。
“钱也是用工作时间换来的。”
“那距离呢？”
“距离也是用时间兑换的，从此地到彼地，都是时间问题。”邱少湘一本正经。
“世上就没有不用时间兑换的东西？”
“是有一些东西。”邱少湘转过头看着叶唐，眼睛里带着笑意地说，“比如，你们地球人的爱情。”
“你又背着我研究地球了？还研究爱情？你一个大男人有空干点啥不好……”叶唐顿了一顿，问，“有什么结论没有？”
邱少湘悠然地说：“你们地球人的爱情和时间没有对应关系，甚至表现出种种矛盾，可以一见钟情，也可以一刹那负心，可以日久生情，也可以因为相处太久而厌倦。最令人不解的是，你们地球人偏偏希望让爱情和时间建立稳固的关系，比如天长地久、此情不渝，可据我所知，你们地球上做到的人很少呀，所以……”邱少湘露出幼稚的笑容
“几天没见，你都成感情专家了，所以什么啊？”
“所以宝贝你遇见我这个专一的外星人，而不是反复无常的地球人……宝贝你真是太幸运了！”
“这话不该你说吧？”叶唐没想到邱少湘是这种自吹自擂、脸不红心不跳的无耻之徒！
“宝贝，我该回去指挥了。”邱少湘欺负地球人，点到为止。
“这么快就走？”叶唐有点惊讶。
“对啊，我是抽空回来的，宝贝你在家要乖哦！我一有空就回来陪你，接着讨论爱情什么的。”
这种话题的存在纯粹就是讽刺地球人用的！居然还要继续讨论？
叶唐眼睁睁看着邱少湘不带走一片云彩地走了，目送了半天，叹口气，枕着手臂又躺回草地上。他刚握起那个精致的古典钟，没想到这个钟居然传出齿轮转动的嘀嗒声，惟一的针摆，悠悠地从原点移到了第一格，接着就没动静了……
叶唐有非常不好的预感。
☆、9
叶唐向金辛塔咨询那个闹钟,金辛塔躲在房间研究了两天，毫无发现，无奈地还给叶唐，说：“唐,你确定这个时钟会走？”
“我也只见它走过一格。”叶唐握着那个时钟,也没有头绪。
没想到金辛塔一离开,那个钟的指针又吱呦吱呦地摆到了第三格,跟见鬼了似的，叶唐莫名其妙，这钟赖上他了？
钟就这样一天一格，很快到了最后一格,星际战局也在这段时间发生巨大变化。
邱少湘对爱德华军队中那些长年怀才不遇的将领,诱之以利，许以高位，以迅雷不及掩耳之势，瓦解了爱德华的内部阵营。也许因为邱少湘从政十年间，分配权力向来是能者居之，信誉在军队中也十分出名，因而军队中没有靠山、又不甘人下的一党，都选择依附邱少湘，借机而起，纷纷叛离了爱德华。
一转眼，邱少湘的军队不断壮大，人心所向，再加上充足的军备投入，已将爱德华的军队逼迫在帝国星球外的孤星号基地。
事已至此，节节败退的爱德华已经向官方宣布和谈，表面称就宇宙编码一事将要改变态度。而邱少湘之所以答应和谈，不过是希望当众逼迫爱德华辞去大将军之职！
辞职后，失去天使的守护，爱德华家族自然就成了砧板上的鱼肉。
这天上午十点，在九大天使的守护下，三权和谈终于在米兰城星际大厅召开。
整个银河系都在直播这场和谈，而邱少湘军队早就控制了米兰城，全城戒备，防止和谈期间出现游行暴动或暗杀事件。
叶唐一边看着电视转播，一边拆开了梵尔画作的画框，希望碰碰运气，没想到在《普罗米修斯》的画布背后，发现了一个注解――万能的神。
“金辛塔，似乎梵尔把宇宙终端的容貌画下来了。”
金辛塔看着那行注解，又转过头继续翻看梵尔的日记，说：“是梵尔臆想的神的形象吧，梵尔本来就是个教徒，经常在日记里赞美神的存在，画幅神的肖像也很常见。”
“那他迷信神，是他入住高加索旅馆之前，还是之后？”
金辛塔快速确认着日记，答，“是在入住高加索旅馆之后！梵尔表现出对宇宙终端特别的虔诚与热情。”
“难道你们的神住在高加索旅馆里？”叶唐微微一笑。
“神只是一台超级计算器，就算有外貌也不过是借助一些形式使人们更易理解。”
“可是他化作人形，会让人误会，比如梵尔，似乎爱上你们的神。”叶唐顿了顿，说：“就像我们地球上的僧人乐尊，在敦煌看见金光闪耀的神迹，于是在岩壁上开凿了莫高窟……”
“那你手上这个钟呢？难道是神的信物？”金辛塔嘲笑着抢过叶唐手上的时钟，“咦？这个钟什么时候走到第十一格的？唐，你是怎么做到的？”
“它自己走动的。”叶唐如实作答。
此时，电视直播里，光明宏伟的星际大厅里，邱少湘、爱德华还有阿尔法纷纷入坐。
爱德华明明是败军之将，脸上却仍然是凛然的气势，右手玩弄着左手手指上的戒指。
大法官阿尔法已将这一个多月的暴动案件、流血伤亡人员，全盘公布在屏幕上。――战局已分明，阿尔法这会倒是识时务，摆明态度，谴责编码实验的激进支持者。
同时阿尔法宣称，依照法律，爱德华将军必须承担责任。
爱德华却冷笑起来，说：“阿尔法，你真是老狐狸。”
阿尔法脸上仍然镇定，说：“是将军您先提出休战和谈的，难道非要把孤星基地都摧毁了，您才肯接受条件？”
“什么条件？”爱德华颇感兴趣地笑了笑。
阿尔法回答说：“战争结束后，除了大将军之位，保留爱德华家族成员的其他官职。”
“一口吞不下爱德华家族，所以分而食之？”爱德华将军也不是傻子。
“难道你还有别的选择？”阿尔法反问着。
爱德华大将军早年管理军队十分铁腕，后期则任由权贵子弟腐蚀军队，舍本逐末，只希望借助编码实验获得永生，和地球古代许多治国君主如出一辙，以致于迎来败局。
爱德华冷笑一声，“整个银河系都是宇宙终端的傀儡，那我们这些神选之人为何不能利用宇宙编码技术玩弄这个世界呢？你们二位难道没有兴趣，按照三人共同制定的新规则统治这个宇宙？”
“爱德华，你的统治似乎要以大屠杀作为代价。”一直沉默不语的邱少湘平静地诘问。
屏幕上统计的一千多个活人实验的失败品名单，外加无数意图不劳而获的街头杀人犯案件。
“看来我们是话不投机半句多了。”爱德华微笑着。
阿尔法一脸公事公办地说：“只要爱德华您辞去将军之位，这场风波就可以结束。”
爱德华将军把玩着戒指，笑着说，“我怎么舍得这么快结束？孤星基地的导弹足够摧残周围几百个智慧星球。”
说着爱德华触摸戒指，示威一般发送信号。
与此时同，瓦当星球荒凉的冰原上忽然在瞬间遭到了导弹的袭击，强大的威力使得瓦当星球偏离了原有轨道，拉近了与恒星的距离，温度骤然升高，整个瓦当星球的冰川迅速融解，洪水肆虐，银河系卫星将画面迅速转播……
如此强大的军事震慑，使得和谈霎那陷入僵局，这恐怕也是地球上许多国家急切希望发展核武器的原因。
爱德华冷笑着说：“也许二位该重新考虑是否支持宇宙编码实验，而且我有义务告知银河系人民，宇宙编码实验并非毫无突破，我听说财政官大人蓄养了一位从未来输送而来的活标本，只要借用这个标本，宇宙编码实验一定会成功！”
随着和谈的峰回路转，民众如同过山车，此时已陷入了争论不休。
叶唐没想到爱德华这家伙如此激烈，一会引爆导弹，一会又要研究什么活标本的存在。
“从未来输送的活标本？金辛塔，这个爱德华是什么意思？”
“唐，他说的是你。”
“我？我从地球过来的，什么叫从未来输送？”叶唐愈发不解。
“赛车手叶棠死后，他的编码在地球转世，也就是你，唐，你出生了。”
“你把我弄糊涂了。”叶唐莫名其妙。
“唐，你从二十五年后的未来输送到现在，在一系列机缘巧合下，揭露了宇宙编码实验的阴谋。”金辛塔一本正经地解释着。
叶唐想理清乱麻一样的思路，赛车手叶棠死后转世到了地球，过了二十五年，在地球已经长大成人的自己，又回到了二十五年前。
所以，现在外太空发生的一切，都是地球时间的二十五年前？
叶唐难以置信，“所以我是未来输送的……活标本？金辛塔，你什么时候知道这件事的？”
“我一直都知道，不然你身为赛车手叶棠的转世，一个二十五岁的地球人，怎么可能出现在叶棠事故半年后？唐，你是来自未来的，但你不是活标本，你更像是一个补丁，修补编码实验灾难的补丁！更重要的是，谁都不知道你什么时候消失，前往二十五年之后，就是你在地球的正常生活。”
金辛塔尽量用浅显的语言说清楚，“所以我身为一个负责任的科学家，还有你的朋友，一直希望你不要对财政官大人太投入，感情的事情可敌不过命运的安排。”
“金辛塔，邱少湘知道吗？”
“财政官大人知道，所以他一直在阅读地球的资料，不希望你返回地球炫耀ufo什么的，正是因为按照星历和地球公元的兑换，现在是地球的2000年，而非2025年，财政官大人怕你发现这件事实，会受到惊吓。”金辛塔发现已经隐瞒不下去了，只好和盘托出。
“我的确被吓着了！……难怪他听的流行歌曲都老得掉渣！什么爱上不回家的人……”叶唐苦笑着。
“爱上不回家的人？公元1991年的歌曲不算老吧？”
“这你都知道？”
“我也在阅读地球资料，为了查找你穿越而来的缘由，而且，财政官大人曾说他在小行星上遇见厉教授，厉教授还哄骗财政官大人，说自杀的原因是前世制造了癌症村……”
“谁是厉教授？”叶唐觉得这个称呼好熟悉。
“编码实验室最资深的教授，你应该在实验室大合影上见过他的照片，我爸爸说过，厉教授承受不住实验压力，得了抑郁症――现在看来，牺牲了这么多活人的实验，厉教授想自杀也很正常。”金辛塔推断着。
“我在地球上也遇见过一个厉教授，听说是国外回来的教授，我看过他的资料：一个年轻有为还不爱钱的天才，十六岁就拿到博士学位，数年间有无数专利盈利……我本来还想把他的实验楼给拆迁了……”叶唐回忆着当时在飞机上助手递给他的文件，当时资料上许多不起眼的细节，到了现在反而有了新的解释。
“唐，你是说厉教授也转世到了地球？然后你还得罪了他？”金辛塔吃惊。
“拆迁而已，不能算得罪吧？”叶唐有点心虚。
“难道是厉教授把你给送到了外太空？”金辛塔喃喃自语。
“啊？”
一次拆迁引发的报应？叶唐无语了，得罪了科学家的后果这么严重？
“那现在怎么办？这个无耻的爱德华要倡议你们整个银河系，把我当活标本？”
“我也不知道怎么办！唐，我一直没办法解读你的出现，因为按照科学逻辑，宇宙终端的设定是时间向前演进，不容许时间旅行的存在。――时间旅行的出现，意味着改变历史！唐，你已经在无意中改变了很多人的命运！如果没有你，爱德华继续暗中支持编码实验，三位神选之人相安无事，而不是此刻毁灭性的星际对峙，蝴蝶效应真可怕……”
金辛塔的说话声嗡嗡地响着，罗哩罗嗦，突然，他的嘴张得大大的，整个人静止着，连电视屏幕上僵持不下的局面也静止了，周围的一切都是静止的，包括窗外的雪，停在半空中，一动不动。
叶唐瞪大了眼睛，只有他手上的钟，嘀嗒一声，从第十一格摆到了第十二格。
时间停止了？
叶唐轻轻推着金辛塔，金辛塔仍然一动不动的，如同冰雕。
叶唐走到别墅外头，警卫们呆若木鸡，包括正在训话的莫桑。
天上的飞鸟，如同缀在云中一般，既不往下落，也不振动翅膀。
老半天才回过神的叶唐急切地跳上车子，发动汽车赶往米兰城星际大厅，他需要邱少湘！
道路上，所有车子都停止了，交谈的人，红绿灯，如同凝固一般。
叶唐开着车绕过无数障碍，赶到了星际大厅楼下。
一下车，叶唐冲过木偶警卫们，飞快地上了楼，推开了星际大厅的门。
整个大厅里的人都静止着，爱德华、阿尔法，还有邱少湘。
叶唐几步上前走到邱少湘的身边，想握住他的手，但他的手没有回应，只是眼睛似乎凝视他，却如同蜡像一般毫无反应。
连一向万能的邱少湘都帮不了他了！
我操！这到底是怎么回事？
叶唐正无奈的时候，突然发现自己的身体从脚到头，一点一点地转向透明。
老子要消失了？那个什么十二格闹钟，原来是时间倒计时？
叶唐心里划过一丝惊恐，尼玛，昨天老子在家里翻到一堆喜帖，邱少湘还准备跟老子结婚的，现在怎么办？老子还没等到邱少湘的求婚？
叶唐看着自己的身体越来越轻飘，幽灵似的。
这就是时间穿梭的结束？
叶唐忽然深深地叹了一口气，飞快冲到爱德华将军身边，拽下他僵硬手指上的戒指，那枚可以毁灭世界的戒指，然后飞一般冲回邱少湘的身边，扳着邱少湘的手指，硬给他戴上了，念念有词：“老子等你求婚估计是等不到了，这枚戒指你收下吧，老子给你的求婚礼物，统治银河系的事情，老子只能帮你到这了。”
叶唐话音刚落，整个人已经如同一阵透明尘埃，一刹那随风消散了。
紧接着，整个银河系的时间又重新恢复了运转，飞鸟在飞，飞车在跑，而星际大厅里，原本争执不下的局面，由于邱少湘突然掌握了爱德华最后的护身符，一场星球毁灭的灾难，消弥于无形。
☆、10
2001年,叶唐周岁时，天有异象，流星雨彻夜不停,也有天文爱好者称之为ufo翔集地球外空、灯光闪烁。
2007年，叶唐母亲患绝症住院,恰巧国外实验室开发出新药，叶夫人转危为安。
2020年，叶唐大学期间，父亲叶振远遭到落魄朋友报复，险酿成凶杀案,被前来汇报公司财务状况的财务科职员邱少湘拦下。
叶振远大难不死，对这个年轻的职员邱少湘十分信任，再加上邱少湘专业素养一流，叶振远十分看重这个年轻人，一路提拔，短短四年间，已成为心腹。
2025年，学成归国的叶唐返回家族企业，担任总经理一职。虽说是做总经理，但叶唐只负责纸上谈兵，公司遇到大小事都让那个讨厌的首席财务官邱少湘挡着。
总之父母健在，又对叶唐宠爱有加，身为高帅富的叶唐日子过得很舒心！
当然，叶唐闲得过火时，靠虐待周围的人作乐，尤其是虐待邱少湘。
谁叫那个邱少湘什么事都要插一脚，他泡通宵酒吧要管，夜里飙车要管！这个邱少湘简直是他前世的冤家！更烦人的是老头子对邱少湘十分信任，什么事都让邱少湘占理，气愤的叶唐在背地里骂邱少湘是老头子养的一条狗！
但叶唐的不良嗜好还是被邱少湘削得一个不剩，甚至那些想占他便宜的狐朋好友，也被邱少湘使了不知道什么诡计，来一拨赶走一拨。
只有叶唐找女人这件事，邱少湘是不管的。
连叶老头子都忍不住骂了叶唐几句，因为叶唐的信用卡经常被他那流水般打转的女朋友们刷爆，不过叶老头子原本也不知道儿子的私生活有多糜烂，还是看了夫人递过来的娱乐周刊，周刊上一位得了便宜却不知道封嘴的嫩模，在报上大肆炫耀叶家少爷对其的宠爱，名牌包、漂亮衣服、手饰，一件一件地显摆……再加上叶夫人向相熟的金店、百货一打听，儿子果然是出手大方，做实了公案。
于是，叶家二老要管教儿子，让邱少湘冻结了叶唐的信用卡。叶唐不干了，在家里大闹了一场，最后忿忿然闹着要离家出走，可是二老这回是铁了心，惯这个宝贝独生子二十多年，再惯下去岂不成了混世魔王？
叶唐没讨着好处，真要离家出走。
邱少湘找到他时，已经是夜色沉沉，叶唐居然在河边悠然自得地钓鱼，萤光的鱼漂，浮在河面，静心养气，一派不与世俗同流合污的清高德性。
邱少湘走下石阶，在拂柳般的岸边，离叶唐不远不近地坐着。
一如这二十五年，邱少湘经常在叶唐身边流连，一年一年，为叶唐解决所有问题，希望无常而残忍的命运不要缠上他。
不知情的叶唐一直认为自己洪福齐天，一定是他哪辈子做了大把好事、积德行善的结果。――从某个角度来说，这也算是真相。
叶唐改变了历史，历史亦改变了他的命运。只有二十五年的时间鸿沟，无法跨越。
但邱少湘还是等到了二十五后，曾经叶唐或者叶棠和他相遇的年龄，生命中的第三次，邱少湘希望叶唐爱上他。
“怎么我去哪儿你都能找着？你是在我身上装了gps定位还怎么的？”钓鱼的叶唐发现了邱少湘，不耐烦地质问。
空荡的夜色，这条河边静悄悄的，叶唐的声