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丫鬟去换了衣裳出来再玩。你小魏哥哥暂时是不走的，慢慢去，不要急。”说罢，命丫鬟带着韵眉进了内屋。
苏氏对魏池叹了口气：“因为长辈的丧事，韵眉的婚事也暂时拖下了，她心里也不好受着。”说罢指了指耿炳文：“你劝劝他！每日对眉儿凶巴巴的，”又指了指内屋：“也劝劝她，她倒和你这个哥哥亲近些。”
魏池点头称是，心想耿炳文这人虽然爱妹心切，但是到底是个男人，懂不得少女家的心事。苏氏这些日子要帮衬着长辈料理家务，自然没有功夫陪韵眉。小姑娘现在是心里有事找不着人说吧。
耿韵眉换了家常的小袄出来坐了，挨着苏氏开始告状：“嫂嫂，哥哥每日给我好些帖子，我从五更天写到现在才写完……”
“胡说！”耿炳文拉着一张脸：“定是前几日在偷懒，今日听到你小魏哥哥要来了，赶着工应付完的！”
魏池拉了拉耿炳文的衣袖：“是写的什么帖子？”
“赵子昂的隶书帖子。”耿炳文老实，被魏池一插话就忘了‘审案’。耿韵眉逃过一劫，偷偷冲魏池吐了吐舌头。
魏池笑道：“这有什么好的？费劲又劳神，日后进了林家的门还缺隶书帖子么？不如我这几日仿了卫夫人的体给妹妹写着玩儿，好看又不费力气，配着扇面、写意笔墨又好看，好不好？”
魏池年轻，自然不是什么大家，但是他的字画在京城也是有价的。魏池擅长修体，多少人想求他临改的帖子而求不得？耿炳文听了自然乐意。耿韵眉听到不用写那劳人的赵隶，心中也是高兴。
“不过，”魏池弹了弹茶杯：“这帖子要花几日，定是要年后才能送来了。反正是要过年，不如就放韵眉妹妹玩几天？”
耿炳文笑了，拿手指了魏池，又指了韵眉：“可见最后还是被你们算计了，哼哼！”
大家又顽笑了几句，魏池命益清将带回来的礼物拿了上来――除去方才已经送给二位长辈的两张上好的狐裘软垫。包裹里还有给耿炳文的豹骨的笔管，送给苏氏的上好的印泥油，还有给韵眉的一套雪貂毛的胭脂眉笔、并那个木雕的小发簪。
那一套雪貂毛的画笔成色极好，是魏池找索尔哈罕买的，索尔哈罕问了她用处，收敛了要送她的意思，狠狠地宰了她一笔银子，魏池气得咬牙切齿。
耿韵眉倒没在意那魏池用半个月俸禄换来的好东西，只是拿着那个小发花细细打量：“好看好看！比小魏哥哥以往带给我的那些花簪子都好看。”
魏池看她高兴，便把自己在漠南的见闻讲了一些，说到漠南都城的繁华，魏池特将那夜市的喧嚣捡来细讲：“他们的面饼子可倒是好吃，模样也可爱！要是能带回来，我可真要串一串回来给你们。”说罢，魏池在腰上比划了一圈，就连苏氏也忍不住掩嘴笑了起来。
不要说苏氏和韵眉，就连耿炳文也没到过漠南，所以听魏池说起的见闻都听得津津有味。屋外的丫鬟们都说：小魏大人又来说笑话了，比以往的还好听！一会儿工夫，窗子下面也都围满了人，挤得唤午饭的仆人都挤不进来。
“吃了饭再说。”苏氏被魏池逗得眼泪都笑出来了：“莫要让长辈等急了。”
驱散了窗户外的丫鬟们，四个人准备着往中院走，这几日是丧期，正餐时候长辈们都要去主宅用餐。特别是老夫人和苏氏，要忙着帮衬着那边的事情，今天魏池要来，苏氏特地空出了个时段来见，此刻是该要回去帮忙了。结果算来算去，到了饭桌面前就只剩魏池和韵眉二人。
魏池笑道：“你们去忙，我和眉儿两人而已，这么大人了，还要人照看着么？”
耿炳文拍了拍魏池的肩膀：“怠慢了，怠慢了，下次单独请你喝酒。”
“客气，客气，”魏池拱拱手：“我午后也就回去了，你不必挂心我，去忙就是了。”
因为是过年，午饭的时候特地上了些粥食，不比寻常家庭，粥里的干果都是讲究了的。耿韵眉命丫鬟给魏池盛了一碗：“小魏哥哥先喝一碗暖一暖肠胃。”
房里只剩了她们两人，魏池便笑她：“真是大姑娘了，知道给哥哥盛粥了，记不记得两年前和我抢果子的事儿？”
“……原来哥哥不想吃……”耿韵眉抿了嘴唇，佯要夺碗。
“是了，是了……越发的凶了。”魏池假装做出畏惧的样子。
吃过了粥就是正餐了，大家讲究的是个食不言寝不语的规矩，虽然今天只有她们二人，但正到了点上还是要规规矩矩的。韵眉一边吃一边偷看魏池，一边偷看一边想着他说的那些塞外的轶事。
“小魏哥哥……一会陪我去逛逛园子好不好？”耿韵眉放下筷子净了手。
魏池想到苏氏偷偷嘱咐他的事情，点了点头。
深冬的园子实在是了然乏味，池里的冰青涩的交杂着簇拥着塘中的假山怪石，岸边的枯枝斑驳的嵌在灰白的天。除了两三株墙角的腊梅，一两树松柏，放眼望去就只有皑皑的积雪，暗青色的院墙。
魏池扶着韵眉重新穿上木踏子，踩进了花园的青石道。
“小魏……哥哥……”
“嗯？”魏池听她终于开口。
“……你说的那个漠南公主是个什么样的女子？”
“啊？”魏池见韵眉带她来逛园子，原本以为小丫头是要说说自己的心事，却不料问起别人的事情来了。
耿韵眉微微一叹：“定是个极自由的人儿吧？不像我总是关在笼子里，什么都不知道，哪里都去不了。”
“哦……”魏池一时不知如何接话。
“小魏哥哥呢？小魏哥哥也觉得女子应该规规矩矩守在家中，是么？”
魏池想了想：“也许是的，因为人人都是自私的。”
“小魏哥哥！”耿韵眉终于忍不住生气的跺了跺脚：“没想到你也这么想！”
魏池点了点她的鼻子：“……我看你啊，才是这么想的！你是不是想把未来的相公关在家里，规规矩矩的，然后你自己去纵情山水？”
“胡说什么啊？我怎么敢这么想……”耿韵眉听到相公这两个字，顿时脸颊红了起来。
魏池哈哈笑道：“那位漠南的公主就敢这么想……”
“那……如果……”耿韵眉看四下无人，偷偷地问：“小魏哥哥愿意娶这样的女子么？”
愿意娶这样的女子么？魏池脚下的枯枝啪嗒一声断了：“不知道……不过如果我喜欢，我会娶的吧。”
说到娶字，魏池也难免红了一下脸。
那你喜欢她么？耿韵眉自然问不出口，只是默默地往前走。
“小魏哥哥，以前我们在这里堆过雪公公的！”耿韵眉舒缓了愁容，指着小路尽头的矮亭子笑着说。
时不复往昔，如今只是个冷冷清清的院子，院外的丧乐隐隐的传来，寒风中透着一股淡淡的熏香气。
“最近这几日也没人来扫雪，这一出的雪还是白的，我们再堆一次吧？”耿韵眉开始撒娇，也许这一次就是最后一次了。
“好！”魏池正不知道要说什么，索性就答应了：“今次是要做什么？做个更大的雪公公？”
“嗯！这次做个雪白兔吧！”
魏池也没深究为何这次就要做兔子，拍拍手便去捧雪。雪窝子的雪果然已经积了很深，魏池团了个雪团开始滚，韵眉看着好玩，高兴的抢：“让我也滚滚，让我也滚滚。”
果然就抢了过来，可惜手艺不精，才拍了两下就把雪团拍碎了。魏池被挤到了一旁，看她对着碎雪块发愣，趁着这个机会狠狠地摇了摇身旁的柏树，大块的积雪扑腾扑腾的落了小丫头一身，小丫头也终于忘了矜持，哇哇的叫了起来。
此处甚为僻静，两人终于就像是回到了从前，放肆的打闹起来。等那歪歪扭扭的雪团团好，两人身上已经尽是冰渣了。魏池捧着雪块进了矮亭，将雪团垒摞在亭中的石桌上：“来做你的兔子吧！”
小丫头索性脱了皮手套，赤手捏了起来――先捏圆圆的身子，再是圆圆的脑袋，还有圆圆的小尾巴，脸上嵌着小魏哥哥捡过来的红果子，修整修整四处毛糙的地方：“是不是很像个兔子？”
魏池偏头看了一会儿，只见这块雪哪里都圆，似乎和前年堆的那个雪公公没有任何区别――顶多是前年的黑石球换做了今朝的红果子：“不敢恭维啊……贤妹……”
耿韵眉有些不服气：“不是很好么？”
魏池在头上比划了一下：“愚兄觉得……至少应该加对耳朵……”
耿韵眉看魏池的两根指头在他头上一张一合，忍不住笑出了声，转念一想似乎也是，于是又蹲□仔细想那耳朵要如何捏出来。先是拿了雪团成两团往上堆，可惜滚下来不说，还是圆的；又试着把雪往长里搓，可惜毕竟只是雪，弄不了那样的形状。魏池在一旁看小丫头忙活着，又是拍打又是揉捏，就是不能给那‘兔子’按上耳朵，正要笑她，却看到小丫头突然扔了手上的雪，眼泪呼呼的冒了出来。
“怎么了？怎么了？”魏池拉过耿韵眉的手：“是不是手被冰碴扎着了？”
耿韵眉也不回答，只是伤伤心心的哭了起来。
“不伤心，怎么了？给哥哥说，谁欺负了你我去帮你教训他！”魏池想起了苏氏嘱咐的话。
耿韵眉顾不得抹去脸上的泪珠：“都是小魏哥哥不好，突然就去了那么远的地方……要不是……等你回来了，妹妹都嫁人了，再也见不着你了！”
魏池笑道：“放心，那能多远？随你嫁到哪家，我自会来看你就是了。”
这当然是句谎话。
耿韵眉知道魏池也只是安慰，终身大事父母做主，自己纵然是再不想嫁也是不能。这分无奈岂是哥哥可以理解的？心中的恐慌也只能对嫂嫂说一二来排解，但是也只能说一二，对小魏哥哥的那点心思是断然说不得的。有时在想，男子、女子，谁不是这样的过一世？随他去吧，只求最后能再见他一次，至于之后是嫁了张三还是李四，也不再放在心上了。
眼看婚期将近，男方的聘礼、女方的嫁妆都备好了，长辈们都欢天喜地着，自己却闷闷不乐的只能干着急。埋怨谁呢？女孩的心思不能说出来，木讷的哥哥也不知道为妹妹着想……谁知到……谁知到，自己竟能见上这一面，真是不该贪得太多，该知足了。
魏池看她终于是不哭了，拍了拍她的头：“你看我的！”魏池跳上矮亭的围栏，一手攀着亭柱一手去够那屋檐儿。
耿韵眉吓了一跳：“小心！”
魏池运足了气，猛地一跳！
“你看！”魏池从围栏上跳下来：“这是什么？”
魏池将刚折下来的两根冰凌插在了‘雪兔子’的头上：“这个耳朵可像了吧？”
耿韵眉被逗笑了：“……兔子哪有那么尖的耳朵……”但是还是俯□看那白兔：“不过至少比刚才想些了。”出神地看了一会，耿韵眉突然微微笑了一下，闭上眼睛，伸出舌头轻轻地舔了舔那白兔的脸蛋儿。
“做什么呐！？”魏池不解其意，只想着这雪到底是雨水变的，吃在嘴里不干净。
“妹妹在想……小魏哥哥说那漠南的兔子烧饼，甜甜的，那漠南的公主吃得好开心……我的这个兔子是不是也是甜的呢？”
魏池蹲□，摸了摸耿韵眉的小脑袋：“……你是不是不想嫁给林家那个公子？”
韵眉没有回话，只是默默地埋下了头――谁愿意呢？也不知道是怎样的人……只是有意想嫁的人近在眼前却不能……
耿韵眉正在发愣，突然听到魏池在耳边猛的一击掌：“说的是！万一是个纨绔子弟呢？岂不是糟蹋了眉儿！”
“嗯？”耿韵眉有点恐惧的看着魏池惊扎的样子。
“这样！”魏池笑得非常狡黠：“过年之前你哥哥不是放你休息么？你随我去偷偷看看那新郎官！看上了，开开心心的嫁出去，看不上，我和你哥哥你父亲说，怎样也不能委屈了妹妹，你说是不是？”
“怎么行？怎么行？”耿韵眉连连摆手。
“怎么不行？这几天大家都忙着，谁管咱们呢？我们偷个空溜出去，那林家也不过几条街的功夫罢了。我去拜访他父亲，他父亲求之不得呢！到时候你扮作益清的样子，随我进去就是了，保准平安无事。”魏池摇头晃脑十分得意。
“哎呀！小魏哥哥怎么这么胡闹！”耿韵眉真不知道这个人能荒唐到这个地步。
“怎么不能？”
“我不见他！我不见他！”耿韵眉拼命摇头――见了又有什么用？世家子弟多半就那个样子了，我怎么会喜欢他？而且……
“要去的！见一见，这样才知道好坏！”魏池神秘的说：“漠南有位高士教我说：遇上了心仪的人，可要机灵些！如今事关终身，机灵的眉儿可不要犯傻啊！”
啊？耿韵眉被魏池的提议弄得手足无措，正混混僵僵不知怎么作答，却又见这个小魏哥哥自作主张的叉了腰杆，自信满满的定了终调――
“时不待我！就是明天了！”
啊！？小魏哥哥！……
作者有话要说：耿小妹妹很显然比长公主和魏池慢了一拍
比起纳吉妹妹……那就是慢了七八拍……保守估计
☆、第八十二章
82【建康六年】
一夜的风雪,耿韵眉躺在床榻上辗转难以入睡,想起魏池说的话,觉得甚为惊世骇俗,有埋怨这个人聪明又蠢笨，想得了这么许多的事情却猜不出自己的心思……又几番难耐,听窗外的雪噗噜噗噜的落着，打着屋檐，又似敲在心上。
叹气之间忍不住睁开眼睛，可惜黝黑的窗外一无所有，默默之间便将裘被抓紧了。伸手到枕边摸到那个小小的发花,白天的时候看她如血一般的鲜艳，夜里只能轻摩挲凹凸的花纹。小魏哥哥,其实自己是喜欢他的吧？有时候抛下那些害羞的念头,觉得嫁给他应该很好。第一次见他就觉得他和别的男人不同，他的亲切随和让自己忍不住将他当做亲哥哥一般来对待。后来便更是发觉，不能撒的娇能向他撒，大哥和父亲给不了的宠他能给……要是真是我的亲哥哥该多好？去年也是冬天，也许算是春天……他要去塞外任职。
自己也不知怎么想的，突然就哭了出来，像是到了末日一般。
究竟是怎么想的呢？
耿韵眉突然坐了起来，觉得这幔帐逼压得自己喘不过气来！迟疑片刻还是披了衣裳下床。暖阁外面随着丫鬟柳儿，耿韵眉穿了棉鞋，偷偷听了一阵，确是没有醒来的动静，这才蹑手蹑脚的往屋外面走。
掩了房门，在廊下提了一盏备来应门的小灯笼，从一旁的漆木盒子内摸了一节稍长的蜡烛，点了。出了院门，走了几步，这人才发现那恼人的雪不知是何时停了，一弯斜斜的下玄月上绕着靛色的云彩。耿韵眉紧了紧棉袄，不知自己往哪里走好，也不觉得冷，便索性任选了一条道踩了上去。
新积的雪将路都淹没了，棉鞋的厚底踩在上面咯吱咯吱的响。韵眉琢磨着自己的心事――究竟是怎么想的呢？
什么时候开始，自己并不再想那人是哥哥……而是相公呢？耿韵眉只觉得心中有一团热气，汹涌的翻滚着，满心里既是害臊，又是不知所措。
烦躁之后方觉得掌心疼痛，摊开手心一看，那鲜红的花瓣已经割破了手心，只是寒气之中不能觉察到那疼痛罢了。耿韵眉喘了几口气，借着那昏黄的烛光看手上血珠顺着掌纹缓缓蔓延，想着被自己称为哥哥的那个人并不知道自己的苦衷，只是一味的，一味的施舍宠溺……
一阵寒风卷起树上的积雪，噗噗的落了下来，耿韵眉一惊，再抬头时候却见到月亮从云后探出了面孔。白天那人的笑脸似乎就在眼前，一手握着树枝，一手捏了大麾，且笑且要逃。一时之间眼泪迷茫了双眼，想想后只觉得自己蠢笨，提了脚才发现棉鞋的面子都已经湿透了，转身要走却有一只寒鸦惊喳喳的从房檐边掠过。韵眉提紧了灯笼，抱拳于胸前，战战兢兢的回头去看，此时才发现不知不觉之间已经走到那矮亭边上来了，而那石桌上的雪兔子还静静地卧着，头上插着两根尖尖的耳朵。
耿韵眉走上前，默默地看了一会儿，抬手欲将那小发花给它戴上，谁知这一夜的寒风吹出了一层霜，发花的木齿不能穿透。耿韵眉想用力，但又怕雪兔碎了，那雪兔子外面的冰霜十分光滑，想要放上去也不能……这就是有缘无份么？耿韵眉将那小花放到兔子脚边，又摸了摸那对有点滑稽的耳朵，强将那不能收拾的苦恼收拾了，借着灯笼里最后一丝微弱的光返程。
魏池起了个大早，差人给林家的林世友府上送了拜帖之后就到耿府后院的小门等着。在马车里坐了一会儿，小街外面的大道已经有些人在走动了，魏池撩开车帘伸出了脑袋。黑漆的小门很沉重，魏池曾经走过，那个吱呀作响的门拴让她影响深刻。魏池拿下巴颏顶着车沿儿，有点担心小姑娘不敢来‘单刀赴会’。两年前元宵节，自己曾和小妞妞晃出去逛街。才买了元宵灯就被耿家大哥捉个现行。耿炳文看着两个半大孩子拿着灯围在人群里猜灯谜，吵吵闹闹不亦乐乎，一时间有些哭笑不得，觉得这个魏池果然还是个孩子。
那时候还没参加科考，耿炳文也没料到魏池关关顺利直达金殿高堂。
那时候还只是个孩子罢了。
魏池突然觉得时间过得飞快，而韵眉也到了出嫁的年龄了，大姑娘？她还敢这么顽皮么？
正在不安，小门吱呀一声裂开了个缝，一个小脑袋探了出来。
“喂……”魏池压低声音打招呼。
耿韵眉好容易避过家眷溜到后门，才出门便看到小魏哥哥傻乎乎的冲自己招手，他怕也是等了很久，一心想要招呼自己，伸头的时候没留意，撞在了车窗上。
耿韵眉溜上小马车，看魏池揉着额头吃牙咧嘴，忍不住笑出了声：“小魏哥哥还是这么有趣。”
魏池故作凶恶的恨了她一眼：“哼！”
小马车咕噜噜的回了翰林院，魏池和耿韵眉蹑手蹑脚的回了魏池的小院子。
“吃了午饭，咱们就出发，这是我的衣服。”魏池拿了一件出来：“两年前的，你应该合身吧？”
陈虎看魏池带了个姑娘回来，吓得不行，战战兢兢的问益清：“这……这谁啊？”
益清哼了一声：“此乃耿状元的妹妹。”
陈虎不解其意，只想到男女授受不亲，这魏大人可别是要惹什么乱子吧？想起那个什么祥格纳吉，心头一紧。却看到那眉清目秀的少女进了内室，一会儿出来的时候竟是个小公子的打扮，看到这里更是糊涂了。
益清笑道：“耿小姐，你那是公子打扮，要将那方巾去了才好。”
魏池也觉得很在理：“你穿上这身衣服可是比我气派啊！”
耿韵眉忍不住笑了一下，依言将方巾取了，只是罩了个素色的网巾在发髻上。因为是冬天，罩衫长些到不怎么引人注意，耿韵眉遮了脚面，又将胭脂水粉卸了，晃眼一看还真有点少年的味道。
益清又说：“耿小姐，走路要这样，要这样。”说罢，走了两步。
耿韵眉当然不好意思学。扭捏了一番，到了午饭时候，大家简要的吃了些东西。魏池下令：“陈虎，你和我们一起去。”
陈虎啊？了一声。
魏池不以为意，将全盘计划说了：“不要推诿，就当是军令好了。”
陈虎和益清不同，早已习惯了魏池严厉的模样，知道这时候是不能顶嘴的，只能唯唯诺诺的应了。益清倒是很被下了一跳，没想到魏大人能有这么威严的一面。
陈虎装作是车夫，复又套了车在门口等着。
魏池引耿韵眉出门的时候给她拉了拉衣领：“不要想那么多，就当自己是个书童，要随我去拜访林大人，手这样！”
魏池教韵眉将抱在胸前的手松开，放到身侧：“挺胸！抬头！嗯！不错……孺子可教！”
耿韵眉第一次用这样的姿势走路，除了别扭以外有了一丝释怀――这就是男人的感觉？似乎不算很坏。
既然和林大人定了时间，那就不能不守时，一行人不再磨蹭，匆匆的上了马车。
林家的气派就非同一般了，林世友是宗室的嫡系次子，虽没有功名在身但也是极大的贵族。这位大老爷为人颇傲，但是对于魏池倒是十分的青眼有加，数次将魏池的字画求来收藏，即便是后来出了燕王的乱子也不曾和魏池疏远过。可惜林老爷不曾料到，这小青年已经算计上了自己的儿子……
想到小魏大人大老远回来，这才几天就能想到自己，林世友不胜感激，接到拜帖就推了手上的事物，兴师动众的准备了起来。魏池自然不会空手来，恭恭敬敬的奉上了幅白梅花图：“做不得数的，只能给林大人贺年了。”
林世友细看了一番，爱不释手：“大人自谦了！”
林世友是真喜欢，细看了好一阵子才缓过神来：“哎呀！你看老朽，这是怠慢了！”赶紧命下人收拾了茶水重新换上。
“唉！小魏大人这一年可是过的辛苦！前些日子封义城危急，老朽可是整宿整宿的睡不着啊！”
魏池拱手笑道：“也倒是都过去了。”
林世友想到这朝堂风云变幻，魏池书生出仕，官场一直不顺，这一次调到兵部的事情很让众人吃惊了一阵。面子上大家说这是朝廷要培植他，内地里却忍不住议论这青年到底得罪了哪家的权势。
“过了年，小魏大人有什么打算？”林世友想到调令不明，忍不住为魏池的前途担忧起来。
想到耿韵眉在场，魏池自然是不会多说，只是淡淡的品了口茶：“这倒是不知道了，也许是重返边关，毕竟这一年也对打仗的事情上手了，兵部可能不放人了，呵呵。”
林世友是个文人，只游历过山水却没到过边关，但没去过也知道那里清苦，看魏池说得毫不在意的样子便更起了钦佩之情：“老朽一把年纪也没这样的气魄，佩服，佩服。”
两人又谈论了一阵诗词歌赋。耿韵眉听得到不十分的上心，渐渐淡了忐忑之后忍不住细看起这长辈的面目起来，看着倒是很亲切的……
“听说您家公子和耿家的小姐有喜事了！提前贺喜了。”魏池看时机到了，引入正题。
“可不是！”林世友喜上眉梢：“可忘了魏大人和耿大人是是至交！早听说那位耿家的小姐知书达理、容貌不凡、贤淑恬静，你说我那孽子可不是修来了八辈子的福分么？”
魏池笑道：“这倒是天作之合！到不知是哪位做的媒？”
“胡贵妃。”
胡贵妃？魏池有些意外。
“家妻入宫看我家娘娘的时候，正巧耿家也要进宫向耿太妃谢恩，胡贵妃见了那耿家的小姐便是喜欢得很，说难得见到这么乖顺文静的孩子，又问了有没有人家。结果就这么说和了。呵呵，这还真是恰巧的喜事！要不是那日大雨耿家小姐被她家太妃留宿，咱们家还无缘这么个喜事呢！”
“林公子可是高兴了！”魏池笑道，内心却想这胡贵妃怎么就上心起耿家的事情了？而且韵眉在皇家算是皇上的外戚表妹，和林家公子辈分不恰般配。当然，隔了几家，这辈分倒也不十分作数……只是林家和耿家又干她胡家什么事呢？
“他？！”林世友哼了一声：“这个不受教的小畜生，每日的不思上进，只是一味的顽劣！也不知我是前世结下了怎样的冤孽，得了这么个畜生！他兄长虽也不才，但终究是知道往正途上走的人，这个倒好，仗着长辈的宠溺，不思科举！哼！”
魏池早就听说林家二公子不是个省油的灯，只是那时候他年纪尚小，魏池只是和他家长子接触多些，曾听说那二公子只愿和女流们厮混，说起读书便要犯浑，又常常有些惊人的言论，旁人都道他是个顽劣不化。
耿韵眉听到这里，忍不住皱了皱眉。
林世友冲身旁的侍从呵道：“那孽畜呢？一大早就让他收拾了，此刻还不能见人么？”
侍从一听，赶紧往后院去了。
“见笑，见笑！”林世友拱手：“魏大人难得来，一会儿还请好生提点那孽畜一番，来年也是十六岁的年龄了！这份儿上魏大人都中了皇榜了！我也不容他厮混下去，开年便要着他去国子监。”
这边是可怜天下父母心，魏池还没主动要求，林老爷自动就将儿子呈上了，那巴结讨好的眼神有点好笑。魏池含笑抿了一口茶：“客气，客气了。”
魏池回头看了看身边的耿韵眉，韵眉忧心忡忡的看了她小魏哥哥一眼。
不一会儿，一位小公子气喘吁吁的进来：“拜见父亲。”
林世友碍得魏池在场才没有立时发作：“起来见过魏大人！”
原本以为会看见张惶恐的脸，却不料这少年一副桀骜的模样，冷冷的和魏池行过了礼。林世友这时候想揍人的心情都有了，幸得见到魏池并不生气的样子才忍了下来。
“最近可有好生的读书？”林世友声音威严：“这位魏大人可是学问一流，你还不请教？”
场面冷了一阵，魏池只好发问：“听林大人说公子最近读了《通鉴》，可有什么心得么？”
林二公子沉默了许久，最后生憋出一句：“记不清了……”
林老爷当场几乎要被气得失态，魏池看林老爷脸涨得通红，赶紧说：“呵呵，公子还年少，听说您近日得了一盆上好的水仙，不妨引我来看看稀罕？”
林老爷强压了怒火站起身来：“孽障！还不给魏大人引路？！”
‘孽障’
毫不在意一般，撩撩衣袖走在前面。
林老爷似乎决心要让‘孽障’听听时政，和魏池喋喋不休的说起官场风云来。只是林老爷却是不算是个做官的人，有些话说出来了，魏池也只能假意附和。
魏池看那林二公子溜直的背脊仿佛是看到了林清丘这个老妖物……这到底是谁的儿子？别是两家人抱错了吧？
林二公子也是自在，别管身旁的人怎么唠叨，他是一句也没听进去。
“林老爷，”魏池甚解其意：“过年时分本就忙，叨扰您这么久……”
林世友正害怕魏池不待见林瑁，看魏池有意结交的样子心中十分欢喜：“魏大人客气了，几天可是怠慢了，就着我那逆子陪伴大人吧！”说罢狠狠地盯了林瑁一眼，可惜林瑁根本不理会。
林世友走之前又狠狠盯了那书童一眼，书童是个机灵人，赶紧眨眨眼应了。林老爷又是欢喜又是担忧，一步三回头的走了。
走了林世友，耿韵眉暗自松了口气。
看来是早就得了吩咐，那水仙特地被搬到向阳的厅里，四周还铺上了茶味，火盆也收拾得当。的确是奇花！块头大得惊人，花倒是不特别醒目，但是香气怡人。
魏池笑道：“听说林二公子性格洒脱，这房间内都是些识字的人，不该分什么尊卑，大家各自散开坐了才好。”
林瑁心中是不屑魏池这种官员的，听他平易近人的口气心中终于是缓和了几分。魏池倒也不是可以讨好他，只是想到耿韵眉鞋子不合脚，站久了怕是受不了，既然是个不在意礼数的混世魔王，那就借些便宜来占无妨。
耿韵眉的脚早就累了，既然有了这么个说法也就坐了下来。那林瑁的书童却执意不坐，支吾一番退到帘幕后面沏茶去了。
魏池看那林瑁面目清秀、身量高挑，松了一口气，心想至少得门面是过得去的，只是不知道内里是个什么样的人。
林瑁今次才算第一次见着魏池，早听说这人长相俊秀，今日得见方才知道不是传闻，他最是个爱好干净的人，心中也算有了一分好感。
“开年便要入学国子监，林二公子可准备得有些累吧？”魏池还是决心要考考他，要是个草包，岂不是要拖累了韵眉？
“也没什么可准备的，不过是读了就忘……”林瑁毫不掩饰厌恶。
“……这……”魏池一时尴尬。
“功名不过虚名罢了，求他作
苏氏对魏池叹了口气：“因为长辈的丧事，韵眉的婚事也暂时拖下了，她心里也不好受着。”说罢指了指耿炳文：“你劝劝他！每日对眉儿凶巴巴的，”又指了指内屋：“也劝劝她，她倒和你这个哥哥亲近些。”
魏池点头称是，心想耿炳文这人虽然爱妹心切，但是到底是个男人，懂不得少女家的心事。苏氏这些日子要帮衬着长辈料理家务，自然没有功夫陪韵眉。小姑娘现在是心里有事找不着人说吧。
耿韵眉换了家常的小袄出来坐了，挨着苏氏开始告状：“嫂嫂，哥哥每日给我好些帖子，我从五更天写到现在才写完……”
“胡说！”耿炳文拉着一张脸：“定是前几日在偷懒，今日听到你小魏哥哥要来了，赶着工应付完的！”
魏池拉了拉耿炳文的衣袖：“是写的什么帖子？”
“赵子昂的隶书帖子。”耿炳文老实，被魏池一插话就忘了‘审案’。耿韵眉逃过一劫，偷偷冲魏池吐了吐舌头。
魏池笑道：“这有什么好的？费劲又劳神，日后进了林家的门还缺隶书帖子么？不如我这几日仿了卫夫人的体给妹妹写着玩儿，好看又不费力气，配着扇面、写意笔墨又好看，好不好？”
魏池年轻，自然不是什么大家，但是他的字画在京城也是有价的。魏池擅长修体，多少人想求他临改的帖子而求不得？耿炳文听了自然乐意。耿韵眉听到不用写那劳人的赵隶，心中也是高兴。
“不过，”魏池弹了弹茶杯：“这帖子要花几日，定是要年后才能送来了。反正是要过年，不如就放韵眉妹妹玩几天？”
耿炳文笑了，拿手指了魏池，又指了韵眉：“可见最后还是被你们算计了，哼哼！”
大家又顽笑了几句，魏池命益清将带回来的礼物拿了上来――除去方才已经送给二位长辈的两张上好的狐裘软垫。包裹里还有给耿炳文的豹骨的笔管，送给苏氏的上好的印泥油，还有给韵眉的一套雪貂毛的胭脂眉笔、并那个木雕的小发簪。
那一套雪貂毛的画笔成色极好，是魏池找索尔哈罕买的，索尔哈罕问了她用处，收敛了要送她的意思，狠狠地宰了她一笔银子，魏池气得咬牙切齿。
耿韵眉倒没在意那魏池用半个月俸禄换来的好东西，只是拿着那个小发花细细打量：“好看好看！比小魏哥哥以往带给我的那些花簪子都好看。”
魏池看她高兴，便把自己在漠南的见闻讲了一些，说到漠南都城的繁华，魏池特将那夜市的喧嚣捡来细讲：“他们的面饼子可倒是好吃，模样也可爱！要是能带回来，我可真要串一串回来给你们。”说罢，魏池在腰上比划了一圈，就连苏氏也忍不住掩嘴笑了起来。
不要说苏氏和韵眉，就连耿炳文也没到过漠南，所以听魏池说起的见闻都听得津津有味。屋外的丫鬟们都说：小魏大人又来说笑话了，比以往的还好听！一会儿工夫，窗子下面也都围满了人，挤得唤午饭的仆人都挤不进来。
“吃了饭再说。”苏氏被魏池逗得眼泪都笑出来了：“莫要让长辈等急了。”
驱散了窗户外的丫鬟们，四个人准备着往中院走，这几日是丧期，正餐时候长辈们都要去主宅用餐。特别是老夫人和苏氏，要忙着帮衬着那边的事情，今天魏池要来，苏氏特地空出了个时段来见，此刻是该要回去帮忙了。结果算来算去，到了饭桌面前就只剩魏池和韵眉二人。
魏池笑道：“你们去忙，我和眉儿两人而已，这么大人了，还要人照看着么？”
耿炳文拍了拍魏池的肩膀：“怠慢了，怠慢了，下次单独请你喝酒。”
“客气，客气，”魏池拱拱手：“我午后也就回去了，你不必挂心我，去忙就是了。”
因为是过年，午饭的时候特地上了些粥食，不比寻常家庭，粥里的干果都是讲究了的。耿韵眉命丫鬟给魏池盛了一碗：“小魏哥哥先喝一碗暖一暖肠胃。”
房里只剩了她们两人，魏池便笑她：“真是大姑娘了，知道给哥哥盛粥了，记不记得两年前和我抢果子的事儿？”
“……原来哥哥不想吃……”耿韵眉抿了嘴唇，佯要夺碗。
“是了，是了……越发的凶了。”魏池假装做出畏惧的样子。
吃过了粥就是正餐了，大家讲究的是个食不言寝不语的规矩，虽然今天只有她们二人，但正到了点上还是要规规矩矩的。韵眉一边吃一边偷看魏池，一边偷看一边想着他说的那些塞外的轶事。
“小魏哥哥……一会陪我去逛逛园子好不好？”耿韵眉放下筷子净了手。
魏池想到苏氏偷偷嘱咐他的事情，点了点头。
深冬的园子实在是了然乏味，池里的冰青涩的交杂着簇拥着塘中的假山怪石，岸边的枯枝斑驳的嵌在灰白的天。除了两三株墙角的腊梅，一两树松柏，放眼望去就只有皑皑的积雪，暗青色的院墙。
魏池扶着韵眉重新穿上木踏子，踩进了花园的青石道。
“小魏……哥哥……”
“嗯？”魏池听她终于开口。
“……你说的那个漠南公主是个什么样的女子？”
“啊？”魏池见韵眉带她来逛园子，原本以为小丫头是要说说自己的心事，却不料问起别人的事情来了。
耿韵眉微微一叹：“定是个极自由的人儿吧？不像我总是关在笼子里，什么都不知道，哪里都去不了。”
“哦……”魏池一时不知如何接话。
“小魏哥哥呢？小魏哥哥也觉得女子应该规规矩矩守在家中，是么？”
魏池想了想：“也许是的，因为人人都是自私的。”
“小魏哥哥！”耿韵眉终于忍不住生气的跺了跺脚：“没想到你也这么想！”
魏池点了点她的鼻子：“……我看你啊，才是这么想的！你是不是想把未来的相公关在家里，规规矩矩的，然后你自己去纵情山水？”
“胡说什么啊？我怎么敢这么想……”耿韵眉听到相公这两个字，顿时脸颊红了起来。
魏池哈哈笑道：“那位漠南的公主就敢这么想……”
“那……如果……”耿韵眉看四下无人，偷偷地问：“小魏哥哥愿意娶这样的女子么？”
愿意娶这样的女子么？魏池脚下的枯枝啪嗒一声断了：“不知道……不过如果我喜欢，我会娶的吧。”
说到娶字，魏池也难免红了一下脸。
那你喜欢她么？耿韵眉自然问不出口，只是默默地往前走。
“小魏哥哥，以前我们在这里堆过雪公公的！”耿韵眉舒缓了愁容，指着小路尽头的矮亭子笑着说。
时不复往昔，如今只是个冷冷清清的院子，院外的丧乐隐隐的传来，寒风中透着一股淡淡的熏香气。
“最近这几日也没人来扫雪，这一出的雪还是白的，我们再堆一次吧？”耿韵眉开始撒娇，也许这一次就是最后一次了。
“好！”魏池正不知道要说什么，索性就答应了：“今次是要做什么？做个更大的雪公公？”
“嗯！这次做个雪白兔吧！”
魏池也没深究为何这次就要做兔子，拍拍手便去捧雪。雪窝子的雪果然已经积了很深，魏池团了个雪团开始滚，韵眉看着好玩，高兴的抢：“让我也滚滚，让我也滚滚。”
果然就抢了过来，可惜手艺不精，才拍了两下就把雪团拍碎了。魏池被挤到了一旁，看她对着碎雪块发愣，趁着这个机会狠狠地摇了摇身旁的柏树，大块的积雪扑腾扑腾的落了小丫头一身，小丫头也终于忘了矜持，哇哇的叫了起来。
此处甚为僻静，两人终于就像是回到了从前，放肆的打闹起来。等那歪歪扭扭的雪团团好，两人身上已经尽是冰渣了。魏池捧着雪块进了矮亭，将雪团垒摞在亭中的石桌上：“来做你的兔子吧！”
小丫头索性脱了皮手套，赤手捏了起来――先捏圆圆的身子，再是圆圆的脑袋，还有圆圆的小尾巴，脸上嵌着小魏哥哥捡过来的红果子，修整修整四处毛糙的地方：“是不是很像个兔子？”
魏池偏头看了一会儿，只见这块雪哪里都圆，似乎和前年堆的那个雪公公没有任何区别――顶多是前年的黑石球换做了今朝的红果子：“不敢恭维啊……贤妹……”
耿韵眉有些不服气：“不是很好么？”
魏池在头上比划了一下：“愚兄觉得……至少应该加对耳朵……”
耿韵眉看魏池的两根指头在他头上一张一合，忍不住笑出了声，转念一想似乎也是，于是又蹲□仔细想那耳朵要如何捏出来。先是拿了雪团成两团往上堆，可惜滚下来不说，还是圆的；又试着把雪往长里搓，可惜毕竟只是雪，弄不了那样的形状。魏池在一旁看小丫头忙活着，又是拍打又是揉捏，就是不能给那‘兔子’按上耳朵，正要笑她，却看到小丫头突然扔了手上的雪，眼泪呼呼的冒了出来。
“怎么了？怎么了？”魏池拉过耿韵眉的手：“是不是手被冰碴扎着了？”
耿韵眉也不回答，只是伤伤心心的哭了起来。
“不伤心，怎么了？给哥哥说，谁欺负了你我去帮你教训他！”魏池想起了苏氏嘱咐的话。
耿韵眉顾不得抹去脸上的泪珠：“都是小魏哥哥不好，突然就去了那么远的地方……要不是……等你回来了，妹妹都嫁人了，再也见不着你了！”
魏池笑道：“放心，那能多远？随你嫁到哪家，我自会来看你就是了。”
这当然是句谎话。
耿韵眉知道魏池也只是安慰，终身大事父母做主，自己纵然是再不想嫁也是不能。这分无奈岂是哥哥可以理解的？心中的恐慌也只能对嫂嫂说一二来排解，但是也只能说一二，对小魏哥哥的那点心思是断然说不得的。有时在想，男子、女子，谁不是这样的过一世？随他去吧，只求最后能再见他一次，至于之后是嫁了张三还是李四，也不再放在心上了。
眼看婚期将近，男方的聘礼、女方的嫁妆都备好了，长辈们都欢天喜地着，自己却闷闷不乐的只能干着急。埋怨谁呢？女孩的心思不能说出来，木讷的哥哥也不知道为妹妹着想……谁知到……谁知到，自己竟能见上这一面，真是不该贪得太多，该知足了。
魏池看她终于是不哭了，拍了拍她的头：“你看我的！”魏池跳上矮亭的围栏，一手攀着亭柱一手去够那屋檐儿。
耿韵眉吓了一跳：“小心！”
魏池运足了气，猛地一跳！
“你看！”魏池从围栏上跳下来：“这是什么？”
魏池将刚折下来的两根冰凌插在了‘雪兔子’的头上：“这个耳朵可像了吧？”
耿韵眉被逗笑了：“……兔子哪有那么尖的耳朵……”但是还是俯□看那白兔：“不过至少比刚才想些了。”出神地看了一会，耿韵眉突然微微笑了一下，闭上眼睛，伸出舌头轻轻地舔了舔那白兔的脸蛋儿。
“做什么呐！？”魏池不解其意，只想着这雪到底是雨水变的，吃在嘴里不干净。
“妹妹在想……小魏哥哥说那漠南的兔子烧饼，甜甜的，那漠南的公主吃得好开心……我的这个兔子是不是也是甜的呢？”
魏池蹲□，摸了摸耿韵眉的小脑袋：“……你是不是不想嫁给林家那个公子？”
韵眉没有回话，只是默默地埋下了头――谁愿意呢？也不知道是怎样的人……只是有意想嫁的人近在眼前却不能……
耿韵眉正在发愣，突然听到魏池在耳边猛的一击掌：“说的是！万一是个纨绔子弟呢？岂不是糟蹋了眉儿！”
“嗯？”耿韵眉有点恐惧的看着魏池惊扎的样子。
“这样！”魏池笑得非常狡黠：“过年之前你哥哥不是放你休息么？你随我去偷偷看看那新郎官！看上了，开开心心的嫁出去，看不上，我和你哥哥你父亲说，怎样也不能委屈了妹妹，你说是不是？”
“怎么行？怎么行？”耿韵眉连连摆手。
“怎么不行？这几天大家都忙着，谁管咱们呢？我们偷个空溜出去，那林家也不过几条街的功夫罢了。我去拜访他父亲，他父亲求之不得呢！到时候你扮作益清的样子，随我进去就是了，保准平安无事。”魏池摇头晃脑十分得意。
“哎呀！小魏哥哥怎么这么胡闹！”耿韵眉真不知道这个人能荒唐到这个地步。
“怎么不能？”
“我不见他！我不见他！”耿韵眉拼命摇头――见了又有什么用？世家子弟多半就那个样子了，我怎么会喜欢他？而且……
“要去的！见一见，这样才知道好坏！”魏池神秘的说：“漠南有位高士教我说：遇上了心仪的人，可要机灵些！如今事关终身，机灵的眉儿可不要犯傻啊！”
啊？耿韵眉被魏池的提议弄得手足无措，正混混僵僵不知怎么作答，却又见这个小魏哥哥自作主张的叉了腰杆，自信满满的定了终调――
“时不待我！就是明天了！”
啊！？小魏哥哥！……
作者有话要说：耿小妹妹很显然比长公主和魏池慢了一拍
比起纳吉妹妹……那就是慢了七八拍……保守估计
☆、第八十二章
82【建康六年】
一夜的风雪,耿韵眉躺在床榻上辗转难以入睡,想起魏池说的话,觉得甚为惊世骇俗,有埋怨这个人聪明又蠢笨，想得了这么许多的事情却猜不出自己的心思……又几番难耐,听窗外的雪噗噜噗噜的落着，打着屋檐，又似敲在心上。
叹气之间忍不住睁开眼睛，可惜黝黑的窗外一无所有，默默之间便将裘被抓紧了。伸手到枕边摸到那个小小的发花,白天的时候看她如血一般的鲜艳，夜里只能轻摩挲凹凸的花纹。小魏哥哥,其实自己是喜欢他的吧？有时候抛下那些害羞的念头,觉得嫁给他应该很好。第一次见他就觉得他和别的男人不同，他的亲切随和让自己忍不住将他当做亲哥哥一般来对待。后来便更是发觉，不能撒的娇能向他撒，大哥和父亲给不了的宠他能给……要是真是我的亲哥哥该多好？去年也是冬天，也许算是春天……他要去塞外任职。
自己也不知怎么想的，突然就哭了出来，像是到了末日一般。
究竟是怎么想的呢？
耿韵眉突然坐了起来，觉得这幔帐逼压得自己喘不过气来！迟疑片刻还是披了衣裳下床。暖阁外面随着丫鬟柳儿，耿韵眉穿了棉鞋，偷偷听了一阵，确是没有醒来的动静，这才蹑手蹑脚的往屋外面走。
掩了房门，在廊下提了一盏备来应门的小灯笼，从一旁的漆木盒子内摸了一节稍长的蜡烛，点了。出了院门，走了几步，这人才发现那恼人的雪不知是何时停了，一弯斜斜的下玄月上绕着靛色的云彩。耿韵眉紧了紧棉袄，不知自己往哪里走好，也不觉得冷，便索性任选了一条道踩了上去。
新积的雪将路都淹没了，棉鞋的厚底踩在上面咯吱咯吱的响。韵眉琢磨着自己的心事――究竟是怎么想的呢？
什么时候开始，自己并不再想那人是哥哥……而是相公呢？耿韵眉只觉得心中有一团热气，汹涌的翻滚着，满心里既是害臊，又是不知所措。
烦躁之后方觉得掌心疼痛，摊开手心一看，那鲜红的花瓣已经割破了手心，只是寒气之中不能觉察到那疼痛罢了。耿韵眉喘了几口气，借着那昏黄的烛光看手上血珠顺着掌纹缓缓蔓延，想着被自己称为哥哥的那个人并不知道自己的苦衷，只是一味的，一味的施舍宠溺……
一阵寒风卷起树上的积雪，噗噗的落了下来，耿韵眉一惊，再抬头时候却见到月亮从云后探出了面孔。白天那人的笑脸似乎就在眼前，一手握着树枝，一手捏了大麾，且笑且要逃。一时之间眼泪迷茫了双眼，想想后只觉得自己蠢笨，提了脚才发现棉鞋的面子都已经湿透了，转身要走却有一只寒鸦惊喳喳的从房檐边掠过。韵眉提紧了灯笼，抱拳于胸前，战战兢兢的回头去看，此时才发现不知不觉之间已经走到那矮亭边上来了，而那石桌上的雪兔子还静静地卧着，头上插着两根尖尖的耳朵。
耿韵眉走上前，默默地看了一会儿，抬手欲将那小发花给它戴上，谁知这一夜的寒风吹出了一层霜，发花的木齿不能穿透。耿韵眉想用力，但又怕雪兔碎了，那雪兔子外面的冰霜十分光滑，想要放上去也不能……这就是有缘无份么？耿韵眉将那小花放到兔子脚边，又摸了摸那对有点滑稽的耳朵，强将那不能收拾的苦恼收拾了，借着灯笼里最后一丝微弱的光返程。
魏池起了个大早，差人给林家的林世友府上送了拜帖之后就到耿府后院的小门等着。在马车里坐了一会儿，小街外面的大道已经有些人在走动了，魏池撩开车帘伸出了脑袋。黑漆的小门很沉重，魏池曾经走过，那个吱呀作响的门拴让她影响深刻。魏池拿下巴颏顶着车沿儿，有点担心小姑娘不敢来‘单刀赴会’。两年前元宵节，自己曾和小妞妞晃出去逛街。才买了元宵灯就被耿家大哥捉个现行。耿炳文看着两个半大孩子拿着灯围在人群里猜灯谜，吵吵闹闹不亦乐乎，一时间有些哭笑不得，觉得这个魏池果然还是个孩子。
那时候还没参加科考，耿炳文也没料到魏池关关顺利直达金殿高堂。
那时候还只是个孩子罢了。
魏池突然觉得时间过得飞快，而韵眉也到了出嫁的年龄了，大姑娘？她还敢这么顽皮么？
正在不安，小门吱呀一声裂开了个缝，一个小脑袋探了出来。
“喂……”魏池压低声音打招呼。
耿韵眉好容易避过家眷溜到后门，才出门便看到小魏哥哥傻乎乎的冲自己招手，他怕也是等了很久，一心想要招呼自己，伸头的时候没留意，撞在了车窗上。
耿韵眉溜上小马车，看魏池揉着额头吃牙咧嘴，忍不住笑出了声：“小魏哥哥还是这么有趣。”
魏池故作凶恶的恨了她一眼：“哼！”
小马车咕噜噜的回了翰林院，魏池和耿韵眉蹑手蹑脚的回了魏池的小院子。
“吃了午饭，咱们就出发，这是我的衣服。”魏池拿了一件出来：“两年前的，你应该合身吧？”
陈虎看魏池带了个姑娘回来，吓得不行，战战兢兢的问益清：“这……这谁啊？”
益清哼了一声：“此乃耿状元的妹妹。”
陈虎不解其意，只想到男女授受不亲，这魏大人可别是要惹什么乱子吧？想起那个什么祥格纳吉，心头一紧。却看到那眉清目秀的少女进了内室，一会儿出来的时候竟是个小公子的打扮，看到这里更是糊涂了。
益清笑道：“耿小姐，你那是公子打扮，要将那方巾去了才好。”
魏池也觉得很在理：“你穿上这身衣服可是比我气派啊！”
耿韵眉忍不住笑了一下，依言将方巾取了，只是罩了个素色的网巾在发髻上。因为是冬天，罩衫长些到不怎么引人注意，耿韵眉遮了脚面，又将胭脂水粉卸了，晃眼一看还真有点少年的味道。
益清又说：“耿小姐，走路要这样，要这样。”说罢，走了两步。
耿韵眉当然不好意思学。扭捏了一番，到了午饭时候，大家简要的吃了些东西。魏池下令：“陈虎，你和我们一起去。”
陈虎啊？了一声。
魏池不以为意，将全盘计划说了：“不要推诿，就当是军令好了。”
陈虎和益清不同，早已习惯了魏池严厉的模样，知道这时候是不能顶嘴的，只能唯唯诺诺的应了。益清倒是很被下了一跳，没想到魏大人能有这么威严的一面。
陈虎装作是车夫，复又套了车在门口等着。
魏池引耿韵眉出门的时候给她拉了拉衣领：“不要想那么多，就当自己是个书童，要随我去拜访林大人，手这样！”
魏池教韵眉将抱在胸前的手松开，放到身侧：“挺胸！抬头！嗯！不错……孺子可教！”
耿韵眉第一次用这样的姿势走路，除了别扭以外有了一丝释怀――这就是男人的感觉？似乎不算很坏。
既然和林大人定了时间，那就不能不守时，一行人不再磨蹭，匆匆的上了马车。
林家的气派就非同一般了，林世友是宗室的嫡系次子，虽没有功名在身但也是极大的贵族。这位大老爷为人颇傲，但是对于魏池倒是十分的青眼有加，数次将魏池的字画求来收藏，即便是后来出了燕王的乱子也不曾和魏池疏远过。可惜林老爷不曾料到，这小青年已经算计上了自己的儿子……
想到小魏大人大老远回来，这才几天就能想到自己，林世友不胜感激，接到拜帖就推了手上的事物，兴师动众的准备了起来。魏池自然不会空手来，恭恭敬敬的奉上了幅白梅花图：“做不得数的，只能给林大人贺年了。”
林世友细看了一番，爱不释手：“大人自谦了！”
林世友是真喜欢，细看了好一阵子才缓过神来：“哎呀！你看老朽，这是怠慢了！”赶紧命下人收拾了茶水重新换上。
“唉！小魏大人这一年可是过的辛苦！前些日子封义城危急，老朽可是整宿整宿的睡不着啊！”
魏池拱手笑道：“也倒是都过去了。”
林世友想到这朝堂风云变幻，魏池书生出仕，官场一直不顺，这一次调到兵部的事情很让众人吃惊了一阵。面子上大家说这是朝廷要培植他，内地里却忍不住议论这青年到底得罪了哪家的权势。
“过了年，小魏大人有什么打算？”林世友想到调令不明，忍不住为魏池的前途担忧起来。
想到耿韵眉在场，魏池自然是不会多说，只是淡淡的品了口茶：“这倒是不知道了，也许是重返边关，毕竟这一年也对打仗的事情上手了，兵部可能不放人了，呵呵。”
林世友是个文人，只游历过山水却没到过边关，但没去过也知道那里清苦，看魏池说得毫不在意的样子便更起了钦佩之情：“老朽一把年纪也没这样的气魄，佩服，佩服。”
两人又谈论了一阵诗词歌赋。耿韵眉听得到不十分的上心，渐渐淡了忐忑之后忍不住细看起这长辈的面目起来，看着倒是很亲切的……
“听说您家公子和耿家的小姐有喜事了！提前贺喜了。”魏池看时机到了，引入正题。
“可不是！”林世友喜上眉梢：“可忘了魏大人和耿大人是是至交！早听说那位耿家的小姐知书达理、容貌不凡、贤淑恬静，你说我那孽子可不是修来了八辈子的福分么？”
魏池笑道：“这倒是天作之合！到不知是哪位做的媒？”
“胡贵妃。”
胡贵妃？魏池有些意外。
“家妻入宫看我家娘娘的时候，正巧耿家也要进宫向耿太妃谢恩，胡贵妃见了那耿家的小姐便是喜欢得很，说难得见到这么乖顺文静的孩子，又问了有没有人家。结果就这么说和了。呵呵，这还真是恰巧的喜事！要不是那日大雨耿家小姐被她家太妃留宿，咱们家还无缘这么个喜事呢！”
“林公子可是高兴了！”魏池笑道，内心却想这胡贵妃怎么就上心起耿家的事情了？而且韵眉在皇家算是皇上的外戚表妹，和林家公子辈分不恰般配。当然，隔了几家，这辈分倒也不十分作数……只是林家和耿家又干她胡家什么事呢？
“他？！”林世友哼了一声：“这个不受教的小畜生，每日的不思上进，只是一味的顽劣！也不知我是前世结下了怎样的冤孽，得了这么个畜生！他兄长虽也不才，但终究是知道往正途上走的人，这个倒好，仗着长辈的宠溺，不思科举！哼！”
魏池早就听说林家二公子不是个省油的灯，只是那时候他年纪尚小，魏池只是和他家长子接触多些，曾听说那二公子只愿和女流们厮混，说起读书便要犯浑，又常常有些惊人的言论，旁人都道他是个顽劣不化。
耿韵眉听到这里，忍不住皱了皱眉。
林世友冲身旁的侍从呵道：“那孽畜呢？一大早就让他收拾了，此刻还不能见人么？”
侍从一听，赶紧往后院去了。
“见笑，见笑！”林世友拱手：“魏大人难得来，一会儿还请好生提点那孽畜一番，来年也是十六岁的年龄了！这份儿上魏大人都中了皇榜了！我也不容他厮混下去，开年便要着他去国子监。”
这边是可怜天下父母心，魏池还没主动要求，林老爷自动就将儿子呈上了，那巴结讨好的眼神有点好笑。魏池含笑抿了一口茶：“客气，客气了。”
魏池回头看了看身边的耿韵眉，韵眉忧心忡忡的看了她小魏哥哥一眼。
不一会儿，一位小公子气喘吁吁的进来：“拜见父亲。”
林世友碍得魏池在场才没有立时发作：“起来见过魏大人！”
原本以为会看见张惶恐的脸，却不料这少年一副桀骜的模样，冷冷的和魏池行过了礼。林世友这时候想揍人的心情都有了，幸得见到魏池并不生气的样子才忍了下来。
“最近可有好生的读书？”林世友声音威严：“这位魏大人可是学问一流，你还不请教？”
场面冷了一阵，魏池只好发问：“听林大人说公子最近读了《通鉴》，可有什么心得么？”
林二公子沉默了许久，最后生憋出一句：“记不清了……”
林老爷当场几乎要被气得失态，魏池看林老爷脸涨得通红，赶紧说：“呵呵，公子还年少，听说您近日得了一盆上好的水仙，不妨引我来看看稀罕？”
林老爷强压了怒火站起身来：“孽障！还不给魏大人引路？！”
‘孽障’
毫不在意一般，撩撩衣袖走在前面。
林老爷似乎决心要让‘孽障’听听时政，和魏池喋喋不休的说起官场风云来。只是林老爷却是不算是个做官的人，有些话说出来了，魏池也只能假意附和。
魏池看那林二公子溜直的背脊仿佛是看到了林清丘这个老妖物……这到底是谁的儿子？别是两家人抱错了吧？
林二公子也是自在，别管身旁的人怎么唠叨，他是一句也没听进去。
“林老爷，”魏池甚解其意：“过年时分本就忙，叨扰您这么久……”
林世友正害怕魏池不待见林瑁，看魏池有意结交的样子心中十分欢喜：“魏大人客气了，几天可是怠慢了，就着我那逆子陪伴大人吧！”说罢狠狠地盯了林瑁一眼，可惜林瑁根本不理会。
林世友走之前又狠狠盯了那书童一眼，书童是个机灵人，赶紧眨眨眼应了。林老爷又是欢喜又是担忧，一步三回头的走了。
走了林世友，耿韵眉暗自松了口气。
看来是早就得了吩咐，那水仙特地被搬到向阳的厅里，四周还铺上了茶味，火盆也收拾得当。的确是奇花！块头大得惊人，花倒是不特别醒目，但是香气怡人。
魏池笑道：“听说林二公子性格洒脱，这房间内都是些识字的人，不该分什么尊卑，大家各自散开坐了才好。”
林瑁心中是不屑魏池这种官员的，听他平易近人的口气心中终于是缓和了几分。魏池倒也不是可以讨好他，只是想到耿韵眉鞋子不合脚，站久了怕是受不了，既然是个不在意礼数的混世魔王，那就借些便宜来占无妨。
耿韵眉的脚早就累了，既然有了这么个说法也就坐了下来。那林瑁的书童却执意不坐，支吾一番退到帘幕后面沏茶去了。
魏池看那林瑁面目清秀、身量高挑，松了一口气，心想至少得门面是过得去的，只是不知道内里是个什么样的人。
林瑁今次才算第一次见着魏池，早听说这人长相俊秀，今日得见方才知道不是传闻，他最是个爱好干净的人，心中也算有了一分好感。
“开年便要入学国子监，林二公子可准备得有些累吧？”魏池还是决心要考考他，要是个草包，岂不是要拖累了韵眉？
“也没什么可准备的，不过是读了就忘……”林瑁毫不掩饰厌恶。
“……这……”魏池一时尴尬。
“功名不过虚名罢了，求他作