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乱戳的指头，正色道：「别怕，我会让夏枯草答应押粮。」
你以为我不了解，你越是恐惧慌乱就越爱佯装没事的脾气吗？
陈固的目光，对上列丹弓的眼，後者心虚撇开视线，没好气地啧了声。
「啧，有个太了解自己的人，真是讨厌。」
陈固没有反驳，迳自跨入房内，开口的声音依旧冷硬，对著列丹弓和卫家兄弟道：「你们全都在外面守著，我与他单独谈谈。」
「大人不可。」
卫洙卫枸两人连连摇头，夏枯草的功夫有多厉害他俩是明白的，即便这些年来被锁了手脚或许损了些功力，可要对付陈固这等不懂拳脚的文人，光凭力气就能将他制伏。
「放心吧！」列丹弓勾著门上铁环将门关起，手心抵著小猪小狗的背，把两兄弟推到屋外十步，摇头笑笑。「那个死木头还用不著咱们替他担心，他说了有办法说服夏枯草，就表示那办法一定能成。能主宰百官的人，可不一般哪！」
列丹弓招来看守的狱卒搬来张方桌子和四张长凳，又让拎著卫枸在附近买了几坛好酒几斤熟肉大蒜大葱。三个人、四张凳，和五只碗，从午後喝到深夜，又从深夜喝到午後，没酒没肉了就划拳，谁输的谁跑腿去买。有时大笑畅谈、有时则什麽话也没说，静静地喝空碗里的酒、静静地吃著包了葱蒜的熟肉。
两日两夜，方桌子旁的三人就像幅格格不入的画，突兀摆在满是狱卒与重犯罪人的地方。
起初，许多推著石磨的犯人趁著狱卒没留意时窃窃私语；後来，连负责监管的狱卒们也忍不住聚在一块谈著方桌旁的三人。
『这……这就是大将军吗？』
『那两人，都是列家军吗？』
『怎麽地位不同的人，能在同张桌子上喝酒？说说笑笑地像自家人一样？』
『我杀人，如果不是那个地主太残苛也不会逼我拿刀杀死他，如果……如果有机会……我是不是也能是那张桌子旁边喝酒吃肉的一个？』
『我偷了许多东西，是为了让家人过上好日子，如果不偷不抢也能让家人过好日子，我也想加入列家军，想跟大将军说上几句话。』
想，在方桌子边有个属於自己的位置，哪怕只有一小块角落也好。
想，站在那位英雄的身旁，即使自己做不成英雄人物。
希望，一开始总像是微弱的萤光，闪动著一点点的光亮。
有点怯懦、有点犹豫、有点踌躇、有点恐惧……
怯怯地试探，试试看再更亮一点的话会是如何。
只要不灭去那一开始微弱的萤光，只要不抹去希望，未来能汇集成多强多亮眼的光芒谁也无法预料。
渴望追随的眼神，一点又一点带著胆怯聚集在列丹弓的身上，背对而坐的人没有察觉，却让卫洙卫枸两人看见了。
谈笑间，兄弟俩对视而笑，被触动起他们也曾有过的经历。
当年，他们只是没有爹娘的孩子、只是活一天过一天的小混混。没想过将来的事情，也不觉得未来对自己有何重要，只要下一餐还有得吃，只要还没饿死他们，管他的家国天下、管他的黎民百姓，都是些跟他们没丝毫屁关系事情。
却在大将军的一番话下，改变。
也许，他们还是两个不成气候的小兵，可他们已定下主意，期许在将来能有一天，能让自己够资格与大将军并肩作战。
这是，他们的「希望」。
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英雄泪(65)
(65)
直至第三日卯时，陈固才从那间屋子走出，一会儿後，夏枯草也迈著虚弱的脚步走出。
东边升起的朝阳耀眼得让长年被禁锢屋内的夏枯草难以直视，他提起手臂遮去刺目的光线，倚仗手臂下的阴影仰望多年未见的蓝天。
夏枯草的声音沙哑如互相磨砥的石砾，刺耳难听，却又像磬石般坚定，「二十日後，军粮必达东晴关。」
屋外等了两日两夜的三人，举起各自的酒碗於半空相互撞击，撞击出清脆的声音。
列丹弓将两只空碗一一斟满，端著两碗酒从长凳起身，走到夏枯草与陈固的面前。「二十日後，等你好消息。」
乾枯的手接过酒碗，仰首一饮而尽。
陈固接下另一只碗，浓烈的酒气从鼻尖直窜脑门，让他不自觉皱起眉头，却也是一个仰首喝空那碗烈酒。
军粮之急，刻不容缓。
夏枯草被带往天宁府上休息半日，隔日丑时，天宁府外早已备妥马匹粮食等待一同出发的卫洙卫枸二人，见夏枯草步出大门时已恢复不少往日神采，难掩激动翻下马背奔至夏枯草面前，双目含泪。
「夏叔……」
「夏叔……」
夏枯草凹陷的脸颊依旧，眸间却已没了昨日的颓丧，流动精锐之光。拍拍两兄弟的肩膀，多年未见的的孩子竟已长得这般大了，大得像个汉子──足以顶天立地的汉子。
「娘儿们叙旧的话就甭说了。」
接著走到一匹黑的发亮的马儿旁，赞了声：「好马！」
卫枸眉毛一坍，隔著七八步的距离绕过那匹黑马，踩著马蹬跨上自己骑来的那匹。「大将军的马，脾气坏得很，夏叔你可小心了。」
「哦？」夏枯草闻言挑眉，勾著疆绳也不踏蹬直接翻上马背。
背上一沉，黑马便疯狂蹬高後蹄，足足蹬了三十来下却怎麽也甩不掉背上的重量。气得站定後腿人立而起，便在此时夏枯草用双臂狠狠箍住黑马的颈子，勒著它的喉管，一人一马将持半晌，马儿吸不了气终於放下前蹄。夏枯草也於同时收回双臂，用手遮住马儿的眼睛，俯身在它耳边低语。
约莫一盏茶的功夫，夏枯草松手去握疆绳，口吹一声长哨，黑马像是与他约好似地发出一声嘶鸣。
这等驯马手腕看得两兄弟甚是佩服，没想到夏叔能驯服这匹臭脾气的马。
夏枯草一声大喝，「走！跟夏叔干一票大的！」
甩鞭策马，黑马如箭矢般射出。
「好！」卫枸也豪迈地吼了声，对著自家兄弟道：「哥你还傻在那做啥？别忘了大将军的规矩，跑输的得吃地瓜粥。」
也不等把话说完，两腿一夹马腹，火速追向前去。
「操，来阴的。」
卫洙急急上马挥鞭直追，马蹄声杂著磨牙声奔驰在初晓将明的夜色。
三人三马急奔袷担一个距离东晴关六十日遥的小镇。
夷东的大军，一日日逼近。
粮草──
刻、不、容、缓！
英雄泪(66)
第九章
(66)
袷
袷担一个距离东晴关六十日遥小镇。
大雨不断，地上的黄泥被雨水泡得又烂又黏，为了不让粮草进水腐败，小镇上不仅官宅，连民家能遮风避雨的大房子也全给押粮的官差占去摆放重要的粮草，四周临时架起的帐子，便是这些官差们夜里休息的地方。
夏枯草领著卫家两兄弟直奔袷刀去，沿途换马匹不换人，日夜兼程七日抵达袷怠8玫卦缫呀拥酱踊食欠16吹南息，从三天前便翘首盼望著他们到来。
三人方靠近地界，便见一人蓑衣蓑帽顶著滂沱大雨坐在写著「袷怠苟字的界碑上。
「来的可是夏枯草夏先生，和两位卫家小兄弟？」那人两指夹著帽缘揭高几分，露出半张脸扬声询问马上三人。
夏枯草两眼微眯，没答话，却打量著前方那人。
卫洙见夏叔没打算答话，便下了马背走向那人，客气说道：「不知您是？」
露出半张脸的男人露齿一笑，道：「你猜猜。」
说完便折了截路旁树枝蹲在地上，在黄泥地上画了起来，卫洙心想正事重要，迟一刻便多一分危机，哪还有这等心情和陌生人玩猜谜？
回头对著卫枸一颔首，提腿便要跨过那人在地上画的图去与负责押送粮草的上官报告。没想到那画图的人却是一个横手，带叶树枝重重打向卫洙的小腿骨。
「疼疼疼疼──」
树枝条上带著韧性，抽在腿骨上那可不是一般的疼，像被鞭子抽地，热辣辣地让卫洙当场抱起被打著的左腿狂跳喊疼。
那人撤回树枝，在泥地上又添了几笔，接著站起身子用树枝指著夏枯草，问：「认得我是谁吗？」
卫洙卫枸看著地上像小孩子随手乱画的图案，勉强看出有一座山，山脚下弯弯曲曲的大概是河，河边有个大头人，大头人旁有条狗。两人把脑袋左偏右歪，却怎麽也猜不著这道哑谜。
夏枯草见了这图，激动翻下马背直扑那人面前，提手挥去他顶上蓑帽，露出张叫人看了毛骨悚然的脸。
那人两颊削瘦眉骨突出，凹陷的眼窝里滚动著如枭隼般锋芒锐利的眸子，脸上疤痕满布，像是整张脸皮曾被人撕去，而後又一块块缝回原处，模样甚是吓人，就连大白天里见到这张脸，也叫人背脊发冷。
「你……你竟然真的活著……」
夏枯草嗓音剧颤双目含泪，张臂与那人互拥。
「我的好兄弟，你真的还活著。」
「大哥……你也还活著……」
双掌激动拍著夏枯草的背，男子凹陷的眼眶涌著泪水，滂沱大雨打在那人面庞，却打不去久别重逢的泪。
夏枯草松开臂膀，低头看去，泥地被雨水打出一个又一个水洼，地上的图正被逐渐毁去。「如今，该如何喊你？」
「哈哈。」男子仰天而笑，模样虽仍骇人，却清楚看见那残破的脸孔，流露真心的笑。「俺终於、终於又是伏汕了啊大哥。」
浓浓的北方腔，迥异於之前的京城腔调，显然这才是他最初的口音。
「终於……是伏汕了吗？」夏枯草双手紧抓著伏汕的肩头，道。「如今的世道，能让你再次做回『伏汕』了是吗？」
伏汕颔首，「俺不再是犬山，是伏汕，是那个有人有犬有水有山的伏汕。」
「丞相没有说谎，白术的兄弟，果真还有人活著。」
「兄弟也没想到，大哥您竟也还在人世……」
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当年，白术帮被官府围剿，上下一百三十八人中，死七十三，十九人伏罪被杀、十七人发配充疆、二十人下落不明，逾下九人，包含首脑与其八名舵主，没有人知道这九个人究竟是何下场。是藏於深山荒漠人烟罕迹之地？或死於非命？没有人知道。
伏汕，是男人的本名，出生在尊卑制度下最卑微的贱户。
世袭的身分，贱籍之子亦是贱籍的世道，注定了他们这等人悲苦受尽欺凌的命运。终於，他逃离残虐的主人，犯下奴隶私逃的重罪，在官衙的追捕下眼看便要走投无路之时，遇上了白术帮，也遇上了夏枯草。
於是，他成了白术帮的一员，做尽一切正常人眼中的恶事。只要有刀，只要用著夏枯草教他的刀法，他可以杀死所有待他不公的人。只要有刀，他不再是那个见谁都得磕头求饶的贱奴；只要有刀，他也能替同样受苦的奴隶虐杀那可恶至极的恶主。
他恨世道，恨那污浊又腐败的世道。
他说，舔血过日子的他已做不回人，所以「伏」字不该从人；他说，世间污浊发臭得叫人痛恶，却无清水能将其冲刷洗净，因此「汕」字无水。
於是，除了自己的名字外大字不识的他，从此改了姓易了名，伏字没了人而汕字没了水。於是，伏汕不存，只有一个名叫犬山的强盗，跟随救他性命的大哥过起舔著刀尖血的日子。在这污秽不堪的世道下，他做不成人，难道还做不成一条只求活命的狗吗？
白术帮被剿，他用刀杀出条血路一路南逃，但绘了他容貌的告示早贴满了各处，只要他一个没留意露了脸，认出来的人往官府那一报，追捕他的官兵便像那附骨之蛆般涌来。时日一久，体力再难支撑，若非胸膛积攒著太多的恨，不甘心自己的一生就这般凄惨落魄地休止，才含著怨、怀著恨，撑著已撑到极限的肉体，逃下去。
最後，逃到皇城，逃到让这世道、让天下百姓痛苦，那个昏君所在的地方。心想既然横竖是死，索性干一票大的，若能宰了这昏君那可真值了。故用刀在脸上抹了几道，叫人难以一眼认出他本来样貌，在酒馆里混了个差事盼望著能耳闻些昏君离开皇宫的消息。却又怎会知道，君王若离开皇宫是多麽浩大的阵仗，是上千上万军队和宫娥太监们随行伺候的阵仗，别说是区区一个毛贼，就连来了一整个军营的人也未必能伤其分毫，再说了，一个普通的酒馆，来光顾的也都是些商贾百姓，偶尔来几位当官的也是小官小吏，哪会是帝王近臣？又怎知晓帝王的消息？
日子一久，酒馆东家瞧出蹊翘，觉得手下这个自称是「大山」的人，只要一来穿了官服的客人便刻意热络招呼，待在客人桌子边的时间也久得诡异。特别是那张脸，初看时只觉得处处疤痕煞是吓人，时间久了却觉得不像大山自个儿所说，脸上的疤是不小心摔到碎瓦堆上给划的，倒像被什麽人用刀尖一刀刀划下。
疑心一起，东家暗自请来个画师假装客人，看清楚大山样貌而後画下。拿到画後，东家反锁房门展开画纸，拿出购来的白色染料和水推匀，以笔蘸色，一笔笔消去画纸上黑笔勾勒的疤痕。半个时辰後，画纸上浮出另一张脸，一张消去疤痕，大山原本的脸──却也与衙门贴出缉拿凶犯的告示上，一模一样的脸。
就这样东家报了官，沾沾自喜地回到酒馆，以为没多久官府便会派人来缉拿重犯，而他也能拿到数目可观的赏银。却不料衙门的人不但想拿下人犯、更想连赏银一并污去，三更天时趁著夜色把酒馆悄悄包围，外头摆满浇了油的柴堆，打算将里面的人烧个半死後再冲进去拿人，就怕那杀人不眨眼强盗为求活命，反把他们给杀了。
大火熊熊烧起，大火碰上酒馆後房尚在酿造的烈酒，烧得愈发旺盛，酒馆内火舌四窜黑烟弥漫，不知自个儿已被出卖的犬山一心只想找著东家救他出去。等他找著人时，只看见被压在柜子下被黑烟熏得没了呼吸的东家，与他到死仍握在手掌心里的一锭官银。
不明白的事儿，终於明白。
犬山走出东家的屋子，外边全是著了火的梁柱，他从地上捡起一根还燃著火的木头，把心一横，将著火的那端用力按在脸上。
无法形容的痛楚，从灼烧的皮肤传遍全身，痛得他几乎要昏死过去，暗藏腰间用以防身的匕首被他甩去刀鞘，狠心地刺向大腿，藉著腿上的痛勉强撑起最後一丝清明，躲过不停从房顶落下的碎瓦、躲过断折倾倒的屋梁，奔去酒馆南侧的水井，坐在打水的木桶，把自己垂入井中。
幸运地，没被衙门的人发现而逃过此劫。
各地衙门张贴悬赏的告示，随著时间的流逝，渐被新的缉拿告示给掩去；白术帮的凶狠残虐、甚至民间流传关於他们劫富济贫，杀死悍主救出快被凌虐而死奴隶的故事，连那些不知下落的白术帮众犯，也随著时间的流逝，淡出世人的记忆。
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英雄泪(67)
(67)
「之後生了些事碰巧救下陈固陈大人，便在大人府上当了护院，两年前被推荐当了粮官，负责替朝廷送粮放粮。」
伏汕那张吓人骇目的脸笑得开怀，笑容灿烂得让人几乎忘了他脸上狰狞的伤疤。
夏枯草看著伏汕的笑，想起从前仇视朝廷的犬山，吐气：「你竟成了官吏，世道……果真变了……变了啊……」
「是啊，真的变了。」伏汕朗声大笑：「数日前接到大人密信，说是京城有三人正往袷刀来，看到大哥的名字时俺不知道有多惊讶，还拿水把眼睛洗了三回，以为俺眼睛有毛病，不然大哥怎麽可能还活著，且还接了朝廷的差。」
「信？怎麽，你识字了？」
嘿，陈大人教的。凡是府上的下人都跟大人学识字，大人说只要识了字，往後就算离开陈府也能在外头谋个不错的差事，所以大人无论多忙，每天都会抽出半个时辰教府里的人习字。」伏汕忆起往事，嘴角满是藏不住的笑，道：「大哥可别以为这是什麽美差，大人盯咱们学习可盯得紧了，学得不认真的还得捱板子，比人家私塾里的先生还严。不仅如此，大人还立了规矩，凡是跟他识字的人一辈子至少须收十个人当学生，把咱们认得的字教给他们。」
「竟然有这种官？」
「就是啊！俺到现在才收了两个，到死前还得收上八个屁孩子，大哥你说俺苦不苦命？」
「……」
夏枯草看著兄弟，无言陷入沉思。
伏汕嘴巴上虽这麽说，可他面上满满的感激骗不了人，曾经盈满牛山眼眸的恨已被淡去。取代的，是从不曾在他眼底发现过的──希望，与尊严。
卑贱的身分，任人折辱受尽逼迫，从来就没有尊严，也没有希望。
被逼得拿起了刀，舔著刀上的血苟求活命。他们不想死，就算杀人、就算被追捕，都怀著希望，希望能继续活下去。无论手上染了多少的鲜血，他依然是一个人，就连猛兽也是不受逼迫不致发狠嗜血，是以当白术被剿，他虽恨，却不怨。
恨官兵不敢去剿更凶更恶的朝廷大官只对百姓下手；恨围捕的人杀他兄弟毁他帮寨，却……不怨……
他终究是个杀人犯、是穷凶恶极的匪寇，死在他手里的，有该杀的、也有无辜的。从拿起刀柄的第一天起他便认了命，恶人终有恶报，在阎王爷判他死的那日到来前，他这恶人，会拼死在这恶劣的世道中，活下去。
尊严，未曾拥有；希望，离他太远。
於是，当他遇到两个与他同样苦命的孩子时，毫不犹豫地救下他俩。也许，在心底深处仍旧盼著，盼著终有一日他能看见，看见希望、看见尊严。
想起，陈固与他的对话──
『老子凭什麽要替你这狗官送粮？』
『凭你白术帮弟兄的一条命，与四十多年前响北夏家十七口命。你若能将粮草送入东晴关便能救你一个兄弟的命，连同四十年前响北夏家的冤案本官也将彻查清楚，还你夏家公道。』
『哼，老子的兄弟全死光了。』
『不，至少……有一个人活著……』
『是、是谁？』
『只要你肯接这趟差事，到时候自然知道。』
『你威胁老子。』
『是乞求，求夏先生救我数万士兵的命。』
都说男儿膝下有黄金，只跪过天地父母与君王的宰相，却跪在他的面前。陈固眼中的急切担忧，真挚得人动容，这男人不为邀宠於君王、亦不为战功，只为从未谋面亦无交集的士兵，为了这些人的性命不惜纡尊降贵，跪求一名罪犯。
这人眼里，没有贵贱之分，只有一条条不该白白葬送的宝贵生命。
倘若当年父亲的上级也能是这样的官，便不会有夏家十七口人的冤。而他，也不致走向无法回头的路……
『二十日後，粮草必入东晴关。』
扶起跪在面前的陈固，夏枯草给了他的承诺。
一国之相都能如此，足见世道渐善，看来在他被囚禁在这屋中推著石磨的时候，外面的世界已变得不同。
盼望了一辈子的尊严与希望，也许已在面前。
只需伸手，便可探得。
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「伏汕！」
「俺在。」
夏枯草抖擞精神，将候在一旁的卫洙卫枸招来。「给你介绍，这是卫洙，那是卫枸，相处久了你自然能分辨谁是谁。你们俩也来认认人，以後喊他伏叔便成，都是一家人。」
「伏叔。」卫洙喂枸齐声而道，对著伏汕喊了声叔。
「人认过了，该谈谈正事。老子答应过二十日内送粮入关，就非把这事办成不可。」
听是正事，伏汕亦是一脸严肃回应：「二十天……大哥，不是俺不给你面子，才这些日子，万石粮草怕是无法送入关内。」
夏枯草勾起嘴角，道：「老子一开始就没打算把万石粮草送进去。」
「什麽？」
「夏叔你──」
卫洙卫枸闻言大惊，他们信得过夏叔，不过这番话又是怎麽回事？不送粮入关？
「难道大哥有办法了？」
「兄弟，召集所有能召来的人，我夏枯草绝对要在二十日内看到东晴关的大门。」
伏汕知道夏枯草心中已有主意，重重一拍大腿，豪气喝道：「好！就让咱们兄弟好好干这一票。」
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世道，变了；人的心，也变了。
犹如天地运行，唯一不变的原则，正是常变。
变，才有更替，才有生机，也才有老百姓曾经连梦里亦不敢怀抱的──
希望。
【完】
英雄泪(68)
(68)
第一章
东晴关
别怕。
看著手上的密摺，指尖忍不住抚触纸面的最末一行字……
密摺上犹如金镂石刻般的字，一见便知出自陈固之笔，都说字随人形，能从一个人的字瞧出其性格。工整得彷佛每一笔落下前都再三思良，每一行字像拿尺量过了似地，笔直得让人看了字就知道他是个做事一丝不苟的人。相较之下，最末行的两个字飘渺随性龙飞凤舞，别字的最後一捺还连著怕字的第一撇，若让教字的先生见了，真不知会把老夫子气成怎样？
「丹弓……」唇动音泄，唤著情人的名。
大帐里只有楚云溪一人，也只有这种时候，他才能软弱。真想就这样什麽也不顾、什麽也不管，从东晴关逃走、从战场上逃走，逃回皇城、逃回情人身边。带著列丹弓一起离开，像在南疆时那样一起耕田一起谈笑，肩碰肩地坐田埂上，看夕阳、看星海、看朝霞。
打从接到粮食被滞留的消息，关内变从一日三食减为一日一食，可三十万的人全都是年轻力壮的汉子，粮草减少的速度仍旧快得让人心慌。半个月下来，稳定的人心渐渐变得浮动。
关外，夷东的军队正浩浩荡荡迎向东晴关的关门，好不容易熬过这些年，该伏下的兵，伏了；该探的情报，探了；该备的布署，备了。本算好了以逸待劳，可谁能料到竟在最不该出乱的补给上，出了乱子。
怨谁？老天爷吗？还是那场暴雨？
十指，颤抖。
他是帝王，是一切决策的中枢。
如何布局？如何调度？前锋谁领？如何守卫？奸细如何处置？从哪迎战？就连三十万人的食水问题，也由他决定。
走出帐外，指挥若定。
就连追随父亲打了十多年仗的列丹毓也深深慑服，私下赞道就算给他相同人马，也布不出这些局。
回到帐内，落下隔绝部将目光的大帘，如冰刺骨的恐惧便自脚底为始，向上直窜脑门。
害怕，像是只凶恶的鬼，如影随形地附在身上。人前的镇定，随著日子沉淀成独自一人时的惧怕。一个错误，哪怕很小很小，都可能让缜密的计划全盘皆输。他不是怕输的人，他怕的，是输这个字的背後得付出代价。
三十万、三十万活生生的人哪！
哪个不是爹娘的宝？不是妻子儿女的天？
他怕他的错误，让三十万个活生生的人变成三十万具淌血残躯，成了无法归乡的孤魂。
可谁能让他倾诉？谁能听他说说，他积满胸口不知下一步该如何的害怕？
帝王，最高的地位，亦是最沉的重担。
此刻，讽刺地让他有些明白，何以开疆拓土的霸主会堕落成迂腐的昏君？又何以民间俗话会说富人难熬三代？
除非你担过如此沉的担子，不会明白挑夫是多麽渴望将肩头的担子搁下，坐在路旁舒舒服服地歇歇腿。而一旦歇下，便再也不想把担子举回肩上，不想再重得连呼吸都让人难受的痛苦。
「不怕。」
暗暗在心底对陈固道了声歉，楚云溪沿边撕下密摺末行的两个小字，将纸条细细卷起，打开案上的木漆盒子，一如这些日子来的习惯，把情人难得捎来的只字片语小心收藏。
浅浅的笑容勾起微红的脸庞，楚云溪锁上盒子，笑著自嘲：「怕是连女孩儿家也没我这般举动吧！」
他的情人好小气哪！一年多来送来的信，内容除了公事还是公事，难得几个字几行话透了心情，偏偏都写在陈固的摺子上，让他每次都得撕坏丞相的摺子才能收藏情人的真心。
盒子快装满了，但愿能再装满前回到皇城──回到，有列丹弓的皇城。
『别怕。』
是啊，信上写了二十日後粮草必达东晴关。他的丞相不是信口雌黄的人，粮草的事情，就由陈固办理，现在他该做的是稳回军心，军心若散，就算粮草及时送抵东晴关也已无用。
推桌起身，楚云溪绕过桌案走向帐帘，用力吸足了气，目光坚定。
臣子做了臣子应做的，接下来该他去尽一个君王应尽得责任。
「谢谢。」
感谢，对著隔了千里之遥的三人。
一个是他的妻、一个是他的友，另一个──
是他的情人。
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请无视~无视吧~(灿笑
英雄泪(69)
(69)
粮草被滞一事，著实浮动军心。
在这人心不安的局面，最先成为「弃子」的该是那近百名潜入关内打探消息却被俘掳，来自夷东的的奸细。死这些敌方奸细算什麽？少百馀口人吃粮，等於多了百馀口的能让关内的弟兄们活上几日的粮食。然而楚云溪却下严令要保这些人活著，违背情理的命令让看管把守的将士很是不服。
军中编制以大将军为首，下有副校与将军数人，其下依序设有曲尉、屯长、队长、什长，以及伍长等军阶。从前军阶高低依身分贵贱而定，但从楚吕以後废除身分之别只论有无战功，凡征战有功或有特殊荣勋者得依序晋升；其後楚云溪又废去平民最高只能升至曲尉的限制，军中共四十八阶职衔，只要有能力就算出身卑贱亦可凭藉战功一路爬升，莫说是曲尉或将军，未来成为大将军也不无可能。因此入了军的人，不再绝望地只能当个被推上战场送死的牺牲品，而有机会凭著自身本事立功翻身。
「蒯屯长！」
负责看守奸细营帐的小兵对著蒯仁恭敬地喊了声，蒯仁轻点下颚领著三五人将馒头咸菜送入严守等同牢笼的营帐。活下奸细的命并保其周全，是皇上亲自对他下达的命令，对於他这麽一个只掌管千人的屯长交托如此重责，蒯仁自接下皇令的那天起便对自己发誓，誓死遵从这道命令。
日子一天一天过去，营帐周围日夜轮守的士兵们，有几人的眼里随著粮草短缺渐渐透出恶光。蒯仁不是傻子，自然明白这一丛丛的恶光因何事而起，他将此事上报曲尉伍桂，恳请汰换那些心怀恶念的士兵。在此之前，他一个屯长能做的只有亲自把关送入帐内的食水，以防遭人下毒。
「蒯仁。」
正当蒯仁拎著水袋准备送入帐内，突然被人从後方喊了名字，蒯仁没多想，回头便应了声。
「g。」
却在看清那人容貌後惊得张大了嘴，片刻後才回神行礼。「陛下。」
楚云溪步至蒯仁面前，对这个老实不擅言词的屯长微笑。「里面的人如何？」
蒯仁双手抱拳恭敬回道：「遵陛下命令，全都活得好好的，所有饮食清水蒯仁都亲自验过，确认无虞後才送入帐中。」
「你做得很好。」楚云溪拍拍他的肩，赞许。
「谢陛下。」
活下敌方奸细不为别的，就为万一计画生变奸细也能是帮助我方的一步棋。缺粮之危，虽明知陈固定能
你以为我不了解，你越是恐惧慌乱就越爱佯装没事的脾气吗？
陈固的目光，对上列丹弓的眼，後者心虚撇开视线，没好气地啧了声。
「啧，有个太了解自己的人，真是讨厌。」
陈固没有反驳，迳自跨入房内，开口的声音依旧冷硬，对著列丹弓和卫家兄弟道：「你们全都在外面守著，我与他单独谈谈。」
「大人不可。」
卫洙卫枸两人连连摇头，夏枯草的功夫有多厉害他俩是明白的，即便这些年来被锁了手脚或许损了些功力，可要对付陈固这等不懂拳脚的文人，光凭力气就能将他制伏。
「放心吧！」列丹弓勾著门上铁环将门关起，手心抵著小猪小狗的背，把两兄弟推到屋外十步，摇头笑笑。「那个死木头还用不著咱们替他担心，他说了有办法说服夏枯草，就表示那办法一定能成。能主宰百官的人，可不一般哪！」
列丹弓招来看守的狱卒搬来张方桌子和四张长凳，又让拎著卫枸在附近买了几坛好酒几斤熟肉大蒜大葱。三个人、四张凳，和五只碗，从午後喝到深夜，又从深夜喝到午後，没酒没肉了就划拳，谁输的谁跑腿去买。有时大笑畅谈、有时则什麽话也没说，静静地喝空碗里的酒、静静地吃著包了葱蒜的熟肉。
两日两夜，方桌子旁的三人就像幅格格不入的画，突兀摆在满是狱卒与重犯罪人的地方。
起初，许多推著石磨的犯人趁著狱卒没留意时窃窃私语；後来，连负责监管的狱卒们也忍不住聚在一块谈著方桌旁的三人。
『这……这就是大将军吗？』
『那两人，都是列家军吗？』
『怎麽地位不同的人，能在同张桌子上喝酒？说说笑笑地像自家人一样？』
『我杀人，如果不是那个地主太残苛也不会逼我拿刀杀死他，如果……如果有机会……我是不是也能是那张桌子旁边喝酒吃肉的一个？』
『我偷了许多东西，是为了让家人过上好日子，如果不偷不抢也能让家人过好日子，我也想加入列家军，想跟大将军说上几句话。』
想，在方桌子边有个属於自己的位置，哪怕只有一小块角落也好。
想，站在那位英雄的身旁，即使自己做不成英雄人物。
希望，一开始总像是微弱的萤光，闪动著一点点的光亮。
有点怯懦、有点犹豫、有点踌躇、有点恐惧……
怯怯地试探，试试看再更亮一点的话会是如何。
只要不灭去那一开始微弱的萤光，只要不抹去希望，未来能汇集成多强多亮眼的光芒谁也无法预料。
渴望追随的眼神，一点又一点带著胆怯聚集在列丹弓的身上，背对而坐的人没有察觉，却让卫洙卫枸两人看见了。
谈笑间，兄弟俩对视而笑，被触动起他们也曾有过的经历。
当年，他们只是没有爹娘的孩子、只是活一天过一天的小混混。没想过将来的事情，也不觉得未来对自己有何重要，只要下一餐还有得吃，只要还没饿死他们，管他的家国天下、管他的黎民百姓，都是些跟他们没丝毫屁关系事情。
却在大将军的一番话下，改变。
也许，他们还是两个不成气候的小兵，可他们已定下主意，期许在将来能有一天，能让自己够资格与大将军并肩作战。
这是，他们的「希望」。
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英雄泪(65)
(65)
直至第三日卯时，陈固才从那间屋子走出，一会儿後，夏枯草也迈著虚弱的脚步走出。
东边升起的朝阳耀眼得让长年被禁锢屋内的夏枯草难以直视，他提起手臂遮去刺目的光线，倚仗手臂下的阴影仰望多年未见的蓝天。
夏枯草的声音沙哑如互相磨砥的石砾，刺耳难听，却又像磬石般坚定，「二十日後，军粮必达东晴关。」
屋外等了两日两夜的三人，举起各自的酒碗於半空相互撞击，撞击出清脆的声音。
列丹弓将两只空碗一一斟满，端著两碗酒从长凳起身，走到夏枯草与陈固的面前。「二十日後，等你好消息。」
乾枯的手接过酒碗，仰首一饮而尽。
陈固接下另一只碗，浓烈的酒气从鼻尖直窜脑门，让他不自觉皱起眉头，却也是一个仰首喝空那碗烈酒。
军粮之急，刻不容缓。
夏枯草被带往天宁府上休息半日，隔日丑时，天宁府外早已备妥马匹粮食等待一同出发的卫洙卫枸二人，见夏枯草步出大门时已恢复不少往日神采，难掩激动翻下马背奔至夏枯草面前，双目含泪。
「夏叔……」
「夏叔……」
夏枯草凹陷的脸颊依旧，眸间却已没了昨日的颓丧，流动精锐之光。拍拍两兄弟的肩膀，多年未见的的孩子竟已长得这般大了，大得像个汉子──足以顶天立地的汉子。
「娘儿们叙旧的话就甭说了。」
接著走到一匹黑的发亮的马儿旁，赞了声：「好马！」
卫枸眉毛一坍，隔著七八步的距离绕过那匹黑马，踩著马蹬跨上自己骑来的那匹。「大将军的马，脾气坏得很，夏叔你可小心了。」
「哦？」夏枯草闻言挑眉，勾著疆绳也不踏蹬直接翻上马背。
背上一沉，黑马便疯狂蹬高後蹄，足足蹬了三十来下却怎麽也甩不掉背上的重量。气得站定後腿人立而起，便在此时夏枯草用双臂狠狠箍住黑马的颈子，勒著它的喉管，一人一马将持半晌，马儿吸不了气终於放下前蹄。夏枯草也於同时收回双臂，用手遮住马儿的眼睛，俯身在它耳边低语。
约莫一盏茶的功夫，夏枯草松手去握疆绳，口吹一声长哨，黑马像是与他约好似地发出一声嘶鸣。
这等驯马手腕看得两兄弟甚是佩服，没想到夏叔能驯服这匹臭脾气的马。
夏枯草一声大喝，「走！跟夏叔干一票大的！」
甩鞭策马，黑马如箭矢般射出。
「好！」卫枸也豪迈地吼了声，对著自家兄弟道：「哥你还傻在那做啥？别忘了大将军的规矩，跑输的得吃地瓜粥。」
也不等把话说完，两腿一夹马腹，火速追向前去。
「操，来阴的。」
卫洙急急上马挥鞭直追，马蹄声杂著磨牙声奔驰在初晓将明的夜色。
三人三马急奔袷担一个距离东晴关六十日遥的小镇。
夷东的大军，一日日逼近。
粮草──
刻、不、容、缓！
英雄泪(66)
第九章
(66)
袷
袷担一个距离东晴关六十日遥小镇。
大雨不断，地上的黄泥被雨水泡得又烂又黏，为了不让粮草进水腐败，小镇上不仅官宅，连民家能遮风避雨的大房子也全给押粮的官差占去摆放重要的粮草，四周临时架起的帐子，便是这些官差们夜里休息的地方。
夏枯草领著卫家两兄弟直奔袷刀去，沿途换马匹不换人，日夜兼程七日抵达袷怠8玫卦缫呀拥酱踊食欠16吹南息，从三天前便翘首盼望著他们到来。
三人方靠近地界，便见一人蓑衣蓑帽顶著滂沱大雨坐在写著「袷怠苟字的界碑上。
「来的可是夏枯草夏先生，和两位卫家小兄弟？」那人两指夹著帽缘揭高几分，露出半张脸扬声询问马上三人。
夏枯草两眼微眯，没答话，却打量著前方那人。
卫洙见夏叔没打算答话，便下了马背走向那人，客气说道：「不知您是？」
露出半张脸的男人露齿一笑，道：「你猜猜。」
说完便折了截路旁树枝蹲在地上，在黄泥地上画了起来，卫洙心想正事重要，迟一刻便多一分危机，哪还有这等心情和陌生人玩猜谜？
回头对著卫枸一颔首，提腿便要跨过那人在地上画的图去与负责押送粮草的上官报告。没想到那画图的人却是一个横手，带叶树枝重重打向卫洙的小腿骨。
「疼疼疼疼──」
树枝条上带著韧性，抽在腿骨上那可不是一般的疼，像被鞭子抽地，热辣辣地让卫洙当场抱起被打著的左腿狂跳喊疼。
那人撤回树枝，在泥地上又添了几笔，接著站起身子用树枝指著夏枯草，问：「认得我是谁吗？」
卫洙卫枸看著地上像小孩子随手乱画的图案，勉强看出有一座山，山脚下弯弯曲曲的大概是河，河边有个大头人，大头人旁有条狗。两人把脑袋左偏右歪，却怎麽也猜不著这道哑谜。
夏枯草见了这图，激动翻下马背直扑那人面前，提手挥去他顶上蓑帽，露出张叫人看了毛骨悚然的脸。
那人两颊削瘦眉骨突出，凹陷的眼窝里滚动著如枭隼般锋芒锐利的眸子，脸上疤痕满布，像是整张脸皮曾被人撕去，而後又一块块缝回原处，模样甚是吓人，就连大白天里见到这张脸，也叫人背脊发冷。
「你……你竟然真的活著……」
夏枯草嗓音剧颤双目含泪，张臂与那人互拥。
「我的好兄弟，你真的还活著。」
「大哥……你也还活著……」
双掌激动拍著夏枯草的背，男子凹陷的眼眶涌著泪水，滂沱大雨打在那人面庞，却打不去久别重逢的泪。
夏枯草松开臂膀，低头看去，泥地被雨水打出一个又一个水洼，地上的图正被逐渐毁去。「如今，该如何喊你？」
「哈哈。」男子仰天而笑，模样虽仍骇人，却清楚看见那残破的脸孔，流露真心的笑。「俺终於、终於又是伏汕了啊大哥。」
浓浓的北方腔，迥异於之前的京城腔调，显然这才是他最初的口音。
「终於……是伏汕了吗？」夏枯草双手紧抓著伏汕的肩头，道。「如今的世道，能让你再次做回『伏汕』了是吗？」
伏汕颔首，「俺不再是犬山，是伏汕，是那个有人有犬有水有山的伏汕。」
「丞相没有说谎，白术的兄弟，果真还有人活著。」
「兄弟也没想到，大哥您竟也还在人世……」
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当年，白术帮被官府围剿，上下一百三十八人中，死七十三，十九人伏罪被杀、十七人发配充疆、二十人下落不明，逾下九人，包含首脑与其八名舵主，没有人知道这九个人究竟是何下场。是藏於深山荒漠人烟罕迹之地？或死於非命？没有人知道。
伏汕，是男人的本名，出生在尊卑制度下最卑微的贱户。
世袭的身分，贱籍之子亦是贱籍的世道，注定了他们这等人悲苦受尽欺凌的命运。终於，他逃离残虐的主人，犯下奴隶私逃的重罪，在官衙的追捕下眼看便要走投无路之时，遇上了白术帮，也遇上了夏枯草。
於是，他成了白术帮的一员，做尽一切正常人眼中的恶事。只要有刀，只要用著夏枯草教他的刀法，他可以杀死所有待他不公的人。只要有刀，他不再是那个见谁都得磕头求饶的贱奴；只要有刀，他也能替同样受苦的奴隶虐杀那可恶至极的恶主。
他恨世道，恨那污浊又腐败的世道。
他说，舔血过日子的他已做不回人，所以「伏」字不该从人；他说，世间污浊发臭得叫人痛恶，却无清水能将其冲刷洗净，因此「汕」字无水。
於是，除了自己的名字外大字不识的他，从此改了姓易了名，伏字没了人而汕字没了水。於是，伏汕不存，只有一个名叫犬山的强盗，跟随救他性命的大哥过起舔著刀尖血的日子。在这污秽不堪的世道下，他做不成人，难道还做不成一条只求活命的狗吗？
白术帮被剿，他用刀杀出条血路一路南逃，但绘了他容貌的告示早贴满了各处，只要他一个没留意露了脸，认出来的人往官府那一报，追捕他的官兵便像那附骨之蛆般涌来。时日一久，体力再难支撑，若非胸膛积攒著太多的恨，不甘心自己的一生就这般凄惨落魄地休止，才含著怨、怀著恨，撑著已撑到极限的肉体，逃下去。
最後，逃到皇城，逃到让这世道、让天下百姓痛苦，那个昏君所在的地方。心想既然横竖是死，索性干一票大的，若能宰了这昏君那可真值了。故用刀在脸上抹了几道，叫人难以一眼认出他本来样貌，在酒馆里混了个差事盼望著能耳闻些昏君离开皇宫的消息。却又怎会知道，君王若离开皇宫是多麽浩大的阵仗，是上千上万军队和宫娥太监们随行伺候的阵仗，别说是区区一个毛贼，就连来了一整个军营的人也未必能伤其分毫，再说了，一个普通的酒馆，来光顾的也都是些商贾百姓，偶尔来几位当官的也是小官小吏，哪会是帝王近臣？又怎知晓帝王的消息？
日子一久，酒馆东家瞧出蹊翘，觉得手下这个自称是「大山」的人，只要一来穿了官服的客人便刻意热络招呼，待在客人桌子边的时间也久得诡异。特别是那张脸，初看时只觉得处处疤痕煞是吓人，时间久了却觉得不像大山自个儿所说，脸上的疤是不小心摔到碎瓦堆上给划的，倒像被什麽人用刀尖一刀刀划下。
疑心一起，东家暗自请来个画师假装客人，看清楚大山样貌而後画下。拿到画後，东家反锁房门展开画纸，拿出购来的白色染料和水推匀，以笔蘸色，一笔笔消去画纸上黑笔勾勒的疤痕。半个时辰後，画纸上浮出另一张脸，一张消去疤痕，大山原本的脸──却也与衙门贴出缉拿凶犯的告示上，一模一样的脸。
就这样东家报了官，沾沾自喜地回到酒馆，以为没多久官府便会派人来缉拿重犯，而他也能拿到数目可观的赏银。却不料衙门的人不但想拿下人犯、更想连赏银一并污去，三更天时趁著夜色把酒馆悄悄包围，外头摆满浇了油的柴堆，打算将里面的人烧个半死後再冲进去拿人，就怕那杀人不眨眼强盗为求活命，反把他们给杀了。
大火熊熊烧起，大火碰上酒馆後房尚在酿造的烈酒，烧得愈发旺盛，酒馆内火舌四窜黑烟弥漫，不知自个儿已被出卖的犬山一心只想找著东家救他出去。等他找著人时，只看见被压在柜子下被黑烟熏得没了呼吸的东家，与他到死仍握在手掌心里的一锭官银。
不明白的事儿，终於明白。
犬山走出东家的屋子，外边全是著了火的梁柱，他从地上捡起一根还燃著火的木头，把心一横，将著火的那端用力按在脸上。
无法形容的痛楚，从灼烧的皮肤传遍全身，痛得他几乎要昏死过去，暗藏腰间用以防身的匕首被他甩去刀鞘，狠心地刺向大腿，藉著腿上的痛勉强撑起最後一丝清明，躲过不停从房顶落下的碎瓦、躲过断折倾倒的屋梁，奔去酒馆南侧的水井，坐在打水的木桶，把自己垂入井中。
幸运地，没被衙门的人发现而逃过此劫。
各地衙门张贴悬赏的告示，随著时间的流逝，渐被新的缉拿告示给掩去；白术帮的凶狠残虐、甚至民间流传关於他们劫富济贫，杀死悍主救出快被凌虐而死奴隶的故事，连那些不知下落的白术帮众犯，也随著时间的流逝，淡出世人的记忆。
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英雄泪(67)
(67)
「之後生了些事碰巧救下陈固陈大人，便在大人府上当了护院，两年前被推荐当了粮官，负责替朝廷送粮放粮。」
伏汕那张吓人骇目的脸笑得开怀，笑容灿烂得让人几乎忘了他脸上狰狞的伤疤。
夏枯草看著伏汕的笑，想起从前仇视朝廷的犬山，吐气：「你竟成了官吏，世道……果真变了……变了啊……」
「是啊，真的变了。」伏汕朗声大笑：「数日前接到大人密信，说是京城有三人正往袷刀来，看到大哥的名字时俺不知道有多惊讶，还拿水把眼睛洗了三回，以为俺眼睛有毛病，不然大哥怎麽可能还活著，且还接了朝廷的差。」
「信？怎麽，你识字了？」
嘿，陈大人教的。凡是府上的下人都跟大人学识字，大人说只要识了字，往後就算离开陈府也能在外头谋个不错的差事，所以大人无论多忙，每天都会抽出半个时辰教府里的人习字。」伏汕忆起往事，嘴角满是藏不住的笑，道：「大哥可别以为这是什麽美差，大人盯咱们学习可盯得紧了，学得不认真的还得捱板子，比人家私塾里的先生还严。不仅如此，大人还立了规矩，凡是跟他识字的人一辈子至少须收十个人当学生，把咱们认得的字教给他们。」
「竟然有这种官？」
「就是啊！俺到现在才收了两个，到死前还得收上八个屁孩子，大哥你说俺苦不苦命？」
「……」
夏枯草看著兄弟，无言陷入沉思。
伏汕嘴巴上虽这麽说，可他面上满满的感激骗不了人，曾经盈满牛山眼眸的恨已被淡去。取代的，是从不曾在他眼底发现过的──希望，与尊严。
卑贱的身分，任人折辱受尽逼迫，从来就没有尊严，也没有希望。
被逼得拿起了刀，舔著刀上的血苟求活命。他们不想死，就算杀人、就算被追捕，都怀著希望，希望能继续活下去。无论手上染了多少的鲜血，他依然是一个人，就连猛兽也是不受逼迫不致发狠嗜血，是以当白术被剿，他虽恨，却不怨。
恨官兵不敢去剿更凶更恶的朝廷大官只对百姓下手；恨围捕的人杀他兄弟毁他帮寨，却……不怨……
他终究是个杀人犯、是穷凶恶极的匪寇，死在他手里的，有该杀的、也有无辜的。从拿起刀柄的第一天起他便认了命，恶人终有恶报，在阎王爷判他死的那日到来前，他这恶人，会拼死在这恶劣的世道中，活下去。
尊严，未曾拥有；希望，离他太远。
於是，当他遇到两个与他同样苦命的孩子时，毫不犹豫地救下他俩。也许，在心底深处仍旧盼著，盼著终有一日他能看见，看见希望、看见尊严。
想起，陈固与他的对话──
『老子凭什麽要替你这狗官送粮？』
『凭你白术帮弟兄的一条命，与四十多年前响北夏家十七口命。你若能将粮草送入东晴关便能救你一个兄弟的命，连同四十年前响北夏家的冤案本官也将彻查清楚，还你夏家公道。』
『哼，老子的兄弟全死光了。』
『不，至少……有一个人活著……』
『是、是谁？』
『只要你肯接这趟差事，到时候自然知道。』
『你威胁老子。』
『是乞求，求夏先生救我数万士兵的命。』
都说男儿膝下有黄金，只跪过天地父母与君王的宰相，却跪在他的面前。陈固眼中的急切担忧，真挚得人动容，这男人不为邀宠於君王、亦不为战功，只为从未谋面亦无交集的士兵，为了这些人的性命不惜纡尊降贵，跪求一名罪犯。
这人眼里，没有贵贱之分，只有一条条不该白白葬送的宝贵生命。
倘若当年父亲的上级也能是这样的官，便不会有夏家十七口人的冤。而他，也不致走向无法回头的路……
『二十日後，粮草必入东晴关。』
扶起跪在面前的陈固，夏枯草给了他的承诺。
一国之相都能如此，足见世道渐善，看来在他被囚禁在这屋中推著石磨的时候，外面的世界已变得不同。
盼望了一辈子的尊严与希望，也许已在面前。
只需伸手，便可探得。
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「伏汕！」
「俺在。」
夏枯草抖擞精神，将候在一旁的卫洙卫枸招来。「给你介绍，这是卫洙，那是卫枸，相处久了你自然能分辨谁是谁。你们俩也来认认人，以後喊他伏叔便成，都是一家人。」
「伏叔。」卫洙喂枸齐声而道，对著伏汕喊了声叔。
「人认过了，该谈谈正事。老子答应过二十日内送粮入关，就非把这事办成不可。」
听是正事，伏汕亦是一脸严肃回应：「二十天……大哥，不是俺不给你面子，才这些日子，万石粮草怕是无法送入关内。」
夏枯草勾起嘴角，道：「老子一开始就没打算把万石粮草送进去。」
「什麽？」
「夏叔你──」
卫洙卫枸闻言大惊，他们信得过夏叔，不过这番话又是怎麽回事？不送粮入关？
「难道大哥有办法了？」
「兄弟，召集所有能召来的人，我夏枯草绝对要在二十日内看到东晴关的大门。」
伏汕知道夏枯草心中已有主意，重重一拍大腿，豪气喝道：「好！就让咱们兄弟好好干这一票。」
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世道，变了；人的心，也变了。
犹如天地运行，唯一不变的原则，正是常变。
变，才有更替，才有生机，也才有老百姓曾经连梦里亦不敢怀抱的──
希望。
【完】
英雄泪(68)
(68)
第一章
东晴关
别怕。
看著手上的密摺，指尖忍不住抚触纸面的最末一行字……
密摺上犹如金镂石刻般的字，一见便知出自陈固之笔，都说字随人形，能从一个人的字瞧出其性格。工整得彷佛每一笔落下前都再三思良，每一行字像拿尺量过了似地，笔直得让人看了字就知道他是个做事一丝不苟的人。相较之下，最末行的两个字飘渺随性龙飞凤舞，别字的最後一捺还连著怕字的第一撇，若让教字的先生见了，真不知会把老夫子气成怎样？
「丹弓……」唇动音泄，唤著情人的名。
大帐里只有楚云溪一人，也只有这种时候，他才能软弱。真想就这样什麽也不顾、什麽也不管，从东晴关逃走、从战场上逃走，逃回皇城、逃回情人身边。带著列丹弓一起离开，像在南疆时那样一起耕田一起谈笑，肩碰肩地坐田埂上，看夕阳、看星海、看朝霞。
打从接到粮食被滞留的消息，关内变从一日三食减为一日一食，可三十万的人全都是年轻力壮的汉子，粮草减少的速度仍旧快得让人心慌。半个月下来，稳定的人心渐渐变得浮动。
关外，夷东的军队正浩浩荡荡迎向东晴关的关门，好不容易熬过这些年，该伏下的兵，伏了；该探的情报，探了；该备的布署，备了。本算好了以逸待劳，可谁能料到竟在最不该出乱的补给上，出了乱子。
怨谁？老天爷吗？还是那场暴雨？
十指，颤抖。
他是帝王，是一切决策的中枢。
如何布局？如何调度？前锋谁领？如何守卫？奸细如何处置？从哪迎战？就连三十万人的食水问题，也由他决定。
走出帐外，指挥若定。
就连追随父亲打了十多年仗的列丹毓也深深慑服，私下赞道就算给他相同人马，也布不出这些局。
回到帐内，落下隔绝部将目光的大帘，如冰刺骨的恐惧便自脚底为始，向上直窜脑门。
害怕，像是只凶恶的鬼，如影随形地附在身上。人前的镇定，随著日子沉淀成独自一人时的惧怕。一个错误，哪怕很小很小，都可能让缜密的计划全盘皆输。他不是怕输的人，他怕的，是输这个字的背後得付出代价。
三十万、三十万活生生的人哪！
哪个不是爹娘的宝？不是妻子儿女的天？
他怕他的错误，让三十万个活生生的人变成三十万具淌血残躯，成了无法归乡的孤魂。
可谁能让他倾诉？谁能听他说说，他积满胸口不知下一步该如何的害怕？
帝王，最高的地位，亦是最沉的重担。
此刻，讽刺地让他有些明白，何以开疆拓土的霸主会堕落成迂腐的昏君？又何以民间俗话会说富人难熬三代？
除非你担过如此沉的担子，不会明白挑夫是多麽渴望将肩头的担子搁下，坐在路旁舒舒服服地歇歇腿。而一旦歇下，便再也不想把担子举回肩上，不想再重得连呼吸都让人难受的痛苦。
「不怕。」
暗暗在心底对陈固道了声歉，楚云溪沿边撕下密摺末行的两个小字，将纸条细细卷起，打开案上的木漆盒子，一如这些日子来的习惯，把情人难得捎来的只字片语小心收藏。
浅浅的笑容勾起微红的脸庞，楚云溪锁上盒子，笑著自嘲：「怕是连女孩儿家也没我这般举动吧！」
他的情人好小气哪！一年多来送来的信，内容除了公事还是公事，难得几个字几行话透了心情，偏偏都写在陈固的摺子上，让他每次都得撕坏丞相的摺子才能收藏情人的真心。
盒子快装满了，但愿能再装满前回到皇城──回到，有列丹弓的皇城。
『别怕。』
是啊，信上写了二十日後粮草必达东晴关。他的丞相不是信口雌黄的人，粮草的事情，就由陈固办理，现在他该做的是稳回军心，军心若散，就算粮草及时送抵东晴关也已无用。
推桌起身，楚云溪绕过桌案走向帐帘，用力吸足了气，目光坚定。
臣子做了臣子应做的，接下来该他去尽一个君王应尽得责任。
「谢谢。」
感谢，对著隔了千里之遥的三人。
一个是他的妻、一个是他的友，另一个──
是他的情人。
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英雄泪(69)
(69)
粮草被滞一事，著实浮动军心。
在这人心不安的局面，最先成为「弃子」的该是那近百名潜入关内打探消息却被俘掳，来自夷东的的奸细。死这些敌方奸细算什麽？少百馀口人吃粮，等於多了百馀口的能让关内的弟兄们活上几日的粮食。然而楚云溪却下严令要保这些人活著，违背情理的命令让看管把守的将士很是不服。
军中编制以大将军为首，下有副校与将军数人，其下依序设有曲尉、屯长、队长、什长，以及伍长等军阶。从前军阶高低依身分贵贱而定，但从楚吕以後废除身分之别只论有无战功，凡征战有功或有特殊荣勋者得依序晋升；其後楚云溪又废去平民最高只能升至曲尉的限制，军中共四十八阶职衔，只要有能力就算出身卑贱亦可凭藉战功一路爬升，莫说是曲尉或将军，未来成为大将军也不无可能。因此入了军的人，不再绝望地只能当个被推上战场送死的牺牲品，而有机会凭著自身本事立功翻身。
「蒯屯长！」
负责看守奸细营帐的小兵对著蒯仁恭敬地喊了声，蒯仁轻点下颚领著三五人将馒头咸菜送入严守等同牢笼的营帐。活下奸细的命并保其周全，是皇上亲自对他下达的命令，对於他这麽一个只掌管千人的屯长交托如此重责，蒯仁自接下皇令的那天起便对自己发誓，誓死遵从这道命令。
日子一天一天过去，营帐周围日夜轮守的士兵们，有几人的眼里随著粮草短缺渐渐透出恶光。蒯仁不是傻子，自然明白这一丛丛的恶光因何事而起，他将此事上报曲尉伍桂，恳请汰换那些心怀恶念的士兵。在此之前，他一个屯长能做的只有亲自把关送入帐内的食水，以防遭人下毒。
「蒯仁。」
正当蒯仁拎著水袋准备送入帐内，突然被人从後方喊了名字，蒯仁没多想，回头便应了声。
「g。」
却在看清那人容貌後惊得张大了嘴，片刻後才回神行礼。「陛下。」
楚云溪步至蒯仁面前，对这个老实不擅言词的屯长微笑。「里面的人如何？」
蒯仁双手抱拳恭敬回道：「遵陛下命令，全都活得好好的，所有饮食清水蒯仁都亲自验过，确认无虞後才送入帐中。」
「你做得很好。」楚云溪拍拍他的肩，赞许。
「谢陛下。」
活下敌方奸细不为别的，就为万一计画生变奸细也能是帮助我方的一步棋。缺粮之危，虽明知陈固定能