分节阅读8
气。
此时毕剥一声轻响，帐内漆黑团团，伸手不见五指，原来床头案几上的残烛不知不觉间已燃到了尽头。盖聂轻声道，“我去取新的来点。”说罢便欲起身，被师弟长腿勾了回来，“睡了还点什么蜡烛。”
“得擦身。”
卫庄嗤笑道，“师哥，躺在这里的可是你第一熟悉和第二熟悉的身体，不至于擦两下子还要点灯吧。”
盖聂哑口无言，在黑暗中循声摸索到他的唇，轻吻厮磨。卫庄配合地回吻了一阵，忽然又有了新的设想，“师哥，要是方才我们正在兴头上的时候熄了光，你会不会撇下我去点蜡烛？”
盖聂搂着师弟默默地想，哪怕一百次中有一次，在快活完之后，小庄能乖乖地靠在自己身上，说两句贴心窝子的体己话也好啊。
恶趣味小剧场 之二 时尚潮人卫师弟
“你怎么还穿这个？”卫庄赤身披着一件盖聂的单衣，在他的房间里翻箱倒柜，将一件件衣服扔在床上，“还有这件、这件和这件——我的好师哥，这件袍子你居然还留着！”
盖聂坐在床沿老老实实接受师弟的嫌弃，虽然他颇为不解，“怎么了，这几件都还很新，那短袍不还是你去年底送给我的？”
“那是去年，虎纹织锦今年已经不时兴了，我那有几匹灵鹫纹锦，绣工还过得去，改日做了袍子给你带来。这件长襦领口绣纹磨损，可以扔掉了。嗯，你还缺几件松叶、群青色的衣服，我前几日刚做了两身还没穿过，你穿多半也合适……”
卫庄口中一长串滔滔不绝，听得盖聂一愣一愣地，“这么多讲究。”
卫庄一副很受不了他的样子，“那是自然，师哥，你该不会以为我过去送你那些衣服都是闭着眼睛随便挑的吧？你知不知道，每一件都是当时最新的式样，却给你拿来压了箱底，真是辜负做师弟的一番心意。”
盖聂被他数落得一句话都驳不上来，只得道，“下一回你给我什么，我就穿什么。”
“师哥，这可是你说的。”
“嗯。”
“那好，一件赤兔火纹织锦长襦，配孔雀蓝头巾，我过两日便差人做了送来，中秋之筵你穿这一身出席，保准是下月最时兴的款式。”
“……小庄，你怎么知道？”
卫庄微微一笑，“因为这些都是我说了算。”
廿三 我家师弟初长成
春日虽短，光阴却是一刻都不等人。王京祭天坛的缕缕香雾犹在眼前缭绕，这一日大军便已到了泰山脚下，一路竟相安无事，再无风波。
到了地方，众人便忙碌成一团，准备封禅事宜的，布置守卫的，满足路过百姓好奇心的，虽然有条不紊忙而不乱，但依然是忙。
眼下卫庄反倒成了最闲的一个，他舒舒服服地在帐篷里啃了一会蹄髈，用细软的锦帛抹去满嘴油，便上山去看风景。山路陡峭，山石奇峻，处处可见苍松翠柏，更添庄严之姿。卫庄傲然自负之心油然而生，觉得只有眼前此等气势雄浑、风光巍峨的五岳独尊之地，方配得上自己这样的一世雄才，人中之龙。
走到半山腰，正遇上盖聂与几位军士商议着什么。他穿着朴素，鲜有扎眼的衣服，卫庄却总能一眼便将他从人群中挑出来。他们你一言我一语，讨论得热火朝天，浑未注意到陛下的到来。盖聂是当中说话最少的一个，只是他身上自有一股服众的气势，每次开口，其余众人便一律住嘴，信服地点头。
盖聂说完一席话，像是感觉到了什么，转过头去，见卫庄一派悠闲地负手站在不远处，正笑吟吟地望着自己，身旁跟着几名侍卫。
那一干军士见盖聂转头，便也循着他的目光看过去，这才惊觉陛下驾到，急急忙忙便要上前行礼。卫庄伸手示意罢了，作势低咳一声，对身旁众侍卫道，“你们几个去看看几位将军有何需要，我与盖卿也不甚熟，凡事你们都听他吩咐便是。”
一时山间空寂无声，竟无一人接话。多半是山风太大，大伙都没有听清圣谕。
盖聂迎上前去，众目睽睽之下一时也不知如何是好，陛下既然说俩人不熟，那自己是不是应该先行礼？要磕头么？
卫庄见他一头雾水亟需提示的表情和众人呆若木鸡的模样，在肚子里笑了个够，这才放过他，恢复平常语调问道，“忙完了么？我给你留了只烧鸡。”
盖聂愣了愣，回过神道，“差不多了。”
卫庄道，“我正要去山顶看看，一起去吧。”
盖聂点点头，转身对众人嘱咐几句，便随卫庄往山顶方向而去。一干人等躬身恭送陛下，这才挺起腰杆，各自擦了一把额头上的冷汗。
泰山顶上野风更烈，携山之巅特有的寒气钻入二人的衣领袖口，连姗姗来迟的夕阳余晖都未能带来些许暖意。两个人像小时候那样并肩立在一处绝壁之上，静望云海茫茫，河山无限。卫庄吹了一会儿风，觉得有点傻，正欲拉盖聂离去，只听得对方沉声道，“小庄，你听。”
卫庄凝神细辨，风声中隐约夹杂着尖锐的金铁扣击声，当即了悟，佯道，“听你肚子叫唤的声音么？回去吧。”
两人下了山，在卫庄的大帐篷里分吃烧鸡。卫庄道，“方才那声响，九成是姓秦的捣的鬼。那些机械怪人的声音，哼，我做梦都忘不了。师哥，你真该去打听打听他的底细。”
盖聂接过师弟分给自己的一只腿，“打听？”他想了想，“你是说——”
卫庄点了点头。
“可他自从刺秦之后便行踪不定，如今一年到头也难见到他一回。”
“那就去找他家里人，说不定也能问出一二，顺便守株待兔碰碰运气。脖子给你吃。”
盖聂一个字回应他前后两句话，“好。”
终于到了封禅正日，春风和煦，碧空祥云，果然是千挑万选的大吉之时。盖聂大半夜醒了便再没睡着，双手枕在脑后，睁眼直直盯着帐篷顶的铜钩出神。
先前诸般事务均安排妥当，山上山下均已让亲信细细探查，在山石林间捕获了四五只爪尖淬毒的黄铜机关小兽，几处要害之地更是亲赴实地察看过，他敢用性命担保，绝不会再有任何左道宵小出现在这方圆三十里以内。
再过几个时辰，他的师弟即将封禅祭天，昭告天下，名号亦会留载青史，永世不灭。
盖聂叹了口气，说不上此时自己内心是欣慰还是惆怅。好在小庄还是小庄，在他心里也一样永世不灭。
他还记得自己与师弟一先一后拜入师门，初见他时不过十一二岁，在贵胄之家养出一副很坏的脾气，经常为一点小事气得鼓起脸。如今他王图霸业已成，享万人朝拜，无上荣光，一言一行无不彰显帝王风范，为人处世更是深谋远虑，进退得宜，惟有捉弄调侃自己时眼中流露的狡黠神情，依稀还有几分当年的孩子气。
或许是少年时卫庄的顽劣性子过于刻骨铭心，以至于他一直将对方视为需要看顾的小辈，哪怕他的师弟早已不是昔年那个瘦削的半大孩童。卫庄过去调侃他“背着师哥的名分，操着祖师爷的心”，令他哭笑不得，师父已不在了，他这个名义上的“掌门”师兄对师弟多加关怀，难道不是天经地义之事。
更何况，他的师弟生活完全自理、事业独当一面、杀人从不手软，所谓的看顾与被看顾，不过是二人之间多年来习惯成自然的相处默契。
盖聂的记性很好，他记在心上的往事，足够他就这么躺在床上一直回想到老。不觉天光破晓，他决定将小庄十六岁生辰那日发生的趣事留待下次回味，便翻身下床，抖擞精神去练剑。
练了约摸一个时辰，他回营地喝了碗粥，吃了两张葱油面饼，横竖也没什么事，便往王帐方向而去，想在大典前再见一见师弟。
门口守卫恭谨行礼，盖聂问道，“陛下在里面？”侍卫答道，“是，陛下正在更换冕服。”
帐中传出熟悉的慵懒声音，“进来吧，又不是拜堂前的小两口，还守什么不能见面的规矩。”
盖聂低咳一声，掀开门帘步入帐中。卫庄已换好了衣服，坐在桌旁悠闲地喝茶，玄色冕服衬得他容光焕发，愈加英俊。他抬头漫不经心地瞟了盖聂一眼，“昨晚没睡好？”
盖聂见瞒不过他，老实点头，“嗯。”
“怎么回事？”
盖聂道，“有点紧张。”
卫庄笑道，“瞎紧张。”他将摆在桌子中央的冕冠往角上挪了挪，示意对方也坐下一起喝茶，“记不记得十年前，我给阴阳家那个老头子下了战书，比试的前一晚你也大半宿没合眼，比我还紧张。”
盖聂给自己倒了一杯茶，应道，“记得，后来你在第三百七十六招时用‘隐微谙变’破了他的独门暗器。”
卫庄对自己艺成出师后的第一战颇为自得，欣然点头道，“不错。”
盖聂与师弟叙了会话，心中渐渐清明宁静，他看了看刻漏道，“辰时将近，小庄，你该准备准备了。”
卫庄正埋头剥手里的一枚橘子，顺口道，“你给我把头冠戴上。”
盖聂站起身，双手捧了繁复华贵的冕冠，小心地戴在师弟头上，两侧垂下的朱缨在他颌下系了个结。冠前十二串长长的五色玉旒遮蔽住卫庄的视线，给他的剥橘行动带来一些小麻烦。他掰下两瓣塞入口中，其余大半个都赐给了盖聂。
于是盖聂直到典礼开始，与群臣一道站在封禅台下时，唇齿间仍残留着清甜甘美的余味。他抬头注视着师弟手捧玉册朗声念诵祷文的庄重意态，心头暗自琢磨，等祭祀完赐胙时去要一个猪头，他和小庄都好久没吃凉拌猪耳朵了。
廿四 一生一代两双人
卫庄提着只一尺见方的红黑色食盒上了马车，摆驾回京。红是珊瑚，黑是墨玉，盖子上镌着双龙戏珠，连提柄上都镂刻着古朴凝拙的纹样。他往榻上舒舒服服地一靠，背后塞了个枕头垫着，揭开搂在怀里的食盒，开始吃凉拌猪耳朵。
卫庄深知王宫同江湖一样没有秘密可言，可能早晨你在寝宫门口喊一嗓子“盖卿晚上我到你家吃饭”，不消三两个时辰，去镇国府串门的张爱卿李爱卿就能从遇春桥一直排到永安门外。
当然，在卫庄看来，信谁宠谁算不得什么隐秘，只有那些他认为有损自己尊贵形象、霸者气魄之事，方为帝国最高机密。因此，倘若你没有镇国将军那般圣眷优渥，家里免死铁券多得当地砖铺，千万不要去打听诸如“大王爱吃猪耳朵”这样的秘密。
虽然一路上有师哥亲手烹制的风味佳肴相伴，终究也有美中不足的遗憾，那就是盖聂给他下了禁足令，一二三四逐条陈述，其中飙马属于禁上加禁，更是被一再强调。
盖聂一向心性淡泊，对师弟也颇为纵容，平时诸事都随他，可一旦出手管束，那便是任何软硬兼施、威逼色诱都左右不了的。
卫庄对师哥可怕的坚持最是了解，也见过他真正发怒时的样子。他们曾经花了很长的时间来摸清对方的内心，磨合彼此的脾性。那些年少时的争执、异见，终究没有将他们分开。
就像如今卫庄在随心所欲之余，也会尊重对方的坚持，只不过他的说法是“不忍心看你愁成大胡子”。
回京后诸事繁忙，堆积如山的奏折案卷更是挑战陛下的涵养。于是分头闭关，十余日后方腾出时间小聚。两人在盖聂房里关起门大吃一顿，小别胜新婚，之后自然免不了龙战于野，声动九天。待盖聂想起次日要去城郊访友，已是三更时分了。
第二天下了朝，卫庄换了身短袍子，随同盖聂一块前往。两人已很久没有一起走街串巷逛集市，沿路赏看各式风筝糖人，买些香味扑鼻的糕饼果子提在手里，倒寻回几分少年时天真无忧的滋味。
正南大街与汤婆巷的岔口有南市最好吃的王瘸子炸鱼，新出锅的小鱼金灿灿的，香味一直飘出几条街去，十个铜板便能兜一小袋。穿过红石街往前走，在君子弄吃了瓦罐面，往西拐，再走约摸一炷香的工夫，便能见着一条长长的小巷，巷口生着一丛瘦竹，看起来弱不禁风，竹叶儿倒是片片翠绿欲滴。
这便是他们二人此行的目的地——孤竹里。
孤竹里只有一户人家，家主人雅擅音律，恃才傲物，天下间尽人皆知。过去十余年中，多少王侯贵族、江湖名士，千金求他一曲而不得。五年前自燕赵之地迁居于此，偏安闹市一隅，如今已绝少涉足江湖，空留盛名。
沿着小巷一路往前，便现出一片竹篱屋舍，简而不陋，浑若一幅清雅天然的丹青画。画中惟一突兀的是，在小屋门口站着一个年轻汉子，左手提着一只鸡，翅膀兀自扑棱不休；另有两个小酒坛子用草绳拴了，一前一后搭在右肩上。
只听那汉子对着紧闭的大门嚷道，“渐离，我带好酒来了！”喊了半晌见屋内没有动静，便又来到半开的窗前接着喊。那屋舍的地基颇高，窗子离地足有九尺多，那汉子想跳起来，却又碍于肩头的酒坛子施展不开，手里的鸡还尽啄他的绑腿，样子十分滑稽。
闹腾了一阵，盖聂与卫庄已至近前，卫庄忍住笑意，开口道，“唷，有酒有肉，真得劲呀。”说的是他自己的家乡话。
那汉子闻声转过头来，冲盖聂一点头，算是打了招呼，又上下打量卫庄，故作大惊小怪道，“乖乖，是俺们陛下来了，瞧这排场，嘿！”也操着一般无二的乡谈。
卫庄冷笑一声，随即反唇相讥，两人你一言我一语，唇枪舌剑，愈说愈快。他们的土话盖聂原本就只懂个囫囵，此时更加跟不上，正听得云里雾里之际，卫庄忽然转头看他，“师哥，你给他说，中不中？”
盖聂尚未摸清前因后果，蓦地听到最后半句，本能地答道，“中。”竟也带上了半调子不伦不类的口音，那汉子听得哈哈大笑，对卫庄说道，“你尽坑俺兄弟！”
三人正说得热闹，忽然屋门吱呀一声打开，开门的是个八九岁的小童，头上梳着两个抓髻，一身水合色的袍子，脸颊粉嘟嘟地，样貌甚是清秀可爱。
那汉子连忙迎上前去，一脸巴结，“鱼哥儿，你可算来开门了。”
小童居高临下，神情倨傲地扫过盖聂与卫庄两人，又对跟前的汉子道，“这回怎么隔了这么多日才来？之前那两坛子先生早几日前便喝完了。”
“啊，我、我这——”方才伶牙俐齿的汉子此时仿佛换了个人，张口结舌，话都说不利索了。
小童无意听他解释，轻轻一句话便截断他的支支吾吾，“都进来吧。”
从大门往内走了几进，来到一处清幽的小院子，绿萝环绕，泉溪泻雪，假山掩映间，隐约可见一双修长如玉的手，正用软巾拭一把琴，指腕灵动轻盈，蹭过丝弦时，偶尔逸出一两声清响，从指尖弹拨到院中，说不出的怡情悦耳。
那汉子陶醉地摇头晃脑，向身旁二人使了个炫耀的眼神。盖聂也还罢了，卫庄素来与此人对着干，哪里看得下去他这副得瑟样，正欲寻衅损他，只听得一个声音道，“诸位，多日不见。”
一位身着浅杏色衫子的年轻男子缓步自假山后绕出，那汉子与盖聂一个唤他“渐离”，一个唤他“小高”，来人约摸二十五六岁年纪，样貌俊雅，目光清亮有神，正是昔年名震一时的天下第一乐师高渐离。
高渐离一眼瞥见那汉子被鸡啄得绽了线的绑腿，便开口道，“把鸡先放后面的圈里去。”
那汉子乐呵呵地应了一声，卸下肩头两坛酒递给盖聂，哼着小曲拎着鸡，径自往后院去了。
高渐离引另外二人先行进了屋，“这酒不错，一起尝尝。”他们几个已有大半年未见，难得重逢，也没什么寒暄客套的虚辞，仿佛昨天还坐在一张桌上喝酒。
为盖聂他们开门的那小童端来酒盅，一一布在各人面前。高渐离吩咐他道，“小鱼儿，不必留着服侍了，你自个儿去玩一会。”
到底是髫龄稚子，学自家主人的矜傲气韵只得个皮毛，当下便露出了孩童天生的心性，眉开眼笑地喊了一句“多谢先生”，便兴冲冲地往外跑，差点与刚进门的年轻汉子撞个满怀。那汉子只来得及追了声“鱼哥儿，看着点路”，小小的身影便消失在众人视线中。
孩童的天真总是令大人会心一笑，那汉子边给大家满酒边道，“这鱼哥儿，沉着脸的时候还真有几分渐离的架势，连我见了心里都发憷；可这一咧嘴呀，嘿嘿。”
卫庄插嘴道，“一咧嘴就像荆轲壮士你。”
壮士瞪眼，“哪有？”
两人这厢又抬起杠来，盖聂在一旁拆解方才缚在背上的布包，打开层层包裹，露出内里之物，“小高，这是给你的。”
高渐离定睛一看，眼神中难得有了波动，“好琴。”
“小庄从楚王处得来，知道你喜欢，一直为你收着。”
荆轲闻声凑了过来，“让我也看看。”
卫庄喝了口酒，“吕小白的号钟琴，给你看你也不懂。”
荆轲故意不理他，扭头看盖聂，“兄弟，给渐离备了礼物，就没有给我的？”
“怎么没有？”卫庄臂肘撞了撞盖聂，“师哥。”
盖聂疑惑地看向师弟，卫庄冲他使了个眼色，他登时省悟，“哦。”便又开始拆桌上另一个布包。
“真给我的？什么宝物！”荆轲两眼发亮，伸长了脖子巴望。
“王瘸子炸鱼。”
廿五 燕赵儿女多奇志
荆轲转转眼珠，一副你要我生气我偏不生气的样子，“这炸鱼好啊，俺和渐离都爱吃。”
“说官话。”
“嗯？哦！”
四人围坐在方桌旁，就着炸小鱼下酒。卫庄尝了一口，赞道，“此酒甘冽芬芳，确是上品。荆壮士，这么好的酒，哪儿来的？”
荆轲得意道，“我自个儿酿的。”他见盖聂面前的酒碗里空了，端了坛子又给他斟上，“来兄弟，咱俩干一碗！”
卫庄道，“你兄弟向来一杯倒，你又不是不知道，怎么，想让我扛他回去？这碗我替他干了。”
“好！”荆轲一拍桌子，端起自己的碗与卫庄重重一撞，两人俱是豪气干云地一饮而尽。
卫庄一碗美酒下肚，畅快地一抹嘴，“真是痛快。荆轲，是兄弟的就别说大话，这酒真是你自家酿制的？”
“我什么时候诓过你？”荆轲伸手抓了两条炸鱼，丢入口中大嚼，“我这酒，乃是用易水所酿，至清至醇，后劲大得很。你若将这两坛子都喝了，管保你大醉三天。”
“哦？”卫庄想了想，“据我所知，自从你与小高在易水河畔的那一出传遍天下之后，隔三岔五便有人去河边‘追慕英雄’，弹琴的唱歌的念诗的，什么样人都有，可热闹得很。你如今还常去那儿？”
“等等、等等——”荆轲扬手打断他，“什么叫‘那一出’？‘那一出’是哪一出？”
盖聂在一旁帮着解释道，“就是你当年赴秦前夕，小高在易水畔为你击筑践行。”
卫庄煞有介事地吟诵道，“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
荆轲嘴里半口酒“噗”地喷在地上，“连你也这么说？”
高渐离端起酒碗，斯文地啜了一口，道，“他就是去那里打个水而已。”
这回轮到卫庄想“噗”了，“什么？”
荆轲抓抓脑袋，哀叹了一声，“就像渐离说的那样。好好地践什么行？那天一早就开始飘大雪，我料想易水寒意更甚，酿出来的酒更好喝，好容易请动了渐离陪我一块去打水，我还包了一大包河泥回来腌咸鸭蛋。他妈的，不知被哪个缺德多嘴的看见了……”
听闻当事人亲述的“易水送别”真相，盖卫二人一时啼笑皆非，卫庄笑了一会，问道，“用那河泥腌的蛋好吃么？”
荆轲道，“好吃啊！我最近又腌了一缸，待会你带些回去尝尝。”
高渐离站起身，抱起桌上那琴，“我先去收好。”
卫庄笑道，“毕竟是大乐师。”目送他抱了琴往后面而去，三人又闲聊了几句，卫庄吃完一条小鱼，又道，“不对啊，你去刺杀秦王，这么大的事，九成九是有去无回，那时我在流沙城，师哥在临淄，一时赶不回来，那也罢了，小高都不去送你？”
荆轲右手成拳，抵在嘴上干咳了一声，道，“其实这事儿，那个——”他向盖聂与卫庄夸张地一拱手，“还请盖兄、卫兄听完后保守秘密，莫要宣扬出去。”
卫庄佯怒，催促道，“快说！再装腔作势，我回去就命人画你肖像，不在城里贴满十万张不罢休。”
“不愧是陛下，心狠手辣，”荆轲端起酒碗示意，“干一碗再说。”
烈酒入喉，为他壮了胆色，荆轲这才道，“其实我不是去杀他。”说罢抬起头，倘若有个知情凑趣之人，此时便会捧场地问他，那你是去做什么？无奈在场这二人均非此类，认真倾听者有之，埋头吃鱼者有之，总之都不搭腔。
荆轲只得自个儿续道，“我是去帮渐离取琴的。”
还是盖聂不枉与他的多年交情，出声问道，“取琴，取什么琴？”
荆轲振了振精神，道，“你们都知道，渐离平时就爱收集些个稀罕的乐器，哪个大师弹过的琴啦，什么用料奇特的笛啦箫啦，哎我也不懂那些，总之一般人听说他要，多半都高高兴兴地双手奉上——被我家渐离相中，那是多大的荣幸，求之不得！对吧？”说得眉飞色舞，嘴角都咧到眼睛上去了。
卫庄气定神闲地掷过来一句话，“十万张。”
“咳！”荆轲重重地咳了一声，接着方才所述道，“渐离打听到嬴政新得了一把琴，是他师父师涓老先生轶落在外的遗物，便给那小子写了信，说愿以千金相求。我去给渐离跑腿，没想到那厮居然说，居然说——”他脸上怒容骤现，在桌上重捶一拳，显得极是气愤难平。
卫庄原本瞧准了一条肥鱼，正伸手去够，被荆轲“嘭”地这么一下，那尾小鱼便从他两个将合未合的指头缝里弹跳开去。
卫庄这一回倒没有再用十万张通缉画要挟他，抬头朝盖聂望了一眼，后者提起坛子，将荆轲面前的碗斟满，道，“喝酒。”
荆轲闷了一口酒，心头情绪稍和，续道，“那厮说，若是渐离能去秦王宫当乐师，那琴即刻奉送。他这说的是哪一国的梦话，真当自己是什么天大的人物了，想听渐离整天给他弹小曲儿
此时毕剥一声轻响，帐内漆黑团团，伸手不见五指，原来床头案几上的残烛不知不觉间已燃到了尽头。盖聂轻声道，“我去取新的来点。”说罢便欲起身，被师弟长腿勾了回来，“睡了还点什么蜡烛。”
“得擦身。”
卫庄嗤笑道，“师哥，躺在这里的可是你第一熟悉和第二熟悉的身体，不至于擦两下子还要点灯吧。”
盖聂哑口无言，在黑暗中循声摸索到他的唇，轻吻厮磨。卫庄配合地回吻了一阵，忽然又有了新的设想，“师哥，要是方才我们正在兴头上的时候熄了光，你会不会撇下我去点蜡烛？”
盖聂搂着师弟默默地想，哪怕一百次中有一次，在快活完之后，小庄能乖乖地靠在自己身上，说两句贴心窝子的体己话也好啊。
恶趣味小剧场 之二 时尚潮人卫师弟
“你怎么还穿这个？”卫庄赤身披着一件盖聂的单衣，在他的房间里翻箱倒柜，将一件件衣服扔在床上，“还有这件、这件和这件——我的好师哥，这件袍子你居然还留着！”
盖聂坐在床沿老老实实接受师弟的嫌弃，虽然他颇为不解，“怎么了，这几件都还很新，那短袍不还是你去年底送给我的？”
“那是去年，虎纹织锦今年已经不时兴了，我那有几匹灵鹫纹锦，绣工还过得去，改日做了袍子给你带来。这件长襦领口绣纹磨损，可以扔掉了。嗯，你还缺几件松叶、群青色的衣服，我前几日刚做了两身还没穿过，你穿多半也合适……”
卫庄口中一长串滔滔不绝，听得盖聂一愣一愣地，“这么多讲究。”
卫庄一副很受不了他的样子，“那是自然，师哥，你该不会以为我过去送你那些衣服都是闭着眼睛随便挑的吧？你知不知道，每一件都是当时最新的式样，却给你拿来压了箱底，真是辜负做师弟的一番心意。”
盖聂被他数落得一句话都驳不上来，只得道，“下一回你给我什么，我就穿什么。”
“师哥，这可是你说的。”
“嗯。”
“那好，一件赤兔火纹织锦长襦，配孔雀蓝头巾，我过两日便差人做了送来，中秋之筵你穿这一身出席，保准是下月最时兴的款式。”
“……小庄，你怎么知道？”
卫庄微微一笑，“因为这些都是我说了算。”
廿三 我家师弟初长成
春日虽短，光阴却是一刻都不等人。王京祭天坛的缕缕香雾犹在眼前缭绕，这一日大军便已到了泰山脚下，一路竟相安无事，再无风波。
到了地方，众人便忙碌成一团，准备封禅事宜的，布置守卫的，满足路过百姓好奇心的，虽然有条不紊忙而不乱，但依然是忙。
眼下卫庄反倒成了最闲的一个，他舒舒服服地在帐篷里啃了一会蹄髈，用细软的锦帛抹去满嘴油，便上山去看风景。山路陡峭，山石奇峻，处处可见苍松翠柏，更添庄严之姿。卫庄傲然自负之心油然而生，觉得只有眼前此等气势雄浑、风光巍峨的五岳独尊之地，方配得上自己这样的一世雄才，人中之龙。
走到半山腰，正遇上盖聂与几位军士商议着什么。他穿着朴素，鲜有扎眼的衣服，卫庄却总能一眼便将他从人群中挑出来。他们你一言我一语，讨论得热火朝天，浑未注意到陛下的到来。盖聂是当中说话最少的一个，只是他身上自有一股服众的气势，每次开口，其余众人便一律住嘴，信服地点头。
盖聂说完一席话，像是感觉到了什么，转过头去，见卫庄一派悠闲地负手站在不远处，正笑吟吟地望着自己，身旁跟着几名侍卫。
那一干军士见盖聂转头，便也循着他的目光看过去，这才惊觉陛下驾到，急急忙忙便要上前行礼。卫庄伸手示意罢了，作势低咳一声，对身旁众侍卫道，“你们几个去看看几位将军有何需要，我与盖卿也不甚熟，凡事你们都听他吩咐便是。”
一时山间空寂无声，竟无一人接话。多半是山风太大，大伙都没有听清圣谕。
盖聂迎上前去，众目睽睽之下一时也不知如何是好，陛下既然说俩人不熟，那自己是不是应该先行礼？要磕头么？
卫庄见他一头雾水亟需提示的表情和众人呆若木鸡的模样，在肚子里笑了个够，这才放过他，恢复平常语调问道，“忙完了么？我给你留了只烧鸡。”
盖聂愣了愣，回过神道，“差不多了。”
卫庄道，“我正要去山顶看看，一起去吧。”
盖聂点点头，转身对众人嘱咐几句，便随卫庄往山顶方向而去。一干人等躬身恭送陛下，这才挺起腰杆，各自擦了一把额头上的冷汗。
泰山顶上野风更烈，携山之巅特有的寒气钻入二人的衣领袖口，连姗姗来迟的夕阳余晖都未能带来些许暖意。两个人像小时候那样并肩立在一处绝壁之上，静望云海茫茫，河山无限。卫庄吹了一会儿风，觉得有点傻，正欲拉盖聂离去，只听得对方沉声道，“小庄，你听。”
卫庄凝神细辨，风声中隐约夹杂着尖锐的金铁扣击声，当即了悟，佯道，“听你肚子叫唤的声音么？回去吧。”
两人下了山，在卫庄的大帐篷里分吃烧鸡。卫庄道，“方才那声响，九成是姓秦的捣的鬼。那些机械怪人的声音，哼，我做梦都忘不了。师哥，你真该去打听打听他的底细。”
盖聂接过师弟分给自己的一只腿，“打听？”他想了想，“你是说——”
卫庄点了点头。
“可他自从刺秦之后便行踪不定，如今一年到头也难见到他一回。”
“那就去找他家里人，说不定也能问出一二，顺便守株待兔碰碰运气。脖子给你吃。”
盖聂一个字回应他前后两句话，“好。”
终于到了封禅正日，春风和煦，碧空祥云，果然是千挑万选的大吉之时。盖聂大半夜醒了便再没睡着，双手枕在脑后，睁眼直直盯着帐篷顶的铜钩出神。
先前诸般事务均安排妥当，山上山下均已让亲信细细探查，在山石林间捕获了四五只爪尖淬毒的黄铜机关小兽，几处要害之地更是亲赴实地察看过，他敢用性命担保，绝不会再有任何左道宵小出现在这方圆三十里以内。
再过几个时辰，他的师弟即将封禅祭天，昭告天下，名号亦会留载青史，永世不灭。
盖聂叹了口气，说不上此时自己内心是欣慰还是惆怅。好在小庄还是小庄，在他心里也一样永世不灭。
他还记得自己与师弟一先一后拜入师门，初见他时不过十一二岁，在贵胄之家养出一副很坏的脾气，经常为一点小事气得鼓起脸。如今他王图霸业已成，享万人朝拜，无上荣光，一言一行无不彰显帝王风范，为人处世更是深谋远虑，进退得宜，惟有捉弄调侃自己时眼中流露的狡黠神情，依稀还有几分当年的孩子气。
或许是少年时卫庄的顽劣性子过于刻骨铭心，以至于他一直将对方视为需要看顾的小辈，哪怕他的师弟早已不是昔年那个瘦削的半大孩童。卫庄过去调侃他“背着师哥的名分，操着祖师爷的心”，令他哭笑不得，师父已不在了，他这个名义上的“掌门”师兄对师弟多加关怀，难道不是天经地义之事。
更何况，他的师弟生活完全自理、事业独当一面、杀人从不手软，所谓的看顾与被看顾，不过是二人之间多年来习惯成自然的相处默契。
盖聂的记性很好，他记在心上的往事，足够他就这么躺在床上一直回想到老。不觉天光破晓，他决定将小庄十六岁生辰那日发生的趣事留待下次回味，便翻身下床，抖擞精神去练剑。
练了约摸一个时辰，他回营地喝了碗粥，吃了两张葱油面饼，横竖也没什么事，便往王帐方向而去，想在大典前再见一见师弟。
门口守卫恭谨行礼，盖聂问道，“陛下在里面？”侍卫答道，“是，陛下正在更换冕服。”
帐中传出熟悉的慵懒声音，“进来吧，又不是拜堂前的小两口，还守什么不能见面的规矩。”
盖聂低咳一声，掀开门帘步入帐中。卫庄已换好了衣服，坐在桌旁悠闲地喝茶，玄色冕服衬得他容光焕发，愈加英俊。他抬头漫不经心地瞟了盖聂一眼，“昨晚没睡好？”
盖聂见瞒不过他，老实点头，“嗯。”
“怎么回事？”
盖聂道，“有点紧张。”
卫庄笑道，“瞎紧张。”他将摆在桌子中央的冕冠往角上挪了挪，示意对方也坐下一起喝茶，“记不记得十年前，我给阴阳家那个老头子下了战书，比试的前一晚你也大半宿没合眼，比我还紧张。”
盖聂给自己倒了一杯茶，应道，“记得，后来你在第三百七十六招时用‘隐微谙变’破了他的独门暗器。”
卫庄对自己艺成出师后的第一战颇为自得，欣然点头道，“不错。”
盖聂与师弟叙了会话，心中渐渐清明宁静，他看了看刻漏道，“辰时将近，小庄，你该准备准备了。”
卫庄正埋头剥手里的一枚橘子，顺口道，“你给我把头冠戴上。”
盖聂站起身，双手捧了繁复华贵的冕冠，小心地戴在师弟头上，两侧垂下的朱缨在他颌下系了个结。冠前十二串长长的五色玉旒遮蔽住卫庄的视线，给他的剥橘行动带来一些小麻烦。他掰下两瓣塞入口中，其余大半个都赐给了盖聂。
于是盖聂直到典礼开始，与群臣一道站在封禅台下时，唇齿间仍残留着清甜甘美的余味。他抬头注视着师弟手捧玉册朗声念诵祷文的庄重意态，心头暗自琢磨，等祭祀完赐胙时去要一个猪头，他和小庄都好久没吃凉拌猪耳朵了。
廿四 一生一代两双人
卫庄提着只一尺见方的红黑色食盒上了马车，摆驾回京。红是珊瑚，黑是墨玉，盖子上镌着双龙戏珠，连提柄上都镂刻着古朴凝拙的纹样。他往榻上舒舒服服地一靠，背后塞了个枕头垫着，揭开搂在怀里的食盒，开始吃凉拌猪耳朵。
卫庄深知王宫同江湖一样没有秘密可言，可能早晨你在寝宫门口喊一嗓子“盖卿晚上我到你家吃饭”，不消三两个时辰，去镇国府串门的张爱卿李爱卿就能从遇春桥一直排到永安门外。
当然，在卫庄看来，信谁宠谁算不得什么隐秘，只有那些他认为有损自己尊贵形象、霸者气魄之事，方为帝国最高机密。因此，倘若你没有镇国将军那般圣眷优渥，家里免死铁券多得当地砖铺，千万不要去打听诸如“大王爱吃猪耳朵”这样的秘密。
虽然一路上有师哥亲手烹制的风味佳肴相伴，终究也有美中不足的遗憾，那就是盖聂给他下了禁足令，一二三四逐条陈述，其中飙马属于禁上加禁，更是被一再强调。
盖聂一向心性淡泊，对师弟也颇为纵容，平时诸事都随他，可一旦出手管束，那便是任何软硬兼施、威逼色诱都左右不了的。
卫庄对师哥可怕的坚持最是了解，也见过他真正发怒时的样子。他们曾经花了很长的时间来摸清对方的内心，磨合彼此的脾性。那些年少时的争执、异见，终究没有将他们分开。
就像如今卫庄在随心所欲之余，也会尊重对方的坚持，只不过他的说法是“不忍心看你愁成大胡子”。
回京后诸事繁忙，堆积如山的奏折案卷更是挑战陛下的涵养。于是分头闭关，十余日后方腾出时间小聚。两人在盖聂房里关起门大吃一顿，小别胜新婚，之后自然免不了龙战于野，声动九天。待盖聂想起次日要去城郊访友，已是三更时分了。
第二天下了朝，卫庄换了身短袍子，随同盖聂一块前往。两人已很久没有一起走街串巷逛集市，沿路赏看各式风筝糖人，买些香味扑鼻的糕饼果子提在手里，倒寻回几分少年时天真无忧的滋味。
正南大街与汤婆巷的岔口有南市最好吃的王瘸子炸鱼，新出锅的小鱼金灿灿的，香味一直飘出几条街去，十个铜板便能兜一小袋。穿过红石街往前走，在君子弄吃了瓦罐面，往西拐，再走约摸一炷香的工夫，便能见着一条长长的小巷，巷口生着一丛瘦竹，看起来弱不禁风，竹叶儿倒是片片翠绿欲滴。
这便是他们二人此行的目的地——孤竹里。
孤竹里只有一户人家，家主人雅擅音律，恃才傲物，天下间尽人皆知。过去十余年中，多少王侯贵族、江湖名士，千金求他一曲而不得。五年前自燕赵之地迁居于此，偏安闹市一隅，如今已绝少涉足江湖，空留盛名。
沿着小巷一路往前，便现出一片竹篱屋舍，简而不陋，浑若一幅清雅天然的丹青画。画中惟一突兀的是，在小屋门口站着一个年轻汉子，左手提着一只鸡，翅膀兀自扑棱不休；另有两个小酒坛子用草绳拴了，一前一后搭在右肩上。
只听那汉子对着紧闭的大门嚷道，“渐离，我带好酒来了！”喊了半晌见屋内没有动静，便又来到半开的窗前接着喊。那屋舍的地基颇高，窗子离地足有九尺多，那汉子想跳起来，却又碍于肩头的酒坛子施展不开，手里的鸡还尽啄他的绑腿，样子十分滑稽。
闹腾了一阵，盖聂与卫庄已至近前，卫庄忍住笑意，开口道，“唷，有酒有肉，真得劲呀。”说的是他自己的家乡话。
那汉子闻声转过头来，冲盖聂一点头，算是打了招呼，又上下打量卫庄，故作大惊小怪道，“乖乖，是俺们陛下来了，瞧这排场，嘿！”也操着一般无二的乡谈。
卫庄冷笑一声，随即反唇相讥，两人你一言我一语，唇枪舌剑，愈说愈快。他们的土话盖聂原本就只懂个囫囵，此时更加跟不上，正听得云里雾里之际，卫庄忽然转头看他，“师哥，你给他说，中不中？”
盖聂尚未摸清前因后果，蓦地听到最后半句，本能地答道，“中。”竟也带上了半调子不伦不类的口音，那汉子听得哈哈大笑，对卫庄说道，“你尽坑俺兄弟！”
三人正说得热闹，忽然屋门吱呀一声打开，开门的是个八九岁的小童，头上梳着两个抓髻，一身水合色的袍子，脸颊粉嘟嘟地，样貌甚是清秀可爱。
那汉子连忙迎上前去，一脸巴结，“鱼哥儿，你可算来开门了。”
小童居高临下，神情倨傲地扫过盖聂与卫庄两人，又对跟前的汉子道，“这回怎么隔了这么多日才来？之前那两坛子先生早几日前便喝完了。”
“啊，我、我这——”方才伶牙俐齿的汉子此时仿佛换了个人，张口结舌，话都说不利索了。
小童无意听他解释，轻轻一句话便截断他的支支吾吾，“都进来吧。”
从大门往内走了几进，来到一处清幽的小院子，绿萝环绕，泉溪泻雪，假山掩映间，隐约可见一双修长如玉的手，正用软巾拭一把琴，指腕灵动轻盈，蹭过丝弦时，偶尔逸出一两声清响，从指尖弹拨到院中，说不出的怡情悦耳。
那汉子陶醉地摇头晃脑，向身旁二人使了个炫耀的眼神。盖聂也还罢了，卫庄素来与此人对着干，哪里看得下去他这副得瑟样，正欲寻衅损他，只听得一个声音道，“诸位，多日不见。”
一位身着浅杏色衫子的年轻男子缓步自假山后绕出，那汉子与盖聂一个唤他“渐离”，一个唤他“小高”，来人约摸二十五六岁年纪，样貌俊雅，目光清亮有神，正是昔年名震一时的天下第一乐师高渐离。
高渐离一眼瞥见那汉子被鸡啄得绽了线的绑腿，便开口道，“把鸡先放后面的圈里去。”
那汉子乐呵呵地应了一声，卸下肩头两坛酒递给盖聂，哼着小曲拎着鸡，径自往后院去了。
高渐离引另外二人先行进了屋，“这酒不错，一起尝尝。”他们几个已有大半年未见，难得重逢，也没什么寒暄客套的虚辞，仿佛昨天还坐在一张桌上喝酒。
为盖聂他们开门的那小童端来酒盅，一一布在各人面前。高渐离吩咐他道，“小鱼儿，不必留着服侍了，你自个儿去玩一会。”
到底是髫龄稚子，学自家主人的矜傲气韵只得个皮毛，当下便露出了孩童天生的心性，眉开眼笑地喊了一句“多谢先生”，便兴冲冲地往外跑，差点与刚进门的年轻汉子撞个满怀。那汉子只来得及追了声“鱼哥儿，看着点路”，小小的身影便消失在众人视线中。
孩童的天真总是令大人会心一笑，那汉子边给大家满酒边道，“这鱼哥儿，沉着脸的时候还真有几分渐离的架势，连我见了心里都发憷；可这一咧嘴呀，嘿嘿。”
卫庄插嘴道，“一咧嘴就像荆轲壮士你。”
壮士瞪眼，“哪有？”
两人这厢又抬起杠来，盖聂在一旁拆解方才缚在背上的布包，打开层层包裹，露出内里之物，“小高，这是给你的。”
高渐离定睛一看，眼神中难得有了波动，“好琴。”
“小庄从楚王处得来，知道你喜欢，一直为你收着。”
荆轲闻声凑了过来，“让我也看看。”
卫庄喝了口酒，“吕小白的号钟琴，给你看你也不懂。”
荆轲故意不理他，扭头看盖聂，“兄弟，给渐离备了礼物，就没有给我的？”
“怎么没有？”卫庄臂肘撞了撞盖聂，“师哥。”
盖聂疑惑地看向师弟，卫庄冲他使了个眼色，他登时省悟，“哦。”便又开始拆桌上另一个布包。
“真给我的？什么宝物！”荆轲两眼发亮，伸长了脖子巴望。
“王瘸子炸鱼。”
廿五 燕赵儿女多奇志
荆轲转转眼珠，一副你要我生气我偏不生气的样子，“这炸鱼好啊，俺和渐离都爱吃。”
“说官话。”
“嗯？哦！”
四人围坐在方桌旁，就着炸小鱼下酒。卫庄尝了一口，赞道，“此酒甘冽芬芳，确是上品。荆壮士，这么好的酒，哪儿来的？”
荆轲得意道，“我自个儿酿的。”他见盖聂面前的酒碗里空了，端了坛子又给他斟上，“来兄弟，咱俩干一碗！”
卫庄道，“你兄弟向来一杯倒，你又不是不知道，怎么，想让我扛他回去？这碗我替他干了。”
“好！”荆轲一拍桌子，端起自己的碗与卫庄重重一撞，两人俱是豪气干云地一饮而尽。
卫庄一碗美酒下肚，畅快地一抹嘴，“真是痛快。荆轲，是兄弟的就别说大话，这酒真是你自家酿制的？”
“我什么时候诓过你？”荆轲伸手抓了两条炸鱼，丢入口中大嚼，“我这酒，乃是用易水所酿，至清至醇，后劲大得很。你若将这两坛子都喝了，管保你大醉三天。”
“哦？”卫庄想了想，“据我所知，自从你与小高在易水河畔的那一出传遍天下之后，隔三岔五便有人去河边‘追慕英雄’，弹琴的唱歌的念诗的，什么样人都有，可热闹得很。你如今还常去那儿？”
“等等、等等——”荆轲扬手打断他，“什么叫‘那一出’？‘那一出’是哪一出？”
盖聂在一旁帮着解释道，“就是你当年赴秦前夕，小高在易水畔为你击筑践行。”
卫庄煞有介事地吟诵道，“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
荆轲嘴里半口酒“噗”地喷在地上，“连你也这么说？”
高渐离端起酒碗，斯文地啜了一口，道，“他就是去那里打个水而已。”
这回轮到卫庄想“噗”了，“什么？”
荆轲抓抓脑袋，哀叹了一声，“就像渐离说的那样。好好地践什么行？那天一早就开始飘大雪，我料想易水寒意更甚，酿出来的酒更好喝，好容易请动了渐离陪我一块去打水，我还包了一大包河泥回来腌咸鸭蛋。他妈的，不知被哪个缺德多嘴的看见了……”
听闻当事人亲述的“易水送别”真相，盖卫二人一时啼笑皆非，卫庄笑了一会，问道，“用那河泥腌的蛋好吃么？”
荆轲道，“好吃啊！我最近又腌了一缸，待会你带些回去尝尝。”
高渐离站起身，抱起桌上那琴，“我先去收好。”
卫庄笑道，“毕竟是大乐师。”目送他抱了琴往后面而去，三人又闲聊了几句，卫庄吃完一条小鱼，又道，“不对啊，你去刺杀秦王，这么大的事，九成九是有去无回，那时我在流沙城，师哥在临淄，一时赶不回来，那也罢了，小高都不去送你？”
荆轲右手成拳，抵在嘴上干咳了一声，道，“其实这事儿，那个——”他向盖聂与卫庄夸张地一拱手，“还请盖兄、卫兄听完后保守秘密，莫要宣扬出去。”
卫庄佯怒，催促道，“快说！再装腔作势，我回去就命人画你肖像，不在城里贴满十万张不罢休。”
“不愧是陛下，心狠手辣，”荆轲端起酒碗示意，“干一碗再说。”
烈酒入喉，为他壮了胆色，荆轲这才道，“其实我不是去杀他。”说罢抬起头，倘若有个知情凑趣之人，此时便会捧场地问他，那你是去做什么？无奈在场这二人均非此类，认真倾听者有之，埋头吃鱼者有之，总之都不搭腔。
荆轲只得自个儿续道，“我是去帮渐离取琴的。”
还是盖聂不枉与他的多年交情，出声问道，“取琴，取什么琴？”
荆轲振了振精神，道，“你们都知道，渐离平时就爱收集些个稀罕的乐器，哪个大师弹过的琴啦，什么用料奇特的笛啦箫啦，哎我也不懂那些，总之一般人听说他要，多半都高高兴兴地双手奉上——被我家渐离相中，那是多大的荣幸，求之不得！对吧？”说得眉飞色舞，嘴角都咧到眼睛上去了。
卫庄气定神闲地掷过来一句话，“十万张。”
“咳！”荆轲重重地咳了一声，接着方才所述道，“渐离打听到嬴政新得了一把琴，是他师父师涓老先生轶落在外的遗物，便给那小子写了信，说愿以千金相求。我去给渐离跑腿，没想到那厮居然说，居然说——”他脸上怒容骤现，在桌上重捶一拳，显得极是气愤难平。
卫庄原本瞧准了一条肥鱼，正伸手去够，被荆轲“嘭”地这么一下，那尾小鱼便从他两个将合未合的指头缝里弹跳开去。
卫庄这一回倒没有再用十万张通缉画要挟他，抬头朝盖聂望了一眼，后者提起坛子，将荆轲面前的碗斟满，道，“喝酒。”
荆轲闷了一口酒，心头情绪稍和，续道，“那厮说，若是渐离能去秦王宫当乐师，那琴即刻奉送。他这说的是哪一国的梦话，真当自己是什么天大的人物了，想听渐离整天给他弹小曲儿