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谁想巨大的惊喜砸到他头上，一时竟愣住了：这是煤炭，我真的没看错，终于找到了。
“小白，快过来！”叶明泽发现小白又离开了，便开口呼唤。
小白听到叶明泽的召唤，屁颠屁颠地跑回来。
“这块黑石头你是在哪发现的？”
比划了好几次，小白才明白叶明泽的意思。小白也是个人才，咬了咬叶明泽的裤脚，前爪一伸，指了个方向，随后便在前面带路，还走一步便回头看一眼。这么明显，叶明泽哪会不明白它的意思，他也不催，亦步亦趋地跟在小白身后。边上的蒋敬之早就注意到了，也随后跟上。
小白小黑的活动范围不大，顶天了就是队伍最边缘，很快他们就到了发现煤炭的地方。那里并没有什么特别的地方，和周围毫无二致。叶明泽和蒋敬之在附近看了看，没有发现第二块煤炭。
“小白小黑，你们在周围找找还没有这样的石头。”叶明泽指指手中的煤炭，俩小豹子明白后屁颠屁颠跑开了。随后，叶明泽召集所有人，让他们见过煤炭之后，分散开进行地毯式搜寻。
这种深山老林不可能有人那么无聊把煤炭从别的地方带过来，所以只有一个原因，那就是这附近有煤矿。距离可能近，也可能远，以发现煤炭之处为圆心，向四周辐射搜寻，叶明泽相信，只要费点时间仔细寻找总能找到的。
果然，不时就有人上报发现煤炭。叶明泽向着煤炭分布最密集的方向前进，越往前走，草木越少，直至寸草不生。叶明泽并不懂矿物勘探，他只知道这算是个露天煤矿，至于这个煤矿储藏量大小，他也不知道。
露出地面的煤炭所占面积并不大，目测大概有三亩地的样子。他们现在处于山脚处，煤炭从山脚一直延伸到半山腰，目之所及一片黑。
反正不懂，叶明泽就随便选了个地方开挖。几锄头下去，入目的都是清一色的黑色，看起来他运气不错。
“明泽，这个有什么用？”蒋敬之拿起一大块叶明泽刚挖出来的黑石头，不像是金属，他想不出是作何用。
“可以当柴烧，火的温度很高。”没发现煤炭时，叶明泽说了也没用，现在吗，既然已经找到，那自然要明白它的功用。
适合用来挖矿的工具没有几个，那还是考虑到野外宿营需要挖陷阱之故，要不然谁会没事带锄头之类进深山老林？叶明泽让人在他刚才试挖的地方附近开采煤矿，同时叫大家千万注意，煤炭易燃，不能在这里用明火。
原还想着今晚偷个懒，回小溪边的营地休息，谁想计划赶不上变化，就这么几个工具，要想挖够数量怎么也要等到明天才行。看来晚上只能辛苦一点，重复昨天的行为，重新布置陷阱。
露天煤矿附近草木稀疏，一眼就能看个明白，野兽无处藏身，看起来还挺安全。因着不能见火星，营地自然要远离煤矿所在地。由于挖矿工具少，很多人手都闲置，叶明泽干脆派他们出去找宿营地。
并不是所有方向都有□地表的煤炭，最后宿营地选址离露天煤矿不远，站在那一眼就能看见正在煤矿劳作之人。尽管这边看似没什么危险的样子，为安全起见，宿营地还是按照老样子布置。
来一回不容易，叶明泽想着尽量多带一些煤矿回去，就没派人手进行狩猎，这使得好多人闲在那里。山林危险重重，不可能让人满负荷运作，必须留出足够的体力自保。如此一来，怎么才能既保持体力又尽可能多的携带货物就得好好考虑一番。
是背，是扛，是挑，还是拉？叶明泽想了一圈，明显拉东西最省力。确定方案后，接下来的事情就好办。当初来时带了很多麻袋，能装不少煤炭，即使麻袋装不下，到时再编一些藤筐也容易。这个问题暂时不用考虑，到时候再说。
那么唯一需要解决的就是用什么工具拉货物。这个也好办，现在工具简陋，做轮子不太现实，可以用圆木搭建简易拖车。货物用藤条麻绳固定在拖车上，人在前面拉，用同样的力气，应该能多带不少物资。
有了这个想法，那些闲置人手便有了去处。叶明泽一声令下，营地附近便呈现出一片热火朝天的景象。为了省时省力，圆木尽量选择那些不需要经过太多处理就能使用的，其它的自然也照此办理。尽管人人都忙得脚不沾地，却忙得开心，忙得有意义。再加上俩小豹子时不时捣点小乱，众人劳作一点都不沉闷。
挖矿是个苦差事，矿藏不像泥地那么软，一天下来估计腰酸背痛都是轻的。好在现在普通人类体质都有大幅度提高，更不用说哨兵。叶明泽这次带进山的除了个别具有特殊异能的，其他至少都是四级哨兵向导。同级别向导体质比哨兵弱不少，挖煤自然轮不到他们。对于四级哨兵来说，挖煤并不费力，一锄头下去，能带起来好几大块煤炭。随着时间的增长，一个个藤筐装满了煤炭，整齐地码在边上。看着自己的劳动成果，众人都眉开眼笑。
因为露天煤矿无遮无挡，所以天暗的比其他地方晚。赶在天黑前，宿营地一切准备妥当。大家聚集在一起，大口大口吃着热腾腾的晚饭，脸上都洋溢着笑容。没估算错的话，明天应该就能回家。一想到家，众人似乎有使不完的力气，干劲十足。
一夜平安无事。翌日一早，宿营地就开始忙碌起来。
四级哨兵扛个四五百斤完全不成问题，当然这是短时间内，时间长了也会乏力。山林不可控因素太多，叶明泽给每个哨兵定的也就这个数。用拖车拉这点份量会留有不少余力，正合适。
煤炭由哨兵们负责，其他物资自然归向导们携带。这些物资也并不少，尤其是被子帐篷之类不重，却很占体积，背篓装不下，再加上狼肉和回程时需要带上的水果，没有拖车的话，一个人根本没法背负。因此种种，向导们也是一人一辆圆木拖车。
考虑到山林草木茂盛，拖车是狭长型，这样不容易被卡住，可以在山林间随意穿行。
果然没有估算错误，午后不久，煤炭就挖够数。大家收拾好行李，把各种物资装上拖车，开始快速返家。临行前，叶明泽再三嘱咐，若遇到紧急情况，则放弃拖车，只背着背篓逃命。被子帐篷和少量食物都装在背篓里，武器则带在身上，有了这些，他们在山林里的生存能力会非常强。只要保住性命，拖车可以等一切搞定后再回来拿。
回程时，原先布在陷阱里的木刺等物都已经拆除，这是为了以防万一。他们指不定什么时候还要进山，若是一个不小心掉进自己布置的陷阱，那滋味太美简直不敢想象。
这是叶明泽一行人进山的第四天下午，实际赶路的时间只有两天半左右。因着有拖车这个负累，回程要慢上许多。大家都急于回家，碰上的野兽都是能避则避，不可避免则速战速决。好在途中再没碰上大群野兽，众人花了三天时间才回到绞杀蜂群的山洞。
眼看天色不早，天黑前到不了家，叶明泽便打算在山洞里住一晚，顺便多摘一些叶家村没有的水果。到了这里，离家已经不远，明天过午应该就能赶回家。山洞比在野外宿营安全太多，众人到了这里，都心神一松，连日赶路的疲惫袭上心头。
稍事休息后，众人又杀向山谷。行程很赶，从山洞到山谷中央都要费上不少时间，留给他们采摘水果的时间很少。紧赶慢赶，众人摘完水果，终于赶在天黑前那一刻返回山道。进了山道就没危险了，再不用卡着时间赶路，又有火球照明，众人完全不用担心，说说笑笑好不随意。
这几天大家都累坏了，用完晚饭就早早入睡。山洞一下子变得非常安静，唯余清浅的呼吸声和柴火燃烧的噼啪声。
快到家了，大家都很兴奋。昨晚众人睡了个好觉，第二天起来都神清气爽，赶路的速度似乎都比以往要快。老天爷好似都不忍破坏他们的好心情，一路居然畅通无阻，即使有那不长眼的，看到他们这么一大群人，掂量下双方的实力后，也很识趣地跑了。
叶明泽进山前给家人预估的时间是十天，这次因着提前找到煤炭，他们提早返回，出来第八天刚过午时就出了山林。这个时候，叶家村民大多数在家里午休，田间劳作的人不多。叶明泽他们路过时，村民纷纷上前打招呼。
面对这些友善的村民，叶明泽并不小气，让蒋敬之给每家拿一些水果，数量不多，哄小孩子足够了。村民见此，更是好话连篇。现在想吃个水果也不容易，能白得一些谁会不乐意？
到了叶家，货物由其他人接手，此次进山的人各回各家，各找各妈。叶明泽给他们放了几天假，这些天他们辛苦了，让他们好好休息。
“爹，娘，我和敬之回来了！家辉家耀，有没有想父亲？”叶明泽走进堂屋，看到自家两个儿子正醒着，便上去打了个招呼。小家伙们很给脸的啊啊了几声，好些天不见，他们似乎并没忘记俩父亲。
“回来就好，回来就好。有没有受伤？”江氏一见到大儿子夫夫，手上的活计也不顾了，围着两人到处打量。
“娘，进山受点小伤难免，不过现在都好了。娘，你就放心吧。有韩斌这个治疗异能者在，只要不是太重的伤，很快就能治好。”叶明泽忙安抚自家娘亲，蒋敬之在边上浅浅一笑，示意他没事。
眼看叶家其他人都要上来嘘寒问暖，江氏忙上前阻拦：“明泽和敬之肯定累坏了，在山林摸爬滚打这么多天，看都脏成啥样了，赶紧回房洗洗。对了，你们午饭用了吗？”
“娘，我和敬之都还没吃，你让厨娘随便做些就成。”在山上还没感觉，一回到家，叶明泽觉得浑身难受，真是太脏了！
张森很是机灵，两人早在叶明泽和蒋敬之进入叶家主宅时就开始准备热水。等叶明泽和蒋敬之进入房间时，热水正好送到。
泡在温水中，这么多天积累的疲惫慢慢缓解，两人舒服地眯起了眼睛。真是金窝银窝不如自己的狗窝，在外面哪能如此享受?
“转过身来，我帮你擦背。”蒋敬之难得如此主动，叶明泽怎会拒绝。他舒展开身体，任由蒋敬之为他服务。
“好了。”
叶明泽舒服的都快睡着了，被蒋敬之这一声重新唤回心神。他拿过棉布，笑着道：“敬之，接下来由我来为你服务。”
蒋敬之也不矫情，换个舒服的姿势，任由叶明泽上下其手。
两人洗个澡都磨磨蹭蹭，直到水快凉了才出浴桶。这次两人实在是脏，连带着头发都洗了。大兴朝人都留长发，洗起来非常麻烦，更不容易弄干。叶明泽和蒋敬之互相为对方擦拭头发，直到不再滴水才披散着长发进入堂屋。
此时堂屋聚集了叶明泽所有家人，他们一听到叶明泽到家就放下手头的活计赶了过来。洗澡花了不少时间，这个时候早过了午时，叶明泽和蒋敬之两人还真饿了，用饭速度明显加快。
叶家人没打扰他们，等两人吃的差不多时，才开始你一句我一句打听此次进山的情况。
“大哥，我刚才去看了看你带回了的货物，那些黑色石头做什么用？”叶明溪向来发言很积极。
“哦，那个啊叫煤炭，和柴火一样用来烧火的。嗯，煤炭更经烧，火温也更高。”叶明泽咽下口中的食物，回答了叶明溪的疑问。
“大哥，你大老远进山就带回来这个？柴火到处都有，既然用处类似，为什么要舍近求远？”不仅是叶明溪，其他人都同样疑惑。
“煤炭用处多着，用它烧炕的话，晚上就不用常起来添柴，炕温会更高，还可以用它来炼铁炼钢。可惜碰上现在这种时候，货物难以流通，炼铁炼钢的都少了，煤炭用处确实不大。”叶明泽也颇为感慨，煤炭没赶上好时候，“我也是看着家里每年都准备那么多柴火，结果几乎年年都不够用，大冷天出门砍柴，那滋味实在有够的。有了这些煤炭，缺柴时就可以拿它们顶上。”
“明泽说的有道理，我们这边紧挨着山的都会碰上缺柴火的事，其他地方估计更难了。”叶则武听了也不由蹙起眉头。
叶明泽和蒋敬之刚用完午饭，张伯便进了堂屋。
“大少爷，这次进山的收获都已经入库，那些水果要怎么处理？”
“水果我这里留下五分之一，其它的大部分制成干果蜜饯存放进仓库，剩下的按照往常那样分配，这次进山的人多分一些。”叶明泽说到一半，顿了顿，继续道，“对了，我正要找你办件事，每个院子选三间连着的正房重新修整，地上铺地暖，炕床加大，最少要能趟十五人。就这些，没事的话你先下去。”
叶芝不解：“大弟，你这是？”
“放心吧，没什么大事。这么做只是以防万一，若天气太冷，估算着柴火不够用的话，可以把人集中在一起，这样柴火用量可大大减少。去年地震之后也是这么过来的。”
在场众人听了都觉得有道理，有备无患吗。
蒋敬之看到属于叶家主子们的水果已经进了叶家主宅，抱起小外甥李薛逗了逗，开口道：“，你去端盘水果，每样都拿一些。”
听后麻溜地出去办事。没过一会，就上了一盘洗净之后的水果。
果盘里好多水果大家好似都未曾见过，一个个都眼带疑惑。
“爹，娘，你们不认识的多为南方水果。其实不少你们都吃过的，就是我和明泽成亲时我从帝都带来的那些干果。”蒋敬之拿过一颗鲜荔枝，剥皮后露出雪白的果肉，喂给怀里的小李薛。
“敬之舅舅，这是什么，我以前也吃过吗？好甜，真好吃！我还要。”
“这是鲜荔枝，敬之舅舅成亲那会你还小，没吃过。不过那次是干荔枝，和鲜荔枝味道不太一样。”
李薛和李振这两个小家伙吃得津津有味，大人们也不予多让，挑着自己喜欢的水果下手。
“敬之哥，这些不是南方特产吗，怎么我们这里也有？”叶柳也对鲜荔枝情有独钟，时不时就吃一个。
“这个啊，我也不知道。可能是那里温度够高，适合这些南方水果生长。我们运气好，去的正是时候，恰逢它们成熟，再晚点估计果子都掉了。”蒋敬之不由庆幸，好久没吃到南方水果，他有些想念。
“再好吃也不能当饭吃。明泽敬之，以后没什么大事，你们就不要进山了。你们不在的那几天，我这心里七上八下的，要是有个万一，你们让家辉家耀怎么办？”山林那么危险，江氏一有空闲就想七想八，心里始终惴惴不安。好不容易盼到他们回来，她可不想再多来几次。
“娘，你也知道的，不是我想去冒险，要是我们家武力太弱，以后一样没好日子过。娘，我只能保证尽量少去，万不得已真要进山，我和敬之一定会做好防护措施。”叶明泽也不想这样，可是他不这么做的话，照现在的情况来看很容易被大自然淘汰出局。叶家村民暂时都没这个打算，对他们来说也不知是好是坏。
“这个娘知道，能不去就不去，若非去不可的话，娘也不会阻拦。这回你们进山不就如此吗？”江氏非常明理，她只是太过担心。
“嗯，娘，我和敬之知道了。”
☆、第63章 又是一年秋
“明泽,那两棵晶植不大，正好可以种在大花盆里，以后我来照顾。”蒋敬之知道晶植是重要物资,这两株和那些海洋晶植不同,种在外面的话,若有外人进来,随手就能摘走。
“成，你喜欢就行。”叶明泽正逗着家辉和家耀，随口答道。
都快到睡觉时间，两个小家伙仍手舞足蹈,异常兴奋,估计是太久没见自家两个父亲的缘故。正好叶明泽和蒋敬之也挺想念自家两个宝贝儿子，也不哄着他们睡了，陪着一起乐呵。
“啊啊！”家辉手臂乱挥，似乎想抓住什么东西。
“辉辉，想要拨浪鼓啊,那你来拿啊。”叶明泽好似童心未泯，大儿子想要，他偏不给。家辉抓了几次连碰都没碰到，他不高兴了。眼看就要水漫金山，叶明泽赶紧把拨浪鼓塞大儿子手里。小家伙拿到了自己想要的东西，马上又裂开嘴笑了起来，瞬间雨转多云，连酝酿情绪的时间都不要，叶明泽算是服了他。
“耀耀，你也要？好，好，一人一个。”两个小家伙都很活泼，家耀看自家大哥拿到了拨浪鼓，他却没有，也着急了，开始使劲朝蒋敬之的方向伸手讨要。蒋敬之可比叶明泽厚道多了，看到小儿子那急切的样子，便把拨浪鼓塞进他手里。
这下好了，两个儿子都拿到了想要的东西，还时不时晃一晃手中的拨浪鼓，发出清脆的响声。每当咚咚的声音响起，小家伙们都会眉开眼笑，好似喝了琼浆玉露。
看时间确实有点晚了，叶明泽和蒋敬之一人抱一个，开始哄他们睡觉。家辉家耀精神了很长时间，兴奋劲一旦过去，周公很快找上他们。两人还以为要哄很久，儿子们才会乖乖睡觉，谁想他们一转眼间就睡着了，两人简直不明觉厉。小心的把两个小家伙放进炕床隔断，叶明泽和蒋敬之也累了，洗漱之后便上床睡觉。被软软的被窝包围，两人很快进入梦乡。
也许是到家了，意识到这里很安全，叶明泽和蒋敬之没有像往常那样早起。他们是被两个儿子闹醒的，小家伙们饿了，“啊啊”叫着向父亲们要吃的。
叶明泽没让蒋敬之起来，让他多睡一会，儿子们他来搞定。他给两个儿子把了尿，将他们放进摇篮。屋里备着奶水，叶明泽放在炉子上热了热，等晾凉后一口一口喂给两个小家伙。家辉和家耀时不时吧唧一下小嘴，没什么味道的奶水也喝的不亦乐乎。
蒋敬之躺在床上，静静地看着三父子那和谐的画面，笑意从心底泛起，眉眼不自觉变弯。真希望日子能一直这么过下去。
叶明泽喂饱两个儿子，抱起摇篮带着豹子们进了堂屋。在此期间蒋敬之一直醒着，等到房间里只余他一人时，静默无声的环境很容易酝酿出睡意，困意袭来，他不再抵抗，任由自己沉沉入睡。
“好久没吃鱼了，还真有点想念它的味道。”叶明泽安顿好自家儿子，端起鱼肉粥便大口吃起来。
“家里就鱼最多，你们啊别嫌吃腻味就不错了。”江氏已经用过早膳，现在时间还早，没什么事要处理，便开始为自己儿子们纳鞋底。
“娘，怎么就你们几个，爹他们呢？”
“快到九月下旬，田间事情比较多，你爹每天这个时候都要到田间转转。至于明溪明江和你大姐夫，你还不清楚吗？他们只要没事就忙着训练各自负责的巡逻小队。那么多人归他们管，他们上心着呢，指不定心里怎么乐呵。”江氏不说绣工如何，至少针线活做的还算不错。鞋底一针一针错落有致，针脚紧密，一看就是熟手。
“娘，我出去了。敬之还在睡觉，家辉家耀只能让娘和大姐小妹照看。”叶明泽放下碗筷，轻轻推开房门穿上外衫，静悄悄的来，又静悄悄的走，熟睡的蒋敬之连个眉头都没皱一下，好梦依然。
清晨气温很低，田间遮阳棚顶盖得严严实实，只偶尔透进几缕阳光。若非点着火把，棚内将昏暗一片。叶明泽一进入其内，明显感觉这里比外面温度高了不少。简易暖棚虽然简陋，看起来似乎效果还不错。
尽管时间还早，田间早已有不少人在劳作。快进入秋收，最后的收尾工作自然要做好。叶明泽此行并没有明确目的，他四处看了看，发现一切如常，便转向还水池那边。
为了保证海水不会变质，池子每隔一段时间就换一部分海水。那些海生晶植安安稳稳地呆在池底，长势还算不错。可惜了，要是长在地面上，这些晶植就能每天吸收木系异能，长势会更好。叶明泽尝试过让人将木系异能直接释放在水里，作用似乎有，只是好像微乎其微。叶明泽便放弃了，只让木系异能者睡前来这里将异能放空，这也算是物尽其用。
“醒了？”叶明泽正凝神思考，听到身后的动静，便转头看了看。
“现在是什么时辰？”蒋敬之这一觉睡得很足，再感觉不到前些天积攒下的劳累。
“巳时初，并不算太晚，呵呵。”叶明泽打趣道，“昨天只让人告知岳父他们我们回来了，没见到人估计岳母仍会担心，一会我们去蒋宅走走，你看如何？”
“听你的。”时间不早，蒋敬之利索穿衣洗漱。头发梳理起来有些麻烦，叶明泽起身上前帮忙。蒋敬之刚到叶家时，因生病之故，头发干枯发黄。养了几年，现在发质非常好，乌黑柔软，摸起来手感很不错。到了大兴朝后，叶明泽入乡随俗，梳个简单的发髻难不倒他。
蒋敬之进堂屋时，家辉家耀正在睡觉。两兄弟头挨着头，胖乎乎的小脸一派天真。他没有打扰两个小家伙，径直坐下用起早膳。
这才过几年，侯府的记忆居然有些模糊。巳时初起床，这在侯府完全是不可想象的事情。在叶家呆了几年，很多习惯都变了。平时他也会早起，只是偶尔就会像现在这样睡过了头。这里没人会为此训斥他，当然这种待遇并非他独有，只要是叶家人，都一样对待。
“把儿子们也捎上吧，让岳父他们也乐呵乐呵。”叶明泽手上拿着小被子，一会出门给两个小家伙盖上，“娘，今天中午不用给我们留饭了，我们在岳父家吃。”
蒋敬之抱着摇篮，叶明泽拎着水果和肉食，施施然向蒋宅进发。
现在农活不算多，接近午时，大部分蒋家人都在家。蒋敬贺眼尖，叶明泽一家四口刚到蒋宅他就发现了，急忙上前接过摇篮：“大哥，明泽哥，你们来了。哈，还有两个可爱的小外甥。我好久没见他们了。”
小家伙们还不到两个月大，蒋敬贺能有多久没见？
蒋敬之笑而不语，跟着最小的弟弟进了堂屋。
“娘，大哥和明泽哥来了，还带了小外甥。”蒋敬贺一放下摇篮，就跑去厨房通知蒋大夫人。
蒋母好笑地看着自个小儿子，其实他不说，蒋母也知道。谁让蒋敬贺一路嚷嚷进了堂屋，估计现下蒋宅所有人都知道了。
“不用再喊了，你那大嗓门早嚷的人尽皆知。走，见我的宝贝外孙去。”蒋母洗了手，迈向堂屋。
“敬之，听说你们这次进山收获不错，没人出事吧？”蒋老太爷看着两玄外孙的恬静睡颜，心情非常不错。
“嗯，都没事。我们进山特意带了治疗异能者，这要还出事，只能自认倒霉。”蒋敬之说的轻松，事实未必真就像他说的那样简单。要是有治疗异能就不会出事，那估计谁都愿意进山了。他们这趟进山，也是仔细又仔细，小心又小心，才能全员安全回归。他这么说，只是为了安家人的心，省的他们后怕。
“敬逸，文岚，敬贺，这些水果是山上摘的，这边没有，你们拿去吃。”叶明泽指指桌上的其中一包物品。
“行了，敬逸敬贺你们俩就别添乱了，我和文岚两人就够了。”蒋母把大儿子送的礼拎到厨房，打开一看，除了水果之外，还有不少肉食。这下，孩子们又该高兴了。肉食种类不少，都切成大块，有好几种，蒋母都一时难以分辨。
蒋敬之像是知道母亲的难处，蒋母前脚进了厨房，他后脚就到了。那些蒋母分辨不清的肉类，蒋敬之一一叫出名字。其实这些肉类并不罕见，只是切成块状确实不太好分辨。
“你实话告诉我，有没有受伤？”蒋母放下手头的事，严肃地看着大儿子。
“娘，我作为向导，打斗时我都在后方，被保护地很好，哪会受伤？”蒋敬之说的是事实，受伤的多数都是哨兵，向导一般都安然无恙。
“你不知道，你们进山我有多担心。不管是你还是明泽，你们两人不能有任何损失。明泽的担子很重，整个叶家村都离不了他。别看那些人嘴上说叶家也不过如此，你们真要走了，保证他们拦地最积极。谁都不傻，大家心里都明白的很。”蒋母也是个通透人，叶家村能保存的这么完好，叶明泽起了很大作用。
“娘，我知道的。若非必要，我们不会轻易进山，家里还有两个小子需要我和明泽照顾，我们很惜命。”蒋敬之一脸无奈，面对母亲他只能尽量安抚。
“知道就好。”
“大嫂，你和敬之他们去聊，午饭我来做。”今天本是轮到蒋母做饭，蒋二夫人主动接手。蒋敬之和叶明泽并不常留饭，趁这个机会，母子几个正好多接触接触。
“成，二弟妹那就多谢了。”蒋母并不矫情，答应地很爽利，“这份水果一会你拿给侄儿们吃。”
蒋家饭食共用，其他一些东西都是分到各房手里，公中只留很少一部分。像蒋敬之送来的礼，蒋母只留一半，剩下的各房按人头均分。因着这个，蒋家其他几房对蒋敬之和叶明泽都很有好感。
蒋老太爷见多识广，除了个别水果，其它都认识。也正因为知道的多，他就更加诧异：“这里不少水果都只在南方生长，这边这么冷，你们哪里找的？”
“祖父，这是我们无意间发现的，离叶家村半天的路程。那是个山谷，几乎与世隔绝，只有一条通道连通外面。山谷中央气温很高，貌似很适合它们生长。”
“你们运气真不错，这么隐蔽的地方也能发现。”将老太爷捋了捋胡须，听得颇有兴味。
“山谷倒是挺大，只是很遗憾，大部分地方温度不够，只有山谷中央才长这些南方水果。目测还不到五亩，其间又夹杂着不少其他植株，所有水果种类加起来也就一两百棵。难得进一趟山，能摘的我们都摘了。”蒋敬之顿了顿，又指着其中两种大个头水果道，“这个是火龙果，在上面切一小口就能勺着吃。诺，这个盘子里的就是切片的火龙果，味道有点淡，你们未必喜欢。至于这个扎手的是菠萝，外面这层皮很难削，我也不会，让明泽给你们弄。二弟你们可要仔细看，下回想吃就得自己动手了。”
火龙果和菠萝蒋敬之也是最近才见识到，火龙果的味道他不太喜欢，倒是菠萝酸酸甜甜滋味不错，他一口气能吃掉半个。菠萝削起来确实很麻烦，这里没有特制的削皮刀，用匕首要特别小心。叶明泽左手戴着厚实的皮手套，倒抓着菠萝，颇费了一番工夫才搞定它，随后切成片放进一旁蒋敬之备好的淡盐水里。等过了一小会，才示意岳父他们可以吃了。菠萝有些微涩口，少吃点没关系，多吃的话最好还是浸一浸淡盐水。
确实就像蒋敬之所说的那样，菠萝比火龙果更受人欢迎，尤其是小孩子们更是喜欢这种酸甜的味道。其他水果也没受人冷落，大人们则更爱吃荔枝桂圆这类不带酸味的水果。各人喜好不同，在场之人都能从中找出自己钟情的水果，也算是皆大欢喜。
“回来时，明泽派人每种南方特有水果都掰了几根枝条，看能不能种活。能成话的话最好，不成也没什么损失。”蒋敬之也是到了叶家村才开始接触农活，到现在为止他还未见过枝条扦插这种果树繁衍方式，心里实在没底。不过他相信明泽不会胡来，多多少少总能成活几棵。
“现在这个时候并不适合果树扦插，叶家村气温又低，荔枝之类对温度要求颇高，我也是碰碰运气，这不是家里还有木系异能者吗？指不定还真能种活几棵。”叶明泽对此并没抱多大希望，纯碎看老天给不给脸。
“嗯，就该明泽这样做。任何事，没尝试又怎么能断定就一定不成？”蒋老太爷很看好叶明泽做事的态度，未做先怂不是他的性格。
其他人想想也都认为蒋老太爷说的有道理，看起来几乎不可能的事你不试一试又如何知道结果一定不美？
蒋家这顿午饭吃的众人眉开眼笑，特别是几个半大不小的孩子，香喷喷的红烧肉炖的酥烂，入口即化，那滋味真是让人回味无穷。家辉家耀两个
“小白，快过来！”叶明泽发现小白又离开了，便开口呼唤。
小白听到叶明泽的召唤，屁颠屁颠地跑回来。
“这块黑石头你是在哪发现的？”
比划了好几次，小白才明白叶明泽的意思。小白也是个人才，咬了咬叶明泽的裤脚，前爪一伸，指了个方向，随后便在前面带路，还走一步便回头看一眼。这么明显，叶明泽哪会不明白它的意思，他也不催，亦步亦趋地跟在小白身后。边上的蒋敬之早就注意到了，也随后跟上。
小白小黑的活动范围不大，顶天了就是队伍最边缘，很快他们就到了发现煤炭的地方。那里并没有什么特别的地方，和周围毫无二致。叶明泽和蒋敬之在附近看了看，没有发现第二块煤炭。
“小白小黑，你们在周围找找还没有这样的石头。”叶明泽指指手中的煤炭，俩小豹子明白后屁颠屁颠跑开了。随后，叶明泽召集所有人，让他们见过煤炭之后，分散开进行地毯式搜寻。
这种深山老林不可能有人那么无聊把煤炭从别的地方带过来，所以只有一个原因，那就是这附近有煤矿。距离可能近，也可能远，以发现煤炭之处为圆心，向四周辐射搜寻，叶明泽相信，只要费点时间仔细寻找总能找到的。
果然，不时就有人上报发现煤炭。叶明泽向着煤炭分布最密集的方向前进，越往前走，草木越少，直至寸草不生。叶明泽并不懂矿物勘探，他只知道这算是个露天煤矿，至于这个煤矿储藏量大小，他也不知道。
露出地面的煤炭所占面积并不大，目测大概有三亩地的样子。他们现在处于山脚处，煤炭从山脚一直延伸到半山腰，目之所及一片黑。
反正不懂，叶明泽就随便选了个地方开挖。几锄头下去，入目的都是清一色的黑色，看起来他运气不错。
“明泽，这个有什么用？”蒋敬之拿起一大块叶明泽刚挖出来的黑石头，不像是金属，他想不出是作何用。
“可以当柴烧，火的温度很高。”没发现煤炭时，叶明泽说了也没用，现在吗，既然已经找到，那自然要明白它的功用。
适合用来挖矿的工具没有几个，那还是考虑到野外宿营需要挖陷阱之故，要不然谁会没事带锄头之类进深山老林？叶明泽让人在他刚才试挖的地方附近开采煤矿，同时叫大家千万注意，煤炭易燃，不能在这里用明火。
原还想着今晚偷个懒，回小溪边的营地休息，谁想计划赶不上变化，就这么几个工具，要想挖够数量怎么也要等到明天才行。看来晚上只能辛苦一点，重复昨天的行为，重新布置陷阱。
露天煤矿附近草木稀疏，一眼就能看个明白，野兽无处藏身，看起来还挺安全。因着不能见火星，营地自然要远离煤矿所在地。由于挖矿工具少，很多人手都闲置，叶明泽干脆派他们出去找宿营地。
并不是所有方向都有□地表的煤炭，最后宿营地选址离露天煤矿不远，站在那一眼就能看见正在煤矿劳作之人。尽管这边看似没什么危险的样子，为安全起见，宿营地还是按照老样子布置。
来一回不容易，叶明泽想着尽量多带一些煤矿回去，就没派人手进行狩猎，这使得好多人闲在那里。山林危险重重，不可能让人满负荷运作，必须留出足够的体力自保。如此一来，怎么才能既保持体力又尽可能多的携带货物就得好好考虑一番。
是背，是扛，是挑，还是拉？叶明泽想了一圈，明显拉东西最省力。确定方案后，接下来的事情就好办。当初来时带了很多麻袋，能装不少煤炭，即使麻袋装不下，到时再编一些藤筐也容易。这个问题暂时不用考虑，到时候再说。
那么唯一需要解决的就是用什么工具拉货物。这个也好办，现在工具简陋，做轮子不太现实，可以用圆木搭建简易拖车。货物用藤条麻绳固定在拖车上，人在前面拉，用同样的力气，应该能多带不少物资。
有了这个想法，那些闲置人手便有了去处。叶明泽一声令下，营地附近便呈现出一片热火朝天的景象。为了省时省力，圆木尽量选择那些不需要经过太多处理就能使用的，其它的自然也照此办理。尽管人人都忙得脚不沾地，却忙得开心，忙得有意义。再加上俩小豹子时不时捣点小乱，众人劳作一点都不沉闷。
挖矿是个苦差事，矿藏不像泥地那么软，一天下来估计腰酸背痛都是轻的。好在现在普通人类体质都有大幅度提高，更不用说哨兵。叶明泽这次带进山的除了个别具有特殊异能的，其他至少都是四级哨兵向导。同级别向导体质比哨兵弱不少，挖煤自然轮不到他们。对于四级哨兵来说，挖煤并不费力，一锄头下去，能带起来好几大块煤炭。随着时间的增长，一个个藤筐装满了煤炭，整齐地码在边上。看着自己的劳动成果，众人都眉开眼笑。
因为露天煤矿无遮无挡，所以天暗的比其他地方晚。赶在天黑前，宿营地一切准备妥当。大家聚集在一起，大口大口吃着热腾腾的晚饭，脸上都洋溢着笑容。没估算错的话，明天应该就能回家。一想到家，众人似乎有使不完的力气，干劲十足。
一夜平安无事。翌日一早，宿营地就开始忙碌起来。
四级哨兵扛个四五百斤完全不成问题，当然这是短时间内，时间长了也会乏力。山林不可控因素太多，叶明泽给每个哨兵定的也就这个数。用拖车拉这点份量会留有不少余力，正合适。
煤炭由哨兵们负责，其他物资自然归向导们携带。这些物资也并不少，尤其是被子帐篷之类不重，却很占体积，背篓装不下，再加上狼肉和回程时需要带上的水果，没有拖车的话，一个人根本没法背负。因此种种，向导们也是一人一辆圆木拖车。
考虑到山林草木茂盛，拖车是狭长型，这样不容易被卡住，可以在山林间随意穿行。
果然没有估算错误，午后不久，煤炭就挖够数。大家收拾好行李，把各种物资装上拖车，开始快速返家。临行前，叶明泽再三嘱咐，若遇到紧急情况，则放弃拖车，只背着背篓逃命。被子帐篷和少量食物都装在背篓里，武器则带在身上，有了这些，他们在山林里的生存能力会非常强。只要保住性命，拖车可以等一切搞定后再回来拿。
回程时，原先布在陷阱里的木刺等物都已经拆除，这是为了以防万一。他们指不定什么时候还要进山，若是一个不小心掉进自己布置的陷阱，那滋味太美简直不敢想象。
这是叶明泽一行人进山的第四天下午，实际赶路的时间只有两天半左右。因着有拖车这个负累，回程要慢上许多。大家都急于回家，碰上的野兽都是能避则避，不可避免则速战速决。好在途中再没碰上大群野兽，众人花了三天时间才回到绞杀蜂群的山洞。
眼看天色不早，天黑前到不了家，叶明泽便打算在山洞里住一晚，顺便多摘一些叶家村没有的水果。到了这里，离家已经不远，明天过午应该就能赶回家。山洞比在野外宿营安全太多，众人到了这里，都心神一松，连日赶路的疲惫袭上心头。
稍事休息后，众人又杀向山谷。行程很赶，从山洞到山谷中央都要费上不少时间，留给他们采摘水果的时间很少。紧赶慢赶，众人摘完水果，终于赶在天黑前那一刻返回山道。进了山道就没危险了，再不用卡着时间赶路，又有火球照明，众人完全不用担心，说说笑笑好不随意。
这几天大家都累坏了，用完晚饭就早早入睡。山洞一下子变得非常安静，唯余清浅的呼吸声和柴火燃烧的噼啪声。
快到家了，大家都很兴奋。昨晚众人睡了个好觉，第二天起来都神清气爽，赶路的速度似乎都比以往要快。老天爷好似都不忍破坏他们的好心情，一路居然畅通无阻，即使有那不长眼的，看到他们这么一大群人，掂量下双方的实力后，也很识趣地跑了。
叶明泽进山前给家人预估的时间是十天，这次因着提前找到煤炭，他们提早返回，出来第八天刚过午时就出了山林。这个时候，叶家村民大多数在家里午休，田间劳作的人不多。叶明泽他们路过时，村民纷纷上前打招呼。
面对这些友善的村民，叶明泽并不小气，让蒋敬之给每家拿一些水果，数量不多，哄小孩子足够了。村民见此，更是好话连篇。现在想吃个水果也不容易，能白得一些谁会不乐意？
到了叶家，货物由其他人接手，此次进山的人各回各家，各找各妈。叶明泽给他们放了几天假，这些天他们辛苦了，让他们好好休息。
“爹，娘，我和敬之回来了！家辉家耀，有没有想父亲？”叶明泽走进堂屋，看到自家两个儿子正醒着，便上去打了个招呼。小家伙们很给脸的啊啊了几声，好些天不见，他们似乎并没忘记俩父亲。
“回来就好，回来就好。有没有受伤？”江氏一见到大儿子夫夫，手上的活计也不顾了，围着两人到处打量。
“娘，进山受点小伤难免，不过现在都好了。娘，你就放心吧。有韩斌这个治疗异能者在，只要不是太重的伤，很快就能治好。”叶明泽忙安抚自家娘亲，蒋敬之在边上浅浅一笑，示意他没事。
眼看叶家其他人都要上来嘘寒问暖，江氏忙上前阻拦：“明泽和敬之肯定累坏了，在山林摸爬滚打这么多天，看都脏成啥样了，赶紧回房洗洗。对了，你们午饭用了吗？”
“娘，我和敬之都还没吃，你让厨娘随便做些就成。”在山上还没感觉，一回到家，叶明泽觉得浑身难受，真是太脏了！
张森很是机灵，两人早在叶明泽和蒋敬之进入叶家主宅时就开始准备热水。等叶明泽和蒋敬之进入房间时，热水正好送到。
泡在温水中，这么多天积累的疲惫慢慢缓解，两人舒服地眯起了眼睛。真是金窝银窝不如自己的狗窝，在外面哪能如此享受?
“转过身来，我帮你擦背。”蒋敬之难得如此主动，叶明泽怎会拒绝。他舒展开身体，任由蒋敬之为他服务。
“好了。”
叶明泽舒服的都快睡着了，被蒋敬之这一声重新唤回心神。他拿过棉布，笑着道：“敬之，接下来由我来为你服务。”
蒋敬之也不矫情，换个舒服的姿势，任由叶明泽上下其手。
两人洗个澡都磨磨蹭蹭，直到水快凉了才出浴桶。这次两人实在是脏，连带着头发都洗了。大兴朝人都留长发，洗起来非常麻烦，更不容易弄干。叶明泽和蒋敬之互相为对方擦拭头发，直到不再滴水才披散着长发进入堂屋。
此时堂屋聚集了叶明泽所有家人，他们一听到叶明泽到家就放下手头的活计赶了过来。洗澡花了不少时间，这个时候早过了午时，叶明泽和蒋敬之两人还真饿了，用饭速度明显加快。
叶家人没打扰他们，等两人吃的差不多时，才开始你一句我一句打听此次进山的情况。
“大哥，我刚才去看了看你带回了的货物，那些黑色石头做什么用？”叶明溪向来发言很积极。
“哦，那个啊叫煤炭，和柴火一样用来烧火的。嗯，煤炭更经烧，火温也更高。”叶明泽咽下口中的食物，回答了叶明溪的疑问。
“大哥，你大老远进山就带回来这个？柴火到处都有，既然用处类似，为什么要舍近求远？”不仅是叶明溪，其他人都同样疑惑。
“煤炭用处多着，用它烧炕的话，晚上就不用常起来添柴，炕温会更高，还可以用它来炼铁炼钢。可惜碰上现在这种时候，货物难以流通，炼铁炼钢的都少了，煤炭用处确实不大。”叶明泽也颇为感慨，煤炭没赶上好时候，“我也是看着家里每年都准备那么多柴火，结果几乎年年都不够用，大冷天出门砍柴，那滋味实在有够的。有了这些煤炭，缺柴时就可以拿它们顶上。”
“明泽说的有道理，我们这边紧挨着山的都会碰上缺柴火的事，其他地方估计更难了。”叶则武听了也不由蹙起眉头。
叶明泽和蒋敬之刚用完午饭，张伯便进了堂屋。
“大少爷，这次进山的收获都已经入库，那些水果要怎么处理？”
“水果我这里留下五分之一，其它的大部分制成干果蜜饯存放进仓库，剩下的按照往常那样分配，这次进山的人多分一些。”叶明泽说到一半，顿了顿，继续道，“对了，我正要找你办件事，每个院子选三间连着的正房重新修整，地上铺地暖，炕床加大，最少要能趟十五人。就这些，没事的话你先下去。”
叶芝不解：“大弟，你这是？”
“放心吧，没什么大事。这么做只是以防万一，若天气太冷，估算着柴火不够用的话，可以把人集中在一起，这样柴火用量可大大减少。去年地震之后也是这么过来的。”
在场众人听了都觉得有道理，有备无患吗。
蒋敬之看到属于叶家主子们的水果已经进了叶家主宅，抱起小外甥李薛逗了逗，开口道：“，你去端盘水果，每样都拿一些。”
听后麻溜地出去办事。没过一会，就上了一盘洗净之后的水果。
果盘里好多水果大家好似都未曾见过，一个个都眼带疑惑。
“爹，娘，你们不认识的多为南方水果。其实不少你们都吃过的，就是我和明泽成亲时我从帝都带来的那些干果。”蒋敬之拿过一颗鲜荔枝，剥皮后露出雪白的果肉，喂给怀里的小李薛。
“敬之舅舅，这是什么，我以前也吃过吗？好甜，真好吃！我还要。”
“这是鲜荔枝，敬之舅舅成亲那会你还小，没吃过。不过那次是干荔枝，和鲜荔枝味道不太一样。”
李薛和李振这两个小家伙吃得津津有味，大人们也不予多让，挑着自己喜欢的水果下手。
“敬之哥，这些不是南方特产吗，怎么我们这里也有？”叶柳也对鲜荔枝情有独钟，时不时就吃一个。
“这个啊，我也不知道。可能是那里温度够高，适合这些南方水果生长。我们运气好，去的正是时候，恰逢它们成熟，再晚点估计果子都掉了。”蒋敬之不由庆幸，好久没吃到南方水果，他有些想念。
“再好吃也不能当饭吃。明泽敬之，以后没什么大事，你们就不要进山了。你们不在的那几天，我这心里七上八下的，要是有个万一，你们让家辉家耀怎么办？”山林那么危险，江氏一有空闲就想七想八，心里始终惴惴不安。好不容易盼到他们回来，她可不想再多来几次。
“娘，你也知道的，不是我想去冒险，要是我们家武力太弱，以后一样没好日子过。娘，我只能保证尽量少去，万不得已真要进山，我和敬之一定会做好防护措施。”叶明泽也不想这样，可是他不这么做的话，照现在的情况来看很容易被大自然淘汰出局。叶家村民暂时都没这个打算，对他们来说也不知是好是坏。
“这个娘知道，能不去就不去，若非去不可的话，娘也不会阻拦。这回你们进山不就如此吗？”江氏非常明理，她只是太过担心。
“嗯，娘，我和敬之知道了。”
☆、第63章 又是一年秋
“明泽,那两棵晶植不大，正好可以种在大花盆里，以后我来照顾。”蒋敬之知道晶植是重要物资,这两株和那些海洋晶植不同,种在外面的话,若有外人进来,随手就能摘走。
“成，你喜欢就行。”叶明泽正逗着家辉和家耀，随口答道。
都快到睡觉时间，两个小家伙仍手舞足蹈,异常兴奋,估计是太久没见自家两个父亲的缘故。正好叶明泽和蒋敬之也挺想念自家两个宝贝儿子，也不哄着他们睡了，陪着一起乐呵。
“啊啊！”家辉手臂乱挥，似乎想抓住什么东西。
“辉辉，想要拨浪鼓啊,那你来拿啊。”叶明泽好似童心未泯，大儿子想要，他偏不给。家辉抓了几次连碰都没碰到，他不高兴了。眼看就要水漫金山，叶明泽赶紧把拨浪鼓塞大儿子手里。小家伙拿到了自己想要的东西，马上又裂开嘴笑了起来，瞬间雨转多云，连酝酿情绪的时间都不要，叶明泽算是服了他。
“耀耀，你也要？好，好，一人一个。”两个小家伙都很活泼，家耀看自家大哥拿到了拨浪鼓，他却没有，也着急了，开始使劲朝蒋敬之的方向伸手讨要。蒋敬之可比叶明泽厚道多了，看到小儿子那急切的样子，便把拨浪鼓塞进他手里。
这下好了，两个儿子都拿到了想要的东西，还时不时晃一晃手中的拨浪鼓，发出清脆的响声。每当咚咚的声音响起，小家伙们都会眉开眼笑，好似喝了琼浆玉露。
看时间确实有点晚了，叶明泽和蒋敬之一人抱一个，开始哄他们睡觉。家辉家耀精神了很长时间，兴奋劲一旦过去，周公很快找上他们。两人还以为要哄很久，儿子们才会乖乖睡觉，谁想他们一转眼间就睡着了，两人简直不明觉厉。小心的把两个小家伙放进炕床隔断，叶明泽和蒋敬之也累了，洗漱之后便上床睡觉。被软软的被窝包围，两人很快进入梦乡。
也许是到家了，意识到这里很安全，叶明泽和蒋敬之没有像往常那样早起。他们是被两个儿子闹醒的，小家伙们饿了，“啊啊”叫着向父亲们要吃的。
叶明泽没让蒋敬之起来，让他多睡一会，儿子们他来搞定。他给两个儿子把了尿，将他们放进摇篮。屋里备着奶水，叶明泽放在炉子上热了热，等晾凉后一口一口喂给两个小家伙。家辉和家耀时不时吧唧一下小嘴，没什么味道的奶水也喝的不亦乐乎。
蒋敬之躺在床上，静静地看着三父子那和谐的画面，笑意从心底泛起，眉眼不自觉变弯。真希望日子能一直这么过下去。
叶明泽喂饱两个儿子，抱起摇篮带着豹子们进了堂屋。在此期间蒋敬之一直醒着，等到房间里只余他一人时，静默无声的环境很容易酝酿出睡意，困意袭来，他不再抵抗，任由自己沉沉入睡。
“好久没吃鱼了，还真有点想念它的味道。”叶明泽安顿好自家儿子，端起鱼肉粥便大口吃起来。
“家里就鱼最多，你们啊别嫌吃腻味就不错了。”江氏已经用过早膳，现在时间还早，没什么事要处理，便开始为自己儿子们纳鞋底。
“娘，怎么就你们几个，爹他们呢？”
“快到九月下旬，田间事情比较多，你爹每天这个时候都要到田间转转。至于明溪明江和你大姐夫，你还不清楚吗？他们只要没事就忙着训练各自负责的巡逻小队。那么多人归他们管，他们上心着呢，指不定心里怎么乐呵。”江氏不说绣工如何，至少针线活做的还算不错。鞋底一针一针错落有致，针脚紧密，一看就是熟手。
“娘，我出去了。敬之还在睡觉，家辉家耀只能让娘和大姐小妹照看。”叶明泽放下碗筷，轻轻推开房门穿上外衫，静悄悄的来，又静悄悄的走，熟睡的蒋敬之连个眉头都没皱一下，好梦依然。
清晨气温很低，田间遮阳棚顶盖得严严实实，只偶尔透进几缕阳光。若非点着火把，棚内将昏暗一片。叶明泽一进入其内，明显感觉这里比外面温度高了不少。简易暖棚虽然简陋，看起来似乎效果还不错。
尽管时间还早，田间早已有不少人在劳作。快进入秋收，最后的收尾工作自然要做好。叶明泽此行并没有明确目的，他四处看了看，发现一切如常，便转向还水池那边。
为了保证海水不会变质，池子每隔一段时间就换一部分海水。那些海生晶植安安稳稳地呆在池底，长势还算不错。可惜了，要是长在地面上，这些晶植就能每天吸收木系异能，长势会更好。叶明泽尝试过让人将木系异能直接释放在水里，作用似乎有，只是好像微乎其微。叶明泽便放弃了，只让木系异能者睡前来这里将异能放空，这也算是物尽其用。
“醒了？”叶明泽正凝神思考，听到身后的动静，便转头看了看。
“现在是什么时辰？”蒋敬之这一觉睡得很足，再感觉不到前些天积攒下的劳累。
“巳时初，并不算太晚，呵呵。”叶明泽打趣道，“昨天只让人告知岳父他们我们回来了，没见到人估计岳母仍会担心，一会我们去蒋宅走走，你看如何？”
“听你的。”时间不早，蒋敬之利索穿衣洗漱。头发梳理起来有些麻烦，叶明泽起身上前帮忙。蒋敬之刚到叶家时，因生病之故，头发干枯发黄。养了几年，现在发质非常好，乌黑柔软，摸起来手感很不错。到了大兴朝后，叶明泽入乡随俗，梳个简单的发髻难不倒他。
蒋敬之进堂屋时，家辉家耀正在睡觉。两兄弟头挨着头，胖乎乎的小脸一派天真。他没有打扰两个小家伙，径直坐下用起早膳。
这才过几年，侯府的记忆居然有些模糊。巳时初起床，这在侯府完全是不可想象的事情。在叶家呆了几年，很多习惯都变了。平时他也会早起，只是偶尔就会像现在这样睡过了头。这里没人会为此训斥他，当然这种待遇并非他独有，只要是叶家人，都一样对待。
“把儿子们也捎上吧，让岳父他们也乐呵乐呵。”叶明泽手上拿着小被子，一会出门给两个小家伙盖上，“娘，今天中午不用给我们留饭了，我们在岳父家吃。”
蒋敬之抱着摇篮，叶明泽拎着水果和肉食，施施然向蒋宅进发。
现在农活不算多，接近午时，大部分蒋家人都在家。蒋敬贺眼尖，叶明泽一家四口刚到蒋宅他就发现了，急忙上前接过摇篮：“大哥，明泽哥，你们来了。哈，还有两个可爱的小外甥。我好久没见他们了。”
小家伙们还不到两个月大，蒋敬贺能有多久没见？
蒋敬之笑而不语，跟着最小的弟弟进了堂屋。
“娘，大哥和明泽哥来了，还带了小外甥。”蒋敬贺一放下摇篮，就跑去厨房通知蒋大夫人。
蒋母好笑地看着自个小儿子，其实他不说，蒋母也知道。谁让蒋敬贺一路嚷嚷进了堂屋，估计现下蒋宅所有人都知道了。
“不用再喊了，你那大嗓门早嚷的人尽皆知。走，见我的宝贝外孙去。”蒋母洗了手，迈向堂屋。
“敬之，听说你们这次进山收获不错，没人出事吧？”蒋老太爷看着两玄外孙的恬静睡颜，心情非常不错。
“嗯，都没事。我们进山特意带了治疗异能者，这要还出事，只能自认倒霉。”蒋敬之说的轻松，事实未必真就像他说的那样简单。要是有治疗异能就不会出事，那估计谁都愿意进山了。他们这趟进山，也是仔细又仔细，小心又小心，才能全员安全回归。他这么说，只是为了安家人的心，省的他们后怕。
“敬逸，文岚，敬贺，这些水果是山上摘的，这边没有，你们拿去吃。”叶明泽指指桌上的其中一包物品。
“行了，敬逸敬贺你们俩就别添乱了，我和文岚两人就够了。”蒋母把大儿子送的礼拎到厨房，打开一看，除了水果之外，还有不少肉食。这下，孩子们又该高兴了。肉食种类不少，都切成大块，有好几种，蒋母都一时难以分辨。
蒋敬之像是知道母亲的难处，蒋母前脚进了厨房，他后脚就到了。那些蒋母分辨不清的肉类，蒋敬之一一叫出名字。其实这些肉类并不罕见，只是切成块状确实不太好分辨。
“你实话告诉我，有没有受伤？”蒋母放下手头的事，严肃地看着大儿子。
“娘，我作为向导，打斗时我都在后方，被保护地很好，哪会受伤？”蒋敬之说的是事实，受伤的多数都是哨兵，向导一般都安然无恙。
“你不知道，你们进山我有多担心。不管是你还是明泽，你们两人不能有任何损失。明泽的担子很重，整个叶家村都离不了他。别看那些人嘴上说叶家也不过如此，你们真要走了，保证他们拦地最积极。谁都不傻，大家心里都明白的很。”蒋母也是个通透人，叶家村能保存的这么完好，叶明泽起了很大作用。
“娘，我知道的。若非必要，我们不会轻易进山，家里还有两个小子需要我和明泽照顾，我们很惜命。”蒋敬之一脸无奈，面对母亲他只能尽量安抚。
“知道就好。”
“大嫂，你和敬之他们去聊，午饭我来做。”今天本是轮到蒋母做饭，蒋二夫人主动接手。蒋敬之和叶明泽并不常留饭，趁这个机会，母子几个正好多接触接触。
“成，二弟妹那就多谢了。”蒋母并不矫情，答应地很爽利，“这份水果一会你拿给侄儿们吃。”
蒋家饭食共用，其他一些东西都是分到各房手里，公中只留很少一部分。像蒋敬之送来的礼，蒋母只留一半，剩下的各房按人头均分。因着这个，蒋家其他几房对蒋敬之和叶明泽都很有好感。
蒋老太爷见多识广，除了个别水果，其它都认识。也正因为知道的多，他就更加诧异：“这里不少水果都只在南方生长，这边这么冷，你们哪里找的？”
“祖父，这是我们无意间发现的，离叶家村半天的路程。那是个山谷，几乎与世隔绝，只有一条通道连通外面。山谷中央气温很高，貌似很适合它们生长。”
“你们运气真不错，这么隐蔽的地方也能发现。”将老太爷捋了捋胡须，听得颇有兴味。
“山谷倒是挺大，只是很遗憾，大部分地方温度不够，只有山谷中央才长这些南方水果。目测还不到五亩，其间又夹杂着不少其他植株，所有水果种类加起来也就一两百棵。难得进一趟山，能摘的我们都摘了。”蒋敬之顿了顿，又指着其中两种大个头水果道，“这个是火龙果，在上面切一小口就能勺着吃。诺，这个盘子里的就是切片的火龙果，味道有点淡，你们未必喜欢。至于这个扎手的是菠萝，外面这层皮很难削，我也不会，让明泽给你们弄。二弟你们可要仔细看，下回想吃就得自己动手了。”
火龙果和菠萝蒋敬之也是最近才见识到，火龙果的味道他不太喜欢，倒是菠萝酸酸甜甜滋味不错，他一口气能吃掉半个。菠萝削起来确实很麻烦，这里没有特制的削皮刀，用匕首要特别小心。叶明泽左手戴着厚实的皮手套，倒抓着菠萝，颇费了一番工夫才搞定它，随后切成片放进一旁蒋敬之备好的淡盐水里。等过了一小会，才示意岳父他们可以吃了。菠萝有些微涩口，少吃点没关系，多吃的话最好还是浸一浸淡盐水。
确实就像蒋敬之所说的那样，菠萝比火龙果更受人欢迎，尤其是小孩子们更是喜欢这种酸甜的味道。其他水果也没受人冷落，大人们则更爱吃荔枝桂圆这类不带酸味的水果。各人喜好不同，在场之人都能从中找出自己钟情的水果，也算是皆大欢喜。
“回来时，明泽派人每种南方特有水果都掰了几根枝条，看能不能种活。能成话的话最好，不成也没什么损失。”蒋敬之也是到了叶家村才开始接触农活，到现在为止他还未见过枝条扦插这种果树繁衍方式，心里实在没底。不过他相信明泽不会胡来，多多少少总能成活几棵。
“现在这个时候并不适合果树扦插，叶家村气温又低，荔枝之类对温度要求颇高，我也是碰碰运气，这不是家里还有木系异能者吗？指不定还真能种活几棵。”叶明泽对此并没抱多大希望，纯碎看老天给不给脸。
“嗯，就该明泽这样做。任何事，没尝试又怎么能断定就一定不成？”蒋老太爷很看好叶明泽做事的态度，未做先怂不是他的性格。
其他人想想也都认为蒋老太爷说的有道理，看起来几乎不可能的事你不试一试又如何知道结果一定不美？
蒋家这顿午饭吃的众人眉开眼笑，特别是几个半大不小的孩子，香喷喷的红烧肉炖的酥烂，入口即化，那滋味真是让人回味无穷。家辉家耀两个